JP2010170861A - 照明ユニット、電気光学装置及び電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】電気光学パネルと照明ユニットとの相対的な位置ずれの発生を防止する。
【解決手段】照明ユニットは、弾性体からなるフレーム（４１０）と、フレーム内に収容された導光板（３１０）とを備える。導光板の少なくとも互いに交わる２辺において、フレームの側壁（４１１）と導光板の側面との間に少なくとも部分的にスリット（９１）が形成されている。
【選択図】図３

Description

本発明は、例えば液晶パネル等の電気光学パネルに設けられる例えばバックライトユニット等の照明ユニット、例えば液晶装置等の電気光学装置、及びこのような電気光学装置を備える電子機器の技術分野に関する。

この種の電気光学装置の一例として、液晶パネルと、この液晶パネルに対して光を照射するバックライトユニットとを備えた液晶装置が知られている（例えば特許文献１、２及び３参照）。バックライトユニットは、典型的には、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の光源と、この光源から出射された光を平面状の光として液晶パネルに照射する導光板と、この導光板を収容するフレーム或いは枠体とを有している。上述した液晶装置は、液晶パネルがバックライトユニットのフレーム内に導光板と重なるように収容され或いは組み付けられてなる。

特開２００４−２５８２３６号公報 特開２００５−１２１８２９号公報 特開平１１−１０２１６０号公報

しかしながら、上述したような液晶パネルを収容するバックライトユニットにおいて、液晶パネルの収容を可能とするための製造公差に起因して、液晶パネルとバックライトユニットとの相対的な位置ずれが発生してしまうおそれがあるという技術的問題点がある。

本発明は、例えば上述した問題点に鑑みなされたものであり、例えば、電気光学パネルとの相対的な位置ずれの発生を防止可能な照明ユニット、電気光学装置及びこのような電気光学装置を備える電子機器を提供することを課題とする。

本発明の照明ユニットは上記課題を解決するために、弾性体からなるフレームと、前記フレーム内に収容された導光板とを備え、前記導光板の少なくとも互いに交わる２辺において、前記フレームの側壁と前記導光板の側面との間に少なくとも部分的にスリットが形成されている。

本発明の照明ユニットによれば、例えば液晶パネル等の電気光学パネルが、例えばプラスチック製の枠体である、弾性体からなるフレーム内に導光板と共に収容される。導光板は、その側面に設けられた入光部に入射される例えばＬＥＤ等の光源からの光を、電気光学パネルが配置される側の板面（即ち、光出射面）から出射して、電気光学パネルへと導く。典型的には、電気光学パネル及び導光板は、平面的に見て矩形状に夫々形成されており、フレームは、平面的に見て矩形枠状に形成されている。

本発明では特に、導光板の少なくとも互いに交わる２辺において、フレームの側壁と導光板の側面との間に少なくとも部分的にスリット（即ち、細隙或いは細い隙間）が形成されている。即ち、フレームの側壁と導光板の側面との間に少なくとも部分的にスリットが構成されている。例えば、矩形状の導光板の４辺のうち互いに交わる２辺における側面と、該２辺における側面に対向するフレームの側壁との間にスリットが構成されている。スリットは、該２辺の各々に沿って延びるように形成されている。或いは、例えば、矩形状の導光板の４辺における側面と、該４辺における側面に対向するフレームの側壁との間にスリットが構成されている。スリットは、該４辺の各々に沿って延びるように形成されている。

よって、弾性体からなるフレーム内に導光板が収容された状態におけるフレームの撓み易さを高めることができる。従って、フレーム内に導光板が収容された状態でフレーム内に電気光学パネルを収容する際、電気光学パネルを収容しやすいようにフレームを外側に撓ませた状態で電気光学パネルをフレーム内に配置した後、フレームの撓みを解除させることで、電気光学パネルとフレームとの隙間を殆ど或いは完全に無くす（即ち、ゼロする）ことができる。これにより、フレームによって電気光学パネルを確実に保持することが可能となり、電気光学パネルと照明ユニットとの相対的な位置ずれ（例えば、照明ユニットに対する電気光学パネルの位置ずれや傾き）が発生してしまうことを低減或いは防止できる。

ここで、フレームは、可撓性を有すればよく、フレームを構成する弾性体は、例えば、金属であってもよいし、プラスチックであってもよい。

尚、スリットは、導光板の一辺に対して一つのみ形成されていてもよいし、複数形成されていてもよい。いずれも場合にも、スリットによってフレームの撓み易さを高めることができる。スリットの数や長さは、製造上要求されるフレームの撓み易さやフレームの強度に応じて適宜定めればよい。

以上説明したように、本発明の照明ユニットによれば、電気光学パネルとの相対的な位置ずれの発生を低減或いは防止できる。

本発明の照明ユニットの一態様では、前記フレームは、前記導光板の係合部と係合するフレーム係合部を備える。

この態様によれば、導光板の係合部は、フレーム係合部と係合固定され、位置決めされる。よって、フレーム係合部によって、導光板を深さ方向にこれ以上入らないよう深さ方向の位置を規定することができる。

本発明の照明ユニットの他の態様では、前記スリット内に配置され、前記導光板の側面に光を出射する光源を更に備える。

この態様によれば、例えばＬＥＤ等の光源が、フレームの側壁と導光板の側面との間に形成されたスリット内に配置される。よって、フレーム内に光源を、導光板の側面に光を入射可能なように容易に配置することができ、照明ユニットの小型化を図ることが可能となる。

本発明の照明ユニットの他の態様では、前記スリットは、前記導光板の４辺のうち互いに交わる２辺において形成されている。

この態様によれば、スリットは、矩形状の導光板の４辺のうち互いに交わる２辺（例えば、Ｘ方向に沿った第１辺及びＹ方向に沿った第２辺）の各々について形成されており、他の２辺（例えば、前記第１辺に対向する第３辺及び前記第２辺に対向する第４辺）の各々については形成されていない。よって、フレーム内に導光板が収容された状態でフレーム内に電気光学パネルを収容する際、スリットが形成されていない辺（例えば、前記第３辺及び第４辺）側に位置するフレームの側壁に対して電気光学パネルを押し当てるようにしつつ、電気光学パネルをフレーム内に収容することで、フレームに対する電気光学パネルの位置決めを容易に且つ精度良く行うことが可能となる。従って、照明ユニットに電気光学パネルを組み付けることにより電気光学装置を製造する際の歩留りを向上させることが可能であり、電気光学装置の信頼性を高めるこも可能である。

本発明の照明ユニットの他の態様では、前記導光板に重なる光学シートを更に備え、前記光学シートは、前記スリットの少なくとも一部に重なる部分を有する。

この態様によれば、例えば拡散シート、プリズムシート等の光学シートは、スリットの少なくとも一部に重なるように設けられる。よって、外部からスリットを介して照明ユニット内に入射した光が、そのまま電気光学パネルに対して入射されてしまうことを低減或いは防止できる。即ち、導光板から出射される光に加えて、外部からスリットを介して照明ユニット内に入射される光についても光学シートによって制御することが可能である。従って、例えば、電気光学パネルに対して照射する光の均一性を高めることが可能となる。

本発明の照明ユニットの他の態様では、前記フレーム内に収容される電気光学パネルの有効表示領域を規定する遮光部を更に備え、前記遮光部は、前記スリットの少なくとも一部に重なる部分を有する。

この態様によれば、電気光学パネルの有効表示領域（即ち、画像表示に寄与する領域）を規定する遮光部は、スリットの少なくとも一部に重なるように設けられる。よって、外部からスリットを介して照射ユニット内に入射した光が、電気光学パネルの有効表示領域に対して入射されてしまうことを遮光部によって低減或いは防止できる。従って、外部からスリットを介して照射ユニット内に入射した光が、電気光学パネルの有効表示領域における画像表示に悪影響を与えてしまうことを低減或いは防止できる。

本発明に係る第１の電気光学装置は上記課題を解決するために、上述した本発明の照明ユニット（但し、その各種態様を含む）と、前記照明ユニット内に収容された電気光学パネルとを備える。

本発明に係る第１の電気光学装置によれば、上述した本発明の照明ユニット内に、例えば液晶パネル等の電気光学パネルが収容されるので、電気光学パネルと照明ユニットとの相対的な位置ずれの発生が低減或いは防止された例えば液晶装置等の電気光学装置を実現できる。

本発明に係る第１の電気光学装置の一態様では、前記電気光学パネルは、前記フレームの側壁によって押圧された状態で前記フレーム内に収容される。

この態様によれば、電気光学パネルは、その側面がフレームの側壁によって押圧された状態でフレーム内に収容される。よって、電気光学パネルを、その側面側からフレームによって確実に保持することができる。従って、電気光学パネルと照明ユニットとの相対的な位置ずれの発生をより確実に低減或いは防止できる。

尚、フレームの側壁によって押圧された状態は、面接触だけでなく、フレームの側壁に凹部を設け点接触による押圧でもよい。

本発明に係る第１の電気光学装置の他の態様では、前記電気光学パネルの外形は、前記フレームの側壁によって囲まれる領域よりも大きい。

この態様によれば、電気光学パネルをフレームの側壁によって押圧された状態でフレーム内に収容することができる。よって、電気光学パネルを、その側面側からフレームによって確実に保持することができる。従って、電気光学パネルと照明ユニットとの相対的な位置ずれの発生をより確実に低減或いは防止できる。

本発明に係る第１の電気光学装置の他の態様では、前記電気光学パネルは、当該電気光学パネルの有効表示領域が前記スリットに重ならないように設けられる。

この態様によれば、外部からスリットを介して照射ユニット内に入射した光が、電気光学パネルの有効表示領域に対して入射されてしまうことを低減或いは防止できる。従って、外部からスリットを介して照射ユニット内に入射した光が、電気光学パネルのi表示領域における画像表示に悪影響を与えてしまうことを低減或いは防止できる。これにより、電気光学パネルの有効表示領域において、より高品質な画像表示が可能となる。

本発明に係る第２の電気光学装置は上記課題を解決するために、電気光学パネルと、前記電気光学パネルを囲む側壁部と、前記電気光学パネルが重なる底部とを有し、前記電気光学パネルを収容する収容体とを備え、前記底部には、前記側壁部の少なくとも一部に沿って且つ前記電気光学パネルの有効表示領域に重ならないように、スリットが形成されている。

本発明に係る第２の電気光学装置によれば、例えば有機ＥＬ（Electro Luminescence）パネル、電気泳動表示パネル等の電気光学パネルが、側壁部及び底部を有する収容体内に収容される。尚、上述した本発明に係る第１の電気光学装置は、例えば、照射光を照射するための光源を必要とする例えば液晶装置等の電気光学装置に適用することが可能であるのに対して、本発明に係る第２の電気光学装置は、例えば、照射光を照射する光源を必要としない、例えば有機ＥＬ装置、電気泳動表示装置等に適用することが可能である。

本発明では特に、収容体の底部には、収容体の側壁部の少なくとも一部に沿って且つ電気光学パネルの有効表示領域に重ならないように、スリットが形成されている。よって、上述した本発明に係る第１の電気光学装置と概ね同様に、電気光学パネルと収容体との相対的な位置ずれが発生してしまうことを低減或いは防止できる。更に、外部からスリットを介して収容体内に入射した光が、電気光学パネルの有効表示領域における画像表示に悪影響を与えてしまうことを低減或いは防止できる。

本発明の作用及び他の利得は次に説明する実施するための最良の形態から明らかにされる。

第１実施形態に係る液晶装置の全体構成を示す分解斜視図である。 図１のＡ−Ａ’線断面図である。 第１実施形態に係るフレーム及び導光板を示す平面図である。 第１実施形態に係る液晶装置の組み立て方法を示す模式図である。 第１実施形態に係る遮光テープ、プリズムシート及び拡散シートを示す平面図である。 第２実施形態に係るフレーム及び導光板を示す平面図である。 第３実施形態に係る電気光学装置が備えるケースを示す平面図である。 本発明に係る電気光学装置を適用した電子機器の一例たるパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。 本発明に係る電気光学装置を適用した電子機器の一例たる携帯電話の構成を示す斜視図である。

以下では、本発明の実施形態について図を参照しつつ説明する。

＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態について、図１から図５を参照して説明する。尚、本実施形態では、本発明の照明ユニットが適用された電気光学装置として、液晶装置を例にとる。

先ず、本実施形態に係る液晶装置の全体構成について、図１及び図２を参照して説明する。

図１は、第１実施形態に係る液晶装置の全体構成を示す分解斜視図であり、図２は、図１のＡ−Ａ’線断面図である。尚、図２は、図１に示した本実施形態に係る液晶装置が組み立てられた状態での断面図である。また、図１では、説明の便宜上、図２に示す遮光テープ５１、拡散シート６１及びプリズムシート６２の図示を省略してある。

図１及び図２において、本実施形態に係る液晶装置は、本発明に係る「電気光学パネル」の一例としての液晶パネル１１０と、導光板３１０と、フレーム４１０とを備えている。尚、導光板３１０及びフレーム４１０が、本発明に係る「照明ユニット」の一例を構成する。

液晶パネル１１０は、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）等のスイッチング素子によって液晶素子を駆動するアクティブマトリクス駆動方式の表示パネルであり、本発明に係る「有効表示領域」の一例としての画像表示領域１０ａにおいて画像を表示することが可能に構成されている。液晶パネル１１０は、一対の透明基板間に液晶が挟持された構造を有する透過型の液晶パネルとして構成されている。尚、本発明では、液晶パネル１１０は、特定の構成に限定されず、周知の種々の構成を採り得る。

液晶パネル１１０には、可撓性を有する基板であるＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）基板１５０が接続されている。ＦＰＣ基板１５０上には、ＬＥＤを含む光源部２１０が複数設けられている。更に、ＦＰＣ基板１５０上には、光源部２１０及び液晶パネル１１０を駆動するための各種配線及び各種回路（いずれも図示省略）が設けられている。光源部２１０は、そのＬＥＤからの光を出射する面が、後述する導光板３１０の側面に設けられた入光部３１３に対向するように配置される。本実施形態に係る液晶装置の動作時には、光源部２１０からの光が導光板３１０の入光部３１３に入射される。

導光板３１０は、その側面に設けられた入光部３１３に入射される光源部２１０からの光を、液晶パネル１１０が配置される側の板面（即ち、光出射面）から出射して、液晶パネル１１０へと導くライトガイドとして機能する。具体的には、導光板３１０は、透光性材料から形成されており、矩形状の本体部３１１と、本体部３１１の４つの角付近に夫々設けられた係合部３１２とを有している。本体部３１１は、上述したライトガイドとして機能する部分である。本体部３１１の４つの辺のうち１つの辺における側面に入光部３１３が設けられている。係合部３１２は、当該導光板３１０をフレーム４１０内で固定させるための部分であり、後述するフレーム４１０の係合部４１２と係合する。

フレーム４１０は、液晶パネル１１０及び導光板３１０を収容して内部に固定するための本発明に係る「弾性体」の一例としてのプラスチックからなるフレーム（即ち、枠体）である。フレーム４１０は、液晶パネル１１０及び導光板３１０を周囲４方向から囲む側壁部４１１と、上述した導光板３１０の係合部３１２と係合する係合部４１２とを有している。導光板３１０の係合部３１２は、フレーム４１０の係合部４１２と係合固定され、位置決めされる。よって、フレーム４１０の係合部４１２によって、導光板３１０を深さ方向にこれ以上入らないよう深さ方向の位置を規定することができる。

尚、フレーム４１０は、プラスチック製に限定されず、金枠であってもよい。また、係合部４１２は、本発明に係る「フレーム係合部」の一例である。

フレーム４１０内には、液晶パネル１１０及び導光板３１０に加えて、遮光テープ５１、拡散シート６１及びプリズムシート６２も収容される（図２参照）。尚、遮光テープ５１は、本発明に係る「遮光部」の一例であり、拡散シート６１及びプリズムシート６２は、本発明に係る「光学シート」の一例である。

遮光テープ５１は、矩形枠状に形成された遮光性を有する両面テープであり、液晶パネル１１０とプリズムシート６２との間に設けられている。遮光テープ５１は、液晶パネル１１０の画像表示領域１０ａの額縁を規定する。

拡散シート６１は、導光板３１０を概ね覆うように形成されており、導光板３１０から出射された光を全方位に拡散する。

プリズムシート６２は、拡散シート６１に重なるように設けられており、拡散シート６１によって拡散された光を集光して液晶パネル１１０側に出射する。

尚、遮光テープ５１、拡散シート６１及びプリズムシート６２の平面形状については、後に図５を参照して説明を加える。

次に、本実施形態に係る液晶装置の特徴的な構成である、フレームの側壁部と導光板の側面との間に形成されたスリットについて、図１及び図２に加えて図３及び図４を参照して説明する。

図３は、本実施形態に係るフレーム及び導光板を示す平面図であり、図４は、本実施形態に係る液晶装置の組み立て方法を示す模式図である。

図３において、本実施形態では特に、導光板３１０（より具体的には、その本体部３１１）の４辺における側面と、該４辺における側面に対向するフレーム４１０の側壁部４１１との間にスリット９１が形成されている。スリット９１は、導光板３１０の４辺の各々に対して１つずつ設けられており、各辺に沿って延びるように形成されている。

よって、フレーム４１０内に導光板３１０が収容された状態におけるフレーム４１０の撓み易さを高めることができる。

従って、図４に示すように、フレーム４１０内に導光板３１０が収容された状態でフレーム４１０内に液晶パネル１１０を収容する際、液晶パネル１１０を収容しやすいようにフレーム４１０を外側に撓ませた状態（即ち、フレーム４１０の側壁部４１１を外側に傾けるように、フレーム４１０を撓ませた状態）で液晶パネル１１０をフレーム４１０内に配置した後、フレーム４１０の撓みを解除させることで、液晶パネル１１０とフレーム４１０との隙間を殆ど或いは完全に無くす（即ち、ゼロする）ことができる。言い換えれば、液晶パネル１１０の側面１１０ｓとフレーム４１０の側壁部４１１とが互いに接するように、フレーム４１０内に液晶パネル１１０を収容することができる。これにより、フレーム４１０によって液晶パネル１１０を確実に保持することが可能となり、液晶パネル１１０とフレーム４１０及び導光板３１０との相対的な位置ずれ（例えば、フレーム４１０及び導光板３１０に対する液晶パネル１１０の位置ずれや傾き）が発生してしまうことを低減或いは防止できる。

ここで、仮に、フレーム４１０の側壁部４１１と導光板３１０との間で構成されるスリット９１がなく、側壁部４１１の下部が導光板３１０に直接触れる状態である場合には、側壁部４１１を外側に広げても側壁部４１１の下部が導光板３１０側に曲がることができずに導光板３１０と干渉してぶつかってしまい、うまく撓ませることができなくなってしまう。しかるに本実施形態では、フレーム４１０の側壁部４１１と導光板３１０との間にスリット９１が構成されているので、側壁部４１１の下部が導光板３１０と干渉することを防止できる。これにより、フレーム４１０内に導光板３１０が収容された状態におけるフレーム４１０の撓み易さを高めることができる。

尚、本実施形態では、スリット９１を、導光板３１０の一辺に対して一つのみ形成されるように構成したが、導光板３１０の一辺に対して複数形成されてもよい（例えば、スリット９１よりも短い複数のスリットが、導光板３１０の一辺に沿って並ぶように形成されてもよい）。スリット９１の数や長さは、製造上要求されるフレーム４１０の撓み易さやフレーム４１０の強度に応じて適宜定めればよい。

更に図３において、本実施形態では特に、光源部２１０は、４つのスリット９１のうち一のスリット９１（即ち、導光板３１０の入光部３１３が設けられた側面に対応する一辺において形成されたスリット９１）内に配置される。よって、フレーム４１０内に光源部２１０を、導光板３１０の入光部３１３（図１参照）に光を入射可能なように容易に配置することができ、フレーム４１０の小型化を図ることも可能となる。

加えて図１及び図２において、本実施形態では特に、液晶パネル１１０は、その外形がフレーム４１０の側壁部４１１によって囲まれる領域よりも僅かに大きくなるように形成されており、フレーム４１０の側壁部４１０によって押圧された状態でフレーム４１０内に収容されている。よって、液晶パネル１１０を、その側面側からフレーム４１０によって確実に保持することができる。従って、液晶パネル１１０とフレーム４１０との相対的な位置ずれの発生をより確実に低減或いは防止できる。

更に加えて、本実施形態では特に、液晶パネル１１０は、当該液晶パネル１１０の画像表示領域１０ａ（後述する図５も参照）がスリット９１に重ならないように設けられている。よって、外部からスリット９１を介してフレーム４１０内に入射した光が、液晶パネル１１０の画像表示領域１０ａに対して入射されてしまうことを低減できる。従って、外部からスリット９１を介してフレーム４１０内に入射した光が、液晶パネル１１０の画像表示領域１０ａにおける画像表示に悪影響を与えてしまうことを低減できる。これにより、液晶パネル１１０の画像表示領域１０ａにおいて、高品質な画像表示が可能となる。

次に、図２を参照して上述した遮光テープ５１、拡散シート６１及びプリズムシート６２の平面形状について、図５を参照して説明を加える。

図５は、本実施形態に係る遮光テープ、プリズムシート及び拡散シートを示す平面図である。尚、拡散シート６１及びプリズムシート６２の平面形状は概ね同じであるので、図５では、拡散シート６１及びプリズムシート６２の外形を一つの一点鎖線６０ａとして示している。

図５において、遮光テープ５１は、画像表示領域１０ａを規定するように矩形枠状に形成されている。本実施形態では特に、遮光テープ５１は、スリット９１の少なくとも一部に重なるように設けられている。よって、外部からスリット９１を介してフレーム４１０内に入射した光が、液晶パネル１１０の画像表示領域１０ａに対して入射されてしまうことを遮光テープ５１によって低減できる。従って、外部からスリット９１を介してフレーム４１０内に入射した光が、液晶パネル４１０の画像表示領域１０ａにおける画像表示に悪影響を与えてしまうことを低減できる。

拡散シート６１及びプリズムシート６２は、一点鎖線６０ａで示すように、導光板３１０（より具体的には、その本体部３１１（図１参照））を覆うように矩形状に形成されている。本実施形態では特に、拡散シート６１及びプリズムシート６２は、スリット９１の少なくとも一部に重なるように設けられている。よって、外部からスリット９１を介してフレーム４１０内に入射した光が、そのまま液晶パネル１１０に対して入射されてしまうことを低減できる。即ち、導光板３１０から出射される光に加えて、外部からスリット９１を介してフレーム４１０内に入射される光についても拡散シート６１及びプリズムシート６２によって制御することが可能である。従って、液晶パネル１１０に対して照射する光の均一性を高めることができる。

以上説明したように、本実施形態に係る液晶装置によれば、液晶パネル１１０とフレーム４１０及び導光板３１０との相対的な位置ずれの発生を低減でき、高品質な画像表示を行うことが可能である。

＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態について、図６を参照して説明する。尚、本実施形態では、本発明の照明ユニットが適用された電気光学装置として、液晶装置を例にとる。また、図６において、図１から図５に示した第１実施形態に係る構成要素と同様の構成要素に同一の参照符合を付し、それらの説明は適宜省略する。

図６は、第２実施形態に係るフレーム及び導光板を示す平面図である。

図６において、第２実施形態に係る液晶装置は、上述した第１実施形態における導光板３１０及びフレーム４１０に夫々代えて導光板３２０及びフレーム４２０を備える点で、上述した第１実施形態に係る液晶装置と異なり、その他の点については、上述した第１実施形態に係る液晶装置と概ね同様に構成されている。

図６において、導光板３２０は、ライトガイドとして機能する本体部３２１と、当該導光板３２０をフレーム４２０内で固定させるための係合部３２２とを有している。

フレーム４２０は、液晶パネル１１０及び導光板３２０を収容して内部に固定するためのプラスチック製のフレーム（即ち、枠体）である。フレーム４２０は、液晶パネル１１０及び導光板３２０を周囲４方向から囲む側壁部４２１と、上述した導光板３２０の係合部３２２と係合する係合部４２２とを有している。

本実施形態では特に、導光板３２０（より具体的には、その本体部３２１）の４辺のうち互いに交わる２辺のみにおける側面と、該２辺における側面に対向するフレーム４２０の側壁部４２０との間にスリット９２が形成されている。即ち、スリット９２は、導光板３２０の４辺（即ち、辺ｓ１、ｓ２、ｓ３及びｓ４）のうち、Ｘ方向に沿った第１辺ｓ１及びＹ方向に沿った第２辺ｓ２の各々について形成されており、第１辺ｓ１に対向する第３辺ｓ３、及び第２辺ｓ２に対向する第４辺ｓ４については形成されていない。

よって、フレーム４２０内に導光板３２０が収容された状態でフレーム４２０内に液晶パネル１１０を収容する際、スリット９２が形成されていない辺（即ち、第３辺ｓ３及び第４辺ｓ４）側に位置するフレーム４２０の側壁部４１１に対して液晶パネル１１０を押し当てるようにしつつ、液晶パネル１１０をフレーム４２０内に収容することで、フレーム４２０に対する液晶パネル１１０の位置決めを容易に且つ精度良く行うことが可能となる。

＜第３実施形態＞
本発明の第３実施形態について、図７を参照して説明する。尚、本実施形態では、本発明に係る第２の電気光学装置の一例について説明する。

第３実施形態に係る電気光学装置は、例えば有機ＥＬパネル、電気泳動表示パネル等の電気光学パネルが、本発明に係る「収容体」の一例としてのケース内に収容されてなる。尚、本実施形態は、例えば、照射光を照射する光源を必要としない、例えば有機ＥＬ装置、電気泳動表示装置等に適用することが可能である。また、例えば有機ＥＬパネル、電気泳動表示パネル等の電気光学パネルについては、周知の電気光学パネルを用いることができるため、ここでは説明を省略する。

図７は、本実施形態に係る電気光学装置が備えるケースを示す平面図である。

図７において、本実施形態に係る電気光学装置が備えるケース５００は、電気光学パネルを囲む側壁部５１１と、電気光学パネルが重なる底部５１２とを有している。尚、電気光学パネルは、底部５１２に対向する面とは反対側の面において画像表示を行う。

本実施形態では特に、ケース５００の底部５１２には、ケース５００の側壁部５１１の少なくとも一部に沿って且つ電気光学パネルの有効表示領域に重ならないように、スリット９３が形成されている。よって、上述した第１及び第２実施形態と概ね同様に、電気光学パネルとケース５００との相対的な位置ずれが発生してしまうことを低減できる。即ち、ケース５００内に電気光学パネルを収容する際、電気光学パネルを収容しやすいようにケース５００を外側に撓ませた状態（即ち、ケース５００の側壁部５１１を外側に傾けるように、ケース５００を撓ませた状態）で電気光学パネルをケース５００内に配置した後、ケース５００の撓みを解除させることで、電気光学パネルとケース５００との隙間を殆ど或いは完全に無くす（即ち、ゼロする）ことができる。言い換えれば、電気光学パネルの側面とケース５００の側壁部５１１とが互いに接するように、ケース５００内に電気光学パネルを収容することができる。これにより、ケース５００によって電気光学パネルを確実に保持することが可能となる。更に、外部からスリット９３を介してケース５００内に入射した光が、電気光学パネルの有効表示領域における画像表示に悪影響を与えてしまうことを電気光学パネルとケース５００との隙間を殆ど或いは完全に無くすことで低減できる。

＜電子機器＞
次に、上述した各実施形態に係る電気光学装置を適用可能な電子機器の具体例について、図８及び図９を参照して説明する。

先ず、上述した各実施形態に係る電気光学装置を、可搬型のパーソナルコンピュータ（いわゆるノート型パソコン）の表示部に適用した例について説明する。図８は、このパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。同図に示すように、パーソナルコンピュータ１２００は、キーボード１２０２を備えた本体部１２０４と、上述した各実施形態に係る電気光学装置を適用した表示部１２０５とを備えている。

続いて、上述した各実施形態に係る電気光学装置を、携帯電話機の表示部に適用した例について説明する。図９は、この携帯電話機の構成を示す斜視図である。同図に示すように、携帯電話機１３００は、複数の操作ボタン１３０２のほか、受話口１３０３、送話口１３０４とともに、上述した各実施形態に係る電気光学装置を適用した表示部１３０５を備えている。

尚、図８及び図９を参照して説明した電子機器の他にも、プロジェクタや、テレビ、ビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた装置等が挙げられる。そして、これらの各種電子機器に適用可能なのは言うまでもない。

本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う照明ユニット、電気光学装置及び電子機器もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。

５１…遮光テープ、６１…拡散シート、６２…プリズムシート、９１、９２、９３…スリット、１１０…液晶パネル、３１０、３２０…導光板、３１１、３２１…本体部、３１２、３２２…係合部、４１０、４２０…フレーム、４１１、４２１…側壁部、４１２、４２２…係合部

Claims (12)

1. 弾性体からなるフレームと、
   前記フレーム内に収容された導光板と
   を備え、
   前記導光板の少なくとも互いに交わる２辺において、前記フレームの側壁と前記導光板の側面との間に少なくとも部分的にスリットが形成されている
   ことを特徴とする照明ユニット。
2. 前記フレームは、前記導光板の係合部と係合するフレーム係合部を備えることを特徴とする請求項１に記載の照明ユニット。
3. 前記スリット内に配置され、前記導光板の側面に光を出射する光源を更に備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の照明ユニット。
4. 前記スリットは、前記導光板の４辺のうち互いに交わる２辺において形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の照明ユニット。
5. 前記導光板に重なる光学シートを更に備え、
   前記光学シートは、前記スリットの少なくとも一部に重なる部分を有する
   ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の照明ユニット。
6. 前記フレーム内に収容される電気光学パネルの有効表示領域を規定する遮光部を更に備え、
   前記遮光部は、前記スリットの少なくとも一部に重なる部分を有する
   ことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の照明ユニット。
7. 請求項１から６のいずれか一項に記載の照明ユニットと、
   前記照明ユニット内に収容された電気光学パネルと
   を備えることを特徴とする電気光学装置。
8. 前記電気光学パネルは、前記フレームの側壁によって押圧された状態で前記フレーム内に収容されることを特徴とする請求項７に記載の電気光学装置。
9. 前記電気光学パネルの外形は、前記フレームの側壁によって囲まれる領域よりも大きいことを特徴とする請求項７又は８に記載の電気光学装置。
10. 前記電気光学パネルは、当該電気光学パネルの有効表示領域が前記スリットに重ならないように設けられることを特徴とする請求項７から９のいずれか一項に記載の電気光学装置。
11. 電気光学パネルと、
    前記電気光学パネルを囲む側壁部と、前記電気光学パネルが重なる底部とを有し、前記電気光学パネルを収容する収容体と
    を備え、
    前記底部には、前記側壁部の少なくとも一部に沿って且つ前記電気光学パネルの有効表示領域に重ならないように、スリットが形成されている
    ことを特徴とする電気光学装置。
12. 請求項７から１１のいずれか一項に記載の電気光学装置を具備してなることを特徴とする電子機器。

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