JP2016215702A - タイヤ - Google Patents

Abstract

【課題】タイヤの外面のパターン領域において、見る角度を変えた場合における見え方の均一性を高めて視認性を向上させると共に耐久性を向上させた、タイヤを提供することを課題とする。
【解決手段】単位パターンは、パターン領域内に形成され、ベース部から０．１ｍｍ以上、１．０ｍｍ以下の突出高さとされ、平面視で屈曲点から複数方向に延出された延出部を含んでいる。隣り合う単位パターンの屈曲点同士の間隔は０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であり、一の単位パターンと隣り合う他の単位パターンとが連結部により連結されている。複数の単位パターンは、環状に連続するように連結部５２で連結され、環状パターン５０が形成されている。
【選択図】図３

Description

本発明は、外面にパターンが形成されたタイヤに関する。

従来、タイヤのサイド部に微細な突起を形成して、コントラストを有するパターンを形成することが行われている。例えば特許文献１には、パターンの全域にわたって分布した複数の突起を形成することで、同一の色の表面に大きなコントラストを呈するマーキングを得る技術が開示されている。

国際公開第２０１２／１３１０８９号

上記のようなコントラストを有するパターンは、光の反射をコントロールすることにより、光を反射する周囲とのコントラストが呈されている。しかしながら、特許文献１では、突起に異方性があるため、見る角度を変えた場合に、パターン部分が均一に見えないことがある。パターンに形成される凹凸について、光の反射をコントロールして視認性を向上させるため、さらなる工夫が求められる。

本発明は、上記事実を考慮して、タイヤの外面のパターン領域において、見る角度を変えた場合における見え方の均一性を高めて視認性を向上させると共に、パターン領域に形成された突起の耐久性を確保することができる、タイヤを提供することを課題とする。

請求項１に係るタイヤは、タイヤの外面に形成され、ベース部を有するパターン領域と、前記パターン領域内に形成され、前記ベース部から０．１ｍｍ以上、１．０ｍｍ以下の突出高さとされ、平面視で屈曲点から複数方向に延出された延出部を含む複数の単位パターンと、を有し、隣り合う前記単位パターンの前記屈曲点同士の間隔が０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であり、一の前記単位パターンと隣り合う他の単位パターンとが連結部により連結されて環状に連続する環状パターンが形成されている。

本発明のタイヤの外面には、ベース部を有するパターン領域が形成されている。ここで、タイヤの外面とは、タイヤサイド部、トレッド部、トレッドの溝底、溝壁など、外側から視認可能な表面をいう。また、本発明のタイヤは、空気入りタイヤ、非空気入りタイヤの両方を含む。

パターン領域内には、複数の単位パターンが形成されている。当該単位パターンは、ベース部から０．１ｍｍ以上の突出高さとされ、平面視で屈曲点から複数方向に延出された延出部を含んで形成されている。そして、隣り合う単位パターンの屈曲点同士の間隔は、０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下である。このような単位パターンをベース部に形成することにより、パターン領域に入射した光は、反射が抑えられ、パターン領域外とのコントラストを出すことができる。

さらに、一の単位パターン延出部と、これと隣り合う他の単位パターン延出部とが、連結部によって連結されている。当該連結は、複数の単位パターンが、環状に連続する環状パターンが形成されるように行われている。したがって、閉じた環状で連結部を介して単位パターンが互いに支え合っているので、単位パターンの倒れ込みが抑制され、耐久性を向上させることができる。

請求項２に係るタイヤは、前記環状パターンの環状の内側に前記単位パターンが配置されている、ことを特徴とする。

このように、環状パターンの環状の内側に単位パターンを配置することにより、単位パターンを密に配置することができる。

請求項３に係るタイヤは、隣り合う前記単位パターン同士は、平面視において、一の前記単位パターンの少なくとも一の前記延出部が他の前記単位パターンのすべての前記延出部と異なる向きに延出されている。

このように、隣り合う前記単位パターン同士において、異なる向きの延出部を設けることにより、パターン領域から反射される光の反射方向を異ならせることができ、反射光の集中が抑制される。これにより、見る角度を変えた場合の、パターン部分の見え方の均一性を高めて、タイヤ外面の視認性を向上させることができる。

請求項４に係るタイヤは、前記延出部は３本以上であり、隣り合う前記延出部同士が成す角度は等角度とされている。

このように、単位パターンの延出部を配置することにより、延出部同士でバランス良く支持し合える。したがって、延出部同士の成す角度が等角度でないものよりも間隔が単位パターンが倒れにくくなり、単位パターンの耐久性を向上させることができる。

請求項５に係るタイヤは、前記パターン領域が、タイヤサイド部に形成されている、ことを特徴とする。

タイヤサイド部は、タイヤを車両に装着した後でも視認可能であることから、コントラストを高めるパターン領域を形成することにより、より外観性を向上させることができる。

請求項６に係るタイヤは、前記パターン領域が、トレッドの溝に形成されている、ことを特徴とする。

ここで、トレッドの溝は、溝底、溝壁の両方を含んでいる。トレッド溝にパターン領域を形成することにより、他のトレッド踏面とトレッド溝とのコントラストが高くなり、溝が深く見えることにより、トレッド部の外観性を向上させることができる。

本発明によれば、タイヤの外面のパターン領域において、見る角度を変えた場合における見え方の均一性を高めて視認性を向上させると共に、パターン領域に形成された突起の耐久性を確保することができる。

第１実施形態に係るタイヤの側面図である。 第１実施形態に係るタイヤのパターン領域の一部である。 第１実施形態に係るタイヤのパターン領域の一部拡大図である。 （Ａ）は図３のＡ−Ａ線の断面図であり、（Ｂ）は図３のＢ−Ｂ線の断面図である。 第１実施形態係るタイヤの標章部の一部拡大図である。 第１実施形態の変形例に係るタイヤの図４（Ａ）（Ｂ）に対応する部分の断面図である。 第２実施形態に係るタイヤのパターン領域の一部拡大図である。 試験例の結果を示す表１である。

［第１実施形態］

以下、図面を参照して、本発明の第１実施形態について説明する。図１には、本実施形態に係るタイヤ１０の側面図が示されている。本実施形態では、タイヤ周方向をＣ、タイヤ径方向をＲで示す 。

タイヤ１０のタイヤサイド部１２には、標章部１４が形成されている。標章部１４は、帯状の円弧状とされ、タイヤ中心軸ＣＥ（図１参照）を挟んで対称位置の２カ所に形成されている。標章部１４には、パターン領域２０と、文字領域１６が配置されている。文字領域１６は、平滑面で表示された例えば「ＡＢＣＤＥＦＧＨ」の文字で表示されている。図１の紙面上側の標章部１４Ａでは、パターン領域２０は、標章部１４Ａの文字領域１６以外の部分で一種の装飾帯であり、文字領域１６を囲むように形成されている。一方、図１の紙面下側の標章部１４Ｂでは、パターン領域２０は、標章部１４Ｂの文字領域１６と同一領域であり、標章部１４Ｂの文字領域１６以外の部分は、タイヤサイド部１２の標章部１４以外の外面と同様とされている。本実施形態では、標章部１４Ａについて説明する。なお、パターン領域２０を含む標章部１４は、レーザー加工によってタイヤのモールド内に対応する凹凸を設けることによって、形成することができる。なお、パターン領域２０は、タイヤ最大幅部（タイヤサイド部間の直線距離の最大部分）よりもタイヤ径方向Ｒの外側に配置されることが好ましい。

図２に示されるように、パターン領域２０は、ベース部２２を有している。ベース部２２は、パターン領域２０内での底面を形成するものであり、このベース部２２から単位パターンとしての、第１アスタリスク突起２４及び第２アスタリスク突起２６が突出形成されている。

図３に示されるように、第１アスタリスク突起２４は、屈曲点としての中心Ｏ１から各々異なる方向へ直線状に延出された同一形状の第１延出部２５Ａ−１、２５Ａ−２、第２延出部２５Ｂ−１、２５Ｂ−２、第３延出部２５Ｃ−１、２５Ｃ−２で構成されている。以下、これらの６本の延出部を、まとめて「延出部２４Ｅ」と称する。１の延出部２４Ｅと他の延出部２４Ｅ（中心Ｏ１から互いに逆向きに延出されているもの同士を除く）とで、中心Ｏ１において屈曲された線形状が構成されている。第１延出部２５Ａ−１と第１延出部２５Ａ−２とは、中心Ｏ１から互いに逆方向に延出され、第１延出部２５Ａ−１と第１延出部２５Ａ−２とで直線状に連続した形状が構成されている。以下、第１延出部２５Ａ−１と第１延出部２５Ａ−２を、まとめて「第１延出部２５Ａ」と称する。第２延出部２５Ｂ−１と第２延出部２５Ｂ−２とについても、中心Ｏ１から互いに逆方向に延出され、第２延出部２５Ｂ−１と第２延出部２５Ｂ−２とで直線状に連続した形状が構成されている。以下、第２延出部２５Ｂ−１と第２延出部２５Ｂ−２を、まとめて「第２延出部２５Ｂ」と称する。第３延出部２５Ｃ−１と第３延出部２５Ｃ−２とについても、中心Ｏ１から互いに逆方向に延出され、第３延出部２５Ｃ−１と第３延出部２５Ｃ−２とで直線状に連続した形状が構成されている。以下、第３延出部２５Ｃ−１と第３延出部２５Ｃ−２を、まとめて「第３延出部２５Ｃ」と称する。

６本の延出部２４Ｅは、隣り合う延出部２４Ｅと、各々６０°の角度を成している。第１アスタリスク突起２４は、言い換えると、中心Ｏ１から６本の延出部２４Ｅが放射状に延出された形状となっている。第１アスタリスク突起２４では、第１延出部２５Ａ−１、２５Ａ−２は、略タイヤ径方向Ｒに沿って延出されている。

図４に示されるように、第１アスタリスク突起２４において、延出部２４Ｅの各々の延出方向と直交する方向の断面は、平坦な頂部を有する略二等辺三角形状とされている。以下、第１延出部２５Ａの頂部を第１頂部２３Ａ、第２延出部２５Ｂの頂部を第２頂部２３Ｂ、第３延出部２５Ｃの頂部を第３頂部２３Ｃと称する。ベース部２２から第１頂部２３Ａ、第２頂部２３Ｂ、第３頂部２３Ｃの各々までの高さ（以下「突出高さＨ１」という）は、０．１ｍｍ以上、１．０ｍｍ以下とされている。以下、第１頂部２３Ａ、第２頂部２３Ｂ、第３頂部２３Ｃを、まとめて第１頂部２３Ａ〜第３頂部２３Ｃと表す。なお、突出高さＨ１は、０．２ｍｍ以上、０．８ｍｍ以下の範囲内に設定することが、より好ましい。

図４（Ａ）に示されるように、第１アスタリスク突起２４において、第１延出部２５Ａと第２延出部２５Ｂの間のベース部２２は、平坦状とされ、第１延出部２５Ａと第３延出部２５Ｃの間のベース部２２は、曲面状とされている。また、図４（Ｂ）に示されるように、後述する第２アスタリスク突起２６において、第１延出部２７Ａと第２延出部２７Ｂの間のベース部２２は、平坦状とされ、第１延出部２７Ａと第３延出部２７Ｃの間のベース部２２は、曲面状とされている。ベース部２２を曲面状にすることにより、入射光の反射が抑制され、パターン領域２０外とのコントラストが大きくなり、視認性が向上する。

第１延出部２５Ａの前記二等辺三角形の斜辺を構成する第１側壁面２３ＷＡ、第２延出部２５Ｂの前記二等辺三角形の斜辺を構成する第２側壁面２３ＷＢ、及び、第３延出部２５Ｃの前記二等辺三角形の斜辺を構成する第３側壁面２３ＷＣは、延出方向と直交する断面で見て、両側の側壁面間の距離Ｓが頂部側からベース部２２へ向けて長くなっている。第１側壁面２３ＷＡ、第２側壁面２３ＷＢ、第３側壁面２３ＷＣは、ベース部２２に対する仮想の垂直面Ｆに対して、角度θをなしている。角度θは、５°〜３０°の範囲内とされていることが好ましく、１５°〜２５°の範囲内であることがより好ましい。角度θが角度３０°よりも大きいと、第１側壁面２３ＷＡ〜第３側壁面２３ＷＣでの反射光が、延出部２４Ｅ同士の間から外側へ戻る割合が多くなり、視認性の向上が少なくなる。すなわち、光が反射して、パターン領域２０外とのコントラストの差異が小さくなり、視認性の向上が少なくなる。一方、角度θが５°よりも小さいと、延出部２４Ｅが倒れやすくなる。したがって、延出部２４Ｅの間に入射した光の反射光が延出部２４Ｅの間から外側へ戻ることを抑制する効果と、延出部２４Ｅの耐久性を考慮し、角度θは、５°〜３０°であることが好ましい。

また、延出部２４Ｅにおいて、突出高さＨ１は、前記二等辺三角形の底辺長さＢ１（ベース部２２における側壁面の基部間の距離）の０．８倍〜６倍で有ることが好ましい。突出高さＨ１が底辺長さＢ１の０．８倍よりも小さいと、第１側壁面２３ＷＡ〜第３側壁面２３ＷＣでの反射光が延出部２４Ｅの間から外側へ戻る割合が多くなり、視認性の向上が少なくなる。すなわち、光が反射して、パターン領域２０外とのコントラストの差異が小さくなり、視認性の向上が少なくなる。一方、突出高さＨ１が底辺長さＢ１の６倍よりも大きいと、第１側壁面２３ＷＡ〜第３側壁面２３ＷＣがベース部２２に対して垂直に近い角度になるため、延出部２４Ｅが倒れやすくなる。したがって、延出部２４Ｅの間に入射した光の反射光が延出部２４Ｅの間から外側へ戻ることを抑制する効果と、延出部２４Ｅの耐久性を考慮し、突出高さＨ１が底辺長さＢ１の０．８倍〜６倍である、ことが好ましい。

第２アスタリスク突起２６は、第１アスタリスク突起２４と同一形状で、平面視において第１アスタリスク突起２４の配置から中心Ｏ１を中心にして９０°回転した配置とされている。第２アスタリスク突起２６において、第１アスタリスク突起２４の第１延出部２５Ａ−１、２５Ａ−２、第２延出部２５Ｂ−１、２５Ｂ−２、及び第３延出部２５Ｃ−１、２５Ｃ−２、中心Ｏ１に対応する部分を、第１延出部２７Ａ−１、２７Ａ−２、第２延出部２７Ｂ−１、２７Ｂ−２、及び第３延出部２７Ｃ−１、２７Ｃ−２、中心Ｏ２と称する。以下、前述の６本の延出部を、まとめて「延出部２６Ｅ」称する。また、第１頂部２３Ａ、第２頂部２３Ｂ、第３頂部２３Ｃに対応する部分を、第１頂部２８Ａ、第２頂部２８Ｂ、第３頂部２８Ｃと称する。以下、第１頂部２８Ａ、第２頂部２８Ｂ、第３頂部２８Ｃを、まとめて第１頂部２８Ａ〜第３頂部２８Ｃと表す。さらに、第１側壁面２３ＷＡ、第２側壁面２３ＷＢ、第３側壁面２３ＷＣに対応する部分を第１側壁面２８ＷＡ、第２側壁面２８ＷＢ、第３側壁面２８ＷＣと称する。以下、第１側壁面２３ＷＡ、第２側壁面２３ＷＢ、第３側壁面２３ＷＣを、まとめて第１側壁面２３ＷＡ〜第３側壁面２３ＷＣと表し、第１側壁面２８ＷＡ、第２側壁面２８ＷＢ、第３側壁面２８ＷＣを、まとめて第１側壁面２８ＷＡ〜第３側壁面２８ＷＣと表す。上記のように、第２アスタリスク突起２６を配置することにより、延出部２４Ｅと、延出部２６Ｅは、各々延出方向が異なる。

第１アスタリスク突起２４と第２アスタリスク突起２６は、パターン領域２０の全体を埋めるように、タイヤ径方向Ｒ及びタイヤ周方向Ｃに交互に並べられている。第１アスタリスク突起２４の第１延出部２５Ａ−１、２５Ａ−２の各々の先端は、タイヤ径方向Ｒで隣り合う第２アスタリスク突起２６の第２延出部２７Ｂ−２と第３延出部２７Ｃ−１の間、第２延出部２７Ｂ−１と第３延出部２７Ｃ−２の間に各々挿入されている。第２アスタリスク突起２６の第１延出部２７Ａ−１、２７Ａ−２の各々の先端は、タイヤ周方向Ｃに隣り合う第１アスタリスク突起２４の第２延出部２５Ｂ−１と第３延出部２５Ｃ−２の間、第２延出部２５Ｂ−２と第３延出部２５Ｃ−１の間に挿入されている。

タイヤ径方向Ｒ及びタイヤ周方向Ｃで隣り合う第１アスタリスク突起２４と第２アスタリスク突起２６は、中心Ｏ１と中心Ｏ２の間隔（以下「間隔Ｐ」と称する）が、０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下とされている。また、第１延出部２５Ａ−１の先端から第１延出部２５Ａ−２の先端までの延出方向長さ、第２延出部２５Ｂ−１の先端から第２延出部２５Ｂ−２の先端までの延出方向長さ、及び、第３延出部２５Ｃ−１の先端から第３延出部２５Ｃ−２の先端までの延出方向長さは等しく、平面視における第１アスタリスク突起２４の最長の長さとされている。この長さを、以下「延出長さＬ」と称する。延出長さＬは、間隔Ｐよりも長く設定されている。なお、第１延出部２７Ａ−１の先端から第１延出部２７Ａ−２の先端までの延出方向長さ、第２延出部２７Ｂ−１の先端から第２延出部２７Ｂ−２の先端までの延出方向長さ、及び、第３延出部２７Ｃ−１の先端から第３延出部２７Ｃ−２の先端までの延出方向長さは、平面視における第２アスタリスク突起２６の最長の長さとされており、延出長さＬと同じ長さである。間隔Ｐが０．２ｍｍ未満の場合、延出部２４Ｅ、２６Ｅの長さが短くなり、製造時における成形性の確保が難しい。一方、間隔Ｐが１．０ｍｍを超えると、第１アスタリスク突起２４及び第２アスタリスク突起２６が密に配置されておらず、ベース部２２での反射光により、パターン領域２０の視認性の向上が少なくなる。したがって、間隔Ｐは、０．２ｍｍ以上、１．０ｍｍ以下としている。なお、間隔Ｐは、０．２ｍｍ以上、０．８ｍｍ以下の範囲内に設定することが、より好ましい。隣り合う第１アスタリスク突起２４と第２アスタリスク突起２６は、離間配置されている。

図３に示されるように、第１アスタリスク突起２４と第２アスタリスク突起２６が、連結部５２Ａ〜５２Ｈにより連結されて、環状パターン５０が形成されている。環状パターン５０は、タイヤ径方向Ｒ及びタイヤ周方向Ｃに並ぶ３個の第１アスタリスク突起２４と第２アスタリスク突起２６（計８個）と、これらを連結する連結部５２Ａ〜５２Ｈで構成されている。以下、連結部５２Ａ〜５２Ｈをまとめて、連結部５２と称する。連結部５２の断面は第２延出部２７Ｂと同形状とされている。

環状パターン５０のタイヤ径方向Ｒの外側列では、２個の第１アスタリスク突起２４とその間に配置された１個の第２アスタリスク突起２６が、連結部５２Ａ、５２Ｂにより連結されている。連結部５２Ａは、タイヤ周方向Ｃの一方側（紙面右側の）第１アスタリスク突起２４の第２延出部２５Ｂ−１の先端から延出され、第２アスタリスク突起２６の第２延出部−１の先端と９０°の角度をなすように連結されている。連結部５２Ｂは、タイヤ周方向Ｃの他方側の（紙面左側の）第１アスタリスク突起２４の第３延出部２５Ｃ−１の先端から延出され、第２アスタリスク突起２６の第３延出部２７Ｃ−２の先端と９０°の角度をなすように連結されている。

環状パターン５０のタイヤ径方向Ｒの内側列では、２個の第１アスタリスク突起２４とその間に配置された１個の第２アスタリスク突起２６が、連結部５２Ｅ、５２Ｆにより連結されている。連結部５２Ｅは、タイヤ周方向他方側の（紙面左側の）第１アスタリスク突起２４の第２延出部２５Ｂ−２の先端から延出され、第２アスタリスク突起２６の第２延出部２７Ｂ−２の先端と９０°の角度をなすように連結されている。連結部５２Ｆは、タイヤ周方向一方側の（紙面右側の）第１アスタリスク突起２４の第３延出部２５Ｃ−２の先端から延出され、第２アスタリスク突起２６の第３延出部２７Ｃ−１の先端と９０°の角度をなすように連結されている。

環状パターン５０のタイヤ周方向Ｃの他方側列（紙面左側）では、２個の第１アスタリスク突起２４とその間に配置された１個の第２アスタリスク突起２６が、連結部５２Ｃ、５２Ｄにより連結されている。連結部５２Ｃは、第２アスタリスク突起２６の第３延出部２７Ｃ−２の先端から延出され、タイヤ径方向Ｒ外側の第１アスタリスク突起２４の第３延出部２５Ｃ−２の先端と９０°の角度をなすように連結されている。連結部５２Ｄは、第２アスタリスク突起２６の第２延出部２７Ｂ−２の先端から延出され、タイヤ径方向Ｒ内側の第１アスタリスク突起２４の第２延出部２５Ｂ−１の先端と９０°の角度をなすように連結されている。

環状パターン５０のタイヤ周方向Ｃの一方側（紙面右側）では、２個の第１アスタリスク突起２４とその間に配置された１個の第２アスタリスク突起２６が、連結部５２Ｇ、５２Ｈにより連結されている。連結部５２Ｇは、第２アスタリスク突起２６の第３延出部２７Ｃのタイヤ径方向Ｒの内側から延出され、タイヤ径方向Ｒ内側の第１アスタリスク突起２４の第３延出部２５Ｃの外端と９０°の角度をなすように連結されている。連結部５２Ｈは、第２アスタリスク突起２６の第２延出部２７Ｂのタイヤ径方向Ｒの外側から延出され、タイヤ径方向Ｒ外側の第１アスタリスク突起２４の第２延出部２５Ｂの外端と９０°の角度をなすように連結されている。

環状パターン５０の内側には、１個の第１アスタリスク突起２４が環状パターン５０と離間して配置されている。４個の環状パターン５０に囲まれた部分には、１個の第２アスタリスク突起２６が環状パターン５０と離間して配置されている。

次に、本実施形態に係るタイヤの作用効果について説明する。

上記のような、タイヤサイド部１２のパターン領域２０では、パターン領域２０内に形成された第１アスタリスク突起２４及び第２アスタリスク突起２６へ入射する光は、隣り合う第１側壁面２３ＷＡ〜第３側壁面２３ＷＣ、第１側壁面２８ＷＡ〜第３側壁面２８ＷＣに当たる。そして、第１側壁面２３ＷＡ〜第３側壁面２３ＷＣ、第１側壁面２８ＷＡ〜第３側壁面２８ＷＣの間で反射を繰り返しながら減衰する。これにより、パターン領域２０の外側へ反射される光が少なくなり、図５に示すように、パターン領域２０が黒く見え、他の領域（文字領域１６や他のタイヤサイド部１２）が相対的に白く見える。したがって、パターン領域２０と他の領域とのコントラストを出すことができる。本実施形態のように、パターン領域２０と、パターン領域２０に囲まれた文字領域１６とのコントラストが大きくなることにより、文字領域１６が明瞭に見え、視認性を向上させることができる。

また、本実施形態のパターン領域２０は、第１アスタリスク突起２４と第２アスタリスク突起２６がタイヤ径方向Ｒとタイヤ周方向Ｃに交互に並べられており、延出部２４Ｅと延出部２６Ｅとは、各々延出方向が異なっている。したがって、パターン領域２０で反射される光の反射方向を異ならせることができ、反射光の集中が抑制される。これにより、見る角度を変えた場合の、パターン部分の見え方の均一性を高めて、視認性を向上させることができる。

また、本実施形態では、延出方向長さＬは、隣り合う第１アスタリスク突起２４と第２アスタリスク突起２６の間隔Ｐよりも長い。したがって、単位パターンとしての第１アスタリスク突起２４、第２アスタリスク突起２６を接近させて配置しやすくなり、パターン領域２０における単位パターンを密に配置することができる。単位パターンを密に配置することにより、パターン領域２０における光の反射がより抑えられ、視認性を向上させることができる。

また、本実施形態では、第１アスタリスク突起２４は、各々異なる方向に延出されると共に６本が中心Ｏ１で連結された延出部２４Ｅで構成され、第２アスタリスク突起２６は、各々異なる方向に延出されると共に６本が中心Ｏ２で連結された延出部２６Ｅで構成されている。したがって、第１アスタリスク突起２４、第２アスタリスク突起２６の各々は、倒れにくくなり、個々の第１アスタリスク突起２４、第２アスタリスク突起２６の耐久性を向上させることができる。また、同一の単位パターン（第１アスタリスク突起２４、第２アスタリスク突起２６）内で延出部２４Ｅ、２６Ｅが異なる方向に延出されているので、反射される光の反射角度を異ならせることができ、反射光の集中が抑制される。これにより、見る角度を変えた場合の、パターン部分の見え方の均一性を高めて、視認性を向上させることができる。

また、第１アスタリスク突起２４、及び第２アスタリスク突起２６は、独立して（各々離間して）配置されているので、パターン領域２０にクラックが発生した場合でも、当該クラックの進展を抑制することができる。

さらに、第１アスタリスク突起２４、第２アスタリスク突起２６は、延出部２４Ｅ同士、延出部２６Ｅ同士が成す角度が等角度（６０°）とされている。したがって、延出部２４Ｅ同士、延出部２６Ｅ同士でバランス良く支持し合えることから、第１アスタリスク突起２４、第２アスタリスク突起２６の各々は、延出部２４Ｅ同士、延出部２６Ｅ同士が成す角度が等角度でないものより倒れにくくなり、耐久性を向上させることができる。

また、延出部２４Ｅ、延出部２６Ｅは、断面が、略二等辺三角形状とされており、第１〜第３側壁面２３ＷＡ〜２３ＷＣ、２８ＷＡ〜２８ＷＣが延出方向と直交する断面で見て、両側の側壁面間の距離Ｓが頂部側からベース部２２へ向けて長くなっている。したがって、隣り合う頂部２３Ａ〜２３Ｃ、２８Ａ〜２８Ｃの間隔がベース部２２側の間隔よりも広くなり、広い範囲で光を延出部２４Ｅ間、延出部２６Ｅ間に入射させることができる。そして、延出部２４Ｅ間、延出部２６Ｅ間に入射した光は、側壁面で反射が繰り返されるので、反射光が延出部の間から外側へ戻ることを抑制することができる。

また、延出部２４Ｅ、延出部２６Ｅの延出方向と直交する方向の断面を上記のようにすることで、製造時に型抜きしやすくなり、成形性を向上させることができる。その結果、第１アスタリスク突起２４、第２アスタリスク突起２６の倒れ込みが少なくなり、耐久性を向上させることができる。

さらに、第１アスタリスク突起２４と、第２アスタリスク突起２６とが、連結部５２により連結されて環状パターン５０が形成されている。したがって、閉じた環状で連結部５２を介して第１アスタリスク突起２４と、第２アスタリスク突起２６とが互いに支え合っている。これにより、第１アスタリスク突起２４と、第２アスタリスク突起２６の倒れ込みが抑制され、耐久性を向上させることができる。

なお、本実施形態では、延出部２４Ｅ、延出部２６Ｅの各々の延出方向と直交する方向の断面を略二等辺三角形状としたが、他の形状、例えば、図６に示すように、第１頂部２３Ａ〜第３頂部２３Ｃ、第１頂部２８Ａ〜第３頂部２８の近傍を曲面状として、第１頂部２３ＡＲ〜第３頂部２３ＣＲ、第１頂部２８ＡＲ〜第３頂部２８ＣＲとしてもよい。

また、本実施形態では、６方向に延出された延出部２４Ｅ、延出部２６Ｅで単位パターン（第１アスタリスク突起２４、第２アスタリスク突起２６）を構成したが、異なる２方向に延出される延出部で単位パターンを形成してもよいし、異なる３方向以上に延出部を延出させて単位パターンを形成してもよい。また、異なる３方向以上に延出部を延出させる場合には、隣り合う延出部同士のなす角度は、等角度でもよいし、異なる角度でもよい。本実施形態のように、等角度とすることにより、延出部同士がバランスよく支持し合うことができる。

また、環状パターンは、隣り合う他の単位パターンの他の延出部同士を連結させて構成してもよい。さらに、本実施形態では、計８個の単位パターン（第１アスタリスク突起２４、第２アスタリスク突起２６）で、環状パターン５０を構成したが、隣接する４個の単位パターンを環状に連結させて環状パターンを形成してもよいし、８個より多い数、例えば、タイヤ周方向Ｃ及びタイヤ径方向Ｒに４個の径１２個の単位パターンを連結部で連結して環状パターンを構成してもよい。

［第２実施形態］

次に、本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態では、第１実施形態と同様の部分については同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。

本実施形態のタイヤ１０は、パターン領域２０がトレッド３０に形成されている点が、第１実施形態と異なり、パターン領域２０の構成については第１実施形態と同様である。

図７に示されるように、タイヤ１０は、タイヤ径方向の外側にトレッド３０を備えている。トレッド３０には、複数の周方向溝３２が形成されている。１の周方向溝３２の溝底３２Ａには、文字領域１６とパターン領域２０を備えた標章部１４が形成されている。パターン領域２０は、第１実施形態と構成が同様のものを形成することができる。

本実施形態では、トレッド３０の溝底３２Ａに形成された標章部１４の文字領域１６とパターン領域２０のコントラストを大きくすることができ、トレッド３０の視認性を向上させることができる。

なお、第１、第２実施形態のタイヤ１０は、空気入りタイヤであってもよいし、非空気入りタイヤであってもよい。

＜試験例＞

本発明の効果を立証するために、本発明を適用した実施例１〜７のタイヤと、比較例１〜比較例５のタイヤを準備し、以下の試験１及び試験２を実施した。

（試験条件）

供試タイヤとしては、いずれもサイズが２０５／５５Ｒ１６でタイヤ断面高さＳＨが１１４ｍｍのタイヤを用いた。

実施例１〜７、比較例１〜５のタイヤは、本発明の第１実施形態に係るタイヤと同様の構造のタイヤであり、標章部１４Ａのパターン領域２０に形成された第１アスタリスク突起２４、第２アスタリスク突起２６の、間隔Ｐ、突出高さＨ１、角度θ、がそれぞれ、図８の表１に示すように異なっている。

比較例５のタイヤは、パターン領域２０に形成された第１アスタリスク突起２４、第２アスタリスク突起２６が連結部５２によって連結されていない（連結部５２が形成されていない）点が、さらに異なっている。

（試験１）

試験１では、パターン領域を各方向から見たときの視認性について評価した。

まず、それぞれの供試タイヤを適用リムに組み付け、その後、２０人の看者が観察して、通常のタイヤよりもパターン領域が黒く見えるかのアンケート調査を行った。その結果を「視認性」として表１に示す。なお、表１では、パターン領域が通常のタイヤよりも黒く見えたと回答した看者の数が１８人以上の場合をＡ、１０〜１７人の場合をＢ、９人以下の場合をＣとして評価した。なお表１には、パターン部が黒く見えたと回答した看者の人数も併記した。

（試験２）

試験２では、パターン部を構成する突起の成形性について評価した。

第１アスタリスク突起２４、第２アスタリスク突起２６の倒れ込みの発生率が０．１％未満のものを○、倒れ込みの発生率が０．１％以上、０．３％未満のものを△、倒れ込みの発生率が０．３％以上のものを×として表１に示した。

表１に示されるように、本発明を適用した実施例１〜７のタイヤは、比較例１〜５のタイヤと比べて、視認性及び成形性の両方が向上していることが分かる。

１０ タイヤ、 １２ タイヤサイド部、 ２０ パターン領域、 ２２ ベース部
２４ 第１アスタリスク突起（単位パターン）
２５Ａ、２７Ａ 第１延出部（延出部）
２５Ｂ、２５ＢＬ、２７Ｂ、２７ＢＬ 第２延出部（延出部）
２５Ｃ、２５ＣＬ、２７Ｃ、２７ＣＬ 第３延出部（延出部）
２６ 第２アスタリスク突起（単位パターン）
３０ トレッド、 ３２ 周方向溝（溝）、 ５０ 環状パターン
５２ 連結部、 Ｐ 間隔、 Ｈ１ 突出高さ

Claims (6)

1. タイヤの外面に形成され、ベース部を有するパターン領域と、
   前記パターン領域内に形成され、前記ベース部から０．１ｍｍ以上、１．０ｍｍ以下の突出高さとされ、平面視で屈曲点から複数方向に延出された延出部を含む複数の単位パターンと、
   を有し、
   隣り合う前記単位パターンの前記屈曲点同士の間隔が０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であり、一の前記単位パターンと隣り合う他の単位パターンとが連結部により連結されて環状に連続する環状パターンが形成されている、タイヤ。
2. 前記環状パターンの環状の内側に前記単位パターンが配置されている、ことを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
3. 隣り合う前記単位パターン同士は、平面視において、一の前記単位パターンの少なくとも一の前記延出部が他の前記単位パターンのすべての前記延出部と異なる向きに延出されている、請求項１または請求項２に記載のタイヤ。
4. 前記延出部は３本以上であり、隣り合う前記延出部同士が成す角度は等角度とされている、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のタイヤ。
5. 前記パターン領域は、タイヤサイド部に形成されている、ことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のタイヤ。
6. 前記パターン領域は、トレッドの溝に形成されている、ことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のタイヤ。

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