JP2005274982A - シート処理装置、シート処理方法および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 本発明は、表紙用挿入シートおよび裏表紙用挿入シートとして、予め挿入シートを表裏交互にセットすることなく、同一の向きにセットできるシート処理装置、シート処理方法および画像形成装置を提供する。
【解決手段】 モードＩのシート搬送では、表紙用および裏表紙用のインサート紙を上向きに揃えて手差しトレイ１０５にセットしておく。表紙用モードが設定されている場合、手差しトレイ１０５から搬送される表紙用インサート紙は、搬送パス１４５、搬送パス１４３および反転パス１４９を経由した後、排出ローラ１１１を経てプリンタ１００からフィニッシャ５００へフェースダウン状態で搬送される。一方、裏表紙用モードが設定されている場合、手差しトレイ１０５から搬送される裏表紙用インサート紙は、搬送パス１４５を経由した後、搬送パス１４３および反転パス１４９を経由することなく、排出ローラ１１１を経てプリンタ１００からフィニッシャ５００へフェースアップ状態で搬送される。フィニッシャ５００の中間処理トレイには、表紙用および裏表紙用のインサート紙が挿入されたシート束が積載される。
【選択図】 図１７

Description

本発明は、画像形成装置から排出される画像形成済みのシートに挿入シートを載置してシート束を生成するシート処理装置、シート処理方法および画像形成装置に関する。

従来、画像形成装置から排出される用紙束の特定の頁に、手差しトレイに載置された色紙、ＯＨＰ、予め印刷された紙（プレプリント紙）などを挿入したり、また、白黒のみ出力可能な画像形成装置で作成される用紙束に、カラー出力用紙を挿入することが可能な複写機などの画像形成装置が知られている。この画像形成装置は、用紙束の先頭頁にシートを挿入する表紙モード、用紙束の最終頁にシートを挿入する裏表紙モード、および用紙束の先頭頁と最終頁の間にシートを挿入する合紙モードなどを有し、用紙束の任意の頁に挿入可能である。

また、画像形成装置の排出側に接続されたシート挿入装置（インサータ）が知られている。このインサータは、挿入するシートが収納されるカセットを有し、画像形成装置から排出される画像形成済みの記録紙を受け取り、任意の記録紙の間にカセットから給紙したシートを挿入した後、その排出口から表紙、合紙などのシートが挿入された用紙束を排出する。

また、画像形成装置に接続され、挿入シートが収納されるカセットの他、用紙の揃え動作や綴じ処理を行うフィニッシャを有する後処理装置が知られている。この後処理装置は、いわゆるフィニッシャおよびインサータの両方の機能を組み合わせたものである。また、表紙の向きの違いをユーザに明示的に知らせる画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。
特開２０００−８９６１３号公報

しかしながら、上記いずれの従来例にも、以下に掲げる問題があった。即ち、用紙束の表紙、裏表紙にシートを挿入する場合、挿入シートのトレイが手差しトレイ、インサータなど、１つしか存在しない場合、挿入シートを表裏交互に向きを変えてセットしなければならず、このようなシートのセットが煩わしく、操作性に問題があった。

これに対し、２つのインサータを用意し、一方のインサータには、表紙用としてフェィスアップ（上向き）状態でシートをセットし、他方のインサータには、裏表紙用としてフェイスダウン（下向き）状態でシートをセットする装置が提案されている。しかし、この場合、２つのインサータを用意することになり、装置が大型化してしまう。また、コストアップに繋がる。

そこで、本発明は、表紙用挿入シートおよび裏表紙用挿入シートとして、予め挿入シートを表裏交互にセットすることなく、同一の向きにセットできるシート処理装置、シート処理方法および画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明のシート処理装置は、画像が形成されたシートを積載するシート積載手段に挿入シートを載置してシート束を生成するシート処理装置であって、前記挿入シートを収納する挿入シート収納手段と、前記挿入シート収納手段から反転経路を有する第１の搬送路を経由して前記挿入シートを反転させた状態で前記シート積載手段に搬送する第１の搬送手段と、前記挿入シート収納手段から第２の搬送路を経由して前記挿入シートを正転のまま前記シート積載手段に搬送する第２の搬送手段と、前記挿入シート収納手段に収納された各挿入シートに対し、表紙モードあるいは裏表紙モードを設定する設定手段と、前記設定された表紙モードあるいは裏表紙モードに応じて、前記第１の搬送手段および前記第２の搬送手段のいずれかに前記挿入シートの搬送を行わせる搬送制御手段とを備えたことを特徴とする。

本発明のシート処理装置は、画像が形成されたシートを積載するシート積載手段に挿入シートを載置してシート束を生成するシート処理装置であって、前記挿入シートを収納する挿入シート収納手段と、上向き状態で前記挿入シート収納手段に収納された前記挿入シートを前記シート積載手段に下向き状態で搬送する第１の搬送手段と、上向き状態で前記挿入シート収納手段に収納された前記挿入シートを前記シート積載手段に上向き状態で搬送する第２の搬送手段と、前記挿入シート収納手段に収納された各挿入シートに対し、表紙モードあるいは裏表紙モードを設定する設定手段と、前記設定された表紙モードあるいは裏表紙モードに応じて、前記第１の搬送手段および前記第２の搬送手段のいずれかに前記挿入シートの搬送を行わせる搬送制御手段とを備え、前記搬送制御手段は、前記表紙モードが設定された場合、前記挿入シート収納手段に収納された挿入シートを前記第１の搬送手段によって前記シート積載手段に搬送し、前記裏表紙モードが設定された場合、前記挿入シート収納手段に収納された挿入シートを前記第２の搬送手段によって前記シート積載手段に搬送することを特徴とする。

本発明のシート処理装置は、画像が形成されたシートを積載するシート積載手段に挿入シートを載置してシート束を生成するシート処理装置であって、前記挿入シートを収納する挿入シート収納手段と、下向き状態で前記挿入シート収納手段に収納された前記挿入シートを前記シート積載手段に下向き状態で搬送する第１の搬送手段と、下向き状態で前記挿入シート収納手段に収納された前記挿入シートを前記シート積載手段に上向き状態で搬送する第２の搬送手段と、前記挿入シート収納手段に収納された各挿入シートに対し、表紙モードあるいは裏表紙モードを設定する設定手段と、前記設定された表紙モードあるいは裏表紙モードに応じて、前記第１の搬送手段および前記第２の搬送手段のいずれかに前記挿入シートの搬送を行わせる搬送制御手段とを備え、前記搬送制御手段は、前記表紙モードが設定された場合、前記挿入シート収納手段に収納された挿入シートを前記第２の搬送手段によって前記シート積載手段に搬送し、前記裏表紙モードが設定された場合、前記挿入シート収納手段に収納された挿入シートを前記第１の搬送手段によって前記シート積載手段に搬送することを特徴とする。 本発明のシート処理方法は、画像が形成されたシートを積載するシート積載手段に、挿入シート収納手段から搬送される挿入シートを載置してシート束を生成するシート処理方法であって、前記シート収納手段から反転経路を有する第１の搬送路を経由して前記挿入シートを反転させた状態で前記シート積載手段に搬送する第１の搬送ステップと、前記挿入シート収納手段から第２の搬送路を経由して前記挿入シートを正転のまま前記シート積載手段に搬送する第２の搬送ステップと、前記挿入シート収納手段に収納された各挿入シートに対し、表紙モードあるいは裏表紙モードを設定する設定ステップと、前記設定された表紙モードあるいは裏表紙モードに応じて、前記第１の搬送ステップおよび前記第２の搬送ステップのいずれかで前記挿入シートの搬送を行うように制御する搬送制御ステップとを有することを特徴とする。

本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成するとともに、該画像が形成されたシートを積載するシート積載手段に挿入シートを載置してシート束を生成する画像形成装置であって、前記挿入シートを収納する挿入シート収納手段と、前記挿入シート収納手段から反転経路を有する第１の搬送路を経由して前記挿入シートを反転させた状態で前記シート積載手段に搬送する第１の搬送手段と、前記挿入シート収納手段から第２の搬送路を経由して前記挿入シートを正転のまま前記シート積載手段に搬送する第２の搬送手段と、前記挿入シート収納手段に収納された各挿入シートに対し、表紙モードあるいは裏表紙モードを設定する設定手段と、前記設定された表紙モードあるいは裏表紙モードに応じて、前記第１の搬送手段および前記第２の搬送手段のいずれかに前記挿入シートの搬送を行わせる搬送制御手段とを備えたことを特徴とする。

本発明の請求項１に係るシート処理装置によれば、設定された表紙モードあるいは裏表紙モードに応じて、第１の搬送手段および第２の搬送手段のいずれかに挿入シートの搬送を行わせるので、表紙用挿入シートおよび裏表紙用挿入シートとして、挿入シートを表裏交互にセットすることなく、挿入シート収納手段に同一の向きでセットできる。これにより、操作が簡単になる。また、挿入シート収納手段を１つで済ますことができ、小型化が可能であるとともに、コストアップを抑えることができる。

請求項２、３に係るシート処理装置によれば、それぞれ挿入シート収納手段に挿入シートを上向きおよび下向きに揃えた状態でセットすればよく、利便性が向上する。請求項４、５に係るシート処理装置によれば、ユーザが生産性を要求する場合、表紙用挿入シート、裏表紙用挿入シート毎に、挿入シートを挿入シート収納手段に表裏交互にセットし、余分な経路を通らないように搬送することで、高生産性を実現できる。請求項５に係るシート処理装置によれば、シート処理装置の小型化および画像形成装置との一体化が容易である。

本発明のシート処理装置、シート処理方法および画像形成装置の実施の形態について図面を参照しながら説明する。

［第１の実施形態］
（全体構成）
図１は第１の実施形態における画像形成装置の構成を示す図である。この画像形成装置１０は、プリンタ１００およびイメージリーダ２００を有する画像形成装置本体と、フィニッシャ５００とから構成される。イメージリーダ２００には、原稿給送装置４００が搭載されており、原稿トレイ上に上向きにセットされた原稿を先頭頁から順に１枚ずつ左方向に給紙し、湾曲したパスを介してプラテンガラス２０１上の所定位置に停止させる。この状態で、スキャナユニット２０２を左から右へ走査させることにより原稿が読み取られる。

スキャナユニット２０２が原稿を走査する際、原稿の読み取り面がスキャナユニット２０２のランプ光で照射されると、その原稿からの反射光がミラーを介してレンズに導かれ、このレンズを通過してイメージセンサ２０３の撮像面に結像する。光学的に読み取られた画像はイメージセンサ２０３によって画像信号に変換されて出力される。イメージセンサ２０３から出力された画像信号は、画像信号制御部２８１（図８参照）で所定の信号処理が施された後、プリンタ１００内の露光制御部１２０にビデオ信号として入力する。

図２は用紙の片面だけに画像を形成する片面モードにおけるシートの搬送を示す図である。プリンタ１００内の露光制御部１２０は、入力されたビデオ信号に基づき、レーザ光を変調して出力する。このレーザ光は、ポリゴンミラー（図示せず）によって走査されながら感光ドラム１１５上に照射される。感光ドラム１１５上には、レーザ光の走査に応じた静電潜像が形成される。この感光ドラム１１５上の静電潜像は、現像器１１７から供給される現像剤によって現像剤像として可視像化される。

また、各カセット１０１ａ〜１０１ｄから 給紙される用紙、あるいは手差給紙トレイ１０５から搬送パス１４７を経由して給紙される用紙は、レジストローラ１１３に用紙の先端が突き当てられた状態で一旦停止した後、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、感光ドラム１１５と転写部１１８との間に搬送される。感光ドラム１１５上に形成された現像剤像は、転写部１１８において給紙された用紙上に転写される。また、レジストローラ１１３に用紙の先端を突き当て、用紙の搬送を一旦停止させることで、用紙の傾きが補正される。

そして、現像剤像が転写された用紙は定着部１２１に搬送されると、定着部１２１で用紙を加熱・加圧することにより現像剤像が用紙上に定着する。定着部１２１を通過した用紙は、フラッパ１３３によって搬送パス１４２に導かれ、排出ローラ１１１を経て、プリンタ１００から外部のフィニッシャ５００に向けて排出される。このとき、用紙は、画像形成面が下向きになる、いわゆるフェイスダウン状態で排出されるので、先頭頁から順に画像形成が行われると、排紙された用紙束の順序は正しい頁順になる。尚、図中、頁番号を表す記号が便宜上、用紙の面上に付加されている（ここでは、「１」、「２」、「３」頁であることを示す記号が用紙の表（おもて）面に付加されている）。この記号は、以後の図面でも同様に使用される。

図３、図４、図５および図６は用紙の両面に画像を形成する両面モードにおけるシートの搬送を示す図である。片面モードと同様、各カセット１０１ａ〜１０１ｄから給紙される用紙、あるいは手差給紙トレイ１０５から搬送パス１４７を経由して給紙される用紙は、レジストローラ１１３に用紙の先端が突き当てられた後、感光ドラム１１５と転写部１１８との間に搬送される。転写部１１８では、感光ドラム１１５上に形成された現像剤像が給紙された用紙上に転写される。そして、定着部１２１を通過すると、用紙の一方の面に画像が形成される。

フラッパ１３３が切り替わると、用紙は搬送パス１４１から搬送パス１４３に導かれ、用紙の先端が反転ローラ１１２のニップに差し込まれた状態で停止する（図３（ａ）参照）。そして、フラッパ１３３が切り替えられると、反転ローラ１１２が逆転駆動され、用紙は搬送パス１４３から両面搬送パス１４５に導かれた後（図３（ｂ）参照）、フラッパ１３１により搬送パス１４６に導かれ、再度、用紙の先端をレジストローラ１１３に突き当てて停止する（図４（ｃ）参照）。この時点で、用紙の表裏が反転している。

この後、用紙は感光ドラム１１５と転写部１１８との間に再度給紙され、転写部１１８において、感光ドラム１１５上に形成された現像剤像が給紙された用紙の他方の面上に転写される（図４（ｄ）参照）。そして、定着部１２１を通過し、用紙の他方の面に画像が形成された後、フラッパ１３３が切り替わり、用紙は搬送パス１４１から搬送パス１４２に導かれ、排出ローラ１１１を経てプリンタ１００から外部のフィニッシャ５００に向けて排出される（図５（ｅ）参照）。

このとき、後から画像形成が行われた用紙の面（１頁目の面）が下向き状態となるように、用紙は排出される。このように、プリンタ１００から外部のフィニッシャ５００に排出されたときの頁順を合わせるために、用紙の裏面に対する画像形成が先行して行われる。尚、複数枚の用紙に対して両面画像形成を行う場合、本実施形態では、複数枚（ここでは、２枚）の画像形成を並行して行っているが、１枚の用紙に対して表・裏両面に画像を形成した後、次の用紙の画像形成を開始するようにしてもよい。

また、プリンタ１００から排出された用紙は、フィニッシャ５００に送られると、フィニッシャ５００内の排出ローラ５０１により、束排紙ベルト５０３上に排出される（図５（ｆ）、図６（ｇ）参照）。正確には、束排紙ベルト５０３より数ミリ高い位置に中間処理トレイ（図示せず）が図中、前後（手前・奥）方向に並設されており、用紙はこの中間処理トレイ上に排出される。排出された用紙は、束排紙ベルト５０３と同様、斜めに設けられ、低摩擦状態となっている中間処理トレイ（図示せず）および束排紙ベルト５０３に沿って、図中右下方向に自重により落下する。さらに、扇形の戻しローラ５０２が反時計周りに回転することにより、戻しローラ５０２の円弧に設けられた摩擦部材が用紙と当接し、図中右下方向への用紙の落下を促し、用紙の端部をストッパ板５０４に突き当てる。これにより、用紙の縦方向（送り方向）の端揃え（整合）動作が行われる。

また、中間処理トレイ（図示せず）上には、図中、手前側と奥側（前後方向）に整合板５０６が設けられており、中間処理トレイ上に用紙が排出される度に駆動されることで、中間処理トレイ上に排出された用紙の横方向（幅方向）の端揃え（整合）動作が行われる。

図７は両面モードにおいて中間処理トレイ上に排出された用紙の積載状態を示す図である。用紙が中間処理トレイ上に所定枚数排出されて積載されると、束排紙ベルト５０３が駆動され、積載された用紙束はスタックトレイ５０７上に排出される。このとき、ステイプル処理が設定されている場合、ステイプルを行う一束分の用紙が中間処理トレイ上に排出され、整合板５０６により用紙の端揃え（整合）動作が行われる。この後、ステイプラ５０５を駆動してステイプル動作を行い、ステイプル動作が行われた用紙束を束排紙ベルト５０３によりスタックトレイ５０７上に排出する。このステイプラ５０５は、中間処理トレイ上の用紙束に対し、その横（幅）方向に移動自在であり、図中、手前側と奥側（前後方向）の任意の位置でステイプル動作を行うことができる。

（制御部）
図８は画像形成装置全体の制御を司るコントローラ（制御部）の構成を示すブロック図である。このコントローラは、ＣＰＵ回路部１５０、原稿給送装置制御部４８０、イメージリーダ制御部２８０、画像信号制御部２８１、プリンタ制御部１８０、操作表示部制御部６８０およびフィニッシャ制御部５８０を有する。画像信号制御部２８１には、外部インタフェイス（Ｉ／Ｆ）２８２を介して外部のコンピュータ２８３が接続されている。

ＣＰＵ回路部１５０は、ＣＰＵ１５１、ＲＯＭ１５２およびＲＡＭ１５３を内蔵し、ＣＰＵ１５１がＲＯＭ１５２に格納されている制御プログラムを実行することによって、各部を総括的に制御する。ＲＡＭ１５３は、制御データを一時的に保持したり、ＣＰＵ１５１が制御プログラムを実行する際、演算処理の作業領域として用いられる。

原稿給送装置制御部４８０は、ＣＰＵ回路部１５０からの指示にしたがって、自動原稿給送装置４００を制御する。イメージリーダ制御部２８０は、スキャナユニット２０２、イメージセンサ２０３などを制御し、イメージセンサ２０３から出力されたアナログ画像信号を画像信号制御部２８１に転送する。

画像信号制御部２８１は、イメージセンサ２０３からのアナログ画像信号をデジタル信号に変換した後、このデジタル信号に各種処理を施し、各種処理が施されたデジタル信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部１８０に出力する。また、外部Ｉ／Ｆ２８２を介してコンピュータ２８３から入力されたデジタル画像信号に各種処理を施し、各種処理が施されたデジタル画像信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部１８０に出力する。この画像信号制御部２８１の動作は、ＣＰＵ回路部１５０により制御される。

操作表示部制御部６８０は、操作表示部６００（図９参照）とＣＰＵ回路部１５０との間で情報のやり取りを行う。操作表示部６００は、後述するように、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー、設定状態を表示する表示部などを有し、各キーの操作に対応するキー信号をＣＰＵ回路部１５０に出力するとともに、ＣＰＵ回路部１５０からの信号に基づき対応する情報を表示部に表示する。プリンタ制御部１８０は、入力されたビデオ信号に基づき、露光制御部１２０を駆動する。

（操作表示部）
図９は画像形成装置における操作表示部６００の外観を示す図である。操作表示部６００には、画像形成動作を開始するスタートキー６０２、画像形成動作を中断するストップキー６０３、置数設定（例えば、部数設定）等を行うテンキー６０４〜６１２、６１４、ＩＤキー６１３、クリアキー６１５、リセットキー６１６などが配置されている。

また、操作表示部６００の上部には、タッチパネルが形成された液晶表示部６２０が配置されており、その画面上にはソフトキーが設けられている。例えば、本実施形態の画像形成装置では、フィニッシャ５００の後処理モードとして、ノンソート（グループ）、ソート、ステイプルソート（綴じモード）などの各処理モードが存在する。各処理モードは、操作表示部６００からの入力操作により設定される。

図１０は表示部６２０上に配置されているソフトキーを示す図である。同図（ａ）に示す表示部６２０の初期画面でソフトキーである「ソータ」キー６２１が選択されると、同図（ｂ）に示すメニュー選択画面が表示され、このメニュー選択画面上で処理モードの設定が行われる。

（手差し給紙モード）
つぎに、手差しトレイ１０５から給紙した用紙に画像形成を行う手差しモードについて示す。図１１は表示部６２０上の手差しモードの設定キーおよびその表示状態を示す図である。図１２は手差しモードにおけるシートの搬送を示す図である。

手差しトレイ１０５上にセットされた用紙に対して画像形成を行う場合、図１０（ａ）に示す初期画面でソフトキーである「用紙選択」キー６２５が選択されると、表示部６２０の画面が図１１（ａ）に示す用紙選択画面に切り替わる。この用紙選択画面では、カセット１０１ａ〜１０１ｄおよび手差しトレイ１０５にセットされている用紙サイズ等が表示される。この状態で、「手差し」キー６２７を選択して「ＯＫ」キー６２３が押されると、図１１（ｂ）に示す初期画面に戻り、表示部６２０には手差しトレイを選択していることが表示される。

テンキー６０４〜６１２、６１４により置数設定等が行われた後、スタートキー６０２が押下されると、画像形成動作を開始する。手差し給送ローラ１０６が手差しトレイ１０５に積載された用紙束の上面に当接し、用紙束の最上紙からプリンタ１００内に用紙の搬送を開始すると、手差し分離ローラ対１０７によって最上紙の１枚だけが分離されて搬送される。手差し分離ローラ対１０７の下流には、フラッパ１３０が設けられており、図１２（ａ）に示すように、このフラッパ１３０により、用紙は搬送パス１４７に導かれ、レジストローラ１１３にその先端が突き当たるまで搬送される。

その後、図１２（ｂ）に示すように、前述した画像形成動作と同様、転写部１１８から定着部１２１に搬送され、フラッパ１３３により搬送パス１４２に導かれ、排出ローラ１１１を経てプリンタ１００から外部のフィニッシャ５００に向けて排出される。

（表紙／合紙／裏表紙モード）
つぎに、画像形成装置の表紙／合紙モード／裏表紙モードを示す。図１３および図１４は表示部６２０上の表紙／合紙モード／裏表紙モードの設定キーおよびその表示状態を示す図である。図１０（ａ）に示す初期画面でソフトキーである「応用モード」キー６２８が選択されると、表示部６２０は図１３（ａ）に示す各種モードを選択する画面に切り替わる。ここで、「表紙／合紙／裏表紙」キー６３５が選択されると、図１３（ｂ）に示す表紙モード、合紙モードあるいは裏表紙モードを選択可能な画面に切り替わる。

図１５は表紙モード、合紙モードおよび裏表紙モードを示す図である。表紙モードとは、同図（ａ）に示すように、一部毎の用紙束の先頭頁に、指定された用紙を挿入するモードである。一方、合紙モードとは、同図（ｂ）に示すように、一部毎の用紙束の任意の頁に、指定された用紙を挿入するモードである。例えば、白黒の画像形成装置から出力される記録紙の束にカラー出力された用紙を挿入する場合に設定される。図１４（ｂ）に示す画面で表紙モードおよび裏表紙モードが選択された場合、表示部６２０は、初期画面に戻る（図１４（ｅ）参照）。

一方、合紙モードが選択された場合、用紙束の何頁目に用紙を挿入するかを設定するために、表示部６２０は、図１４（ｄ）に示す合紙ページ選択画面に切り替わる。この合紙ページ選択画面上で、テンキー６０４〜６１２、６１４から入力が行われ、入力後に「ＯＫ」キー６２３が押されると、初期画面に戻る（図１４（ｅ）参照）。本実施形態では、表紙モード、裏表紙モードおよび合紙モードのいずれの場合も、挿入される用紙として、手差しトレイ１０５上にセットされた用紙を給紙するので、図１４（ｅ）に示すように、表示部６２０には、手差しトレイが選択されている状態が表示される。

（モードＩのシートの搬送）
図１６、図１７、図１８、図１９および図２０はモードＩのシートの搬送を示す図である。モードＩのシート搬送では、カセット１０１ａから給紙した１枚の用紙に画像形成を行い、用紙束の１頁目に表紙、３頁目に裏表紙を挿入するため、手差しトレイ１５０には、表紙および裏表紙用のインサート紙が上向き（フェイスアップ）状態で載置されている。図２１は手差しトレイ１５０に上向き（フェイスアップ）状態で載置される表紙および裏表紙用のインサート紙を示す図である。ここで、「Ｉ」、「II」は給紙されるインサート紙の番号を表す。

表紙用として１頁目に挿入されるインサート紙（Ｉ）は、手差し給紙ローラ１０６および手差し分離ローラ対１０７によりプリンタ１００内に搬送され、フラッパ１３０により搬送パス１４８に導かれる。そして、両面搬送ローラ対（合紙レジストローラ）１０８に先端が突き当たるまで搬送される。両面搬送ローラ対１０８は、レジストローラ１１３と同様、手差しトレイ１０５から給紙されたインサート紙（Ｉ）の傾きを補正する。この後、インサート紙（Ｉ）は、フラッパ１３２、１３３、１３４により搬送パス１４３に導かれ（図１６（ｂ）参照）、その後端がフラッパ１３４を抜けると、反転ローラ１１２にニップされた状態で停止する（図１７（ｃ）参照）。フラッパ１３４が切り替えられ、反転ローラ１１２が逆転駆動されると、インサート紙（Ｉ）は搬送パス１４３から反転パス１４９に導かれた後、排出ローラ１１１を経てプリンタ１００からフィニッシャ５００に向けてフェイスダウン（下向き）状態で搬送される（図１７（ｄ）参照）。

同時に、カセット１０１ａから給送ローラ１０２ａにより搬送された用紙は、レジストローラ１１３まで搬送された後、転写部１１８から定着部１２１へ搬送され、フラッパ１３３により搬送パス１４２に導かれる（図１７（ｃ）、（ｄ）、図１８（ｅ）、（ｆ）参照）。この後、画像が形成された用紙は、排出ローラ１１１を経てプリンタ１００からフィニッシャ５００へフェイスダウン（下向き）状態で排出される（図１９（ｇ）参照）。

裏表紙となる３頁目のインサート紙（II）は、手差し給紙ローラ１０６および手差し分離ローラ対１０７によってプリンタ１００内に搬送され、フラッパ１３０により搬送パス１４８に導かれる。そして、両面搬送ローラ対（合紙レジストローラ）１０８に先端が突き当たるまで搬送される（図１８（ｆ）参照）。両面搬送ローラ対１０８は、前述したように、レジストローラ１１３と同様、手差しトレイ１０５から給紙されたインサート紙（II）の傾きを補正する。この後、インサート紙（II）は、搬送パス１４５を経由して、フラッパ１３２、１３３により搬送パス１４２に導かれ（図１９（ｇ）、（ｈ）参照）、排出ローラ１１１を経てプリンタ１００からフィニッシャ５００へフェイスアップ（上向き）状態で排出される（図２０参照）。

（モードIIのシートの搬送）
図２２、図２３、図２４、図２５および図２６はモードIIのシートの搬送を示す図である。モードIIのシートの搬送では、生産性が重視されており、カセット１０１ａから給紙された１枚の用紙に画像形成を行い、用紙束の１頁目に表紙、３頁目に裏表紙を挿入するため、手差しトレイ１５０には、表紙用インサート紙がフェイスダウン（下向き）状態で載置され、裏表紙用インサート紙が上向き（フェイスアップ）状態で載置されている。図２７は手差しトレイ１５０にフェイスダウン状態で載置される表紙用インサート紙およびフェイスアップ状態で載置される裏表紙用インサート紙を示す図である。

表紙用として１頁目に挿入されるインサート紙（Ｉ）は、手差し給紙ローラ１０６および手差し分離ローラ対１０７によりプリンタ１００内に搬送され、フラッパ１３０により搬送パス１４８に導かれる（図２２（ａ）参照）。そして、両面搬送ローラ対（合紙レジストローラ）１０８に先端が突き当たるまで搬送される。両面搬送ローラ対１０８は、レジストローラ１１３と同様、手差しトレイ１０５から給紙されたインサート紙（Ｉ）の傾きを補正する。この後、インサート紙（Ｉ）は、フラッパ１３２、１３３によって搬送パス１４２に導かれ（図２２（ｂ）参照）、排出ローラ１１１を経てプリンタ１００かフィニッシャ５００に向けてフェイスダウン（下向き）状態で搬送される（図２３（ｃ）、（ｄ）参照）。

同時に、カセット１０１ａから給送ローラ１０２ａにより搬送された用紙は、レジストローラ１１３まで搬送された後、転写部１１８から定着部１２１へ搬送され、フラッパ１３３により搬送パス１４２に導かれる（図２３（ｃ）、（ｄ）、図２４（ｅ）、（ｆ）参照）。そして、画像形成済みの用紙は、排出ローラ１１１を経てプリンタ１００からフィニッシャ５００へフェイスダウン（下向き）状態で搬送される。

次に、裏表紙となる３頁目のインサート紙（II）が手差し給紙ローラ１０６および手差し分離ローラ対１０７によりプリンタ１００内に搬送され、フラッパ１３０により搬送パス１４８に導かれる。そして、両面搬送ローラ対（合紙レジストローラ）１０８に先端が突き当たるまで搬送される。両面搬送ローラ対１０８は、前述したように、レジストローラ１１３と同様、手差しトレイ１０５から給紙されたインサート紙（II）の傾きを補正する。この後、インサート紙（II）は、搬送パス１４５を経由して、フラッパ１３２、１３３により搬送パス１４２に導かれ（図２５（ｇ）参照）、排出ローラ１１１を経てプリンタ１００からフィニッシャ５００へフェイスアップ（上向き）状態で搬送される（図２５（ｈ）、図２６（ｉ）参照）。

（シートの搬送処理）
図２８はシートの搬送モード選択処理手順を示すフローチャートである。この処理プログラムは、ＣＰＵ回路部１５０内のＲＯＭ１５２に格納されており、ＣＰＵ１５１によって実行される。画像形成動作が開始（スタート）すると、シートの搬送モードを判別する（ステップＳ２１）。搬送モードがモードＩである場合、モードＩのシートの搬送処理を行う（ステップＳ２２）。一方、搬送モードがモードIIである場合、モードIIのシートの搬送処理を行う（ステップＳ２３）。この後、本処理を終了する。

図２９はステップＳ２２におけるモードＩのシートの搬送処理手順を示すフローチャートである。モードＩのシートの搬送処理が始まると、まず表紙モードが設定されているか否かを判別する（ステップＳ１）。表紙モードが設定されている場合、フラッパ１３０、１３１、１３２、１３３、１３４を制御し（ステップＳ２）、手差しトレイ１０５から表紙用のインサート紙（Ｉ）を搬送する（ステップＳ３）。このとき、前述したように、フラッパ１３４は、インサート紙（Ｉ）が搬送パス１４３から反転パス１４９に導かれるように、切り替えられる。この後、ステップＳ４の処理に移行する。一方、ステップＳ１で表紙モードが設定されていない場合、そのままステップＳ４の処理に移行する。

そして、フラッパ１３２、１３３を制御し（ステップＳ４）、画像が形成された用紙をフィニッシャ５００に搬送する（ステップＳ５）。そして、次の画像形成すべき用紙があるか否かを判別し（ステップＳ６）、次の画像形成すべき用紙がある場合、ステップＳ５に戻って、次の画像が形成された用紙を搬送する。一方、ステップＳ６で次の画像形成すべき用紙がない場合、裏表紙モードが設定されているか否かを判別する（ステップＳ７）。裏表紙モードが設定されていない場合、そのままステップＳ１０の処理に移行する。一方、裏表紙モードが設定されている場合、フラッパ１３０、１３１、１３２、１３３を制御し（ステップＳ８）、裏表紙用のインサート紙（II）を搬送する（ステップＳ９）。このとき、前述したように、フラッパ１３３は、インサート紙（II）が搬送パス１４５を経由して搬送パス１４２に導かれるように、切り替えられる。この後、操作表示部６００で設定された部数分の動作が全て行われたか否かを判別し（ステップＳ１０）、全て行われた場合、本処理を終了する。一方、まだ行われていない場合、ステップＳ１に戻って、同様の処理を繰り返す。これにより、前述した図１５（ａ）に示すような用紙束がフィニッシャ５００上で作成される。

図３０はステップＳ２３におけるモードIIのシートの搬送処理手順を示すフローチャートである。モードIIのシートの搬送が始まると、表紙モードが設定されているか否かを判別する（ステップＳ３１）。表紙モードが設定されている場合、フラッパ１３０、１３１、１３２、１３３を制御し（ステップＳ３２）、手差しトレイ１０５から表紙用のインサート紙（Ｉ）を搬送する（ステップＳ３３）。このとき、前述したように、フラッパ１３３は、インサート紙（II）が搬送パス１４５を経由して搬送パス１４２に導かれるように、切り替えられる。この後、ステップＳ３４の処理に移行する。一方、ステップＳ３１で表紙モードが設定されていない場合、そのままステップＳ３４の処理に移行する。

そして、フラッパ１３２、１３３を制御し（ステップＳ３４）、画像形成された用紙をフィニッシャ５００に搬送する（ステップＳ３５）。次の画像形成すべき用紙があるか否かを判別し（ステップＳ３６）、次の画像形成すべき用紙がある場合、ステップＳ３５に戻って、次の画像が形成された用紙を搬送する。一方、ステップＳ３６で次の画像形成すべき用紙がない場合、裏表紙モードが設定されているか否かを判別する（ステップＳ３７）。

裏表紙モードが設定されている場合、フラッパ１３０、１３１、１３２、１３３を制御し（ステップＳ３８）、裏表紙用のインサート紙（II）を搬送する（ステップＳ３９）。このとき、インサート紙（Ｉ）と同様、フラッパ１３３は、インサート紙（II）が搬送パス１４５を経由して搬送パス１４２に導かれるように、切り替えられる。この後、ステップＳ４０の処理に移行する。一方、裏表紙モードが設定されていない場合、そのままステップＳ４０の処理に移行する。

そして、操作表示部６００で設定された部数分の動作が行われたか否かを判別し（ステップＳ４０）、全て行われていない場合、ステップＳ３１の処理に戻る。一方、全て行われた場合、本処理を終了する。これにより、図１５（ａ）に示すような用紙束がフィニッシャ５００上で作成される。

このように、第１の実施形態のシート処理装置によれば、モードＩのシート搬送では、表紙用インサート紙および裏表紙用インサート紙を表裏交互にセットすることなく、同一の向きにセットできる。すなわち、表紙用インサート紙および裏表紙用インサート紙を、画像形成装置１０に設けられた手差しトレイ上１０５で同じ向き（例えば、上向き）に揃えることができる。したがって、ユーザの操作性を向上できる。また、手差しトレイだけで済むので、小型化が可能であり、コストアップを抑えることができる。

また、モードＩとモードIIが切り替えられるようにしたことで、ユーザが生産性を要求する場合、表紙用インサート紙および裏表紙用インサート紙を、画像形成装置１０に設けられた手差しトレイ１０５上に、それぞれフェイスダウン（下向き）およびフェイスアップ（上向き）状態でセットし、いずれの場合も、搬送パス１４３、反転パス１４９を通らないようにすることで、生産性を高めることができる。

尚、上記実施形態では、表紙用インサート紙および裏表紙用インサート紙を上向きに揃えた状態で手差しトレイにセットした場合を示したが、表紙用インサート紙および裏表紙用インサート紙を下向きに揃えた状態で手差しトレイにセットしてもよく、この場合、表紙用インサート紙を反転させることなく下向き状態のままフィニッシャ５００の中間処理トレイに搬送し、一方、裏表紙用インサート紙を反転させて上向き状態にしてフィニッシャ５００の中間処理トレイに搬送するようにする。これにより、手差しトレイにインサート紙をセットする際の自由度が増し、利便性を向上できる。また、上記実施形態では、インサート紙を手差しトレイから挿入する場合を示したが、インサータトレイ上にインサート紙を積載しておき、１枚ずつ給紙する場合にも同様に適用可能である。

［第２の実施形態］
図３１は第２の実施形態における画像形成装置およびシート処理装置からなる画像形成システムの構成を示す図である。画像形成装置２０００は、イメージリーダ２２００およびプリンタ２３００から構成される。イメージリーダ２２００には、原稿給送装置２１００が装着されている。原稿給送装置２１００は、セットされた原稿を先頭頁から順に１枚ずつ左方向へ給紙し、湾曲したパスを通ってプラテンガラス２１０２上を左から右へ向けて搬送し、その後、排紙トレイ２１１２に排出する。このとき、スキャナユニット２１０４は、所定の位置に固定されており、このスキャナユニット２１０４上を原稿が左から右へ通過することにより、原稿の読み取り動作が行われる。この読み取り動作を「原稿流し読み」と称する。原稿の通過時、スキャナユニット２１０４内のランプ２１０３から発せられた光が原稿に照射されると、その原稿からの反射光はミラー２１０５、２１０６、２１０７およびレンズ２１０８を介してイメージセンサ２１０９に導かれる。尚、原稿給送装置２１００によって搬送される原稿をプラテンガラス２１０２上に停止させておき、スキャナユニット２１０４を左から右へ移動させることにより、原稿の読み取り動作を行うことも可能である。この読み取り動作を「原稿固定読み」と称する。また、原稿給送装置２１００を使用しないで原稿の読み取りを行う場合、ユーザは、原稿給送装置２１００を持ち上げてプラテンガラス２１０２上に原稿をセットする。この場合、原稿固定読みで読み取り動作が行われる。

イメージセンサ２１０９により読み取られた原稿の画像に対して画像処理が施された後、その画像信号は露光制御部２１１０に送られる。そして、露光制御部２１１０は、画像信号に応じたレーザ光を出力する。このレーザ光が感光ドラム２１１１に照射されると、感光ドラム２１１１上には静電潜像が形成される。感光ドラム２１１１上の静電潜像は、現像器２１１３によって現像される。感光ドラム２１１１上の現像剤（トナー）は、カセット２１１４、２１１５、手差し給紙部２１２５および両面搬送パス２１２４のいずれかから給送されたシートに転写部２１１６で転写される。

現像剤が転写されたシートは、定着部２１１７に搬送され、この定着部２１１７で現像剤の定着処理が行われる。定着部２１１７を通過したシートは、フラッパ２１２１により一旦パス２１２２に導かれる。そして、シートの後端がフラッパ２１２１を抜けた後、シートをスイッチバックさせてフラッパ２１２１により排出ローラ２１１８に導く。これにより、シートは、画像が形成された面を下向き（フェイスダウン）状態で排出ローラ２１１８によりプリンタ２３００から排出される。この排出動作を「反転排紙」と称する。フェイスダウン状態で排出することにより、原稿給送装置２１００を使用して読み取られた原稿の画像を印刷する場合、コンピュータから出力された画像データを印刷する場合など、先頭頁から順に画像を形成する際に正しい頁順となる。

尚、手差し給紙部２１２５からＯＨＰシートなどの硬いシートに画像形成を行う場合、パス２１２２に導くことなく、画像が形成された面を上向き（フェイスアップ）状態でシートを排出ローラ２１１８から排出する。また、シートの両面に画像を形成する場合、シートを定着部２１１７からまっすぐ排出ローラ２１１８に導き、シートの後端がフラッパ２１２１を抜けた直後、シートをスイッチバックさせ、フラッパ２１２１により両面搬送パス２１２４に導く。

ここで、原稿固定読みの場合、副走査方向に関しては、原稿の右端から左端へ向かって原稿を読み取り、原稿の右端から順に画像を形成する。一方、主走査方向に関しては、イメージセンサ２１０９内で所定の方向に読み取った画像をそのまま露光制御部２１１０に送ることにより、鏡像となることなく、画像を形成する。しかし、原稿流し読みの場合、原稿の左端から右端へ向かって原稿を読み取ることになり、原稿固定読みとは副走査方向が逆になってしまう。このまま読み取った画像を露光制御部２１１０に送ると、鏡像となって画像が形成されてしまう。そこで、主走査方向を逆方向に入れ替えることにより鏡像処理を行い、鏡像で画像形成が行われてしまう画像を正しい画像に修正する。そして、修正後の画像を露光制御部２１１０に送ることにより、正しい画像が形成される。

さらに、前述したように、反転排紙を行うことにより、シートの後端側が画像の左端側になるので、後端を綴じ処理することで、画像の左端を綴じることになる。尚、副走査方向を逆方向に入れ替えることにより鏡像処理を行うことも可能であるが、１頁分読み取り終えないと鏡像処理を行えないこと、また反転排紙後に後端を綴じ処理することによって画像の左端が綴じられることを考慮すると、主走査方向の入れ替えの方が好ましい。

排出ローラ２１１８から排出されたシートは、折り装置２４００に送り込まれる。折り装置２４００は、シートをＺ形に折りたたむ処理を行う。Ａ３サイズやＢ４サイズのシートであって、折り処理の指定がなされている場合、これらのシートは、折り装置２４００で折り処理され、それ以外のシートは、そのままフィニッシャ２５００に送り込まれる。フィニッシャ２５００は、綴じ処理や穴あけ処理等を行う。

（コントローラの構成）
図３２は画像形成システム全体の制御を司るコントローラ（制御部）の構成を示すブロック図である。このコントローラは、ＣＰＵ回路部２１５０、原稿給送装置制御部２１０１、イメージリーダ制御部２２０１、画像信号制御部２２０２、プリンタ制御部２３０１、操作部３００１、折り処理制御部２４０１およびフィニッシャ制御部２５０１を有する。画像信号制御部２２０２には、外部インタフェイス（Ｉ／Ｆ）２２０９を介して外部のコンピュータ２２１０が接続されている。

ＣＰＵ回路部２１５０は、ＣＰＵ２１５５、ＲＯＭ２１５１およびＲＡＭ２１５２を内蔵し、ＣＰＵ２１５５がＲＯＭ２１５１に格納されている制御プログラムを実行することによって、各部を総括的に制御する。ＲＡＭ２１５２は、制御データを一時的に保持したり、ＣＰＵ２１５５が制御プログラムを実行する際、演算処理の作業領域として用いられる。

また、原稿給送装置制御部２１０１は、原稿給送装置２１００を制御する。イメージリーダ制御部２２０１は、イメージリーダ２２００を制御する。プリンタ制御部２３０１は、プリンタ２３００を制御する。折り装置制御部２４０１は、折り装置２４００を制御する。フィニッシャ制御部２５０１は、フィニッシャ２５００およびインサータ部２９００を制御する。また、操作部３００１には、インサートモードを設定可能なインサートモードキー（図示せず）が設けられており、これを押下することで、インサートモードの設定・解除が可能である。

外部Ｉ／Ｆ２２０９は、コンピュータ２２１０とのインターフェイスであり、プリントデータを画像データに展開して画像信号制御部２２０２に出力する。イメージセンサ２１０９によって読み取られた画像信号は、イメージリーダ制御部２２０１から画像信号制御部２２０２に出力され、画像信号制御部２２０２からプリンタ制御部２３０１に出力された画像データは露光制御部２１１０に入力される。

（シート処理装置の構成）
図３３はシート処理装置の構成を示す図である。このシート処理装置は、折り装置２４００およびフィニッシャ２５００から構成される。折り装置２４００では、画像形成装置２０００から排出されたシートは、折り搬送水平パス２４０２に導かれて搬送される。このとき、折り搬送水平パスセンサ２４３０によってシートのオン／オフが検出される。搬送されたシートに対して折り処理を行わない場合、折りパス選択フラッパ２４１０をオフにし、そのままフィニッシャ２５００にシートを搬送する。一方、シートに対して折り処理を行う場合、折りパス選択フラッパ２４１０をオンにし、折り搬送パス２４２０にシートを搬送し、折り処理を施した後、折りパス選択フラッパ２４１０をオフにすることで、フィニッシャ２５００にシートを搬送する。

フィニッシャ２５００では、搬送されたシートは、サドル選択フラッパ２５５１に搬入される。サドル選択フラッパ２５５１をオンにしている場合、製本処理を行う搬送パスであるサドル搬送パス２５５３にシートは送られる。

サドル選択フラッパ２５５１がオフである場合、搬送されたシートは、入り口シート搬送パスセンサ２５３１によって検出され、搬送ローラ対２５０３によってパンチユニット２５５０に導かれる。パンチユニット２５５０は、必要に応じて搬送されてきたシートに孔あけを行う。さらに、搬送されたシートは、搬送大ローラ２５０５とこれに接する押下コロ２５１２、２５１３によって押圧されて搬送される。排出ローラ２５０９によってシートは、サンプルパス２５２１を経由してサンプルトレイ２７０１に排出される。切り換えフラッパ２５１０は、サンプルパス２５２１とソートパス２５２２を切り換える。また、切り換えフラッパ２５１１は、ソートパス２５２２と、シート（紙）を一時的に滞留させるバッファパス２５２３との切り換えを行う。

ソートパス２５２２を経由して搬送されるシートは、排出ローラ２５０７によって排出され、中間トレイ（処理トレイ）２６３０に一時的に積載される。処理トレイ２６３０では、整合・ステイプル等のシート処理が行われる。ステイプラ２６０１は、処理トレイ２６３０に積載されたシートを束として綴じるものであり、シート搬送方向とほぼ直角方向に移動自在である。そして、シートの端部に沿って移動し、２箇所綴じ等のステイプル処理を行う。束処理が行われ、処理トレイ２６３０に積載されているシートの束は、束排出ローラ２６８０によって束搬送され、スタックトレイ２７００上に束排出される。

ここで、スタックトレイ２７００およびサンプルトレイ２７０１は、それぞれ独立したモータを有しており、独立して上下方向に自走可能である。また、前述したパンチユニット２５５０は、穿孔部および横レジ検知部を有する。穿孔部では、パンチ駆動モータによって駆動されるパンチとダイスが噛み合いながら回転する。動作時、シートの後端が検知されると、パンチユニット２５５０は、所定のタイミングでパンチ駆動モータを駆動し、搬送中のシートに穿孔する。このとき、パンチとダイスの回転速度を前述した搬送ローラ対２５０３の回転速度と同じにすることで、搬送中のシートに穿孔することが可能である。また、搬送されるシートの奥端部を検出するセンサ（図示せず）が設けられており、パンチャ全体をシートの搬送方向と直角方向に移動（横移動）させ、シートの奥端部が検出された時に横移動を停止させ、その位置でパンチの穿孔を行うことで、横方向の位置合わせが可能である。

（インサータユニット）
インサータトレイ２９１０には、インサート紙が積載されており、インサータ２９００は、給紙を行う際、インサータトレイ２９１０に載置されたインサート紙を上側から１枚ずつ分離し、インサータ搬送パス２９０８を経由して搬送する。そして、フィニッシャ２５００内の水平パス２５５２に、インサータ紙を搬送し、そのままフィニッシャ２５００の所定のトレイに搬送して排出する。

このように、画像形成装置２０００から搬送されるシート間に、所望のタイミングでインサータ２９００からの給紙・搬送を行うことで、１つの束に対してインサート処理が可能となる。具体的に、例えば、インサータ２９００から１枚のインサート紙を処理トレイ２６３０に排出し、その後、画像形成装置２０００から排出されるシートを処理トレイ２６３０に載置することで、インサータ２９００からのインサート紙を表紙とするシート束を完成することができる。したがって、予め完成された原稿を表紙にしたり、綴じ処理やパンチ処理が行われたシート束を作ることが可能となる。

（モードＩのシートの搬送）
図３４、図３５、図３６、図３７、図３８および図３９はモードＩにおけるインサート紙の搬送を示す図である。始めに、表紙用のインサート紙（Ｉ）および裏表紙用のインサート紙（II）のいずれも、フェイスアップ（上向き）状態でインサータトレイ２９１０に載置されている。（図３４参照）。そして、前記第１の実施形態と同様、図１３および図１４に示すように、使用者が操作部３００１を介して表紙／裏表紙モードを設定した後、画像形成動作をスタートさせると、インサータ分離ローラ２９０３により表紙用のインサート紙（Ｉ）が分離され、インサータ搬送パス２９０８に搬送される。

フラッパ２５５１、２５１０、２５１１を切り替え、表紙用のインサータ紙（Ｉ）を搬送パス２５５２、２５２２経由して処理トレイ２６３０に導く（図３５参照）。処理トレイ２６３０に表紙用のインサータ紙（Ｉ）が搬送された後、画像形成された用紙（１）が折り搬送水平パス２４０２に搬送され、表紙用のインサータ紙（Ｉ）と同様な動作で処理トレイ２６３０上に搬出される（図３６参照）。

裏表紙用のインサート紙（II）がインサータ分離ローラ２９０３により分離されると、インサータ搬送パス２９０８に搬送される。このとき、サドル搬送パス２５５３に裏表紙用のインサート紙（II）が導かれるように、フラッパ２５５１を切り替える。裏表紙用のインサート紙（II）の後端がフラッパ２５５１を抜けた後、裏表紙用のインサート紙（II）を停止させ（図３７参照）、搬送パス２５５４に裏表紙用のインサート紙（II）を導くため、フラッパ２５５１を切り替える（図３８参照）。この後、処理トレイ２６３０に裏表紙用のインサート紙（II）を導くため、フラッパ２５１０、２５１１を切り替えると、処理トレイ２６３０上には、裏表紙用インサート紙（II）が載置され（図３９参照）。

（モードIIのシートの搬送）
モードIIのシートの搬送では、生産性が重視されており、インサータトレイ２９１０には、表紙用インサート紙（Ｉ）がフェイスアップ（上向き）状態で載置され、裏表紙用インサート紙（II）がフェイスダウン（下向き）状態で載置されている。そして、裏表紙用インサート紙（II）は、表紙用インサート紙（Ｉ）と同様、サドル搬送パス２５５３を経由することなく、搬送パス２９０８から直接、搬送パス２５５２に搬送されるように、フラッパ２５５１の切り替えが行われる。

上記構成を有する画像形成システムのシート搬送動作処理を示す。前記第１の実施形態と同様、画像形成動作が開始（スタート）すると、ＣＰＵ回路部２１５０内のＣＰＵ２１５５は、ＲＯＭ２１５１に格納されている処理プログラムを実行してシートの搬送モードを判別する。判別の結果、搬送モードがモードＩである場合、モードＩのシートの搬送処理を行う。一方、搬送モードがモードIIである場合、モードIIのシートの搬送処理を行う（図２８参照）。

図４０は第２の実施形態におけるモードＩのシート搬送処理手順を示すフローチャートである。この処理プログラムはＣＰＵ回路部２１５０内のＲＯＭ２１５１に格納されており、ＣＰＵ２１５５によって実行される。まず、表紙モードが設定されているか否かを判別する（ステップＳ５１）。表紙モードが設定されている場合、フラッパ２５５１、２５１０、２５１１を制御し（ステップＳ５２）、インサータトレイ２９１０から表紙用のインサート紙（Ｉ）を搬送する（ステップＳ５３）。このとき、フラッパ２５５１は、前述したように、表紙用のインサータ紙（Ｉ）が搬送パス２５５２に導かれるように切り替えられる。この後、ステップＳ５４の処理に移行する。一方、表紙モードが設定されていない場合、そのままステップＳ５４の処理に移行する。

そして、フラッパ２４１０、２５５１、２５１０、２５１１を制御し（ステップＳ５４）、画像が形成された用紙をフィニッシャ２５００の処理トレイ２６３０に搬送する（ステップＳ５５）。この後、次の画像形成すべき用紙があるか否かを判別し（ステップＳ５６）、次の画像形成すべき用紙がある場合、ステップＳ５５に戻って、同様に画像が形成された用紙を搬送する。一方、ステップＳ５６で次の画像形成すべき用紙がない場合、裏表紙モードが設定されているか否かを判別する（ステップＳ５７）。

裏表紙モードが設定されている場合、フラッパ２５５１、２５１０、２５１１を制御し（ステップＳ５８）、裏表紙用のインサート紙（II）を搬送する（ステップＳ５９）。このとき、フラッパ２５５１は、前述したように、裏表紙用のインサート紙（II）がサドル搬送パス２５５３に導かれるように、切り替えられる。この後、ステップＳ６０の処理に移行する。一方、ステップＳ５７で裏表紙モードが設定されていない場合、そのままステップＳ６０の処理に移行する。そして、操作部３００１で設定された部数分の動作が行われたか否かを判別する（ステップＳ６０）。設定された部数分の動作が全て行われていない場合、ステップＳ５１の処理に戻る。一方、設定された部数分の動作が全て行われた場合、そのまま本処理を終了する。

これにより、前述した図１５（ａ）に示すような用紙束が処理トレイ２６３０上で生成される。そして、処理トレイ２６３０上で後処理された後、束排出ローラ２６８０によってスタックトレイ２７００に排出される。

一方、モードIIにおけるシート搬送処理手順は、図４０のモードＩにおけるシート搬送処理手順において、ステップＳ５８における裏表紙モード時の処理をステップＳ５２の表紙モード時と同じ処理にするだけで、その他は同じ処理であるので、その詳細を省略する。

このように、第２の実施形態によれば、表紙用インサート紙および裏表紙用インサート紙を、シート処理装置のインサータトレイ上で同じ向き（上向き）に積載可能である。これにより、ユーザの操作性を向上できる。また、インサータトレイは１台で済み、小型化が可能であるとともに、コストアップを抑えることができる。

また、モードＩとモードIIが切り替えられるようにしたことで、ユーザが生産性を要求する場合、モードIIを選択し、表紙用インサート紙および裏表紙用インサート紙を、インサータトレイ上に、それぞれフェイスアップ（上向き）およびフェイスダウン（下向き）状態で積載することで、サドル搬送パス２５５３を通らないようにすることができ、高生産性を達成することが可能である。

尚、上記実施形態では、表紙用インサート紙および裏表紙用インサート紙を上向きに揃えた状態でインサータトレイにセットした場合を示したが、表紙用インサート紙および裏表紙用インサート紙を下向きに揃えた状態でインサータトレイにセットしてもよく、この場合、裏表紙用インサート紙を反転させることなく上向き状態で処理トレイ２６３０に搬送し、一方、表紙用インサート紙を反転させて下向き状態にして処理トレイ２６３０に搬送してもよい。これにより、インサータトレイにインサート紙をセットする際の自由度が増し、利便性を向上できる。

また、本発明は、上記実施形態の構成に限られるものではなく、特許請求の範囲で示した機能、または本実施形態の構成が持つ機能が達成できる構成であればどのようなものであっても適用可能である。

また、本発明の目的は、上記実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される。

この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、ＲＯＭ、フロッピー（登録商標）ディスク、ＰＣＭＣＩＡカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）等のメモリカード、ハードディスク、マイクロＤＡＴ、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲやＣＤ−ＲＷ等の光ディスク、ＤＶＤ等の相変化型光ディスク等で構成されてもよい。また、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることはいうまでもない。

更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

第１の実施形態における画像形成装置の構成を示す図である。 用紙の片面だけに画像を形成する片面モードにおけるシートの搬送を示す図である。 用紙の両面に画像を形成する両面モードにおけるシートの搬送を示す図である。 図３につづく用紙の両面に画像を形成する両面モードにおけるシートの搬送を示す図である。 図３および図４につづく用紙の両面に画像を形成する両面モードにおけるシートの搬送を示す図である。 図３、図４および図５につづく用紙の両面に画像を形成する両面モードにおけるシートの搬送を示す図である。 両面モードにおいて中間処理トレイ上に排出された用紙の積載状態を示す図である。 画像形成装置全体の制御を司るコントローラ（制御部）の構成を示すブロック図である。 画像形成装置における操作表示部６００の外観を示す図である。 表示部６２０上に配置されているソフトキーを示す図である。 表示部６２０上の手差しモードの設定キーおよびその表示状態を示す図である。 手差しモードにおけるシートの搬送を示す図である。 表示部６２０上の表紙／合紙モード／裏表紙モードの設定キーおよびその表示状態を示す図である。 表示部６２０上の表紙／合紙モード／裏表紙モードの設定キーおよびその表示状態を示す図である。 表紙モード、合紙モードおよび裏表紙モードを示す図である。 モードＩのシートの搬送を示す図である。 図１６につづくモードＩのシートの搬送を示す図である。 図１６および図１７につづくモードＩのシートの搬送を示す図である。 図１６、図１７および図１８につづくモードＩのシートの搬送を示す図である。 図１６、図１７、図１８および図１９につづくモードＩのシートの搬送を示す図である。 手差しトレイ１５０に上向き（フェイスアップ）状態で載置される表紙および裏表紙用のインサート紙を示す図である。 モードIIのシートの搬送を示す図である。 図２２につづくモードIIのシートの搬送を示す図である。 図２２および図２３につづくモードIIのシートの搬送を示す図である。 図２２、図２３および図２４につづくモードIIのシートの搬送を示す図である。 図２２、図２３、図２４および図２５につづくモードIIのシートの搬送を示す図である。 手差しトレイ１５０にフェイスダウン状態で載置される表紙用インサート紙およびフェイスアップ状態で載置される裏表紙用インサート紙を示す図である。 シートの搬送モード選択処理手順を示すフローチャートである。 ステップＳ２２におけるモードＩのシートの搬送処理手順を示すフローチャートである。 ステップＳ２３におけるモードIIのシートの搬送処理手順を示すフローチャートである。 第２の実施形態における画像形成装置およびシート処理装置からなる画像形成システムの構成を示す図である。 画像形成システム全体の制御を司るコントローラ（制御部）の構成を示すブロック図である。 シート処理装置の構成を示す図である。 モードＩにおけるインサート紙の搬送を示す図である。 図３４につづくモードＩにおけるインサート紙の搬送を示す図である。 図３４および図３５につづくモードＩにおけるインサート紙の搬送を示す図である。 図３４、図３５および図３６につづくモードＩにおけるインサート紙の搬送を示す図である。 図３４、図３５、図３６および図３７につづくモードＩにおけるインサート紙の搬送を示す図である。 図３４、図３５、図３６、図３７および図３８につづくモードＩにおけるインサート紙の搬送を示す図である。 第２の実施形態におけるモードＩのシート搬送処理手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１０、２０００ 画像形成装置
１００、２３００ プリンタ
１０５ 手差しトレイ
１３０、１３１、１３２、１３３、１３４、２５５１、２５１０、２５５１ フラッパ
１４３、１４５ 搬送パス
１４９ 反転パス
１５１、２１５５ ＣＰＵ
１５２、２１５１ ＲＯＭ
５００ フィニッシャ
２５５３ サドル搬送パス
２６３０ 処理トレイ
２９００ インサータ
２９１０ インサータトレイ

Claims (10)

1. 画像が形成されたシートを積載するシート積載手段に挿入シートを載置してシート束を生成するシート処理装置であって、
   前記挿入シートを収納する挿入シート収納手段と、
   前記挿入シート収納手段から反転経路を有する第１の搬送路を経由して前記挿入シートを反転させた状態で前記シート積載手段に搬送する第１の搬送手段と、
   前記挿入シート収納手段から第２の搬送路を経由して前記挿入シートを正転のまま前記シート積載手段に搬送する第２の搬送手段と、
   前記挿入シート収納手段に収納された各挿入シートに対し、表紙モードあるいは裏表紙モードを設定する設定手段と、
   前記設定された表紙モードあるいは裏表紙モードに応じて、前記第１の搬送手段および前記第２の搬送手段のいずれかに前記挿入シートの搬送を行わせる搬送制御手段とを備えたことを特徴とするシート処理装置。
2. 画像が形成されたシートを積載するシート積載手段に挿入シートを載置してシート束を生成するシート処理装置であって、
   前記挿入シートを収納する挿入シート収納手段と、
   上向き状態で前記挿入シート収納手段に収納された前記挿入シートを前記シート積載手段に下向き状態で搬送する第１の搬送手段と、
   上向き状態で前記挿入シート収納手段に収納された前記挿入シートを前記シート積載手段に上向き状態で搬送する第２の搬送手段と、
   前記挿入シート収納手段に収納された各挿入シートに対し、表紙モードあるいは裏表紙モードを設定する設定手段と、
   前記設定された表紙モードあるいは裏表紙モードに応じて、前記第１の搬送手段および前記第２の搬送手段のいずれかに前記挿入シートの搬送を行わせる搬送制御手段とを備え、
   前記搬送制御手段は、前記表紙モードが設定された場合、前記挿入シート収納手段に収納された挿入シートを前記第１の搬送手段によって前記シート積載手段に搬送し、
   前記裏表紙モードが設定された場合、前記挿入シート収納手段に収納された挿入シートを前記第２の搬送手段によって前記シート積載手段に搬送することを特徴とするシート処理装置。
3. 画像が形成されたシートを積載するシート積載手段に挿入シートを載置してシート束を生成するシート処理装置であって、
   前記挿入シートを収納する挿入シート収納手段と、
   下向き状態で前記挿入シート収納手段に収納された前記挿入シートを前記シート積載手段に下向き状態で搬送する第１の搬送手段と、
   下向き状態で前記挿入シート収納手段に収納された前記挿入シートを前記シート積載手段に上向き状態で搬送する第２の搬送手段と、
   前記挿入シート収納手段に収納された各挿入シートに対し、表紙モードあるいは裏表紙モードを設定する設定手段と、
   前記設定された表紙モードあるいは裏表紙モードに応じて、前記第１の搬送手段および前記第２の搬送手段のいずれかに前記挿入シートの搬送を行わせる搬送制御手段とを備え、
   前記搬送制御手段は、前記表紙モードが設定された場合、前記挿入シート収納手段に収納された挿入シートを前記第２の搬送手段によって前記シート積載手段に搬送し、
   前記裏表紙モードが設定された場合、前記挿入シート収納手段に収納された挿入シートを前記第１の搬送手段によって前記シート積載手段に搬送することを特徴とするシート処理装置。
4. 特定のモードを選択する選択手段を備え、
   前記特定のモードが選択された場合に限って、前記搬送制御手段は、下向き状態で前記挿入シート収納手段に収納された前記挿入シートに対し、前記表紙モードが設定された場合、前記収納された挿入シートを前記シート積載手段に下向き状態で搬送し、
   上向き状態で前記挿入シート収納手段に収納された前記挿入シートに対し、前記裏表紙モードが設定された場合、前記収納された挿入シートを前記シート積載手段に上向き状態で搬送するように制御することを特徴とする請求項２または３記載のシート処理装置。
5. 特定のモードを選択する選択手段を備え、
   前記特定のモードが選択された場合に限って、前記搬送制御手段は、上向き状態で前記挿入シート収納手段に収納された前記挿入シートに対し、前記表紙モードが設定された場合、前記収納された挿入シートを前記シート積載手段に下向き状態で搬送し、
   下向き状態で前記挿入シート収納手段に収納された前記挿入シートに対し、前記裏表紙モードが設定された場合、前記収納された挿入シートを前記シート積載手段に上向き状態で搬送するように制御することを特徴とする請求項２または３記載のシート処理装置。
6. 前記第１の搬送路および前記第２の搬送路は、前記シートに画像を形成する画像形成装置内の両面搬送経路と一部を共通して設けられていることを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
7. 前記シートに画像を形成する画像形成装置に接続され、前記第１の搬送路および前記第２の搬送路は前記画像形成装置の外部に設けられていることを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
8. 前記挿入シート収納手段は１つであることを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
9. 画像が形成されたシートを積載するシート積載手段に、挿入シート収納手段から搬送される挿入シートを載置してシート束を生成するシート処理方法であって、
   前記シート収納手段から反転経路を有する第１の搬送路を経由して前記挿入シートを反転させた状態で前記シート積載手段に搬送する第１の搬送ステップと、
   前記挿入シート収納手段から第２の搬送路を経由して前記挿入シートを正転のまま前記シート積載手段に搬送する第２の搬送ステップと、
   前記挿入シート収納手段に収納された各挿入シートに対し、表紙モードあるいは裏表紙モードを設定する設定ステップと、
   前記設定された表紙モードあるいは裏表紙モードに応じて、前記第１の搬送ステップおよび前記第２の搬送ステップのいずれかで前記挿入シートの搬送を行わせる搬送制御ステップとを有することを特徴とするシート処理方法。
10. シートに画像を形成するとともに、該画像が形成されたシートを積載するシート積載手段に挿入シートを載置してシート束を生成する画像形成装置であって、
    前記挿入シートを収納する挿入シート収納手段と、
    前記挿入シート収納手段から反転経路を有する第１の搬送路を経由して前記挿入シートを反転させた状態で前記シート積載手段に搬送する第１の搬送手段と、
    前記挿入シート収納手段から第２の搬送路を経由して前記挿入シートを正転のまま前記シート積載手段に搬送する第２の搬送手段と、
    前記挿入シート収納手段に収納された各挿入シートに対し、表紙モードあるいは裏表紙モードを設定する設定手段と、
    前記設定された表紙モードあるいは裏表紙モードに応じて、前記第１の搬送手段および前記第２の搬送手段のいずれかに前記挿入シートの搬送を行わせる搬送制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。

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