JP2008108643A - 速結端子装置 - Google Patents

Abstract

【課題】解除レバーによる接続完了表示を確実に行う。
【解決手段】補助ばね４２で解除レバー３０を常時反操作方向に弾性付勢しているので、係止部４３と被係止部１２ｃとの係止が外れた状態の解除レバー３０が自重で操作方向に移動するのを防いで接続完了の表示を確実に行うことができる。しかも、従来例のように合成樹脂材料でレバー本体と一体成形された補助ばねでは、倉庫などに初期位置のままで長期間放置された場合にクリープ変形する虞があるが、本実施形態では合成樹脂成形品からなる解除レバー３０のレバー本体にインサート成形された金属材料製の板ばねで補助ばね４２が構成されているので、長期間放置された場合のクリープ変形を防ぐことができ、その結果、解除レバー３０による接続完了の表示が確実に行える。
【選択図】図１

Description

本発明は、速結端子装置に関するものである。

従来、スイッチやコンセントのような配線器具においては、器体に設けた電線挿入孔を通して器体内に導入された電線を接続するために速結端子装置が広く用いられている。この種の速結端子装置は従来周知であって、スイッチにおける接点やコンセントにおける刃受などと電気的に接続された端子板と、端子板との間で電線（導体）を狭持して電線と端子板を電気的に接続すると同時に電線を鎖錠して抜け止めする錠ばねと、器体に設けた操作孔を通してドライバような工具で操作されて錠ばねによる鎖錠を解除する解除釦とで構成されている。

ところが上記の従来の速結端子装置は、電線が確実に接続されているのか否かが外部から分からないため、施工者に対して不安感を与えるという問題や、解除釦の操作に工具が必要であるため、電線の取り外し作業が煩わしいという問題があった。

これに対して本出願人は、工具を使わずに手動で操作可能な解除レバーで錠ばねによる鎖錠を解除するとともに当該解除レバーによって電線の接続完了表示を行うようにした速結端子装置を既に提案している（例えば、特許文献１参照）。

かかる従来例は、図７に示すように端子板１０と、錠ばね２０と、解除レバー３０とで構成される。端子板１０は、短冊状の主片１１と、主片１１の長手方向に沿った一方の端縁から後方へ垂下された一対の接触片１２と、主片１１の長手方向に沿った他方の端縁から後方へ垂下された当接片１３とを有し、弾性を有する帯状の金属板を加工して主片１１、接触片１２、当接片１３が一体に形成される。接触片１２には電線の挿入方向（図７における上下方向）に沿った両端部において電線を押圧する一対の押圧部１２ａ，１２ｂと、上側の押圧部１２ｂの先を当接片１３から離れる向きに曲げ起こしてなる被係止部１２ｃとが設けられ、押圧部１２ｂと主片１１の間には、配線器具の器体１００の底壁に貫設されている電線挿入孔１０１と対向し電線が挿通される挿通部１４が形成されている。

錠ばね２０は、弾性を有する帯状の金属板を略Ｊ字状に曲げ加工してなり、端子板１０の主片１１並びに当接片１３に当接する鈎形の導通片２１と、導通片２１の下端より略Ｕ字状に曲げ形成されたばね片２２とを有し、電線に当接して抜け止めするばね片２２の先端が鎖錠部となる。かかる錠ばね２０は、主片１１と当接片１３に導通片２１を当接させるとともにばね片２２を接触片１２と対向させる形で端子板１０の内側に配置される。そして、電線挿入孔１０１から挿入される電線を端子板１０の接触片１２と錠ばね２０のばね片２２との間で狭持するとともに鎖錠部（ばね片２２の先端）を電線に当接することで抜け止めすることができる。

解除レバー３０は合成樹脂成形品からなり、棒状の操作部３１と、矩形板状であって操作部３１とほぼ平行に配置された係止部３２と、操作部３１と係止部３２の長手方向両端同士を連結する連結部３３，３３と、連結部３３，３３より各々側方へ突出する腕部３４，３４と、腕部３４，３４の先端部分より内側に突出する軸部３５，３５と、軸部３５，３５先端面の中央寄りの位置から突出する突台状の押動部３６，３６とが一体に形成されている。

上述のように構成される従来例では、電線２００が接続されていない状態においては、図７（ｃ）に示すように係止部３２が端子板１０の被係止部１２ｃに係止（ラッチ）する回動位置まで解除レバー３０が回動させてある（以下、この回動位置を「初期位置」と呼ぶ）。解除レバー３０が初期位置にあるときは錠ばね２０のばね片２２の両端部が一対の押動部３６，３６に押動されて鎖錠部（ばね片２２の先端）が接触片１２から離れる向きに撓んだ状態にある。このときばね片２２のばね力によって解除レバー３０が反操作方向（図７における反時計回り）に弾性付勢されるが、係止部３２が端子板１０の被係止部１２ｃに係止しているために解除レバー３０は初期位置に保持されることになる。

そして、電線挿入孔１０１を通して電線２００の導体２０１を接触片１２とばね片２２との間に導入すると、挿通部１４を通して導体２０１の先端が解除レバー３０の係止部３２に当接し、係止部３２を押し上げて係止部３２と被係止部１２ｃとのラッチ状態を解除する。すると、ばね片２２のばね力で弾性付勢されていた解除レバー３０が反操作方向に回動し、ばね片２２先端の鎖錠部が導体２０１に当接することによって電線２００が抜け止めされるとともにばね片２２のばね力によって導体２０１が接触片１２に弾接する。さらに導体２０１は一対の押圧部１２ａ，１２ｂによってばね片２２の方へ押圧され、鎖錠部と一対の押圧部１２ａ，１２ｂの押圧力が均衡して電線２００が狭持される。

一方、電線２００が接続された状態で操作部３１を上方へ押し上げるように操作すれば、軸部３５，３５を支点にして解除レバー３０が接続時と反対方向（図７における時計回り）に回動し、押動部３３，３３が錠ばね２０のばね片２２を押圧して導体２０１に当接している鎖錠部（ばね片２２の先端）を導体２０１から離すようにばね片２２を撓ませて電線２００の引き抜きが可能となる。

而して上記従来例では、電線２００との接続が完了すると解除レバー３０の操作部３１が初期位置よりも下方の位置に移動することで電線の接続完了を表示することができ、しかも、電線２００の接続を解除するための解除レバー３０を電線２００の接続完了表示に兼用することで部品点数の増加を抑えることができる。

ところが上記従来例において、電線２００が接続されている状態では錠ばね２０のばね片２２が押動部３６，３６に当接しないため、前面を鉛直下方に向けて器体１が保持されていた場合、解除レバー３０が自重で操作方向に移動してしまい接続完了表示が不明確になる虞がある。

これに対して本出願人は、解除レバーを反操作方向に弾性付勢する補助ばねを解除レバーと一体に形成した速結端子装置を提案している（特許文献２参照）。かかる技術思想を上記従来例に適用すれば、補助ばねで解除レバーを常時反操作方向に弾性付勢することにより、上述のように保持された場合でも係止部３２と被係止部１２ｃとの係止が外れた状態の解除レバー３０が自重で操作方向に移動するのを防いで接続完了の表示を確実に行うことができる。
特開２００６−１２６３４号公報 特開２００５−１００８５９号公報

しかしながら、特許文献２に記載されているように補助ばねを解除レバー３０とともに合成樹脂成形品で一体に形成した場合、弾性付勢した状態で長期間放置された場合に補助ばねがクリープ変形してしまい、解除レバーが自重で操作方向に移動するのを防ぐことができない虞がある。

本発明は上記事情に鑑みて為されたものであり、その目的は、解除レバーによる接続完了表示を確実に行うことができる速結端子装置を提供することにある。

請求項１の発明は、上記目的を達成するために、配線器具の器体に貫設した電線挿入孔を通して器体に導入される電線に接触する端子板と、ばね力を利用して該端子板との間で前記電線を狭持するとともに鎖錠部が該電線に食い込んで抜け止めする接続手段と、該接続手段による抜け止め状態を解除する解除手段とを備え、該解除手段は、前記器体の表面に露出して手動操作される操作部と、器体内に枢支されて該操作部を回動自在とする軸部と、該軸部を支点に前記操作部が手動操作によって回動したときにばね力に抗して前記接続手段の電線に食い込んだ前記鎖錠部を該電線から引き離す向きに押し動かす押動部とを具備した解除レバーからなり、該解除レバーを反操作方向に弾性付勢する付勢手段と、該付勢手段の付勢力に抗して前記操作部が器体から離れた回動位置にて前記解除レバーをラッチするとともに前記電線挿入孔を通して器体に導入された電線が前記接続手段により前記端子板と接続されたときに当該電線によってラッチ状態が解除されるラッチ手段とを備えた速結端子装置であって、合成樹脂成形品からなる前記解除レバーにインサート成形された金属材料製の板ばねからなり、当該解除レバーを反操作方向に弾性付勢する補助ばねを備えたことを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１の発明において、複数の前記補助ばねが前記解除レバーにインサート成形されてなることを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項２の発明において、複数の前記補助ばね同士が一端部で連結されてなることを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項１〜３の何れか１項の発明において、前記解除レバーは、複数の前記鎖錠部を各別に動かす複数の押動部と、当該複数の押動部を連結する連結部とを具備することを特徴とする。

請求項１の発明によれば、合成樹脂成形品からなる前記解除レバーにインサート成形された金属材料製の板ばねからなり、当該解除レバーを反操作方向に弾性付勢する補助ばねを備えたので、係止部と被係止部との係止が外れた状態の解除レバーが自重で操作方向に移動するのを防ぐことができ、しかも、補助ばねが金属材料製の板ばねで形成されているためにクリープ変形による解除レバーの動作不良を防止することができ、その結果、解除レバーによる接続完了の表示が確実に行える。

請求項２の発明によれば、複数の前記補助ばねが前記解除レバーにインサート成形されてなるので、解除レバーが自重で反操作方向に移動するのをより確実に防ぐことができる。

請求項３の発明によれば、複数の前記補助ばね同士が一端部で連結されてなるので、補助ばねの変形を防ぐことができる。

請求項４の発明によれば、前記解除レバーは、複数の前記鎖錠部を各別に動かす複数の押動部と、当該複数の押動部を連結する連結部とを具備するので、鎖錠部から荷重を受けたときの押動部の変位を抑えることができる。

本実施形態の速結端子装置は、図１〜図５に示すように端子板１０と錠ばね２０と解除レバー３０とで構成される。

端子板１０は、短冊状の主片１１と、主片１１の長手方向に沿った一方の端縁から後方へ垂下された一対の接触片１２と、主片１１の長手方向に沿った他方の端縁から後方へ垂下された当接片１３とを有し、弾性を有する帯状の金属板を加工して主片１１、接触片１２、当接片１３が一体に形成される。なお、本実施形態の速結端子装置がコンセントに設けられる場合には端子板１０と一体に刃受けが形成され、スイッチに設けられる場合には端子板１０と一体に接点が形成されるが、本実施形態ではコンセントやスイッチなどの配線器具に関する構成は省略している。接触片１２には電線の挿入方向（図１における上下方向）に沿った両端部において電線を押圧する一対の押圧部１２ａ，１２ｂと、上側の押圧部１２ｂの先を当接片１３から離れる向きに曲げ起こしてなる被係止部１２ｃとが設けられ、押圧部１２ｂと主片１１の間には、後述する電線挿入孔１０１と対向し電線が挿通される挿通部１４が形成されている。

錠ばね２０は、弾性を有する帯状の金属板を略Ｊ字状に曲げ加工してなり、端子板１０の主片１１並びに当接片１３に当接する鈎形の導通片２１と、導通片２１の下端より略Ｕ字状に曲げ形成されたばね片２２とを有し、電線に当接して抜け止めするばね片２２の先端が鎖錠部となる。また、ばね片２２には電線から離れる向き（導通片２１に近づく向き）に凸となる曲げ部２２ａが設けられている。かかる錠ばね２０は、図４に示すように主片１１と当接片１３に導通片２１を当接させるとともにばね片２２を接触片１２と対向させる形で端子板１０の内側に配置される。ここで、接触片１２の幅寸法がばね片２２の幅寸法よりも狭くなっており、電線の挿入方向と直交する方向（図１における左右方向）から見て接触片１２の両側にばね片２２がはみ出すようになっている。このように構成される端子板１０並びに錠ばね２０は、図４に示すようにスイッチやコンセントなどの配線器具の器体１００を構成するボディ１００ａに設けられた端子板収納室１０２に収納され、端子板収納室１０２の底壁には一対の電線挿入孔１０１が貫設されている。尚、スイッチやコンセントのような配線器具においては、スイッチの接点やコンセントの刃受などの導電部品に端子板１０が連結され、端子板１０を介してスイッチの接点やコンセントの刃受と電線とが導通することになる。

解除レバー３０は、合成樹脂成形品からなるレバー本体と、レバー本体にインサート成形された金属板ブロックとで構成される。レバー本体は、図１及び図３に示すように棒状の操作部３１と、操作部３１の長手方向両端より前方（図１における上方）へ突出する一対の規制リブ３３，３３と、規制リブ３３，３３より各々側方へ突出する一対の腕部３４，３４と、腕部３４，３４の先端部分より内側に突出する一対の軸部３５，３５と、軸部３５，３５先端面の中央寄りの位置から突出する突台状の一対の押動部３６，３６と、これら一対の押動部３６，３６を連結するように操作部３１と平行に配置された連結部３７とが一体に形成されている。金属板ブロックは、弾性を有する帯板状の金属板を折曲することで係止片４０、支持部材４１、補助ばね４２が一体に形成されたものである。係止片４０と係止片４０を支持する支持部材４１，４１とは略コ字形に形成されており、レバー本体の両腕部３４，３４より突出した支持部材４１，４１の先端部で係止片４０の両端が支持されている。係止片４０は、規制リブ３３，３３の先端部から僅かな距離を離して操作部３１と平行に配置され、その長手方向中央部には合成樹脂成形品からなる直方体形状の係止部４３が一体成形されている。また支持部材４１は、レバー本体の規制リブ３３，３３に近付く向きに湾曲し、且つ規制リブ３３，３３に沿って配置されている（図３（ａ）参照）。ここで、本来ならば係止片４０の長手方向中央部が端子板１０の被係止部１２ｃに係止（ラッチ）されるのであるが、係止片４０や支持部材４１，４１に比べて幅並びに厚みが大きい係止部４３を設けることで被係止部１２ｃとの係止が容易に行えるという利点がある。補助ばね４２は略鉤形であって、片側の押動部３６先端面より突出し規制リブ３３とほぼ平行に配置されている。但し、押動部３６においては補助ばね４２の根元部分を補強する補強突部３６ａが突設されている。

ここで、本実施形態では各端子板１０に対して送り配線用を含めて速結端子装置がそれぞれ２つずつ設けられ、これら２つの速結端子装置が各端子板１０並びに錠ばね２０とともにボディ１００ａの長手方向両側に設けられている端子板収納室１０２，１０２に各々並べて収納される。ボディ１００ａの側面には端子板収納室１０２と通じる複数の縦溝１０４が設けられており、隣り合う一対の縦溝１０４，１０４を通して規制リブ３３，３３並びに操作部３１が器体１００の外に配置された状態で解除レバー３０がボディ１００ａに取り付けられる（図２参照）。ボディ１００ａ内で一対の縦溝１０４，１０４と電線挿入孔１０１とに挟まれた部位には、解除レバー３０の回動時に軸部３５，３５を支持する一対の支持用リブ（図示せず）が設けられている。なお、端子板収納室１０２に収納された状態では、補助ばね４２の先端部分が端子板１０の当接片１３に当接している。

上述のように構成される本実施形態の速結端子装置では、電線２００が接続されていない状態においては、図４（ａ）に示すように係止部４３が端子板１０の被係止部１２ｃに係止（ラッチ）する回動位置まで解除レバー３０が回動させてある（以下、この回動位置を「初期位置」と呼ぶ）。解除レバー３０が初期位置にあるときは錠ばね２０のばね片２２の両端部が一対の押動部３６，３６に押動されて鎖錠部（ばね片２２の先端）が接触片１２から離れる向きに撓んだ状態にある。このとき、先端部分が当接片１３に当接している補助ばね４２が撓められ、補助ばね４２の復帰力（ばね力）とばね片２２のばね力とによって解除レバー３０が反操作方向（図４における反時計回りの向き）に弾性付勢されるが、係止部４３が端子板１０の被係止部１２ｃに係止しているために解除レバー３０は初期位置に保持されることになる。

そして、電線挿入孔１０１を通して電線２００の導体２０１を接触片１２とばね片２２との間に導入すると、図４（ｂ）に示すように挿通部１４を通して導体２０１の先端が解除レバー３０の係止部４３に当接し、係止部４３を押し上げて係止部４３と被係止部１２ｃとのラッチ状態を解除する。すると、ばね片２２並びに補助ばね４２のばね力で弾性付勢されていた解除レバー３０が反操作方向に回動し、ばね片２２先端の鎖錠部が導体２０１に当接することによって電線２００が抜け止めされるとともにばね片２２のばね力によって導体２０１が接触片１２に弾接する。さらに導体２０１は一対の押圧部１２ａ，１２ｂによってばね片２２の方へ押圧され、鎖錠部と一対の押圧部１２ａ，１２ｂの押圧力が均衡して電線２００が狭持される。すなわち、端子板１０と電線２００との接続が完了すると解除レバー３０の操作部３１が初期位置よりも下方の位置に移動することで電線の接続完了表示を視覚的に確認することができる。

一方、図４（ｄ）に示すように電線２００が接続された状態で操作部３１を上方へ押し上げるように操作すれば、支持用リブに支持された軸部３５，３５を支点にして解除レバー３０が接続時と反対方向（図４における時計回りの向き）に回動し、押動部３３，３３が錠ばね２０のばね片２２を押圧して導体２０１に当接している鎖錠部（ばね片２２の先端）を導体２０１から離すようにばね片２２を撓ませて電線２００の引き抜きが可能となる。ここで、従来例では電線２００の接続を解除するために解除レバー３０を操作すると、図７（ａ）に示すように係止部４３が電線２００の導体２０１に当接するため、解除レバー３０が導体２０１に沿ってせり上がり、電線２００が引き抜かれた後に係止部４３が被係止部１２ｃに係止できず、解除レバー３０が全くフリーな状態となってしまうので、再度電線２００を接続するためには、解除レバー３０を操作して係止部４３を被係止部１２ｃに係止させて初期位置に戻す必要があった（図７（ｃ）参照）。

これに対して本実施形態では、解除レバー３０を操作して係止部４３が導体２０１に当接しても、係止部４３を支持している支持部材４１，４１が規制リブ３３，３３との距離を縮める向き（図４における左向き）に撓むことで解除レバー３０が導体２０１に沿ってせり上がることがない。その結果、電線２００が引き抜かれた後に係止部４３が自動的に被係止部１２ｃに係止されて初期位置に戻るので、従来例のように電線２００の接続を解除した後に再度解除レバー３０を操作して係止部４３を被係止部１２ｃに係止させる必要がなく、電線の接続作業を簡素化できるものである。なお、支持部材４１，４１が撓む方向の先には各々規制リブ３３，３３が配置されており、支持部材４１，４１が必要以上（例えば、塑性変形してしまう程度）に撓むのを規制リブ３３，３３で規制して防ぐことができる。

また、従来技術で説明したように電線２００の結線が完了すると係止部４３と被係止部１２ｃとの係止が外れて解除レバー３０が反操作方向に回動するのであるが、電線２００が接続されている状態では錠ばね２０のばね片２２が押動部３６，３６に当接しないため、電線挿入孔１０１が開口する底面を鉛直上方に向けて器体１００が保持されていた場合、補助ばね４２が無ければ、解除レバー３０が自重で操作方向に移動してしまい接続完了表示が不明確になる虞がある。これに対して本実施形態では、補助ばね４２で解除レバー３０を常時反操作方向に弾性付勢しているので、上述のように保持された場合でも係止部４３と被係止部１２ｃとの係止が外れた状態の解除レバー３０が自重で操作方向に移動するのを防いで接続完了の表示を確実に行うことができる。しかも、従来例のように合成樹脂材料でレバー本体と一体成形された補助ばねでは、倉庫などに初期位置のままで長期間放置された場合にクリープ変形する虞があるが、本実施形態では合成樹脂成形品からなる解除レバー３０のレバー本体にインサート成形された金属材料製の板ばねで補助ばね４２が構成されているので、長期間放置された場合のクリープ変形を防ぐことができ、その結果、解除レバー３０による接続完了の表示が確実に行えるものである。

なお、本実施形態では補助ばね４２を１つしか設けていないが、図６（ａ）に示すように一対の押動部３６，３６から各々補助ばね４２，４２を突出させれば、解除レバー３０が自重で反操作方向に移動するのをより確実に防ぐことができる。さらに、図６（ｂ）に示すように一対の補助ばね４２，４２同士を先端部分で連結すれば、補助ばね４２，４２の変形を防ぐことができる。

ところで、解除レバー３０の一対の押動部３６，３６には錠ばね２０のばね片２２から荷重がかかるので、これら一対の押動部３６，３６が互いに近付く向きに変位する（倒れる）虞がある。そこで本実施形態では、一対の押動部３６，３６を連結するように操作部３１と平行に配置された連結部３７をレバー本体に設けることで押動部３６，３６が内側に倒れるのを防いでいる。また、かかる連結部３７については、解除レバー３０が初期位置にあるとき（図５（ａ）参照）、並びに解除レバー３０が電線接続完了を表示している位置にあるとき（図５（ｂ）参照）の何れの場合においても、電線２００の挿入方向から見て電線挿入孔１０１と重ならない形状・寸法に形成されている。

本発明の実施形態を示す分解斜視図である。 （ａ），（ｂ）は同上の斜視図である。 同上における解除レバーを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は上面図、（ｅ）は下面図である。 （ａ）〜（ｄ）は同上の動作説明用の一部省略した断面図である。 （ａ），（ｂ）は同上の動作説明図である。 （ａ），（ｂ）は同上における解除レバーの他の構成例を示す斜視図である。 （ａ）〜（ｃ）は従来例の一部省略した断面図である。

符号の説明

１０ 端子板
１２ 接触片
１２ｃ 被係止部
２０ 錠ばね
２２ ばね片
３０ 解除レバー
３１ 操作部
３４ 腕部
３５ 軸部
３６ 押動部
４２ 補助ばね
４３ 係止部

Claims (4)

1. 配線器具の器体に貫設した電線挿入孔を通して器体に導入される電線に接触する端子板と、ばね力を利用して該端子板との間で前記電線を狭持するとともに鎖錠部が該電線に食い込んで抜け止めする接続手段と、該接続手段による抜け止め状態を解除する解除手段とを備え、
   該解除手段は、前記器体の表面に露出して手動操作される操作部と、器体内に枢支されて該操作部を回動自在とする軸部と、該軸部を支点に前記操作部が手動操作によって回動したときにばね力に抗して前記接続手段の電線に食い込んだ前記鎖錠部を該電線から引き離す向きに押し動かす押動部とを具備した解除レバーからなり、該解除レバーを反操作方向に弾性付勢する付勢手段と、該付勢手段の付勢力に抗して前記操作部が器体から離れた回動位置にて前記解除レバーをラッチするとともに前記電線挿入孔を通して器体に導入された電線が前記接続手段により前記端子板と接続されたときに当該電線によってラッチ状態が解除されるラッチ手段とを備えた速結端子装置であって、
   合成樹脂成形品からなる前記解除レバーにインサート成形された金属材料製の板ばねからなり、当該解除レバーを反操作方向に弾性付勢する補助ばねを備えたことを特徴とする速結端子装置。
2. 複数の前記補助ばねが前記解除レバーにインサート成形されてなることを特徴とする請求項１記載の速結端子装置。
3. 複数の前記補助ばね同士が一端部で連結されてなることを特徴とする請求項２記載の速結端子装置。
4. 前記解除レバーは、複数の前記鎖錠部を各別に動かす複数の押動部と、当該複数の押動部を連結する連結部とを具備することを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の速結端子装置。

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