JP2726408B2

JP2726408B2 - ヘルプ情報表示装置

Info

Publication number: JP2726408B2
Application number: JP8152210A
Authority: JP
Inventors: 英樹桑本; 禎司桑原; 浩行是枝; 尚道野中; 啓一中根; 正樹藤原; 清増田
Original assignee: Hitachi Ltd
Current assignee: Hitachi Ltd
Priority date: 1988-09-03
Filing date: 1996-06-13
Publication date: 1998-03-11
Anticipated expiration: 2013-03-11
Also published as: JPH08320751A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ヘルプ機能を有する情
報処理装置に係り、特に複数のアプリケーションプログ
ラムからなる統合ソフトウェアにおいてヘルプ機能を実
現する場合に好適なヘルプ情報制御方法、及びその装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】情報処理装置において、使用者がその操
作方法が分からない状態となった場合に、使用者に対し
て有効な情報を与える手段として、ヘルプ機能を設ける
ことが広く普及している。

【０００３】従来の情報処理装置におけるヘルプ機能の
一例としては、特開昭62-179016号公報において示され
ているようなものがある。すなわち、使用者が操作不明
の状態に陥った場合に、例えば、キーボード上の特定の
キーを打鍵することによって、情報処理装置で実行して
いるプログラムがその直前にディスプレイ装置に出力し
たメッセージに対応するヘルプ情報、つまり操作に関す
る情報をディスプレイ装置上に表示する。

【０００４】又、複数のアプリケーションプログラムか
らなる統合ソフトウェアのヘルプ機能においては、各ア
プリケーションプログラム毎に独立してヘルプ機能を実
現する機構を有していた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来技術にお
いては、次のような問題点がある。すなわち、直前に出
力したメッセージに対応するヘルプ情報しか提供でき
ず、任意の時点でヘルプ機能が要求されたときに、アプ
リケーションプログラムのより細かい状態を反映したヘ
ルプ情報を提供することができない。

【０００６】又、複数のアプリケーションプログラムか
らなる統合ソフトウェアにおいて、各アプリケーション
プログラム毎に、ヘルプ機能を実現する同様な機構を有
しているために、各アプリケーションプログラムの機構
が複雑化するとともに、ヘルプ機能を実現する機構が各
アプリケーションプログラム間で重複し、統合ソフトウ
ェア全体のプログラムの総容量が増大する。

【０００７】さらに、統合ソフトウェアにおいて、各ア
プリケーションプログラム毎に独立したヘルプ機能の機
構を有しているために、その時点において実行している
もの以外のアプリケーションプログラムに属するヘルプ
情報の参照は不可能である。

【０００８】このように従来の方法は、各アプリケーシ
ョンプログラムのヘルプ機能の機構が複雑化するととも
に、統合ソフトウェア全体のプログラムの総容量が増大
し、又、異なるアプリケーションプログラム間にまたが
るヘルプ情報の参照が困難であるという問題点があっ
た。

【０００９】本発明の目的は、ヘルプ機能が要求された
ときには、アプリケーションプログラムの状態を反映し
たヘルプ情報を表示するヘルプ情報表示装置を提供する
ことにある。

【００１０】又、本発明の他の目的は、複数のアプリケ
ーションプログラムからなる統合ソフトウェアにおい
て、各アプリケーションプログラムにおけるヘルプ機能
の機構を簡略化し、ヘルプ機能を備えることによる統合
ソフトウェアのプログラムの総容量の増大を最低限に抑
え、更に、ヘルプ機能が起動された時点で実行されてい
たもの以外のアプリケーションプログラムに属するヘル
プ情報の参照を可能にするヘルプ情報表示装置を提供す
ることにある。

【００１１】更に、本発明の他の目的は、マルチウィン
ドウシステムにおいて、常に最前面のウィンドウを表示
しているアプリケーションプログラムに対応するヘルプ
メッセージを表示するヘルプ機能を実現するときに、ア
プリケーションプログラムの処理負担を最小限に抑え、
アプリケーションプログラムの機能追加、変更に対し、
ヘルプメッセージの表示内容を容易に変更できるヘルプ
情報表示装置を実現することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的達成のために、
本発明は、たとえば、ＣＰＵ、メモリ手段、入力手段、
表示手段を備えた情報処理装置の上記表示手段にヘルプ
情報を表示するヘルプ情報表示装置であって、それぞれ
上記ＣＰＵにより実行され、上記入力手段からのヘルプ
要求に応じて中断される複数のアプリケーションプログ
ラムと、上記ＣＰＵにより実行され、上記情報処理装置
を制御するとともに上記各アプリケーションプログラム
の実行状態に対応するヘルプメッセージデータを管理す
るオペレーティングシステムプログラムと、上記各アプ
リケーションプログラム毎のプログラム識別子およびメ
ッセージ識別子の組を複数組記憶する上記メモリ手段内
の第１の領域と、上記ヘルプ要求に応じて起動されて上
記ＣＰＵにより実行され、上記記憶されたプログラム識
別子およびメッセージ識別子の１組を参照して該組に対
応するヘルプメッセージデータを検索し上記表示手段へ
供給するヘルププログラムとを備えたことを特徴とする
ヘルプ情報表示装置を提供する。

【００１３】

【作用】本発明によるヘルプ情報表示装置においては、
オペレーティングシステムプログラムが、各アプリケー
ションプログラムの実行状態に対応するヘルプメッセー
ジデータを管理する、そして、ヘルププログラムは、ヘ
ルプ要求に応じて起動されてれ、上記記憶されたプログ
ラム識別子およびメッセージ識別子の１組を参照して該
組に対応するヘルプメッセージデータを検索し上記表示
手段へ供給し、表示する。

【００１４】したがって、複数のアプリケーションプロ
グラムにおけるヘルプ機能を一元管理することにより、
統合ソフトウエアのプログラムの総容量の増大を最低限
に抑えることができる。

【００１５】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を用いて説明す
る。本実施例は文書編集装置に好適な実施例である。

【００１６】第３図は、本発明の一実施例である文書編
集装置のハードウェア構成を示すブロック図である。同
図において、１は中央処理装置(以下、ＣＰＵ)であり、
文書編集に係るプログラムの実行、及び周辺機器の制御
を行なう。２はメインメモリ(以下、ＭＭ)であり、文書
編集に係る処理プログラム、及びそれに係るデータが格
納される。ＣＰＵ１の実行すべきプログラムには、常に
ＭＭ２に格納されている常駐プログラムと、通常はハー
ドディスク装置（以下、ＨＤ）１３に格納されており、
必要に応じてＭＭ２にロールインされたり、ＭＭ２から
ＨＤ１３にロールアウトされる非常駐プログラムがあ
る。３はビデオ用ランダム・アクセス・メモリ（以下、
ＶＲＡＭ）であり、その内容がディスプレイ装置７に表
示される表示部３ａと、ディスプレイ装置７に表示され
るデータの一時退避に用いる非表示部３ｂとからなる。

【００１７】編集や印刷、及びヘルプ機能の起動などの
指示、文書の入力操作は、キーボード（以下、ＫＢ）
４、マウス５を介して行なわれる。６はディスプレイコ
ントローラ(以下、ＣＲＴＣ)であり、文書編集作業を行
なうための画面を表示するディスプレイ装置(以下、Ｃ
ＲＴ)７の制御を行なう。ＣＲＴ７にはＶＲＡＭ３の表
示部３ａの内容が表示される。８はプリンタコントロー
ラ（以下、ＰＲＣ）であり、文書等を出力するワイヤ・
ドットプリンタなどのプリンタ装置（以下、ＷＤＰ）９
の制御を行なう。１０はフロッピーディスクコントロー
ラ（以下、ＦＤＣ）であり、フロッピーディスクに対し
ての、文書データの読み出しや保存を行なうフロッピー
ディスクドライブ装置（以下、ＦＤ）１１の制御を行な
う。１２はハードディスクコントローラ（以下、ＨＤ
Ｃ）であり、文書編集に係るプログラム、文書データ、
及びヘルプデータの読み出しや保存を行なうハードディ
スク装置（以下、ＨＤ）１３の制御を行なう。１４はこ
れらの周辺機器２〜１３とＣＰＵ１間の通信を行なうた
めのバスである。

【００１８】第４図は、本実施例の文書編集装置のソフ
トウェア構成を示している。同図において、４０１〜４
０８は文書編集に係るアプリケーション・プログラム
（以下、ＡＰ）である。それぞれ、４０１〜４０６はテ
キスト、図形、グラフ、表、イメージの編集プログラ
ム、及びそれらの各々の編集プログラムにより作成され
た各文書を一つの文書に統合する編集を行なうレイアウ
ト編集プログラムである。４０７は文書の印刷を行なう
プログラム、４０８はヘルプ機能を実現するヘルププロ
グラムである。以上のプログラム４０１〜４０８は各々
独立したタスクとしてオペレーティング・システム・プ
ログラム（以下、ＯＳ）４０９で制御される。ＯＳ４０
９は、基本的なタスク制御や入出力制御から、ＣＲＴの
画面上でマルチウィンドウを実現する制御等までを行な
う。又、各ＡＰ及びＯＳは初期処理用のプログラム組込
処理プログラム４１０で装置にロードされる。

【００１９】第５図は、本実施例の文書編集装置のヘル
プデータ検索テーブルの構造を示している。ヘルプデー
タ検索テーブル５０１は、ＡＰの種別を表わすプログラ
ム識別子としてのプログラム番号５０２、及び各ＡＰの
状態を一意に表わすメッセージ識別子としてのメッセー
ジ番号５０３から、ＡＰの種別と状態に対応するヘルプ
情報を格納したヘルプデータが存在するＨＤ１３上のヘ
ルプデータ格納先頭位置５０４を検索するためのテーブ
ルである。ヘルプデータ検索テーブル５０１には、各Ａ
Ｐが文書編集装置に組み込まれる毎に、ＡＰに属するヘ
ルプデータの格納位置が自動的に登録される。

【００２０】第６図は、本実施例におけるヘルプ機能の
起動によってＣＲＴ７の画面６０１上に表示されるヘル
プウィンドウの構成を示している。６０２は、使用者に
与えるヘルプ情報を表示するヘルプウィンドウであり、
具体的には、ヘルプデータの表示データ６０５が表示さ
れる。６０３はヘルプデータの制御データによって規定
される矩形領域であり、これについては第７図の説明に
おいて言及する。６０４はマウス５によって操作するマ
ウスカーソルである。６０６はヘルプ機能の終了をマウ
ス５により指示するための終了クリックボックスであ
る。

【００２１】第７図は本実施例におけるヘルプデータの
構成を示している。ヘルプデータ７０１は、表示データ
部７０２と制御データ部７０３とからなる。表示データ
部７０２はヘルプ情報として表示するテキストデータ７
０４からなる。制御データ部７０３は、ヘルプウィンド
ウ内の矩形領域６０３内へマウスカーソル６０４を移動
し、マウス５に備えられているマウスボタンを押す、つ
まりクリックすることにより新たに別のヘルプデータを
表示するための、矩形領域６０３の対角点の座標値７０
５ａ，７０５ｂ及び目的とするヘルプデータを規定する
プログラム番号７０６とメッセージ番号７０７とからな
る。使用者がヘルプウィンドウ６０２内に表示されたヘ
ルプデータ６０５を参照し、制御データ部７０３によっ
て定められる矩形領域６０３内の文字列を指示すること
により、他のヘルプデータを異なるＡＰ間に渡って参照
できる機構が実現される。

【００２２】次に、以上で説明した本実施例におけるシ
ステム構成からなる文書編集装置においてヘルプ機能を
実現する場合を、第１図、第２図を用いて説明する。第
１図は、本実施例におけるヘルプ機能の機構を説明する
図であり、第２図はヘルププログラムの処理フロー図で
ある。

【００２３】まず、第１図において、ヘルププログラム
１１０の起動に至るまでの処理について説明する。先の
ＯＳ４０９に対応するオペレーティング・システム・プ
ログラム（ＯＳ）１０１は、先のＡＰ４０１〜４０８に
対応するアプリケーション・プログラム(ＡＰ)１０２の
起動時に、ＡＰ１０２のプログラム番号１０３をヘルプ
状態テーブル１０４に登録する（１０５）。なお、ヘル
プ状態テーブル１０４は、各ＡＰ１０２及びＯＳ１０１
から常に読み出し及び書き込みが可能であるＭＭ２上の
共通エリア１０６に存在する。又、各ＡＰ１０２は、予
め定められた時点、一例としてテキスト文書を作成する
ＡＰ１０２においては、ＡＰの状態（例えば文字列複写
の機能を実行中）を示すメッセージ番号１０７をヘルプ
状態テーブル１０４に登録する(１０８)。ＡＰ１０２は
各機能の起動時の他、必要に応じて表示画面の変更時等
にも、自身の状態を判別して、メッセージ番号を生成・
登録する。このようにして、その時点で実行中のＡＰプ
ログラム番号１０３及び各ＡＰのメッセージ番号１０７
が常にヘルプ状態テーブル１０４に登録されている。

【００２４】ヘルプキーが打鍵されると(１０９)、ＯＳ
１０１は、実行中のＡＰ１０２を中断して、ヘルププ
ログラム１１０を起動する（１１１）。このヘルププロ
グラム１１０の起動時には、ヘルプ状態テーブル１０４
の内容はヘルププログラム起動前の状態で保存されてい
る。

【００２５】次に第２図において、ヘルププログラム１
１０の処理を説明する。起動されたヘルププログラム１
１０は、第６図に示したヘルプデータを表示するための
ヘルプウィンドウ６０２をオープンする（ステップ１１
２）。そして、ヘルププログラムが起動される直前にお
けるＡＰのプログラム番号１０３及びメッセージ番号１
０７をヘルプ状態テーブル１０４から読み出す（ステッ
プ１１３）。次に、第５図に示したヘルプデータ検索テ
ーブル５０１を用い、ヘルプ状態テーブル１０４から読
み出したプログラム番号１０３及びメッセージ番号１０
７を検索キーとして、第７図に示したような、対応する
ヘルプデータ７０１のＨＤ１３における格納位置を検索
する（ステップ１１４）。そして、ヘルプデータ７０１
を読み出し（ステップ１１５）、ヘルプデータ７０１の
制御データ７０３を記憶し（ステップ１１６）、表示デ
ータ７０２をヘルプウィンドウ６０２内に表示する（ス
テップ１１７）。ヘルプデータが表示されている状態に
おいて、ヘルプウィンドウ６０２内がマウスカーソル６
０４によって指示されると（ステップ１１８）、ステッ
プ１１６で記憶された制御データ７０３の座標値７０５
を参照する（ステップ１１９）。そして、指示された位
置を判定し（ステップ１２０）、制御データ７０３によ
って規定されている矩形領域６０３内が指示されたなら
ば、矩形領域６０３に対応するプログラム番号７０６及
びメッセージ番号７０７を取得し（ステップ１２１）、
プログラム番号７０６及びメッセージ番号７０７に対応
するヘルプデータをヘルプデータ検索テーブル５０１に
より再び検索して（ステップ１１４）、ヘルプウィンド
ウ６０２内に表示する（ステップ１１７）。

【００２６】又、終了ボックス６０６がマウスカーソル
６０４により指示されたならば、ヘルププログラム１１
０はヘルプウィンドウ６０２をクローズし（ステップ１
２２）、ヘルププログラム１１０の終了をＯＳ１０１に
通知する（ステップ１２３）。ＯＳ１０１は、ヘルププ
ログラム１１０を終了し、中断していたＡＰ１０２の実
行を再開する。

【００２７】本実施例によれば、ＡＰ１０２及びＯＳ１
０１から常に読み出し及び書き込みが可能である共通エ
リア１０６にヘルプ状態テーブル１０４を設け、各ＡＰ
１０２の起動時に該ＡＰの種別を表すプログラム番号１
０３をヘルプ状態テーブル１０４に登録し、又、ＡＰの
実行状態を示すメッセージ番号１０７を適時、ヘルプ状
態テーブル１０４に登録する機構を設ける。そして、ヘ
ルプキーの打鍵により起動されたヘルププログラムは、
ヘルプ状態テーブル１０４に登録されているプログラム
番号１０３及びメッセージ番号１０７に対応するヘルプ
データを表示してヘルプ機能を実現することにより、各
ＡＰ１０２は適宜その状態をヘルプ状態テーブル１０４
に登録することが可能であり、ヘルプ機能が要求された
ときには、該ＡＰ１０２のより細かい状態を反映したヘ
ルプ情報を提供することができるようになる。又、各Ａ
Ｐ１０２におけるヘルプ機能の機構を簡略化し、ヘルプ
機能を設けることによる文書編集装置全体のプログラム
総容量の増大を最小限に抑えることができる。さらに、
ヘルプデータ７０１に制御データ７０３を付加すること
により、使用者がヘルプウィンドウ６０２内に表示され
たヘルプデータ６０５を参照し、制御データ７０３によ
って定められる矩形領域６０３内を指示することによ
り、他のヘルプデータを異なるＡＰ間に渡って参照でき
る。

【００２８】次に本発明の第２の実施例を図面を用いて
詳述する。本実施例は先の実施例において、ヘルプウィ
ンドウオープン後、ヘルプデータ検索テーブル５０１に
よりヘルプデータのＨＤ１３における格納位置を検索し
て、ヘルプデータを読み出す際、ヘルプデータ検索テー
ブル５０１に代えて、ヘルプデータ管理テーブルを用い
る。すなわち、本実施例におけるヘルプデータ管理テー
ブルとは、各ＡＰの種別を表すプログラム番号と、該Ａ
ＰのヘルプデータのＨＤ１３上における格納位置とを対
応づけるテーブルであり、ＨＤ１３上の予め定められた
位置に格納されている。なお、実施例におけるヘルプデ
ータはヘルプメッセージデータの集合である。

【００２９】第８図はその一構成例を示し、このヘルプ
データ管理テーブル８０１は、各ＡＰの種別を表すプロ
グラム番号８０２に対応してそのヘルプデータの格納位
置８０３を保持する。各ＡＰ４０１〜４０７（第４図）
のヘルプデータの格納位置８０３は、各ＡＰの種別を表
すプログラム番号８０２の値に対応する、ヘルプデータ
管理テーブル先頭からのオフセット位置に登録される。

【００３０】第９Ａ図は本実施例におけるＡＰの構成を
示している。各ＡＰ９０１はプログラム部９０２とヘル
プデータ部９０３とからなり、ヘルプデータ部９０３
は、各ＡＰ９０２内のデータとして各ＡＰ９０１毎に一
つ存在する。又、ＡＰ９０１先頭９０４に該ＡＰ内にお
けるヘルプデータ部９０３の格納位置が該ＡＰ９０１の
先頭からのオフセット位置で記述されている。なお、ヘ
ルプデータ部９０３は１つのヘルプメッセージ検索テー
ブル９０５と、１つ以上のヘルプメッセージデータ９０
６からなり、ヘルプメッセージ検索テーブル９０５は、
ヘルプデータ９０３の先頭にある。

【００３１】第９Ｂ図は本実施例におけるヘルプメッセ
ージ検索テーブル９０５の構造を示している。本テーブ
ルはメッセージ番号９０７から、該メッセージ番号９０
７に対応するヘルプメッセージデータ９０６の格納位置
９０８を検索するためのテーブルである。ヘルプメッセ
ージデータ格納位置９０８は、第９Ａ図におけるヘルプ
データ部９０３の先頭からのオフセット位置で示され
る。なお、本実施例におけるヘルプウィンドウ及びヘル
プメッセージデータの構成は、先の実施例と同じ構成な
ので説明を省略する。第６図、第７図を参照されたい。

【００３２】さて、次に本実施例におけるヘルプ機能処
理を第１０図および第１１図を用いて説明する。

【００３３】第１０図は本実施例において、ヘルプデー
タ格納位置８０３をヘルプデータ管理テーブル８０１に
登録する処理を説明するための図であり、第１１図はヘ
ルプメッセージを検索し、表示する処理を説明するため
の図である。

【００３４】第１０図において、ＡＰ９０１はフロッピ
ーディスク１００６に格納された形で提供され、プログ
ラム組込処理プログラム１００１(第４図の４１０に対
応する)はＦＤ１１(第３図)を用いて、ＡＰ９０１をフ
ロッピーディスク１００６から読み出し、ＨＤ１３上の
プログラム格納エリア１００７に格納する（ステップ１
００２）。プログラム組込処理プログラム１００１は、
組み込まれるＡＰ９０１の先頭に記述されるヘルプデー
タ格納位置９０４を取得する（ステップ１００３）。ヘ
ルプデータ格納位置９０４は、該ＡＰ９０１の先頭から
のオフセット値で記述されているので、このオフセット
値９０４と該ＡＰ９０１が実際に格納されたＨＤ１３上
の位置から、ヘルプデータ９０３のＨＤ１３上における
格納位置を算出する（ステップ１００４）。次に算出し
たこの格納位置を、ヘルプデータ管理テーブル８０１
の、該ＡＰ９０１のプログラム番号８０２（第８図）に
対応する位置に登録する（ステップ１００５）。

【００３５】次に、第１１図においてヘルプメッセージ
を表示する処理を説明する。ヘルプキーが打鍵される
と、ＯＳ及び実行中のＡＰ１１０１へ、ヘルプキーが打
鍵されたことを通知する。該ＡＰ１１０１はこの通知を
受信し(ステップ１１０２)、入力判定処理（ステップ１
１０３）を経て、第４図に示したヘルププログラム４０
８を起動する。起動されたヘルププログラムは第６図に
示した、ヘルプデータを表示するためのヘルプウィンド
ウ６０２をオープンする（ステップ１１０４）。なお、
この図において、ステップ１１０４から１１１７までは
ヘルププログラムを示している。本実施例におけるヘル
ププログラムは、先の実施例におけるヘルププログラム
１１０（第２図参照）と、ステップ１１０５〜１１１１
の点でのみ相違している。

【００３６】まず、ステップ１１０５において、ヘルプ
データ管理テーブル８０１を読み出し、該ＡＰ１１０１
のプログラム番号８０２に対応した、ヘルプデータ部９
０３のＨＤ１３上における格納位置８０３を取得する
（ステップ１１０６）。次に、このヘルプデータ部９０
３の先頭に存在するヘルプメッセージ検索テーブル９０
５を読み出し（ステップ１１０７）、ＡＰ１１０１によ
り予め規定されたメッセージ番号９０７に対応するヘル
プメッセージデータ９０６の格納位置９０８を取得する
（ステップ１１０８）。このメッセージ番号９０７の決
定には、前述した第１の実施例のヘルプ状態テーブル１
０４を用いることができる。ヘルプメッセージデータ９
０６のの格納位置９０８は、ヘルプデータ部９０３の先
頭からのオフセット値で記述されているので、このオフ
セット値９０８とヘルプデータ部９０３のＨＤ１３上に
おける格納位置８０３とから、該ヘルプメッセージデー
タ９０６のＨＤ１３上の位置を算出する（ステップ１１
０９）。次のヘルプメッセージデータ９０６の読み出し
ステップ１１１０から以降は先の実施例のステップ１１
５〜１２３（第２図）と同一であるので説明を省略す
る。

【００３７】本実施例によれば、ＡＰ９０１（第９Ａ
図）を文書編集装置などに組み込む毎に、該ＡＰ９０１
のヘルプデータ９０３が格納されたＨＤ１３上の位置
を、ヘルプデータ管理テーブル８０１（第８図）に登録
し、ヘルプ情報として表示するヘルプメッセージデータ
９０６に制御データ７０３（第７図）を付加し、表示さ
れたヘルプメッセージ６０５（第６図）において、制御
データ部７０３により定められる矩形領域６０３内を指
示することにより、他のヘルプメッセージデータを異な
るＡＰ間に渡って参照できる。すなわち、本実施例にお
いては、複数のＡＰからなる統合ソフトウェアにおい
て、各ＡＰを文書編集装置などの情報処理装置に組み込
む毎に、該ＡＰのヘルプメッセージの格納位置を、各Ａ
Ｐに共通なメモリエリアに設けたヘルプデータ管理テー
ブルへ登録することにより、他のヘルプメッセージを異
なるＡＰ間に渡って参照できる機構を実現することがで
きる。

【００３８】なお、本実施例において、ヘルプデータ管
理テーブルをＡＰに共通なメモリエリアに設けたが、先
の実施例のように、ヘルププログラムを一つのＡＰ４０
８として独立したものとした場合は、ヘルプデータ管理
テーブルは各ＡＰに共通なメモリエリアに存在しなくと
も良い。

【００３９】次に、本発明の第３の実施例を図面を用い
て詳述する。本実施例の特徴は、マルチウィンドウシス
テムにおいて、常に最前面のウィンドウに対するヘルプ
画面を表示するヘルプ機能を実現する実施例である。す
なわち、本実施例においては、ディスプレイ画面上に表
示されている各ウィンドウの状態情報を管理するリスト
構造を有するウィンドウ管理ブロックに、そのウィンド
ウを使用しているＡＰのプログラム番号とメッセージ番
号を設定しておくものである。なお、本実施例において
のヘルプ機能は、第１の実施例におけるヘルプデータ検
索テーブル５０１を用いて説明するが、第２の実施例に
おけるヘルプデータ管理テーブル８０１とヘルプメッセ
ージ検索テーブル９０５を用いる方式であっても良いこ
とはいうまでもない。

【００４０】さて、本実施例を第１２図に示した画面１
２０１上のマルチウィンドウ表示例を用いて、本実施例
のマルチウィンドウシステムの操作方法を説明する。本
実施例では、各ＡＰに１対１に対応して第１２図のよう
なウィンドウを表示するウィンドウ制御方式を考える。
１２０２，１２０６はウィンドウの表示例であり、ここ
では、最前面に表示されたウィンドウ１２０２に対して
のみ編集操作を行うことができる。編集操作やウィンド
ウ操作は、マウス５を動かすことにより移動するマウス
カーソル１２０３を指示対象の上に動し、マウス５のボ
タンを押すことにより行うことができる。ウィンドウ内
には、編集データの内容やマウスの指示対象１２０４が
表示され、ユーザが終了ボックス１２０５と呼ばれる領
域をマウス５で指示すると、現在ウィンドウを開いてい
るＡＰ１はウィンドウを消去し、編集処理を終了する。
又、背後のウィンドウ１２０６をマウス５で指示すると
指示したウィンドウ１２０２が最前面に表示され、その
ウィンドウを使用しているＡＰの編集操作を行うことが
できるようになる。

【００４１】第１３図は、以上のようなマルチウィンド
ウ制御を実現するため、各ウィンドウの属性や状態など
の情報を保持するウィンドウ管理ブロックの一実施例を
示す。各ウィンドウのウィンドウ管理ブロック１３００
は、最前面ポインタ１３０１からウィンドウの重なり順
にリンクポインタ１３０２で連結されており、それぞれ
のウィンドウを使用しているプログラムを示すプログラ
ム番号１３０３、ウィンドウの種類を示すウィンドウ種
別情報１３０４、表示しているウィンドウの画面内の表
示位置や表示サイズを保持するウィンドウサイズ・位置
情報１３０５、表示すべきヘルプのヘルプメッセージ番
号１３０６等のフィールドを持つ。最前面ポインタ１３
０１やリンクポインタ１３０２の値は、次に示すウィン
ドウ管理ブロック１３００がない場合「０」に設定され
る。

【００４２】本実施例においては、各ウィンドウ管理ブ
ロック１３００内のプログラム番号１３０３およびメッ
セージ番号１３０６の記憶領域が、第１の実施例におけ
るヘルプ状態テーブル１０４に対応し、したがって、各
ウィンドウごとにヘルプ状態テーブル１０４が存在する
ことになる。

【００４３】次に、以上で説明したシステム構成からな
る本実施例のヘルプ機能を実現する方式の説明を第１４
図、第１５図を用いて行なう。

【００４４】第１４図は本実施例におけるＯＳのヘルプ
制御の処理を説明する図であり、第１５図は、ウィンド
ウを用いて、実際にヘルプメッセージを表示するヘルプ
プログラムの処理フローである。

【００４５】まず、第１４図において、ヘルププログラ
ム１４０３の起動に至るまでの処理について説明する。
ユーザからの操作に応じてＯＳ１４０１がＡＰ１４０２
を起動する（ステップ１４１０）と、ＡＰ１４０２はウ
ィンドウを開くように、ＯＳ１４０１に要求する（１４
３０）。これに対し、ＯＳ１４０１は、ウィンドウをＣ
ＲＴ画面の最前面に表示する（ステップ１４１１）と共
に、ウィンドウ管理ブロック１３００を作成し、最前面
ポインタ１３０１の値を作成したウィンドウ管理ブロッ
ク１３００のリンクポインタ１３０２に設定した後、最
前面ポインタ１３０１の値を、作成したウィンドウ管理
ブロックを示すように変更して、リストの先頭に作成し
たウィンドウ管理ブロックを挿入する（ステップ１４１
２）。

【００４６】又、このとき、ウィンドウ管理ブロック１
３００のプログラム番号フィールド１３０７には、ウィ
ンドウを開くように要求したＡＰ１４０２のプログラム
番号を設定し（ステップ１４１３）、ヘルプメッセージ
番号１３０６には、デフォルトとして「０」番を設定す
る（ステップ１４１４）。

【００４７】ＡＰ１４０２が、その内部状態に応じ、Ｏ
Ｓ１４０１にヘルプメッセージ変更要求を発行する（ス
テップ１４３１）と、ＯＳ１４０１は要求したＡＰの番
号と同じプログラム番号１３０３の値を持つウィンドウ
管理ブロック１３００を、最前面ポインタ１３０１から
リストをたどって調べることにより求め（ステップ１４
１５）、そのヘルプメッセージ番号１３０６にＡＰ１４
０２が規定した番号を設定する（ステップ１４１６）。

【００４８】又、背後にあるウィンドウがマウス５で指
示されると、ＯＳ１４０１は、そのウィンドウを最前面
に表示し（ステップ１４１７）、同時に、そのウィンド
ウ管理ブロックをリストの先頭につなぎ直す（ステップ
１４１８）。

【００４９】ウィンドウを表示していたＡＰがウィンド
ウを消去するようＯＳ１４０１に要求する（ステップ１
４３２）と、ＯＳ１４０１はＣＲＴ７の画面上からウィ
ンドウを消去する（ステップ１４１９）と共に、対応す
るウィンドウ管理ブロックをリストから削除する（ステ
ップ１４２０）。

【００５０】ヘルプキーが押されると、ＯＳ１４０１は
実行中のＡＰ１４０２を中断して、ヘルププログラム１
４０３を起動し（ステップ１４２１）、このヘルププロ
グラムが最前面のウィンドウに対するヘルプメッセージ
を表示する。

【００５１】次に、第１５図を用いてヘルププログラム
１４０３の処理フロー１５０１を詳しく説明する。

【００５２】起動されたヘルププログラム１４０３は、
まずＯＳ１４０１にヘルププログラム１４０３が起動さ
れた時点で、最前面のウィンドウのヘルプメッセージの
情報取得を要求する（ステップ１５０２）。ＯＳ１４０
１は、これに対して最前面ポインタ１３０１が示すウィ
ンドウ管理ブロック１３００からプログラム番号１３０
３とメッセージ番号１３０６とを読み出し、ヘルププロ
グラム１４０３に通知する。

【００５３】次に、ＯＳ１４０１は、ヘルプメッセージ
を表示するウィンドウを開いた後(ステップ１５０３)、
求めたプログラム番号１３０３とヘルプメッセージ番号
１３０６とを基にして、ヘルプデータ検索テーブル５０
１（第５図参照）を参照し、対応するヘルプメッセージ
データのＨＤ１３上の格納位置５０４を求め（ステップ
１５０４）、ヘルプメッセージデータをＨＤ１３からＭ
Ｍ２へ読出す（ステップ１５０５）。最後に読出したデ
ータをもとに、ウィンドウ内にヘルプメッセージを表示
し（ステップ１５０６）、ユーザからの入力を待つ。こ
こでウィンドウの終了ボックスがマウス５で指示される
と、ヘルププログラム１４０３はウィンドウを閉じて終
了するようＯＳ１４０１に要求する（ステップ１５０
７）。ＯＳ１４０１はウィンドウを消去し、ヘルププロ
グラム１４０３を終了させた後、ＡＰ１４０２の動作を
再開する。

【００５４】なお、上述した実施例に加え、本発明にお
いては、表示するヘルプメッセージを決定する機構につ
いての変形例を、第１６図に示す。

【００５５】まず、ＣＲＴ画面上に表示されている各ウ
ィンドウ１２０２（第１２図）について、プログラム番
号１６０４とメッセージ番号１６０５とを記憶するヘル
プ状態テーブル１６０３を設ける。そして、最前面に表
示されているウィンドウ１２０２に対応するフィールド
を指し示すカレントポインタ１６０２を設ける。又、最
前面ポインタ１３０１とリンクポインタ１３０２によっ
て順番に接続されている各ウィンドウ管理ブロック１６
００には、各ウィンドウ１２０２に対応するヘルプ状態
テーブル１６０３のフィールドを指し示す状態テーブル
ポインタ１６０１を設ける。ヘルプ状態テーブル１６０
３の各プログラム番号１６０４は、ウィンドウ１２０２
が表示された時にそのウィンドウ１２０２を表示したＡ
Ｐ４０１〜４０８のプログラム番号が設定される。な
お、この設定はウィンドウ管理ブロック１６００の状態
テーブルポインタ１６０１を経て行われる。

【００５６】又、各ＡＰ４０１〜４０８は、その実行状
態に対応するメッセージ番号をカレントポインタ１６０
２の指し示すメッセージ番号１６０５内のフィールドに
設定する。そして、ヘルプ機能が要求されたならば、ヘ
ルププログラムがカレントポインタ１６０２の指し示す
ヘルプ状態テーブル１６０３のフィールドよりプログラ
ム番号１６０４とメッセージ番号１６０５を取得し、対
応するメッセージデータ９０６を検索して表示する。な
お、本変形例においては、ヘルプ状態テーブル１６０３
は複数のＡＰ４０１〜４０８に対して共通に設けられた
ＭＭ２上の記憶領域に設けられる。

【００５７】更に又、上述した実施例において、ヘルプ
状態テーブルに記憶されるプログラム識別子及びメッセ
ージ識別子として、プログラム番号及びメッセージ番号
を用いて説明したが、プログラム識別子はそのＡＰ４０
１〜４０８自体が格納されている固定ディスク上のアド
レス、又はそのＡＰ４０１〜４０８を管理しているテー
ブル等のアドレスなど、各ＡＰを唯一に識別できるもの
であれば良い。同様にメッセージ識別子も、そのメッセ
ージが格納されている固定ディスク上のアドレスなど、
各メッセージを唯一に識別できるものであれば良い。

【００５８】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、複
数のアプリケーションプログラムからなる統合ソフトウ
ェアにおいて、各アプリケーションプログラム自身がそ
の実行状態を登録するヘルプ状態テーブルを設け、ヘル
プキーの打鍵により起動されたヘルププログラムがそれ
らの状態に対応するヘルプデータを表示する方式によっ
てヘルプ機能を実現することにより、各アプリケーショ
ンプログラムが任意の時点で自身の状態を登録すること
が可能であり、ヘルプ機能が要求されたときは、該アプ
リケーションプログラムのより細かい状態を反映したヘ
ルプ情報を提供することができるようになる。

【００５９】また、各アプリケーションプログラムにお
けるヘルプ機能の機構を簡略化し、ヘルプ機能を設ける
ことによる統合ソフトウェア全体のプログラム総容量の
増大を最小限に抑えることができる。

【００６０】さらに、ヘルプデータに制御データを付加
することによって、使用者がヘルプデータを参照する
際、制御データによって定められる指示を行うことによ
り、他のヘルプデータを異なるアプリケーションプログ
ラム間に渡って参照できる機構を実現することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例におけるヘルプ機能の機
構を説明するための図である。

【図２】本発明の第１の実施例におけるヘルププログラ
ムのフローチャートである。

【図３】本発明の適用される文書編集装置などの情報処
理装置のハードウェア構成を示すブロック図である。

【図４】本発明におけるソフトウェア構成の一例を示す
概略図である。

【図５】本発明の第１の実施例におけるヘルプデータ検
索テーブルの構成を示す図である。

【図６】本発明におけるヘルプ機能の起動によってディ
スプレイ装置に表示されるヘルプウィンドウの構成を示
す図である。

【図７】本発明の第１の実施例におけるヘルプデータの
構成を示す図である。

【図８】本発明の第２の実施例におけるヘルプデータ管
理テーブルの構成を示す図である。

【図９】本発明の第２の実施例におけるアプリケーショ
ン・プログラム、及びヘルプデータ検索テーブルの構造
の一例を示す図である。

【図１０】本発明の第２の実施例におけるヘルプデータ
格納位置をヘルプデータ管理テーブルに登録する処理を
説明する図である。

【図１１】本発明の第２の実施例におけるヘルプメッセ
ージを検索し、表示する処理を説明するための図であ
る。

【図１２】本発明の第３の実施例におけるマルチウィン
ドウ表示を説明するための図である。

【図１３】本発明の第３の実施例におけるリスト構造の
ウィンドウ管理ブロックの構成を示す図である。

【図１４】本発明の第３の実施例におけるヘルププログ
ラムの起動処理を説明するための図である。

【図１５】本発明の第３の実施例におけるヘルププログ
ラムの処理を示すフローチャートである。

【図１６】第３の実施例におけるヘルプメッセージを決
定する他の機構を説明するための図である。

【符号の簡単な説明】

１０１…オペレーティングプログラム、１０２…アプリ
ケーションプログラム、１０４…ヘルプ状態テーブル、
１１０…ヘルププログラム、５０１…ヘルプデータ検索
テーブル、８０１…ヘルプデータ管理テーブル、９０５
…ヘルプメッセージ検索テーブル、１６０３…ヘルプ状
態テーブル。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者是枝浩行神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地株式会社日立製作所マイクロエレクトロニクス機器開発研究所内 (72)発明者野中尚道神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地株式会社日立製作所マイクロエレクトロニクス機器開発研究所内 (72)発明者中根啓一神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地株式会社日立製作所マイクロエレクトロニクス機器開発研究所内 (72)発明者藤原正樹茨城県日立市東多賀町一丁目１番１号株式会社日立製作所多賀工場内 (72)発明者増田清茨城県日立市東多賀町一丁目１番１号株式会社日立製作所多賀工場内 (56)参考文献特開昭61−234426（ＪＰ，Ａ) 特開昭62−269223（ＪＰ，Ａ)

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】ＣＰＵ、メモリ手段、入力手段、表示手段
を備えた情報処理装置の上記表示手段にヘルプ情報を表
示するヘルプ情報表示装置であって、それぞれ上記ＣＰＵにより実行され、上記入力手段から
のヘルプ要求に応じて中断される複数のアプリケーショ
ンプログラムと、上記ＣＰＵにより実行され、上記情報処理装置を制御す
るとともに上記各アプリケーションプログラムの実行状
態に対応するヘルプメッセージデータを管理するオペレ
ーティングシステムプログラムと、上記各アプリケーションプログラム毎のプログラム識別
子およびメッセージ識別子の組を複数組記憶する上記メ
モリ手段内の第１の領域と、上記ヘルプ要求に応じて起動されて上記ＣＰＵにより実
行され、上記記憶されたプログラム識別子およびメッセ
ージ識別子の１組を参照して該組に対応するヘルプメッ
セージデータを検索し上記表示手段へ供給するヘルププ
ログラムとを備えたことを特徴とするヘルプ情報表示装
置。
【請求項２】上記表示手段上に表示可能なマルチウィン
ドウの各々に上記各アプリケーションプログラムを割り
当て、ヘルプ要求時に最前面ウィンドウに割り当てられ
たアプリケーションプログラムに対応する上記プログラ
ム識別子およびメッセージ識別子の１組を参照すること
を特徴とする請求項１記載のヘルプ情報表示装置。
【請求項３】上記参照される１組のプログラム識別子お
よびメッセージ識別子は、上記ヘルプ要求に応じて中断
されたアプリケーションプログラムと異なるアプリケー
ションプログラムのヘルプメッセージデータに対応する
ものであることを特徴とする請求項１記載のヘルプ情報
表示装置。
【請求項４】上記各アプリケーションプログラムについ
て、上記プログラム識別子と、上記メッセージ識別子
と、ヘルプメッセージデータのメモリ手段内格納位置と
を記憶する上記メモリ手段内の第２の領域を設け、該第
２の領域に従って上記ヘルププログラムが上記ヘルプメ
ッセージデータを検索することを特徴とする請求項１記
載のヘルプ情報表示装置。