JP2006031965A

JP2006031965A - コネクタのロック構造

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Publication number: JP2006031965A
Application number: JP2004204891A
Authority: JP
Inventors: Nobuyuki Sakamoto; 信幸坂元; Shigeru Tanaka; 茂田中; Takushi Nakamura; 拓志仲村; Makoto Yamanashi; 誠山梨; Atsushi Nishida; 篤史西田; Masato Namikata; 真人南方; Hiroshi Kobayashi; 浩小林
Original assignee: Toyota Motor Corp; Yazaki Corp
Current assignee: Toyota Motor Corp; Yazaki Corp
Priority date: 2004-07-12
Filing date: 2004-07-12
Publication date: 2006-02-02
Also published as: US20060014414A1; DE102005032521A1; US7371102B2; US20080233789A1

Abstract

【課題】コンパクトな外形を有しながらロック動作及びアンロック動作を容易に且つ確実に行うことができるコネクタのロック構造を提供する。
【解決手段】嵌合可能な雌雄コネクタに設けられたロック構造１は、雌コネクタ２が被係止部１４を備え、雄コネクタ３が少なくともコネクタ挿脱方向に移動可能に支持されたスライドロック部材１３を備え、スライドロック部材１３が、被係止部１４と係合する係止部１６と、該スライドロック部材１３を付勢する付勢手段３６と、を有しており、雌雄コネクタの完全嵌合に伴って、被係止部１４が係止部１６との係合位置に到達すると、付勢手段３６によってスライドロック部材１３が自動的に移動されて、係止部１６が被係止部１４と係合する。
【選択図】図１

Description

本発明は、一組の雌雄コネクタ相互の嵌合により複数の接続端子の電気的な接続を行うコネクタのロック構造に関する。

従来のコネクタのロック構造の一例としては、ワイヤハーネス側の雄コネクタハウジングに係合突起が設けられ、雄コネクタハウジングが挿脱される機器側（基板側）の雌コネクタハウジングのフード部に、雄コネクタハウジングの係合突起を挿通する挿通溝が設けられ、該挿通溝のコネクタ挿入方向後方において係合突起に係合する可撓性の係止突起を有したスライド部材が、操作部の押圧操作によりコネクタ挿脱方向と直交する方向に移動自在に設けられているものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

このようなコネクタのロック構造では、スライド部材が押圧操作されて、雌雄コネクタハウジングが嵌合した時点でロックアームの係止突起により雄コネクタハウジングの係合突起がそれぞれ係合されてロックされる。そして、スライド部材をロックとは逆方向に係合突起の一個分の幅だけ移動させることにより、ロックが解除される。
特開平１１−０４０２６６号公報（第３〜４頁、第１図、第１０図）

ところが、上記特許文献１に開示されたコネクタのロック構造では、雌雄コネクタハウジングの挿入時および抜脱時のいずれにおいても、スライド部材をコネクタ挿脱方向と直交する方向に押圧操作してロック・アンロック動作を行う必要があった。近年、コネクタ小型化の要求からスライド部材も必然的に小型のものとなり、スライド部材の操作性を確保することが困難となっており、特に、雄コネクタハウジングをコネクタ挿脱方向に移動させるのと同時に、スライド部材をコネクタ挿脱方向と直交する方向に独立して移動させることは、スライド部材の押圧操作を煩雑なものとし、確実なロック・アンロック動作を阻害する要因となっていた。

本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、コンパクトな外形を有しながらロック動作及びアンロック動作を容易に且つ確実に行うことができるコネクタのロック構造を提供することにある。

前述した目的を達成するために、本発明は、下記の（１）〜（８）を特徴としている。

（１）嵌合可能な雌雄コネクタに設けられたロック構造であって、
雄コネクタ及び雌コネクタのいずれか一方が被係止部を備え、
前記雄コネクタ及び前記雌コネクタの他方が、少なくともコネクタ挿脱方向に移動可能に支持されたスライドロック部材を備え、
前記スライドロック部材が、前記被係止部と係合する係止部と、該スライドロック部材を付勢する付勢手段と、を有しており、
前記雌雄コネクタの完全嵌合に伴って、前記被係止部が前記係止部との係合位置に到達すると、前記付勢手段によって前記スライドロック部材が自動的に移動されて、前記係止部が前記被係止部と係合すること。

前記構成のコネクタのロック構造によれば、雌雄コネクタの一方のコネクタを他方のコネクタに挿入する際にスライドロック部材を一切操作することなく、雌雄コネクタのロックを自動的に完了することができる。これにより、小型のコネクタであっても容易に且つ確実に雌雄コネクタのロック状態を得ることができる。

（２）上記（１）記載のコネクタのロック構造であって、
前記スライドロック部材をコネクタ挿脱方向の一方向に操作することにより、前記係止部と前記被係止部との係合が解除されること。

前記構成のコネクタのロック構造によれば、コネクタ抜脱方向とスライドロック部材の操作方向とが互いに平行となり、係止部と被係止部との係合を解除するためのスライドロック部材の操作性を高めることができる。これにより、小型のコネクタであっても雌雄コネクタのアンロック動作を容易に行うことができる。

（３）上記（１）または（２）に記載のコネクタのロック構造であって、
前記付勢手段が、弾性部材を有しており、
前記雌雄コネクタの嵌合移動に伴って、前記被係止部と前記係止部とが当接し、前記弾性部材を弾性変形させながら前記スライドロック部材が移動されること。

前記構成のコネクタのロック構造によれば、被係止部が係止部との係合位置に到達した際に、弾性部材が弾性変形しており、その復元作用によりスライドロック部材を押し戻そうとする付勢力を発揮する。これにより、雌雄コネクタのロック動作を自動的に完了することができ、また、被係止部と係止部との係合動作がスナップアクション的に明確に行われるので雌雄コネクタの中途嵌合状態を検知することができる。これにより、小型のコネクタであっても容易に且つ確実に雌雄コネクタのロック状態を得ることができる。

（４）上記（１）から（３）のいずれかに記載のコネクタのロック構造であって、
前記雄コネクタが、雄端子型及び雌端子型のいずれか一方の少なくとも１つの第１端子を収容する雄コネクタハウジングを有し、
前記スライドロック部材が、前記雄コネクタハウジングの外側面上に組付けられており、
前記雌コネクタが、雄端子型及び雌端子型のいずれか他方の型であって前記第１端子と電気的に接続される少なくとも１つの第２端子を収容する雌コネクタハウジングを有し、
前記雌コネクタハウジングには、前記第２端子を取り囲むとともに前記雄コネクタハウジングが挿脱されるフード部が設けられ、
前記被係止部が当該フード部の内部に突出して形成されていること。

前記構成のコネクタのロック構造によれば、被係止部および係止部が、雌コネクタハウジングのフード部と雄コネクタハウジングの外側面との間に配置され、雌雄コネクタの嵌合時に外部に露出することがないので、外部から衝撃等を受けた際に不用意に係止部材と係合突起との係合が解除されることを防止することができる。

（５）上記（４）記載のコネクタのロック構造であって、
前記係止部が、所定の間隔を置いて互いに平行にコネクタ挿入方向に伸び、且つ先端部の間隔を狭められた一対の係止片を有し、
前記雌雄コネクタの嵌合移動に伴って、前記被係止部が、前記一対の係止片の先端部の間隔を拡大させながら、前記一対の係止片の先端部の間に差し込まれて前記係合位置に到達し、
前記スライドロック部材が前記付勢手段によってコネクタ挿入方向に移動され、前記被係止部が前記一対の係止片の間に収容されること。

前記構成のコネクタのロック構造によれば、被係止部がコネクタ挿入方向に伸びる一対の係止片の先端部の間に差し込まれ、付勢手段によりスライドロック部材がコネクタ挿入方向に移動されて被係止部が一対の係止片の間に収容され、係止片の先端部と被係止部とが係合するので、雄コネクタハウジングが雌コネクタハウジングに挿入される一連の操作において雌雄コネクタのロック動作を自動的に行うことができる。また、スライドロック部材をコネクタ抜脱方向に操作することにより、一対の係止部の先端部が被係止部と当接して先端部の間隔が拡大され、係止部と被係止部との係合が解除されるので、コネクタ抜脱方向とスライドロック部材の操作方向とが一致し、スライドロック部材の操作性を高めることができる。

（６）上記（５）記載のコネクタのロック構造であって、
前記スライドロック部材が前記付勢手段により移動された際に、前記一対の係止片の先端部が互いに近接する方向に移動されること。

前記構成のコネクタのロック構造によれば、一対の係止片の先端部の間隔が一層狭まるので、被係止部が一対の係止片の間から不用意に抜け出ることが防止され、これにより、被係止部と係止部との係合をより確実なものとして雌雄コネクタのロック強度を高めることができる。尚、被係止部の一端に突片を設け、当該突片を係止片の先端部間に介在させて一対の先端部で狭持するようにしてもよい。これにより、被係止部と係止部との係合を一層確実なものとして雌雄コネクタのロック強度をさらに高めることができる。

（７）上記（４）記載のコネクタのロック構造であって、
前記係止部が、前記被係止部を収容する係止枠を有し、
前記雌雄コネクタの嵌合移動に伴って、前記被係止部が前記スライドロック部材を当該被係止部の下方に移動させながら前記係合位置に到達し、
前記スライドロック部材が前記付勢手段によりコネクタ挿入方向に移動されると同時に上方に移動され、前記被係止部が前記係止枠の内部に収容されること。

前記構成のコネクタのロック構造によれば、被係止部が前記スライドロック部材を当該被係止部の下方に移動させながら前記係合位置に到達し、前記スライドロック部材が前記付勢手段によりコネクタ挿入方向に移動されると同時に上方に移動され、前記被係止部が前記係止枠の内部に収容されるので、雄コネクタハウジングが雌コネクタハウジングに挿入される一連の操作において雌雄コネクタのロック動作が自動的に行われる。また、スライドロック部材を下方に押圧すると同時にコネクタ抜脱方向に操作することにより、被係止部が係止枠から外れて係止部と被係止部との係合が解除されるので、コネクタ抜脱方向とスライドロック部材の操作方向とが一致し、スライドロック部材の操作性を高めることができる。また、被係止部を収容する係止枠は、その形状から変形する虞がなく、よって、被係止部と係止部との係合を確実なものとして、雌雄コネクタのロック強度を高めることができる。

（８）上記（４）記載のコネクタのロック構造であって、
前記雄コネクタハウジングが、前記スライドロック部材のコネクタ挿入方向前方に凸状部を有しており、
前記雌雄コネクタの嵌合移動に伴って、前記被係止部が、前記凸状部の上方を乗り越えて前記係合位置に到達し、
前記スライドロック部材が前記付勢手段によりコネクタ挿入方向に移動され、前記係止部が前記被係止部の上方に重合すること。

前記構成のコネクタのロック構造によれば、被係止部が凸状部の上方を乗り越えて係合位置に到達した後、付勢手段によりスライドロック部材がコネクタ挿入方向に移動されて係止部が被係止部の上方に重合するので、被係止部は上方への移動を規制され凸状部に乗り上げることができず、雌雄コネクタがロック状態となる。また、スライドロック部材をコネクタ抜脱方向に操作することにより、係止部が被係止部の上方から移動するので、被係止部は上方への移動を許容され凸状部に乗り上げることができ、雌雄コネクタはアンロック状態となる。よって、雄コネクタハウジングが雌コネクタハウジングに挿入される一連の操作において雌雄コネクタのロック動作を自動的に行うことができ、また、コネクタ抜脱方向とスライドロック部材の操作方向とが一致してスライドロック部材の操作性を高めることができる。

本発明のコネクタのロック構造によれば、雌雄コネクタの一方のコネクタを他方のコネクタに挿入する際にスライドロック部材を一切操作することなく、雌雄コネクタのロックを自動的に完了することができ、小型のコネクタであっても容易に且つ確実に雌雄コネクタのロック状態を得ることができる。また、コネクタ抜脱方向とスライドロック部材の操作方向とが互いに平行となり、係止部と被係止部との係合を解除するためのスライドロック部材の操作性を高めることができる。これにより、コンパクトな外形を有しながら雌雄コネクタのロック動作及びアンロック動作を容易に且つ確実に行うことができる。

以下、本発明に係る複数の好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明に係るコネクタのロック構造の第１実施形態を示す斜視図、図２は図１における雌コネクタハウジングの単体斜視図、図３は図２におけるIII-III矢視断面図、図４は図１における雄コネクタハウジングの単体斜視図、図５は図４におけるV-V矢視断面図、図６は図１におけるスライドロック部材の単体斜視図、図７は図６におけるスライドロック部材の背面斜視図、図８は図１における雄コネクタハウジングにスライドロック部材を組み付けた状態を示す平面図、図９（Ａ）〜（Ｄ）は図１における雌雄コネクタのロック動作を示す横断面図、図１０は雌雄コネクタのアンロック動作を示す横断面図、図１１は本発明に係るコネクタのロック構造の第２実施形態を示す要部斜視図、図１２は雌コネクタハウジングの単体斜視図、図１３は図１１における雄コネクタハウジングの単体斜視図、図１４は図１１におけるスライドロック部材の単体斜視図、図１５（Ａ）〜（Ｅ）は図１１における雌雄コネクタのロック動作を示す縦断面図、図１６は本発明に係るコネクタのロック構造の第３実施形態を示す分解斜視図、図１７（Ａ）〜（Ｃ）は図１６における雌雄コネクタのロック動作を示す縦断面図、図１８は本発明に係るコネクタのロック構造の第４実施形態を示す分解斜視図、図１９は図１８における雌雄コネクタのロック状態を示す要部平面図、図２０は図１９におけるXX-XX矢視断面図、図２１は図１９におけるXXI-XXI矢視断面図、図２２（Ａ）〜（Ｃ）は図１８における雌雄コネクタのロック動作を示す横断面図である。

（第１実施形態）
図１〜図８に示すように、本発明に係る第１実施形態であるコネクタのロック構造１は、雄端子型及び雌端子型のいずれか一方の型の複数の第１端子（不図示）を収容する雄コネクタハウジング１２を備えた雄コネクタ３と、雄端子型及び雌端子型のいずれか他方の型であって前記第１端子と電気的に接続される複数の第２端子（不図示）を収容する雌コネクタハウジング１１を備えた雌コネクタ２との嵌合において、雌コネクタハウジング１１に設けられた被係止部である係合突起１４に、雄コネクタハウジング１２に組み付けられたスライドロック部材１３の係止部１６が係合することにより、雌雄コネクタをロックするものである。

雌コネクタハウジング１１には、前記第２端子を取り囲むとともに雄コネクタハウジング１２が挿脱されるフード部１１Ｂが設けられており、このフード部１１Ｂの内壁には、後述するスライドロック部材１３を収容する収容部２２と、収容部２２に突出する係合突起１４と、が設けられている。また、雄コネクタハウジング１２の外側面上には、雌コネクタハウジング１１の係合突起１４と係合する係止部１６を有するスライドロック部材１３が組み付けられており、このスライドロック部材１３は、雄コネクタハウジング１２に対して相対的にコネクタ挿入方向および抜脱方向（コネクタ挿脱方向）に移動可能に支持されている。

雌コネクタハウジング１１は、略直方体形状に形成され、その一端面から前記第２端子の先端部を当該端面に対して垂直方向に突出さると共に当該端面の長手方向に整列させて保持する基部１１Ａを有し、雌コネクタハウジング１１のフード部１１Ｂは、基部１１Ａの前記端面の外縁部から前記第２端子と同一方向に突出して略矩形筒状に形成されている。コネクタ挿脱方向は、このフード部１１Ｂの軸方向（換言すれば、基部１１Ａの前記端面からの突出方向）により規定される。また、雌コネクタハウジング１１は不図示の基板上に固定されて、前記第２端子の基端部は、前記基板上に配索されたプリント配線に電気的に接続される。

フード部１１Ｂの内壁において、天井面の前記長手方向中央部には、スライドロック部材１３を収容するための収容部２２を画成する一対のリブ２１Ａ，２１Ａが前記内壁面から突出してコネクタ挿脱方向に沿って形成されており、さらに、収容部２２を除くフード部１１Ｂの内壁面には、複数のリブ２１Ｂが前記内壁面から突出してコネクタ挿脱方向に沿って形成されている。

フード部１１Ｂの収容部２２の中央部には、スライドロック部材１３の係止部１６と係合する係合突起１４が、前記天井面から突出してコネクタ挿脱方向に沿って形成されており、係合突起１４のフード部１１Ｂの開口端側の端部（以後、前端部と呼ぶ。）にはフード部１１Ｂの前記開口端に向けて先細状に傾斜した一対の前傾斜面１４Ａ，１４Ａが設けられており、係合突起１４の後端部には基部１１Ａ側に向けて先細状に傾斜した一対の後傾斜面１４Ｂ，１４Ｂが設けられている。また、係合突起１４の前端部には板厚Ｗ１の薄板状に形成されたガイド板２４が延設されており、係合突起１４の後端部には板厚Ｗ１の薄板状に形成された突片状の仕切板２５が延設されている。

また、コネクタ挿脱方向に沿って係合突起１４と同一線上に位置する基部１１Ａの壁面には、略矩形状に穿設された窓２６が形成されている。

雄コネクタハウジング１２は、雌コネクタハウジング１１のフード部１１Ｂの内壁形状に対応した略直方体形状に形成されており、雌雄コネクタ嵌合時において、フード部１１Ｂへの挿入方向（即ち、コネクタ挿入方向）後方側の端部がフード部１１Ｂから露出するように、コネクタ挿入方向の長さを設定されている。また、雄コネクタハウジング１２は、前記コネクタ挿入方向後方側の端部の端面に開口を有して、内部に前記複数の第１端子を収容するための略直方体形状の収容空間が形成されている。前記複数の第１端子は不図示の保持部材により前記長手方向に整列して保持され、当該保持部材は雄コネクタハウジング１２の前記収容空間に嵌合するように構成されている。尚、前記複数の第１端子の各基端部には、ワイヤハーネス（不図示）に設けられた各リード部（不図示）が電気的に接続されている。そして、雄コネクタハウジング１２のコネクタ挿入方向前方にあたる端面には、雌雄コネクタ嵌合時に雌コネクタハウジング１１に収容された前記複数の第２端子が前記複数の第１端子にそれぞれ到達可能なように、複数の貫通孔（不図示）が形成されている。

雄コネクタハウジング１２の上側面において、前記長手方向中央部には、スライドロック部材１３の組み付け箇所を画成する一対のガイドレール２８Ａ，２８Ａが前記上側面から突出してコネクタ挿脱方向に沿って形成されており、各ガイドレール２８Ａは、雄コネクタハウジング１２の前端から後端まで伸延されている。

スライドロック部材１３の前記組み付け箇所を除く雄コネクタハウジング１２の外側面には、コネクタ挿脱方向に沿って複数のガイドレール２８Ｂが突設されており、ガイドレール２８Ｂは、雌雄コネクタの嵌合時に、雌コネクタハウジング１１のフード部１１Ｂに設けられた隣接する一対のリブ２１Ｂ，２１Ｂにより画成されたガイド溝に進入する。これにより、雌雄コネクタの嵌合時に、雌コネクタハウジング１１に対する雄コネクタハウジング１２の位置決めが的確になされ、雄コネクタハウジング１２を雌コネクタハウジング１１のフード部１１Ｂにスムーズに挿入することができる。

一対のガイドレール２８Ａ，２８Ａのコネクタ挿入方向後方側の端部において、雌雄コネクタ嵌合時にフード部１１Ｂから露出する箇所には、雌コネクタハウジング１１のフード部１１Ｂの端面に当接してフード部１１Ｂへの雄コネクタハウジング１２の過度の挿入を規制する略角柱形状の当接突起２９が設けられており、各当接突起２９は、ガイドレール２８Ａの上側面から突出して且つガイドレール２８Ａに沿って形成されている。

各当接突起２９のコネクタ挿入方向後方側の端部には、スライドロック部材１３の脱落を防止するためのチップ状の抜け止め３４がそれぞれ設けられており、一対の抜け止め３４、３４は、一対の当接突起２９，２９の対向する側面から互いに近接する方向に突出して形成されている。そして、一対の抜け止め３４，３４の間には、スライドロック部材１３を前記組み付け箇所に挿入可能とする開口部３１が画成されており、開口部３１の中央部には、後述するスライドロック部材１３の付勢手段と当接する支持突起３７がコネクタハウジング１２の前記上側面から突設されている。

一対のガイドレール２８Ａ，２８Ａの間には、それぞれガイドレール２８Ａと所定の間隔を置いて一対の隔壁３８，３８が立設されており、各隔壁３８は、コネクタ挿脱方向に沿って雄コネクタハウジング１２の前端から略中央部まで伸延されている。一対の隔壁３８，３８のコネクタ挿入方向前方側の先端部には、それぞれガイド部４１が設けられており、一対のガイド部４１，４１は、互いに対向する側面を、コネクタ挿入方向に向かう従って次第に間隔を狭めるように形成された湾曲面４１Ａおよび傾斜面４１Ｂにより構成され、前記スライドロック部材１３の組み付け箇所内方に延出させている。そして、各ガイド部４１（湾曲面４１Ａおよび傾斜面４１Ｂ）は、その上部を略矩形状のカバー４２でそれぞれ覆われている。また、一対のガイド部４１，４１は、前記突端部の間に、雌コネクタハウジング１１の係合突起１４を挿通可能な挿通溝１５を画成している。

コネクタ挿入方向に沿って挿通溝１５の後方には、前記長手方向に所定の間隔をおいた一対の補強板３９，３９が設けられており、各補強板３９は雄コネクタハウジング１２の前記上側面から突出してコネクタ挿脱方向に沿って形成されている。雌雄コネクタ嵌合時において、一対の補強板３９，３９の間には、雌コネクタハウジング１１の係合突起１４のガイド板２４が収納される。

スライドロック部材１３は、略矩形板状の本体４５と、雌コネクタハウジング１１の係合突起１４と係合する係止部１６と、スライドロック部材１３を付勢する付勢手段である弾性部材３６と、を一体に形成されて構成されている。

係止部１６は、雄コネクタハウジング１２に組み付けられた状態において本体４５のコネクタ挿入方向前方側の端面からコネクタ挿入方向に延出された略音叉型の一対の係止片５０，５０を有し、各係止片５０の先端部には、係止爪５１が形成されている。一対の係止片５０，５０は、先端部に設けられた係止爪５１，５１を前記長手方向に互いに近接または離間させるように弾性変形可能に形成されている。一対の係止爪５１，５１は、各脚片部５０の対向する側面から互いに近接するように略台形状に膨出して形成されており、コネクタ挿入方向前方側に面する先端当接面５１Ａ，先端当接面５１Ａに連続しコネクタ挿入方向後方側に向かうに従って互いにの距離を縮小するように傾斜した前傾斜面５１Ｂ、前傾斜面５１Ｂに連続し互いに対向する狭持面５１Ｃ，狭持面５１Ｃに連続しコネクタ挿入方向後方側に向かうに従って互いの距離を拡大するように傾斜した後傾斜面５１Ｄを有している。

本体４５のコネクタ挿入方向後方側の端部は略矩形状に切り欠かかれて収納部４８が設けられており、収納部４８の内部には弾性部材３６が収納されている。弾性部材３６は略Ｍ字形状に形成され、両脚部をそれぞれ収納部４８の壁面に接続している。

収納部４８の上部は、略矩形板状の操作部４６により覆われている。操作部４６は、雌雄コネクタ嵌合時において、雌コネクタハウジング１１のフード部１１Ｂから露出し且つコネクタ挿入方向前方側の端面をフード部１１Ｂの端面に当接させるように形成されている。操作部４６の上面は、前記長手方向に沿って互いに平行に突設された３本のリブ４６Ａ，４６Ａ，４６Ａにより蛇腹状に形成されている。また、操作部４６の両側部において、コネクタ挿入方向後方の角部は切り欠かれており、雄コネクタハウジング１２に設けられた抜け止め３４とそれぞれ当接するストッパ４７が形成されている。

また、本体４５の下面には、僅かに突出した３個のスライド用突起５２が設けられており、それぞれ、スライドロック部材１３の移動方向（即ち、コネクタ挿脱方向）に沿って形成されている。このスライド用突起５２は、スライドロック部材１３と雄コネクタハウジング１２との摺接面積を減少させてスライドロック部材１３の移動を円滑にしている。

スライドロック部材１３が雄コネクタハウジング１２に組み付けられた状態において、スライドロック部材１３は雄コネクタハウジング１２に設けられた一対のガイドレール２８Ａ，２８Ａの間に配置されている。一対のガイドレール２８Ａ，２８Ａは、コネクタ挿脱方向に沿って形成されており、スライドロック部材１３は、その本体４５の両側面を一対のガイドレール２８Ａ，２８Ａの対向する側面に摺接させながら、ガイドレール２８Ａに沿って、即ち、コネクタ挿脱方向に移動可能に支持されている。

スライドロック部材１３の係止部１６は、各係止片５０が隔壁３８と補強板３９との間に位置し、且つその係止爪５１が支持部４１を覆うカバー４２の下方に位置する（即ち、カバー４２により覆われる）ように配置されている。各係止爪５１の先端当接面５１Ａは隔壁３８のガイド部４１の傾斜面４１Ｂに当接して所定位置に位置決めされている。この状態で、一対の係止爪５１，５１の狭持面５１Ｃ，５１Ｃの間隔はＷ２に設定されている。また、一対の補強板３９，３９が、一対の係止片５０，５０の間に位置して、各係止片５０の内側を保持することにより、係止片５０ガタツキを防止し、且つ係止片５０の内側への過度の弾性変形を防止している。

弾性部材３６の中央部に設けられた当接部３６Ａは支持突起３７に接触しており、スライドロック部材１３が雄コネクタハウジング１２に対して相対的にコネクタ抜脱方向に移動した場合には、当接部３６Ａは支持突起３７に当接して位置を固定されて相対的に収納部４８の内部に進入し、よって、弾性部材３６は弾性変形してスライドロック部材１３をコネクタ挿入方向に付勢するように作用する。

次に、図９（Ａ）〜（Ｄ）を参照して、雌コネクタ２および雄コネクタ３のロック動作を説明する。

図９（Ａ）に示すように、スライドロック部材１３が雄コネクタハウジング１２に組み付けられている状態において、雌コネクタハウジング１１のフード部１１Ｂに雄コネクタハウジング１２が挿入される。このとき、一対の隔壁３８，３８および、その内側に位置するスライドロック部材１３の係止部１６が、フード部１１の収容部２２に進入する。相対的に係合突起１４が挿通溝１５を通過して、係合突起１４のガイド板２４が一対の係止爪５１，５１の間に進入する。ここで、一対の係止爪５１，５１の狭持面５１Ｃ，５１Ｃの間隔Ｗ２とガイド板２４の幅Ｗ１とはＷ２≦Ｗ１の関係に設定されており、係合突起１４のガイド板２４は、一対の前傾斜面５１Ｂ，５１Ｂに沿って移動し、狭持面５１Ｃ，５１Ｃの間隔Ｗ２を僅かに拡大させる方向（図中、矢印Ｂ方向）に各係止片５０を撓ませながら、確実に一対の係止爪５１，５１の中央に案内される。

図９（Ｂ）に示すように、雄コネクタハウジング１２が雌コネクタハウジング１１に挿入されると、係合突起１４の前傾斜面１４Ａが係止爪５１の前傾斜面５１Ｂにそれぞれ当接し、一対の係止爪５１，５１の狭持面５１Ｃ，５１Ｃの間隔をさらに拡大させるように各係止片５０を弾性変形させると共に、係止爪５１をそれぞれ押圧して、雄コネクタハウジング１２に対して相対的にスライドロック部材１３をコネクタ抜脱方向に移動させる。このとき、弾性部材３６の当接部３６Ａは支持突起３７に当接して位置を固定され、相対的に収納部４８の内部に進入する。これにより、弾性部材３６は弾性変形して、その復元作用によりスライドロック部材１３をコネクタ挿入方向に移動させる付勢力を発揮する。スライドロック部材１３がコネクタ抜脱方向に所定量を移動すると、スライドロック部材１３の操作部４６が開口部３１から突出すると共に、操作部４６の両側部に設けられた一対のストッパ４７，４７と、開口部３１に設けられた一対の抜け止め３４，３４とが当接し、それ以上のスライドロック部材１３のコネクタ抜脱方向への移動を規制する。

図９（Ｃ）に示すように、雄コネクタハウジング１２が雌コネクタハウジング１１のフード部１１Ｂに完全に挿入された状態において、係合突起１４は係止部１６との係合位置に到達する。このとき、係止爪５１の前傾斜面５１Ｂは、係合突起１４の前傾斜面１４Ａとの当接状態から解除され、これにより、スライドロック部材１３は弾性部材３６の前記付勢力によりコネクタ挿入方向に移動する。そして、ガイド板２４は一対の補強板３９，３９の間に収納され、また、係合突起１４は一対の脚片部５０，５０の間にそれぞれ収納される。これにより、各係止爪５１の後傾斜面５１Ｄが係合突起１４の背後に係合する。尚、図９（Ｃ）において、スライドロック部材１３の操作部４６は開口部３１から僅かに突出しており、即ち、弾性部材３６は、弾性変形から完全には復元しておらず、スライドロック部材１３をコネクタ挿入方向に移動させる付勢力を発揮している。

図９（Ｄ）に示すように、スライドロック部材１３は、図９（Ｃ）に示す状態から弾性部材３６の前記付勢力により自動的にコネクタ挿入方向に移動され、各係止爪５１の先端当接面５１Ａがガイド部４１の傾斜面４１Ｂに当接する。このとき、各係止爪５１は係止片５０を撓ませながら傾斜面４１Ｂに沿って移動し、一対の係止爪５１，５１の狭持面５１Ｃ，５１Ｃの間隔が縮小される。よって、板厚Ｗ１の仕切板２５は一対の係止爪５１，５１で挟持される（換言すれば、仕切板２５を介して一対の係止爪５１，５１は互いを押圧する）。以上の動作により、係合突起１４は、係止部１６により確実に係止され、雌雄コネクタのロック動作が完了する。

尚、ロック完了時において、スライドロック部材１３の操作部４６は、開口部３１から突出することなく雄コネクタハウジング１２の後端面と面一となる。これに対し、ロック動作の途中（例えば，図９（Ｃ）参照。）において、操作部４６は開口部３１からコネクタ挿入方向後方に突出する。このように、ロック動作の完了を目視により確認することができる。また、雌コネクタハウジング１１の基部１１Ａに設けられた窓２６からも、係合突起１４と係止部１６との係合状態を目視により確認できる。

次に、雌コネクタ２および雄コネクタ３のロック状態を解除するに際しては、図１０を参照して、スライドロック部材１３の操作部４６を操作してスライドロック部材１３をコネクタ抜脱方向に移動させる。このとき、各係止爪５１の後傾斜面５１Ｄが係合突起１４の後傾斜面１４Ｂに当接し、各係止爪５１は、一対の狭持面５１Ｃ，５１Ｃの間隔を拡大させるように、係止片５０を撓ませながら後傾斜面１４Ｂに沿って移動する。そして、各係止爪５１が係合突起１４を乗り越えることにより、雌雄コネクタのロック状態が解除される。この状態から、さらにスライドロック部材１３をコネクタ抜脱方向に移動させると、スライドロック部材１３のストッパ４７と、雄コネクタハウジング１２の抜け止め３４とが当接し、その後、スライドロック部材１３に伴って雄コネクタハウジング１２もコネクタ抜脱方向に移動され、容易に雌コネクタハウジング１１から抜脱される。

尚、雄コネクタハウジング１２を操作した場合には、各係止爪５１の後傾斜面５１Ｄが係合突起１４の後傾斜面１４Ｂに当接して、一対の狭持面５１Ｃ，５１Ｃの間隔を拡大させるように作用するも、ガイド部４１の傾斜面４１Ｂが係止爪５１の先端当接面５１Ａに当接して、一対の狭持面５１Ｃ，５１Ｃの間隔を縮小させるように作用するので、各係止爪５１は係合突起１４を乗り越えることができず、雌雄コネクタのロックを解除するには至らない。

尚、一対の係止片５０，５０を係合突起１４のコネクタ挿脱方向に平行な仮想中心線に関して対称に設けることにより、一対の係止片５０，５０は前記仮想中心線に関して対象に且つ均等に撓み、各係止片５０の弾性復元力のうちコネクタ挿脱方向に交差する力成分は互いに打ち消しあうように作用する。従って、スライドロック部材１３にはコネクタ挿脱方向、即ち移動方向に平行な力成分のみが作用し、スライドロック部材１３の移動時の傾きが防止され、ガタなく滑らかにスライドロック部材１３を移動させることが可能となり、スライド部材の操作性を向上させることができる。

次に、本発明に係る第２実施形態であるコネクタのロック構造１０１を図１１〜図１６に基づいて詳細に説明する。なお、第１実施形態と同様な構成・作用を有する部材等については、図中に同一符号または相当符号を付することにより説明を簡略化或いは省略する。

図１１〜図１４に示すように、本発明の第２実施形態であるコネクタのロック構造１０１は、雄端子型及び雌端子型のいずれか一方の型の複数の第１端子（不図示）を収容する雄コネクタハウジング１１２を備えた雄コネクタ１０３と、雄端子型及び雌端子型のいずれか他方の型であって前記第１端子と電気的に接続される複数の第２端子（不図示）を収容する雌コネクタハウジング１１１を備えた雌コネクタ１０２との嵌合において、雌コネクタハウジング１１１に設けられた被係止部である係合突起１１４に、雄コネクタハウジング１１２に組み付けられたスライドロック部材１１３の係止部１１６が係合することにより、雌雄コネクタをロックするものである。尚、雌コネクタハウジング１１１は、第１実施形態における雌コネクタハウジング１１と被係止部を異にするだけであり、その他の構成は第１実施形態における雌コネクタハウジング１１と同様の部材である。また、雄コネクタハウジング１１２は、第１実施形態における雄コネクタハウジング１２とスライドロック部材の組み付け箇所の構成を異にするだけであり、その他の構成は第１実施形態における雄コネクタハウジング１２と同様の部材である。

雌コネクタハウジング１１１のフード部１１１Ｂの内壁において、天井面の中央部には後述するスライドロック部材１１３を収容する収容部が設けられており、当該収容部に突出して略角柱状の係合突起１１４が形成されている。係合突起１１４は、フード部１１１Ｂの開口端側の前壁面１１４Ａを前記天井面に対して直交するように、また、基部１１１Ａ側の後壁面１１４Ｂを前記天井面に対して傾斜するように形成されている。

雄コネクタハウジング１１２の上側面には、スライドロック部材１１３の組み付け位置を画成する一対のリブ１２８，１２８が設けられており、各リブ１２８は、所定の間隔を置いてコネクタ挿脱方向に沿って形成されている。一対のリブ１２８，１２８の互いに対向する側面には、後述するスライドロック部材１１３のガイドレール１５２と係合するガイド溝１２８Ａがそれぞれコネクタ挿脱方向に沿って形成されており、スライドロック部材１１３をコネクタ挿脱方向に移動可能に支持すると共に、スライドロック部材１１３を上下方向にも移動可能に支持している。

一対のリブ１２８，１２８のコネクタ挿入方向前方側の端部には、スライドロック部材１１３の上方への移動を案内する第１ガイド部１４１が設けられている。第１ガイド部１４１は、スライドロック部材１１３の前記組み付け箇所内方に向けてリブ１２８の互いに対向する側面から突出して形成されている。各第１ガイド部１４１のコネクタ挿入方向後方側の端面は、コネクタ挿入方向に向かって上り勾配となる傾斜面１４１Ａで構成されている。また、一対の第１ガイド部１４１，１４１の間には、雌コネクタハウジング１１１の係合突起１１４を挿通可能な挿通溝１１５が画成されている。

コネクタ挿入方向に沿って挿通溝１１５の後方には、スライドロック部材１１３の上方への移動を案内する略角柱形状の第２ガイド部１４３が設けられている。第２ガイド部１４３は、付け根部分のコネクタ挿入方向前方側をアンダーカット状に切り欠かかれて、コネクタ抜脱方向に向かって下り勾配となるように傾斜した傾斜面１４３Ｂを設けられており、さらに、傾斜面１４３Ｂに連続して雄コネクタハウジング１１２の前記上側面に略垂直な前当接面１４３Ａが設けられている。

スライドロック部材１１３の前記組み付け箇所において、一対のリブ１２８，１２８により雄コネクタハウジング１１２のコネクタ挿入方向後方側の縁部に画成された開口部１３１には、後述するスライドロック部材の弾性部材１３６と当接して支持する支持突起１３７が突設されている。

スライドロック部材１１３は、合成樹脂を略矩形薄板状に成形したものであり、その両側部には、雄コネクタハウジング１１２の一対のリブ１２８，１２８に形成されたガイド溝１２８Ａ，１２８Ａにそれぞれ係合するガイドレール１５２，１５２が形成されている。

雄コネクタハウジング１１２に組み付けられた状態においてコネクタ挿入方向後方側の端部には、第１実施形態の収納部４８と同様に略矩形状の切り欠かきにより形成された凹状の収納部が設けられており、当該収納部には、スライドロック部材１１３をコネクタ挿入方向に付勢する付勢手段である弾性部材１３６が収納されている。

弾性部材１３６は、第１実施形態の弾性部材３６と同様に略Ｍ字形状に形成されており、その両端部が前記収納部の壁面に連結されていると共に、中央の当接部１３６Ａを雄コネクタハウジング１１２の支持突起１３７に当接させて弾性変形し、その復元作用によりスライドロック部材１１３をコネクタ挿入方向に付勢する付勢力を発揮する部材である。また、弾性部材１３６（若しくは、前記収納部）の上部は、操作部１４６により覆われており、従って、操作部１４６は突出して設けられている。

係止部１１６は、スライドロック部材１１３の略中央部に設けられた貫通孔１５４を画成する係止枠１５０から構成されている。スライドロック部材１１３が雄コネクタハウジング１１２に組み付けられた状態において、貫通孔１５４には雄コネクタハウジング１１２の第２ガイド部１４３が収納される。係止枠１５０のコネクタ挿入方向前方側の端面は、第１ガイド部１４１の傾斜面１４１Ａに略平行とされた前傾斜面１５１Ａにより構成されており、また、第２ガイド部１４３の前当接面１４３Ａに対向する係止枠１５０の端面は、第２ガイド部１４３の傾斜面１４３Ｂと略平行となるように傾斜した後傾斜面１５１Ｂにより構成されている。

スライドロック部材１１３には、略コ字形状のスリットにより舌片状に形成された支持片１５５が設けられており、支持片１５５は、弾性変形可能とされとり、その自由端には本体１４５の下方に突出した当接部１５５Ａが形成されている。当接部１５５Ａは、雄コネクタハウジング１１２の前記上側面に当接して、本体１４５を上方に持ち上げるように付勢する。

次に、図１５（Ａ）〜（Ｅ）を参照して、雌コネクタハウジング１１１と雄コネクタハウジング１１２のスライドロック部材１１３によるロック動作を説明する。

スライドロック部材１１３が雄コネクタハウジング１１２に組み付けられた状態において、スライドロック部材１１３は、支持片１５５の当接部１５５Ａを雄コネクタハウジング１１２の前記上側面に当接させており、従って、スライドロック部材１１３は雄コネクタハウジング１１２と所定の間隔をおいて位置している。スライドロック部材１１３の弾性部材１３６は、その当接部１３６Ａを雄コネクタハウジング１１２の支持突起１３７に接触させて、若しくは支持突起１３７を軽く押圧してスライドロック部材１１３コネクタ挿入方向に付勢する付勢力を発揮している。

係止枠１５０の先端当接面１５１Ａは、雄コネクタハウジング１１２の第１ガイド部１４１の傾斜面１４１Ａに接触している。傾斜面１４１Ａはコネクタ挿入方向に向かって上り勾配となるように傾斜しており、また、先端当接面１５１Ａは傾斜面１４１Ａと略平行に傾斜しているので、スライドロック部材１１３は前記付勢力により下方への移動を規制される（即ち、スライドロック部材１１３が下方へ移動するに伴い、先端当接面１５１Ａが第１ガイド部１４１の傾斜面１４１Ａを摺動し、スライドロック部材１１３は同時にコネクタ抜脱方向に移動することになる。このとき、弾性部材１３６はさらに弾性変形し、スライドロック部材１１３をコネクタ挿入方向に移動させるようにさらに強く付勢する。この付勢力は、スライドロック部材１１３がコネクタ挿入方向に移動させるように作用して、その結果、先端当接面１５１Ａが傾斜面１４１Ａを摺動することによりスライドロック部材１１３を上方に押し上げるように作用する。）。これにより、スライドロック部材１１３は雄コネクタハウジング１１２に安定に保持される。

雄コネクタハウジング１１２の第２ガイド部１４３は、スライドロック部材１１３の貫通孔１５４に収納されており、後当接面１４３Ｃが挿通孔１５４の壁面１５４Ａに当接して、スライドロック部材１１３のそれ以上のコネクタ挿入方向への移動を規制している。

図１５（Ａ）に示すように、スライドロック部材１１３を雄コネクタハウジング１１２に組み付けた状態で、雌コネクタハウジング１１１に挿入する。相対的に雌コネクタハウジング１１１に設けられた係合突起１１４が、挿通溝１１５から進入して、係合突起１１４の前壁面１１４Ａが係止枠１５０の前傾斜面１５１Ａに当接する。

図１５（Ｂ）に示すように、さらに雄コネクタハウジング１１２を挿入すると、係止枠１５０が係合突起１１４により押圧されて、スライドロック部材１１３は雄コネクタハウジング１１２に対して相対的にコネクタ抜脱方向に移動される。そして、係止枠１５０の後傾斜面１５１Ｂの下側縁部が、第２ガイド部１４３の傾斜面１４３Ｂに当接する。

図１５（Ｃ）に示すように、さらに雄コネクタハウジング１１２を挿入すると、スライドロック部材１１３がさらにコネクタ抜脱方向に移動され、係止枠１５０の後傾斜面１５１Ｂが、第２ガイド部１４３の傾斜面１４３Ｂを摺動してアンダーカット状の前記切欠きに潜り込むように移動することにより、スライドロック部材１１３はコネクタ抜脱方向に移動すると同時に、雄コネクタハウジング１１２に近接するように下方に移動する。後傾斜面１５１Ｂがアンダーカット状の前記切欠きに完全に潜り込むことにより、係止枠１５０の前傾斜面１５１Ａと係合突起１１４の前壁面１１４Ａの当接状態が解除され、雄コネクタハウジング１１２は雌コネクタハウジング１１１にさらに挿入可能となり、係合位置に到達する。このとき、支持片１５５は、その自由端を上方に押し上げられた状態で撓んでおり、スライドロック部材１１３を上方に押し上げるように作用している。

図１５（Ｄ）に示すように、係止枠１５０の前傾斜面１５１Ａと係合突起１１４の前壁面１１４Ａの当接状態が解除されることにより、スライドロック部材１１３は、弾性部材１３６の前記付勢力により、コネクタ挿入方向に自動的に移動され、係止枠１５０の前傾斜面１５１Ａを第１ガイド部１４１の傾斜面１４１Ａに当接せる。

図１５（Ｅ）に示すように、第１ガイド部１４１の傾斜面１４１Ａはコネクタ挿入方向に向かって上り勾配となるように傾斜しており、弾性部材１３６の前記付勢力によりスライドロック部材１１３がコネクタ挿入方向に移動すると先端当接面１５１Ａが支持面１４１Ａを摺動し、スライドロック部材１１３が上方に移動する。また、支持片１５５の復元作用によりスライドロック部材１１３を上方に持ち上げる付勢力も作用しているので、スライドロック部材１１３は、コネクタ挿入方向に移動しながら同時に上方に移動して、係合突起１４１を貫通孔１５４に収納する。

この状態において、雌コネクタハウジング１１１の係合突起１１４は、第２ガイド部１４３の前当接面１４３Ａと係止枠１５０の後傾斜面１５１Ｂとの間に保持され、係合突起１１４と係止部１１６とが係合し、スライドロック部材１１３による雌コネクタハウジング１１１と雄コネクタハウジング１１２とのロック動作が完了する。

尚、ロック動作が完了した状態では、雄コネクタハウジング１１２およびスライドロック部材１１３の後端面が面一となるので、ロック動作の完了を目視により確認することができる。

雌コネクタハウジング１１１から雄コネクタハウジング１１２を抜脱するに際しては、スライドロック部材１１３の操作部１４６を操作して、スライドロック部材１１３をコネクタ抜脱方向に移動させる。このとき、係止枠１５０の後傾斜面１５１Ｂおよび係合突起１１４の後壁面１１４Ｂはコネクタ抜脱方向に向かって下り勾配となるように傾斜しており、係止枠１５０の後傾斜面１５１Ｂが係合突起１１４の後壁面１１４Ｂを摺動することにより、スライドロック部材１１３は下方に移動する。これにより、係止部１１６と係合突起１１４との係合が解除され（図１５（Ｄ）参照。）、雌コネクタハウジング１１１と雄コネクタハウジング１１２とはアンロック状態となる。さらにスライドロック部材１１３をコネクタ抜脱方向に移動させると、弾性部材１３６を接続された収納部１４８の壁面と雄コネクタハウジング１１２の支持突起１３７とが、弾性部材１３６の押圧部１３６Ａを介在して当接し、雄コネクタハウジング１１２はスライドロック部材１１３と共にコネクタ抜脱方向に移動され、容易に雌コネクタハウジング１１１から抜脱される。

尚、雄コネクタハウジング１１２を操作した場合には、係止枠１５０の後傾斜面１５１Ｂが係合突起１１４の後壁面１１４Ｂを摺動して、スライドロック部材１１３を下方に移動させるように作用するも、支持面１４１Ａが先端当接面１５１Ａに当接してスライドロック部材１１３を上方に押し上げるように作用するので、スライドロック部材１１３は下方に移動することができず、雌雄コネクタのロックを解除するには至らない。

次に、本発明に係る第３実施形態であるコネクタのロック構造２０１を図１６および図１７に基づいて詳細に説明する。なお、第１実施形態と同様な構成・作用を有する部材等については、図中に同一符号または相当符号を付することにより説明を簡略化或いは省略する。

図１６に示すように、本発明の第３実施形態であるコネクタのロック構造２０１は、雄端子型及び雌端子型のいずれか一方の型の複数の第１端子（不図示）を収容する雄コネクタハウジング２１２を備えた雄コネクタ２０３と、雄端子型及び雌端子型のいずれか他方の型であって前記第１端子と電気的に接続される複数の第２端子（不図示）を収容する雌コネクタハウジング２１１を備えた雌コネクタ２０２との嵌合において、雌コネクタハウジング２１１に設けられた被係止部２１４に、雄コネクタハウジング２１２に組み付けられたスライドロック部材２１３の係止部２１６が係合することにより、雌雄コネクタをロックするものである。尚、雌コネクタハウジング２１１は、第１実施形態における雌コネクタハウジング１１と被係止部を異にするだけであり、その他の構成は第１実施形態における雌コネクタハウジング１１と同様の部材である。また、雄コネクタハウジング２１２は、第１実施形態における雄コネクタハウジング１２とスライドロック部材の組み付け箇所の構成を異にするだけであり、その他の構成は第１実施形態における雄コネクタハウジング１２と同様の部材である。

雌コネクタハウジング２１１のフード部２１１Ｂには、フード部２１１Ｂの開口端からコネクタ挿脱方向に沿って形成された２条のスリットにより区分された脚片２２７が設けられている。脚片部２２７はフード部２１１Ｂとの接続部を固定端として上下方向に弾性変形可能とされており、脚片２２７の自由端には被係止部２１４が設けられている。被係止部２１４は、フード部２１１Ｂの内部に突出するように断面略Ｌ字形状に形成されている。

雄コネクタハウジング２１２の上側面には、スライドロック部材２１３の組み付け箇所を画成する一対のリブ２２８，２２８が設けられており、各リブ２２８は、所定の間隔を置いてコネクタ挿脱方向に沿って形成されている。一対のリブ２２８，２２８の互いに対向する側面には、後述するスライドロック部材２１３のガイド突起２５２と係合するガイド溝２２８Ａがそれぞれコネクタ挿脱方向に沿って形成されており、スライドロック部材２１３をコネクタ挿脱方向に移動可能に支持している。

スライドロック部材２１３の前記組み付け箇所の略中央には、雄コネクタハウジング２１２の前記上側面から突出し、前記長手方向に沿って断面略台形状に形成された凸状部２４４が形成されている。凸状部２４４の前傾斜面２４４Ａは、コネクタ抜脱方向に向かって上り勾配となるように、また、後傾斜面２４４Ｂはコネクタ挿入方向に向かって上り勾配となるように、それぞれ傾斜して形成されている。

スライドロック部材２１３は、略直方体形状に形成ており、その両側部にはリブ２２８に設けられたガイド溝２２８Ａに係合するガイド突起２５２が形成されている。

スライドロック部材２１３の後端の下部には、第１実施形態の収納部４８と同様に略矩形状の切り欠かきにより形成された凹状の収納部が設けられており、当該収納部には、スライドロック部材２１３をコネクタ挿入方向前方に付勢する付勢手段である弾性部材２３６が収納されている。

弾性部材２３６は、第１実施形態の弾性部材３６と同様に略Ｍ字形状に形成されており、その両端部が前記収納部の壁面に連結されていると共に、中央の当接部２３６Ａを雄コネクタハウジング２１２の支持突起２３７に当接させて弾性変形し、その復元作用によりスライドロック部材２１３をコネクタ挿入方向前方に付勢する付勢力を発揮する。

スライドロック部材２３６には係止部２１６が設けられており、係止部２１６はスライドロック部材２３６の前端の上部にコネクタ挿入方向に沿って突出して形成されている。

次に、図１８（Ａ）〜（Ｃ）を参照して、雌コネクタハウジング２１１と雄コネクタハウジング２１２とのスライドロック部材２１３によるロック動作を説明する。

図１８（Ａ）に示すように、スライドロック部材２１３を雄コネクタハウジング２１２に組み付けた状態で、雌コネクタハウジング２１１に挿入する。相対的に雌コネクタハウジング２１１に設けられた被係止部２１４が、一対のリブ２２８，２２８の間に進入し、凸状部２４４の前傾斜面２４４Ａに当接する。

図１８（Ｂ）に示すように、さらに雄コネクタハウジング２１２を挿入すると、脚片２２７を撓ませながら、被係止部２１４が凸状部２４４の前傾斜面２４４Ａを摺動し凸状部２４４の上部に乗り上げる。この状態から、さらに雄コネクタハウジング２１２を挿入すると、被係止部２１４の突端が、スライドロック部材２１３の係止部２１６に当接して押圧する。従って、スライドロック部材２１３は、雄コネクタハウジング２１２に対して相対的にコネクタ抜脱方向に移動される。

図１８（Ｃ）に示すように、さらに雄コネクタハウジング２１２を挿入すると、被係止部２１４が凸状部２４４を乗り越えて、凸状部２４４の後方、即ち、係合位置に到達する。このとき、係止部２１６が被係止部２１４の突端と当接した状態から解除され、スライドロック部材２１３は、弾性部材２３６の付勢力により自動的にコネクタ挿入方向に移動され、係止部２１６が被係止部２１４の上部に重なり合うように位置される。これにより、被係止部２１４と係止部２１６とが係合し、スライドロック部材２１３による雌コネクタハウジング２１１と雄コネクタハウジング２１２とのロック動作が完了する。

尚、ロック動作が完了した状態では、雄コネクタハウジング２１２およびスライドロック部材２１３の後端面が面一となるので、ロック動作の完了を目視により確認することができる。

雌コネクタハウジング２１１から雄コネクタハウジング２１２を抜脱するに際しては、スライドロック部材２１３をコネクタ抜脱方向に移動させる。これにより、係止部２１６が被係止部２１４の上部から移動して、係止部２１６と被係止部２１４との係合が解除され、雌コネクタハウジング１１１と雄コネクタハウジング１１２とはアンロック状態となる。この状態で、さらにスライドロック部材２１３をコネクタ抜脱方向に移動させると、被係止部２１４は、脚片部２２７を撓ませながら、凸状部２４４の後傾斜面２４４Ｂを摺動して凸状部２４４に乗り上げ、そして、弾性部材２３６を接続された収納部の壁面と雄コネクタハウジング２１２の支持突起２３７とが、弾性部材２３６の押圧部２３６Ａを介在して当接し、雄コネクタハウジング２１２はスライドロック部材２１３と共にコネクタ抜脱方向に移動され、容易に雌コネクタハウジング２１１から抜脱される。

尚、雄コネクタハウジング２１２を操作した場合には、係止部２１６が被係止部２１４の上部に位置したままであり被係止部２１４を上方から押止するので、被係止部２１４は凸状部２４４の後傾斜面２４４Ｂを摺動して凸状部２４４に乗り上げることができず、従って、被係止部２１４と凸状部２４４とが当接してしまい雌雄コネクタのロックを解除するには至らない。

次に、本発明に係る第４実施形態であるコネクタのロック構造３０１を図１８から図２２に基づいて詳細に説明する。なお、第１実施形態と同様な構成・作用を有する部材等については、図中に同一符号または相当符号を付することにより説明を簡略化或いは省略する。

図１８から図２２に示すように、本発明の第４実施形態であるコネクタのロック構造３０１は、雄端子型及び雌端子型のいずれか一方の型の複数の第１端子（不図示）を収容する雄コネクタハウジング３１２を備えた雄コネクタ３０３と、雄端子型及び雌端子型のいずれか他方の型であって前記第１端子と電気的に接続される複数の第２端子（不図示）を収容する雌コネクタハウジング３１１を備えた雌コネクタ３０２との嵌合において、雌コネクタハウジング３１１に設けられた被係止部である係合突起３１４に、雄コネクタハウジング３１２に組み付けられたスライドロック部材３１３の係止部３１６が係合することにより、雌雄コネクタをロックするものである。尚、雌コネクタハウジング３１１は、第１実施形態における雌コネクタハウジング１１と被係止部を異にするだけであり、その他の構成は第１実施形態における雌コネクタハウジング１１と同様の部材である。また、雄コネクタハウジング３１２は、第１実施形態における雄コネクタハウジング１２とスライドロック部材の組み付け箇所の構成を異にするだけであり、その他の構成は第１実施形態における雄コネクタハウジング１２と同様の部材である。

雌コネクタハウジング３１１のフード部３１１Ｂの内壁において、天井面の略中央部には後述するスライドロック部材３１３を収容する収容部が設けられており、当該収容部に突出して略角柱状の係合突起３１４が形成されている。係合突起３１４のフード部３１１Ｂ開口端側の前壁面３１４Ａはコネクタ挿入向に後傾しており、係合突起３１４の前端部は鋭角の先細状に形成されている。

雄コネクタハウジング３１２の上側面には、スライドロック部材３１３の組み付け箇所を画成する一対のリブ３２８，３２８が設けられており、各リブ３２８は、所定の間隔を置いてコネクタ挿脱方向に沿って形成されている。スライドロック部材３１３の組み付け箇所において、コネクタ挿入方向前方側にはスライドロック部材３１３の移動を案内する第１ガイド部３４１が設けられており、傾斜面３４１Ａはコネクタ挿入方向に後傾して形成されている。

第１ガイド部３１４の上方には、所定の間隔を置いて略矩形板状のカバー３４２が配置されており、カバー３４２は一方のリブ３２８から延設されている。カバー３４２の下側面（雄コネクタハウジング３１２の上側面と対向する側面）には、スライドロック部材３１３の移動を案内する第２ガイド部３４３が突設されており、第２ガイド部３４３は第１ガイド部３４１の傾斜面３４１Ａと平行とされた傾斜面３４３Ａを有している。図１９に示すように、第１ガイド部３４１の傾斜面３４１Ａと第２ガイド部３４３の傾斜面３４３Ａとの間にはコネクタ挿入方向に所定の間隔がおかれており、後述するスライドロック部材３１３の係止部３１６が配置される。また、カバー３４２は、他方のリブ３２８との間に係合突起３１４の進入を許容する進入路を形成している。

スライドロック部材３１３は、略直矩形板状に形成された本体３４５と、付勢手段である弾性部材３３６とを有している。弾性部材３３６は、本体３４５の前端部の一方の角部から側方に延設され、湾曲部を介してコネクタ抜脱方向に伸びるように形成されており、突端に形成された押圧部３３６Ａを本体３４５側に近接させるように弾性変形可能とされている。

本体３４５の前端部において、弾性部材３３６が延設された前記角部とは他方の角部には、第１ガイド部３４１の傾斜面３４１Ａと平行とされた傾斜面３４５Ａが形成され、また、断面略菱形の角柱状に形成された係止部３１６が本体３４５の上側面から突設されており、係止部３１６は傾斜面３４５Ａと平行とされた前壁面３１６Ａ，後壁面３１６Ｂと、コネクタ挿入方向と平行とされた一対の側壁面と、を有している。

次に、図２２（Ａ）〜（Ｃ）を参照して、雌コネクタハウジング３１１と雄コネクタハウジング３１２とのスライドロック部材３１３によるロック動作を説明する。

スライドロック部材３１３は、雄コネクタハウジング３１２に組み付けられた状態（即ち、待機位置）において、弾性部材３３６は突端の押圧部３３６Ａを一方のリブ３２８の側面に当接させており、スライドロック部材３１３の移動の際に弾性変形して弾性反発力を蓄積し、スライドロック部材３１３を他方のリブ３２８側に押し戻す付勢力を発揮する。

図２２（Ａ）に示すように、雄コネクタハウジング３１２が雌コネクタハウジング３１１に挿入されると、相対的に雌コネクタハウジング３１１に設けられた係合突起３１４が、一方のリブ３２８とカバー３４２との間に形成された前記進入路を通り、係合突起３１４の鋭角とされた前記前端部がスライドロック部材３１３に設けられた係止部３１６の前壁面３１６Ａとリブ３２８との間に進入する。

図２２（Ｂ）に示すように、係合突起３１４の前壁面３１４Ａは第２ガイド部３４３の傾斜面３４３Ａよりも傾斜されているので、係止部３１６は、係合突起３１４の前壁面３１４Ａの傾斜を摺動して側方に移動されると同時に、傾斜面３４３Ａを摺動してコネクタ挿入方向にも移動される。これにより、スライドロック部材３１３は、弾性部材３３６を弾性変形させながら、コネクタ挿入方向斜め前方に移動される。

図２２（Ｃ）に示すように、雄コネクタハウジング３１２が雌コネクタハウジング３１１にさらに挿入されると、係合突起３１４が係止部３１６との係合位置に到達し、係合突起３１４と係止部３１６の両側部の当接状態が解除される。スライドロック部材３１３は弾性部材３３６の前記付勢力により側方に押し戻されると同時に、本体３４５の傾斜面３４５Ａが第１ガイド部３４１Ａを摺動してコネクタ抜脱方向にも移動され、これにより、スライドロック部材３１３は前記待機位置に復帰する。このとき、係止部３１６は係合突起３１４の背後に位置され、係合突起３１４と係止部３１６とが係合し、スライドロック部材３１３による雌コネクタハウジング３１１と雄コネクタハウジング３１２とのロック動作が完了する。

雌コネクタハウジング３１１から雄コネクタハウジング３１２を抜脱するに際しては、スライドロック部材３１３をコネクタ挿入方向に移動させる。このとき、スライドロック部材３１３の本体３４５の傾斜面３４５Ａが第１ガイド部３４１の傾斜面３４１Ａを摺動し、スライドロック部材３１３はコネクタ挿入方向斜め前方に移動する。これにより、係止部３１６が係合突起３１４の背後から移動して係止部３１６と係合突起３１４との係合が解除され、雌コネクタハウジング３１１と雄コネクタハウジング３１２とはアンロック状態となる。この状態で、雄コネクタハウジング３１２を引き抜くことにより雌コネクタハウジング３１１から抜脱される。

尚、スライドロック部材３１３をコネクタ挿入方向に移動させる際に、操作部３４６の後端部を指先で押圧し、露出した支持突起３３７に指をかけるようにして雄コネクタハウジング３１２を引き抜くことができ、容易に雄コネクタハウジング３１２を雌コネクタハウジング３１１から引き抜くことができる。

なお、本発明のコネクタのロック構造は、前述した各実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形，改良等が可能である。例えば、雌雄コネクタハウジングに収容される第１端子および第２端子の数は、少なくとも１つ以上であれば良く、複数の端子を３段、４段等の複数段配列にしても良い。

また、付勢手段である弾性部材は合成樹脂を射出成形することによりスライドロック部材と一体に構成されているが、弾性を有するものであれば、その材料は限定されない。例えば、弾性を有する金属材料から形成し、インサート成形等によりスライドロック部材と一体とされてもよい。

本発明に係るコネクタのロック構造の第１実施形態を示す斜視図である。図１における雌コネクタハウジングの単体斜視図である。図２におけるIII-III矢視断面図である。図１における雄コネクタハウジングの単体斜視図である。図４におけるV-V矢視断面図である。図１におけるスライドロック部材の単体斜視図である。図６におけるスライドロック部材の背面斜視図である。図１における雄コネクタハウジングにスライドロック部材を組み付けた状態を示す平面図である。（Ａ）〜（Ｄ）は図１における雌雄コネクタのロック動作を示す横断面図である。図１における雌雄コネクタのアンロック動作を示す横断面図である。本発明に係るコネクタのロック構造の第２実施形態を示す要部斜視図である。雌コネクタハウジングの単体斜視図である。図１１における雄コネクタハウジングの単体斜視図である。図１１におけるスライドロック部材の単体斜視図である。（Ａ）〜（Ｅ）は図１１における雌雄コネクタのロック動作を示す縦断面図である。本発明に係るコネクタのロック構造の第３実施形態を示す斜視図である（Ａ）〜（Ｃ）は図１６における雌雄コネクタのロック動作を示す縦断面図である。本発明に係るコネクタのロック構造の第４実施形態を示す分解斜視図である。図１８における雌雄コネクタのロック状態を示す要部平面図である。図１９におけるXX-XX矢視断面図である。図１９におけるXXI-XXI矢視断面図である。（Ａ）〜（Ｃ）は図１８における雌雄コネクタのロック動作を示す横断面図である。

符号の説明

１コネクタのロック構造
２雌コネクタ
３雄コネクタ
１１雌コネクタハウジング
１２雄コネクタハウジング
１３スライドロック部材
１４係合突起（被係止部）
１６係止部
３６弾性部材（付勢手段）

Claims

嵌合可能な雌雄コネクタに設けられたロック構造であって、
雄コネクタ及び雌コネクタのいずれか一方が被係止部を備え、
前記雄コネクタ及び前記雌コネクタの他方が、少なくともコネクタ挿脱方向に移動可能に支持されたスライドロック部材を備え、
前記スライドロック部材が、前記被係止部と係合する係止部と、該スライドロック部材を付勢する付勢手段と、を有しており、
前記雌雄コネクタの完全嵌合に伴って、前記被係止部が前記係止部との係合位置に到達すると、前記付勢手段によって前記スライドロック部材が自動的に移動されて、前記係止部が前記被係止部と係合することを特徴とするコネクタのロック構造。
前記スライドロック部材をコネクタ挿脱方向の一方向に操作することにより、前記係止部と前記被係止部との係合が解除されることを特徴とする請求項１記載のコネクタのロック構造。
前記付勢手段が、弾性部材を有しており、
前記雌雄コネクタの嵌合移動に伴って、前記被係止部と前記係止部とが当接し、前記弾性部材を弾性変形させながら前記スライドロック部材が移動されることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタのロック構造。
前記雄コネクタが、雄端子型及び雌端子型のいずれか一方の少なくとも１つの第１端子を収容する雄コネクタハウジングを有し、
前記スライドロック部材が、前記雄コネクタハウジングの外側面上に組付けられており、
前記雌コネクタが、雄端子型及び雌端子型のいずれか他方の型であって前記第１端子と電気的に接続される少なくとも１つの第２端子を収容する雌コネクタハウジングを有し、
前記雌コネクタハウジングには、前記第２端子を取り囲むとともに前記雄コネクタハウジングが挿脱されるフード部が設けられ、
前記被係止部が当該フード部の内部に突出して形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のコネクタのロック構造。
前記係止部が、所定の間隔を置いて互いに平行にコネクタ挿入方向に伸び、且つ先端部の間隔を狭められた一対の係止片を有し、
前記雌雄コネクタの嵌合移動に伴って、前記被係止部が、前記一対の係止片の先端部の間隔を拡大させながら、前記一対の係止片の先端部の間に差し込まれて前記係合位置に到達し、
前記スライドロック部材が前記付勢手段によってコネクタ挿入方向に移動され、前記被係止部が前記一対の係止片の間に収容されることを特徴とする請求項４記載のコネクタのロック構造。
前記スライドロック部材が前記付勢手段により移動された際に、前記一対の係止片の先端部が互いに近接する方向に移動されることを特徴とする請求項５記載のコネクタのロック構造。
前記係止部が、前記被係止部を収容する係止枠を有し、
前記雌雄コネクタの嵌合移動に伴って、前記被係止部が、前記スライドロック部材を当該被係止部の下方に移動させながら前記係合位置に到達し、
前記スライドロック部材が前記付勢手段によりコネクタ挿入方向に移動されると同時に上方に移動され、前記被係止部が前記係止枠の内部に収容されることを特徴とする請求項４記載のコネクタのロック構造。
前記雄コネクタハウジングが、前記スライドロック部材のコネクタ挿入方向前方に凸状部を有しており、
前記雌雄コネクタの嵌合移動に伴って、前記被係止部が、前記凸状部の上方を乗り越えて前記係合位置に到達し、
前記スライドロック部材が前記付勢手段によりコネクタ挿入方向に移動され、前記係止部が前記被係止部の上方に重合することを特徴とする請求項４記載のコネクタのロック構造。