JP2003066050A - 検体検査システム及び搬送制御装置並びに方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 検体の吸引回数を１回に抑制する。 【解決手段】 装置グループの測定項目（設定項目）が
検体について測定すべき項目（オーダ項目）を完全に包
含するような装置グループであって、最も上流側の装置
グループに、検体を振り分ける。例えば、上流側装置グ
ループＡ（設定項目：ａ）、中央の装置グループＢ（設
定項目：ａ、ｂ）、下流側装置グループＣ（設定項目：
ａ、ｂ、ｃ）とする。検体Ｓ００１（オーダ項目：ａ）
は装置グループＡに、検体Ｓ００２（オーダ項目：ａ、
ｂ、ｃ）は装置グループＣに、それぞれ振り分けられ
る。各検体の吸引回数が１回で済むので、検査に必要な
検体量が減少し、被験者への負担が軽減する。また、検
査の効率も向上する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、検体ラックの搬送
ラインに沿って複数の測定装置を配置した検体検査シス
テムにおける検体の搬送技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】検体ラックの搬送ラインに沿って複数の
測定装置を配置した検体検査システムとしては、例えば
特開平３−１８０７６３号公報に記載の自動化学測定装
置や特許第３０３１２４２号に記載の多項目測定装置が
挙げられる。特開平３−１８０７６３号公報には、例え
ば依頼件数の多い測定項目ａと依頼件数の少ない測定項
目ｂ及びｃとが混在している場合、自動化学分析装置を
構成する分析モジュールＭ１では測定項目ａだけを、分
析モジュールＭ２では測定項目ｂ及びｃを測定する。各
分析モジュールの測定項目は、各分析モジュールの処理
件数が平均化するように、設定される。

【０００３】前記特許第３０３１２４２号に記載の技術
は、検体検査システムで全検体の処理が終了する速度と
個々の検体についての処理速度との両方をバランスさせ
ることを目的としている。このシステムでは、上流側の
測定装置Ｍ１から下流側の測定装置Ｍ２へ流れていく複
数の検体のうち、後続の検体が測定装置Ｍ１による測定
を要しないのであれば、後続の検体は先行の検体を追い
越すことができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、特開平３−１
８０７６３号公報や特許第３０３１２４２号に記載の技
術は、１検体に対して複数回の吸引を行う場合が生じ得
る。例えば、前記特開平３−１８０７６３号公報に記載
の技術では、ある検体に必要な測定項目ａ，ｂのうち、
分析モジュールＭ１で測定項目ａを、及び分析モジュー
ルＭ２で測定項目ｂの測定を行う場合、分析モジュール
Ｍ１及びＭ２でそれぞれ検体を吸引する必要がある。そ
のため多量の検体を確保しておく必要があり、被験者の
体力的負担が大きい。また、１検体に対して複数回の吸
引を行うことにより、検体検査システム全体としての吸
引回数が増加することになりかねない。前記特許第３０
３１２４２号に記載の技術にも同様の問題が存在する。

【０００５】１検体に対して１回の吸引で測定を終了さ
せるために、全ての測定装置が全ての測定項目を測定可
能に設定しておくことも考えられる。この方法では、シ
ステムを構成する全ての測定装置に、依頼頻度の高い測
定項目の試薬と依頼頻度の低い測定項目の試薬とを全て
設定しておかなければならない。しかし、測定に用いら
れる試薬には有効期限がある。従って、依頼頻度の低い
測定項目の試薬は使い切る前に有効期限切れとなるおそ
れが高い。試薬の無駄は、医療機関や検査機関など検体
検査システムのユーザのコスト負担の増大につながる。

【０００６】本発明は、検体の吸引回数を抑制すること
を目的とする。また、本発明は、試薬の無駄を防止する
ことを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、本願第１発明は、検体検査を行うための検体検査シ
ステムであって、下記Ａ〜Ｄの構成要素を有するシステ
ムを提供する。 Ａ：検体を搬送するための搬送路を構成する搬送装置
群、 Ｂ：前記搬送路に沿って配置され、前記検体の測定を行
う測定装置群、 Ｃ：前記測定装置群に含まれる各測定装置が測定可能な
検査項目（以下、設定項目という）を各測定装置ごとに
記憶する装置記憶手段、 Ｄ：前記検体について測定すべきオーダ項目を記憶する
オーダ記憶手段。

【０００８】このシステムでは、前記オーダ項目全てを
含む設定項目を有するいずれかの測定装置で前記検体、
例えば血清の測定を行う。測定装置とは、検体検査のた
めの検体の測定を行う装置であり、例えば血液凝固測定
装置や免疫凝集測定装置を挙げることができる。測定装
置が測定可能な検査項目（以下、設定項目という）は、
測定装置に搭載する試薬の種類によって決定される。オ
ーダ項目とは、医師から検査部門に検査を依頼する検査
項目のことであり、例えばＰＴ、ＡＰＴＴ、Ｈｂｇが挙
げられる。

【０００９】このシステムでは、ある検体のオーダ項目
を包含する設定項目が設定されている測定装置に、その
検体が搬送される。例えば測定装置Ａの設定項目が
（ａ，ｂ）、測定装置Ｂの設定項目が（ａ，ｂ，ｃ）に
設定されているとする（以下、測定装置及びその設定項
目を、例えば測定装置Ａ（ａ，ｂ）、測定装置Ｂ（ａ，
ｂ，ｃ）と記載する）。検体のオーダ項目が（ａ，ｂ，
ｃ）の場合、この検体は測定装置Ｂで測定される。従っ
て、検体の吸引回数が１回で済み、必要最小限の検体量
で測定を行うことが可能となる。なお、装置記憶手段や
オーダ記憶手段は、ＣＤ−ＲＯＭやハードディスクなど
を用いて構成される。

【００１０】本願第２発明は、前記第１発明において、
前記オーダ項目全てを含む設定項目を有する測定装置の
うち、設定項目数が最も少ない測定装置で前記検体の測
定を行う検体検査システムを提供する。例えば３台の測
定装置Ａ、Ｂ、Ｃの設定項目が、測定装置Ａ（ａ，
ｂ）、測定装置Ｂ（ａ，ｂ，ｃ）、測定装置Ｃ（ａ，
ｂ，ｃ，ｄ）に設定されているとする。検体のオーダ項
目が（ａ，ｂ，ｃ）の場合、このオーダ項目を測定可能
な測定装置は測定装置Ｂ及び測定装置Ｃであるが、設定
項目数がより少ない測定装置Ｂで測定を行う。測定頻度
の高い測定項目を多くの測定装置に設定しておき、測定
頻度の低い測定項目が設定される装置数を減らすとよ
い。設定項目数の多い測定装置に検体が集中して検査効
率が低下することを防ぐことができる。また、試薬の無
駄を防止することができる。

【００１１】本願第３発明は、前記第１発明において、
・前記装置記憶手段は、前記搬送路に沿って配置された
測定装置群に含まれる任意の測定装置の設定項目Ｍjが
前記測定装置より前記搬送路における搬送方向の上流側
に位置する測定装置の設定項目Ｍiと同じかそれを含む
（Ｍj⊇Ｍi）ように設定された各測定装置の設定項目を
各測定装置ごとに記憶しており、・前記オーダ項目全て
を含む設定項目を有する測定装置のうち最も上流に位置
する測定装置で前記検体の測定を行う、検体検査システ
ムを提供する。

【００１２】例えば３台の測定装置Ａ、Ｂ、Ｃの設定項
目が、搬送路において搬送方向の上流側から順に、測定
装置Ａ（ａ，ｂ）、測定装置Ｂ（ａ，ｂ，ｃ）、測定装
置Ｃ（ａ，ｂ，ｃ，ｄ）に設定されているとする。検体
のオーダ項目が（ａ，ｂ，ｃ）の場合、このオーダ項目
を測定可能な測定装置は測定装置Ｂと測定装置Ｃであ
る。この場合、最も上流側の測定装置Ｂで測定を行う。

【００１３】本願第４発明は、前記第１〜３発明におい
て、 ・設定項目に基づいて前記測定装置群を分類することに
より、少なくとも１つの測定装置を含む複数の装置グル
ープを生成し、 ・前記装置グループそれぞれの設定項目と前記オーダ項
目とに基づいて前記オーダ項目全てを測定可能な装置グ
ループを特定し、前記装置グループに含まれるいずれか
の測定装置で前記検体の測定を行う、検体検査システム
を提供する。

【００１４】ここで、装置グループとは、設定項目を共
通にする測定装置からなり、少なくとも１つの測定装置
を含む。例えば、測定装置Ａ、Ｂ、Ｃの設定項目が、測
定装置Ａ（ａ，ｂ）、測定装置Ｂ（ａ，ｂ）、測定装置
Ｃ（ａ，ｂ，ｃ）とすると、測定装置Ａ及びＢはグルー
プＧ１、装置ＣはグループＧ２を形成する。オーダ項目
（ａ，ｂ）を有する検体を測定する装置としては、グル
ープＧ１に含まれる装置ＡまたはＢのいずれかが選択さ
れる。

【００１５】本願第５発明は、前記第４発明において、
前記オーダ項目全てを測定可能な装置グループに含まれ
る各測定装置の測定件数が平均化するように、前記検体
の測定を行う測定装置を選択する検体検査システムを提
供する。同じグループＧ１に属する測定装置ＡとＢのい
ずれで測定を行うかは、それら測定装置の測定件数が平
均化するように決定されることが好ましい。なお、測定
装置の測定件数の平均化とは、測定装置Ａが検体を吸引
する回数と、測定装置Ｂが検体を吸引する回数とがほぼ
等しくなるようにすることである。例えば、オーダ項目
（ａ，ｂ）を有する検体のうち、１本目を測定装置Ａで
測定し、２本目の検体を測定装置Ｂで測定し、３本目の
検体を再度測定装置Ａで測定し、４本目以降も同様に測
定装置Ａまたは測定装置Ｂで交互に測定することが挙げ
られる。

【００１６】本願第６発明は、前記第１〜５発明におい
て、前記各測定装置の設定項目を、前記各測定装置に対
応する各搬送装置または前記各測定装置から取得し、前
記装置記憶手段に格納する装置情報取得手段をさらに備
える検体検査システムを提供する。通常、各測定装置の
設定項目は、医療機関や検査機関（以下、単にユーザと
いう）または検体検査システム販売者により装置導入時
に設定される。設定項目は、検体検査システムの電源が
入れられた直後に、測定装置から搬送装置を介して装置
情報取得手段へと送信される。もちろん、設定項目が、
測定装置から装置情報取得手段に直接送信されても良
い。

【００１７】本願第７発明は、前記第１〜６発明におい
て、 ・オーダ項目の入力を受け付けてこれらを記憶するオー
ダ管理装置、 ・前記オーダ項目の提供を前記オーダ管理装置に要求
し、これを取得して前記オーダ記憶手段に格納するオー
ダ取得手段、をさらに有する検体検査システムを提供す
る。

【００１８】本発明に係る検体検査システムは、オーダ
項目の入力を受け付けるオーダ管理装置から、検体のオ
ーダ項目を取得する。本願第８発明は、前記第１〜７発
明において、前記測定装置群に含まれる各測定装置は血
液凝固測定装置である検体検査システムを提供する。本
願第９発明は、検体検査を行うための検体検査システム
に用いられる搬送制御装置としてコンピュータを機能さ
せる搬送制御プログラムを提供する。このプログラム
は、下記Ａ〜Ｄ手段として前記コンピュータを機能させ
る。 Ａ：検体を搬送するための搬送路を構成する搬送装置群
のそれぞれに接続するための接続手段、 Ｂ：前記搬送路に沿って配置され前記検体検査のための
測定を行う測定装置群に含まれる各測定装置が測定可能
な検査項目（以下、設定項目という）を各測定装置ごと
に記憶する装置記憶手段、 Ｃ：前記検体について測定すべきオーダ項目を記憶する
オーダ記憶手段、 Ｄ：前記オーダ項目全てを含む設定項目を有するいずれ
かの測定装置で前記検体の測定を行うために、前記搬送
装置群及び／または前記測定装置群を制御する制御手
段。

【００１９】本願第１０発明は、検体検査を行うための
検体検査システムに用いられる搬送制御方法を提供す
る。この方法は、下記Ａ〜Ｄステップを含んでいる。 Ａ：検体を搬送するための搬送路を構成する搬送装置群
のそれぞれまたは前記搬送路に沿って配置され前記検体
の測定を行う測定装置のそれぞれに接続するための接続
ステップ、 Ｂ：前記測定装置が測定可能な測定項目（以下、設定項
目という）を各測定装置ごとに記憶する装置記憶ステッ
プ、 Ｃ：前記検体について測定すべきオーダ項目を記憶する
オーダ記憶ステップ、 Ｄ：前記オーダ項目全てを含む設定項目を有するいずれ
かの測定装置で前記検体の測定を行うために、前記搬送
装置群及び／または前記測定装置群を制御する制御ステ
ップ。

【００２０】本願第１１発明は、下記Ａ〜Ｄの手段を備
える搬送制御装置を提供する。 Ａ：検体を搬送するための搬送路を構成する搬送装置の
それぞれに接続するための接続手段、 Ｂ：前記搬送路に沿って配置され前記検体の測定を行う
測定装置それぞれが測定可能な測定項目（以下、設定項
目という）を各測定装置ごとに記憶する装置記憶手段、 Ｃ：前記検体について測定すべきオーダ項目を記憶する
オーダ記憶手段、 Ｄ：前記オーダ項目全てを含む設定項目を有するいずれ
かの測定装置で前記検体の測定を行うために、前記搬送
装置群及び／または前記測定装置群を制御する制御手
段。

【００２１】

【発明の実施の形態】＜発明の概要＞本発明は、検体の
吸引回数を１回にすることを目的とする。この目的を達
成するために、まず測定装置が測定可能な検査項目（以
下、設定項目という）に基づいて測定装置を分類し、同
一の設定項目を有する測定装置からなる装置グループを
生成する。装置グループの設定項目が検体について測定
すべき項目（以下、オーダ項目という）を完全に包含す
るような装置グループであって、最も設定項目数の少な
い装置グループに含まれるいずれかの測定装置で、検体
の測定を行う。

【００２２】例えば、設定項目が“ａ”の装置グループ
Ｇ１（以下、装置グループＧ１（設定項目：ａ）のよう
に記載する）、装置グループＧ２（設定項目：ａ、
ｂ）、装置グループＧ３（設定項目：ａ、ｂ、ｃ）が検
体の搬送方向上流側から装置グループＧ１，装置グルー
プＧ２，装置グループＧ３の順に配置されているとす
る。オーダ項目“ａ”、検体を特定する検体番号Ｓ００
１の検体（以下、検体Ｓ００１（オーダ項目：ａ）のよ
うに記載する）は、いずれの装置グループでも測定可能
であるが、最も設定項目数の少ない、最上流側の装置グ
ループＧ１で測定される。同様に、検体Ｓ００２（オー
ダ項目：ａ、ｂ）は、装置グループＧ２及びＧ３のう
ち、装置グループＧ２で測定される。各装置グループに
複数の測定装置が含まれる場合、グループ内の測定装置
の測定件数が平均化するように検体を振り分けることが
好ましい。

【００２３】本発明では、各検体の吸引回数が１回で済
むので、検査に必要な検体量が減少する上、再検査など
のために新たに試料を採取しなくても良くなり、被験者
への負担が軽減する。 ＜第１実施形態例＞ ［システム構成］図１は、本発明の第１実施形態例に係
る検体検査システムの全体構成図である。この検体検査
システムは、測定装置１ａ〜１ｃ、搬送装置２ａ〜２
ｃ、開始部３、収納部４、搬送制御装置５、オーダ管理
装置６及びホストコンピュータ７を含んで構成されてい
る。図示する検体検査システムとしては、例えばＣＳＴ
シリーズ（シスメックス（株）製）をプログラム変更し
たシステムを挙げることができる。このシステムで測定
される検体の容器には、検体番号を示すラベル、例えば
バーコードが貼られている。また、検体を搭載する検体
ラックにも、検体ラックＩＤを示すバーコードなどが貼
られている。なお、検体番号とは、検体を識別するため
の識別情報である。検体ラックＩＤとは、検体ラックを
識別するための識別情報である。

【００２４】測定装置１ａ〜１ｃは、検体検査のための
検体の測定を行う装置である。測定装置１ａ〜１ｃとし
ては、例えば血液凝固測定装置、免疫凝集測定装置を挙
げることができる。より具体的には、測定装置ＣＡ−１
５００（シスメックス（株）製）が挙げられる。各測定
装置１ａ〜１ｃには、医療機関や検査機関などのユーザ
により設定項目が設定されている。設定項目とは、検体
検査のための測定項目であり、測定装置の性能上測定可
能な項目のうち、測定に必要な試薬が測定装置に設置さ
れている項目を言う。例えば血液凝固測定装置であれば
ＰＴ、ＡＰＴＴ、Ｆｂｇ、ＴＴＯ、ＨｐＴなど、免疫凝
集測定装置であればＦＤＰ、Ｄ−Ｄダイマーなどが、設
定項目として挙げられる。各測定装置１ａ〜１ｃは、測
定装置ＩＤ“ＣＡ０００１”、“ＣＡ０００２”及び
“ＣＡ０００３”により、本システム上で特定される。
なお、図１では、３台の測定装置が例示されているが、
測定装置の台数は特に限定されない。

【００２５】開始部３は、検体を収容した検体ラック
を、１つずつ搬送装置２ａに送り出す。搬送装置２ａ〜
２ｃは、ＲＳ２３２Ｃにより各測定装置１ａ〜１ｃと１
対１に接続されており、検体の搬送方向の上流から下流
へ、すなわち搬送装置２ａから搬送装置２ｃの方向へ検
体を搬送する。この図では３台の搬送装置が示されてい
るが、搬送装置の台数は特に制限されない。収納部４は
搬送装置２ｃからの検体を収納する。

【００２６】搬送制御装置５は、搬送装置２ａ〜２ｃ、
開始部３及び収納部４とＲＳ２３２Ｃで接続されたコン
ピュータである。搬送制御装置５は、測定装置１ａ〜１
ｃの設定項目に基づいて測定装置１ａ〜１ｃを分類し、
装置グループを生成する。また、搬送制御装置５は、生
成した装置グループに基づいて、搬送装置２への検体の
振り分けを行う。さらに、搬送制御装置５は、装置グル
ープと各検体のオーダ項目とに基づいて、各検体の測定
を行う測定装置（以下、行き先という）を選択する。オ
ーダ項目とは、医師から検査部門に検査を依頼する検査
項目である。

【００２７】オーダ管理装置６は、搬送制御装置５及び
ホストコンピュータ７とＲＳ２３２Ｃで接続されたコン
ピュータである。オーダ管理装置６は、ユーザがホスト
コンピュータ７に入力したオーダ項目と検体番号とをホ
ストコンピュータ７から受信し、これらの情報をハード
ディスク上に作成されるオーダデータベース（以下、デ
ータベースをＤＢと記載する）６１に保存する。図２
は、オーダＤＢ６１に蓄積される情報の概念説明図であ
る。オーダＤＢ６１には、検体番号とオーダ項目とが１
対１で対応付けて記憶される。

【００２８】ホストコンピュータ７は、オーダ管理装置
６及び測定装置１ａ〜１ｃとＲＳ２３２Ｃで接続された
コンピュータである。ホストコンピュータ７は、ユーザ
から検体番号及びオーダ項目の入力を受け付け、オーダ
管理装置６にこれらの情報を送信する。また、ホストコ
ンピュータ７は、測定装置１ａ〜１ｃから測定結果を受
信し、これをホストコンピュータ７のハードディスク上
の測定結果ＤＢ７１などに保存する。なお、ホストコン
ピュータ７としては、ＰＣ−ＤＰＳ（シスメックス
（株）製）を例示することができる。

【００２９】図３は、搬送装置２ａ〜２ｃ、開始部３及
び収納部４の詳細な構成を示す説明図である。まず搬送
装置２について説明する。各搬送装置２ａ、２ｂ、２ｃ
は同一の構成を有しているので、ここでは搬送装置２ａ
について説明する。搬送装置２ａは、測定ライン２１ａ
と、飛び越しライン２２ａと、可動部２３ａと、制御部
２４ａを有している。測定ライン２１ａは、検体ラック
９に搭載されている検体８を、測定装置１ａの吸引位置
に搬送する。ここで、前記吸引位置とは、測定装置１ａ
の検体吸引用ピペットを検体容器中に挿入可能となる位
置である。飛び越しライン２２ａは、測定装置１ａでの
測定を行わない場合、検体ラック９を搬送方向下流側に
搬送するために使用される搬送路である。可動部２３ａ
は、斜線部αと斜線部βとの間で移動可能であり、測定
ライン２１ａまたは飛び越しライン２２ａのいずれかに
開始部３からの検体ラック９を振り分ける。

【００３０】制御部２４ａは、演算部、記憶部、受信
部、送信部からなり、搬送制御装置５からの指示に従
い、搬送装置２ａの各部を制御するコンピュータであ
る。この制御部２４ａは、測定装置１ａの設定項目を読
み出し、搬送制御装置５に送信する。さらに、制御部２
４ａは、バーコードリーダ１２ａが検体容器に貼付され
たバーコードから読み取った検体番号や、バーコードリ
ーダ１１ａが検体ラック９に貼付されたバーコードから
読み取った検体ラックＩＤを、搬送制御装置５に送信す
る。ここで、バーコードリーダ１２ａは、測定装置１ａ
の吸引位置に配置された検体容器８に貼付されたバーコ
ードを読み取り可能な位置に取り付けられている。ま
た、バーコードリーダ１１ａは、可動部２３ａに配置さ
れた検体ラック９に貼付されたバーコードを読み取り可
能な位置に取り付けられている。

【００３１】開始部３は、ユーザにより投入される検体
ラック９を収納する本体３１と、検体ラック９を１つず
つ搬送装置２ａに投入する投入部３２とを有している。
収納部４は、検体ラック９を収納する本体４１と、斜線
部γと斜線部εとの間で移動可能な可動部４２とを有し
ている。開始部３から投入され、測定ライン２１ｃまた
は飛び越しライン２２ｃまで搬送された検体ラック９
は、可動部４２により斜線部γまたは斜線部εに移動し
た後、本体４１に格納される。

【００３２】また、開始部３に隣接してバーコードター
ミナル１０が設けられている。バーコードターミナル１
０は、投入部３２から搬送装置２ａに投入される検体ラ
ック９のバーコード及び検体ラック９上の検体容器８の
バーコードを読み取り、検体番号と検体ラックＩＤとを
搬送制御装置５に送信する。バーコードターミナル１０
としては、検体バーコード読み取り部、検体ラックＩＤ
読み取り部、接続部、送信部を有するＢＴ−１（シスメ
ックス（株）製）を用いることができる。

【００３３】搬送装置２ａ，２ｂ，２ｃ、開始部３及び
収納部４については、実開昭６３−１４１４５４号公
報、実開昭６３−１４１４５５号公報、実開昭６３−１
４１４５６号公報、実開昭６３−１４１４５７号公報、
実開昭６３−１４１４５８号公報にさらに詳細に記載さ
れている。 ［グループ分け及び行き先の決定］次に、本発明の基本
となる測定装置のグループ分け及び測定装置への検体の
振り分けについて、図４〜図１１を用いて具体的に説明
する。説明を容易にするために、図１及び図３に示す前
記検体検査システムを用いることを前提とする。

【００３４】（１）パターン１（バーコードターミナル
１０及びバーコードリーダ１１を使用しない場合（バー
コードリーダ１２のみ使用）） まず、３つの装置グループＧ１，Ｇ２，Ｇ３に検体を振
り分ける場合について説明する。説明を簡単にするた
め、検体ラック９には検体８が１本だけ搭載されている
と仮定する。

【００３５】図４（ａ）は、４つの検体Ｓ００１〜Ｓ０
０４についてのオーダ項目の組み合わせの一例を示す。
４つの検体はいずれも異なるオーダ項目を有している。
図４（ｂ）は、設定項目に基づいて測定装置１ａ〜１ｃ
を分類し、同一の設定項目を有する測定装置からなる装
置グループが生成された例を示す。この例は、測定装置
１ａ〜１ｃの設定項目がそれぞれ異なるため、３つの装
置グループＧ１、Ｇ２、Ｇ３が生成されている。図４
（ｃ）は、前記図４（ａ）に示すオーダ項目を有する検
体を、図４（ｂ）に示すいずれかの装置グループに振り
分けた結果である。各検体は、その検体のオーダ項目を
全て含む設定項目の装置グループのうち、最も設定項目
数の少ないグループに振り分けられている。例えば、検
体Ｓ００２のオーダ項目“ａ”は装置グループＧ１、Ｇ
２及びＧ３の設定項目いずれにも含まれるが、その中で
最も設定項目数の少ない装置グループはＧ１である。従
って、検体Ｓ００２は装置グループＧ１に振り分けられ
る。

【００３６】図５（ａ）は、前記装置グループＧ１，Ｇ
２，Ｇ３の配置関係の一例を示す。この図では、搬送路
の上流から下流に向かって、装置ＩＤ“ＣＡ０００１”
の測定装置からなる装置グループＧ１（以下、単に装置
グループＧ１（ＣＡ０００１）と記載する）、装置グル
ープＧ２（ＣＡ０００２）、装置グループＧ３（ＣＡ０
００３）の順に配置されている。ここで、下流側の装置
グループの設定項目は、上流側の装置グループの設定項
目と同じかそれを包含する。すなわち、図５（ａ）にお
いては、下式が成立するように装置グループが配置され
ている。

【００３７】Ｍj⊇Ｍi ここでＭj：装置グループＧｊの設定項目 Ｍi：装置グループＧｊより上流に位置する装置グルー
プＧiの設定項目 この場合に、測定頻度の高い測定項目を上流側の装置グ
ループに設定し、測定頻度の低い測定項目は下流の装置
グループにのみ設定すると良い。

【００３８】図５（ｂ）は、図５（ａ）に示す配置の装
置グループＧ１、Ｇ２、Ｇ３に検体を振り分ける処理の
概要を示す。まず、開始部３から搬送装置２ａに検体ラ
ック９が投入され、検体８が吸引位置まで搬送される
（Ｓ１）。すると、バーコードリーダ１２ａにより検体
番号が読み取られ、オーダＤＢ６１からオーダ項目が読
み出される。検体のオーダ項目が測定装置ＣＡ０００１
の設定項目に全て含まれている場合（Ｓ２）、検体（例
えばＳ００２）の測定が測定装置ＣＡ０００１で行われ
る（Ｓ３）。その後、可動部２３ｂ、飛び越しライン２
２ｂ、可動部２３ｃ、飛び越しライン２２ｃ及び可動部
４２を経由して検体ラック９が収納部４に収納される
（Ｓ４）。

【００３９】逆に検体のオーダ項目が測定装置ＣＡ００
０１の設定項目に包含されていない場合（Ｓ２）、検体
８は測定ライン２１ｂに導入され、吸引位置に搬送され
る。バーコードリーダ１２ｂにより検体番号が読み取ら
れ、オーダＤＢ６１からオーダ項目が読み出される。次
いで、測定装置ＣＡ０００２の設定項目が検体のオーダ
項目全てを含んでいるかどうかが判断される（Ｓ５）。
“Ｙｅｓ”と判断されると、その検体（例えばＳ００
４）の測定が測定装置ＣＡ０００２で行われる（Ｓ
６）。その後、可動部２３ｃ、飛び越しライン２２ｃ及
び可動部４２を経由して検体ラック９が収納部４に収納
される（Ｓ４）。

【００４０】検体のオーダ項目が測定装置ＣＡ０００１
及びＣＡ０００２のいずれの設定項目にも含まれていな
い場合、検体８は測定ライン２１ｃに導入され、吸引位
置に搬送される。バーコードリーダ１２ｃにより検体番
号が読み取られ、オーダＤＢ６１からオーダ項目が読み
出される。次いで、測定装置ＣＡ０００３の設定項目に
検体のオーダー項目全てが含まれているかどうかが判断
される（Ｓ７）。“Ｙｅｓ”と判断されると、測定装置
ＣＡ０００３で検体（例えばＳ００３）の測定が行われ
る（Ｓ８）。その後、可動部４２を経由して検体ラック
９が収納部４に収納される（Ｓ４）。検体のオーダ項目
がいずれの測定装置にも含まれていない場合も、可動部
２３ｂ、飛び越しライン２２ｂ、可動部２３ｃ、飛び越
しライン２２ｃ及び可動部４２を経由して検体ラック９
は収納部４に収納される（Ｓ４）。

【００４１】（２）パターン２（バーコードターミナル
１０及びバーコードリーダ１１を使用しない場合（バー
コードリーダ１２のみ使用）） 次いで、２つの装置グループＧ１，Ｇ２に検体を振り分
ける場合について説明する。説明を簡単にするため、検
体ラック９には検体８が１本だけ搭載されていると仮定
する。

【００４２】図６は、装置グループ及び装置グループへ
の検体ラック９の振り分けの他の一例を示す説明図であ
る。検体のオーダ項目の組み合わせは図４（ａ）と同様
である。図６（ｂ）は、測定装置の分類の他の例を示
す。この例では、測定装置１ａ及び１ｂの設定項目は一
致し、測定装置１ｃの設定項目は他と異なるため、２つ
の測定装置１ａ、１ｂが装置グループＧ１を形成し、測
定装置１ｃが装置グループＧ２を形成している。

【００４３】図６（ｃ）は、前記図６（ｂ）の装置グル
ープのいずれかに検体を振り分けた結果を示している。
ここでも、前記図４と同様に、各検体はその検体のオー
ダ項目を全て含む設定項目の装置グループであって、最
も設定項目数の少ない装置グループに振り分けられる。
例えば、検体Ｓ００２は、オーダ項目“ａ”を設定項目
に含み、かつ最も設定項目数の少ない装置グループＧ１
に振り分けられる。装置グループＧ１内の２つの測定装
置“ＣＡ０００１”、“ＣＡ０００２”のうちいずれの
測定装置を行き先とするかは特に限定されない。検査効
率の面からは、両装置の稼働率が平均化するように検体
を振り分けることが好ましい。

【００４４】図７（ａ）は、前記装置グループＧ１及び
Ｇ２の配置関係の一例を示す。前記図５（ａ）と同様
に、下流側の装置グループの設定項目は、上流側の装置
グループの設定項目と同じかそれを包含する。図７
（ｂ）は、前記図７（ａ）に示す配置の測定装置に検体
を振り分ける処理の概要を示す。まず、開始部３から検
体ラック９が搬送装置２ａの可動部２３ａに投入される
（Ｓ１１）。すると、バーコードリーダ１２ａにより検
体番号が読み取られ、オーダＤＢ６１からオーダ項目が
読み出される。次いで、検体ラック９を装置グループＧ
１のうちいずれの測定装置に搬送するかが判断される
（Ｓ１２）。この判断は、両測定装置ＣＡ０００１、Ｃ
Ａ０００２の稼働率が平均化するように、例えば検体ラ
ック９を交互に両装置に振り分けるように搬送制御装置
５が行う。すなわち、１つ前の検体ラックが測定ライン
２１ａに搬送された場合、本検体ラック９は飛び越しラ
イン２２ａ、可動部２３ｂを経由して測定ライン２１ｂ
に搬送される。逆に、１つ前の検体ラックが飛び越しラ
イン２２ａ、可動部２３ｂを経由して測定ライン２１ｂ
に搬送されている場合、本検体ラック９は測定ライン２
１ａに搬送される。搬送制御装置５は装置グループを元
に前記判断を行い、搬送装置２ａ、２ｂに指示を通知す
る。指示方法の詳細については後述する。

【００４５】検体ラック９が測定ライン２１ａに搬送さ
れると、バーコードリーダ１２ａにより検体番号が読み
取られ、検体のオーダ項目がオーダＤＢ６１から読み出
される。検体のオーダ項目全てが測定装置ＣＡ０００１
の設定項目に含まれている場合（Ｓ１３）、その検体
（ここではＳ００２またはＳ００４）の測定が測定装置
ＣＡ０００１で行われる（Ｓ１４）。その後、可動部２
３ｂ、飛び越しライン２２ｂ、可動部２３ｃ、飛び越し
ライン２２ｃ及び可動部４２を経由して検体ラック９は
収納部４に収納される（Ｓ１５）。

【００４６】検体ラック９が測定ライン２１ｂに搬送さ
れると、バーコードリーダ１２ｂにより検体番号が読み
取られ、検体のオーダ項目がオーダＤＢ６１から読み出
される。検体のオーダ項目全てが測定装置ＣＡ０００２
の設定項目に含まれていれば（Ｓ１６）、検体（ここで
はＳ００２またはＳ００４）の測定が測定装置ＣＡ００
０２で行われる（Ｓ１７）。その後、可動部２３ｃ、飛
び越しライン２２ｃ及び可動部４２を経由して検体ラッ
ク９は収納部４に収納される（Ｓ１５）。

【００４７】測定装置ＣＡ０００１またはＣＡ０００２
で読み取った検体のオーダ項目が装置グループＧ１の設
定項目に含まれていない場合、検体８は測定ライン２１
ｃに導入され、吸引位置に搬送される。バーコードリー
ダ１２ｃにより検体番号が読み取られ、オーダＤＢ６１
からオーダ項目が読み出される。次いで、検体のオーダ
項目が測定装置ＣＡ０００３の設定項目に含まれている
かが判断される（Ｓ１８）。“Ｙｅｓ”と判断される
と、その検体（ここではＳ００１及びＳ００３）の測定
が測定装置ＣＡ０００３で行われる（Ｓ１９）。その
後、可動部４２を経由して検体ラック９が収納部４に収
納される（Ｓ１９、Ｓ１５）。

【００４８】（３）パターン３（バーコードターミナル
１０、バーコードリーダ１１及びバーコードリーダ１２
を使用する場合） 次に、検体ラック９に複数の検体８が搭載されており、
前述の３つの装置グループＧ１，Ｇ２，Ｇ３に検体８を
振り分ける場合について説明する。図８（ａ）は検体の
オーダ項目の組み合わせを、図８（ｂ）は装置グループ
を、図８（ｃ）は検体の振り分け結果を示す。これらは
前記パターン１と同様である。ただし、図８（ａ）に示
した４つの検体は、検体ラックＩＤ“Ｒ００２”で特定
される検体ラックに搭載されている。従って、検体ラッ
クＲ００２上には、装置グループＧ１で測定すべき検体
と、装置グループＧ２で測定すべき検体と、装置グルー
プＧ３で測定すべき検体とが混在している。

【００４９】図９（ａ）は、前記装置グループＧ１，Ｇ
２，Ｇ３の配置関係の一例を示す。前記パターン１と同
様、下流側の装置グループの設定項目は、上流側の装置
グループの設定項目と同じかそれを包含する。図９
（ｂ）は、図９（ａ）に示す配置の測定装置に、検体ラ
ック９及び検体を振り分けて測定を行う処理の概要を示
す。まず、開始部３から搬送装置２ａに検体ラック９が
投入され、バーコードターミナル１０により検体ラック
９上の全検体の検体番号が読み取られる（Ｓ２１）。読
み取られた検体番号を元に、オーダ項目がオーダＤＢ６
１から読み出される。搬送制御装置５は、設定項目、オ
ーダ項目、検体番号、検体ラックＩＤ、検体ラックの何
番目の検体かを、検体毎に記憶する。この記憶された情
報に基づいて、各検体がいずれかの装置グループに振り
分けられる（前記図８（ｃ）参照）（Ｓ２２，Ｓ２３，
Ｓ２４，Ｓ２５，Ｓ２６，Ｓ２７）。

【００５０】その後、検体ラック９の搬送が開始される
（Ｓ２８）。検体ラックＩＤはバーコードリーダ１１
ａ、１１ｂ、１１ｃで読み取られ、前記検体の振り分け
結果に基づいて測定ライン２１ａ，２１ｂ，２１ｃまた
は飛び越しライン２２ａ，２２ｂ，２２ｃに搬送される
（Ｓ２９）。また、測定ライン２１ａ、２１ｂ、２１ｃ
に搬送された検体ラック９上の検体の検体番号は、バー
コードリーダ１２ａ、１２ｂ、１２ｃにより読み取られ
る（Ｓ２９）。検体ラック９上の各検体は、各検体のオ
ーダ項目を含む設定項目を有する測定装置のうち最も上
流側に位置する測定装置で測定される（Ｓ２１０）。検
体ラック９上の各検体の測定が終了すると、検体ラック
９は収納部４に収納される（Ｓ２１１）。

【００５１】（４）パターン４（バーコードターミナル
１０、バーコードリーダ１１及びバーコードリーダ１２
を使用する場合） さらに、検体ラック９に複数の検体８が搭載されてお
り、前述の２つの装置グループＧ１，Ｇ２に検体８を振
り分ける場合について説明する。図１０は検体のオーダ
項目の組み合わせを、図１０（ｂ）は装置グループを、
図１０（ｃ）は検体の振り分け結果を示す。これらは前
記パターン２と同様である。ただし、図１０（ａ）に示
した４つの検体は、検体ラックＩＤ“Ｒ００２”で特定
される検体ラックに搭載されている。従って、検体ラッ
クＲ００２上には、装置グループＧ１で測定すべき検体
と、装置グループＧ２で測定すべき検体とが、混在して
いる。

【００５２】図１１（ａ）は、前記装置グループＧ１，
Ｇ２の配置関係の一例を示している。前記パターン２と
同様、下流側の装置グループの設定項目は、上流側の装
置グループの設定項目と同じかそれを包含する。図１１
（ｂ）は、図１１（ａ）に示す配置の測定装置に検体ラ
ック９及び検体を振り分けて測定を行う処理の概要を示
す。まず、開始部３から搬送装置２ａに検体ラック９が
投入され、バーコードターミナル１０により検体ラック
９上の全検体の検体番号が読み取られる（Ｓ３１）。読
み取られた検体番号を元に、オーダ項目がオーダＤＢ６
１から読み出される。搬送制御装置５は、設定項目、オ
ーダ項目、検体番号、検体ラックＩＤ、検体ラックの何
番目の検体かを、検体毎に記憶する。この記憶された情
報に基づいて、各検体がいずれかの装置グループに振り
分けられる（前記図１０（ｃ）参照）（Ｓ３２，Ｓ３
３，Ｓ３４，Ｓ３５，Ｓ３６，Ｓ３７，Ｓ３８）。装置
グループＧ１に含まれる測定装置ＣＡ０００１または測
定装置ＣＡ０００２のいずれで検体８の測定を行うかの
判断は、両装置の稼働率が平均化するように、例えば検
体ラック９を交互に両装置に振り分けるように行われる
（Ｓ３２）。

【００５３】その後、検体ラック９の搬送が開始される
（Ｓ３９）。検体ラックＩＤはバーコードリーダ１１
ａ、１１ｂ、１１ｃで読み取られ、前記検体の振り分け
結果に基づいて測定ライン２１ａ，２１ｂ，２１ｃまた
は飛び越しライン２２ａ，２２ｂ，２２ｃに搬送される
（Ｓ３１０）。また、測定ライン２１ａ、２１ｂ、２１
ｃに搬送された検体ラック９上の検体の検体番号は、バ
ーコードリーダ１２ａ、１２ｂ、１２ｃにより読み取ら
れる（Ｓ３１０）。検体ラック９上の各検体は、オーダ
項目を含む設定項目を有する測定装置のうち最も上流側
に位置する測定装置で測定される（Ｓ３１１）。検体ラ
ック９上の各検体の測定が終了すると、検体ラック９は
収納部４に収納される（Ｓ３１２）。

【００５４】［処理の流れ］ （１）全体的な処理の流れ 図１２は、本実施形態例に係る検体検査システム全体で
行われる処理の流れについて示す説明図である。本検体
検査システムでは、まず前処理及びオーダ処理が行わ
れ、次に検体ラック９の振り分け処理と検体８の測定処
理とが繰り返し行われる。これら４つの処理について図
１３〜図１８を用い、具体的に説明する。なお、下流側
の装置グループの設定項目が上流側の装置グループの設
定項目と同じかそれを包含するように、各装置グループ
の設定項目が設定されているとする。

【００５５】（２）前処理及びオーダ処理の流れ 図１３は、前処理及びオーダ処理の流れを示す説明図で
ある。まず、前処理について説明する。前処理は、通
常、検体検査システムの電源を投入した直後に行われ
る。設定項目の設定は、前処理に先立ち、システム販売
者やユーザ自身により行われる。

【００５６】測定装置１ａ、１ｂ、１ｃは、設定項目を
搬送装置２ａ、２ｂ、２ｃにそれぞれ通知する（＃１，
＃４，＃７）。搬送装置２ａ、２ｂ、２ｃは、通知され
た設定項目を搬送制御装置５に送信する（＃２，＃３，
＃５，＃６，＃８，＃９）。搬送制御装置５は、各搬送
装置２ａ〜２ｃから通知されてくる設定項目を次々に受
信し（＃１０）、測定装置１ａ〜１ｃを設定項目に基づ
いて分類し、装置グループを生成する（＃１１）。搬送
制御装置５は、生成した装置グループを特定するグルー
プＩＤ、装置グループの設定項目、各装置グループに属
する測定装置の装置ＩＤをメモリ内に一時的に記憶し
（前記図４（ｂ）参照）、これらの情報をオーダ管理装
置６に送信する（＃１２）。オーダ管理装置６は、装置
グループ及び各装置グループの設定項目などを、ディス
プレイ上に表示する（＃１３）。

【００５７】次に、オーダ処理について説明する。ユー
ザは、新しく測定依頼が発生するたびに、検体番号及び
オーダ項目を対応付けてホストコンピュータ７に入力す
る。ホストコンピュータ７は、入力を受け付け（＃２
１）、受け付けた検体番号及びオーダ項目を、オーダ管
理装置６に送信する（＃２２）。オーダ管理装置６は、
ホストコンピュータ７から受信したオーダ項目と検体番
号と対応付けてオーダＤＢ６１に保存する（＃２４）
（前記図４（ａ）参照）。

【００５８】（３）振り分け処理の流れ 図１４、図１５及び図１６は、振り分け処理の流れを示
す説明図である。この処理では、搬送制御装置５は、検
体ラック９を測定ラインまたは飛び越しラインに振り分
けるように搬送装置２ａ、２ｂ、２ｃに指示を行う。説
明を容易にするため、以下では前記パターン１または前
記パターン２の場合の振り分け処理の流れについて説明
する。

【００５９】（３−１）開始部３から搬送装置２ａ、２
ｂへの搬送の流れ 図１４は、検体ラック９が開始部３から搬送装置２ａ、
２ｂへ搬送される処理の流れを示す。開始部３は、ユー
ザにより投入される検体ラック９を本体３１に蓄積して
おり（＃３１）、投入部３２により搬送装置１ａの可動
部２３ａに検体ラック９を１つずつ送り出す（＃３
２）。開始部３は、検体ラック９を可動部２３ａに搬送
すると、搬送通知を搬送制御装置５に送信する（＃３
３）。

【００６０】搬送制御装置５は、前記前処理で生成した
装置グループに基づく検体ラック９の振り分けを行う
（＃３４）。すなわち、この段階では搬送制御装置５は
検体８のオーダ項目を取得していないので、搬送制御装
置５は装置グループに基づいて検体ラック９を搬送装置
１ａの測定ライン２１ａまたは飛び越しライン２２ａの
どちらに搬送するのかを判断する（＃３４）。例えば前
記パターン１では、最上流側の装置グループＧ１には１
つしか測定装置が含まれていないので、判断結果は「測
定ライン」となる。また例えば前記パターン２では、最
上流側の装置グループＧ１に２つの測定装置が含まれて
いるので、それらの搬送装置が平均的に稼働するよう検
体ラック９を振り分ける。例えば、搬送制御装置５は、
１つ前の検体ラック９を測定ライン２１ａに振り分けて
いたら、現在の検体ラック９を飛び越しライン２２ａに
振り分ける。逆に、搬送制御装置５は、１つ前の検体ラ
ック９を飛び越しライン２２ａに振り分けていたら、現
在の検体ラック９を測定ライン２１ａに振り分ける。搬
送制御装置５は、判断結果、すなわち「測定ライン」ま
たは「飛び越しライン」のいずれかを搬送装置２ａに指
示する（＃３５）。

【００６１】搬送装置２ａは、「測定ライン」を指示さ
れた場合、可動部２３ａを斜線部αに移動させて検体ラ
ック９を測定ライン２１ａに導入し、検体ラック９上の
検体８を吸引位置に搬送する（＃３６）。ここで検体容
器のバーコードからバーコードリーダ１２ａにより検体
番号が読み取られ、搬送制御装置５に送信される。搬送
制御装置５は、これに基づいてオーダ項目の送信要求を
オーダ管理装置６に送信し、検体ラック９に搭載されて
いる検体８のオーダ項目を取得する。搬送制御装置５
は、通知されたオーダ項目と装置グループとに基づいて
検体８の行き先を決定する。検体８の行き先が測定装置
１ａであれば、検体８の吸引及び測定が行われる。検体
８の行き先が測定装置１ｂまたは１ｃであれば、検体８
の吸引を行わず、検体ラック９は搬送装置２ｂへ搬送さ
れる（後述する測定処理）（＃３７）。

【００６２】逆に搬送装置２ａが「飛び越しライン」を
指示された場合（＃３６）、搬送装置２ａは可動部２３
ａを斜線部βに移動させ、検体ラック９を飛び越しライ
ン２２ａに導入する。飛び越しライン２２ａに導入され
た検体ラック９は、搬送装置２ｂの可動部２３ｂへ搬送
される（＃３８）。ついで搬送装置２ａは、検体ラック
９を搬送装置２ｂに搬送した旨の搬送通知を、搬送制御
装置５に送信する（＃３９）。

【００６３】（３−２）搬送装置２ｂにおける搬送の流
れ 図１５は、検体ラック９が搬送装置２ｂにおいて搬送さ
れる処理の流れを示す。搬送制御装置５は、搬送装置２
ｂに搬送された検体ラック９の検体８について、前記前
処理で生成した装置グループに基づく検体ラック９の振
り分けを行う（＃４０）。この振り分けは、前記＃３４
と同様に装置グループに基づいて行い、「測定ライン」
または「飛び越しライン」のいずれかを搬送装置２ｂに
指示する（＃４１）。例えば前記パターン１では、上流
側から２台目に位置する測定装置１ｂは最上流側の測定
装置１ａと異なる装置グループＧ２に属するので、判断
結果は「測定ライン」となる。また例えば前記パターン
２では、測定装置１ａ及び１ｂは共に装置グループＧ１
に含まれているので、それらの測定装置が平均的に稼働
するよう検体ラック９が振り分けられる。測定装置を平
均的に稼働させるためには、搬送制御装置５は、１つ前
の検体ラック９を測定ライン２１ａに振り分けていた
ら、現在の検体ラック９を飛び越しライン２２ｂに振り
分ける。逆に、搬送制御装置５は、１つ前の検体ラック
９を飛び越しライン２２ａに振り分けていたら、現在の
検体ラック９を測定ライン２１ｂに振り分ける。搬送制
御装置５は、判断結果、すなわち「測定ライン」または
「飛び越しライン」のいずれかを搬送装置２ｂに指示す
る（＃４１）。

【００６４】測定ラインを指示された場合（＃４２）、
搬送装置２ｂは前記＃３６と同様に測定処理に移行する
（＃４３）。すなわち、検体番号の読み取り、オーダ項
目の取得、設定項目とオーダ項目との比較が行われ、測
定の指示または飛び越しラインへの搬送の指示が搬送装
置２ｂに対して行われる（後述する測定処理）。飛び越
しラインを指示された場合（＃４２）、搬送装置２ｂ
は、飛び越しライン２２ｂにより検体ラック９を搬送装
置２ｃの可動部２３ｃへ搬送し（＃４４）、搬送制御装
置５に搬送通知を送信する（＃４５）。

【００６５】逆に「飛び越しライン」を指示された場合
（＃４２）、搬送装置２ｂは可動部２３ｂを飛び越しラ
イン２２ｂ側に移動させ、検体ラック９を飛び越しライ
ン２２ｂに導入する。飛び越しライン２２ｂに導入され
た検体ラック９は、搬送装置２ｃの可動部２３ｃへ搬送
される（＃４４）。ついで搬送装置２ｂは、検体ラック
９を搬送装置２ｃに搬送した旨の搬送通知を、搬送制御
装置５に送信する（＃４５）。

【００６６】（３−３）搬送装置２ｃにおける搬送及び
搬送装置２ｃから収納部４への搬送の流れ 図１６は、検体ラック９が、搬送装置２ｃにおいて及び
搬送装置２ｃから収納部４へ搬送される処理の流れを示
す。搬送制御装置５及び搬送装置２ｃは、前記＃４０〜
＃４５と同様の処理を行う。すなわち、搬送制御装置５
は、搬送装置２ｃに搬送された検体ラック９の検体８に
ついて、前記前処理で生成した装置グループに基づく検
体ラック９の振り分けを行う（＃５０）。この振り分け
は、前記＃３４及び＃４０と同様に装置グループに基づ
いて行い、「測定ライン」または「飛び越しライン」の
いずれかを搬送装置２ｃに指示する（＃５１）。例えば
前記パターン１では、上流側から３台目に位置する測定
装置１ｃは、それより上流側の測定装置１ａ、１ｂと異
なる装置グループＧ３に属するので、判断結果は「測定
ライン」となる。また例えば前記パターン２では、上流
側から３台目に位置する測定装置１ｃは、それより上流
側の測定装置１ａ、１ｂと異なる装置グループＧ２に属
するので、判断結果は「測定ライン」となる。搬送制御
装置５は、判断結果、すなわち「測定ライン」または
「飛び越しライン」のいずれかを搬送装置２ｃに指示す
る（＃５１）。

【００６７】測定ラインを指示された場合（＃５２）、
搬送装置２ｃは前記＃３６及び＃４３と同様に測定処理
に移行する（＃５３）。すなわち、検体番号の読み取
り、オーダ項目の取得、設定項目とオーダ項目との比較
が行われ、測定の指示または飛び越しラインへの搬送の
指示が搬送装置２ｃに対して行われる（後述する測定処
理）。飛び越しラインを指示された場合（＃５２）、搬
送装置２ｂは、飛び越しライン２２ｃにより検体ラック
９を収納部４の可動部４２へ搬送する（＃５４）。検体
ラック９は収納部４に収納される（＃５５）。

【００６８】（４）測定処理の流れ 図１７及び図１８は、測定処理の流れを示す説明図であ
る。この処理では、検体８のオーダ項目をもれなく設定
項目に含んでいる測定装置での測定が行われる。前記振
り分け処理で＃３７、＃４３または＃５３に移行する
と、以下の処理が開始される。以下の説明では＃３７に
移行した場合、つまり測定装置１ａで測定を行う場合を
例に取る。他の測定装置１ｂ、１ｃで測定を行う場合
は、搬送装置２ａがそれぞれ測定装置２ｂ、２ｃになる
他は同様に処理が行われる。

【００６９】搬送装置２ａは、検体ラック９上の検体８
のバーコードをバーコードリーダ１２ａにより読み取
り、検体番号と共にオーダ項目の問い合わせを搬送制御
装置５に送信する（＃６１、＃６２）。搬送制御装置５
は、オーダ管理装置６に対し、検体番号と共にオーダ項
目の問い合わせを送信する（＃６３）。オーダ管理装置
６は、オーダＤＢ６１を参照し、検体番号に対応するオ
ーダ項目を抽出し、搬送制御装置５に送信する（＃６
４）。

【００７０】搬送制御装置５は、オーダ項目を受信する
と、測定装置１ａの設定項目がオーダ項目を含むかまた
は両者が合致しているか否かを判断する（＃６５）。そ
して、判断結果に従い、測定指示または搬送指示を、搬
送装置２ａに送信する（＃６６）。すなわち、測定装置
１ａの設定項目がオーダ項目と同じかまたはそれを含む
場合、測定指示が搬送装置２ａに送信される。オーダ項
目のうち１つでも測定装置１ａの設定項目に含まれてい
ない場合、搬送指示が搬送装置２ａに送信される。

【００７１】搬送装置２ａは、測定を指示された場合、
検体８を吸引位置に搬送し、測定指示を測定装置１ａに
送信する（＃６７、＃６８）。逆に搬送を指示された場
合、前記振り分け処理に戻り、次の搬送装置２ｂの可動
部２３ｂへ検体ラック９を搬送する（＃３８）。測定装
置１ａは、測定指示を受信すると検体８を吸引し、正常
に吸引できたか否かの吸引結果を搬送装置２ａに送信す
る（＃６９、＃７０）。搬送装置２ａは、受け取った吸
引結果を、搬送制御装置５に転送する（＃７１）。搬送
制御装置５に転送された吸引結果は、搬送制御装置５の
ディスプレイなどに表示される（＃７２）。一方測定装
置１ａでは、吸引が正常に行われた場合、引き続いて検
体の測定を行い、測定結果をホストコンピュータ７に送
信する（＃７３，＃７４、＃７５）。ホストコンピュー
タ７は、受信した測定結果を測定結果ＤＢ７１に保存す
る（＃７６）。吸引結果が異常だった場合（＃７３）、
測定装置２ａはエラーメッセージをホストコンピュータ
７に送信する（＃７５）。

【００７２】測定装置１ａは、測定結果をホストコンピ
ュータ７に送信すると、搬送装置２ａに測定終了通知を
送信する（＃７７）。その後、前記振り分け処理に戻
り、次の搬送装置２ｂへ検体ラック９が搬送される（＃
３８）。 ＜他の実施形態例＞ （Ａ）前記第１実施形態例では、オーダ項目の測定が終
了した検体について、検体番号の読み取り及びオーダ項
目の取得を行う場合がある。しかし、搬送装置２ａ、２
ｂ、２ｃは、測定装置１ａ、１ｂ、１ｃから受信した測
定終了通知を、搬送制御装置５へさらに送信することも
可能である。測定終了通知を受信した搬送制御装置５
は、前記検体を飛び越しライン２２ｂ及び／または２２
ｃに導入し、収納部４に収納させる。オーダ項目の測定
が終了した検体について検体番号の読み取りやオーダ項
目の取得を行わずにすみ、処理効率が向上する。

【００７３】（Ｂ）前記第１実施形態例では、検体番号
の読み取り、オーダ項目の取得及び検体８の行き先の決
定を、各搬送装置毎に行っている。しかし、ひとたび決
定した検体８の行き先を、検体８が収納部４に収納され
るまで一時的に記憶しておいてもよい。このようにすれ
ば、検体番号の読み取り、オーダ項目の取得及び検体８
の行き先の決定を１回行えば済むので、処理の高速化を
期待できる。

【００７４】例えばパターン１において、検体番号の読
み取りを搬送装置２ａで行った結果、「検体８の行き先
は測定装置１ｃである」と搬送制御装置５が決定したと
する。搬送制御装置５は、検体８の行き先が測定装置１
ｃであることを記憶しておき、検体８が搬送装置２ｂの
可動部２３ｂに来たときには「飛び越しライン」を搬送
装置２ｂに指示する。また、検体８が搬送装置２ｃの可
動部２３ｃに来たときには、搬送制御装置５は「測定ラ
イン」を搬送装置２ｃに指示する。

【００７５】（Ｃ）前記処理の方法を実行するプログラ
ム及びそのプログラムを記録したコンピュータ読み取り
可能な記録媒体は、本発明に含まれる。記録媒体として
は、コンピュータが読み書き可能なフレキシブルディス
ク、ハードディスク、半導体メモリ、CD-ROM、ＤＶＤ、
光磁気ディスク（ＭＯ）、その他のものが挙げられる。

【００７６】

【発明の効果】本発明を用いれば、１検体に対する吸引
回数が１回で済むため、被験者の負担を軽減し、試薬の
無駄を抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態例にかかる検体検査システムの全
体構成図。

【図２】オーダＤＢに蓄積される情報の概念説明図。

【図３】図１のシステムにおける開始部、搬送部及び収
納部の構成図。

【図４】装置グループＧ１，Ｇ２，Ｇ３に検体を振り分
ける例（パターン１）。

【図５】（ａ）図４の装置グループの配置例 （ｂ）処理の概要

【図６】装置グループＧ１、Ｇ２に検体を振り分ける例
（パターン２）。

【図７】（ａ）図６の装置グループの配置例 （ｂ）処理の概要

【図８】装置グループＧ１，Ｇ２，Ｇ３に検体ラック及
び検体を振り分ける例（パターン３）。

【図９】（ａ）図８の装置グループの配置例 （ｂ）処理の概要

【図１０】装置グループＧ１、Ｇ２に検体ラック及び検
体を振り分ける例（パターン４）。

【図１１】（ａ）図１０の装置グループの配置例 （ｂ）処理の概要

【図１２】図１の検体検査システムにおける全体的な処
理の流れを示す説明図。

【図１３】前処理及びオーダ処理の流れを示す説明図。

【図１４】振り分け処理の流れを示す説明図（その
１）。

【図１５】振り分け処理の流れを示す説明図（その
２）。

【図１６】振り分け処理の流れを示す説明図（その
３）。

【図１７】測定処理の流れを示す説明図（その１）。

【図１８】測定処理の流れを示す説明図（その２）。

【符号の説明】

１ａ、１ｂ、１ｃ：測定装置 ２ａ、２ｂ、２ｃ：搬送装置 ２１ａ、２１ｂ、２１ｃ：測定ライン ２２ａ、２２ｂ、２２ｃ：飛び越しライン ２３ａ、２３ｂ、２３ｃ：可動部 ２４ａ、２４ｂ、２４ｃ：制御部 ３：開始部 ３１：本体 ３２：投入部 ４：収納部 ４１：本体 ４２：可動部 ５：搬送制御装置 ６：オーダ管理装置 ６１：オーダＤＢ ７：ホスト ７１：測定結果ＤＢ ８：検体 ９：検体ラック １０：バーコードターミナル １１ａ、１１ｂ、１１ｃ：バーコードリーダ １２ａ、１２ｂ、１２ｃ：バーコードリーダ

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】検体検査を行うための検体検査システムで
   あって、 検体を搬送するための搬送路を構成する搬送装置群と、 前記搬送路に沿って配置され、前記検体の測定を行う測
   定装置群と、 前記測定装置群に含まれる各測定装置が測定可能な検査
   項目（以下、設定項目という）を各測定装置ごとに記憶
   する装置記憶手段と、 前記検体について測定すべきオーダ項目を記憶するオー
   ダ記憶手段とを備え、 前記オーダ項目全てを含む設定項目を有するいずれかの
   測定装置で前記検体の測定を行う、 検体検査システム。
2. 【請求項２】前記オーダ項目全てを含む設定項目を有す
   る測定装置のうち、設定項目数が最も少ない測定装置で
   前記検体の測定を行う、請求項１に記載の検体検査シス
   テム。
3. 【請求項３】前記装置記憶手段は、前記搬送路に沿って
   配置された測定装置群に含まれる任意の測定装置の設定
   項目Ｍjが前記測定装置より前記搬送路における搬送方
   向の上流側に位置する測定装置の設定項目Ｍiと同じか
   それを含む（Ｍj⊇Ｍi）ように設定された各測定装置の
   設定項目を各測定装置ごとに記憶しており、 前記オーダ項目全てを含む設定項目を有する測定装置の
   うち最も上流に位置する測定装置で前記検体の測定を行
   う、 請求項１に記載の検体検査システム。
4. 【請求項４】設定項目に基づいて前記測定装置群を分類
   することにより、少なくとも１つの測定装置を含む複数
   の装置グループを生成し、 前記装置グループそれぞれの設定項目と前記オーダ項目
   とに基づいて前記オーダ項目全てを測定可能な装置グル
   ープを特定し、前記装置グループに含まれるいずれかの
   測定装置で前記検体の測定を行う、 請求項１〜３のいずれかに記載の検体検査システム。
5. 【請求項５】前記オーダ項目全てを測定可能な装置グル
   ープに含まれる各測定装置の測定件数が平均化するよう
   に、前記検体の測定を行う測定装置を選択する、請求項
   ４に記載の検体検査システム。
6. 【請求項６】前記各測定装置の設定項目を、前記各測定
   装置に対応する各搬送装置または前記各測定装置から取
   得し、前記装置記憶手段に格納する装置情報取得手段を
   さらに備える、請求項１〜５のいずれかに記載の検体検
   査システム。
7. 【請求項７】オーダ項目の入力を受け付けてこれらを記
   憶するオーダ管理装置と、 前記オーダ項目の提供を前記オーダ管理装置に要求し、
   これを取得して前記オーダ記憶手段に格納するオーダ取
   得手段とをさらに有する、 請求項１〜６のいずれかに記載の検体検査システム。
8. 【請求項８】前記測定装置群に含まれる各測定装置は血
   液凝固測定装置である、請求項１〜７のいずれかに記載
   の検体検査システム。
9. 【請求項９】検体検査を行うための検体検査システムに
   用いられる搬送制御装置としてコンピュータを機能させ
   る搬送制御プログラムであって、 検体を搬送するための搬送路を構成する搬送装置群のそ
   れぞれに接続するための接続手段、 前記搬送路に沿って配置され前記検体検査のための測定
   を行う測定装置群に含まれる各測定装置が測定可能な検
   査項目（以下、設定項目という）を各測定装置ごとに記
   憶する装置記憶手段、 前記検体について測定すべきオーダ項目を記憶するオー
   ダ記憶手段、及び前記オーダ項目全てを含む設定項目を
   有するいずれかの測定装置で前記検体の測定を行うため
   に、前記搬送装置群及び／または前記測定装置群を制御
   する制御手段、 として前記コンピュータを機能させる搬送制御プログラ
   ム。
10. 【請求項１０】検体検査を行うための検体検査システム
    に用いられる搬送制御方法であって、 検体を搬送するための搬送路を構成する搬送装置のそれ
    ぞれまたは前記搬送路に沿って配置され前記検体の測定
    を行う測定装置のそれぞれに接続するための接続ステッ
    プと、 前記測定装置が測定可能な検査項目（以下、設定項目と
    いう）を各測定装置ごとに記憶する装置記憶ステップ
    と、 前記検体について測定すべきオーダ項目を記憶するオー
    ダ記憶ステップと、 前記オーダ項目全てを含む設定項目を有するいずれかの
    測定装置で前記検体の測定を行うために、前記搬送装置
    群及び／または前記測定装置群を制御する制御ステップ
    と、 を含む搬送制御方法。
11. 【請求項１１】検体を搬送するための搬送路を構成する
    搬送装置のそれぞれに接続するための接続手段と、 前記搬送路に沿って配置され前記検体の測定を行う測定
    装置それぞれが測定可能な検査項目（以下、設定項目と
    いう）を各測定装置ごとに記憶する装置記憶手段と、 前記検体について測定すべきオーダ項目を記憶するオー
    ダ記憶手段と、 前記オーダ項目全てを含む設定項目を有するいずれかの
    測定装置で前記検体の測定を行うために、前記搬送装置
    群及び／または前記測定装置群を制御する制御手段と、 を備える搬送制御装置。