JP4313653B2 - ネットワークシステム - Google Patents

Description

本発明は、ネットワークに接続された情報機器の操作画面を表示するネットワークシステムに関する。

最近は、電話機、ファクシミリ装置、複合機その他の情報機器において、ユーザに対して情報を表示したり、ユーザからの操作入力を受け付けたりするために、ディスプレイ（タッチパネルタイプの入力装置を含む）に操作画面を表示させるものが増えてきている。

例えば、プリンタ機能、ファクシミリ機能、コピー機能を備えた複合機の場合、これら機能名を並べたメニューを操作画面に表示し、ユーザが所望の機能名を選択すると当該選択機能を有効にするように制御する（例えば特許文献１参照）。

ところで、情報機器の操作画面に表示する文字言語は、予め機器上で設定した言語体系を使用している。例えば、日本語の文字コード体系を設定した場合は、日本語で文字を表示している。異なる言語体系の国へ出荷する情報機器にあっては、複数の言語の中から任意の言語を選択する機能を搭載しているものもある。また、初期設定画面例で、言語データを用意した複数箇の言語選択肢キーの中でユーザに不必要な言語をこの画面上の操作で削除し、通常の表示言語設定は初期設定による必要な言語だけを選択肢とする表示言語設定画面で表示言語の選択を行うようにしたものがある（例えば特許文献２参照）。
特開平０６−２７６３３７号公報 特開２００１−１１９５１０号公報

しかしながら、上記した従来の情報機器は、操作画面の表示内容を予め設定した言語でしか表示しないので、使用言語の異なるユーザが情報機器を共用するケースでは、一方のユーザが希望する言語を使用できない不便さがあった。

また、情報機器の操作画面に表示する全ての表示内容について、複数の全ての言語で予め作成して記憶しておき、ユーザが言語選択してから選択言語にて操作画面を表示させることも考えられる。しかし、全ての表示内容について全ての言語で表示データを準備したのでは、情報機器のメモリ容量を圧迫する問題がある。

本発明は、上述の課題に鑑みて為されたもので、操作画面の表示文字をユーザ毎に希望言語にて表示することができ、しかも機器本体のメモリ容量が圧迫されるのを防止できるネットワークシステムを提供することを目的とする。

本発明は、ネットワークを介して接続された情報機器と配信サーバとを具備し、この配信サーバは、前記情報機器ユーザの認証データと当該ユーザごとの指定言語情報とが格納された認証テーブルと、前記情報機器上で複数ユーザ共通のジョブを実行するための共通操作画面を複数の言語にて格納すると共に、前記情報機器上で特定ユーザ個人のジョブを実行するための個人操作画面を当該特定ユーザ指定の言語にてのみ格納した操作画面テーブルと、前記情報機器からの問合せ要求に対して応答する応答手段と、を有し、前記情報機器は、前記配信サーバからの応答により操作画面を表示する表示手段を有し、前記表示手段は、所定の言語による初期操作画面を表示して、ユーザから認証データが入力されると、前記応答手段に、当該認証データを問合せると共に共通操作画面を要求し、または当該認証ユーザの個人操作画面を要求し、前記応答手段は、当該認証データにより認証されたユーザの指定言語による共通操作画面を前記操作画面テーブルから取り出して前記表示手段に応答し、または当該認証ユーザの指定言語による個人操作画面を前記操作画面テーブルから取り出して前記表示手段に応答し、前記表示手段は、これらの操作画面を表示する、ネットワークシステムである。

本発明によれば、操作画面の表示文字をユーザ毎に希望言語にて表示することができ、しかも機器本体のメモリ容量が圧迫されるのを防止できる、ネットワークシステムを提供することを目的とする。

本発明の第１の態様は、ネットワークを介して接続された情報機器と配信サーバとを具備し、この配信サーバは、前記情報機器ユーザの認証データと当該ユーザごとの指定言語情報とが格納された認証テーブルと、前記情報機器上で複数ユーザ共通のジョブを実行するための共通操作画面を複数の言語にて格納すると共に、前記情報機器上で特定ユーザ個人のジョブを実行するための個人操作画面を当該特定ユーザ指定の言語にてのみ格納した操作画面テーブルと、前記情報機器からの問合せ要求に対して応答する応答手段と、を有し、前記情報機器は、前記配信サーバからの応答により操作画面を表示する表示手段を有し、前記表示手段は、所定の言語による初期操作画面を表示して、ユーザから認証データが入力されると、前記応答手段に、当該認証データを問合せると共に共通操作画面を要求し、または当該認証ユーザの個人操作画面を要求し、前記応答手段は、当該認証データにより認証されたユーザの指定言語による共通操作画面を前記操作画面テーブルから取り出して前記表示手段に応答し、または当該認証ユーザの指定言語による個人操作画面を前記操作画面テーブルから取り出して前記表示手段に応答し、前記表示手段は、これらの操作画面を表示する、ネットワークシステムである。

これにより、配信サーバは、複数ユーザ共通のジョブを実行するための共通操作画面を複数の言語にて格納し、情報機器からの共通操作画面の取得要求に対してユーザの指定言語を認証テーブル上で確認して指定言語による共通操作画面を操作画面テーブルから取り出して情報機器に応答するので、情報機器は、当該認証ユーザの指定言語による共通操作画面を表示することができる。

また、配信サーバは、特定ユーザ個人のジョブを実行するための個人操作画面を当該特定ユーザ指定の言語にてのみ格納し、情報機器からの当該認証ユーザの個人操作画面の取得要求に対して当該認証ユーザの指定言語による個人操作画面を前記操作画面テーブルから取り出して情報機器に応答するので、情報機器は、当該認証ユーザの指定言語による個人操作画面を表示することができる。

さらに、所定の言語による初期操作画面を表示して、ユーザから認証データを入力させる。これにより、認証データを入力させる初期操作画面を所定の言語により表示することができる。

本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記表示手段は、当該認証ユーザの作業が完了するまで、当該認証ユーザが予め指定した指定言語による操作画面を前記応答手段から受け取り、前記指定言語にて操作画面を表示する、ネットワークシステムである。

これにより、認証したユーザの作業が完了するまで、指定言語にて操作画面を表示するので、操作画面の表示文字をユーザ毎に希望言語にて表示することができる。

以下、本発明の操作画面表示方法を複合機及び配信サーバからなるシステムに適用した実施の形態について図面を参照して具体的に説明する。

図１は本実施の形態に係るシステムに備えた複合機の機能ブロック図である。本実施の形態では複合機を情報機器の一つとして説明する。同図に示す複合機１００は、ＣＰＵ１０１に対して内部バス１０２を介してＦＡＸ制御部１０３、スキャナ制御部１０４、プリンタ制御部１０５、パネル制御部１０６、ネットワークインタフェース制御部１０７が接続されている。ＦＡＸ制御部１０３はモデム１０８を介して画像メモリ１１３から画像データの受け渡しを行いながら、ファクシミリの送受信を行う。スキャナ制御部１０４はスキャナ１０９を制御して原稿の読み取り処理を行い、画像メモリ１１３に画像データを蓄積する。プリンタ制御部１０５は画像メモリ１１３に蓄積された画像データをプリンタ１１０で印刷するように制御を行う。パネル制御部１０６はメモリ１１４に蓄積されたデータ等を読み込んで、パネル１１１に表示処理を行う。ネットワークインタフェース制御部１０７はネットワークコントローラ１１２を制御して、ネットワーク１１５上の配信サーバ２００、情報機器３００とデータの受け渡しを行う。ＣＰＵ１０１は、配信サーバ２００に認証要求を送信し、配信サーバ２００から認証したユーザに合わせた言語の操作画面データを受信して表示する。

図２に複合機１００の概観図を示す。複合機１００において、スキャナ１０９およびプリンタ１１０は、他の構成要素、すなわち、ＣＰＵ１０１、メモリ１１４、モデム１０８等と一緒に、筐体１４０の中に集積されている。複合機１００の上面部であって左側面側には、ＬＣＤ１４１を備えたパネル１１１が設けられている。パネル１１１の右側には、スキャナ１０９に原稿を供給するための原稿載置台１４２が設けられている。複合機１００の左側面部には、プリンタ１１０から排紙された印刷物を受け取る排紙トレー１４３、１４４が縦方向に連設されている。複合機１００の底面部にはプリンタ１１０に印刷紙を供給する給紙部１４５が設けられている。

図３は、パネル１１１及びＬＣＤ１４１を示す平面図である。ＬＣＤ１４１の下側には、メモリーボタン、ファンクションボタン、クイックダイヤルボタンおよびインターネットボタンを配置している。これらのうち、インターネットボタンは、操作者がインターネットファクシミリ通信のための入力モードへの切り替えを指示するためのボタンである。

これらの下側には、複数のワンタッチボタン１４６を配列し、さらに、ワンタッチボタン１４６の下側には、リダイアル／ポーズボタン、短縮ボタン、サブアドレス／フックボタン、クリアー／モニタ音量ボタン、セットボタンおよびモニターボタンを配置している。さらに、テンキー１４７を配列したテンキー部１４８を設けている。各テンキー１４７にはアルファベットが割り当ててあり、アルファベットも入力可能になっている。このテンキー部１４８の右側には、ストップボタン１４９、スタートボタン１５１を配置している。ユーザはテンキー１４７を使って認証データを入力する。

図４は、配信サーバ２００の機能ブロック図である。操作画面処理部２０３は、複合機１００に表示する操作画面表示データ（任意言語の操作画面情報）を取得して複合機１００へ送信する部分である。ハードディスク２０７は、複数の言語による操作画面表示データを格納している。ユーザ情報登録処理部２０４は、複合機１００の使用を許可するユーザを予め登録する処理を実行する部分である。認証データはハードディスク２０７上のユーザ認証テーブルに登録する。認証処理部２０５は、複合機１００を使用する際にユーザの認証を行う部分である。ユーザ認証テーブルを利用してユーザ認証を行う。これら処理部２０３、２０４、２０５は配信サーバインタフェース処理部２０２と連携して動作する。配信サーバインタフェース処理部２０２は、複合機１００から受信するデータを処理内容に応じていずれかの処理部２０３、２０４、２０５へ渡すと共に、処理部２０３、２０４、２０５から複合機１００へ送信するデータを受け取る動作をしている。配信サーバインタフェース処理部２０２はＬＡＮ１１５に対してネットワークインタフェース制御部２０６及びネットワークコントローラ２０８を介して接続する。

ここで、ハードディスク２０７に格納した操作画面表示データ及びユーザ認証テーブルについて説明する。

図５に操作画面表示データのデータ構成の概念図を示している。複合機１００のＬＣＤ１４１に操作画面として「共通操作画面」と「個人操作画面」とが表示される。「共通操作画面」は、ユーザが複合機１００の任意の機能を利用する際にユーザに対して表示する必要のある操作画面の表示内容であり、全てのユーザに共通の表示内容である。同時にＬＣＤ１４１に表示する表示内容を操作画面１、操作画面２…といった具合に区別して記憶している。「共通操作画面」の各操作画面は、複数の言語（日本語、英語、フランス語、ドイツ語）に対応した文字コードで表現している。例えば、操作画面１の日本語文字コードをフォント変換すれば、操作画面１の内容が日本語表示される。このように、本実施の形態は「共通操作画面」を複合機１００が対応可能な全ての言語で予め準備している。配信サーバ２００の大容量メモリに格納するので複合機１００のメモリ容量を圧迫する心配がないからである。一方、「個人操作画面」はユーザが個別に作成した独自のジョブ画面である。例えば、「ＡさんへＦＡＸ送信する」といったジョブをユーザ毎に登録する。複合機１００が「ＡさんへＦＡＸ送信する」といったジョブを実行する上で必要なジョブデータを配信サーバ２００に格納する。複合機１００にジョブデータを配信して複合機１００上でジョブを実行する。ユーザが独自のジョブを作成して配信サーバ２００に登録し、登録したジョブの名称を「個人操作画面」のジョブ名称一覧として表示し、またジョブに対する操作要求内容を表示する。そのために、ジョブ名称一覧や操作要求内容等の「操作画面」を予め作成し、ユーザ指定の言語に対応したキャラクターコードを格納しておく。このように、本実施の形態は「個人操作画面」の各操作画面はユーザ毎に指定の言語によるキャラクターコードにて保持している。

図６は認証テーブルの構成例を示している。登録ユーザのユーザＩＤ及びパスワードが登録されていて、さらに当該ユーザの指定した指定言語が登録されている。本実施の形態では、認証処理部２０５はユーザＩＤ及びパスワードにて認証を行う。操作画面処理部２０３は、共通操作画面については指定言語と同一言語の文字コードで表現した操作画面データを抽出する。

次に、以上のように構成された本実施の形態における動作について説明する。最初に、認証テーブルへのユーザ登録について説明する。

図７は配信サーバ２００におけるユーザ登録のフロー図である。ユーザ登録を行う場合、ブラウザ機能を有する情報機器３００から配信サーバ２００のホームページにアクセスする。配信サーバ２００のユーザ情報登録処理部２０４は、ホームページにアクセスした情報機器３００に対して初期画面を送り、その初期画面を介して新規ユーザ登録を要求してきたら、図８に示すユーザ情報登録画面を情報機器３００に送信する（Ｓ１００）。

情報機器３００ではユーザ登録画面(図８)を表示する。ユーザ登録画面に対してユーザＩＤ入力ボックス３０１に自己のユーザＩＤを入力し、パスワード入力ボックス３０２に任意のパスワードを入力する。さらに、使用言語入力ボックス３０３にプルダウンメニューから使用言語を選択して入力する。確定ボタン３０４を押下すると、ユーザ登録画面に入力したユーザＩＤ、パスワード及び使用言語が配信サーバ２００へ送られる。

ユーザ情報登録処理部２０４は、ユーザＩＤ、パスワード及び使用言語を受け取ると（Ｓ１０１）、認証テーブルに新規登録ユーザのレコードを追加して、そこにユーザＩＤ、パスワード及び使用言語を書き込む（Ｓ１０２）。これにより、配信サーバ２００に新規ユーザが登録されたことになる。

なお、ハードディスク２０７に格納する個人操作画面及びジョブデータは、情報機器３００からユーザ情報登録処理部２０４を介して、ハードディスク２０７の操作画面表示データ格納領域に登録する。また、情報機器３００からのネットワーク経由の登録ではなく、記録媒体を介してハードディスク２０７に格納するようにしてもよい。共通操作画面については予め操作画面の表示内容が決まっているので製造工程で格納する。

次に、共通操作画面及び個人操作画面の表示動作について、図９のフロー図を参照して説明する。

複合機１００は、ＬＣＤ１４１に図１０（ａ）に示す初期画面を表示して、複合機１００を使用するユーザから認証データが入力されるのを待つ（Ｓ２０１）。図１０（ａ）に示す例では初期画面を英語表記しているが、他の言語であっても良い。図１０（ａ）に示す初期画面の入力ボックス４０１にユーザＩＤを入力し、入力ボックス４０２にユーザのパスワードを入力すると、入力したユーザＩＤ及びパスワードからなる認証データとメニュー画面取得要求とを配信サーバ２００に対して送信する（Ｓ２０２）。ここでのメニュー画面とは、共通操作画面の一つであり、図１０（ｂ）（ｃ）に示すように複合機１００が提供可能な機能（コピー、スキャナ、ＦＡＸ送信）の項目が列記された画面のことである。

配信サーバ２００は、認証データとメニュー画面取得要求とを受信し（Ｓ２０３）、認証データを認証処理部２０５へ渡し、メニュー画面取得要求を操作画面処理部２０３へ渡す。認証処理部２０５は、受信した認証データと同一の認証データが認証テーブル（図６）に登録されていることを確認する（Ｓ２０４）。なお、認証テーブルに登録された認証データと不一致又は不登録の場合は認証失敗の旨を複合機１００へ返信する。認証処理部２０５は、ユーザ認証が完了したら、認証テーブルから当該認証対象ユーザの指定言語を判断する（Ｓ２０４）。

操作画面処理部２０３は、メニュー画面取得要求に対応してハードディスク２０７からメニュー画面に対応した操作画面を共通操作画面の中から取り出す。このとき、認証処理部２０５がステップＳ２０４で判断した指定言語に基づいて当該指定言語にて文字コード表現した操作画面を取り出す（Ｓ２０５）。例えば、今回のユーザ（Ｕ１）が事前に登録している指定言語が日本語であれば、日本語の文字コード表現したメニュー画面を取り出す。また、ユーザ（Ｕ２）が認証テーブルに指定言語として英語を登録している場合、英語の文字コード表現したメニュー画面を取り出す。

配信サーバ２００は、操作画面処理部２０３が取り出したユーザの指定言語で表現したメニュー画面を、配信サーバインタフェース処理部２０２を介して、複合機１００へ送信する（Ｓ２０６）。

複合機１００は、メニュー画面取得要求に対するレスポンスとしてユーザの指定言語で表現したメニュー画面を取得する（Ｓ２０７）。複合機１００のＣＰＵ１０１は、メニュー画面の文字コードを判定し、メニュー画面の文字コードに合わせた言語のフォントデータを用いてメニュー画面の表示データを生成する。そして、パネル制御部１０６が当該表示データをパネル１１１のＬＣＤ１４１に出力し、ＬＣＤ１４１上にメニュー画面を表示させる（Ｓ２０８）。例えば、日本語で表現したメニュー画面を取得した場合は、図１０（ｂ）に示すように日本語によるメニュー画面を表示させる。また、英語で表現したメニュー画面を取得した場合は、図１０（ｃ）に示すように英語によるメニュー画面を表示させる。

以上の説明は、共通操作画面の中のメニュー画面の表示例であるが、共通操作画面における他の操作画面が複合機１００から要求された場合は、該当する操作画面であって当該ユーザの指定言語の文字コードで表現した操作画面をハードディスク２０７から取り出して複合機１００へ返すことになる。具体的には、メニュー画面において「コピー」が選択された場合、配信サーバ２００は、コピー操作のための操作画面であって指定言語の文字コードで表現された操作画面を共通操作画面の中から取り出し、複合機１００は配信サーバ２００から受信したコピー操作のための操作画面を表示することになる。

また、図１１（ａ）に示すように、メニュー画面に「個人メニュー」の項目を追加しておき、「個人メニュー」が選択された場合は、配信サーバ２００が個人操作画面の中から個人メニューとして登録しているジョブ項目を列記した個人メニュー画面からなる操作画面を取り出すものとする。個人操作画面の中の各操作画面は予めユーザ指定言語の文字コードで表現されているので、ユーザが特定されれば認証テーブルの指定言語をチェックする工程は不要である。具体的には、複合機１００において、図１１（ａ）のメニュー画面から「個人メニュー」が選択されたら、個人メニュー取得要求を配信サーバ２００に対して出力する。

配信サーバ２００は、個人メニュー取得要求を受信すると、操作画面処理部２０３がユーザＩＤに基づいてハードディスク２０７から当該ユーザの「個人メニュー」である操作画面を当該ユーザの個人操作画面の中から取り出す。図１１（ｂ）にユーザ（Ｕ１）の「個人メニュー」の表示内容を示している。ユーザ（Ｕ１）は、ＡＢＣ（株）の電話番号へスキャナ１０９で読み込む原稿をファクシミリ送信するといったジョブに、「ＡＢＣ（株）ＦＡＸ送信」というジョブ名称を付けて登録している。また、ＡＤＤ様へスキャナ１０９で読み込む原稿をメール送信するといったジョブに、「ＡＤＤ様メール送信」というジョブ名称を付けて登録している。この２つのジョブ名称からなる個人メニューがユーザ（Ｕ１）の１つの操作画面として登録されている。操作画面処理部２０３がユーザＩＤに基づいて取り出した個人メニューが複合機１００へ送られて、日本語のフォントを用いて個人メニューが日本語で表示されることとなる。

なお、操作の進行に伴って幾つかの操作画面が必要となるが各操作画面が共通操作画面又は個人操作画面として指定言語にて登録されている。

このように本実施の形態によれば、複合機１００に表示する共通操作画面及び個人操作画面をユーザの指定言語による文字コードで配信サーバ２００に蓄積しておき、ユーザを認証した上で、複合機１００に表示すべき操作画面を、当該ユーザ指定の言語による文字コードにて複合機１００へ配信し、複合機１００にてユーザ指定の言語による操作画面を表示でき、操作画面の表示文字をユーザ毎に希望言語にて表示することができ、しかも機器本体のメモリ容量が圧迫されるのを防止できる。

以上の説明は情報機器として複合機を例示しているが、複合機１００に限定されるものではない。複数のユーザが共用する機器であって、操作画面等の各所の文字情報を含む画面を表示させる情報機器であれば、同様に適用可能である。

本発明は、操作画面の表示文字をユーザ毎に希望言語にて表示することができ、しかも機器本体のメモリ容量が圧迫されるのを防止でき、ネットワークシステムに適用可能である。

本発明の一実施の形態に係る複合機の機能ブロック図 図１に示す複合機の概観図 図１に示す複合機のパネルの平面図 本発明の一実施の形態に係る配信サーバの機能ブロック図 共通操作画面及び個人操作画面のデータ構成図 認証テーブルのデータ構成図 ユーザ情報登録処理のフロー図 ユーザ情報登録画面の構成図 本発明の一実施の形態のフロー図 （ａ）初期画面の構成図、（ｂ）日本語によるメニュー画面の構成図、（ｃ）英語によりメニュー画面の構成図 （ａ）個人メニューを含んだメニュー画面の構成図、（ｂ）個人メニュー画面の構成図

符号の説明

１００ 複合機
１０１ ＣＰＵ
１０２ 内部バス
１０３ ＦＡＸ制御部
１０４ スキャナ制御部
１０５ プリンタ制御部
１０６ パネル制御部
１０７ ネットワークインタフェース制御部
１０８ モデム
１１１ パネル
１１２ ネットワークコントローラ
１１５ ネットワーク
１４１ ＬＣＤ
１４７ テンキー
１４８ テンキー部
２０２ 配信サーバインタフェース処理部
２０３ 操作画面処理部
２０４ ユーザ情報登録処理部
２０５ 認証処理部
２０６ ネットワークインタフェース制御部
２０７ ハードディスク

Claims (2)

1. ネットワークを介して接続された情報機器と配信サーバとを具備し、この配信サーバは、前記情報機器ユーザの認証データと当該ユーザごとの指定言語情報とが格納された認証テーブルと、前記情報機器上で複数ユーザ共通のジョブを実行するための共通操作画面を複数の言語にて格納すると共に、前記情報機器上で特定ユーザ個人のジョブを実行するための個人操作画面を当該特定ユーザ指定の言語にてのみ格納した操作画面テーブルと、前記情報機器からの問合せ要求に対して応答する応答手段と、を有し、
   前記情報機器は、前記配信サーバからの応答により操作画面を表示する表示手段を有し、前記表示手段は、所定の言語による初期操作画面を表示して、ユーザから認証データが入力されると、前記応答手段に、当該認証データを問合せると共に共通操作画面を要求し、または当該認証ユーザの個人操作画面を要求し、前記応答手段は、当該認証データにより認証されたユーザの指定言語による共通操作画面を前記操作画面テーブルから取り出して前記表示手段に応答し、または当該認証ユーザの指定言語による個人操作画面を前記操作画面テーブルから取り出して前記表示手段に応答し、前記表示手段は、これらの操作画面を表示する、ことを特徴とするネットワークシステム。
2. 前記表示手段は、当該認証ユーザの作業が完了するまで、当該認証ユーザが予め指定した指定言語による操作画面を前記応答手段から受け取り、前記指定言語にて操作画面を表示することを特徴とする請求項１に記載のネットワークシステム。

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