JP2007210632A - コンテナ部材 - Google Patents

Abstract

【課題】組立作業における作業性を向上させることが可能な合成樹脂製のスリーブを備えるコンテナ部材を提供する。
【解決手段】パレット１０の上部において、パレット１０に対して直立して配置されるスリーブ２０を備えるコンテナ部材において、スリーブ２０は複数の板状部材２１に分割可能とする。スリーブ２０は側面の途中で複数の板状部材２１に分割可能とし、一対の凹部２２ａを有する断面Ｈ型の連結部材２２の凹部２２ａに板状部材２１の側端部が挿入されることにより、隣り合う板状部材２１を連結する。
【選択図】図１

Description

本発明は、荷物搬送用のパレットに取り付けられる合成樹脂製のスリーブを備えるコンテナ部材に関する。

従来より、合成樹脂製の組立式スリーブコンテナが知られている。組み立て式スリーブコンテナは、パレットと折り畳み可能なスリーブと蓋からなる３ピース構造となっており、スリーブの一辺が１ｍ程度のものが多く使用されている。スリーブコンテナとして気泡ボードのような合成樹脂性中空板を用いた場合には、軽量であるため、金属製のスリーブコンテナよりも組立作業を容易に行うことができる。

しかしながら、組立式スリーブコンテナでは、耐荷重強度を向上させるために、目付重量（単位面積当たりの重量）が大きい合成樹脂ボードを使用しており、一辺が１ｍ程度のスリーブでは重量が１５ｋｇ程度になる。このため、力が弱い作業者にとっては、作業性が悪いという問題がある。

また、従来のスリーブコンテナでは、組み立て後の荷役時に内容物の収納・取り出しを行うためにはその都度、蓋を開けなければならず手間がかかる。そのため、内容物の収納・取り出しのためにスリーブの一部を折曲げ可能とした、いわゆる「ドロップパネル」という小窓をスリーブに設けることで、蓋を外すことなく荷役作業を行うことが考えられるが、スリーブの構成が複雑になり、製造コストが上昇するという問題がある。

また、大きなサイズのスリーブを用いる場合には、蓋を開けたとしても、なお荷役を行うことが困難である。つまり、スリーブの高さが高い場合には、作業者はスリーブの上部から大きく屈んだ無理な姿勢でコンテナ上の内容物を扱う必要があり、荷役作業が困難なものとなる。

本発明は上記点に鑑み、組立作業における作業性を向上させることが可能なスリーブを備えるコンテナ部材を提供することを目的とする。さらに、組み立て後の内容物の収納・取り出しを容易に行うことができるコンテナ部材を提供することを他の目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の第１の特徴は、パレット（１０）の上部において、パレット（１０）の周縁に直立して配置される合成樹脂製のスリーブ（２０）を備えるコンテナ部材であって、スリーブ（２０）は、分割可能な複数の板状部材（２１）を備えていることである。

これにより、スリーブ（２０）を複数の板状部材（２１）に分割可能とすることで、スリーブ（２０）を軽量な板状部材（２１）として扱うことができ、組立作業の作業性を向上させることができる。また、一部の板状部材（２１）のみを取り外すことで、組み立て後の内容物の収納・取り出しを容易に行うことができる。

本発明の第２の特徴は、スリーブ（２０）は前記板状部材（２１）の厚みに対応した一対の凹部（２２ａ）を有する断面Ｈ型の連結部材（２２）を備え、スリーブ（２０）は側面の途中で複数の板状部材（２１）に分割可能となっているとともに、連結部材（２２）の凹部（２２ａ）に板状部材（２１）の側端部が挿入されることにより、隣り合う板状部材（２１）が連結されていることである。これにより、、隣り合う板状部材（２１）を容易に連結することができる。

本発明の第３の特徴は、スリーブ（２０）は、板状部材（２１）と連結部材（２２）とを互いに固定可能なロック機構（２３）を備えていることである。これにより、板状部材（２１）と連結部材（２２）とを確実に固定することができる。ロック機構（２３）としては、周知のパッチン錠などを用いることができる。

本発明の第４の特徴は、スリーブ（２０）は、隣り合う板状部材（２１）の間に配置される拡張用板状部材（２４）を備え、拡張用板状部材（２４）の大きさまたは数の少なくとも一方を変更することで、スリーブ（２０）の大きさを変更可能であることである。これにより、収納物品の大きさに合わせてスリーブ（２０）の大きさを任意に変更することができる。

なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。

（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態について図１〜図４に基づいて説明する。

図１は、本実施形態の組立式スリーブコンテナの分解斜視図である。図１に示すようにスリーブコンテナは、パレット１０、スリーブ２０、蓋３０を備えている。パレット１０および蓋３０は、再生ポリエチレン（ＰＥ）樹脂から構成されており、スリーブ２０は、合成樹脂製の気泡ボードから構成されている。

図２（ａ）は合成樹脂製気泡ボード１００の斜視図であり、図２（ｂ）は合成樹脂製気泡ボード１００を分解した状態を示す斜視図である。

図２（ａ）、図２（ｂ）に示すように、気泡ボード１００は合成樹脂製中空板から構成されている。このような気泡ボード１００として、プラパール（登録商標）の商品名で知られているものを用いることができる。気泡ボード１００は、凹凸シート１０１と、凹凸シート１０１の両面に接合された２枚の平坦シート１０２、１０３とからなる３層構造となっている。凹凸シート１０１には複数の中空状（例えば円柱状）の突起部がエンボス加工されており、凹凸シート１０１の突起部開口側（図２の下側）に平坦シート１０３が接合され、これにより空気が封入された密閉空間１０４が形成される。

このような構成により、気泡ボード１００は、軽量であり、また耐圧縮性、耐衝撃性に優れるという特性を有している。合成樹脂としては、ポリエチレンやポリプロピレンといったポリオレフィン系重合体や再生ＰＥＴのような分解性プラスチックを用いることができる。本実施形態では合成樹脂としてポリプロピレンを用いている。

このような構成の気泡ボード１００としては、単位面積当り重量（目付重量）が２００グラム／ｍ²〜３０００グラム／ｍ²程度のものがよく知られている。気泡ボード１０は軟質の肉厚シートから構成され曲げ剛性を有しており、薄肉シートから構成され柔軟性を有する気泡シートと区別される。なお、本明細書中において合成樹脂製中空板とは、目付重量が２００グラム／ｍ²以上の気泡ボードを意味するものとする。

図１に戻り、パレット１０は、板状部材として構成されており、スリーブコンテナの底板部を構成している。パレット１０の上面には収納物品が乗せられる。パレット１０下面には複数の突起部が設けられており、突起部の間にフォークリフトのフォークが挿入可能となっている。パレット１０の上面には、周縁に沿ってスリーブ２０の下端が嵌合する溝部が設けられている。

スリーブ２０は、４つの側面を有する筒状に形成され、上下方向に正方形状の開口部を有している。この開口部はパレット１０の上面に対応する大きさとなっており、スリーブ２０の下端がパレット１０の溝部に嵌合する。スリーブ２０は、パレット１０の上面においてパレット１０の周縁に直立して配置される。本実施形態のスリーブ２０は、開口部の寸法が１２０ｃｍ×１２０ｃｍであり、高さが１００ｃｍとなっている。スリーブ２０については、さらに後述する。

蓋３０は、板状部材として構成されており、スリーブコンテナの上面部を構成している。蓋３０は、スリーブ２０の開口部に対応する大きさに形成されている。図示を省略しているが、蓋３０の下面には、周縁に沿ってスリーブ２０の上端が嵌合する溝部が設けられている。

次に、スリーブ２０の構成について説明する。図３は、スリーブ２０の平面図である。図３（ａ）（ｂ）に示すように、スリーブ２０は、４つの板状部材２１から構成されている。板状部材２１は、スリーブ２０の各側面の中央付近で分割されており、互いに分離可能となっている。それぞれの板状部材２１は、断面Ｌ字状に折曲げられて構成されている。隣り合う板状部材２１は連結部材２２で連結されている。

図３（ａ）（ｂ）に示すように、連結部材２２は、一対の凹部２２ａを有する断面Ｈ型に構成されている。連結部材２２の凹部２２ａは板状部材２１の厚みに対応している。それぞれの凹部２２ａに板状部材２１の側端部が挿入されることで、凹部２２ａに板状部材２１が嵌合して固定される。

図１に示すように、板状部材２１と連結部材２２はロック機構２３にて固定される。ロック機構２３は、固定と解除が容易に行うことができるものである。本実施形態ではロック機構２３として、リング部材とバックル部材からなる周知のパッチン錠を用いている。板状部材２１あるいは連結部材２２の一方にリング部材を設け、他方にバックル部材を設け、バックル部材にリング部材を挿通させた状態でバックル部材をロックすることで、ロック機構２３にて板状部材２１と連結部材２２を固定することができる。

板状部材２１と連結部材２２を連結する際には、連結部材２２の凹部に板状部材２１の側端部を挿入した状態で、ロック機構２３にて板状部材２１と連結部材２２を連結する。これにより、４つの板状部材２１が連結され、中空形状のスリーブ２０が形成される（図３（ａ）参照）。

板状部材２１と連結部材２２との連結を解除する際には、ロック機構２３による連結を解除し、連結部材２２の凹部から板状部材２１の側端部を取り外す。これにより、スリーブ２０は４つの板状部材２１に分割することができる（図３（ｂ）参照）。

以上のように、スリーブ２０を複数の板状部材２１に分割可能とすることで、スリーブ２０の構成要素１個当たりの重量が軽くなり、力が弱い作業者であってもスリーブコンテナの組立作業を容易に行うことができるようになり、組立作業の作業性を向上させることができる。

また、板状部材２１の側端部が嵌合する凹部２２ａを有する連結部材２２を用いることで、隣り合う板状部材２１を容易に連結することができる。さらに、ロック機構２３で板状部材２１と連結部材２２を固定することで、板状部材２１と連結部材２２を確実に固定でき、板状部材２１の連結作業を容易に行うことができる。

また、スリーブ２０を複数の板状部材２１に分割可能とすることで、一部の板状部材２１に破損や汚れが生じた場合には、該当する板状部材２１のみを交換することができる。

また、一部の板状部材２１のみを取り外すことで、荷役作業時に蓋３０を取り外す必要がなく、荷役作業時を容易に行うことができる。大きなサイズのスリーブ２０を用いる場合であっても、一部の板状部材２１のみを取り外すことで、スリーブ２０の上部から大きく屈んだ無理な姿勢で荷役作業を行う必要がなくなる。さらに、スリーブ２０に内容物の収納・取り出しのための「ドロップパネル」を設ける必要もなく、ドロップパネルを設ける場合に比較してスリーブ２０の構成を簡素にでき、製造コストを低減することができる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態を図４に基づいて説明する。以下、上記第１実施形態と異なる点についてのみ説明する。

図４は、本第２実施形態のスリーブコンテナの分解斜視図である。図４に示すように、本第２実施形態のスリーブ２０の開口部は長方形状となっている。スリーブ２０の長手方向の側面には、板状部材２１と板状部材２１の間に拡張用板状部材２４が設けられている。

拡張用板状部材２４は、略矩形形状の板状部材であり、板状部材２１と同じ高さと厚みを有している。板状部材２１と拡張用板状部材２４は連結部材２２とロック機構２３で連結される。拡張用板状部材２４の大きさ、枚数は任意に設定することができる。

このように、板状部材２１を板面において複数に分割する構成であれば、板状の拡張板状部材２４を連結することで、収納物品の大きさに合わせてスリーブ２０の横方向の大きさを任意に変更することができる。

（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について図５、図６に基づいて説明する。本第３実施形態は、上記各実施形態に比較して、連結部材２２の構成が異なっている。以下、上記各実施形態と同様の部分は説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。

図５および図６は、本第３実施形態のスリーブ２０を構成する板状部材２１の連結部分を示している。図５は、隣り合う板状部材２１が分離された状態を示し、図６は、隣り合う板状部材２１が連結された状態を示している。図５、図６ともに（ａ）が平面図、（ｂ）が正面図である。

図５に示すように、連結部材２２はメス側連結部材２２ａとオス側連結部材２２ｂとから構成されている。これらのメス側連結部材２２ａとオス側連結部材２２ｂは、隣り合う板状部材２１の端部に互いに対向するように設けられる。すなわち、隣り合う板状部材２１のうち、一方の板状部材２１の端部にはメス側連結部材２２ａが設けられ、他方の板状部材２１の端部にはオス側連結部材２２ｂが設けられる。

メス側連結部材２２ａとオス側連結部材２２ｂは、互いに対応した形状となっている。メス側連結部材２２ａは、長手方向に断面四角形状の中空部が形成され、先端側には中空部の径方向長さより短い幅のスリットが形成されている。これにより、メス側連結部材２２ａには、オス側連結部材２２ｂが嵌り込む凹部が形成される。オス側連結部材２２ｂは、メス側連結部材２２ａの凹部に対応する形状となっており、板状部材２１の端部から突出するように形成されている。

本実施形態では、板状部材２１の端部に３組の連結部材２１が設けられている。本実施形態のメス側連結部材２２ａとオス側連結部材２２ｂは射出成形された合成樹脂部品であり、これらのメス側連結部材２２ａとオス側連結部材２２ｂは板状部材２１の端部に接合され固定されている。

隣り合う板状部材２１を連結する際には、メス側連結部材２２ａのスリットにオス側連結部材２２ｂを押しつけることで、メス側連結部材２２ａのスリットが開き、メス側連結部材２２ａの凹部にオス側連結部材２２ｂを挿入することができる。これにより、図６に示すように、メス側連結部材２２ａとオス側連結部材２２ｂが互いに噛み合うように嵌合し、隣り合う板状部材２１を連結することができる。

（他の実施形態）
上記実施形態では、スリーブ２０を合成樹脂製気泡ボード（図２参照）から構成したが、これに限らず、スリーブ２０をプラスチック段ボールから構成してもよい。プラスチック段ボールでは、金型により成形可能な大きさに制限があり、通常、幅寸法が１８０ｃｍ程度までしか製造することができない。このため、プラスチック段ボールを用いる場合には、拡張用板状部材２４によりスリーブ２０の大きさを変更可能とすることが特に有効である。

また、上記実施形態では、スリーブ２０を４つの板状部材２１に分割するように構成したが、分割数はこれに限定されるものでなく、複数に分割可能であればよい。

また、板状部材２１や拡張用板状部材２４の角部を面取りし、円弧状（いわゆるＲ形状）としておくことで、作業中の安全性を向上させることができる。

第１実施形態のスリーブコンテナの分解斜視図である。 スリーブコンテナを構成する気泡ボードの斜視図である。 スリーブの平面図である。 第２実施形態のスリーブコンテナの分解斜視図である。 第３実施形態のスリーブの結合部の拡大図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。 第３実施形態のスリーブの結合部の拡大図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。

符号の説明

１０…パレット、２０…スリーブ、２１…板状部材、２２…連結部材、２３…ロック機構、２４…拡張用板状部材、３０…蓋。

Claims (4)

1. パレット（１０）の上部において、前記パレット（１０）の周縁に直立して配置される合成樹脂製のスリーブ（２０）を備えるコンテナ部材であって、
   前記スリーブ（２０）は、分割可能な複数の板状部材（２１）を備えていることを特徴とするコンテナ部材。
2. 前記スリーブ（２０）は前記板状部材（２１）の厚みに対応した一対の凹部（２２ａ）を有する断面Ｈ型の連結部材（２２）を備え、
   前記スリーブ（２０）は側面の途中で前記複数の板状部材（２１）に分割可能となっているとともに、前記連結部材（２２）の凹部（２２ａ）に前記板状部材（２１）の側端部が挿入されることにより、隣り合う前記板状部材（２１）が連結されていることを特徴する請求項１に記載のコンテナ部材。
3. 前記スリーブ（２０）は、前記板状部材（２１）と前記連結部材（２２）とを互いに固定可能なロック機構（２３）を備えていることを特徴とする請求項２に記載のコンテナ部材。
4. 前記スリーブ（２０）は、隣り合う前記板状部材（２１）の間に配置される拡張用板状部材（２４）を備え、
   前記拡張用板状部材（２４）の大きさまたは数の少なくとも一方を変更することで、前記スリーブ（２０）の大きさを変更可能であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載のコンテナ部材。
   

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