JP2013248979A - 助手席用エアバッグ - Google Patents

Abstract

【課題】膨張初期の展開形状を規制できて、迅速に膨張を完了させることが可能な助手席用エアバッグを提供すること。
【解決手段】エアバッグ２１が、バッグ本体２２と、バッグ本体２２内に配置される縦テザー４１と、を備える。バッグ本体２２が、膨張完了時に乗員側に配設される乗員側壁部３６の左右方向の略中央に、前方側に凹ませるような凹部３７を、上下方向に略沿って配設させて構成される。縦テザー４１が、膨張完了時の凹部３７の前端３７ａ側を前方に引っ張るように、バッグ本体２２内に配置される。バッグ本体２２の左壁部と右壁部２７とを連結して、バッグ本体２２の膨張完了時に、左右方向に略沿って配置されて左壁部と右壁部２７との離隔距離を規制する横テザー４８を、備える。横テザー４８が、縦テザー４１を間にして、縦テザー４１の上方となる領域と下方となる領域との２箇所に、配設される。
【選択図】図１５

Description

本発明は、車両の助手席前方におけるインストルメントパネルに折り畳まれて収納され、内部に膨張用ガスを流入させて、車両の後方側へ展開膨張する構成とされて、バッグ本体と、バッグ本体内に配置されてバッグ本体の膨張完了形状を規制するテザーと、を備える構成の助手席用エアバッグに関する。

従来、バッグ本体の内部にテザーを配設させた構成の助手席用エアバッグとしては、下記に示す構成のものがあった。バッグ本体は、膨張完了時の後端側に配置される乗員側壁部の左右方向の略中央を、上下の略全域にわたって前方側に凹ませて構成されており、このバッグ本体の内部に、膨張完了時の凹部の前端側を前方に引っ張るようなテザーを配設させていた（例えば、特許文献１参照）。

この従来の助手席用エアバッグでは、バッグ本体内に、凹部の前端側を前方に引っ張るようなテザーを配置させることにより、バッグ本体の膨張初期において、乗員側壁部が乗員側に向かって突出する際に、凹部の前端側の部位（突出頂部）が、乗員側壁部の突出に伴って、大きく乗員側へ突出することを抑制している。

特開２００８−２５４５００公報

しかしながら、従来の助手席用エアバッグでは、バッグ本体の膨張初期に、乗員側に向かって後方に大きく突出することは抑制できるものの、迅速な膨張完了を阻害することとなる左右に過度に広がるような膨張を抑制できず、左右に過度に広がるように膨張することを抑制する点に、改善の余地があった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、膨張初期の展開形状を規制できて、迅速に膨張を完了させることが可能な助手席用エアバッグを提供することを目的とする。

本発明に係る助手席用エアバッグは、車両の助手席前方におけるインストルメントパネルに折り畳まれて収納され、内部に膨張用ガスを流入させて、車両の後方側へ展開膨張する構成のバッグ本体と、
バッグ本体内に配置されて、バッグ本体の膨張完了形状を規制する縦テザーと、
を備えて、
バッグ本体が、膨張完了時の形状を、頂部を前端側に配設させた略四角錐形状として、膨張完了時に乗員側となる後端側において略鉛直方向に沿って配設される乗員側壁部と、乗員側壁部の周縁から前方側に延びるとともに前端側にかけて収束される先細り形状の周壁部と、を備えて、膨張完了時の前端付近となる位置に、内部に膨張用ガスを流入可能に開口したガス流入口を配設させて構成されるとともに、乗員側壁部において、膨張完了時の左右方向の略中央に、前方側に凹ませるような凹部を、上下方向に略沿って配設させて構成されて、
縦テザーが、膨張完了時の凹部の前端側を前方に引っ張るように、バッグ本体内に配置される構成の助手席用エアバッグであって、
周壁部の左右方向側で対向する左壁部と右壁部とを連結して、バッグ本体の膨張完了時に、左右方向に略沿って配置されて左壁部と右壁部との離隔距離を規制する横テザーを、備える構成として、
横テザーが、バッグ本体の膨張完了時において、縦テザーを間にして、縦テザーの上方となる領域と下方となる領域との２箇所に、配設されていることを特徴とする。

本発明の助手席用エアバッグでは、バッグ本体内に、凹部の前端側とガス流入口周縁とを連結する縦テザーと、周壁部の左右方向側で対向する左壁部と右壁部とを連結する横テザーと、が、配置されていることから、膨張初期において、バッグ本体が、凹部の前端側を前方に引っ張るように作用する縦テザーによって、凹部の前端側の領域の乗員側への過度の突出を抑制された状態で、膨張した後に、この横テザーによって、左右に過度に広がるように膨張することも、抑制することができる。詳細には、バッグ本体は、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する際に、まず、後方に突出するように展開するが、本発明の助手席用エアバッグでは、バッグ本体の内部に縦テザーを配置させていることから、バッグ本体の後方への突出は、縦テザーが張った状態となることにより、止まり、その後、バッグ本体は、縦テザーが反動で前方へ引っ張られるような態様となることにより、この反動を受けて左壁部と右壁部とを離隔させるように左右に広がることとなる。このとき、横テザーが配置されていなければ、バッグ本体は、左壁部と右壁部とを大きく離隔させるように左右に大きく広がった後、再度、反動を受けて前後に大きく広がるように後方へ大きく突出する態様となり、このような後方への突出と左右への広がりとのリバウンド現象を繰り返して揺動しつつ膨張することとなる。しかしながら、本発明の助手席用エアバッグでは、左壁部と右壁部とを連結するような横テザーが、バッグ本体内に配置されていることから、左壁部と右壁部との過度の離隔が横テザーにより抑制されることとなり、バッグ本体が、後方への突出と左右への広がりとを繰り返すようなリバウンド現象を起こすことを極力抑制されて、揺動を抑制された状態で、膨張することとなる。

特に、本発明の助手席用エアバッグでは、横テザーが、縦テザーを間にして、縦テザーの上方と下方との２箇所に、配設されていることから、左壁部と右壁部との離隔距離を、上下の広い範囲にわたって、的確に規制することができる。そのため、本発明の助手席用エアバッグでは、膨張初期に、縦テザーによって、後方側への大きな突出を抑制でき、かつ、横テザーによって、左右に過度に広がるような膨張も抑制できることから、膨張初期の形状を安定させることができて、迅速にバッグ本体を膨張させることができる。

したがって、本発明の助手席用エアバッグでは、膨張初期の展開形状を規制できて、迅速に膨張を完了させることができる。

また、本発明の助手席用エアバッグにおいて、テザーを、略帯状の可撓性を有したシート材から構成し、
横テザーにおいて、縦テザーの上方に配置されている上側横テザーを、バッグ本体の膨張完了時に、側方から見て後端を前端よりも上方に位置させるように、前後方向に対して傾斜して配置させ、
横テザーにおいて、縦テザーの下方に配置されている下側横テザーを、バッグ本体の膨張完了時に、側方から見て後端を前端よりも下方に位置させるように、前後方向に対して傾斜して配置させる構成とすることが、好ましい。

助手席用エアバッグを上記構成とすれば、左壁部と右壁部とを、略帯状とされる横テザーによって、幅広い範囲で連結させることができることから、容積を小さくすることができて、膨張完了までの時間を短縮化できる。また、上記構成の助手席用エアバッグでは、縦テザーの上方に配置される上側横テザーが、前後方向に対して前下がりに傾斜して配置され、縦テザーの下方に配置される下側横テザーが、前後方向に対して後下がりに傾斜して配置されていることから、バッグ本体の膨張初期において、ガス流入口から内部に流入した膨張用ガスを、上側横テザーと下側横テザーとに沿うようにして、乗員側壁部側へ、後上方と後下方とに向かうように、流入させることができ、バッグ本体を、迅速に上下に広く展開させることができる。また、一旦、バッグ本体内に流入した膨張用ガスも、前方に向かうように戻る際に、上側横テザーや下側横テザーに沿うようにして、戻ることから、バッグ本体内での膨張用ガスの流れを整流させることができる。

さらに、上記構成の助手席用エアバッグにおいて、上側横テザーを、バッグ本体の膨張完了時に、インストルメントパネル上方のウィンドシールドに略沿うように、配置させる構成とすれば、バッグ本体内に流入した膨張用ガスを、ウィンドシールドに略沿うように、上側横テザーと、周壁部における上側の領域と、の間を通るように流入させることができ、乗員側に向かうように流入することを抑制できて、好ましい。

さらにまた、上記構成の助手席用エアバッグにおいて、下側横テザーを、バッグ本体の膨張完了時に、後方に向かって突出するように湾曲しているインストルメントパネルの後面において、バッグ本体と接触する領域の湾曲の略中央の接線方向に略沿うように、配置させる構成とすれば、バッグ本体内に流入した膨張用ガスを、インストルメントパネルの後面に略沿うように、下側横テザーと、周壁部における下側の領域と、の間を通るように流入させることができ、乗員側に向かうように流入することを抑制できて、好ましい。

本発明の一実施形態である助手席用エアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置が搭載される付近を示す概略図である。 実施形態のエアバッグ装置の左右方向の概略拡大断面図である。 実施形態のエアバッグ装置において使用されるエアバッグを単体で膨張させた状態の斜視図である。 図３のエアバッグの車両前後方向に沿った断面において、右側を見た概略断面図である。 図３のエアバッグの車両前後方向に沿った断面において、左側を見た概略断面図である。 図３のエアバッグの略上下方向に沿った概略断面図である。 図４のエアバッグにおけるVII−VII部位の端面図である。 実施形態のエアバッグに使用される縦テザーの前側部位を示す部分拡大概略斜視図である。 実施形態のエアバッグを構成する基布を示す平面図である。 実施形態のエアバッグの製造工程を示す概略図である。 実施形態のエアバッグの製造工程を示す概略図であり、図１０の後の工程を示す図である。 実施形態のエアバッグの製造工程を示す概略図であり、図１１の後の工程を示す図である。 実施形態のエアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置において、エアバッグの膨張過程を説明する模式図である。 実施形態のエアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置において、エアバッグの膨張過程を説明する模式図である。 実施形態のエアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す前後方向の概略断面図である。 実施形態のエアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが閉塞モードで膨張を完了させた状態を示す左右方向の概略断面図である。 実施形態のエアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが閉塞モードで膨張を完了させた状態を示す前後方向の概略断面図である。 実施形態のエアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが開口モードで膨張を完了させた状態を示す左右方向の概略断面図である。 実施形態のエアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが開口モードで膨張を完了させた状態を示す前後方向の概略断面図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態の助手席用エアバッグ（以下、単に「エアバッグ」と省略する）２１は、図１に示すように、インストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）１の上面２の内部に配置されるトップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置Ｍに使用されるものであり、詳細には、助手席ＳＥに着座している乗員ＭＰの体格差や着座位置等に応じてエアバッグ２１の膨張モードを変更可能なタイプの助手席用エアバッグ装置Ｍに使用されている。

なお、本明細書での上下、前後、及び、左右の方向は、特に断らない限り、車両の上下、前後、及び、左右の方向に一致するものである。

助手席用エアバッグ装置Ｍは、図１，２に示すように、折り畳まれたエアバッグ２１と、エアバッグ２１に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ２１及びインフレーター８を収納保持するケース１２と、エアバッグ２１及びインフレーター８をケース１２に取り付けるためのリテーナ９と、折り畳まれたエアバッグ２１を覆うエアバッグカバー６と、エアバッグ２１に形成される排気孔３４を開閉可能な開閉部材８４と、開閉部材８４の開閉を制御する制御機構と、を備えている。実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、制御機構として、エアバッグ２１の排気孔３４周縁に配置される開閉部材８４から延びる連結部材８５を係止させる係止部材１５が、配設されている。そして、実施形態の場合、インフレーター８と係止部材１５とは、図１に示す制御装置８７により、作動を制御される。

制御装置８７は、図１に示すように、助手席ＳＥに着座した乗員ＭＰの体格やインパネ１と乗員ＭＰとの離隔距離を検知可能な位置検知センサ８８、乗員ＭＰの重量を検知可能な重量検知センサ８９、及び、車両の加速度や加速の方向を検知可能な衝突検知センサ９０等からの電気信号を入力させて、インフレーター８を作動させるとともに、好適な膨張モードでエアバッグ２１を膨張させるように、係止部材１５の作動を制御する。

エアバッグカバー６は、合成樹脂製のインパネ１と一体的に形成されて、エアバッグ２１の展開膨張時に、前後二枚の扉部６ａ，６ｂを、エアバッグ２１に押されて開くように、構成されている。また、エアバッグカバー６における扉部６ａ，６ｂの周囲には、ケース１２に連結される連結壁部６ｃが、形成されている。

インフレーター８は、複数のガス吐出口８ｂを有した略円柱状の本体部８ａと、インフレーター８をケース１２に取り付けるためのフランジ部８ｃと、を備えて構成されている。

ケース１２は、上端側に略長方形状の開口を有した板金製の略直方体状に形成され、インフレーター８を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部１３と、底壁部１３の外周縁から上方に延びてエアバッグカバー６の連結壁部６ｃを係止する周壁部１４と、を備えて構成されている。底壁部１３には、インフレーター８を挿通させるための挿通孔１３ａと、リテーナ９の各ボルト９ａを挿通させる挿通孔（図符号省略）と、が、形成されている。また、底壁部１３において、インフレーター８を挿通させる挿通孔１３ａの左側には、連結部材８５の先端８５ａ側の部位を挿通可能とする貫通孔１３ｂが、形成されている（図２参照）。

また、底壁部１３の下部側であって、貫通孔１３ｂの近傍となる部位には、制御機構としての係止部材１５が、配設されている。この係止部材１５は、開閉部材８４から延びる連結部材８５の先端８５ａ側を連結するもので、図２に示すように、連結部材８５の先端８５ａ側に形成される係止孔８５ｂに挿通されて連結部材８５の先端８５ａ側を係止する係止ピン１６と、底壁部１３の下面側に固着されて係止ピン１６を引き込み可能に作動するアクチュエータ１７と、係止ピン１６の先端側において底壁部１３から下方に延びるように構成されて係止ピン１６の先端側を支持可能とされる支持ブラケット１８と、を備えて構成されている。アクチュエータ１７が係止ピン１６を引き込ませるように作動すると、係止ピン１６が、連結部材８５の先端８５ａ側を係止している状態から係止を解除する状態に移行する。アクチュエータ１７は、制御装置８７からの電気信号により係止ピン１６を移動できれば、油圧・水圧・空気圧、あるいは、インフレーター等の膨張するガス圧を発生させる場合を含めた流体圧を利用するピストンシリンダ、それらの流体圧や電気を利用したモータ、電磁ソレノイド、復元時の付勢力を利用するばね等を、使用することができる。なお、アクチュエータ１７の非作動時には、係止時における係止ピン１６からの連結部材８５の先端８５ａ側の部位の抜けを防止するように、係止ピン１６は、先端側を支持ブラケット１８により支持されている。

実施形態の場合、エアバッグ２１とインフレーター８とは、エアバッグ２１内に配置させたリテーナ９の各ボルト９ａを、エアバッグ２１におけるガス流入口２９の周縁、ケース１２の底壁部１３、及び、インフレーター８のフランジ部８ｃを、貫通させて、ナット１０止めさせることにより、ケース１２に取り付けられている。

エアバッグ２１は、図３〜７に示すように、バッグ本体２２と、バッグ本体２２内に配置されてバッグ本体２２の膨張完了形状を規制する縦テザー４１，横テザー４８と、バッグ本体２２に形成される排気孔３４を開閉可能な開閉部材８４と、を備えて構成されている。

バッグ本体２２は、実施形態の場合、図１５に示すように、膨張完了時に、インパネ１の上面２とインパネ１上方のウィンドシールド４との間を塞ぐように配置可能な略袋状として構成されている。具体的には、バッグ本体２２は、図３，４に示すように、膨張完了時の形状を、頂部を前端側に配置させた略四角錐形状とされるもので、膨張完了時に乗員ＭＰ側となる乗員側壁部３６と、乗員側壁部３６の周縁から前方に延びるとともに前端側にかけて収束される先細り形状の周壁部２３と、を備えている。

周壁部２３は、エアバッグ２１の膨張完了時に、主に、インパネ１の上面２とインパネ１上方のウィンドシールド４との間を塞ぐように配置される部位であり、上下両側で略左右方向に沿って配置される上壁部２４，下壁部２５と、左右両側で略前後方向に沿って配置される左壁部２６，右壁部２７と、を備えている。バッグ本体２２の膨張完了時の前端付近となる周壁部２３の下壁部２５の前端近傍において、左右の中央となる位置には、内部に膨張用ガスを流入可能に略円形に開口して、周縁をケース１２の底壁部１３に取り付けられるガス流入口２９が、形成されている。ガス流入口２９の周縁には、リテーナ９のボルト９ａを挿通させて、ガス流入口２９の周縁をケース１２の底壁部１３に取り付けるための複数（実施形態の場合、４個）の取付孔３０が、形成されている。また、ガス流入口２９の左側には、開閉部材８４から延びる連結部材８５の先端８５ａを挿通可能なスリット状の挿通孔３１が、形成されている。さらに、周壁部２３における左壁部２６と右壁部２７とには、バッグ本体２２内に流入した余剰の膨張用ガスを排気するためのベントホール３３が、略円形に開口して、形成されている。実施形態の場合、詳細には、ベントホール３３は、図４，５に示すように、各左壁部２６，右壁部２７における左後側パネル５５，右後側パネル５９の領域内であって、上下の略中央となる位置に、形成されている。さらに、左壁部２６には、図３，５に示すように、開閉部材８４により開閉可能とされる排気孔３４が、形成されている。排気孔３４は、後述するように、左壁部２６を構成する左前側パネル５４と左後側パネル５５との境界部位に、形成されるもので、すなわち、ベントホール３３より前方となる位置に、配置されている。

乗員側壁部３６は、バッグ本体２２の膨張完了時に、助手席ＳＥに着座した乗員ＭＰと対向するように、乗員ＭＰ側となるバッグ本体２２の後端側において略鉛直方向に沿って配設される。乗員側壁部３６は、バッグ本体２２の膨張完了時において、左右方向の略中央となる位置に、前方側に凹ませるような凹部３７を、上下方向に略沿って、配設させた構成とされている。この凹部３７は、実施形態の場合、乗員側壁部３６の上下の略全域にわたって、配設されている。そして、乗員側壁部３６において凹部３７の左右両側には、相対的に後方に突出する突出部３８Ｌ，３８Ｒが、配設されている。すなわち、実施形態のバッグ本体２２の乗員側壁部３６には、バッグ本体２２の膨張完了時に、左右方向の中央で凹む凹部３７と、凹部３７の左右両側に配置される突出部３８Ｌ，３８Ｒと、が、上下方向に沿って連続的に配設されている（図４〜６参照）。具体的には、実施形態の場合、左右の突出部３８Ｌ，３８Ｒの***した状態と凹部３７の凹んだ状態とは、乗員側壁部３６の上下の略全域にわたって、略同一として、周壁部２３における上壁部２４，下壁部２５の領域内において、ガス流入口２９側にかけて凹凸を収束させるような形状とされている（図４，５参照）。そして、実施形態のバッグ本体２２では、凹部３７における凹みの先端（前端３７ａ）は、乗員側壁部３６を構成する後述する内左パネル６４，内右パネル６５の内周縁６４ｂ，６５ｂ相互を縫着させて形成される縫合部位７４から、構成され、各突出部３８Ｌ，３８Ｒにおける突出頂部３８ａは、後述する左後側パネル５５，右後側パネル５９の後縁５５ｂ，５９ｂと、内左パネル６４，内右パネル６５の外周縁６４ａ，６５ａと、を、それぞれ縫着させて形成される縫合部位７５Ｌ，７５Ｒから、構成されている。

バッグ本体２２内に配置される縦テザー４１は、可撓性を有したシート材から構成されるもので、膨張完了時の凹部３７の前端３７ａ側を前方に引っ張るように、バッグ本体２２内に、配置されている。詳細には、実施形態の場合、縦テザー４１は、図４〜６に示すように、周壁部２３側となる前側部位４２と、乗員側壁部３６側となる後側部位４６と、を備えて構成されている。

前側部位４２は、実施形態の場合、図８に示す前側部位用素材７０を折って構成されるもので、ガス流入口２９を中心とした左右対称形として、バッグ本体２２の膨張完了時における外形形状を、前端側を略左右方向に沿わせ、後端側を略上下方向に沿わせるような略三角錐形状に近似した立体形状とされている（図８参照）。実施形態の場合、前側部位４２は、前端側の領域を、バッグ本体２２への連結部４３として、この連結部４３に、ガス流入口２９、取付孔３０、及び、挿通孔３１に対応する開口４３ａ，４３ｂ，４３ｃを配置させて、ガス流入口２９の周縁となる領域で、全周にわたる（左右にわたる）エリアで、バッグ本体２２に結合（縫着）され、ガス流入口２９から後方に延びる領域を、本体部４４として、この本体部４４の外形形状を略三角錐形状に近似した立体形状としている。詳細には、本体部４４は、図４，５に示すように、下方を開口させ上方を閉塞させるように構成されるもので、後側部位４６の前端４６ａ側に縫着（連結）される後端４４ａ側の上下の幅寸法を、後側部位４６の前端４６ａ側の上下の幅寸法と、略一致させるように構成されている。

後側部位４６は、シート状として、実施形態の場合、バッグ本体２２における乗員側壁部３６を構成する内右パネル６５の内周縁６５ｂから延びて、内右パネル６５と一体的に構成されることにより、後端４６ｂ側を、乗員側壁部３６の凹部３７の前端３７ａ側に結合されている（図９参照）。詳細には、実施形態の場合、後側部位４６は、前側部位４２に連結される前端４６ａ側の領域を略帯状として、後端４６ｂ側の領域を、内右パネル６５の内周縁６５ｂに向かって上下に拡開するような幅広として、構成されている。

横テザー４８は、図４，５，７に示すように、バッグ本体２２の膨張完了時において、縦テザー４１を間にして、縦テザー４１の上方となる領域と下方となる領域との２箇所に、配設されるもので、それぞれ、左壁部２６と右壁部２７とを連結して、バッグ本体２２の膨張完了時に、左右方向に略沿って配置される。

横テザー４８において、縦テザー４１の上方に配置されている上側横テザー４９は、長手方向を左右方向に略沿わせた略帯状の可撓性を有したシート材から構成されて、バッグ本体２２の膨張完了時に、側方から見て後端４９ｂを前端４９ａよりも上方に位置させるように、前後方向に対して傾斜して配置されている（図４，５参照）。詳細には、実施形態の場合、上側横テザー４９は、前後方向に対する傾斜を、バッグ本体２２の膨張完了時に、インパネ１上方のウィンドシールド４に略沿わせるような傾斜として、バッグ本体２２の膨張完了時に、ウィンドシールド４に略沿うように、配置されることとなる（図１５，１７参照）。また、実施形態の場合、上側横テザー４９は、左右で２分割されるように、２枚の上側横テザー素材７１，７１から構成されるもので、この上側横テザー素材７１の一端側を、それぞれ、左壁部２６，右壁部２７を構成する各左後側パネル５５，右後側パネル５９に結合させ、他端相互を結合させて、構成されている（図７参照）。

横テザー４８において、縦テザー４１の下方に配置されている下側横テザー５０は、長手方向を左右方向に略沿わせた略帯状の可撓性を有したシート材から構成されて、バッグ本体２２の膨張完了時に、側方から見て後端５０ｂを前端５０ａよりも下方に位置させるように、前後方向に対して傾斜して配置されている（図４，５参照）。詳細には、実施形態の場合、下側横テザー５０は、前後方向に対する傾斜を、バッグ本体２２の膨張完了時に、インパネ１の後面３においてバッグ本体２２と接触する領域の湾曲の略中央の接線方向Ｄ１に略沿わせるような傾斜として、バッグ本体２２の膨張完了時に、この接線方向Ｄ１に略沿うように、配置されることとなる（図１５参照）。また、下側横テザー５０も、左右で２分割されるように、２枚の下側横テザー素材７２，７２から構成されるもので、この下側横テザー素材７２の一端側を、それぞれ、左壁部２６，右壁部２７を構成する各左後側パネル５５，右後側パネル５９に結合させ、他端相互を結合させて、構成されている（図７参照）。なお、実施形態では、下側横テザー５０は、幅寸法を、上側横テザー４９の幅寸法の１．５倍程度に、幅広に構成されている。

実施形態の場合、上側横テザー４９及び下側横テザー５０は、図４，５に示すように、左壁部２６，右壁部２７を構成する各左後側パネル５５，右後側パネル５９の領域内に、両端を結合させており、換言すれば、排気孔３４よりも乗員側壁部３６側となる位置に、配置されている。さらに詳細には、実施形態の場合、上側横テザー４９を各左壁部２６，右壁部２７に縫着（結合）させる縫合部位７９は、前端７９ａ側を、左壁部２６において、左前側パネル５４と左後側パネル５５とを縫着（結合）させている略直線状に配置される縫合部位７６（結合部位）、若しくは、右壁部２７において、右前側パネル５８と右後側パネル５９とを縫着させている縫合部位７７に近接させて、これらの縫合部位７６，７７と略直交して後上方に延びるように形成されている（図１０のＢ参照）。また、下側横テザー５０を各左壁部２６，右壁部２７に縫着（結合）させる縫合部位８０は、縫合部位７６，７７に近接して、この縫合部位７６，７７に略沿って、後下方に延びるように形成されている（図１０のＢ参照）。換言すれば、実施形態の場合、上側横テザー４９を各左壁部２６，右壁部２７に結合させる縫合部位７９と、下側横テザー５０を各左壁部２６，右壁部２７に結合させる縫合部位８０と、は、バッグ本体２２を平らに展開した状態において、交差角度を略直交させるように、構成されている。また、これらの縫合部位７９，８０は、応力集中が生じるのを防止するために、外形形状を、扁平な略長円状とされている（図４，５参照）。

実施形態のバッグ本体２２では、左壁部２６の領域に配置される排気孔３４は、左壁部２６を構成する左前側パネル５４と左後側パネル５５との境界部位となる左前側パネル５４と左後側パネル５５とを縫着（結合）させる縫合部位（結合部位）７６を、分断させて非縫合とされる部位から、構成されている。詳細には、縫合部位７６を分断させた非縫合の部位（排気孔３４）は、縫合部位７６の中央付近から前方にかけて、開口幅寸法を縫合部位７６の全長の略１／３程度とした領域から、構成されている。また、この排気孔３４は、膨張完了時のバッグ本体２２において、前端近傍であって上下の中央より下方となる位置（車両搭載時におけるインパネ１の上面２近傍となる位置）に、配置されることとなる（図５，１７参照）。そして、実施形態では、左壁部２６を構成する左前側パネル５４と左後側パネル５５とは、縫合部位７６からバッグ本体２２の内方側に延びる延設部５４ｂ，５５ｃを有する構成とされている。これらの延設部５４ｂ，５５ｃは、図９に示すように、外形形状を一致させて構成されるとともに、先端側を全域にわたって相互に結合させない非結合の状態とされており、実施形態では、この２枚の延設部５４ｂ，５５ｃが、排気孔３４を開閉可能な開閉部材８４を構成することとなる。

開閉部材８４を係止部材１５に連結させる連結部材８５は、バッグ本体２２と別体とされて、可撓性を有した帯状の布材から構成されるもので、各延設部５４ｂ，５５ｃから延びるように、２つ配設されて、それぞれ、元部側を、各延設部５４ｂ，５５ｃにおける排気孔３４近傍となる位置に縫着させている（図５，６参照）。連結部材８５の先端８５ａ側には、係止部材１５の係止ピン１６を挿通可能な係止孔８５ｂが、形成されている。この連結部材８５は、長さ寸法を、係止孔８５ｂに係止ピン１６を挿通させて係止ピン１６との係止を維持されて、開閉部材８４をバッグ本体２２内に引き込むような閉塞モードでエアバッグ２１が膨張する際にも、エアバッグ２１が支障なく膨張を完了可能な寸法に、設定されている。そして、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ２１が、連結部材８５が係止部材１５との係止を維持された閉塞モードで膨張する場合には、延設部５４ｂ，５５ｃを連結部材８５により内方に引き込まれた状態で、エアバッグ２１が膨張することとなり、延設部５４ｂ，５５ｃがバッグ本体２２内に流入した膨張用ガスの内圧を受けて相互に圧接されるような態様となって、排気孔３４が開くことが抑制される（図１６，１７参照）。また、エアバッグ２１が、連結部材８５の係止部材１５との係止を解除された開口モードで膨張する場合には、バッグ本体２２の膨張に伴って、延設部５４ｂ，５５ｃは、相互に離隔するような態様となって、排気孔３４が開口することとなる（図１８，１９参照）。

バッグ本体２２は、所定形状の基布の周縁相互を結合させて袋状に構成されるもので、実施形態の場合、図９に示すように、主に周壁部２３側を構成する周壁パネル部５２と、主に乗員側壁部３６側を構成する乗員側パネル部６３と、から構成されている。周壁パネル部５２は、主に左壁部２６を構成する左側パネル部５３と、主に右壁部２７を構成する右側パネル部５７と、上壁部２４の前側の領域から下壁部２５の前側の領域にかけてを構成する前側パネル部６１と、から構成されている。乗員側パネル部６３は、主に乗員側壁部３６を構成する左右一対の内左パネル６４，内右パネル６５から構成されている。

左側パネル部５３及び右側パネル部５７は、図１０のＣに示すように、左右対称の略扇形状として、ガス流入口２９の周縁部位を構成する元部側部位５３ａ，５７ａと、元部側部位５３ａ，５７ａから拡開して形成される先端側部位５３ｂ，５７ｂと、を備えている。各先端側部位５３ｂ，５７ｂは、それぞれ、左壁部２６及び右壁部２７から乗員側壁部３６における各突出部３８Ｌ，３８Ｒの突出頂部３８ａまでの領域を構成する部位である。また、実施形態の場合、左側パネル部５３及び右側パネル部５７は、先端側部位５３ｂ，５７ｂの領域を前後で２分割するように、前後で２つに分割されている。左側パネル部５３は、左前側パネル５４と左後側パネル５５とから構成され、右側パネル部５７は、右前側パネル５８と右後側パネル５９とから構成されている（図９参照）。なお、左側パネル部５３を構成する左前側パネル５４及び左後側パネル５５と、右側パネル部５７を構成する右前側パネル５８及び右後側パネル５９と、も、実施形態の場合、左右対称形とされている。

実施形態の場合、左前側パネル５４と左後側パネル５５とは、左前側パネル５４の後縁５４ａと左後側パネル５５の前縁５５ａとの外形形状を、一致させるように構成され、この後縁５４ａと前縁５５ａとを重ね合わせるようにして、後縁５４ａ，前縁５５ａから僅かに離隔した位置において、略直線状の縫合部位７６を、排気孔３４を構成する非縫合の領域を除いて、前後の全域にわたって、設けるように、縫合糸を用いて縫着させて、左側パネル部５３を、構成している。この左前側パネル５４及び左後側パネル５５において、縫合部位７６の内側の領域が、延設部５４ｂ，５５ｂとして、開閉部材８４を構成することとなる。また、右前側パネル５８及び右後側パネル５９も、左側パネル部５３と同様に、外形形状を一致させている右前側パネルの後縁５８ａと右後側パネル５９の前縁５９ａとを重ね合わせるようにして、縫合部位７７を形成するように縫着されて、右側パネル部５７を構成しているが、この縫合部位７７は、左側パネル部５３を縫着させている縫合部位７６と同様に、非縫合の領域を有しており、右前側パネル５８と右後側パネル５９とは、後縁５９ｂ，前縁５９ａ相互を全域にわたって結合させるような縫合部位７８により、さらに縫着されて、この縫合部位７７の非縫合の領域を閉塞させている。

前側パネル部６１は、略帯状として、周壁部２３において、上壁部２４の前側の部位から、ガス流入口２９の周縁の領域を経て、下壁部２５の前側の部位にかけての領域を、構成している。

内左パネル６４及び内右パネル６５は、乗員側壁部３６における各突出部３８Ｌ，３８Ｒの突出頂部３８ａ，３８ａ間の領域を、構成している。詳細には、内左パネル６４及び内右パネル６５は、周壁部２３における上壁部２４の後側の部位から、乗員側壁部３６における各突出部３８Ｌ，３８Ｒの突出頂部３８ａ，３８ａ間を経て、周壁部２３における下壁部２５の後側の部位にかけての領域を構成するもので、この領域を、凹部３７の先端（前端３７ａ）となる位置で、左右に２分割し、それぞれ、凹部３７の前端３７ａから左側の突出部３８Ｌの突出頂部３８ａまでの領域と、凹部３７の前端３７ａから右側の突出部３８Ｒの突出頂部３８ａまでの領域と、を構成するように、略Ｃ字形状に湾曲した左右一対とされている。換言すれば、各内左パネル６４，内右パネル６５は、外周縁６４ａ，６５ａ及び内周縁６４ｂ，６５ｂを、それぞれ、後方側に向かって凸状に湾曲させた略帯状とされている。実施形態の場合、内右パネル６５の内周縁６５ｂ側には、縦テザー４１の後側部位４６を構成する延設部６５ｅが、形成されている。また、内左パネル６４，内右パネル６５は、平らに展開した状態において、外周縁６４ａ，６５ａを、左後側パネル５５，右後側パネル５９における後縁５５ｂ，５９ｂの湾曲形状に略沿わせるように、構成されている。

また、実施形態のバッグ本体２２には、ガス流入口２９の周縁を補強する２枚の補強布６７，６８が、配設されている。補強布６７は、図４，５に示すように、バッグ本体２２内におけるガス流入口２９周縁の上に配置されるもので、ガス流入口２９から前方に延びる延設部６７ａを、備えている。この延設部６７ａは、図４，５に示すように、エアバッグ２１の膨張完了時に、後述する縫合部位８１の内周側を覆って、縫合部位８１に、ガス流入口２９から内部流入した膨張用ガスが直接当たるのを防止している。補強布６８は、図９に示すように、略円環状として、ガス流入口２９の周縁を補強するために、補強布６７の上に配置されている。

実施形態では、バッグ本体２２を構成する左側パネル部５３（左前側パネル５４，左後側パネル５５）、右側パネル部５７（右前側パネル５８，右後側パネル５９）、前側パネル部６１、内左パネル６４、内右パネル６５、補強布６７，６８、縦テザー４１を構成する前側部位用素材７０、上側横テザー４９を構成する上側横テザー素材７１、及び、下側横テザー５０を構成する下側横テザー素材７２は、それぞれ、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されている。実施形態の場合、バッグ本体２２、縦テザー４１、及び、横テザー４８（上側横テザー４９，下側横テザー５０）は、シリコン等のコーティング剤を塗布しないノンコート布から、構成されている。

次に、エアバッグ２１の製造について述べる。なお、内左パネル６４と内右パネル６５とは、平らに展開した状態で、外周縁６４ａ，６５ａ相互を一致させるように重ね、内周縁６４ｂ，６５ｂ相互を、縫合糸を用いて縫着させて、縫合部位７４を形成しておく（図１１のＣ参照）。

まず、図１０のＡに示すように、左側パネル部５３，右側パネル部５７を構成する左後側パネル５５，右後側パネル５９に、それぞれ、縫合部位７９，８０を形成するようにして、上側横テザー素材７１，下側横テザー素材７２の一端側を、縫合糸を用いて縫着させる。その後、図１０のＢに示すように、左後側パネル５５と左前側パネル５４とを、縫合部位７６を形成するように、縫合糸を用いて縫着させ、左側パネル部５３を形成すると同時に、左壁部２６に形成される排気孔３４を形成する。また、このとき、左前側パネル５４と左後側パネル５５との延設部５４ｂ，５５ｃに、連結部材８５の元部側を縫着させる。また、右後側パネル５９と右前側パネル５８とを、縫合部位７７，７８を形成するように、縫合糸を用いて縫着させて、右側パネル部５７を形成する。

次いで、図１０のＣに示すように、縫合部位を７６，７７を中心として開くように、それぞれ平らに展開した状態の左側パネル部５３，右側パネル部５７を、元部側部位５３ａ，５７ａ相互を重ね、さらに、前側パネル部６１を重ねて、元部側部位５３ａ，５７ａと重なっている前側パネル部６１の左右の側縁６１ａ近傍の部位で、左側パネル部５３，右側パネル部５７の元部側部位５３ａ，５７ａと、前側パネル部６１と、を、縫合糸を用いて縫着させる（図１１のＡ参照）。次いで、前側パネル部６１上に、補強布６７．６８，６８と、前側部位用素材７０とを順に重ね（図１１のＢ参照）、ガス流入口２９の周縁の部位で、縫合糸を用いて縫着させ、その後、孔明け加工により、ガス流入口２９，取付孔３０，挿通孔３１を形成する（図１１のＣ参照）。

次いで、図１２のＡに示すように、内左パネル６４，内右パネル６５を、前縁６４ｃ，６５ｃ相互を離すように開き、開いた前縁６４ｃ，６５ｃを、前側パネル部６１の前縁６１ｂに、縫合糸を用いて縫着させて、縫合部位８１を形成し、同様に、開いた状態の内左パネル６４，内右パネル６５の後縁６４ｄ，６５ｄを、前側パネル部６１の後縁６１ｃに縫着させる。その後、前側パネル部６１の左右の側縁６１ａにおける上側の部位を、左側パネル部５３，右側パネル部５７における左前側パネル５４，右前側パネル５８の上縁５４ｃ，５８ｂに縫合糸を用いて縫着させ、前側パネル部６１の側縁６１ａにおける下側の部位を、左前側パネル５４，右前側パネル５８の下縁５４ｄ，５８ｃに縫着させる。そして、内左パネル６４の外周縁６４ａと左後側パネル５５の後縁５５ｂとを、縫合糸を用いて縫着させて、縫合部位７５Ｌを形成し、同様に、内右パネル６５の外周縁６５ａと右後側パネル５９の後縁５９ｂとを、縫合糸を用いて縫着させて、縫合部位７５Ｒを形成する（図１２のＢ参照）。

その後、図８に示すように、前側部位用素材７０を、折目ＣＬ１，ＣＬ２部位で折り曲げて本体部４４を形成し、折り曲げた状態の後端４４ａを、内右パネル６５の延設部６５ｅから構成される後側部位４６の前端４６ａ側に、縫合糸を用いて縫着させて、縦テザー４１を形成する。次いで、上側横テザー素材７１，７１の端部相互と、下側横テザー素材７２，７２の端部相互と、を、それぞれ、縫合糸を用いて縫着させて、上側横テザー４９，下側横テザー５０を、形成する。その後、ガス流入口２９を利用して、縁部の縫い代が外部に露出しないように反転させれば、図１２のＣに示すように、エアバッグ２１を製造することができる。

そして、エアバッグ２１の製造後、各取付孔３０からボルト９ａを突出させるようにして、内部にリテーナ９を配置させた状態で、エアバッグ２１を、ケース１２内に収納可能に折り畳み、周囲を、折り崩れ防止用の破断可能なラッピング材（図符号省略）により、くるんでおく。このとき、開閉部材８４から延びる連結部材８５の先端８５ａ側を、バッグ本体２２に形成される挿通孔３１から突出させておく。その後、折り畳まれたエアバッグ２１を、ボルト９ａを底壁部１３の挿通孔から突出させるようにして、予め係止部材１５を取り付けておいたケース１２内に収納させる。そして、係止部材１５の係止ピン１６を、底壁部１３に形成される貫通孔１３ｂから突出させた連結部材８５の係止孔８５ｂに挿通させ、係止ピン１６の先端を支持ブラケット１８に支持させるようにして、連結部材８５の先端８５ａ側を係止部材１５に係止させる。次いで、底壁部１３から下方に突出している各ボルト９ａを、インフレーター８のフランジ部８ｃに挿通させて、インフレーター８のフランジ部８ｃから突出した各ボルト９ａにナット１０を締結させれば、折り畳まれたエアバッグ２１とインフレーター８とを、ケース１２に取り付けることができる。

その後、車両に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー６の連結壁部６ｃに、ケース１２の周壁部１４を係止させ、ケース１２に設けられた図示しないブラケットを、車両のボディ側の部材に固定させ、インフレーター８と係止部材１５とを、制御装置８７に電気的に接続させれば、助手席用エアバッグ装置Ｍを車両に搭載することができる。

助手席用エアバッグ装置Ｍの車両への搭載後、車両の前面衝突を検知すれば、制御装置８７がインフレーター８に作動信号を出することとなって、インフレーター８が、ガス吐出口８ｂから膨張用ガスを吐出させて、エアバッグ２１が、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、エアバッグカバー６の扉部６ａ，６ｂを、図１５に示すように、押して開かせることとなる。そして、エアバッグ２１は、エアバッグカバー６の扉部６ａ，６ｂを押し開いて形成される開口を経て、ケース１２から上方へ突出するとともに、車両の後方側に向かって突出しつつ展開膨張して、図１の二点鎖線及び図１５，１６に示すように、インパネ１の上面２とインパネ１上方のウィンドシールド４との間を塞ぐように、膨張を完了させることとなる。

そして、実施形態のエアバッグ２１では、バッグ本体２２内に、凹部３７の前端３７ａ側とガス流入口２９周縁とを連結する縦テザー４１と、周壁部２３の左右方向側で対向する左壁部２６と右壁部２７とを連結する横テザー４８と、が、配置されていることから、膨張初期において、バッグ本体２２が、凹部３７の前端３７ａ側を前方に引っ張るように作用する縦テザー４１によって、凹部３７の前端３７ａ側の領域の乗員ＭＰ側への過度の突出を抑制された状態で、膨張した後に、この横テザー４８によって、左右に過度に広がるように膨張することを抑制することができる。詳細には、バッグ本体２２は、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する際に、まず、図１３の二点鎖線に示すように、内部に膨張用ガスをあまり流入させない薄い状態で、後方に突出するように展開するが、実施形態のエアバッグ２１では、バッグ本体２２の内部に縦テザー４１を配置させていることから、バッグ本体２２の後方への突出は、縦テザー４１が張った状態となることにより、止まり、その後、バッグ本体２２は、この反動を受けて縦テザー４１が反動で前方へ引っ張られるような態様となることによって、左壁部２６と右壁部２７とを離隔させるように左右に広がることとなる。このとき、横テザーが配置されていなければ、バッグ本体は、左壁部と右壁部とを大きく離隔させるように左右に大きく広がった後、再度、反動を受けて前後に大きく広がるように後方へ大きく突出する態様となり、このような後方への突出と左右への広がりとのリバウンド現象を繰り返して揺動しつつ膨張することとなる。しかしながら、実施形態のエアバッグ２１では、左壁部２６と右壁部２７とを連結するような横テザー４８が、バッグ本体２２内に配置されていることから、図１３に示すように、左壁部２６と右壁部２７との過度の離隔が横テザー４８により抑制されることとなり、バッグ本体２２が、後方への突出と左右への広がりを繰り返すようなリバウンド現象を起こすことを極力抑制されて、揺動を抑制された状態で、膨張することとなる。

特に、実施形態のエアバッグ２１では、横テザー４８が、縦テザー４１を間にして、縦テザー４１の上方と下方との２箇所に、配設されていることから、左壁部２６と右壁部２７との離隔距離を、上下の広い範囲にわたって、的確に規制することができる。そのため、実施形態のエアバッグ２１では、膨張初期に、縦テザー４１によって、後方側への大きな突出を抑制でき、かつ、横テザー４８（上側横テザー４９，下側横テザー５０）によって、左右に過度に広がるような膨張も抑制できることから、膨張初期の形状を安定させることができて、迅速にバッグ本体２２を膨張させることができる。

したがって、実施形態のエアバッグ２１では、膨張初期の展開形状を規制できて、迅速に膨張を完了させることができる。

また、実施形態のエアバッグ２１では、横テザー４８（上側横テザー４９，下側横テザー５０）を、略帯状の可撓性を有したシート材から構成していることから、左壁部２６と右壁部２７とを、横テザー４８（上側横テザー４９，下側横テザー５０）によって、幅広い範囲で連結させることができて、容積を小さくすることができて、膨張完了までの時間を短縮化できる。また、実施形態のエアバッグ２１では、図１５に示すように、縦テザー４１の上方に配置されている上側横テザー４９を、バッグ本体２２の膨張完了時に、側方から見て後端４９ｂを前端４９ａよりも上方に位置させるように、前後方向に対して傾斜して配置させ、縦テザー４１の下方に配置されている下側横テザー５０を、バッグ本体２２の膨張完了時に、側方から見て後端５０ｂを前端５０ａよりも下方に位置させるように、前後方向に対して傾斜して配置させている。そのため、バッグ本体２２の膨張初期において、ガス流入口２９から内部に流入した膨張用ガスＧを、図１４のＡに示すように、上側横テザー４９と下側横テザーと５０に略沿わせるようにして、後上方と後下方とに向かうように、乗員側壁部３６側へ流入させることができ、バッグ本体２２を、迅速に上下に広く展開させることができる。また、一旦、バッグ本体２２内に流入した膨張用ガスも、前方に向かうように戻る際に、図１４のＢに示すように、上側横テザー４９や下側横テザー５０に略沿うようにして、戻ることから、バッグ本体２２内での膨張用ガスの流れを整流させることができる。その結果、実施形態のエアバッグ２１では、従来のエアバッグで使用されていた整流布を使用しなくともよく、部品点数を低減させることもできる。

なお、このような点を考慮しなければ、テザーを、帯状のシート材ではなく、紐状部材から構成してもよく、また、上側横テザーや下側横テザーの配置方向も、実施形態に限らず、例えば、上側横テザーを側方から見て後下がりに傾斜させ、下側横テザーを側方から見て後上がりに傾斜させるように、配置させてもよい。また、実施形態では、上側横テザー及び下側横テザーは、膨張完了時のバッグ本体の側方から見て、略直線状に配置されているが、前端側から面状に連なる構成であれば、図１５の二点鎖線に示すように、膨張完了時のバッグ本体の側方から見て、後端側を下方に向けるように、屈曲させて配置させてもよい。テザーをこのような構成とする場合、一旦乗員側壁部側に向かうように流入した膨張用ガスを、再度、前方に向かわせる際の整流効果は少ないものの、テザーの左壁部及び右壁部との連結部位の長さ寸法を長くできることから、一層容積を減少させることができる。

さらに、実施形態のエアバッグ２１では、上側横テザー４９を、バッグ本体２２の膨張完了時に、インパネ１上方のウィンドシールド４に略沿うように、配置させていることから、バッグ本体２２内に流入した膨張用ガスＧを、ウィンドシールド４に略沿うように、上側横テザー４９と、周壁部２３における上側の領域（上壁部２４）と、の間を通るように流入させることができて、乗員側に向かうように流入することを抑制できる。勿論、このような点を考慮しなければ、上側横テザーを、ウィンドシールドに対して交差させるように、傾斜させてもよい。

さらにまた、実施形態のエアバッグ２１では、下側横テザー５０を、バッグ本体２２の膨張完了時に、後方に向かって突出するように湾曲しているインパネ１の後面３において、バッグ本体２２と接触する領域の湾曲の略中央の接線方向Ｄ１に略沿うように、配置させていることから、バッグ本体２２内に流入した膨張用ガスＧを、インパネ１の後面３に略沿うように、下側横テザー５０と、周壁部２３における下側の領域（下壁部２５）と、の間を通るように流入させることができ、乗員側に向かうように流入することを抑制できる。勿論、このような点を考慮しなければ、下側横テザーを、インパネの接線方向に対して交差させるように、傾斜させてもよい。

なお、実施形態では、エアバッグ２１に、開閉部材８４により開閉を規制される排気孔３４が、形成されており、エアバッグ２１が、排気孔３４を開口させた開口モードと、排気孔３４を閉塞させた閉塞モードと、の２つのモードで、膨張を完了させることとなる。そのため、エアバッグ２１の膨張完了時の内圧を調整することができる。

具体的には、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、所定のセンサ８８，８９，９０からの信号を入力させている制御装置８７が、例えば、小柄乗員ＭＰ１の着座を検知したり、乗員ＭＰがインパネ１に近接した位置に着座していることを検知した場合には、インフレーター８の作動と略同時に、係止部材１５のアクチュエータ１７に作動信号を出力させて、係止ピン１６を引き込むように作動されることとなる。そして、エアバッグ２１は、図１８，１９に示すように、排気孔３４を開口させるような開口モードで膨張することとなり、排気孔３４から余剰の膨張用ガスＧを排気させるようにして、膨張を完了させることとなる。そのため、エアバッグ２１が、排気孔３４から余剰の膨張用ガスＧを排気させて、内圧上昇を抑制された状態で膨張を完了させることから、小柄乗員ＭＰ１やインパネ１に近接して着座している乗員を、内圧を低く設定されたエアバッグ２１により、必要以上に押圧することを抑えて、ソフトに保護することができる。

逆に、制御装置８７が、例えば、大柄乗員ＭＰ２の着座を検知したり、乗員ＭＰがインパネ１から離れた位置に着座していることを検知した場合には、制御装置８７からアクチュエータ１７に作動信号が出力されず、エアバッグ２１は、図１６，１７に示すように、排気孔３４を閉塞させるような閉塞モードで膨張することとなり、排気孔３４の閉塞状態を維持されたままで、膨張を完了させることとなる。そのため、エアバッグ２１が、排気孔３４から膨張用ガスを排気させない内圧の高い状態で膨張を完了させることから、大柄乗員ＭＰ２やインパネ１から離隔して着座している乗員を、充分な内圧を確保して、クッション性よく膨張したエアバッグ２１により、底付きすることなく、的確に保護することができる。

勿論、実施形態は、このようなエアバッグに限られるものではなく、内圧調整機構を備えないタイプのエアバッグにも、適用可能である。なお、実施形態では、エアバッグ２１を、排気孔３４を有して、２つのモードで膨張させる構成としていても、上側横テザー４９と下側横テザー５０とが、ともに、両端側を、左壁部２６，右壁部２７において、排気孔３４より後方（乗員側壁部３６側）となる領域に、結合されていることから、開口モードで膨張した場合にも、閉塞モードで膨張した場合にも、上側横テザー４９と下側横テザー５０とによって、左壁部２６と右壁部２７との離隔距離を的確に規制することができて、バッグ本体２２が、展開膨張時に左右に大きく広がることを抑制できる。なお、実施形態のエアバッグ２１では、左壁部２６と右壁部２７とを連結する上側横テザー４９と下側横テザー５０とを配設させることによって、横テザーを備えない従来のエアバッグと比較して、容積を低減できることから、膨張完了までの時間を、従来のエアバッグの４〜５割程度低減させることができ、迅速に膨張を完了させることができる。また、実施形態のエアバッグ２１では、横テザー４８は、周壁部２３の領域に配置されることから、膨張完了時に実際に乗員を保護することとなる乗員保護エリア（乗員側壁部）を減少させることなく、容積を低減させることができる。

なお、実施形態のエアバッグ２１では、縦テザー４１を、周壁部２３側となる前側部位４２と、乗員側壁部３６側となる後側部位４６と、の２つの部材から構成し、前側部位４２を、ガス流入口２９の周縁となる領域で、全周にわたる（左右にわたる）エリアで、バッグ本体２２に結合（縫着）させていることから、バッグ本体２２の膨張初期に、凹部３７の前端３７ａ側の部位が、乗員側壁部３６の突出に伴って、大きく後方に引っ張られることとなっても、この引張力を、左右に広いエリアにわたってバッグ本体２２側に結合される前側部位４２の前端側の部位によって、受け止めることができる。そのため、縦テザー４１自体が、乗員側壁部３６の突出に伴って、乗員側に大きく移動することを抑制できて、凹部３７の前端３７ａ側が、大きく後方移動することも、的確に防止できる。この縦テザー４１の前側部位４２のバッグ本体側への結合位置は、ガス流入口周縁に限られるものではなく、例えば、縦テザーを、後側部位との連結部位から二又に分岐させ、それぞれ、前端側を、ガス流入口周縁における左右にわたるエリアで、周壁部における左壁部と右壁部とに結合させるように、構成してもよい。

また、実施形態では、トップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置に使用されるエアバッグを例に採り説明しているが、本発明の助手席用エアバッグは、これに限られるものではなく、ミッドマウントタイプの助手席用エアバッグのエアバッグにも適用可能である。

１…インストルメントパネル（インパネ）、
２…上面、
３…後面、
４…ウィンドシールド、
２１…エアバッグ、
２２…バッグ本体、
２３…周壁部、
２６…左壁部、
２７…右壁部、
２９…ガス流入口、
３６…乗員側壁部、
３７…凹部、
３７ａ…前端、
３８Ｌ，３８Ｒ…突出部、
４１…縦テザー、
４２…前側部位、
４４ａ…後端、
４６…後側部位、
４６ａ…前端、
４８…横テザー、
４９…上側横テザー、
４９ａ…前端、
４９ｂ…後端、
５０…下側横テザー、
５０ａ…前端、
５０ｂ…後端、
Ｍ…助手席用エアバッグ装置。

Claims (4)

1. 車両の助手席前方におけるインストルメントパネルに折り畳まれて収納され、内部に膨張用ガスを流入させて、車両の後方側へ展開膨張する構成のバッグ本体と、
   該バッグ本体内に配置されて、前記バッグ本体の膨張完了形状を規制する縦テザーと、
   を備えて、
   前記バッグ本体が、膨張完了時の形状を、頂部を前端側に配設させた略四角錐形状として、膨張完了時に乗員側となる後端側において略鉛直方向に沿って配設される乗員側壁部と、該乗員側壁部の周縁から前方側に延びるとともに前端側にかけて収束される先細り形状の周壁部と、を備えて、膨張完了時の前端付近となる位置に、内部に前記膨張用ガスを流入可能に開口したガス流入口を配設させて構成されるとともに、前記乗員側壁部において、膨張完了時の左右方向の略中央に、前方側に凹ませるような凹部を、上下方向に略沿って配設させて構成されて、
   前記縦テザーが、膨張完了時の前記凹部の前端側を前方に引っ張るように、前記バッグ本体内に配置される構成の助手席用エアバッグであって、
   前記周壁部の左右方向側で対向する左壁部と右壁部とを連結して、前記バッグ本体の膨張完了時に、左右方向に略沿って配置されて前記左壁部と前記右壁部との離隔距離を規制する横テザーを、備える構成として、
   該横テザーが、前記バッグ本体の膨張完了時において、前記縦テザーを間にして、前記縦テザーの上方となる領域と下方となる領域との２箇所に、配設されていることを特徴とする助手席用エアバッグ。
2. 前記横テザーが、略帯状の可撓性を有したシート材から構成され、
   前記横テザーにおいて、前記縦テザーの上方に配置されている上側横テザーが、前記バッグ本体の膨張完了時に、側方から見て後端を前端よりも上方に位置させるように、前後方向に対して傾斜して配置され、
   前記横テザーにおいて、前記縦テザーの下方に配置されている下側横テザーが、前記バッグ本体の膨張完了時に、側方から見て後端を前端よりも下方に位置させるように、前後方向に対して傾斜して配置されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ。
3. 前記上側横テザーが、前記バッグ本体の膨張完了時に、前記インストルメントパネル上方のウィンドシールドに略沿うように、配置されることを特徴とする請求項２に記載の助手席用エアバッグ。
4. 前記下側横テザーが、前記バッグ本体の膨張完了時に、後方に向かって突出するように湾曲している前記インストルメントパネルの後面において、前記バッグ本体と接触する領域の湾曲の略中央の接線方向に略沿うように、配置されていることを特徴とする請求項２に記載の助手席用エアバッグ。

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