JP3864936B2 - 給送機構 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体をピックアップローラで搬送する給送機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ、ファクシミリ等の記録装置は、記録情報に基づいて記録媒体に記録部で画像を記録する。このような記録装置には、記録媒体を記録部に搬送するため、記録媒体が収容された部分から搬送経路内に搬送する給送機構が備えられている。
【０００３】
例えば、特許文献１のように、シート積載台に積載されたシート（記録媒体）を給紙針部材の針状部で突き刺して斜行補正部に送り出すシート給送装置を有する記録装置が提案されている。このような記録装置において、シート給送装置から斜行補正部に送り出されるシートは、分離部でシートが１枚ずつ分離され、斜行ローラでシートの給送（搬送）方向に平行に設置されている壁に沿わせられるとともに記録部に送り出される。そして、記録部でシートに画像が記録されて排紙トレイに画像が記録されたシートが排紙される。このような記録装置のシート給紙装置は、給紙針部材の針状部をシートに突き刺して給送力を得ることから、確実で安定した状態でシートの分離及び給送を行うことができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００３−４０４６７号公報（第４−７頁、図１−９）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載の記録装置において、シート給送装置によって送り出されたシートが、シート給送装置から記録部のシート搬送経路間に存在する斜行補正部で給送方向に平行になるようにされているため、斜行補正部がシートの斜行補正に必要な搬送経路長を有しているので、記録装置が大きくなる問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、構造が簡略化され、記録装置の小型化を図ることが可能な給送機構を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の給送機構は、記録媒体を積層した状態で支持することが可能な記録媒体収容部と、前記記録媒体収容部に支持された記録媒体のうち積層方向端にある記録媒体に接触することによって、接触した記録媒体を搬送するためのピックアップローラと、記録媒体の搬送方向に延在し且つ前記ピックアップローラによって搬送されている記録媒体の側面と当接するガイド面を有するガイド部材と、前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材とを備えている。そして、前記ピックアップローラが、記録媒体の搬送方向に沿った中心線に対して前記ガイド部材側において記録媒体と接触する位置に配置されていると共に、前記ピックアップローラの回転軸が前記ガイド面と交差する位置と前記ピックアップローラの中心とを結ぶ線分と、前記交差する位置から搬送方向前方に延びる線分とが鋭角をなすように傾いており、前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材が、前記記録媒体収容部の搬送方向前方の端部において、前記ピックアップローラの軸方向中心位置と前記ガイド面との間に相当する領域の少なくとも一部に配置されている。
【０００８】
これによると、記録媒体のピックアップと記録媒体の側面位置決め（サイドレジ）とを１つのピックアップローラで行うことができるので、構造が簡略化され、装置の小型化を図ることができる。また、ピックアップローラで搬送される記録媒体の側面位置決めを搬送開始後、直ちに行うことができる。また、ピックアップローラで記録媒体を搬送する際に生じる記録媒体の回転の抑制を効果的に行うことができるとともに、ピックアップローラで搬送された記録媒体の重送を抑制することができる。
【０００９】
本発明において、前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材が、記録媒体の搬送面に対して斜めに配置されていることが好ましい。これにより、ピックアップローラで搬送された記録媒体の傷付きを抑制できる。
【００１０】
また、本発明において、前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材は、記録媒体が当接したときに、搬送方向前方に弾性的に変位可能となっていてもよい。これにより、記録媒体の傷付きを効果的に抑制できる。また、このとき、前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材が、記録媒体が前記ピックアップローラで搬送方向前方に送り出された際に最初に記録媒体の前方端と当接する位置に配置されていてもよい。これにより、記録媒体の搬送開始の直後に回転を抑制することができる。
【００１１】
また、本発明において、前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材は、前記ピックアップローラの回転軸の軸方向中心を通り前記回転軸と直交する線分が前記記録媒体収容部の搬送方向前方の端部と交差する位置と、前記ガイド面との間にあってもよい。これにより、ピックアップローラで記録媒体を搬送する際に生じる記録媒体の回転を防止できる。また、本発明において、前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材と記録媒体との摩擦力が、前記ピックアップローラが記録媒体を搬送することによって記録媒体の搬送方向前方端が前記ガイド面から離れる方向に作用する力と均衡していることが好ましい。これにより、ピックアップローラによって送り出された記録媒体が、ガイド面に接触しつつも記録媒体の搬送方向後方端がガイド面に近づく方向への回転移動が抑制される。そのため、記録媒体が搬送方向に平行に送ることが可能になる。また、本発明において、前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材が、前記中心線に対して前記ガイド部材の反対側にも設けられていることが好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の好適な実施の形態を説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施の形態による給紙機構が適用されたインクジェットプリンタの模式的縦断面図である。図１において、インクジェットプリンタ（記録装置）１は、４つのインクジェットヘッド２を有するカラーインクジェットプリンタである。このプリンタ１には、図中右方に給紙部２１が、図中左方に排紙部３がそれぞれ構成されている。
【００１４】
プリンタ１内部には、給紙部２１から排紙部３に向かって用紙（記録媒体）１５が搬送される用紙搬送経路が形成されている。給紙部２１の上方には、給紙部２１内に積層された用紙１５の積層方向端にある用紙１５ａと接触する位置にピックアップローラ２５が配置されており、それによって積層方向端にある用紙１５ａが給紙部２１から図中左方に向かって送り出される。なお、本実施の形態において、給紙部２１とピックアップローラ２５とで給紙機構（給送機構）を構成している。また、用紙１５には、Ａ４サイズの矩形のカット紙が適用されているが、種々の規格サイズのカット紙を適用することができる。
【００１５】
用紙搬送経路の中間部には、２つのベルトローラ６，７と、両ローラ６，７間に架け渡されるように巻回されたエンドレスの搬送ベルト１０とが配置されている。搬送ベルト１０の外周面すなわち搬送面は、シリコーン処理が施されており、粘着力を有している。給紙部２１のすぐ下流側には、搬送ベルト１０と対向する位置に押さえローラ５が配置されており、給紙部２１から送り出された用紙１５ａを、搬送ベルト１０の搬送面に押さえ付けている。
【００１６】
搬送ベルト１０の下方側には、回転駆動装置８が配置されており、回転駆動装置８の軸８ａとベルトローラ７の軸７ａとに駆動ベルト９が架け渡されている。回転駆動装置８の回転軸８ａが図中反時計回りに回転することで、ベルトローラ７が反時計回りに回転駆動される。そして、ベルトローラ６，７に架け渡された搬送ベルト１０がベルトローラ７の回転に伴って循環運動する。こうして、搬送ベルト１０は、押さえローラ５によって搬送面に押さえ付けられた用紙１５をその粘着力により保持しながら、ベルトローラ７の図中反時計回りの回転駆動によって下流側（左方）に向けて搬送できるようになっている。
【００１７】
用紙搬送経路に沿って搬送ベルト１０のすぐ下流側には、剥離機構１１が設けられている。剥離機構１１は、搬送ベルト１０の搬送面に粘着されている用紙１５を搬送面から剥離して、図１中左方の排紙部３へ向けて送るように構成されている。
【００１８】
搬送ベルト１０によって囲まれた領域内には、ほぼ直方体形状（搬送ベルト１０と同程度の幅を有している）のガイド１３が設けられている。このガイド１３は、インクジェットヘッド２と対向する位置に配置されており、上側にある搬送ベルト１０の下面と接触することによって内周側から搬送ベルト１０を支持している。
【００１９】
４つのインクジェットヘッド２は、その下端にヘッド本体１８（吐出ノズルと圧力室とを含むインク流路が形成された流路ユニットと、圧力室内のインクに圧力を与えるアクチュエータユニットとが貼り合わされたものである）を有している。ヘッド本体１８は、それぞれが矩形断面を有しており、その長手方向が用紙の搬送方向に垂直な方向（図１の紙面垂直方向）となるように互いに近接配置されている。つまり、このプリンタ１は、ライン式プリンタである。４つのヘッド本体１８の各底面は用紙搬送経路に対向している。これら底面には、ノズルに相当する、微小径を有する多数のインク吐出口が設けられている。４つのヘッド本体１８からは、それぞれマゼンタ、イエロー、シアン、ブラックのインクが吐出される。
【００２０】
ヘッド本体１８は、その下面と搬送ベルト１０の搬送面との間に僅かな隙間が形成されるように配置されており、この隙間部分に用紙搬送経路が形成されている。この構成で、搬送ベルト１０上を搬送される用紙１５が４つのヘッド本体１８のすぐ下方側を順に通過する際、用紙１５の上面（印刷面）に向けてインク吐出口から各色のインクが吐出されることで、用紙１５上に所望のカラー画像が形成されるようになっている。
【００２１】
続いて、インクジェットプリンタ１の給紙機構について、以下に説明する。図２は、本発明の一実施の形態による給紙機構を示しており、（ａ）は概略平面図であり、（ｂ）はインクジェットプリンタの本体に取り付けられた状態を示す断面図である。
【００２２】
図２（ａ）、（ｂ）に示すように給紙部２１は、複数の用紙１５を積層して収納する用紙収容部（記録媒体収容部）３１ａを有するケース３１を備えている。ケース３１のプリンタ１本体側の面であって、ケース３１の角部分には、用紙１５の搬送方向に沿って延出され、プリンタ１本体のシャーシ１ａに接続される接続部６１が２つ形成されている。接続部６１のプリンタ１本体側の端部のほぼ中央部分には、凹形状に切りかかれた切欠き部６２が形成されている。切欠き部６２を挟んで上下に位置する接続部６１の端部には、凹形状に形成された支持部６３，６４が形成されている。これら支持部６３，６４がシャーシ１ａに形成された図示しない嵌合溝に嵌合することで、プリンタ１本体に給紙部２１が固定される。なお、本実施の形態における接続部６１は、給紙部２１がプリンタ１本体に固定された場合に、図２（ｂ）に示すように用紙収容部３１ａが斜めに傾くようにして形成されており、ピックアップローラ２５で用紙１５を搬送方向に送り出しやすくされている。
【００２３】
用紙収容部３１ａは、ケース３１の底面から上方（ケース３１の底面に対して垂直方向）に向かって開口されて形成されている。また、用紙収容部３１ａの搬送方向後方部分も後方に向かって開口されており、用紙１５を用紙収容部３１ａに積層して収納させやすくなっている。用紙収容部３１ａ内には、積層された複数の用紙１５の搬送方向前方及び用紙１５の下方を用紙収容部３１ａの前方側面とで支持する積載板３２と、積載板３２を用紙積層方向に昇降移動させる昇降部３３とが設けられている。
【００２４】
積載板３２は、用紙１５の平面形状より大きい平面形状を有しており、積層された用紙１５の最下端に位置する用紙１５ｂの下面側の一平面全体を支持しつつ、複数の用紙１５を下方から積層方向に向かって支持している。
【００２５】
昇降部３３は、積載板３２の下面側に形成され、積載板３２に対して垂直方向に延設されたフランジ４１，４２と、フランジ４１，４２とそれぞれ対向するケース３１の底面にほぼ対称に設けられた同様のフランジ４３，４４と、フランジ４１〜４４に回動可能に連結された連結部材４５，４６とで構成されている。
【００２６】
フランジ４１〜４４には、それぞれ貫通孔４１ａ〜４４ａが形成されており、その部分で連結部材４５，４６と回動可能に連結されている。フランジ４２，４４に形成された貫通孔４２ａ，４４ａは、用紙１５の積層方向と直交する方向に平行な長穴形状となっている。連結部材４５は、フランジ４１，４４の貫通孔４１ａ，４４ａと両端部で軸を介して連結されており、連結部材４６は、フランジ４２，４３の貫通孔４２ａ，４３ａと両端部で軸を介して連結されている。そして、連結部材４５と連結部材４６とがそれぞれのほぼ中心で回動可能に連結されている。このような連結部材４５とフランジ４４とを連結する軸を貫通孔４４ａの長穴形状に沿って用紙搬送方向前方又は後方側に移動させることで、フランジ４１〜４４及び連結部材４５，４６によるリンク機構によって、積載板３２を用紙積層方向に昇降させることができる。
【００２７】
また、ケース３１には、用紙１５の搬送方向に延在され、積層された用紙１５の用紙搬送方向に沿う一方の側面と接触するガイド面３４ａを有する固定ガイド（ガイド部材）３４と、用紙１５の搬送方向に延在され、積層された用紙１５の用紙搬送方向に沿う他方の側面と接触するガイド面３５ａを有する可動ガイド３５と、可動ガイド３５の用紙搬送方向前方側に可動ガイド３５とほぼ同様な形状の固定ガイド３６とが設けられている。なお、本実施の形態における固定ガイド３６は、Ａ４用紙の幅よりもやや広めの距離だけ固定ガイド３４から離れた位置に配置されている。
【００２８】
可動ガイド３５は、用紙１５の幅方向（図２（ａ）中の矢印方向であって用紙１５の搬送方向と直交する方向）にスライド可能になっている。このような可動ガイド３５をスライドさせてガイド面３５ａを積層された用紙１５の他方の側面に接触させるとともに、それら用紙１５の一方の側面を固定ガイド３４のガイド面３４ａに接触させて、両ガイド３４，３５のガイド面３４ａ，３５ａで複数の用紙１５を挟むようにすると、用紙１５の両側面をある程度揃えることができる。
【００２９】
給紙部２１に積層された複数の用紙１５の積層方向端に位置する用紙１５ａ上には、ピックアップローラ２５が載置されている。ピックアップローラ２５は、図示しない支持部材に支持された軸２６に回動可能に連結されたアーム２７の先端部に配置されている。アーム２７のピックアップローラ２５側の端部には、２枚のフランジ２７ａ，２７ｂが延設されており、それらフランジ２７ａ，２７ｂ間に回転軸２９を介してピックアップローラ２５が回転可能に設けられている。なお、ピックアップローラ２５は、図示しない回転駆動装置によって回転制御されており、回転軸２９がその回転駆動装置によって回転駆動されることでピックアップローラ２５が回転し、積層された用紙１５の積層方向端に位置する用紙１５ａを搬送方向に送り出すことができる。
【００３０】
また、図２（ａ）に示されるようにピックアップローラ２５の回転軸２９は傾けられているが、それは、用紙１５ａと平行な面（図２（ａ）の紙面と平行な面）内でみたときに、回転軸２９の延長線がガイド面３４ａと交差する位置とピックアップローラ２５の中心とを結ぶ線分が、その交差する位置から用紙１５ａの搬送方向前方に延びる線分と鋭角をなすような傾きとされている（なお、上述した交差する位置において、回転軸２９の延長線とガイド面３４ａとが、直接、交わってもよいし、又は交わらなくてもよい）。つまり、図２（ａ）に示される用紙１５ａと平行な面内において、本実施の形態におけるピックアップローラ２５の回転軸２９は、その回転軸２９の延長線が用紙搬送方向と直交している状態から、ピックアップローラ２５の軸方向中心位置を回転中心として時計回りに約３°回転された状態となっている。なお、ピックアップローラ２５の回転軸２９と軸２６とは平行になっており、前述したようにピックアップローラ２５の回転軸２９が用紙搬送方向と直交している状態から約３°傾くように軸２６が図示しない支持部材によって傾けられて支持されている。
【００３１】
また、本実施の形態におけるピックアップローラ２５は、用紙１５ａの搬送方向に沿う中心線Ｓ（用紙１５ａの搬送方向に垂直な辺の中心を通り搬送方向に平行な線）に対して、固定ガイド３４側において用紙１５ａと接触する位置に配置されているが、本実施の形態の用紙収容部３１ａにおいて収容することが許容された用紙であれば、如何なる規格サイズの用紙が用紙収容部３１ａに収容されている場合であっても、ピックアップローラ２５は、その用紙の中心を通る搬送方向に沿う中心線Ｓに対して、固定ガイド３４側においてその用紙と接触する位置に配置されている。
【００３２】
また、給紙部２１の搬送方向前方の端部であって、ケース３１の用紙１５の搬送方向前方の側面を支持する部分には、摩擦係数の大きい摩擦部５２を有する摩擦部材５１が設けられている。なお、摩擦部５２の用紙１５との摩擦係数は、用紙１５が搬送方向に送り出された場合におけるガイド面３４ａとの摩擦係数より大きくなるようにされている。
【００３３】
図３に示すように摩擦部材５１は、ケース３１の用紙１５の搬送方向前方の側面を支持する部分に沿うように、くの字形状に曲げられた板ばね５３と、板ばね５３の上部の傾斜した部分に沿うように形成された摩擦部５２とで構成されている。板ばね５３の下部側には、四角形状の貫通孔５４ａ，５４ｂが２つ並設されており、それら貫通孔５４ａ，５４ｂにビスが配置されて、給紙部２１のケース３１にそれの外部から摩擦部材５１が固定される。このとき、摩擦部材５１の摩擦部５２が、ケース３１の用紙１５の搬送方向前方を支持する部分に形成された長方形状の貫通孔３１ｂ内に配置され、この貫通孔３１ｂから用紙収納部３１ａに積層された用紙１５側に出っ張った状態になる。
【００３４】
このように、摩擦部材５１は板ばね５３の下部側で固定されることで、摩擦部材５１が片持ち梁状になり、用紙１５が摩擦部５２に接触した場合に搬送方向前方に弾性的に変位可能になる。つまり、用紙１５ａがピックアップローラ２５で搬送方向に送り出された際に、図４（ａ）に示すように摩擦部材５１の摩擦部５２に用紙１５ａの先端部が当接すると、用紙１５ａの腰の強さによって、図４（ｂ）に示すように摩擦部材５１の板ばね５３が、搬送方向前方（図中矢印Ａ方向）側に撓んで変位する。そのため、用紙１５ａが搬送された際に、摩擦部５２との接触による用紙１５ａの先端部を効果的に傷つけないように抑制することができる。さらに、摩擦部５２は、用紙１５が摩擦部材５１を乗り越えてプリンタ本体側に搬送された後は、変位前の元の位置に直ちに復帰するため、順次搬送される複数の用紙は常に同じ位置で摩擦部５２に当接することができ、用紙１５への傷付け防止を継続して行うことができる。
【００３５】
また、複数の用紙１５の用紙間に静電気などが生じて複数の用紙１５が引っ付いた状態でピックアップローラ２５によって搬送方向に複数の用紙１５が重送された場合に、摩擦部５２と用紙１５との摩擦係数が大きいので、摩擦部５２に接触した複数の用紙１５のうち、ピックアップローラ２５と接触していない用紙１５は摩擦部５２との摩擦力で搬送方向への移動が妨げられて、ピックアップローラ２５と接触している用紙１５ａと分離する。従って、ピックアップローラ２５と接触している用紙１５ａだけをインクジェットヘッド２側に送り出すことができ、用紙１５の重送を抑制することができる。
【００３６】
また、図４（ａ）に示すように摩擦部材５１の摩擦部５２が用紙１５ａの搬送面に対して斜め（搬送面に対して搬送方向側に倒れるように傾斜した状態）に配置されているので、ピックアップローラ２５で用紙１５ａを送り出した場合に、用紙１５ａの先端部と摩擦部５２とが当接しても、用紙１５ａの先端部が図４（ｂ）中矢印Ｂ方向に逸れ、用紙１５ａの先端部の摩擦部５２による傷付きも抑制される。
【００３７】
また、摩擦部材５１の摩擦部５２は、図２（ａ）に示すようにピックアップローラ２５の回転軸２９の軸方向中心を通り、その回転軸２９と直交する線分が給紙部２１の搬送方向前方の端部と交差する位置と、固定ガイド３４のガイド面３４ａとの間に存在するように配置されている。つまり、摩擦部５２は給紙部２１の搬送方向前方の端部であって、ガイド面３４ａ近傍位置に配置されている。
【００３８】
続いて、用紙１５を給紙機構により搬送方向へ送り出す場合における用紙１５ａの動きについて以下に説明する。図５は、本発明の一実施の形態による給紙機構による用紙の移動状況を示しており、（ａ）はピックアップローラで用紙が送り出されたときの状況を示す説明図であり、（ｂ）は用紙の搬送方向前方端が摩擦部を通過している状況を示す説明図である。
【００３９】
図５に示すように、積層された用紙１５の積層方向端に位置する用紙１５ａに接触して配置されたピックアップローラ２５が、図示しない回転駆動装置で回転駆動されると用紙１５ａが図中矢印Ｃの方向へ送り出される。このとき、ピックアップローラ２５は傾いているので、用紙１５ａの固定ガイド３４側の一側面がガイド面３４ａに接触するように、斜め方向に用紙１５ａが送り出される。
【００４０】
ピックアップローラ２５で送り出された用紙１５ａは、図５（ｂ）に示すようにすぐに固定ガイド３４のガイド面３４ａに用紙１５ａの一側面が接触するとともに、用紙１５の搬送方向前方のガイド３４側の端部が摩擦部材５１の摩擦部５２に接触する。このとき、複数の用紙１５は、予め固定ガイド３４と可動ガイド３５とで挟まれて両側面が揃った状態となっているので、ピックアップローラ２５で送り出された用紙１５ａは、すぐにガイド面３４ａに沿うようになり、迅速に用紙１５ａの側面位置決めを行うことができる。
【００４１】
また、図５（ｂ）に示すように用紙１５ａは、ピックアップローラ２５の回転による送り出し力によって、用紙１５ａの中心を回転中心として反時計回り（図中矢印Ｒ１及びＲ２方向）に回転しようとする。つまり、用紙１５ａの搬送方向後方端がガイド面３４ａに接触する方向（Ｒ１方向）と用紙１５ａの搬送方向前方端がガイド面３４ａの接触から離れる方向（Ｒ２方向）とに回転力が生じる。これは、用紙１５ａの搬送方向前方の固定ガイド３４側にピックアップローラ２５の送り出し力が作用しているために、用紙１５ａ自体が回転しようとするからである。しかし、摩擦部５２が給紙部２１のガイド面３４ａ近傍の端部に位置しているので、用紙１５ａとの摩擦力で用紙１５ａの矢印Ｒ２方向への回転移動を抑制することができる。そのため、用紙１５ａの搬送方向後方端が矢印Ｒ１方向への回転移動によりガイド面３４ａと接触して、その部分の用紙１５ａがめくれ揚がるのを抑制することができる。
【００４２】
なお、摩擦部５２が用紙１５ａの搬送方向に沿った中心線Ｓよりも固定ガイド３６側に設けられているとすると、用紙１５ａが矢印Ｒ２方向へ回転しようとしたときに、用紙１５ａの搬送方向前方端の摩擦部５２に近接した部分は一旦摩擦部５２から離れる方向へ変位するため、効果的に回転移動を抑制することはできないが、上述したように本実施の形態においては、摩擦部５２が給紙部２１のガイド面３４ａ近傍の端部に位置しているので、用紙１５ａの搬送開始の直後に用紙１５ａの搬送方向前方端が摩擦部５２に当接して回転を抑制することができる。また、摩擦部５２の設置される位置は、本実施の形態のようにピックアップローラ２５の回転軸２９の軸方向中心を通り、その回転軸２９と直交する線分が給紙部２１の搬送方向前方の端部と交差する位置と、ガイド面３４ａとの間にあることが望ましく、これにより、用紙１５ａが搬送されてから摩擦部５２に当接するまでの時間を最も短くでき、効果的に回転の抑制を行えるが、この最適位置に限られることはなく、ピックアップローラ２５の軸方向中心を通り搬送方向に平行な線とガイド面３４ａとの間の領域に配置されるのであれば、回転の抑制を効果的に行うことができる。
【００４３】
そして、ピックアップローラ２５の回転による用紙１５ａの送り出し力による用紙１５ａの回転力と、摩擦部５２との用紙１５の摩擦力との均衡状態が保たれながら、用紙１５ａがインクジェットヘッド２側に送り出される。また、このとき用紙１５ａの一側面が固定ガイド３４のガイド面３４ａに接触しながら、インクジェットヘッド２側に送り出されているので、用紙１５ａが搬送方向に平行に送られるようになる。こうして、給紙機構（給送機構）によって搬送方向に平行に送り出された用紙１５は、前述した押さえローラ５によって搬送ベルト１０に押さえ付けられる。そして、搬送ベルト１０に用紙１５が押さえ付けられると同時に、ピックアップローラ２５による回転がフリーになり、搬送ベルト１０の回転力で用紙１５が搬送されるとともに、インクジェットヘッド２で用紙１５上に画像が印刷される。
【００４４】
以上のように本実施の形態によるインクジェットプリンタ１に適用された給紙機構においては、用紙１５ａのピックアップと用紙１５ａの側面位置決め（サイドレジ）とを１つのピックアップローラ２５で行うことができるので、上記公報のシート給紙装置よりも給紙機構自体の構造が簡略化され、さらに、斜行補正部を記録装置本体内に設ける必要がなくなるので、インクジェットプリンタ（記録装置）１の小型化を図ることができる。
【００４５】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいてさまざまな設計変更が可能なものである。例えば、板ばね５３の形状はどのような形状であってもよい。また、上述した実施形態の給紙部２１の固定ガイド３４以外の可動ガイド３５及び固定ガイド３６が設けられていなくてもよい。また、摩擦部材５１は、上述した実施形態のように１つに限られることはなく、２つ以上設けてもよく、この場合、摩擦部材の１つを上述した摩擦部材５１と同じ位置に設けるのであれば、それ以外の摩擦部材は中心線Ｓよりも固定ガイド３６側に設けても良い。
【００４６】
また、本発明の給紙機構は、インクジェットプリンタのみならず、サーマルプリンタやドットプリンタやレーザープリンタなどの記録装置にも適用することが可能である。また、本発明の給紙機構は、ライン式だけでなく、シリアル式のインクジェットプリンタにも適用可能である。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、記録媒体のピックアップと側面の位置決めとを１つのピックアップローラで行うことができるので、構造が簡略化され、装置の小型化を図ることができる。また、ピックアップローラで搬送される記録媒体の側面位置決めを搬送開始後、直ちに行うことができる。また、ピックアップローラで記録媒体を搬送する際に生じる記録媒体の回転の抑制を効果的に行うことができるとともに、ピックアップローラで搬送された記録媒体の重送を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の一実施の形態による給紙機構が適用されたインクジェットプリンタの模式的縦断面図である。
【図２】 本発明の一実施の形態による給紙機構を示しており、（ａ）は概略平面図であり、（ｂ）はインクジェットプリンタの本体に取り付けられた状態を示す断面図である。
【図３】 摩擦部材が給紙部のケースに取り付けられる状況を示す斜視図である。
【図４】 給紙部の摩擦部材に用紙が接触した状況を示しており、（ａ）は用紙が摩擦部材の摩擦部に接触したときの状況を示す断面図であり、（ｂ）は用紙が摩擦部材の摩擦部に接触して、摩擦部材が撓んだ状況を示す断面図である。
【図５】 本発明の一実施の形態による給紙機構による用紙の移動状況を示しており、（ａ）はピックアップローラで用紙が送り出されたときの状況を示す説明図であり、（ｂ）は用紙の搬送方向前方端が摩擦部を通過している状況を示す説明図である。
【符号の説明】
１ プリンタ（記録装置）
２ インクジェットヘッド
１５ 用紙（記録媒体）
２１ 給紙部（支持部）
２５ ピックアップローラ
２９ 回転軸
３１ ケース
３１ａ 用紙収容部
３４ 固定ガイド（ガイド部材）
３４ａ ガイド面
５１ 摩擦部材
５２ 摩擦部
５３ 板ばね
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体をピックアップローラで搬送する給送機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ、ファクシミリ等の記録装置は、記録情報に基づいて記録媒体に記録部で画像を記録する。このような記録装置には、記録媒体を記録部に搬送するため、記録媒体が収容された部分から搬送経路内に搬送する給送機構が備えられている。
【０００３】
例えば、特許文献１のように、シート積載台に積載されたシート（記録媒体）を給紙針部材の針状部で突き刺して斜行補正部に送り出すシート給送装置を有する記録装置が提案されている。このような記録装置において、シート給送装置から斜行補正部に送り出されるシートは、分離部でシートが１枚ずつ分離され、斜行ローラでシートの給送（搬送）方向に平行に設置されている壁に沿わせられるとともに記録部に送り出される。そして、記録部でシートに画像が記録されて排紙トレイに画像が記録されたシートが排紙される。このような記録装置のシート給紙装置は、給紙針部材の針状部をシートに突き刺して給送力を得ることから、確実で安定した状態でシートの分離及び給送を行うことができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００３−４０４６７号公報（第４−７頁、図１−９）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載の記録装置において、シート給送装置によって送り出されたシートが、シート給送装置から記録部のシート搬送経路間に存在する斜行補正部で給送方向に平行になるようにされているため、斜行補正部がシートの斜行補正に必要な搬送経路長を有しているので、記録装置が大きくなる問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、構造が簡略化され、記録装置の小型化を図ることが可能な給送機構を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の給送機構は、記録媒体を積層した状態で支持することが可能な記録媒体収容部と、前記記録媒体収容部に支持された記録媒体のうち積層方向端にある記録媒体に接触することによって、接触した記録媒体を搬送するためのピックアップローラと、記録媒体の搬送方向に延在し且つ前記ピックアップローラによって搬送されている記録媒体の側面と当接するガイド面を有するガイド部材と、前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材とを備えている。そして、前記ピックアップローラが、記録媒体の搬送方向に沿った中心線に対して前記ガイド部材側において記録媒体と接触する位置に配置されていると共に、前記ピックアップローラの回転軸が前記ガイド面と交差する位置と前記ピックアップローラの中心とを結ぶ線分と、前記交差する位置から搬送方向前方に延びる線分とが鋭角をなすように傾いており、前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材が、前記記録媒体収容部の搬送方向前方の端部において、前記ピックアップローラの軸方向中心位置と前記ガイド面との間に相当する領域の少なくとも一部に配置されている。
【０００８】
これによると、記録媒体のピックアップと記録媒体の側面位置決め（サイドレジ）とを１つのピックアップローラで行うことができるので、構造が簡略化され、装置の小型化を図ることができる。また、ピックアップローラで搬送される記録媒体の側面位置決めを搬送開始後、直ちに行うことができる。また、ピックアップローラで記録媒体を搬送する際に生じる記録媒体の回転の抑制を効果的に行うことができるとともに、ピックアップローラで搬送された記録媒体の重送を抑制することができる。
【０００９】
本発明において、前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材が、記録媒体の搬送面に対して斜めに配置されていることが好ましい。これにより、ピックアップローラで搬送された記録媒体の傷付きを抑制できる。
【００１０】
また、本発明において、前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材は、記録媒体が当接したときに、搬送方向前方に弾性的に変位可能となっていてもよい。これにより、記録媒体の傷付きを効果的に抑制できる。また、このとき、前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材が、記録媒体が前記ピックアップローラで搬送方向前方に送り出された際に最初に記録媒体の前方端と当接する位置に配置されていてもよい。これにより、記録媒体の搬送開始の直後に回転を抑制することができる。
【００１１】
また、本発明において、前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材は、前記ピックアップローラの回転軸の軸方向中心を通り前記回転軸と直交する線分が前記記録媒体収容部の搬送方向前方の端部と交差する位置と、前記ガイド面との間にあってもよい。これにより、ピックアップローラで記録媒体を搬送する際に生じる記録媒体の回転を防止できる。また、本発明において、前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材と記録媒体との摩擦力が、前記ピックアップローラが記録媒体を搬送することによって記録媒体の搬送方向前方端が前記ガイド面から離れる方向に作用する力と均衡していることが好ましい。これにより、ピックアップローラによって送り出された記録媒体が、ガイド面に接触しつつも記録媒体の搬送方向後方端がガイド面に近づく方向への回転移動が抑制される。そのため、記録媒体が搬送方向に平行に送ることが可能になる。また、本発明において、前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材が、前記中心線に対して前記ガイド部材の反対側にも設けられていることが好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の好適な実施の形態を説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施の形態による給紙機構が適用されたインクジェットプリンタの模式的縦断面図である。図１において、インクジェットプリンタ（記録装置）１は、４つのインクジェットヘッド２を有するカラーインクジェットプリンタである。このプリンタ１には、図中右方に給紙部２１が、図中左方に排紙部３がそれぞれ構成されている。
【００１４】
プリンタ１内部には、給紙部２１から排紙部３に向かって用紙（記録媒体）１５が搬送される用紙搬送経路が形成されている。給紙部２１の上方には、給紙部２１内に積層された用紙１５の積層方向端にある用紙１５ａと接触する位置にピックアップローラ２５が配置されており、それによって積層方向端にある用紙１５ａが給紙部２１から図中左方に向かって送り出される。なお、本実施の形態において、給紙部２１とピックアップローラ２５とで給紙機構（給送機構）を構成している。また、用紙１５には、Ａ４サイズの矩形のカット紙が適用されているが、種々の規格サイズのカット紙を適用することができる。
【００１５】
用紙搬送経路の中間部には、２つのベルトローラ６，７と、両ローラ６，７間に架け渡されるように巻回されたエンドレスの搬送ベルト１０とが配置されている。搬送ベルト１０の外周面すなわち搬送面は、シリコーン処理が施されており、粘着力を有している。給紙部２１のすぐ下流側には、搬送ベルト１０と対向する位置に押さえローラ５が配置されており、給紙部２１から送り出された用紙１５ａを、搬送ベルト１０の搬送面に押さえ付けている。
【００１６】
搬送ベルト１０の下方側には、回転駆動装置８が配置されており、回転駆動装置８の軸８ａとベルトローラ７の軸７ａとに駆動ベルト９が架け渡されている。回転駆動装置８の回転軸８ａが図中反時計回りに回転することで、ベルトローラ７が反時計回りに回転駆動される。そして、ベルトローラ６，７に架け渡された搬送ベルト１０がベルトローラ７の回転に伴って循環運動する。こうして、搬送ベルト１０は、押さえローラ５によって搬送面に押さえ付けられた用紙１５をその粘着力により保持しながら、ベルトローラ７の図中反時計回りの回転駆動によって下流側（左方）に向けて搬送できるようになっている。
【００１７】
用紙搬送経路に沿って搬送ベルト１０のすぐ下流側には、剥離機構１１が設けられている。剥離機構１１は、搬送ベルト１０の搬送面に粘着されている用紙１５を搬送面から剥離して、図１中左方の排紙部３へ向けて送るように構成されている。
【００１８】
搬送ベルト１０によって囲まれた領域内には、ほぼ直方体形状（搬送ベルト１０と同程度の幅を有している）のガイド１３が設けられている。このガイド１３は、インクジェットヘッド２と対向する位置に配置されており、上側にある搬送ベルト１０の下面と接触することによって内周側から搬送ベルト１０を支持している。
【００１９】
４つのインクジェットヘッド２は、その下端にヘッド本体１８（吐出ノズルと圧力室とを含むインク流路が形成された流路ユニットと、圧力室内のインクに圧力を与えるアクチュエータユニットとが貼り合わされたものである）を有している。ヘッド本体１８は、それぞれが矩形断面を有しており、その長手方向が用紙の搬送方向に垂直な方向（図１の紙面垂直方向）となるように互いに近接配置されている。つまり、このプリンタ１は、ライン式プリンタである。４つのヘッド本体１８の各底面は用紙搬送経路に対向している。これら底面には、ノズルに相当する、微小径を有する多数のインク吐出口が設けられている。４つのヘッド本体１８からは、それぞれマゼンタ、イエロー、シアン、ブラックのインクが吐出される。
【００２０】
ヘッド本体１８は、その下面と搬送ベルト１０の搬送面との間に僅かな隙間が形成されるように配置されており、この隙間部分に用紙搬送経路が形成されている。この構成で、搬送ベルト１０上を搬送される用紙１５が４つのヘッド本体１８のすぐ下方側を順に通過する際、用紙１５の上面（印刷面）に向けてインク吐出口から各色のインクが吐出されることで、用紙１５上に所望のカラー画像が形成されるようになっている。
【００２１】
続いて、インクジェットプリンタ１の給紙機構について、以下に説明する。図２は、本発明の一実施の形態による給紙機構を示しており、（ａ）は概略平面図であり、（ｂ）はインクジェットプリンタの本体に取り付けられた状態を示す断面図である。
【００２２】
図２（ａ）、（ｂ）に示すように給紙部２１は、複数の用紙１５を積層して収納する用紙収容部（記録媒体収容部）３１ａを有するケース３１を備えている。ケース３１のプリンタ１本体側の面であって、ケース３１の角部分には、用紙１５の搬送方向に沿って延出され、プリンタ１本体のシャーシ１ａに接続される接続部６１が２つ形成されている。接続部６１のプリンタ１本体側の端部のほぼ中央部分には、凹形状に切りかかれた切欠き部６２が形成されている。切欠き部６２を挟んで上下に位置する接続部６１の端部には、凹形状に形成された支持部６３，６４が形成されている。これら支持部６３，６４がシャーシ１ａに形成された図示しない嵌合溝に嵌合することで、プリンタ１本体に給紙部２１が固定される。なお、本実施の形態における接続部６１は、給紙部２１がプリンタ１本体に固定された場合に、図２（ｂ）に示すように用紙収容部３１ａが斜めに傾くようにして形成されており、ピックアップローラ２５で用紙１５を搬送方向に送り出しやすくされている。
【００２３】
用紙収容部３１ａは、ケース３１の底面から上方（ケース３１の底面に対して垂直方向）に向かって開口されて形成されている。また、用紙収容部３１ａの搬送方向後方部分も後方に向かって開口されており、用紙１５を用紙収容部３１ａに積層して収納させやすくなっている。用紙収容部３１ａ内には、積層された複数の用紙１５の搬送方向前方及び用紙１５の下方を用紙収容部３１ａの前方側面とで支持する積載板３２と、積載板３２を用紙積層方向に昇降移動させる昇降部３３とが設けられている。
【００２４】
積載板３２は、用紙１５の平面形状より大きい平面形状を有しており、積層された用紙１５の最下端に位置する用紙１５ｂの下面側の一平面全体を支持しつつ、複数の用紙１５を下方から積層方向に向かって支持している。
【００２５】
昇降部３３は、積載板３２の下面側に形成され、積載板３２に対して垂直方向に延設されたフランジ４１，４２と、フランジ４１，４２とそれぞれ対向するケース３１の底面にほぼ対称に設けられた同様のフランジ４３，４４と、フランジ４１〜４４に回動可能に連結された連結部材４５，４６とで構成されている。
【００２６】
フランジ４１〜４４には、それぞれ貫通孔４１ａ〜４４ａが形成されており、その部分で連結部材４５，４６と回動可能に連結されている。フランジ４２，４４に形成された貫通孔４２ａ，４４ａは、用紙１５の積層方向と直交する方向に平行な長穴形状となっている。連結部材４５は、フランジ４１，４４の貫通孔４１ａ，４４ａと両端部で軸を介して連結されており、連結部材４６は、フランジ４２，４３の貫通孔４２ａ，４３ａと両端部で軸を介して連結されている。そして、連結部材４５と連結部材４６とがそれぞれのほぼ中心で回動可能に連結されている。このような連結部材４５とフランジ４４とを連結する軸を貫通孔４４ａの長穴形状に沿って用紙搬送方向前方又は後方側に移動させることで、フランジ４１〜４４及び連結部材４５，４６によるリンク機構によって、積載板３２を用紙積層方向に昇降させることができる。
【００２７】
また、ケース３１には、用紙１５の搬送方向に延在され、積層された用紙１５の用紙搬送方向に沿う一方の側面と接触するガイド面３４ａを有する固定ガイド（ガイド部材）３４と、用紙１５の搬送方向に延在され、積層された用紙１５の用紙搬送方向に沿う他方の側面と接触するガイド面３５ａを有する可動ガイド３５と、可動ガイド３５の用紙搬送方向前方側に可動ガイド３５とほぼ同様な形状の固定ガイド３６とが設けられている。なお、本実施の形態における固定ガイド３６は、Ａ４用紙の幅よりもやや広めの距離だけ固定ガイド３４から離れた位置に配置されている。
【００２８】
可動ガイド３５は、用紙１５の幅方向（図２（ａ）中の矢印方向であって用紙１５の搬送方向と直交する方向）にスライド可能になっている。このような可動ガイド３５をスライドさせてガイド面３５ａを積層された用紙１５の他方の側面に接触させるとともに、それら用紙１５の一方の側面を固定ガイド３４のガイド面３４ａに接触させて、両ガイド３４，３５のガイド面３４ａ，３５ａで複数の用紙１５を挟むようにすると、用紙１５の両側面をある程度揃えることができる。
【００２９】
給紙部２１に積層された複数の用紙１５の積層方向端に位置する用紙１５ａ上には、ピックアップローラ２５が載置されている。ピックアップローラ２５は、図示しない支持部材に支持された軸２６に回動可能に連結されたアーム２７の先端部に配置されている。アーム２７のピックアップローラ２５側の端部には、２枚のフランジ２７ａ，２７ｂが延設されており、それらフランジ２７ａ，２７ｂ間に回転軸２９を介してピックアップローラ２５が回転可能に設けられている。なお、ピックアップローラ２５は、図示しない回転駆動装置によって回転制御されており、回転軸２９がその回転駆動装置によって回転駆動されることでピックアップローラ２５が回転し、積層された用紙１５の積層方向端に位置する用紙１５ａを搬送方向に送り出すことができる。
【００３０】
また、図２（ａ）に示されるようにピックアップローラ２５の回転軸２９は傾けられているが、それは、用紙１５ａと平行な面（図２（ａ）の紙面と平行な面）内でみたときに、回転軸２９の延長線がガイド面３４ａと交差する位置とピックアップローラ２５の中心とを結ぶ線分が、その交差する位置から用紙１５ａの搬送方向前方に延びる線分と鋭角をなすような傾きとされている（なお、上述した交差する位置において、回転軸２９の延長線とガイド面３４ａとが、直接、交わってもよいし、又は交わらなくてもよい）。つまり、図２（ａ）に示される用紙１５ａと平行な面内において、本実施の形態におけるピックアップローラ２５の回転軸２９は、その回転軸２９の延長線が用紙搬送方向と直交している状態から、ピックアップローラ２５の軸方向中心位置を回転中心として時計回りに約３°回転された状態となっている。なお、ピックアップローラ２５の回転軸２９と軸２６とは平行になっており、前述したようにピックアップローラ２５の回転軸２９が用紙搬送方向と直交している状態から約３°傾くように軸２６が図示しない支持部材によって傾けられて支持されている。
【００３１】
また、本実施の形態におけるピックアップローラ２５は、用紙１５ａの搬送方向に沿う中心線Ｓ（用紙１５ａの搬送方向に垂直な辺の中心を通り搬送方向に平行な線）に対して、固定ガイド３４側において用紙１５ａと接触する位置に配置されているが、本実施の形態の用紙収容部３１ａにおいて収容することが許容された用紙であれば、如何なる規格サイズの用紙が用紙収容部３１ａに収容されている場合であっても、ピックアップローラ２５は、その用紙の中心を通る搬送方向に沿う中心線Ｓに対して、固定ガイド３４側においてその用紙と接触する位置に配置されている。
【００３２】
また、給紙部２１の搬送方向前方の端部であって、ケース３１の用紙１５の搬送方向前方の側面を支持する部分には、摩擦係数の大きい摩擦部５２を有する摩擦部材５１が設けられている。なお、摩擦部５２の用紙１５との摩擦係数は、用紙１５が搬送方向に送り出された場合におけるガイド面３４ａとの摩擦係数より大きくなるようにされている。
【００３３】
図３に示すように摩擦部材５１は、ケース３１の用紙１５の搬送方向前方の側面を支持する部分に沿うように、くの字形状に曲げられた板ばね５３と、板ばね５３の上部の傾斜した部分に沿うように形成された摩擦部５２とで構成されている。板ばね５３の下部側には、四角形状の貫通孔５４ａ，５４ｂが２つ並設されており、それら貫通孔５４ａ，５４ｂにビスが配置されて、給紙部２１のケース３１にそれの外部から摩擦部材５１が固定される。このとき、摩擦部材５１の摩擦部５２が、ケース３１の用紙１５の搬送方向前方を支持する部分に形成された長方形状の貫通孔３１ｂ内に配置され、この貫通孔３１ｂから用紙収納部３１ａに積層された用紙１５側に出っ張った状態になる。
【００３４】
このように、摩擦部材５１は板ばね５３の下部側で固定されることで、摩擦部材５１が片持ち梁状になり、用紙１５が摩擦部５２に接触した場合に搬送方向前方に弾性的に変位可能になる。つまり、用紙１５ａがピックアップローラ２５で搬送方向に送り出された際に、図４（ａ）に示すように摩擦部材５１の摩擦部５２に用紙１５ａの先端部が当接すると、用紙１５ａの腰の強さによって、図４（ｂ）に示すように摩擦部材５１の板ばね５３が、搬送方向前方（図中矢印Ａ方向）側に撓んで変位する。そのため、用紙１５ａが搬送された際に、摩擦部５２との接触による用紙１５ａの先端部を効果的に傷つけないように抑制することができる。さらに、摩擦部５２は、用紙１５が摩擦部材５１を乗り越えてプリンタ本体側に搬送された後は、変位前の元の位置に直ちに復帰するため、順次搬送される複数の用紙は常に同じ位置で摩擦部５２に当接することができ、用紙１５への傷付け防止を継続して行うことができる。
【００３５】
また、複数の用紙１５の用紙間に静電気などが生じて複数の用紙１５が引っ付いた状態でピックアップローラ２５によって搬送方向に複数の用紙１５が重送された場合に、摩擦部５２と用紙１５との摩擦係数が大きいので、摩擦部５２に接触した複数の用紙１５のうち、ピックアップローラ２５と接触していない用紙１５は摩擦部５２との摩擦力で搬送方向への移動が妨げられて、ピックアップローラ２５と接触している用紙１５ａと分離する。従って、ピックアップローラ２５と接触している用紙１５ａだけをインクジェットヘッド２側に送り出すことができ、用紙１５の重送を抑制することができる。
【００３６】
また、図４（ａ）に示すように摩擦部材５１の摩擦部５２が用紙１５ａの搬送面に対して斜め（搬送面に対して搬送方向側に倒れるように傾斜した状態）に配置されているので、ピックアップローラ２５で用紙１５ａを送り出した場合に、用紙１５ａの先端部と摩擦部５２とが当接しても、用紙１５ａの先端部が図４（ｂ）中矢印Ｂ方向に逸れ、用紙１５ａの先端部の摩擦部５２による傷付きも抑制される。
【００３７】
また、摩擦部材５１の摩擦部５２は、図２（ａ）に示すようにピックアップローラ２５の回転軸２９の軸方向中心を通り、その回転軸２９と直交する線分が給紙部２１の搬送方向前方の端部と交差する位置と、固定ガイド３４のガイド面３４ａとの間に存在するように配置されている。つまり、摩擦部５２は給紙部２１の搬送方向前方の端部であって、ガイド面３４ａ近傍位置に配置されている。
【００３８】
続いて、用紙１５を給紙機構により搬送方向へ送り出す場合における用紙１５ａの動きについて以下に説明する。図５は、本発明の一実施の形態による給紙機構による用紙の移動状況を示しており、（ａ）はピックアップローラで用紙が送り出されたときの状況を示す説明図であり、（ｂ）は用紙の搬送方向前方端が摩擦部を通過している状況を示す説明図である。
【００３９】
図５に示すように、積層された用紙１５の積層方向端に位置する用紙１５ａに接触して配置されたピックアップローラ２５が、図示しない回転駆動装置で回転駆動されると用紙１５ａが図中矢印Ｃの方向へ送り出される。このとき、ピックアップローラ２５は傾いているので、用紙１５ａの固定ガイド３４側の一側面がガイド面３４ａに接触するように、斜め方向に用紙１５ａが送り出される。
【００４０】
ピックアップローラ２５で送り出された用紙１５ａは、図５（ｂ）に示すようにすぐに固定ガイド３４のガイド面３４ａに用紙１５ａの一側面が接触するとともに、用紙１５の搬送方向前方のガイド３４側の端部が摩擦部材５１の摩擦部５２に接触する。このとき、複数の用紙１５は、予め固定ガイド３４と可動ガイド３５とで挟まれて両側面が揃った状態となっているので、ピックアップローラ２５で送り出された用紙１５ａは、すぐにガイド面３４ａに沿うようになり、迅速に用紙１５ａの側面位置決めを行うことができる。
【００４１】
また、図５（ｂ）に示すように用紙１５ａは、ピックアップローラ２５の回転による送り出し力によって、用紙１５ａの中心を回転中心として反時計回り（図中矢印Ｒ１及びＲ２方向）に回転しようとする。つまり、用紙１５ａの搬送方向後方端がガイド面３４ａに接触する方向（Ｒ１方向）と用紙１５ａの搬送方向前方端がガイド面３４ａの接触から離れる方向（Ｒ２方向）とに回転力が生じる。これは、用紙１５ａの搬送方向前方の固定ガイド３４側にピックアップローラ２５の送り出し力が作用しているために、用紙１５ａ自体が回転しようとするからである。しかし、摩擦部５２が給紙部２１のガイド面３４ａ近傍の端部に位置しているので、用紙１５ａとの摩擦力で用紙１５ａの矢印Ｒ２方向への回転移動を抑制することができる。そのため、用紙１５ａの搬送方向後方端が矢印Ｒ１方向への回転移動によりガイド面３４ａと接触して、その部分の用紙１５ａがめくれ揚がるのを抑制することができる。
【００４２】
なお、摩擦部５２が用紙１５ａの搬送方向に沿った中心線Ｓよりも固定ガイド３６側に設けられているとすると、用紙１５ａが矢印Ｒ２方向へ回転しようとしたときに、用紙１５ａの搬送方向前方端の摩擦部５２に近接した部分は一旦摩擦部５２から離れる方向へ変位するため、効果的に回転移動を抑制することはできないが、上述したように本実施の形態においては、摩擦部５２が給紙部２１のガイド面３４ａ近傍の端部に位置しているので、用紙１５ａの搬送開始の直後に用紙１５ａの搬送方向前方端が摩擦部５２に当接して回転を抑制することができる。また、摩擦部５２の設置される位置は、本実施の形態のようにピックアップローラ２５の回転軸２９の軸方向中心を通り、その回転軸２９と直交する線分が給紙部２１の搬送方向前方の端部と交差する位置と、ガイド面３４ａとの間にあることが望ましく、これにより、用紙１５ａが搬送されてから摩擦部５２に当接するまでの時間を最も短くでき、効果的に回転の抑制を行えるが、この最適位置に限られることはなく、ピックアップローラ２５の軸方向中心を通り搬送方向に平行な線とガイド面３４ａとの間の領域に配置されるのであれば、回転の抑制を効果的に行うことができる。
【００４３】
そして、ピックアップローラ２５の回転による用紙１５ａの送り出し力による用紙１５ａの回転力と、摩擦部５２との用紙１５の摩擦力との均衡状態が保たれながら、用紙１５ａがインクジェットヘッド２側に送り出される。また、このとき用紙１５ａの一側面が固定ガイド３４のガイド面３４ａに接触しながら、インクジェットヘッド２側に送り出されているので、用紙１５ａが搬送方向に平行に送られるようになる。こうして、給紙機構（給送機構）によって搬送方向に平行に送り出された用紙１５は、前述した押さえローラ５によって搬送ベルト１０に押さえ付けられる。そして、搬送ベルト１０に用紙１５が押さえ付けられると同時に、ピックアップローラ２５による回転がフリーになり、搬送ベルト１０の回転力で用紙１５が搬送されるとともに、インクジェットヘッド２で用紙１５上に画像が印刷される。
【００４４】
以上のように本実施の形態によるインクジェットプリンタ１に適用された給紙機構においては、用紙１５ａのピックアップと用紙１５ａの側面位置決め（サイドレジ）とを１つのピックアップローラ２５で行うことができるので、上記公報のシート給紙装置よりも給紙機構自体の構造が簡略化され、さらに、斜行補正部を記録装置本体内に設ける必要がなくなるので、インクジェットプリンタ（記録装置）１の小型化を図ることができる。
【００４５】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいてさまざまな設計変更が可能なものである。例えば、板ばね５３の形状はどのような形状であってもよい。また、上述した実施形態の給紙部２１の固定ガイド３４以外の可動ガイド３５及び固定ガイド３６が設けられていなくてもよい。また、摩擦部材５１は、上述した実施形態のように１つに限られることはなく、２つ以上設けてもよく、この場合、摩擦部材の１つを上述した摩擦部材５１と同じ位置に設けるのであれば、それ以外の摩擦部材は中心線Ｓよりも固定ガイド３６側に設けても良い。
【００４６】
また、本発明の給紙機構は、インクジェットプリンタのみならず、サーマルプリンタやドットプリンタやレーザープリンタなどの記録装置にも適用することが可能である。また、本発明の給紙機構は、ライン式だけでなく、シリアル式のインクジェットプリンタにも適用可能である。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、記録媒体のピックアップと側面の位置決めとを１つのピックアップローラで行うことができるので、構造が簡略化され、装置の小型化を図ることができる。また、ピックアップローラで搬送される記録媒体の側面位置決めを搬送開始後、直ちに行うことができる。また、ピックアップローラで記録媒体を搬送する際に生じる記録媒体の回転の抑制を効果的に行うことができるとともに、ピックアップローラで搬送された記録媒体の重送を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の一実施の形態による給紙機構が適用されたインクジェットプリンタの模式的縦断面図である。
【図２】 本発明の一実施の形態による給紙機構を示しており、（ａ）は概略平面図であり、（ｂ）はインクジェットプリンタの本体に取り付けられた状態を示す断面図である。
【図３】 摩擦部材が給紙部のケースに取り付けられる状況を示す斜視図である。
【図４】 給紙部の摩擦部材に用紙が接触した状況を示しており、（ａ）は用紙が摩擦部材の摩擦部に接触したときの状況を示す断面図であり、（ｂ）は用紙が摩擦部材の摩擦部に接触して、摩擦部材が撓んだ状況を示す断面図である。
【図５】 本発明の一実施の形態による給紙機構による用紙の移動状況を示しており、（ａ）はピックアップローラで用紙が送り出されたときの状況を示す説明図であり、（ｂ）は用紙の搬送方向前方端が摩擦部を通過している状況を示す説明図である。
【符号の説明】
１ プリンタ（記録装置）
２ インクジェットヘッド
１５ 用紙（記録媒体）
２１ 給紙部（支持部）
２５ ピックアップローラ
２９ 回転軸
３１ ケース
３１ａ 用紙収容部
３４ 固定ガイド（ガイド部材）
３４ａ ガイド面
５１ 摩擦部材
５２ 摩擦部
５３ 板ばね
Claims (7)
- 記録媒体を積層した状態で支持することが可能な記録媒体収容部と、
前記記録媒体収容部に支持された記録媒体のうち積層方向端にある記録媒体に接触することによって、接触した記録媒体を搬送するためのピックアップローラと、
記録媒体の搬送方向に延在し且つ前記ピックアップローラによって搬送されている記録媒体の側面と当接するガイド面を有するガイド部材と、
前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材とを備えており、
前記ピックアップローラが、記録媒体の搬送方向に沿った中心線に対して前記ガイド部材側において記録媒体と接触する位置に配置されていると共に、前記ピックアップローラの回転軸が前記ガイド面と交差する位置と前記ピックアップローラの中心とを結ぶ線分と、前記交差する位置から搬送方向前方に延びる線分とが鋭角をなすように傾いており、
前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材が、前記記録媒体収容部の搬送方向前方の端部において、前記ピックアップローラの軸方向中心位置と前記ガイド面との間に相当する領域の少なくとも一部に配置されていることを特徴とする給送機構。 - 前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材が、記録媒体の搬送面に対して斜めに配置されていることを特徴とする請求項１に記載の給送機構。
- 前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材は、記録媒体が当接したときに、搬送方向前方に弾性的に変位可能となっていることを特徴とする請求項１又は２に記載の給送機構。
- 前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材が、記録媒体が前記ピックアップローラで搬送方向前方に送り出された際に最初に記録媒体の前方端と当接する位置に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の給送機構。
- 前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材は、前記ピックアップローラの回転軸の軸方向中心を通り前記回転軸と直交する線分が前記記録媒体収容部の搬送方向前方の端部と交差する位置と、前記ガイド面との間にあることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の給送機構。
- 前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材と記録媒体との摩擦力が、前記ピックアップローラが記録媒体を搬送することによって記録媒体の搬送方向前方端が前記ガイド面から離れる方向に作用する力と均衡していることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の給送機構。
- 前記ガイド面よりも記録媒体に対する摩擦係数の大きい部材が、前記中心線に対して前記ガイド部材の反対側にも設けられていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の給送機構。
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