JP2004330644A

JP2004330644A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2004330644A
Application number: JP2003130474A
Authority: JP
Inventors: Masanori Yamada; 雅則山田; Kuniaki Nakano; 久仁昭仲野; Takahisa Narisei; 隆久成清; Masaharu Kimura; 正治木村; Hirotoshi Iemura; 浩俊家村; Ryosuke Sugiyama; 良介杉山
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2003-05-08
Filing date: 2003-05-08
Publication date: 2004-11-25

Abstract

【課題】装置内で発生するインクミストを回収することができるコンパクトな画像形成装置を提供する。
【解決手段】回転駆動される給紙ローラ４によって給紙される用紙１にインク液滴を吐出して印字を行う印字ヘッド２を有する画像形成装置において、印字ヘッド２が用紙１に印字する印字領域から、印字ヘッド２がインク液滴を吐出する際に発生するインクミストを吸引し回収する吸引手段３３を備え、この吸引手段３３によって回収された前記インクミストは、インクミスト回収経路３４を介して、前記給紙ローラ４の内部の回収スペースに誘導され、給紙ローラ４のメンテナンス時に回収されるように構成する。
【選択図】図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印字中に発生するインクミストを回収するインクミスト回収機構を備えた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェットプリンタは、用紙にインクを吐出して画像を記録する印字ヘッド、用紙を搬送する搬送機構、及び印刷の際に用紙を位置決め状態に載置するためのプラテン等を備えている。このようなインクジェットプリンタでは、インク液滴をヘッドから吐出する際に発生するインクミストが、機内・機外汚染の原因となる。
【０００３】
そのため、通常は、プリンタ装置本体内にインクミストを吸引回収するためのインク回収ファンを設け、排気ダクトを通じて機外にそのまま排出したり、あるいは、排気経路の途中にインクミストを濾過するためのフィルタを配置したりしていた。
【０００４】
例えば、キャリッジの記録紙排出側に印字ヘッド近傍の雰囲気を吸引する基体流路と流路を吸引するファンを設けたインクジェットプリンタの構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この例では、より具体的には、インクミスト吸引機構は、印字ヘッドの紙排出側に、印字ヘッドの発熱部を経由する吸引流路を配置すると共に、記録紙に対向する開口部を形成し、かつ、その吸引流路上方に、ファン駆動機構によって駆動されるファンを配置すると共に、その排気流路に、排気されたインクミストを付着させるための吸収材を配設している。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−３４７２６１号公報（段落「００１１」〜「００１４」，図４）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来のインクジェットプリンタの構成では、キャリッジの上部に嵩高いファンやファン駆動機構、吸収材等を設けるため、装置のコンパクト化の妨げになるという問題がある。特に、近年では、装置のロングライフ化やヘビーデューティー化に伴い、マシン寿命までインクミスト回収部材（フィルタ等）を無交換とする要請が強くなっているが、そのためには、吸収材の大型化を伴うため、装置のコンパクト化がより一層難しくなる。
【０００７】
このような難点を解消するために、フィルタを定期的に交換するように構成する場合には、ユーザーが交換する際に、インクミストを大量に吸収したフィルタに接触して汚染される可能性がある等の問題が発生している。
【０００８】
本発明は、このような実情に鑑みてなされ、装置内で発生するインクミストを回収できるコンパクトな画像形成装置を提供することを目的とする。また、回収したインクミストを取り出す際に、ユーザーの手や周囲を汚染することのないようにすることをも目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述の課題を解決するための手段を以下のように構成している。
【００１０】
（１）回転駆動される給紙ローラによって給紙される用紙にインク液滴を吐出して印字を行う印字ヘッドを有する画像形成装置において、
前記印字ヘッドが前記用紙に印字する印字領域から、前記印字ヘッドがインク液滴を吐出する際に発生するインクミストを吸引する吸引手段を備え、
前記吸引手段によって回収された前記インクミストは、インクミスト回収経路を介して、前記給紙ローラ内部の回収スペースに誘導され、前記給紙ローラのメンテナンス時に回収されることを特徴とする。
【００１１】
この構成においては、吸引手段によって吸引回収したインクミストを給紙ローラ内部の回収スペースに誘導するので、インクミストの機内および機外への飛散を防止できると共に、給紙ローラのメンテナンス時に、回収したインクミストを破棄することができるため、インクミストをマシン寿命まで回収・保存するための大容量のインクミスト吸収体を装置に設ける必要がなく、マシンスペースを節約することができ、装置のコンパクト化が可能になる。
【００１２】
（２）前記用紙を載せるためのプラテンには、前記用紙に当接する側の表面における印字領域に対応する部分に吸引孔を設け、前記吸引手段は、前記吸引孔から前記用紙を吸引・吸着することにより、前記印字領域における前記用紙の浮き上りを防止すると共に、前記吸引孔を通じてインクミストを吸引回収することを特徴とする。
【００１３】
この構成においては、プラテンを、インクミストを回収するために利用するため、マシンスペースを節約することができ、装置のコンパクト化が可能になる。
【００１４】
（３）前記吸引手段に対して制御指令を出力し、印字する用紙と用紙の紙間で前記インクミストの吸引動作を行わせる制御手段を設けたことを特徴とする。
【００１５】
この構成においては、印字する用紙と用紙の紙間でインクミストを回収することで、印字動作が妨げられることがなく、印字領域全域に浮遊するインクミストを効率的に回収することができる。
【００１６】
（４）前記吸引手段は、回転駆動される吸引ファンであり、前記インクミストを回収する際には、前記吸引ファンの回転数を用紙吸着時の回転数より高くすることを特徴とする。
【００１７】
この構成においては、用紙吸着時の吸引ファンの回転数を低回転として、通常状態の騒音を低減するとともに、紙間での吸引ファンの回転数を高くすることで、インクミストの吸引力を増大させて、吸引効果を高めることができる。
【００１８】
（５）前記給紙ローラには、内部が中空状に形成されたミスト回収ケースを設け、前記ミスト回収ケースの内部にはインクミストを吸収するための吸収部材が貼り付けられており、かつ、前記ミスト回収ケースは、前記給紙ローラに対して相対的に回動自在に設けられ、前記給紙ローラが装置本体に取り付けられた時には、前記装置本体に対して固定されることを特徴とする。
【００１９】
この構成においては、給紙ローラ内に、ミスト回収ケースを設けることで、空きスペースの有効利用を図ることができるため、別途スペースを必要とすることがなく、装置のコンパクト化が可能となる。
【００２０】
（６）前記ミスト回収ケースには、前記吸収部材で吸収できなかったインクミストを捕集するためのフィルタが設けられていることを特徴とする。
【００２１】
この構成においては、フィルタを設けて完全にインクミストを捕集することで、装置内部や印刷前後の用紙がインクによって汚染されるのを防ぐことができる。
【００２２】
（７）印刷枚数をカウントし、カウント値が予め定められた枚数に到達した時に、前記給紙ローラの交換時期を告知する告知手段を設けたことを特徴とする。
【００２３】
この構成においては、使用者に給紙ローラの交換時期の到来を告知手段によって告知することで、適切なメンテナンスが可能となり、その際に、回収したインクミストを破棄することができるため、装置の信頼性を長期にわたり維持することができる。
【００２４】
（８）装置本体の背面には、前記給紙ローラの着脱を可能とするための開閉自在なカバーを設けると共に、前記インクミスト回収経路における前記給紙ローラの端部にはシャッター機構を設け、前記シャッター機構は、前記給紙ローラを前記装置本体に装着した時には開き、前記給紙ローラを前記装置本体から取り外した時には閉じることを特徴とする。
【００２５】
この構成においては、カバーの開閉により、給紙ローラの着脱が容易となり、メンテナンス性が向上すると共に、シャッター機構を設けたことで、ユーザーが給紙ローラを装置本体から取り外した時にはそのシャッターを閉じることで、手をインクで汚したり周囲をインクで汚染するのが防がれる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態に係る画像形成装置について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２７】
図１は、インクジェットプリンタ（本発明の画像形成装置）の概略構成を示す側面図である。図示のように、このインクジェットプリンタは、主としてインク液滴を吐出して用紙１に印字を行う印字ヘッド２を具備した印字部５１と、用紙の給紙を行う給紙トレイ７が設けられた給紙部（給紙装置）５２と、から構成されている。
【００２８】
上記印字部５１には、印字ヘッド２の他に、印字ヘッド２を保持するためのキャリッジ２１を案内・保持するための保持シャフト２２、印字ヘッド２を所定の方向に搬送するタイミングベルト２３、印字部５１の制御を行う図示省略の制御部などが備えられている。
【００２９】
そして、上記印字部５１では、上記インクジェットプリンタ内に備えられている図示しない画像形成装置（コンピュータ等）から送信される画像データを上記制御部が受信すると、該制御部が各部材に指令を送り、印字ヘッド２が図面奥行方向に駆動され、印字ヘッド２のノズルからインクを吐出して、給紙部５２から搬送される用紙に画像を印刷することができる。
【００３０】
インクジェットプリンタには、印字ヘッド２などの他に、給紙ローラ４、フィードローラ１３、プラテン３、排紙ローラ１４、スターホイール１５、排出トレイ９などが備えられている。給紙ローラ４は、制御部から受ける給紙命令に応じて、給紙トレイ７にセットされた用紙を、１枚ごとに装置本体に送り込むための給紙装置である。
【００３１】
フィードローラ１３は、印字ヘッド２による画像印刷に適した位置に配置するためのものである。即ち、フィードローラ１３は、給紙トレイ７から搬送されてきた用紙の描画領域の先端を、印字ヘッド２による印刷位置に配置させ、その状態で一旦停止し、印刷走査の段階に応じて、用紙を搬送させるように設定されている。
【００３２】
印字ヘッド２は、制御部からの制御指令により、搬送されてきた用紙に対してインク（記録剤）を吐出して画像を印刷する。そして、この印字ヘッド２は、上述のようにキャリッジ２１に搭載されている。キャリッジ２１は、図示は省略するが、インクを吐出するインクヘッド（インクノズル）と、インクヘッドにインクを供給するカートリッジとを備えている。なお、キャリッジ２１には、高画質のフルカラー画像を形成するために必要な、３色ないし７色分のインクノズル、インクカートリッジが備えられている。
【００３３】
保持シャフト２２は、キャリッジ２１を、走査方向に沿って移動できるように案内するためのガイドである。ここで、走査方向とは、用紙の搬送方向で且つ、図１において紙面と垂直な方向のことである。
【００３４】
タイミングベルト２３は、制御部からの指示により、キャリッジ２１を、保持シャフト２２に沿って移動させる。即ち、タイミングベルト２３は、用紙に画像を印刷する際に、キャリッジ２１を、走査方向における一方の端部に設けられた、第１ホームポジション（スタート位置）に配置させる。その後、タイミングベルト２３は、キャリッジ２１を、他方の端部に設けられた第２ホームポジション（停止位置）まで、走査方向に沿って移動させる。
【００３５】
そして、この移動の際、キャリッジ２１が、画像データに応じて用紙に対してインクを吐出する。これにより、印字ヘッド２によって、１スワス分の画像を印刷できるようになっている。なお、１スワスの幅は最大でインクヘッドの略縦幅（用紙の搬送方向の幅）に相当する。
【００３６】
また、１つのスワス画像が印刷された後、フィードローラ１３は、用紙をスワス画像の幅分だけ搬送させる。この１つのスワス画像を印刷する一連の印刷動作を印刷走査と称する。そして、本インクジェットプリンタ１では、このような印刷走査を繰り返し行うことで、印字ヘッド２によって、画像データに応じた画像を用紙に印刷するようになっている。
【００３７】
また、プラテン３は、印字ヘッド２による印刷走査中に、用紙１を保持し、印字ヘッド２と用紙１の間隔を維持するものである。排紙トレイ９は、プラテン３の下流段に設けられ、印刷済の用紙１を載置するための載置台である。また、排紙ローラ１４およびスターホイール１５は、この排紙トレイ９に対して、プラテン３上の用紙１を適切に排出するための排出装置である。
【００３８】
図２は、プラテン３の構成の一例を示す斜視図である。図示のように、プラテン３は、凹状の吸引孔３１ａ，…を印字領域全面にわたって有するプラテントップカバー３１と、プラテントップカバー３１の下面を負圧に維持する負圧室の役割を有するプラテンベース３２と、により構成される。そのプラテンベース３２の下部には、プラテンベース３２内部に負圧を発生させ、プラテントップカバー３１の吸引孔３１ａ，…から吸引された空気およびインクミストを排出するための吸引ファン（本発明の吸引手段）３３が設けられている。
【００３９】
図３（ａ）に示すように、プラテントップカバー３１の吸引孔３１ａ，…はある一定のピッチで配列されており、本実施の形態では、用紙搬送方向、キャリッジ走査方向とも、１４ｍｍから２０ｍｍ程度に設定して、良好な吸引効果が得られることを確認している。
【００４０】
また、吸引孔３１ａは、図３（ｂ）に示すごとく、その上半分が用紙通紙面側に向けて座ぐり状に形成され、プラテン３の表面での空気の乱流を防止している。なお、吸引孔３１ａの下半分は、ストレートな貫通孔となっている。本実施の形態では、そのストレート部の直径はφ２ｍｍ〜φ４ｍｍ、用紙通紙面側の直径はφ６ｍｍ程度が好適であった。
【００４１】
吸引ファン３３（図２参照）は、その下部に設けた電動モータ３３ａにより回転羽根を回転させ、プラテンベース３２に開設した開口３２ａに臨ませた中央部の孔３３ｂより空気を吸引して、側面の排気口３３ｃより吸引した空気を排出する、いわゆるシロッコタイプの電動ファンであり、本実施の形態では、最高到達負圧１００Ｐａのものを用いている。また、吸引ファン３３はファン本体に高速回転モードと低速回転モードを切り替え可能なポートを有しており、低速回転モード時の最高到達負圧は約８０Ｐａである。
【００４２】
給紙がスタートすると、制御部から電動モータ３３ａに出力される制御指令により、ファンが低速回転モードで回転し、プラテン３内に負圧を発生させる。プラテン３内の負圧の上昇に伴い、プラテントップカバー３１の吸引孔３１ａ，…より空気がプラテン内部に吸引され、用紙の吸着準備が完了する。
【００４３】
用紙の印字領域への進入は、図示しない用紙センサーによりその先端を検知し、フィードローラ１３により搬送量をコントロールすることで行っており、用紙がプラテン３の印字領域内に進入すると、先ほど述べた方法により発生された空気流により、プラテントップカバー３１の上面に用紙が吸着される。
【００４４】
プラテン３の用紙吸着力は印字による用紙の波打ち（コックリング）を高さ０．５ｍｍ程度に抑えるように設定されているため、用紙がプラテン３の表面に吸着されることによる搬送負荷はフィードローラ１３の搬送力に対して約１／１０から１／２０程度に抑えられており、用紙の搬送精度への影響はほとんどない。また、先ほど述べたように、用紙の波打ちが０．５ｍｍ程度であるので、用紙の印字ヘッド２への擦れによる画像不良（スカッフ）の発生も防止される。
【００４５】
用紙の後端が印字領域を通過した後の紙間通過時に、吸引ファン３３を制御部からの制御により高回転モードへ移行させることで、プラテントップカバー３１の吸引孔３１ａ，…からの吸引力を増大させ、用紙が印字領域に到達する際に再び低回転モードへ移行する。
【００４６】
このように、紙間で吸引することで印字領域全面に浮遊するインクミストを印字動作を妨げることなく効率的に回収することができる。また、吸引ファン３３の回転モードを切り替えることで、印刷時の騒音を低減することができると共に、印字中に印字ヘッド２のノズルから発生し、印字ヘッド２とプラテン３の間の空間に浮遊しているインクミストをより効率的に回収することができる。回収されたインクミストは、吸引ファン３３を通り、図１に示すように、排気ダクト３４を経由して、給紙ローラ４内に導かれる。
【００４７】
次に、給紙ローラ４内のインクミスト回収機構について説明する。
図４および図５は、本実施の形態における給紙ローラ４の構造を示す。給紙ローラ４は、シャフト４６に複数の給紙ローラゴム４０を備えており、その中央部には、ミスト回収パッド（本発明の吸収部材）４２がシャフト４６と同軸に組み立てられている。ミスト回収パッド４２の外周は、ミスト回収ケース４１を上下からはめ込むことにより組み立てられ、組み立て後は図５のような形態となる。
【００４８】
給紙ローラ４はＡｓｓｙ状態でシャフト４６を中心に回転可能となっており、用紙を給紙・搬送するが、ミスト回収ケース４１は、ミスト回収孔４３をプラテン３からの排気ダクト３４（図１参照）に嵌合させることで本体に対して固定状態に取り付けられる。
【００４９】
排気ダクト３４から回収されたインクミストは、図６および図７に示すように、一旦、ミスト回収パッド４２にインクミストを吸着させた後、更にミスト回収ケース４１の側面方向へ導出される。ミスト回収ケース４１の側面にはミストフィルタ４４が配置されており、ミスト回収パッド４２に吸着された後のわずかに残ったインクミストを清浄な空気にして給紙ローラ４の外へ排出する。これにより、排出された空気が機内とりわけ用紙を汚すことがない。
【００５０】
更に、ミスト回収ケース４１のミスト回収孔４３の開口部には、シャッター４５が備えられており、図示しないバネ等により排気ダクト側へ付勢されており、排気ダクト３４に嵌合した時には、その排気ダクト３４の先端に設けた当接部材がシャッター４５に当接することによってシャッター４５が押し開かれ、離脱時にはバネの弾発力によって閉じる構成となっている。これによって、ユーザーが交換する際には、排気ダクト３４がシャッター４５で閉じられるため、インクミストで手を汚すことがない。
【００５１】
図８は、給紙ローラ４を交換する手順を説明するためのフローチャート、図９は、制御系統ブロック図である。その交換手順について説明すると、装置本体のＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭからなる制御部５１には、印字枚数をカウントするためのカウンター（ＰａｇｅＣｏｕｎｔｅｒ）がＲＡＭのメモリエリア（ＭＡ１）に割り振られており、初期状態でこのカウンターはリセットされる（ｓ１）。次いで、印字動作が開始されると（ｓ２）、１枚毎にカウンターの計数値は増加し（ｓ３）、カウント数がある規定枚数、例えば、１０，０００枚に達すると（ｓ４）、告知手段としての液晶表示部やＬＥＤ表示部などのＤＩＳＰＬＡＹ５２に警告表示を行い（ｓ５）、使用者に給紙ローラ４の交換時期を告知する。
【００５２】
警告表示は、上述のような制御部５１にコントローラを介して接続されるＤＩＳＰＬＡＹ５２の他に、プリンターに接続されたコンピューターのプリントドライバーなどソフトウエアを用いて、モニター上に表示させてもよい。
【００５３】
給紙ローラ４の交換作業が行われると、カウンターはリセットされ（ｓ６）、再び通常の動作に戻る。このように、交換時期を使用者に通知し給紙ローラ４の交換を促すことで、適切なメンテナンスが可能となり、長期の装置信頼性を維持することができる。なお、図９にて、Ｍ１は印字ヘッド２を搭載したキャリッジを駆動させるためのモータ、Ｍ２は用紙を搬送するためのモータである。
【００５４】
これまで述べたように、上述の構成によれば、インクミストの機内および機外への飛散を防止できると共に、インクミストを、交換可能な給紙ローラ４の内部に回収するため、インクミストをマシン寿命まで回収・保存するための大容量のインクミスト吸収体を有する必要がなく、かつ、マシンスペースを節約することができるため、装置本体のコンパクト化を達成することができる。
【００５５】
また、メンテナンスパーツである給紙ローラ４の内部にインクミスト吸収体であるミスト回収パッド４２を内蔵することによって、インクミストによるユーザーや周囲への汚染を回避することができ、給紙ローラ４のメンテナンス時に、その内部に回収したインクミストを容易に廃棄することができる。
【００５６】
なお、本発明は、画像形成装置を、図１に示す構成に限定するものではなく、少なくとも、回転駆動される給紙ローラによって給紙される用紙にインク液滴を吐出して印字を行う印字ヘッドを有する画像形成装置であれば、その構成や形式の如何を問わず、本発明を適用することができる。
【００５７】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明は、以下の効果を奏する。
【００５８】
（１）吸引手段によって回収したインクミストを給紙ローラ内部の回収スペースに誘導するので、インクミストの機内および機外への飛散を防止できると共に、給紙ローラのメンテナンス時に、回収したインクミストを破棄することができるため、インクミストをマシン寿命まで回収・保存するための大容量のインクミスト吸収体を装置に設ける必要がなく、マシンスペースを節約することができ、装置のコンパクト化が可能になる。
【００５９】
（２）プラテンを、インクミストを回収するために利用するので、マシンスペースを節約することができ、装置のコンパクト化が可能になる。
【００６０】
（３）印字する用紙と用紙の紙間でインクミストを回収するので、印字動作が妨げられることがなく、印字領域全域に浮遊するインクミストを効率的に回収することができる。
【００６１】
（４）用紙吸着時には、吸引ファンの回転数を低回転とするので、騒音を低減できると共に、紙間では、吸引ファンの回転数を高くして、インクミストの吸引力を増大させるので、吸引効果を高めることができる。
【００６２】
（５）給紙ローラ内に、ミスト回収ケースを設けるので、空きスペースの有効利用を図ることができるため、別途スペースを必要とすることがなく、装置のコンパクト化が可能となる。
【００６３】
（６）フィルタを設けて完全にインクミストを捕集するので、装置内部や印刷前後の用紙がインクによって汚染されるのを防ぐことができる。
【００６４】
（７）使用者に給紙ローラの交換時期を告知するので、適切なメンテナンスが可能となり、その際に、回収したインクミストを破棄することができるため、装置の信頼性を長期にわたり維持することができる。
【００６５】
（８）カバーの開閉により、給紙ローラの着脱が容易となり、メンテナンス性が向上すると共に、シャッター機構を設けたので、ユーザーが給紙ローラを装置本体から取り外した時にはシャッター機構を閉じるので、手をインクで汚したり周囲をインクで汚染するのが防がれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成説明図である。
【図２】同インクミスト回収機構の構成説明図である。
【図３】同プラテンの構成説明図である。
【図４】同給紙ローラの分解組立図である。
【図５】同給紙ローラの組立図である。
【図６】同インクミスト回収機構の排気経路の説明図である。
【図７】同図６のＢ−Ｂ断面図である。
【図８】同給紙ローラの交換手順のフローチャートである。
【図９】同制御系統ブロック図である。
【符号の説明】
１−用紙
２−印字ヘッド
３−プラテン
４−給紙ローラ
３１ａ−吸引孔
３３−吸引手段
３４−インクミスト回収経路
４１−ミスト回収ケース
４２−吸収部材
４４−フィルタ
４５−シャッター機構

Claims

回転駆動される給紙ローラによって給紙される用紙にインク液滴を吐出して印字を行う印字ヘッドを有する画像形成装置において、
前記印字ヘッドが前記用紙に印字する印字領域から、前記印字ヘッドがインク液滴を吐出する際に発生するインクミストを吸引する吸引手段を備え、
前記吸引手段によって回収された前記インクミストは、インクミスト回収経路を介して、前記給紙ローラ内部の回収スペースに誘導され、前記給紙ローラのメンテナンス時に回収されることを特徴とする画像形成装置。
前記用紙を載せるためのプラテンには、前記用紙に当接する側の表面における印字領域に対応する部分に吸引孔を設け、前記吸引手段は、前記吸引孔から前記用紙を吸引・吸着することにより、前記印字領域における前記用紙の浮き上りを防止すると共に、前記吸引孔を通じてインクミストを吸引回収することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記吸引手段に対して制御指令を出力し、印字する用紙と用紙の紙間で前記インクミストの吸引動作を行わせる制御手段を設けたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
前記吸引手段は、回転駆動される吸引ファンであり、前記インクミストを回収する際には、前記吸引ファンの回転数を用紙吸着時の回転数より高くすることを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
前記給紙ローラには、内部が中空状に形成されたミスト回収ケースを設け、前記ミスト回収ケースの内部にはインクミストを吸収するための吸収部材が貼り付けられており、かつ、前記ミスト回収ケースは、前記給紙ローラに対して相対的に回動自在に設けられ、前記給紙ローラが装置本体に取り付けられた時には、前記装置本体に対して固定されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記ミスト回収ケースには、前記吸収部材で吸収できなかったインクミストを捕集するためのフィルタが設けられていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
印刷枚数をカウントし、カウント値が予め定められた枚数に到達した時に、前記給紙ローラの交換時期を告知する告知手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
装置本体の背面には、前記給紙ローラの着脱を可能とするための開閉自在なカバーを設けると共に、前記インクミスト回収経路における前記給紙ローラの端部にはシャッター機構を設け、
前記シャッター機構は、前記給紙ローラを前記装置本体に装着した時には開き、前記給紙ローラを前記装置本体から取り外した時には閉じることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置。