JP3329629B2 - 郵便物処理システムと郵便物処理方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、たとえば郵便物
の宛名あるいは郵便番号を読取り、この読取った宛名あ
るいは郵便番号に基づき郵便物を区分処理し、宛名ある
いは郵便番号を読取れなかった郵便物について、ビデオ
コーディング端末により表示されたその画像を目視しな
がら、オペレータが宛名あるいは郵便番号を入力し、こ
の入力された内容に応じて郵便物を区分処理するための
コーディング端末からなる郵便物処理システムと郵便物
処理システムの処理方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】最近、区分機にビデオコーディング端末
を併用する郵便物処理システムが開発されている。この
種の郵便物処理システムは、たとえば、区分機にセット
された郵便物に記載された宛名あるいは郵便番号を光学
的文字読取装置の認識部によって読取り、それに対応す
る区分情報によって郵便物を郵便番号ごとあるいは配達
区域ごと等に区分処理され、宛名あるいは郵便番号を読
取ることのできなかった郵便物はリジェクト郵便物とし
て纏めて区分される。

【０００３】この宛名あるいは郵便番号を読取ることの
できなかった郵便物（リジェクト書状）については、そ
の全体画像をコードデータに圧縮して蓄積分配装置の画
像メモリに一旦蓄積し、この蓄積分配装置により種々の
カテゴリごとに複数のビデオコーディング端末に分配
し、各ビデオコーディング端末で、分配された画像をコ
ードデータから伸長して表示部に表示し、オペレータが
その表示画面を目視しながら宛名あるいは郵便番号に対
応するコードを入力（コーディング処理）し、そのコー
ドによって、上記リジェクト郵便物を再度区分機にセッ
トすることにより、上記対応して入力されたコードを用
いて区分処理を行うものである。

【０００４】これにより、光学的文字読取装置による機
械区分の限界を補うことができる。しかしながら、上記
のような郵便物処理システムでは、郵便物の画像入力に
多値データのみを使用していた。また、多値データを圧
縮して用いる場合の圧縮パラメータは一定となってい
た。

【０００５】郵便物によっては、２値でも充分に読める
ものがあるが、常に多値データとして処理されたり、圧
縮率を高くしても十分に読めるものもあるが、一定の圧
縮パラメータで処理されていた。

【０００６】したがって、画像データ及びコードデータ
量を郵便物によって制御することができなかったため、
データの伝送効率が悪かった。また、ビデオコーディン
グシステム側のコードデータ記憶用の画像メモリがオー
バフローする可能性があった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上記したような欠点を
除去するもので、高画質が必要な郵便物に対しては高画
質処理を行うことができ、低画質でもかまわない郵便物
に対しては処理速度が速く、かつ画像データの転送効率
が良く、画像メモリの利用領域が少なく大量の圧縮画像
を登録することができ、オーバフローを防止できる郵便
物処理システムと郵便物処理方法を提供することを目的
とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この発明の郵便物処理シ
ステムは、搬送される複数枚の郵便物に対する郵便番号
あるいは宛名の認識処理を行い、この認識された郵便番
号あるいは宛名に応じて上記郵便物を区分するととも
に、上記認識処理により郵便番号あるいは宛名が認識で
きない郵便物の画像を画像メモリに記憶し、この画像メ
モリに記憶された画像を複数のビデオコーディング端末
に分配手段により分配し、その画像が分配されたビデオ
コーディング端末で表示されることにより郵便番号ある
いは宛名に対応するコードを入力するものにおいて、上
記認識処理により郵便番号あるいは宛名が認識できない
郵便物の画像を画像メモリに記憶する際の２値による圧
縮方法と多値による圧縮方法のいずれかを設定する設定
手段と、上記認識処理により郵便番号あるいは宛名が認
識できない郵便物の画像を上記画像メモリに記憶する際
に、上記設定手段により設定されている２値による圧縮
方法あるいは多値による圧縮方法を用いて圧縮する圧縮
手段と、この圧縮手段により圧縮された郵便物の画像デ
ータに圧縮方法を付与して上記画像メモリに記憶する記
憶手段と、 上記画像メモリに記憶されている圧縮された
郵便物の画像データをビデオコーディング端末により表
示する際に、この画像データに付与されている圧縮方法
に応じて伸長処理する処理手段とから構成される。

【０００９】この発明の郵便物処理システムは、郵便物
に記載されている郵便番号だけの読取りか郵便番号と宛
名の読取りかを設定する設定手段と、この設定手段によ
り郵便番号だけの読取りが設定されている際、第１の速
度で上記郵便物を搬送し、上記設定手段により郵便番号
と宛名の読取りが設定されている際、上記第１の速度よ
りも遅い第２の速度で上記郵便物を搬送する搬送手段
と、この搬送手段により搬送される郵便物の画像を読取
る読取手段と、この読取手段により読取られた郵便物の
画像から郵便番号、宛名を認識する認識手段と、この認
識手段により認識した郵便番号、宛名に基づいて、上記
搬送手段により搬送される郵便物を所定の区分先へ区分
する区分手段と、上記認識手段により郵便物上の郵便番
号、宛名が認識できなかった場合に、上記読取手段によ
り読取った郵便物の画像を、上記設定手段により郵便番
号だけの読取りが設定されている際と、上記設定手段に
より郵便番号と宛名の読取りが設定されている際とで、
異なった圧縮方法と圧縮率を用いて上記読取手段により
読取られた郵便物の画像を圧縮したコードデータに変換
する圧縮手段と、この圧縮手段により圧縮された郵便物
の画像のコードデータに、圧縮方式を示すフラグと圧縮
パラメータからなるヘッダを付与して記憶する記憶手段
と、この記憶手段に記憶されているコードデータをこの
コードデータに付与されているヘッダの圧縮方式を示す
フラグと圧縮パラメータとに応じて伸長処理された画像
を表示する表示手段と、この表示手段の表示に応じた郵
便番号、宛名を入力する入力手段とを有する複数台のビ
デオコーディング端末とから構成される。

【００１０】この発明の郵便物処理システムは、郵便物
に記載されている郵便番号だけの読取りか郵便番号と宛
名の読取りかを設定する設定手段と、この設定手段によ
り郵便番号だけの読取りが設定されている際、第１の速
度で上記郵便物を搬送し、上記設定手段により郵便番号
と宛名の読取りが設定されている際、上記第１の速度よ
りも遅い第２の速度で上記郵便物を搬送する搬送手段
と、この搬送手段により搬送される郵便物の画像を読取
る読取手段と、この読取手段により読取られた郵便物の
画像から郵便番号、宛名を認識する認識手段と、この認
識手段により認識した郵便番号、宛名に基づいて、上記
搬送手段により搬送される郵便物を所定の区分先へ区分
する区分手段と、上記認識手段により郵便物上の郵便番
号、宛名が認識できなかった場合に、上記読取手段によ
り読取った郵便物の画像を、上記設定手段により郵便番
号だけの読取りが設定されている際と、上記設定手段に
より郵便番号と宛名の読取りが設定されている際とで、
異なった圧縮方法と圧縮率を用いて上記読取手段により
読取られた郵便物の画像を圧縮したコードデータに変換
する圧縮手段と、この圧縮手段により圧縮された郵便物
の画像のコードデータに、圧縮方式を示すフラグと圧縮
パラメータからなるヘッダを付与して記憶する記憶手段
と、この記憶手段に記憶されているコードデータをこの
コードデータに付与されているヘッダの圧縮方式を示す
フラグと圧縮パラメータとに応じて伸長処理された画像
を表示する表示手段と、この表示手段の表示に応じた郵
便番号、宛名を入力する入力手段とを有する複数台のビ
デオコーディング端末と、このビデオコーディング端末
の入力手段により入力された郵便番号、宛名に基づい
て、対応する郵便物を区分処理する処理手段とから構成
される。

【００１１】この郵便物処理方法は、搬送される複数枚
の郵便物に対する郵便番号あるいは宛名の認識処理を行
い、この認識された郵便番号あるいは宛名に応じて上記
郵便物を区分するとともに、上記認識処理により郵便番
号あるいは宛名が認識できない郵便物の画像を画像メモ
リに記憶し、この画像メモリに記憶された画像を複数の
ビデオコーディング端末に分配手段により分配し、その
画像が分配されたビデオコーディング端末で表示される
ことにより郵便番号あるいは宛名に対応するコードを入
力するものにおいて、上記認識処理により郵便番号ある
いは宛名が認識できない郵便物の画像を画像メモリに記
憶する際の２値による圧縮方法と多値による圧縮方法の
いずれかを設定し、上記認識処理により郵便番号あるい
は宛名が認識できない郵便物の画像を上記画像メモリに
記憶する際に、上記設定されている２値による圧縮方法
あるいは多値による圧縮方法を用いて圧縮し、この圧縮
された郵便物の画像データに圧縮方法を付与して上記画
像メモリに記憶し、上記画像メモリに記憶されている圧
縮された郵便物の画像データをビデオコーディング端末
により表示する際に、この画像データに付与されている
圧縮方法に応じて伸長処理するようにしたものである。
この発明の郵便物処理方法は、郵便物に記載されている
郵便番号だけの読取りか郵便番号と宛名の読取りかを設
定し、郵便番号だけの読取りが設定されている際、第１
の速度で上記郵便物を搬送し、郵便番号と宛名の読取り
が設定されている際、上記第１の速度よりも遅い第２の
速度で上記郵便物を搬送し、この搬送される郵便物の画
像を読取り、この読取られた郵便物の画像から郵便番
号、宛名を認識し、この認識した郵便番号、宛名に基づ
いて、上記搬送される郵便物を所定の区分先へ区分し、
上記郵便物上の郵便番号、宛名が認識できなかった場合
に、上記読取った郵便物の画像を、上便番号だけの読取
りが設定されている際と、郵便番号と宛名の読取りが設
定されている際とで、異なった圧縮方法と圧縮率を用い
て上記読取られた郵便物の画像を圧縮したコードデータ
に変換し、この圧縮された郵便物の画像のコードデータ
に、圧縮方式を示すフラグと圧縮パラメータからなるヘ
ッダを付与して記憶し、この記憶されているコードデー
タをこのコードデータに付与されているヘッダの圧縮方
式を示すフラグと圧縮パラメータとに応 じて伸長処理さ
れた画像を表示し、この表示に応じた郵便番号、宛名を
入力するようにしたものである。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、この発明の一実施例につい
て図面を参照して説明する。図１はこの発明に係わる郵
便物処理システムを示すものである。この郵便物処理シ
ステムは、読取区分機１とビデオコーディングシステム
２によって構成されている。

【００１３】読取区分機１は、郵便物Ｐ上の宛名、郵便
番号を読取り、その読取内容から宛名、郵便番号を認識
し、この宛名、郵便番号の認識結果あるいはビデオコー
ディングシステム２からの宛名、郵便番号によって郵便
物Ｐを区分する区分機であり、各郵便物Ｐに認識結果に
対応するバーコードを印刷するものである。

【００１４】読取区分機１は、たとえば、複数の郵便物
がバッチ（ロット）単位あるいはこのバッチに対してリ
ジェクトされた郵便物単位でセットされ、このセットさ
れた郵便物Ｐ、…を１通ずつ供給する供給部１０、この
供給部１０によって供給される１通ずつの郵便物Ｐ上の
全体の画像を読取るスキャナ部１１、このスキャナ部１
１を通過した郵便物Ｐ上に付与されている画像番号に対
応するバーコードを読取る光電変換部としてのＩＤコー
ド読取部１２、このＩＤコード読取部１２を通過した郵
便物Ｐ上に宛名、郵便番号に対応するバーコードあるい
は画像番号に対応するバーコードをプリントするバーコ
ードプリント部１３、このバーコードプリント部１３を
通過した郵便物Ｐを宛名、郵便番号の認識結果あるいは
ビデオコーディングシステム２からのコードに対応した
所定の区分情報（区分箱番号）に基づき郵便物Ｐを区分
したり、宛名、郵便番号の認識できなかった郵便物をリ
ジェクト庫へ区分する区分部１４、スキャナ部１１から
の画像から宛名、郵便番号やＩＤコード読取部１２から
のバーコードの読取内容としての画像番号を認識する認
識部１５、搬送区分部本体１ａ内の供給部１０から区分
部１４までの郵便物Ｐの搬送制御を行う搬送制御部１
７、処理する郵便物Ｐの種類に応じて処理モードを選択
するキーを有する操作パネル１８および上記各部を制御
する制御部１６によって構成されている。

【００１５】上記供給部１０、スキャナ部１１、ＩＤコ
ード読取部１２、バーコードプリント部１３、および区
分部１４は、搬送区分部本体１ａ内に設けられている。
上記制御部１６は、認識部１５からバーコードの認識結
果としての画像番号（通し番号）が供給された際、コー
ディング内容記憶制御部３４にその画像番号を出力する
ことにより送信されるコード、あるいは認識部１５から
の宛名あるいは郵便番号に対応するコードをバーコード
プリント部１３へ出力するものである。

【００１６】搬送区分部本体１ａは、供給部１０、スキ
ャナ部１１、バーコードプリント部１３、区分部１４ま
での機構をもっている。操作パネル１８には、たとえば
年賀郵便と普通郵便を切換える切換スイッチと読取り内
容が郵便番号のみの読取りか郵便番号と宛名の読取りか
を切換える切換スイッチとを有している。

【００１７】搬送制御部１７は、２２Ｋ／ｈと３０Ｋ／
ｈの２種類の搬送速度を有し、操作パネル１８の切換ス
イッチにより郵便番号のみの読取りが指定されている場
合には、３０Ｋ／ｈの搬送速度で制御し、郵便番号と宛
名の読取りが指定されている場合には、２２Ｋ／ｈの搬
送速度で制御されるようになっている。

【００１８】スキャナ部１１は、多値と２値の圧縮方式
を有し、多値の圧縮方式としてはたとえばＪＰＥＧ（ジ
ョイント フォトグラフィック コーディング エキス
パート グループ）のＤＣＴ（ディスクリート コサイ
ン トランスホーム、離散コサイン変換）方式が用いら
れ、圧縮パラメータの基準であるＱファクタの値として
は、「２０」「３０」が用いられるようになっている。
この圧縮パラメータが大きい方が圧縮率が大きくなって
いる。たとえば、操作パネル１８の切換スイッチにより
郵便番号のみの読取りが指定されている場合には、圧縮
パラメータとして圧縮率が大きい方の「３０」が用いら
れ、郵便番号と宛名の読取りが指定されている場合に
は、圧縮パラメータとして圧縮率が小さい方の「２０」
が用いられる。２値の圧縮方式としてはたとえばＭＲ
（モデファイド リード）が用いられ、そのパラメータ
としてはＫ＝８がが用いられるようになっている。

【００１９】上記認識部１５は、図２に示すように、上
記光電変換部１１ａから供給される画像から、領域の
形、位置等で、宛名、郵便番号が記載されている領域を
検出する領域検出部２１、この領域検出部２１により検
出された領域内の宛名、郵便番号が記載されている文字
行を検出する文字行検出部２２、この文字行検出部２２
により検出された文字行の文字を１文字ずつ検出切出し
する、つまり住所（郵便番号）に対応する文字情報を検
出切出しする文字検出部２３、この文字検出部２３から
供給されるつまり検出切出された文字を文字／住所辞書
２５内に文字毎に予め定められた方向の基準パタ―ンと
その方向に対して９０度回転させた方向の基準パタ―ン
との２通りの文字の基準パタ―ンを有しており、これら
基準パタ―ンとのマッチング法などによって認識すると
ともに、リジェクト属性（手書きか印刷活字の区別／リ
ジェクト文字情報／読めた文字・単語の認識結果）、認
識結果に応じたリジェクトデータを生成する文字・住所
認識部２４、上記光電変換部１１ａから供給される画像
が記憶される画像メモリ２６、および上記文字・住所認
識部２４からのリジェクト属性（手書きか印刷活字の区
別／リジェクト文字情報／読めた文字・単語の認識結
果）、認識結果に応じたリジェクトデータ、および画像
メモリ２６からの画像をビデオコーディングシステム２
へ出力するリジェクトデータ制御部２７によって構成さ
れている。文字・住所認識部２４は、更に手書きか印刷
活字の区別を行ったり、宛名や郵便番号の記載方向の判
別を行うようになっている。手書きか印刷活字の区別を
行う方法としては、例えば特開昭６４−１４６８２号公
報記載のように行う。すなわち、読み取った文字の特徴
となるパラメータを抽出し、このパラメータを基準値と
比較することで手書き文字かもしくは印刷活字かを区別
する。

【００２０】なお、パラメータとしては、(1) 文字の高
さ、(2) 文字の下端位置、(3) 文字の幅、(4) 文字のピ
ッチ、(5) 文字の面積、(6) 行の角度、(7) 行の左端文
字位置、(8) 行間隔、がある。

【００２１】また、宛名や郵便番号の記載方向について
は、文字／住所辞書２５での文字ごとの２通りの基準パ
ターンのうち、いずれの基準パターンによって認識がな
されたかによって記載方向を判別する。例えば、上記し
た２種類の基準パターンのうち、予め定められた方向の
基準パターンにて文字が認識されたとすれば、文字行検
出部２２により既に行の方向は分かっているので、この
文字の方向と行の方向とにより記載方向を判別する。リ
ジェクトデータ制御部２７は、リジェクト属性、認識結
果（認識部１５の途中までの認識内容としての部分的に
認識された宛名、郵便番号）に応じたリジェクトデー
タ、および宛名あるいは郵便番号の認識できない郵便物
Ｐの画像を出力する。

【００２２】上記リジェクト属性としては、宛名、郵便
番号が手書きで記載されているか、宛名、郵便番号が印
刷活字で記載されているか、宛名、郵便番号が記載され
ている方向等となっている。

【００２３】また、上記認識部１５は、上記ＩＤコード
読取部１２から供給される画像から、バーコード（画像
番号：通し番号）を認識する図示しないバーコード認識
部を有している。このバーコード認識部で認識した内容
は、制御部１６へ出力される。

【００２４】ビデオコーディングシステム２は、画像分
配サーバ３およびビデオコーディング端末４、…によっ
て構成されている。画像分配サーバ３は、リジェクトデ
ータ制御部２７から供給されるリジェクト属性（手書き
か印刷活字の区別／リジェクト文字情報／読めた文字・
単語の認識結果）と、認識結果に応じたリジェクトデー
タとに応じてカテゴリを判断し、このカテゴリに対応す
るビデオコーディング端末４、…に分配（配信）するも
のであり、図１に示すように、メモリ制御部３１、画像
メモリ３２、ビデオ分配制御部３３、コーディング内容
記憶制御部３４、およびデスク入出力制御部３５によっ
て構成されている。

【００２５】上記カテゴリとしては、郵便番号縦置横
書、郵便番号逆横置横書、郵便番号横置横書、宛名縦置
横書、宛名逆縦置横書、宛名縦置縦書、宛名横置横書等
となっている。ただし、郵便番号のみの読取りの場合に
は、郵便番号に対するカテゴリが有効となっている。

【００２６】上記メモリ制御部３１は、リジェクトデー
タ制御部２７からのリジェクト属性、認識結果（画像認
識部１５の途中までの認識内容としての部分的に認識さ
れた宛名、郵便番号）に応じたリジェクトデータ、およ
び郵便物Ｐの読取り画像とが供給され、リジェクト属性
とリジェクトデータをビデオ分配制御部３３に出力し、
画像を後述するように圧縮したコードデータに変換して
画像メモリ２６に出力するものである。また、上記メモ
リ制御部３１は、ビデオ分配制御部３３からの分配内容
に応じて画像メモリ３２に記憶されている画像を対応す
るビデオコーディング端末４に出力するものである。画
像メモリ３２は、メモリ制御部３１から供給される画像
を画像番号（通し番号）順に順次記憶するものである。
上記ビデオ分配制御部３３は、メモリ制御部３１から供
給されるリジェクト属性とリジェクトデータとによりカ
テゴリを判断し、対応するカテゴリ番号ごとに分類し、
各画像ごとに付与された画像番号（通し番号）で記憶管
理するものである。

【００２７】また、上記メモリ制御部３１には、制御部
１６から供給される上記操作パネル１８の切換スイッチ
により指定されている各種モードを示す（処理する郵便
物が年賀郵便か普通郵便か、読取り内容が郵便番号のみ
か宛名までなのかを示す）制御信号に応じて、リジェク
トデータ制御部２７からの画像データを対応する圧縮方
式かつ圧縮率で圧縮したコードデータに変換し、図３に
示すように、このコードデータに圧縮方式を示すフラグ
と圧縮パラメータとからなるヘッダを付与して画像メモ
リ２６に出力するようになっている。このヘッダ圧縮方
式を示すフラグは、たとえば「０１」のとき多値を示
し、「１０」のとき２値を示し、「１１」のとき非圧縮
を示している。非圧縮は、圧縮しないで画像を扱う場合
に用いられる。

【００２８】また、上記メモリ制御部３１は、画像メモ
リ３２の残量を確認し、残量が少ない場合は圧縮率を高
くするようになっている。ビデオ分配制御部３３は、カ
テゴリ分類テーブル３３ａおよび端末カテゴリテーブル
３３ｂを有している。

【００２９】カテゴリ分類テーブル３３ａは、上記判断
したカテゴリごとつまりカテゴリ番号ごとに分類し、各
画像ごとに付与された画像番号（通し番号）で記憶管理
するものである。

【００３０】これにより、ビデオ分配制御部３３は、画
像メモリ３２に記憶した際に、供給されるリジェクト属
性、リジェクトデータによりカテゴリを判断し、カテゴ
リ分類テーブル３３ａの該当カテゴリ番号の記憶領域に
各画像ごとに付与された画像番号を順に記憶し、画像が
分配された際にその画像番号を対応するカテゴリ番号の
記憶領域から削除するものである。

【００３１】端末カテゴリテーブル３３ｂは、各ビデオ
コーディング端末４、…の処理カテゴリが優先順位順に
あらかじめ記憶されているものであり、たとえば各ビデ
オコーディング端末４からの指示に対応して図示しない
電源オン時にあらかじめ記憶設定されるようになってい
る。

【００３２】上記コーディング内容記憶制御部３４は、
デスク入出力制御部３５からのコードと画像番号を記憶
するとともに、その画像番号に対応するコード入力がな
されたことによる画像分配要求待ち信号（ビデオコーデ
ィング端末４の電源投入時にも同様の信号が得られるよ
うになっている）をビデオ分配制御部３３に出力した
り、読取区分機１内の制御部１６からの画像番号による
問合せに対応して記憶されているコードをその制御部１
６へ出力するものである。デスク入出力制御部３５は、
各ビデオコーディング端末４の入力部４ｂからの入力を
受け付けるものであり、入力部４ｂからの宛名、郵便番
号に対応するコードと画像番号をコーディング内容記憶
制御部３４へ出力したりする。

【００３３】ビデオコーディング端末４、…は、それぞ
れＣＲＴ等の画像表示部４ａとキーボード等の入力部４
ｂとから構成されており、画像メモリ３２からのコード
データを図示しない伸長処理回路によりこのコードデー
タに付与されているヘッダの圧縮方式を示すフラグと圧
縮パラメータとに応じて伸長処理（上記した圧縮処理に
対する逆変換により行われる）した画像が画像表示部４
ａで表示され、この表示されている画像の宛名、郵便番
号に対応するコードをオペレータが入力部４ｂにより入
力するようになっている。この入力部４ｂの入力された
宛名、郵便番号に対応するコードは画像番号とともにデ
スク入出力制御部３５に出力される。

【００３４】次に、上記のような構成において、図４に
示すフローチャートを参照しつつ動作を説明する。ま
ず、操作パネル１８の切換スイッチにより、処理する郵
便物が年賀郵便か普通郵便か、読取り内容が郵便番号の
みか宛名までなのかに応じたモードの指定を行う（Ｓ
１）。

【００３５】この指定に応じて、制御部１６は搬送制御
部１７を制御して、２２Ｋ／ｈあるいは３０Ｋ／ｈで郵
便物Ｐの搬送制御を行う（Ｓ２）。また、制御部１６は
上記指定されたモードを示す制御信号をメモリ制御部３
１に出力する。

【００３６】このような状態において、複数の郵便物が
バッチ単位で読取区分機１にセットされ、このセットさ
れた郵便物Ｐ、…が１通ずつ供給部１０により供給さ
れ、この供給される１通ずつの郵便物Ｐ上の全体の画像
がスキャナ部１１の光電変換部１１ａで読取られる。こ
の光電変換部１１ａの読取内容は認識部１５に供給さ
れ、この認識部１５で宛名、郵便番号が認識され、この
認識結果が制御部１６に供給される。これにより、制御
部１６は、宛名、郵便番号が認識されている場合、その
宛名、郵便番号に対応するコードをバーコードプリント
部１３へ出力し、宛名、郵便番号が認識されていない場
合、その画像に対応する画像番号を示すコードをバーコ
ードプリント部１３へ出力する。これにより、バーコー
ドプリント部１３は、スキャナ部１１からＩＤコード読
取り部１２を通過した郵便物Ｐ上に宛名、郵便番号に対
応するバーコードあるいは画像番号に対応するバーコー
ドをプリントする。ついで、区分部１４はこのバーコー
ドプリント部１３を通過した郵便物Ｐを宛名、郵便番号
の認識結果に対応した所定の区分情報（区分箱番号）に
基づき郵便物Ｐを区分したり、宛名、郵便番号の認識で
きなかった郵便物をリジェクト庫へ区分する。

【００３７】以後同様に、上記読取区分機１でバッチ単
位の郵便物Ｐ、…の区分処理が行われる。そして、上記
リジェクト庫にリジェクトされた郵便物Ｐ、…は、読取
区分機１にセットされ、このセットされた郵便物Ｐ、…
が１通ずつ供給部１０により供給され、この供給される
１通ずつの郵便物Ｐ上のバーコードがＩＤコード読取部
１２読取られ認識部１５のバーコード認識部で認識さ
れ、この認識結果が制御部１６に供給される。これによ
り、制御部１６は、バーコードの認識結果としての画像
番号（通し番号）が供給され、コーディング内容記憶制
御部３４にその画像番号を出力することにより送信され
たコードをバーコードプリント部１３へ出力する。

【００３８】これにより、バーコードプリント部１３
は、スキャナ部１１を通過した郵便物Ｐ上に上記コード
に対応するバーコードをプリントする。ついで、区分部
１４はこのバーコードプリント部１３を通過した郵便物
Ｐを上記コードに対応した所定の区分情報（区分箱番
号）に基づき区分する。

【００３９】また、上記読取区分機１の認識部１５で宛
名、郵便番号が部分的にしか認識できなかった場合、リ
ジェクトデータ制御部２７からリジェクト属性、認識結
果（認識部１５の途中までの認識内容としての部分的に
認識された宛名、郵便番号）に応じたリジェクトデー
タ、および画像メモリ２６からの郵便物Ｐの読取り画像
とが、画像分配サーバ３内のメモリ制御部３１に供給さ
れる。

【００４０】メモリ制御部３１は、供給されたリジェク
ト属性、リジェクトデータをビデオ分配制御部３３に出
力し、読取り画像を制御部１６から供給される制御信号
に対応する圧縮方式かつ圧縮率で圧縮したコードデータ
に変換し（Ｓ３〜Ｓ９）、このコードデータに圧縮方式
を示すフラグと圧縮パラメータとからなるヘッダを付与
して画像メモリ３２に出力し、画像番号に対応して画像
メモリ３２に記憶する（Ｓ１０）。

【００４１】また、ビデオ分配制御部３３は、順次供給
されたリジェクト属性、リジェクトデータとにより、カ
テゴリを判断し、カテゴリ分類テーブル３３ａの該当カ
テゴリ番号の記憶領域に各画像ごとに付与された画像番
号を順に記憶する。

【００４２】このような状態において、画像分配サーバ
３の処理を説明する。すなわち、ビデオ分配制御部３３
はビデオコーディング端末４からの画像分配要求信号に
応じて、端末カテゴリテーブル３３ｂを参照してそのビ
デオコーディング端末４の最優先カテゴリを調べ、この
カテゴリに対応するカテゴリ分類テーブル３３ａの領域
の先頭から画像番号を読出し、この画像番号と分配され
るビデオコーディング端末４を示すデータを分配内容と
してメモリ制御部３１に出力する。この分配内容が出力
された際に、ビデオ分配制御部３３はその画像番号をカ
テゴリ分類テーブル３３ａから削除する。また、メモリ
制御部３１はその分配内容に応じて画像メモリ３２に記
憶されている画像と画像番号を対応するビデオコーディ
ング端末４に出力する。

【００４３】また、他のビデオコーディング端末４から
の画像分配要求信号が得られた場合も上記同様に動作す
る。上記のような画像の分配がなされることにより、ビ
デオコーディング端末４の画像表示部４ａで画像メモリ
３２から供給されるコードデータを図示しない伸長処理
回路によりこのコードデータに付与されているヘッダの
圧縮方式を示すフラグと圧縮パラメータとに応じて伸長
処理した郵便物の画像が表示される（Ｓ１１〜Ｓ１
４）。この表示に応じて認識できなかった宛名、郵便番
号に対応するコードをオペレータが入力部２５により入
力する。そして、このビデオコーディング端末４の入力
部２５により入力された宛名あるいは郵便番号に対応す
るコードと画像番号とがデスク入出力制御部３５を介し
てコーディング内容記憶制御部３４へ出力される。これ
により、コーディング内容記憶制御部３４は、コードと
画像番号を記憶するとともに、その画像番号に対するコ
ード入力がなされたことつまり画像分配要求信号をビデ
オ分配制御部３３に出力する。

【００４４】また、他のビデオコーディング端末４でも
認識できなかった宛名、郵便番号に対応するコード入力
がなされ、同様に動作するようになっている。上記した
ように、処理する郵便物の種類に応じて、郵便物の搬送
速度や画像の圧縮方法や圧縮率を変更するようにしたも
のである。

【００４５】これにより、高画質が必要な郵便物に対し
ては高画質処理を行うことができ、低画質でもかまわな
い郵便物に対しては処理速度が速く、かつ画像データの
転送効率が良く、画像メモリの利用領域が少なく大量の
圧縮画像を登録することができ、画像メモリのオーバフ
ローを防止できる。

【００４６】なお、操作パネルの切換スイッチの指示に
応じて圧縮率を変更する場合について説明したが、これ
に限らず、スキャナにより読取った画像のヒストグラム
を取りこのヒストグラムにより圧縮率を変更するように
しても良い。

【００４７】

【発明の効果】以上詳述したように、この発明によれ
ば、高画質が必要な郵便物に対しては高画質処理を行う
ことができ、低画質でもかまわない郵便物に対しては処
理速度が速く、かつ画像データの転送効率が良く、画像
メモリの利用領域が少なく大量の圧縮画像を登録するこ
とができ、オーバフローを防止できる郵便物処理システ
ムと郵便物処理方法を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例を説明するための郵便物処
理システムの概略構成を示す図。

【図２】読取区分機内の認識部の構成を示すブロック
図。

【図３】コードデータとヘッダを説明するための図。

【図４】動作の要部を説明するためのフローチャート。

【符号の説明】

１…読取区分機 ２…ビデオコーディングシステム ３…画像分配サーバ ４…ビデオコーディング端末 １０…供給部 １１…スキャナ部 １２…ＩＤコード読取部 １３…バーコードプリント部 １４…区分部 １５…認識部 １６…制御部 １７…搬送制御部 １８…操作パネル ３１…メモリ制御部 ３２…画像メモリ ３３…ビデオ分配制御部 ３４…コーディング内容記憶制御部 ３５…デスク入出力制御部

Claims (8)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 搬送される複数枚の郵便物に対する郵便
   番号あるいは宛名の認識処理を行い、この認識された郵
   便番号あるいは宛名に応じて上記郵便物を区分するとと
   もに、上記認識処理により郵便番号あるいは宛名が認識
   できない郵便物の画像を画像メモリに記憶し、この画像
   メモリに記憶された画像を複数のビデオコーディング端
   末に分配手段により分配し、その画像が分配されたビデ
   オコーディング端末で表示されることにより郵便番号あ
   るいは宛名に対応するコードを入力する郵便物処理シス
   テムにおいて、 上記認識処理により郵便番号あるいは宛名が認識できな
   い郵便物の画像を画像メモリに記憶する際の２値による
   圧縮方法と多値による圧縮方法のいずれかを設定する設
   定手段と、 上記認識処理により郵便番号あるいは宛名が認識できな
   い郵便物の画像を上記画像メモリに記憶する際に、上記
   設定手段により設定されている２値による圧縮方法ある
   いは多値による圧縮方法を用いて圧縮する圧縮手段と、 この圧縮手段により圧縮された郵便物の画像データに圧
   縮方法を付与して上記画像メモリに記憶する記憶手段
   と、 上記画像メモリに記憶されている圧縮された郵便物の画
   像データをビデオコーディング端末により表示する際
   に、この画像データに付与されている圧縮方法に応じて
   伸長処理する処理手段と、 を具備したことを特徴とする郵便物処理システム。
2. 【請求項２】 郵便物に記載されている郵便番号だけの
   読取りか郵便番号と宛名の読取りかを設定する設定手段
   と、 この設定手段により郵便番号だけの読取りが設定されて
   いる際、第１の速度で上記郵便物を搬送し、上記設定手
   段により郵便番号と宛名の読取りが設定されている際、
   上記第１の速度よりも遅い第２の速度で上記郵便物を搬
   送する搬送手段と、 この搬送手段により搬送される郵便物の画像を読取る読
   取手段と、 この読取手段により読取られた郵便物の画像から郵便番
   号、宛名を認識する認識手段と、 この認識手段により認識した郵便番号、宛名に基づい
   て、上記搬送手段により搬送される郵便物を所定の区分
   先へ区分する区分手段と、 上記認識手段により郵便物上の郵便番号、宛名が認識で
   きなかった場合に、上記読取手段により読取った郵便物
   の画像を、上記設定手段により郵便番号だけの読取りが
   設定されている際と、上記設定手段により郵便番号と宛
   名の読取りが設定されている際とで、異なった圧縮方法
   と圧縮率を用いて上記読取手段により読取られた郵便物
   の画像を圧縮したコードデータに変換する圧縮手段と、 この圧縮手段により圧縮された郵便物の画像のコードデ
   ータに、圧縮方式を示すフラグと圧縮パラメータからな
   るヘッダを付与して記憶する記憶手段と、 この記憶手段に記憶されているコードデータをこのコー
   ドデータに付与されているヘッダの圧縮方式を示すフラ
   グと圧縮パラメータとに応じて伸長処理された画像を表
   示する表示手段と、この表示手段の表示に応じた郵便番
   号、宛名を入力する入力手段とを有する複数台のビデオ
   コーディング端末と、 を具備したことを特徴とする郵便物処理システム。
3. 【請求項３】 上記圧縮手段が、郵便番号と宛名の読取
   りが設定されている際の圧縮率よりも郵便番号だけの読
   取りが設定されている際の圧縮率の方が大きいことを特
   徴とする請求項２に記載の郵便物処理システム。
4. 【請求項４】 郵便物に記載されている郵便番号だけの
   読取りか郵便番号と宛名の読取りかを設定する設定手段
   と、 この設定手段により郵便番号だけの読取りが設定されて
   いる際、第１の速度で上記郵便物を搬送し、上記第２の
   設定手段により郵便番号と宛名の読取りが設定されてい
   る際、上記第１の速度よりも遅い第２の速度で上記郵便
   物を搬送する搬送手段と、 この搬送手段により搬送される郵便物の画像を読取る読
   取手段と、 この読取手段により読取られた郵便物の画像から郵便番
   号、宛名を認識する認識手段と、 この認識手段により認識した郵便番号、宛名に基づい
   て、上記搬送手段により搬送される郵便物を所定の区分
   先へ区分する区分手段と、 上記認識手段により郵便物上の郵便番号、宛名が認識で
   きなかった場合に、上 記読取手段により読取った郵便物
   の画像を、上記設定手段により郵便番号だけの読取りが
   設定されている際と、上記設定手段により郵便番号と宛
   名の読取りが設定されている際とで、異なった圧縮方法
   と圧縮率を用いて上記読取手段により読取られた郵便物
   の画像を圧縮したコードデータに変換する圧縮手段と、 この圧縮手段により圧縮された郵便物の画像のコードデ
   ータに、圧縮方式を示すフラグと圧縮パラメータからな
   るヘッダを付与して記憶する記憶手段と、 この記憶手段に記憶されているコードデータをこのコー
   ドデータに付与されているヘッダの圧縮方式を示すフラ
   グと圧縮パラメータとに応じて伸長処理された画像を表
   示する表示手段と、この表示手段の表示に応じた郵便番
   号、宛名を入力する入力手段とを有する複数台のビデオ
   コーディング端末と、 このビデオコーディング端末の入力手段により入力され
   た郵便番号、宛名に基づいて、対応する郵便物を区分処
   理する処理手段と、 を具備したことを特徴とする郵便物処理システム。
5. 【請求項５】 上記圧縮手段が、郵便番号と宛名の読取
   りが設定されている際の圧縮率よりも郵便番号だけの読
   取りが設定されている際の圧縮率の方が大きいことを特
   徴とする請求項４に記載の郵便物処理システム。
6. 【請求項６】 搬送される複数枚の郵便物に対する郵便
   番号あるいは宛名の認識処理を行い、この認識された郵
   便番号あるいは宛名に応じて上記郵便物を区分するとと
   もに、上記認識処理により郵便番号あるいは宛名が認識
   できない郵便物の画像を画像メモリに記憶し、この画像
   メモリに記憶された画像を複数のビデオコーディング端
   末に分配手段により分配し、その画像が分配されたビデ
   オコーディング端末で表示されることにより郵便番号あ
   るいは宛名に対応するコードを入力する郵便物処理方法
   において、 上記認識処理により郵便番号あるいは宛名が認識できな
   い郵便物の画像を画像メモリに記憶する際の２値による
   圧縮方法と多値による圧縮方法のいずれかを設定し、 上記認識処理により郵便番号あるいは宛名が認識できな
   い郵便物の画像を上記画像メモリに記憶する際に、上記
   設定されている２値による圧縮方法あるいは多値による
   圧縮方法を用いて圧縮し、 この圧縮された郵便物の画像データに圧縮方法を付与し
   て上記画像メモリに記憶し、 上記画像メモリに記憶されている圧縮された郵便物の画
   像データをビデオコーディング端末により表示する際
   に、この画像データに付与されている圧縮方法に応じて
   伸長処理する ことを特徴とする郵便物処理方法。
7. 【請求項７】 郵便物に記載されている郵便番号だけの
   読取りか郵便番号と宛名の読取りかを設定し、 郵便番号だけの読取りが設定されている際、第１の速度
   で上記郵便物を搬送し、 郵便番号と宛名の読取りが設定されている際、上記第１
   の速度よりも遅い第２の速度で上記郵便物を搬送し、 この搬送される郵便物の画像を読取り、この読取られた
   郵便物の画像から郵便番号、宛名を認識し、 この認識した郵便番号、宛名に基づいて、上記搬送され
   る郵便物を所定の区分先へ区分し、 上記郵便物上の郵便番号、宛名が認識できなかった場合
   に、上記読取った郵便物の画像を、上便番号だけの読取
   りが設定されている際と、郵便番号と宛名の読取りが設
   定されている際とで、異なった圧縮方法と圧縮率を用い
   て上記読取られた郵便物の画像を圧縮したコードデータ
   に変換し、 この圧縮された郵便物の画像のコードデータに、圧縮方
   式を示すフラグと圧縮パラメータからなるヘッダを付与
   して記憶し、 この記憶されているコードデータをこのコードデータに
   付与されているヘッダの圧縮方式を示すフラグと圧縮パ
   ラメータとに応じて伸長処理された画像を表示し、 この表示に応じた郵便番号、宛名を入力する ことを特徴
   とする郵便物処理方法 。
8. 【請求項８】 郵便物に記載されている郵便番号だけの
   読取りか郵便番号と宛名の読取りかを設定し、 郵便番号だけの読取りが設定されている際、第１の速度
   で上記郵便物を搬送し、 郵便番号と宛名の読取りが設定されている際、上記第１
   の速度よりも遅い第２の速度で上記郵便物を搬送し、 この搬送される郵便物の画像を読取り、この読取られた
   郵便物の画像から郵便番号、宛名を認識し、 この認識した郵便番号、宛名に基づいて、上記搬送され
   る郵便物を所定の区分先へ区分し、 上記郵便物上の郵便番号、宛名が認識できなかった場合
   に、上記読取った郵便物の画像を、上便番号だけの読取
   りが設定されている際と、郵便番号と宛名の読取りが設
   定されている際とで、異なった圧縮方法と圧縮率を用い
   て上記読取られた郵便物の画像を圧縮したコードデータ
   に変換し、 この圧縮された郵便物の画像のコードデータに、圧縮方
   式を示すフラグと圧縮パラメータからなるヘッダを付与
   して記憶し、 この記憶されているコードデータをこのコードデータに
   付与されているヘッダの圧縮方式を示すフラグと圧縮パ
   ラメータとに応じて伸長処理された画像を表示し、 この表示に応じた郵便番号、宛名を入力し、 この入力された郵便番号、宛名に基づいて、対応する郵
   便物を区分処理することを特徴とする郵便物処理方法。