JP2001129984A - インクジェット画像形成方法および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 乾燥手段の大型化および画質の劣化を抑制し
つつ、プリント画像においてドットの密度高い部分を効
率よく乾燥させるインクジェット画像形成方法および画
像形成装置を提供する。 【解決手段】 各ドットに対応して、予め定められた範
囲の画像領域を設定し、画像領域に形成されるドットの
密度を表す黒ドット面積率Ｓ_K １を算出する（Ｓ３）。
これらのドットのうち、対応する画像領域が予め定めら
れた値より大きい黒ドット面積率Ｓ_K １を有する高密度
ドット群を形成する際には、遅乾性インクおよび速乾性
インクを用いる（Ｓ７，Ｓ１４）。予め定められた値よ
り小さい黒ドット面積率Ｓ_K １を有するドットを形成す
る際には、遅乾性インクを用いる（Ｓ７）。画質の劣化
を抑制しつつ、インクの乾燥時間を短縮することができ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット画
像形成方法におけるドット形成方法、すなわち、インク
ジェット方式のプリンタを用いてプリントする際のドッ
ト形成方法、およびその方法により画像形成を行う画像
形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット方式の画像形成装置（以
下では適宜、インクジェットプリンタと称す）では、画
質向上や乾燥時間の短縮のためのドット形成方法の改善
が検討されている。

【０００３】例えば特開平５−３３００８６号公報に
は、黒の再現性は高いが乾燥に時間がかかる遅乾性の黒
インクと、乾燥は速いが印字濃度が薄い速乾性の黒イン
クとを用いて画像形成を行う技術が開示されている。こ
の技術では、黒ドットを形成すべき領域に隣接してカラ
ードットが形成される場合には、その境界領域を速乾性
の黒インクで、またはＣＭＹのインクを重ねて形成し、
他の領域を遅乾性の黒インクで形成するようにしてい
る。

【０００４】これにより、黒の再現性の向上と、黒ドッ
トとカラードットとの境界で発生するにじみの抑制を実
現している。

【０００５】また、特開平７−１４９０３６号公報に
は、記録用紙への浸透性が低い黒インクと、浸透性が高
いＣＭＹインクとを用いた技術が開示されている。図２
０および図２１は、この技術によるドット形成の例を示
している。すなわち、黒ドットを形成すべき領域に隣接
してカラードットの領域が形成される場合に、黒ドット
領域内の黒ドットを間引いて、代わりにカラードットを
形成するようにしている。また、カラードットを黒ドッ
ト領域の下地に形成しておいて、黒ドットをカラードッ
トに重ねて形成することが示されている。

【０００６】これにより、黒ドット領域とカラードット
領域との境界で発生するにじみを防止するとともに、黒
ドットの乾燥時間を短縮している。また、特開平８−１
９７８３１号公報にも同様の技術が開示されている。

【０００７】また、特開平８−３３６９６１号公報に
は、塗り潰し部分のドットを間引き、乾燥時間を短縮す
る技術が開示されている。さらに、前記公報には、塗り
潰し部分のドットを間引いた際、輪郭部のシャギー（ぎ
ざぎざ感）が拡大することを防止するために、輪郭線は
そのまま印刷する技術が開示されている。

【０００８】一方、上記のようなプリント方法の改善と
は別に、ハロゲンランプによる加熱などの乾燥手段を設
けることにより、プリント物の乾燥時間を短縮するため
の技術も多数提案されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記特開平
５−３３００８６号公報に開示された技術では、黒ドッ
ト密度が大きくなる領域（以下、黒べた領域と称す）の
形成において、次の様な問題が生じる。

【００１０】すなわち、画質の向上のために、黒の再現
性が高い遅乾性の黒インクによって黒べた領域を形成し
ているため、黒インクの乾燥不足によりプリント物に汚
れや裏移りなどを生じさせてしまう。これは、黒ドット
密度と乾燥時間との間には相関があり、例えば１０ポイ
ント以上の文字や０．５ポイント以上の線や点のよう
に、黒ドット密度が大きく、かつ、その面積がある程度
を越える黒べた領域では乾燥時間が長くなるためであ
る。

【００１１】特に、操作性を高めるためにフェースダウ
ン方式を採用するインクジェットプリンタでは、印刷直
後に最初に印刷面に接触することになる搬送ローラなど
ヘのインクの付着や、記録用紙へのインクの再転写など
の問題が顕著になる。

【００１２】一方、黒べた領域を速乾性の黒インクで形
成した場合では、黒の再現性が低いために画質の低下を
招来する。

【００１３】また、特開平７−１４９０３６号公報およ
び特開平８−１９７８３１号公報に開示された技術で
は、上記の問題に加えて、黒ドット領域内の境界領域に
カラードット、すなわちイエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、またはシアン（Ｃ）の単色が混在することによ
る、黒の画質劣化の問題が生じる。

【００１４】さらに黒ドット密度が高い場合に乾燥時間
を短縮する方法については開示されていない。

【００１５】また、特開平８−３３６９６１号公報に開
示された技術では、黒ドットを間引くことにより、濃度
低下および画質劣化の問題が生じる。

【００１６】以上のように、上記の従来技術において
は、画像形成において、黒べた領域の乾燥時間が考慮さ
れていないため、上記の問題が生じる。

【００１７】一方、上記の乾燥手段を設ける技術におい
ては、装置構成が複雑になることに加えて、乾燥手段で
消費される電力のために消費電力が増大するという問題
が生じる。

【００１８】本発明の目的は、消費電力が大きく、しか
も装置の大幅なコストアップを招来する乾燥手段の設置
を省略、または規模を縮小し、かつ、画質劣化を抑制し
つつ、ドット密度の高い領域を効率良く乾燥させること
ができるインクジェット方式の画像形成方法および画像
形成装置を提供することにある。

【００１９】

【課題を解決するための手段】本発明のインクジェット
画像形成方法は、上記の課題を解決するために、相対的
に乾燥時間が長い遅乾性インクと、相対的に乾燥時間が
短い速乾性インクとを用いてドットを形成し、該ドット
により画像を形成するインクジェット画像形成方法にお
いて、予め定められた範囲の画像領域におけるドットの
密度を、画像データに基づいて識別し、識別結果に基づ
いて、前記遅乾性インクおよび前記速乾性インクの中か
ら、前記ドットを形成するために用いるインクを選択す
ることを特徴としている。

【００２０】上記の方法によると、ドットを形成する際
に、画像データに基づいて、予め定められた範囲の画像
領域におけるドットの密度を識別する。そして、その識
別結果に基づいて、遅乾性インクおよび速乾性インクか
ら、何れか一方のインク、または両方のインクを選択
し、選択したインクを用いてドットを形成する。

【００２１】ドットを形成するインクの乾燥時間は、そ
のドットを形成する位置におけるドットの密度の影響を
受ける。そして、インクの乾燥時間が長くなると、上記
のような種々の問題が生じる。一方、速乾性インクを用
いると、乾燥時間を短くすることは可能である。しか
し、速乾性インクは、一般にプリント濃度が薄く色の再
現性が低いため、速乾性インクのみを用いた場合では、
形成する画像の画質の劣化は避けられない。

【００２２】これに対して上記の方法では、ドットの密
度を識別し、その結果から乾燥時間の長さが問題になる
と判断される場合には、速乾性インクを多く用いるよう
にインクを選択することで、インクの乾燥時間の短縮化
を図ることができる。一方、ドットの密度から乾燥時間
の長さが問題にならないと判断される場合には、遅乾性
のインクのみ、または遅乾性のインクを多く用いるよう
にインクを選択することで画像全体として画質の劣化を
抑制することができる。

【００２３】その結果、形成する画像の画質劣化を抑制
して画質を高品位に保ちつつ、乾燥時間の増大、すなわ
ちプリント速度の低下を回避することが可能となる。

【００２４】また、上記の方法を画像形成装置で用いる
ことにより、乾燥時間の短縮化を図るための乾燥装置な
どの設置を省略、または規模を縮小することができる。
その結果、画質およびプリント速度を維持しつつ、低コ
スト、低消費電力、小型などの利点を有する画像形成装
置を実現することが可能となる。

【００２５】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記のインクジェット画像形成方法において、さらに、
前記各ドットに対応して、前記画像領域を設定し、前記
画像領域におけるドットの密度を表すドット面積率を算
出し、該ドット面積率が予め定められた値より大きくな
る画像領域に対応するドットの集合を高密度ドット群と
し、該高密度ドット群を形成する際には、前記遅乾性イ
ンクおよび前記速乾性インクを用いることが好ましい。

【００２６】上記の方法によると、各ドットに対して画
像領域を設定しておき、その画像領域に形成されるドッ
トの密度を表すドット面積率を算出する。そして、対応
する画像領域のドット面積率が予め定められた値より大
きい値となるドットの集合である高密度ドット群に関し
ては、遅乾性インクおよび速乾性インクを用いてドット
を形成する。

【００２７】このようにドットの密度を表すドット面積
率を定義することで、このドット面積率を、インクの乾
燥に要する時間の尺度とすることができる。そして、遅
乾性インクのみを用いた場合に、インクの乾燥時間が問
題となりはじめるドット面積率を予め定められた値とし
て設定することができる。これにより、この値を越える
ドット面積率となる高密度ドット群に関しては、遅乾性
インクと速乾性インクとを用いることで、画質の劣化を
抑制しつつ、インクの乾燥時間を短縮化することができ
る。

【００２８】すなわち、高密度ドット群に対して適度に
遅乾性インクを用いることで遅乾性インクによるドット
量を確保するので、画質劣化が実用上問題ない程度に抑
制され、画質を高品位に保つことができる。また、例え
ば遅乾性インク同士が重なり合わないように適度に速乾
性インクに置き換え、遅乾性インクによるドットの密度
を低減することにより、乾燥時間が増大することを抑制
することができる。

【００２９】また、さらに、遅乾性インクによるドット
に速乾性インクによるドットが隣接する、または重なる
ため、速乾性インクの影響により遅乾性インクの記録用
紙への浸透が促進されるので、このことも乾燥時間の短
縮に寄与する。

【００３０】ここで、画像領域の設定やドット面積率の
算出は、例えば、画像形成装置において画像を形成する
ための情報を格納するメモリ上の、各ドットに対応する
セルにおいて行うことができる。また、これにより、ド
ットの数密度や面積密度などをドット面積率とすること
ができる。

【００３１】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記ドット面積率を用いるインクジェット画像形成方法
において、さらに、前記ドット面積率が予め定められた
値より小さくなる画像領域に対応するドットを形成する
際には、前記遅乾性インクを用いることが好ましい。

【００３２】上記の方法では、上記したドット面積率を
基準として、インクの乾燥時間の長さが問題とならない
部分を識別することができる。したがって、この部分の
ドットを形成する際に、遅乾性インクを用いることで画
質を高品位に保つことが可能となる。

【００３３】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記ドット面積率を用いるインクジェット画像形成方法
において、さらに、前記高密度ドット群の形成時には、
前記遅乾性インクによるドットと前記速乾性インクによ
るドットとを交互に配置することが好ましい。

【００３４】ドットの密度が高く、遅乾性インク同士が
重なり合う部分が生じていると、その部分で特にインク
の乾燥時間が増大する。

【００３５】上記の方法では、高密度ドット群を、遅乾
性インクによるドットと速乾性インクによるドットとを
交互に配置して形成する。これにより、遅乾性インク同
士が隣接することを避けることができ、遅乾性インク同
士が重なり合う部分を形成しない、または極力小さくす
ることができる。したがって、インクを効率的に乾燥す
ることができ、インクの乾燥時間の増大をさらに抑制す
ることができる。

【００３６】また、さらに、速乾性インクによるドット
が集合することを避けることができるので、各部での色
の再現性が均等になり画質を高品位に保つことができ
る。

【００３７】その結果、プリント速度および画質の品位
を向上させることができる。

【００３８】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記ドット面積率を用いるインクジェット画像形成方法
において、さらに、前記高密度ドット群の形成時には、
前記遅乾性インクと前記速乾性インクとを重ねることが
好ましい。

【００３９】上記の方法では、遅乾性インクと速乾性イ
ンクとを重ねることで、各ドットでの色の再現性（濃
度）が均一になるため、画質を高品位に保つことができ
る。

【００４０】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記の遅乾性インクと速乾性インクとを重ねるインクジ
ェット画像形成方法において、さらに、前記速乾性イン
クに重ねる前記遅乾性インクによるドットのドットサイ
ズを、予め定められたドットサイズ以下に設定すること
が好ましい。

【００４１】上記の方法では、遅乾性インクによるドッ
トのドットサイズを予め定められたドットサイズ、例え
ばドット同士が重なり合う部分を形成しない、または極
力小さくするようなドットサイズ以下に設定することが
できる。これにより、そのドットのドット面積率を予め
定められた値以下に固定することができる。また、上記
と同様に、速乾性インクの存在により、遅乾性インクの
浸透性が向上する。したがって、さらにインクの乾燥時
間の短縮化を図ることができる。

【００４２】また、上記設定のドットサイズでは不足す
る部分を速乾性インクによるドットで補充することがで
きるため、所望のドットサイズを得ることができ、画質
の劣化を回避できる。

【００４３】さらに、上記の方法はドットサイズが可変
である場合にも有効である。

【００４４】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記の遅乾性インクと速乾性インクとを重ねるインクジ
ェット画像形成方法において、さらに、前記遅乾性イン
クと前記速乾性インクとを重ねる場合は、前記速乾性イ
ンクの上に前記遅乾性インクを重ねることが好ましい。

【００４５】上記の方法では、速乾性インクが遅乾性イ
ンクの下地となるため、上記の遅乾性インクの浸透性が
さらに向上し、インクの乾燥時間をさらに短縮すること
ができる。また、遅乾性インクが表面側に位置すること
により、色の再現性がさらに向上し、画質が向上する。

【００４６】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記ドット面積率を用いるインクジェット画像形成方法
において、さらに、前記遅乾性インクがブラックであ
り、前記速乾性インクをカラーインクの混色により構成
することが好ましい。

【００４７】上記の方法では、速乾性インクとしてのブ
ラックインクを別途用いる必要がない。したがって、上
記の方法を行うための画像形成装置としては、速乾性イ
ンクのためのヘッド（インク吐出系）などを別途設ける
ことなく、従来のカラー画像形成装置と同様のヘッド構
成のものを用いることができる。したがって、上記の各
方法をより簡単に実行することが可能となる。

【００４８】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記ドット面積率を用いるインクジェット画像形成方法
において、さらに、前記遅乾性インクおよび前記速乾性
インクがブラックであり、かつ、前記画像がカラー画像
であって、前記カラー画像のブラック領域におけるカラ
ー領域との境界部分に、前記速乾性インクによるドット
を形成することが好ましい。

【００４９】上記の方法では、カラー画像のブラック領
域におけるカラー領域との境界部分に、速乾性インクに
よるドットを形成することで、インクの乾燥時間の短縮
とともに、カラー領域へのブラックインクのにじみを抑
制することができる。したがって、さらに画質の品位を
向上させることが可能となる。

【００５０】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記ドット面積率を用いるインクジェット画像形成方法
において、さらに、前記遅乾性インクが混色によらない
ブラックであるとともに、前記速乾性インクがブラック
であり、かつ、前記画像がカラー画像であって、前記カ
ラー画像のブラック領域におけるカラー領域との境界部
分に、前記遅乾性インクによるドットを形成することが
好ましい。

【００５１】カラー画像のブラック領域の輪郭部に速乾
性インクの混色によるドットを形成した場合、インクの
差によるドット径もしくはドット位置の不揃いなシャギ
ーの増大や、重ね合わせる個々のＹ、Ｍ、Ｃドットの無
地方向への位置ずれによる輪郭部の無地側への色むらが
生じることがある。

【００５２】上記の方法では、これらによる画質劣化を
解決するために、画像シフト、１次微分フィルタ、ラプ
ラシアン演算、アダマール変換など広く知られている輪
郭抽出方法を用いて輪郭部を識別し、カラー画像のブラ
ック領域の輪郭部のドットを混色によらないブラックの
遅乾性インクのみで形成する。

【００５３】これにより、速乾性のインクの使用を原因
とする上記のような画質劣化を抑制できるため、さらに
画質の品位を向上させることが可能となる。

【００５４】なお、ドット面積率５０％を予め定められ
た値と設定することにより、無地領域側以外もしくは輪
郭部以外の領域においては、混色が位置ずれを起こして
も黒ドットにカバーされるので、実用上問題がない程度
に抑制することができる。

【００５５】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記ドット面積率を用いるインクジェット画像形成方法
において、さらに、前記ドット面積率の５０％を、前記
予め定められた値として設定することが好ましい。

【００５６】インクジェット画像形成方法による画像形
成速度は、インクの乾燥時間が増大するにしたがって遅
くなり、インクの乾燥時間は、上記ドット密度が増大す
るほど長くなる傾向にある。特に、ドット面積率が５０
％（上記画像領域に形成され得る全てのドットのうち、
半分のドットが形成されたときのドット密度）を越える
ところで、隣接するドットが重なり合う部分が増加し、
インクの乾燥時間が増大することにより、画像形成速度
は最低値の域に入る。

【００５７】したがって、上記の方法では、ドット面積
率５０％を上記予め定められた値として設定することに
より、画像形成速度の低下を実用上問題がない程度に抑
制することができる。

【００５８】本発明のインクジェット画像形成装置は、
上記の課題を解決するために、相対的に乾燥時間が長い
遅乾性インクおよび相対的に乾燥時間が短い速乾性イン
クを用いてドットを形成し、該ドットにより画像を形成
するインクジェット画像形成装置において、前記ドット
を形成する際に、該ドットに対して予め定められた領域
内に形成されるドットの密度を表すドット面積率を算出
する算出手段と、該ドット面積率に基づいて、前記遅乾
性インクおよび前記速乾性インクの中から用いるインク
を選択する判別手段とを備えたことを特徴としている。

【００５９】上記の構成では、算出手段により上記した
各方法において用いられるドット面積率を算出する。そ
して、判別手段により、このドット面積率に基づいて遅
乾性インクおよび速乾性インクの中から、上記ドットを
形成するために用いるインクを選択する。

【００６０】したがって、上記各方法実行することがで
き、それによって奏される各効果を得ることができる。

【００６１】その結果、上記のように、インクを乾燥さ
せるために、プリント速度を遅くする、または印刷物を
乾燥するための装置を設け、その出力を増大するなどの
対策をとることを回避しつつ、画質を高品位に保つこと
ができる。

【００６２】したがって、画質が高品位であり、プリン
ト速度が速く、装置構成が簡素で、消費電力が小さく、
さらに小型で安価なインクジェット画像形成装置を提供
することができる。

【００６３】本発明のインクジェット画像形成装置は、
上記ドット面積率を用いるインクジェット画像形成装置
において、さらに、前記遅乾性インクが混色によらない
ブラックであるとともに、前記速乾性インクがブラック
であり、かつ、前記画像がカラー画像であって、前記判
別手段が、前記カラー画像のブラック領域におけるカラ
ー領域との境界部分のドットに前記遅乾性インクを選択
するものであることが好ましい。

【００６４】カラー画像のブラック領域の輪郭部に速乾
性インクの混色によるドットを形成した場合、インクの
差によるドット径もしくはヘッドのＫブロックとＹブロ
ック・Ｃブロック・Ｍブロックとのドット位置のずれに
よるシャギーの増大や、重ね合わせる個々のＹ、Ｍ、Ｃ
ドットの無地方向への位置ずれによる輪郭部の無地側へ
の色むらが生じることがある。

【００６５】上記の構成では、これらによる画質劣化を
解決するために、前記判別手段が、画像シフト、１次微
分フィルタ、ラプラシアン演算、アダマール変換など広
く知られている輪郭抽出方法を用いて輪郭部を識別し、
カラー画像のブラック領域の輪郭部のドットを混色によ
らないブラックの遅乾性インクのみで形成する。

【００６６】これにより、速乾性のインクの使用を原因
とする上記のような画質劣化を抑制できるため、さらに
画質の品位を向上させることが可能となる。

【００６７】

【発明の実施の形態】〔実施の形態１〕本発明の実施の
一形態について図１から図１５に基づいて説明すれば、
以下の通りである。

【００６８】本実施の形態に係るインクジェット方式の
ドット形成方法が適用されるカラーインクジェットプリ
ンタ２の構成を図２に基づいて説明する。図２は、本実
施の形態に係るカラーインクジェットプリンタ２の内部
を、側面方向から見たときの構成を示す内部構成図であ
る。

【００６９】本カラーインクジェットプリンタ２には、
キャビネット４内部に、給紙トレイ６、搬送ベルト８、
ヘッド１０、スターローラ１２、搬送ローラ１４、搬送
路１５、および乾燥器１６が、また、キャビネット４上
部に排紙トレイ１８が設けられている。また、カラーイ
ンクジェットプリンタ２は各部を制御する制御装置２２
を有している。なお、以下に説明するカラーインクジェ
ットプリンタ２での処理および動作は、特に断らないか
ぎり制御装置２２が制御するものとする。

【００７０】プリント動作が開始されると、まず、給紙
トレイ６に収納されている記録用紙２０が搬送ベルト８
により、ヘッド１０と搬送ベルト８とが対向している画
像形成位置９に搬送される。そして、記録用紙２０が画
像形成位置９を通過する際に、記録用紙２０の位置およ
び後述するプリントデータに基づいてヘッド１０からイ
ンクが吐出されることにより、記録用紙２０に対して画
像形成が行われる。

【００７１】インクが付与された記録用紙２０は、その
移動先において、スターローラ１２が配置された搬送路
１５を通過する際に、搬送路１５と対向する位置に設け
られた乾燥器１６により乾燥される。この乾燥器１６
は、ハロゲンランプ１６ａとハロゲンランプ１６ａから
の光を搬送路１５に照射するように配置された反射板１
６ｂとにより構成されており、これらにより記録用紙２
０のインクが付与された面を熱して乾燥を促進するもの
である。

【００７２】乾燥済みの記録用紙２０は、さらにその移
動先の搬送路１５上に設けられた搬送ローラ１４によっ
て、キャビネット４外部の排紙トレイ１８にフェースダ
ウンで排出される。

【００７３】ここで、次に図３に基づいて説明するヘッ
ド１０の構成と、カラーインクジェットプリンタ２の本
体との位置関係を明確にするために、方向を定義する。
図に示すように、画像形成位置９における記録用紙２０
の法線方向をｚ方向、画像形成位置９における記録用紙
２０の移動方向（図中矢印Ａ方向）をｙ方向、ｚ方向お
よびｙ方向に対して直交する方向をｘ方向とする。これ
らの各方向は、図２および図３において共通の方向を指
すものとする。

【００７４】次に、ヘッド１０の構成を図３に基づいて
説明する。図３は、ヘッド１０を上から見たとき（ヘッ
ド１０から記録用紙２０に向かう方向に見たとき）のノ
ズル１１ａ…の配置を示す配置図である。

【００７５】ヘッド１０は、ブラックヘッド・ブロック
１０ａおよびカラーヘッド・ブロック１０ｂから構成さ
れている。ブラックヘッド・ブロック１０ａには、ブラ
ックヘッド１１Ｋを構成する第１ないし第３ブラックヘ
ッド１１Ｋ₁ ・１１Ｋ₂ ・１１Ｋ₃ が設けられており、
カラーヘッド・ブロック１０ｂには、シアン（Ｃ）、マ
ゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）の各色にそれぞれ対
応するシアンヘッド１１Ｃ、マゼンタヘッド１１Ｍおよ
びイエローヘッド１１Ｙが設けられている。

【００７６】そして、各ヘッド１１Ｋ₁ ・１１Ｋ₂ ・１
１Ｋ₃ ・１１Ｙ・１１Ｍ・１１Ｃは、例えば、それぞれ
のインクを吐出するための６４個のノズル１１ａ…を有
しており、６００ｄｐｉの解像度となっている。

【００７７】各ブロック１０ａ・１０ｂのインク吐出量
およびインク濃度、並びにプロセス条件は、例えば表１
に示すものである。また、各インクとしては、例えば表
２に示す組成のものを用いることができる。

【００７８】

【表１】

【００７９】

【表２】

【００８０】このヘッド１０は、用紙搬送方向であるＡ
方向に対して直角方向であるヘッド移動方向（図中矢印
Ｂ方向）に揺動可能となるように、駆動機構（図示せ
ず）に搭載されている。そして、後述するプリントデー
タ、記録用紙２０の位置、ヘッド１０の位置に基づい
て、ノズル１１ａ…からのインクの吐出がオン・オフさ
れることにより、上記した画像形成が行われる。

【００８１】次に、上記ヘッド１０により記録用紙２０
上に形成（印刷、印字）されるドットの密度について説
明する。

【００８２】ここで、ドットとは、上記ノズル１１ａか
らのインク吐出により、記録用紙２０上に形成される画
像の最小単位を指すものである。つまり、１つのノズル
１１ａからの１回のインク吐出により（インクを重ねる
場合を除く）、記録用紙２０上にインクが付与される領
域が１つのドットに対応する。このドットの直径（ドッ
ト径）を示す値をドットサイズとする。

【００８３】また、ドット形成位置およびドットピッチ
を次のように定義する。すなわち、ドット形成位置とは
ドットが形成され得る位置を指すものとし、ドットピッ
チとは最も近接しているドット形成位置間の距離を指す
ものとする。

【００８４】以下においては、ドット形成位置が行列状
に配置されており、各ドット形成位置に対して、行方向
および列方向に隣接するドット形成位置との距離が全て
等しい場合について説明する。

【００８５】本実施の形態では、各ドットのドットサイ
ズが同一である（ドットサイズが固定されている）もの
とする。そこで、この場合において、ｍ行×ｎ列のドッ
ト形成位置によって構成される所定領域のドットの密度
（ドット密度）を示す値として、面積率Ｓ_O １（ドット
面積率）を式１により定義する。

【００８６】 （面積率Ｓ_O １）＝ｐ０／（ｍ×ｎ） … 式１ なお、ｐ０は、所定領域内に形成されるドット数、つま
り、所定領域内のドット形成位置に対して実際に形成さ
れるドット数を指している。また、ｍは所定領域を構成
するドット形成位置の行数、ｎは所定領域を構成するド
ット形成位置の列数を指しており、したがって、ｍ×ｎ
は所定領域内のドット形成位置の数となる。以下では面
積率Ｓ_O １を適宜パーセンテージで表すものとする。

【００８７】上記面積率Ｓ_O １の具体例を図４から図７
に示す。図４から図７は、記録用紙２０上でのドットの
配置を示す平面図であり、面積率Ｓ_O １がそれぞれ、２
５％、５０％、７５％、１００％の場合を示している。
つまり、図４から図７は、それぞれドット形成位置の１
／４、１／２、３／４、および全てに対してドットが形
成されている場合である。

【００８８】各図において、ドットを円、ドット形成位
置を格子点で表しており、ドット形成位置の数は５行×
８列＝４０である。また、各ドットのドットサイズは、
理想ドットサイズに設定されている。なお、理想ドット
サイズとは、ドットピッチ×√２である。

【００８９】これらの例では、面積率Ｓ_O １が５０％を
越える場合（図６および図７の場合）においては、隣接
するドット同士が重なり合っている。

【００９０】ここで、黒ドットのみに注目する黒ドット
面積率Ｓ_K １（ドット面積率）を考えると、上記の面積
率Ｓ_O １に基づくことにより式２のように定義できる。

【００９１】 （黒ドット面積率Ｓ_K １）＝ｐ１／（ｍ×ｎ） … 式２ なお、ｐ１は、所定領域内に形成される黒ドット数、つ
まり、所定領域内のドット形成位置に対して実際に形成
される黒ドット数を指している。

【００９２】上記のように、画質向上のために遅乾性の
黒インクを用いると、黒ドット密度が高い領域、すなわ
ち黒ドット面積率Ｓ_K １が高い領域ではインクの乾燥時
間が長くなる。特に、黒ドット面積率Ｓ_K １が５０％を
越えて隣接するドット同士が重なり合うようになると、
インクの乾燥に要する時間が極端に長くなる。インク
は、記録用紙２０の厚み方向より、記録用紙２０を構成
する紙の繊維方向（すなわち面方向）に広がって浸透し
やすいので、ドット同士の重なり合いは乾燥時間に多大
な影響を与える。

【００９３】このことを示すデータを図８および図９に
示す。図８および図９は、黒ドット面積率Ｓ_K １に対す
るプリント時間およびプリント速度の関係を示すグラフ
である。

【００９４】図８のプリント時間は、遅乾性の黒インク
を用いて黒ドット面積率Ｓ_K １が５０、７５、１００％
となるように平均的に黒ドットを形成した場合（図５、
図６、図７のように黒ドットを形成した場合）における
プリント時間（実測値）を求めたものである。なお、プ
リント時間は、Ａ４サイズの記録用紙２０を１枚プリン
トするのに要する時間（秒）を表しており、インクの乾
燥時間に基づいて設定されている。

【００９５】また、図９のプリント速度は、上記で得ら
れたプリント時間の逆数をとることにより、１分間あた
りのＡ４サイズの記録用紙２０のプリント枚数を表して
いる。

【００９６】ここで、図９のグラフにおける曲線を折線
近似して得られる折線グラフから、黒ドット面積率Ｓ_K
１が５０％を越えるとプリント速度が最低値の領域に入
ることが分かる。したがって、黒ドットの乾燥時間を短
縮し、プリント速度を高く保つためには、遅乾性の黒イ
ンクにより形成する黒ドット面積率Ｓ_K １を５０％以下
に制限することが好ましい。

【００９７】次に、上記ドットにより画像を形成するた
めのプリントデータ（画像情報）について説明する。

【００９８】まず、プリントデータの流れを図１０に基
づいて説明する。図１０は、プリントデータのデータ処
理回路３０を示すブロック図である。このデータ処理回
路３０は、例えば制御装置２２内に設けられているもの
である。なお、図１０において、Ｒ、Ｇ、Ｂ、および
Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは、それぞれレッド、グリーン、ブル
ー、およびイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各
プリントデータ（各色データ）を表している。また、各
ブロック間を結ぶラインにおいて「／／」とともに付与
した「３」または「４」の数字は、その部分のデータ数
（データライン数）を表している。

【００９９】ＲＧＢ系のプリントデータは、フレームメ
モリ３２を経てＲＧＢ／ＹＭＣＫ変換回路３４にてＹＭ
ＣＫ系のプリントデータに変換される。そして各色デー
タ（画像データ）に対応するラインメモリ３６Ｙ・３６
Ｍ・３６Ｃ・３６Ｋに入力される。なお、元のプリント
データがＹＭＣＫ系のデータであれば、ＲＧＢ／ＹＭＣ
Ｋ変換回路３４は不要である。

【０１００】ラインメモリ３６Ｙ・３６Ｍ・３６Ｃ・３
６Ｋに入力された各色データは、順次、面積率処理回路
３８に送られ、黒ドット面積率Ｓ_K １が計算される。そ
して、この黒ドット面積率Ｓ_K １に基づいて、データ変
換をすべきか否かが判別される。すなわち、面積率処理
回路３８は、黒ドット面積率Ｓ_K １を算出するための算
出手段としての機能、およびデータ変換をすべきか否か
を判別するための判別手段としての機能を担っている。
そして、このデータ変換の有無によって、ドットを形成
する際に用いるインクが決定される。なお、黒ドット面
積率Ｓ_K １の算出、データ変換をすべきか否かの判別、
およびデータ変換の詳細に関しては後述する。

【０１０１】上記のようにして適宜データ変換された各
色データは、各ラインメモリ３６Ｙ・３６Ｍ・３６Ｃ・
３６Ｋに再度入力される。面積率処理回路３８から各ラ
インメモリ３６Ｙ・３６Ｍ・３６Ｃ・３６Ｋに再度入力
された各色データは、それぞれに対応するヘッドドライ
バ４０Ｙ・４０Ｍ・４０Ｃ・４０Ｋに入力される。これ
らのヘッドドライバ４０Ｙ・４０Ｍ・４０Ｃ・４０Ｋ
は、入力されたプリントデータに基づいてそれぞれイエ
ローヘッド１１Ｙ、マゼンタヘッド１１Ｍ、シアンヘッ
ド１１Ｃ、ブラックヘッド１１Ｋ（図３参照）を駆動す
る。そして、各ヘッド１１Ｋ・１１Ｙ・１１Ｍ・１１Ｃ
により記録用紙２０上にドットが形成される。

【０１０２】ここで、各ラインメモリ３６Ｙ・３６Ｍ・
３６Ｃ・３６Ｋについて、図１１に基づいて説明する。
なお、各ラインメモリ３６Ｙ・３６Ｍ・３６Ｃ・３６Ｋ
は、同一のメモリ構成を有しているため、以下では、説
明の便宜上これらを重ね合わせて１つのラインメモリ３
６として説明する。すなわち、各ラインメモリ３６Ｙ・
３６Ｍ・３６Ｃ・３６Ｋにおいて、以下で説明するアド
レスが等しいセルＣｏを１つとして考え、このセルＣｏ
には、各色データの情報が格納されているものとする。
図１１は、ラインメモリ３６のメモリ構造を示す説明図
である。

【０１０３】ラインメモリ３６は、プリントデータ領域
（記録画像領域）５０と、第１および第２補正用データ
領域５２ａ・５２ｂと、第１および第２ダミーデータ領
域５４ａ・５４ｂと、各領域の行・列に対して付与され
ているアドレスとから構成されている。

【０１０４】プリントデータ領域５０は、プリントデー
タの一部を格納するためのｍ行×ｎ列のセルＣｏ…から
構成されたメモリマップからなっている。このプリント
データ領域５０を構成する各セルＣｏは、上記のドット
形成位置と１対１に対応しており、各セルＣｏによって
各ドット形成位置に形成すべきドットの情報であるデー
タＤが格納されている。

【０１０５】このデータＤは、ドットを形成するか否か
に応じて、それぞれ１か０かの値を有している。具体的
にｉ行ｊ列のセルＣｏであるセルＣｏ_ijに格納されてい
るデータＤ_ijに関しては、セルＣｏ_ijに対応するドット
形成位置にドットを形成する場合はデータＤ_ij＝１であ
り、セルＣｏ_ijに対応するドット形成位置にドットを形
成しない場合はデータＤ_ij＝０である。なお、添
字「_ij」は、ｉ行ｊ列を示すものとし、以下では、特に
行列上の位置を特定する場合にのみ付記するものとす
る。また、データＤは各色データを区別しない一般的な
説明の場合に用い、各色データを区別するデータＤを表
す場合は、それぞれデータＹ・Ｍ・Ｃ・Ｋと表すことに
する。

【０１０６】ここで、プリントデータ領域５０の行方向
および列方向は、それぞれヘッド１０の主走査方向（ヘ
ッド移動方向、図３におけるＢ方向）および副走査方向
（用紙搬送方向、図３におけるＡ方向）に対応してい
る。

【０１０７】また、プリントデータ領域５０は、プリン
トデータを上記副走査方向に分割して順次記憶するよう
に構成されている。つまり、プリントデータ領域５０の
１行に含まれるセルＣｏ…は、上記主走査方向（記録用
紙２０（図３参照）の幅方向）における１行分の全デー
タＤを格納可能となっており、プリントデータ領域５０
の１列に含まれるセルＣｏ…は、上記副走査方向におけ
る分割されたデータＤの１列分を格納可能となってい
る。

【０１０８】また、プリントデータ領域５０内のｍ行×
ｎ列のセルＣｏ…には、先頭行から最終行にそれぞれ１
からｍの行Ｎｏ．（チャンネル、ｒｏｗ．）、先頭列か
ら最終列にそれぞれ１からｎの列Ｎｏ．（ｃｏｌ．）が
付与されている。

【０１０９】第１および第２補正用データ領域５２ａ・
５２ｂと第１および第２ダミーデータ領域５４ａ・５４
ｂとは、実際のプリント画像において、プリントデータ
領域５０に対応する部分の周辺部に対応しているデータ
領域である。これらは、プリントデータ領域５０の最外
周において、後述する黒ドット面積率Ｓ_K １を算出する
際に用いられるデータＤを格納している。

【０１１０】まず、第１および第２補正用データ領域５
２ａ・５２ｂは、それぞれプリントデータ領域５０の先
頭行の直前（図中、上側）の行および最終行の直後（図
中、下側）の行を成すセルＣｏ…から構成されおり、０
およびｍ＋１の行Ｎｏ．が付与されている。そして、第
１および第２補正用データ領域５２ａ・５２ｂには、そ
れぞれその直前にプリントデータ領域５０に記憶されて
いたｒｏｗ＝ｍのデータ（チャンネル１補正用デー
タ）、およびその直後にプリントデータ領域５０に記憶
されるｒｏｗ＝１のデータ（チャンネルｍ補正用デー
タ）が格納される。

【０１１１】また、第１および第２ダミーデータ領域５
４ａ・５４ｂは、それぞれプリントデータ領域５０の先
頭列の直前（図中、左側）の列および最終列の直後（図
中、右側）の列を成すセルＣｏ…から構成されており、
それぞれ０およびｎ＋１の列Ｎｏ．が付与されている。
これら第１および第２ダミーデータ領域５４ａ・５４ｂ
は、記録用紙２０（図３参照）の両端部において画像が
形成されない領域（プリントデータが存在しない領域、
余白部）に対応しているため、全セルＣｏ…にデータＤ
＝０が格納されている。

【０１１２】以上の各領域を構成する各行および各列に
対して、それぞれアドレスＲ_adおよびアドレスＣ_adが付
与されている。このアドレスＲ_adおよびアドレスＣ
_adは、それぞれ行Ｎｏ．および列Ｎｏ．を２進数で表し
たものである。なお、説明の便宜上、アドレスＲ_adおよ
びアドレスＣ_adを下位ビットから順に（１桁目、２桁目
…）、それぞれアドレスＲ_ad２⁰ 、Ｒ_ad２¹ …、および
アドレスＣ_ad２⁰ 、Ｃ_ad２ ¹ …と表す。

【０１１３】次に、面積率処理回路３８（図１０参照）
によりラインメモリ３６上のプリントデータのデータ変
換について、図１２から図１５に基づいて説明する。

【０１１４】上記のように、黒ドット面積率Ｓ_K １が５
０％を越える領域の黒ドットをすべて遅乾性の黒インク
（遅乾性インク）により形成すると、プリント速度の低
下が顕著になる。そこで、黒ドット面積率Ｓ_K １が５０
％を越える領域では、一部に速乾性の黒インク（速乾性
インク）を用いるようにする。以下においては、遅乾性
の黒インクによって形成される黒ドットを第１黒ドッ
ト、速乾性の黒インクによって形成される黒ドットを第
２黒ドットと称す。

【０１１５】上記では、ｍ行×ｎ列のドット形成位置に
よって構成される所定領域に、平均的に黒ドットが形成
されている場合の黒ドット密度の度合い（黒べたの度合
い）を示す値として黒ドット面積率Ｓ_K １を定義した
（図４から図７参照）。実際のプリント画像では、画像
の各部によって黒ドット密度が異なるため、ここでは次
に説明するように黒ドット面積率Ｓ_K １を設定する。

【０１１６】あるドット形成位置に注目した場合、その
ドット形成位置（以下、注目位置と称す）に黒ドットが
形成されているときには、その黒ドットのインク乾燥時
間はそのドット形成位置の周辺領域（隣接する領域）に
どのくらい黒ドットが存在するかに依存する。したがっ
て、注目位置を中心としてこれに隣接する３行×３列の
領域（注目ドット領域、画像領域）の黒ドット面積率Ｓ
_K １を、この注目位置の黒ドット面積率Ｓ_K １とする。

【０１１７】上記のように設定した注目位置の黒ドット
面積率Ｓ_K １を求める方法について、図１２を用いて説
明する。図１２は、ラインメモリ３６のプリントデータ
領域５０（図１１参照）における注目ドット領域に対応
する部分（注目セル領域）を示す説明図である。ここ
で、ドット形成位置はセルＣｏに１対１に対応している
ため、以下では、上記注目位置に対応するセルＣｏを注
目セルＣａ、上記注目ドット領域を構成するドット形成
位置に対応するセルＣｏ…の領域を注目セル領域と称す
る。

【０１１８】図１２に示すように、セルＣｏ_ijを注目セ
ルＣａ_ijとすると、（ｉ−１）、ｉ、または（ｉ＋１）
行に属し、かつ、（ｊ−１）、ｊ、または（ｊ＋１）列
に属するセルＣｏ…が注目セル領域を構成する。したが
って、注目セル領域は、プリントデータ領域５０におけ
る３行×３列フィルタであるといえる。

【０１１９】注目セルＣａ_ijには、黒ドットに関しては
黒ドットを形成するか否かを表す０か１かのデータＫ_ij
が書き込まれているだけであるから、黒ドット面積率Ｓ
_K １を求めるためには注目セル領域のデータＤが必要と
なる。つまり、注目セル領域を構成している３行×３列
の９つのセルＣｏ…内において、黒ドットのデータＫが
１であるセルＣｏ…の数をカウントし、それを９で割る
ことによって黒ドット面積率Ｓ_K １を求めることができ
る。なお、以下では、黒ドットのデータＫが０でないデ
ータＫを黒データと称する。

【０１２０】具体的には、注目セルＣａ_ijに対する注目
セル領域内のセルＣｏ…において、黒データを有するセ
ルの数がＸであれば、注目セルＣａ_ijの黒ドット面積率
Ｓ_K１はＸ／９となる。

【０１２１】このようにして求められる黒ドット面積率
Ｓ_K １を基準として、形成する黒ドットを決定する方法
について図１３から図１５を用いて説明する。図１３か
ら図１５は、ラインメモリ３６のプリントデータ領域５
０内のデータ変換を示す説明図であり、図１３は変換前
のデータＤ、図１４は各セルＣｏの黒ドット面積率Ｓ _K
１、図１５は変換後のデータＤを示している。

【０１２２】なお、図１３から図１５においては、デー
タＹ・Ｍ・Ｃ・Ｋが１である場合はそれぞれ「Ｙ」・
「Ｍ」・「Ｃ」・「Ｋ」と表示し、データＹ・Ｍ・Ｃ・
Ｋが０である場合は表示していない。また、図に示す領
域に隣接するセルＣｏ…のデータＤは、全て０であるも
のとする。

【０１２３】まず、図１３に示すデータＤを有するプリ
ントデータ領域５０内において、黒データを有する全セ
ルＣｏ…に対して、順次各セルＣｏの黒ドット面積率Ｓ
_K １が求められる。その結果、各セルＣｏの黒ドット面
積率Ｓ_K １は図１４に示すようになる。なお、黒ドット
面積率Ｓ_K １は各セルＣｏに保存されるものではない
が、説明のため図１４では各セルＣｏに対応する黒ドッ
ト面積率Ｓ_K １を表示している。

【０１２４】そして、上記したように、黒ドット面積率
Ｓ_K １が５０％を越える（すなわち、５／９以上とな
る）とプリント速度の低下が顕著になるため、黒ドット
面積率Ｓ_K １が５０％を越えることを、セルＣｏ…のデ
ータＤに対して第１黒ドットの代わりに第２黒ドットを
用いるように変換（データ変換）するための条件とする
（条件１）。

【０１２５】ここで、黒ドット面積率Ｓ_K １が５０％を
越えるセルＣｏ…（高密度ドット群）のうち、実際に第
２黒ドットを用いるようにデータ変換されるセルＣｏ…
が、行方向および列方向に交互に配列されるようにす
る。このためには、例えば、各セルＣｏの行アドレス最
下位ビットであるアドレスＲ_ad２⁰ および列アドレス最
下位ビットであるアドレスＣ_ad２⁰ の排他的論理和が１
であるセルＣｏ…を、データ変換の対象となるセルＣｏ
…としておけばよい（条件２）。図１３から図１５で
は、変換前に黒ドットのデータＫを有するセルＣｏ…で
あって、上記排他的論理和が１であるセルＣｏ…を斜線
で示す。

【０１２６】これより、黒ドット面積率Ｓ_K １が５０％
を越えるセルＣｏ…が行方向および列方向に隣接する場
合には、第１ドットを形成するためのデータＫ（以下、
第１黒データと称す）を有するセルＣｏ…と第２ドット
を形成するためのデータＫ（以下、第２黒データと称
す）を有するセルＣｏ…とが交互に配列されることにな
る。

【０１２７】また、さらに、カラー領域（データＹ・Ｍ
・Ｃの何れかが０でない領域）との境界（境界部分）に
おいて黒データを有するセルＣｏ…に関しては、カラー
領域に黒ドットがにじむことを防止するために、黒ドッ
ト面積率Ｓ_K １が５０％以下であっても、上記条件２を
満たす場合は、データ変換を行う。つまり、カラー領域
との境界において黒データを有するセルＣｏ…を、デー
タ変換の対象となるセルＣｏ…とする（条件３）。

【０１２８】なお、ここでは、ＹＭＣ各色のインク（カ
ラーインク）を重ねることにより第２ドットを形成する
ものとする。したがって、第２黒データへのデータ変換
がされたセルＣｏ…に格納される値は、データＹ・Ｍ・
Ｃがすべて１であり、データＫが０となる。このデータ
変換における変換前のデータＤと変換後のデータＤとの
対応を表３に示す。また、以上のデータ変換を行った結
果を図１５に示す。

【０１２９】

【表３】

【０１３０】同図からわかるように、交互に配列した結
果、高い黒ドット面積率が続くエリアでは、第１の黒ド
ットは３×３の中に多くとも５個までしか形成されない
ので、第１の黒ドットによる黒ドット面積率は５／９以
下に抑えられ、残りの黒ドット面積率が第２の黒ドット
で形成されることになる。５／９は５０％よりも大きい
が、５０％に近い値であり、簡単なドット配置でほぼ理
想的なインク配分が実現できる。

【０１３１】以上の処理を図１に示すフローチャートに
基づいて説明する。図１は、本実施の形態に係るデータ
処理を示すフローチャートである。図１に示す処理で
は、第１列の各セルＣｏを順次注目セルＣａとして、こ
の注目セルＣａのドット形態（黒ドット面積率Ｓ_K １お
よび隣接するセルＣｏ…が形成するドットの色）を求
め、これを第ｎ列まで繰り返し行う。

【０１３２】なお、説明の便宜上、変換後のデータＤ
（後述する図１８参照）は、変換前のデータＤ（後述す
る図１６参照）とは別に保存されるものとし、以下の各
ステップで用いる変換前のデータＤは変化しないものと
する。

【０１３３】まず、ステップＳ０では、初期値として注
目セルＣａ_ijを（ｉ，ｊ）＝（１，１）とする。そし
て、ステップＳ１において注目セルＣａ_ijが黒データを
有するか否かを判定する。ここで、注目セルＣａ_ijが黒
データを有する（データＫ_ij＝１）場合には次のステッ
プＳ２に進み、黒データを有さない（データＫ_ij＝０）
場合には後述するステップＳ８に進む。

【０１３４】ステップＳ２では、上記３行×３列フィル
タによる処理を行うことにより注目セル領域内において
黒データ（データＫ＝１）を有するセルＣｏ…をカウン
トし、その値を黒ドット数ｐ１とする。

【０１３５】ここで、注目セル領域は３行×３列に固定
されているため、実際に黒ドット数ｐ１から黒ドット面
積率Ｓ_K １を求める場合には、除算を行うことなく黒ド
ット数ｐ１と黒ドット面積率Ｓ_K １との対応関係を表し
たテーブルである面積率換算ＴＢＬを用いて黒ドット面
積率Ｓ_K １を求めることにより、黒ドット面積率Ｓ_K１
を求める演算処理に要する時間を大幅に短縮することが
できる。この換算をステップＳ３にて行う。なお、黒ド
ット数ＢをステップＳ４における判別に直接用いるよう
にしてもよい。

【０１３６】そして、ステップＳ４では、注目セルＣａ
_ijの黒ドット面積率Ｓ_K １に対する判定を行う。ステッ
プＳ４において、黒ドット面積率Ｓ_K １が５０％以下で
あればステップＳ５へ進む。

【０１３７】ステップＳ５では、注目セルＣａ_ijを中心
とする注目セル領域（３行×３列のセルＣｏ…）にカラ
ードットがあるか否かを調べる。具体的には、注目セル
領域内のデータＹ・Ｍ・Ｃの和を隣接色ドットチェック
ｃｋに代入する。したがって、カラードットがある場合
には隣接色ドットチェックｃｋ≧１、カラードットがな
い場合には隣接色ドットチェックｃｋ＝０となる。

【０１３８】そして、ステップＳ６においてステップＳ
５で求めた隣接色ドットチェックｃｋに対する判定を行
う。ここで注目セル領域内にカラードットを形成するデ
ータＤが存在しない、すなわちｃｋ＝０である場合は、
ステップＳ７で注目セルＣａ _ijのデータＤ_ijに第１黒デ
ータ（データＫ_ij＝１）を適用する（データ変換しな
い）。

【０１３９】一方、ステップＳ４で黒ドット面積率Ｓ_K
１が５０％を越える場合、またはステップＳ６でカラー
ドットを形成するデータＤが存在する場合は、ステップ
Ｓ１２で注目セルＣａ_ijのアドレスＲ_ad２⁰ およびアド
レスＣ_ad２⁰ の排他的論理和をとり、その値を排他論理
和Ｓとする。そして、ステップＳ１３で排他的論理和Ｓ
に対する判定を行い、排他的論理和Ｓが０の場合にはス
テップＳ７に進み上記のように注目セルＣａ_ijのデータ
Ｄ_ijに第１黒データ（データＫ_ij＝１）を適用する（デ
ータ変換しない）。

【０１４０】ステップＳ１３において、排他的論理和Ｓ
が１の場合には、ステップＳ１４で注目セルＣａ_ijに第
２黒データ（データＹ_ij・Ｍ_ij・Ｃ_ij＝１、データＫ_ij
＝０）を適用する（データ変換する）。

【０１４１】ステップＳ７またはステップＳ１４によ
り、注目セルＣａ_ijのデータＤ_ijを決定すると、ステッ
プＳ８に進みｉを１増やす（すなわち行を１行繰り上げ
る）。そして、ステップＳ９でｉ＝ｍとなるまで上記の
処理を繰り返す。ｉ＝ｍとなり、第１列の処理が終了す
るとステップＳ１０へ進みｊを１増やす（すなわち列を
１列繰り上げる）。そして、ステップＳ１１でｊ＝ｎと
なるまでさらに処理を繰り返し、処理を終了する。

【０１４２】上記では各セルＣｏに、黒ドットに関して
はデータＫとして０または１が格納されている場合、す
なわちビット単位で黒ドット面積率Ｓ_K １を算出する方
法について説明したが、各ヘッド１１Ｋ₁ ・１１Ｋ₂ ・
１１Ｋ₃ ・１１Ｙ・１１Ｍ・１１Ｃ（図３参照）がドッ
トサイズ可変で、各セルＣｏの入力データＤがドットサ
イズ変調されたものであるときにも同様の処理が可能で
ある。

【０１４３】このとき、注目セルＣａに対して例えば３
×３フィルタでドットサイズを加味した黒ドット面積率
Ｓ_K ２（実施の形態２において定義する）を算出し、こ
れが５０％を越えかつ排他的論理和が１となるときに、
表４に示すようなドットサイズ（理想ドットサイズに対
する比）の対応関係でＹＭＣの各色ドットを重ね合わせ
るようにする。表４のデータＹ・Ｍ・Ｃ・Ｋの値は、ド
ットサイズを示している。

【０１４４】

【表４】

【０１４５】また、さらに注目セルＣａのドットサイズ
も考慮して、データ変換を行うことも可能である。これ
については、次の実施の形態２において詳述する。

【０１４６】以上のように、本実施の形態において説明
したインクジェット画像形成装置およびその画像形成方
法では、黒ドットの密度が高い領域において、遅乾性の
黒インクによるドットと、速乾性のカラーインクの混色
により黒を形成したドットとを交互に配置しているた
め、遅乾性インクによるプリント速度低下の問題、およ
び速乾性インクによる画質低下の問題を同時に解決する
ことができる。

【０１４７】また、本カラーインクジェットプリンタ２
においては、インクの乾燥時間が短いため、乾燥器１６
（図２参照）を設置しない、またはその規模・出力を縮
小することができる。したがって、本カラーインクジェ
ットプリンタ２においては、装置の簡素化・小型化・低
コスト化、消費電力の低減などを実現することができ
る。

【０１４８】なお、上記では、主にメモリマップ上のセ
ルＣｏに関して説明したが、セルＣｏとドットとは１対
１に対応しているため、上記のセルＣｏおよび注目セル
領域に関する説明は、適宜ドットおよび注目ドット領域
に関するものとして読み替えることができる。

【０１４９】また、本実施の形態では、ドットの密度を
表す値としての面積率Ｓ_O １を、上記のように定義した
が、本発明は、上記の定義に厳密に限られるものではな
く、他の方法でドットの密度を表す値を定義することも
可能である。特に、注目セル領域の定義については、上
記以外にも、例えば注目セルＣａに対して行・列方向に
隣接するセルＣｏ…を含んだ５つのセルＣｏ…からなる
十字型の領域を定義することもできる。

【０１５０】さらに、本実施の形態では、黒べたに対す
る対策として説明したが、他の色のインクに対しても適
用することができる。

【０１５１】〔実施の形態２〕次に、本発明の第２の実
施の形態について図２、図３、図１０および図１１並び
に図１６から図１９に基づいて説明すれば、以下の通り
である。

【０１５２】なお、本実施の形態に係るインクジェット
方式のドット形成方法は、実施の形態１において図２、
図３、図１０および図１１に基づいて説明したカラーイ
ンクジェットプリンタ２に適用されるものであるため、
この構成要素に関しては同一の符号を付記して引用し、
その説明を省略する。また、実施の形態１において定義
した用語については、特に断らない限り本実施の形態に
おいてもその定義に則って用いるものとする。

【０１５３】実施の形態１においては、プリント画像を
形成する各ドットのドットサイズが同一である（ドット
サイズが固定されている）場合について主に説明した
が、本実施の形態では、ドットサイズが可変である（ド
ットサイズ変調されている）場合について説明する。

【０１５４】本実施の形態では、ラインメモリ３６（図
１０および図１１参照）の各セルＣｏに格納されるデー
タＤが実施の形態１の場合と異なる。すなわち、実施の
形態１では、データＤがドットを形成するか否かに応じ
て、それぞれ１か０かの値を有していたのに対し、本実
施の形態では、データＤが、形成するドットのドットサ
イズを示す値を有している。

【０１５５】具体的には、データＤが有する値は理想ド
ットサイズに対する割合である。そして、ここではドッ
トサイズが理想ドットサイズに対して１００％、７５
％、５０％、２５％であるドットを形成するものとし、
これらに対応するデータＤは、それぞれデータＤ＝１０
０％、７５％、５０％、２５％である。

【０１５６】ここで、上記各ドットサイズのドットを形
成した場合におけるドット同士の重なりについて説明す
る。注目位置に上記各ドットサイズを有するドットが形
成された場合に、注目位置に対して水平・垂直方向（行
・列方向）および斜め方向に隣接する位置に上記各ドッ
トサイズを有するドットが形成されたときの、注目位置
のドットとそれに隣接する位置のドットとの間での重な
りの有無は表５のように表すことができる。

【０１５７】

【表５】

【０１５８】表５では、注目位置のドットとそれに隣接
する位置のドットとの間での重なりがある場合を
「×」、重なりがない場合を「○」で表している。ま
た、ドットピッチ比は、ドットピッチに対するドットサ
イズの比率を表している。

【０１５９】表５から分かるように、注目位置のドット
のドットサイズが５０％以下の場合において、ドット同
士の重なりが生じるのは、注目位置のドットのドットサ
イズが５０％であり、かつ、水平または垂直方向にドッ
トサイズ１００％の隣接ドットが存在する場合のみであ
る。ただし、この場合であっても、ドットピッチと各ド
ットサイズとを考慮すると、重なり部分の面積は小さい
ことが分かる。

【０１６０】そこで、本実施の形態においては、注目位
置のドットがドットサイズが５０％を越える黒ドットで
ある、つまり、注目セルＣａに格納されているデータＫ
が５０％を越える（データＫ＝７５％、１００％）場合
をデータ変換を行う条件とする（条件４）。

【０１６１】次に、注目位置を含む領域の黒ドットの密
度によってデータ変換を行う条件について説明する。ま
ず、ドットサイズ変調されている場合において、ｍ行×
ｎ列のドット形成位置によって構成される所定領域の黒
ドットの密度を示す値として、黒ドット面積率Ｓ_K ２
（ドット面積率）を式３により定義する。

【０１６２】 （黒ドット面積率Ｓ_K ２）＝ｐ２／（ｍ×ｎ） … 式３ なお、ｐ２は所定領域内に形成される黒ドットのドット
サイズの合計（％）を、ｍは所定領域内のドット形成位
置の行数を、ｎは所定領域内のドット形成位置の列数を
それぞれ示している。

【０１６３】ここで、実施の形態１と同様に、注目セル
Ｃａを中心とする３行×３列の注目セル領域の黒ドット
面積率Ｓ_K ２を、その注目セルＣａの黒ドット面積率Ｓ
_K ２とする。そして、実施の形態１の場合と同様に、注
目セルＣａの黒ドット面積率Ｓ_K ２が５０％を越える場
合をデータ変換を行う条件とする（条件５）。

【０１６４】上記の条件４および条件５を満たす注目セ
ルＣａに対応して形成される注目位置のドットは、次に
説明するようにして形成する。上記したように、ドット
サイズが５０％以下のドットは、重なることがないか、
または重なる面積が小さいかの何れかである。そこで、
注目位置のドットが条件４および条件５を満たす場合で
あっても、そのドットサイズの５０％分は第１黒ドット
により形成する。そして、不足する黒ドットの面積を補
充するために、注目位置のドットの実際のドットサイズ
のドットを第２黒ドットにより形成する。これにより、
第１黒ドットのみに注目した黒ドット面積率Ｓ_K ２を５
０％以下に固定することができる。

【０１６５】このとき、第２黒ドットを先に形成した
後、その上に第１黒ドットを、例えば同心円状に重ねて
形成するようにすると、第２黒ドットにより、第１黒ド
ットを形成するインクの記録用紙２０（図３参照）への
浸透が促進されることになり、乾燥時間の短縮を図るこ
とができる。また、第１黒ドットが上側に形成されてる
ため、プリント画像における黒の再現性を低下させるこ
とがない。

【０１６６】具体的には、条件４および条件５を満たす
注目位置のドットのドットサイズが７５％および１００
％である場合には、それぞれ、まずドットサイズ５０％
および７５％の第２黒ドットを形成し、その上にドット
サイズ５０％の第１黒ドットを形成する（それぞれを、
７５％重ね射ち、および１００％重ね射ちとも称す
る）。なお、第２黒ドットのドットサイズは、記録用紙
２０上でのドットの広がりを考慮して上記のように決定
している。

【０１６７】一方、条件４を満たさない注目セルＣａが
形成する注目位置のドット（ドットサイズが２５％およ
び５０％のもの）は、ドット同士が重ならない、または
重なる面積が小さいので、インクの乾燥時間が短いた
め、第１黒ドットによってそのドットサイズのドットが
形成される。また、条件５を満たさない注目セルＣａが
形成する注目位置のドットは、その周囲の黒ドットの密
度が低いため、上記と同様インクの乾燥時間が短いの
で、第１黒ドットによってそのドットサイズのドットが
形成される。

【０１６８】なお、実施の形態１の場合と同様、条件５
を満たさない注目セルＣａが形成する注目位置のドット
であっても、カラー領域との境界に位置する場合、すな
わち、その注目ドット領域内にカラードットが存在する
場合（条件６）であって、かつ、条件４を満たす場合
は、条件４および条件５を満たす場合と同様にしてドッ
トを形成する。

【０１６９】ここで、本実施の形態に係るカラーインク
ジェットプリンタ２（図２）では、面積率処理回路３８
（図１０）が、黒ドット面積率Ｓ_K ２を算出するための
算出手段としての機能、およびデータ変換をすべきか否
かを判別するための判別手段としての機能を担ってい
る。そして、このデータ変換の有無によって、ドットを
形成する際に用いるインクが決定される。

【０１７０】上記のようにしてドット形成を行うための
データ変換について、図１６から図１８に基づいて説明
する。図１６から図１８は、ラインメモリ３６のプリン
トデータ領域５０内のデータ変換を示す説明図であり、
図１６は変換前のデータＤ、図１７は各セルＣｏの黒ド
ット面積率Ｓ_K ２、図１８は変換後のデータＤを示して
いる。

【０１７１】なお、図１６から図１８においては、黒ド
ットを形成するセルＣｏ…に斜線を付与している。ま
た、カラードットを形成するセルＣｏ…に関しては単に
「Ｙ」、「Ｍ」または「Ｃ」を表示している。

【０１７２】まず、図１６に示すデータＤを有するプリ
ントデータ領域５０内において、黒データを有する全セ
ルＣｏ…に対して、順次各セルＣｏの黒ドット面積率Ｓ
_K ２が求められる。その結果、各セルＣｏの黒ドット面
積率Ｓ_K ２は図１７に示すようになる。なお、黒ドット
面積率Ｓ_K ２は各セルＣｏに保存されるものではない
が、説明のため図１７では各セルＣｏに対応する黒ドッ
ト面積率Ｓ_K ２を表示している。

【０１７３】図１６に示す変換前のデータＤによって、
注目セルＣａが上記条件４または条件６を満たすか否か
が判別される。また、図１７に示す黒ドット面積率Ｓ_K
２によって、注目セルＣａが上記条件５を満たすか否か
が判別される。そして、条件４および条件５、または条
件４および条件６を満たす場合はデータ変換が行われ
る。このデータ変換における注目セルＣａの変換前のデ
ータＫと変換後のデータＹ・Ｍ・Ｃ・Ｋとの対応を表６
に示す。なお、表６では、条件５または条件６を満たす
場合を前提としている。

【０１７４】

【表６】

【０１７５】なお、図１８においては、第１黒ドットの
みを形成するセルＣｏ…には、そのドットサイズを、７
５％重ね射ちおよび１００％重ね射ちを行うセルＣｏ…
には、「５０」と、それぞれ「ｙｍｃ」および「ＹＭ
Ｃ」とを表示している。

【０１７６】以上の処理を図１９に示すフローチャート
に基づいて説明する。図１９は、本実施の形態に係るデ
ータ処理を示すフローチャートである。なお、図１９に
示すフローチャートにおいて、実施の形態１における図
１に示すフローチャートと同等の処理を行うステップに
関しては、同一の符号を付記し、その説明を一部省略す
る。

【０１７７】実施の形態１と同様のステップＳ０からス
テップＳ１を行った後、ステップＳ２２を行う。ステッ
プＳ２２では、上記３行×３列フィルタによる処理を行
うことにより、注目セル領域内において黒データ（デー
タＫ＞０）を有するセルＣｏ…のデータＫの和、つま
り、注目セル領域内の黒ドットのドットサイズの和を求
めて、その値を黒ドットのドットサイズの合計ｐ２とす
る。

【０１７８】ここで、実施の形態１の場合と同様、注目
セル領域は３行×３列に固定されているため、実際に黒
ドットのドットサイズの合計ｐ２から黒ドット面積率Ｓ
_K ２を求める場合には、除算を行うことなく黒ドットの
ドットサイズの合計ｐ２と黒ドット面積率Ｓ_K ２との対
応関係を表した面積率換算テーブル（図示せず）を用い
て黒ドット面積率Ｓ_K ２を求めることにより、黒ドット
面積率Ｓ_K ２を求める演算処理に要する時間を大幅に短
縮することができる。この換算をステップＳ２３にて行
う。なお、黒ドットのドットサイズの合計ｐ２をステッ
プＳ２４における判別に直接用いるようにしてもよい。

【０１７９】そして、ステップＳ２４では、注目セルＣ
ａ_ijの黒ドット面積率Ｓ_K ２に対する判定を行う。ステ
ップＳ２４において、黒ドット面積率Ｓ_K ２が５０％以
下であればステップＳ５へ進み、さらにステップＳ２６
においてステップＳ５で求めた隣接色ドットチェックｃ
ｋに対する判定を行う。ここで注目セル領域内にカラー
ドットを形成するデータＤが存在しない、すなわちｃｋ
＝０である場合は、ステップＳ２７で注目セルＣａ_ijに
もとの黒データ（データＫ_ij）を適用する（データ変換
しない）。

【０１８０】一方、ステップＳ２４で黒ドット面積率Ｓ
_K ２が５０％を越える場合、またはステップＳ２６でカ
ラードットを形成するデータＤが存在する場合は、ステ
ップＳ２８で表６に基づいて適宜データ変換を行う。

【０１８１】ステップＳ２７またはステップＳ２８によ
り、注目セルＣａ_ijのデータＤを決定すると、以降実施
の形態１と同様の処理を行う。

【０１８２】以上のように、本実施の形態に係るインク
ジェット画像形成方法では、ドットサイズが可変である
場合であっても、実施の形態１と同様に、遅乾性インク
によるプリント速度低下の問題、および速乾性インクに
よる画質低下の問題を同時に解決することができる。

【０１８３】〔実施の形態３〕上述のように、実施の形
態１，２に係るインクジェット画像形成方法および画像
形成装置は、ドット密度に応じて、遅乾性インクのみあ
るいは速乾性インクによる黒ドットと併用することによ
り、画質を劣化することなく乾燥時間を短縮する。

【０１８４】すなわち、実施の形態１，２に係るインク
ジェット画像形成方法および画像形成装置によれば、消
費電力が大きく、しかも装置の大幅なコストアップを招
来する乾燥手段の設置を省略、または規模を縮小し、か
つ、画質劣化を抑制しつつ、ドット密度の高い領域を効
率良く乾燥させることができる。

【０１８５】また、輪郭部においても、黒ドットが間引
かれることなく存在するので、シャギーによる輪郭劣化
は生じない。

【０１８６】ただし、上記のインクジェット画像形成方
法および画像形成装置では、印刷条件によっては、ブラ
ック領域の輪郭部において遅乾性インクによる黒ドット
と速乾性インクによる黒ドットとのドット径もしくはド
ット位置の不揃いが生じて、シャギーが増加することが
ある。また、速乾性インクのＹＭＣを重ね合わせた第２
黒ドットを形成する際にドット位置が無地方向に位置ず
れが生じて、輪郭部に色むらが発生することがある。こ
れらの問題は、ブラックインクヘッドおよびカラーイン
クヘッドが個別に交換できる方式で顕著となる。

【０１８７】そこで、上記のような輪郭部の色むら発生
を防止し、かつ、乾燥時間を短縮し、画質劣化を抑制す
ることができるインクジェット画像形成方法および画像
形成装置について、実施の形態３，４に説明する。

【０１８８】本発明の第３の実施の形態について、図
２、図３、図１０および図１１、並びに図２２から図２
６に基づいて説明すれば、以下の通りである。

【０１８９】なお、本実施の形態に係るインクジェット
方式のドット形成方法は、実施の形態１において図２、
図３、図１０および図１１に基づいて説明したカラーイ
ンクジェットプリンタ２に適用されるものであるため、
この構成要素に関しては同一の符号を付記して引用し、
その説明を省略する。また、実施の形態１において定義
した用語については、特に断らない限り本実施の形態に
おいてもその定義に則って用いるものとする。

【０１９０】実施の形態１においては、カラー領域との
境界において黒データを有するセルをデータ変換の対象
として速乾性インクを使用する場合について説明した
が、本実施の形態では、ブラック領域の輪郭部すなわち
カラー領域および無地領域との境界に速乾性インクの使
用を禁止する場合について説明する。

【０１９１】黒ドット面積率Ｓ_K １を基準として、形成
する黒ドットを決定する方法について図２３から図２６
を用いて説明する。図２３から図２６は、ラインメモリ
３６のプリントデータ領域５０内のデータ変換を示す説
明図であり、図２３は変換前のデータＤ、図２４は各セ
ルＣｏの黒ドット面積率Ｓ_K １、図２５はデータＤの輪
郭ビットマップ、図２６は変換後のデータＤを示してい
る。

【０１９２】なお、図２３および図２６においては、デ
ータＹ・Ｍ・Ｃ・Ｋが１である場合はそれぞれ「Ｙ」・
「Ｍ」・「Ｃ」・「Ｋ」と表示し、データＹ・Ｍ・Ｃ・
Ｋが０である場合は表示していない。また、図に示す領
域に隣接するセルＣｏ…のデータＤは、全て０であるも
のとする。図２５は、ブラック領域の輪郭部、すなわち
黒データを有するセル（Ｋ≠０）であってカラー領域お
よび無地領域（Ｋ＝０）と接するセルを輪郭ドットとし
て、輪郭ドットチェック「１」を表示している。

【０１９３】まず、図２３に示すデータＤを有するプリ
ントデータ領域５０内において、黒データを有する全セ
ルＣｏ…に対して、順次各セルＣｏの黒ドット面積率Ｓ
_K １が求められる。その結果、各セルＣｏの黒ドット面
積率Ｓ_K １は図２４に示すようになる。なお、黒ドット
面積率Ｓ_K １は各セルＣｏに保存されるものではない
が、説明のため図２４では各セルＣｏに対応する黒ドッ
ト面積率Ｓ_K １を表示している。

【０１９４】そして、上記したように、黒ドット面積率
Ｓ_K １が５０％を越える（すなわち、５／９以上とな
る）とプリント速度の低下が顕著になるため、黒ドット
面積率Ｓ_K １が５０％を越えることを、セルＣｏ…のデ
ータＤに対して第１黒ドットの代わりに第２黒ドットを
用いるように変換（データ変換）するための条件とする
（条件１）。

【０１９５】ここで、黒ドット面積率Ｓ_K １が５０％を
越えるセルＣｏ…（高密度ドット群）のうち、実際に第
２黒ドットを用いるようにデータ変換されるセルＣｏ…
が、行方向および列方向に交互に配列されるようにす
る。このためには、例えば、各セルＣｏの行アドレス最
下位ビットであるアドレスＲ_ad２⁰ および列アドレス最
下位ビットであるアドレスＣ_ad２⁰ の排他的論理和が１
であるセルＣｏ…を、データ変換の対象となるセルＣｏ
…としておけばよい（条件２）。図２３および図２４で
は、変換前に黒ドットのデータＫを有するセルＣｏ…で
あって、上記排他的論理和が１であるセルＣｏ…を斜線
で示す。

【０１９６】これより、黒ドット面積率Ｓ_K １が５０％
を越えるセルＣｏ…が行方向および列方向に隣接する場
合には、第１ドットを形成するためのデータＫ（以下、
第１黒データと称す）を有するセルＣｏ…と第２ドット
を形成するためのデータＫ（以下、第２黒データと称
す）を有するセルＣｏ…とが交互に配列されることにな
る。

【０１９７】また、さらに、黒画像の輪郭部（図２
５）、すなわちカラー領域（データＹ・Ｍ・Ｃの何れか
が０でない領域）との境界（境界部分）において黒デー
タを有するセルＣｏ…に関しては、条件１，条件２を無
視して、変換しないで用いる（条件７）。つまり、第１
ドットと第２ドットとのドット径もしくはドット位置の
不揃いによるシャギーの増大や、混色による第２ドット
を用いた場合に生じる重ね合わせるＹ，Ｍ，Ｃドット個
々の無地方向への位置ずれによる輪郭部の無地側に生じ
る色むら、これらによる画質劣化を防止するために、黒
ドット面積率Ｓ_K １が５０％以上であってもデータ変換
を禁止することを最優先する。そのため、輪郭黒データ
（黒画像の輪郭部のセルＣｏ…）をデータ変換の対象と
しない。これにより、その注目位置のドットが輪郭ドッ
トである場合（条件７）、条件１および条件２にかかわ
らず変換が禁止され、第１黒ドットが形成される。

【０１９８】なお、ここでは、ＹＭＣ各色のインク（カ
ラーインク）を重ねることにより第２黒ドットを形成す
るものとする。したがって、第２黒データへのデータ変
換がされたセルＣｏ…に格納される値は、データＹ・Ｍ
・Ｃがすべて１であり、データＫが０となる。このデー
タ変換における変換前のデータＤと変換後のデータＤと
の対応は、前記の表３に示したとおりである。

【０１９９】以上のデータ変換を行った結果を図２６に
示す。図２６では、変換前に黒ドットのデータＫを有す
るセルＣｏ…であって、上記排他的論理和が１であるセ
ルＣｏ…から、黒領域の輪郭ドット（図２５）を除いた
セルＣｏ…を斜線で示す。

【０２００】図２６からわかるように、交互に配列した
結果、高い黒ドット面積率が続くエリアでは、第１の黒
ドットは３×３の中に多くとも５個までしか形成されな
いので、第１の黒ドットによる黒ドット面積率は５／９
以下に抑えられ、残りの黒ドット面積率が第２の黒ドッ
トで形成されることになる。５／９は５０％よりも大き
いが、５０％に近い値であり、簡単なドット配置でほぼ
理想的なインク配分が実現できる。加えて、黒領域の輪
郭部では、セルＣｏ…の黒ドット面積率Ｓ_K １が５０％
以上であってもデータ変換を禁止することにより、画質
劣化が防止できる。

【０２０１】ここで、本実施の形態に係るカラーインク
ジェットプリンタ２（図２）では、面積率処理回路３８
（図１０）が、黒ドット面積率Ｓ_K １を算出するための
算出手段としての機能、およびデータ変換をすべきか否
かを判別するための判別手段としての機能を担ってい
る。そして、このデータ変換の有無によって、ドットを
形成する際に用いるインクが決定される。

【０２０２】以上の処理を図２２に示すフローチャート
に基づいて説明する。図２２は、本実施の形態に係るデ
ータ処理を示すフローチャートである。図２２に示す処
理では、第１列の各セルＣｏを順次注目セルＣａとし
て、この注目セルＣａのドット形態（黒ドット面積率Ｓ
_K １および輪郭ドットチェックｃｋｅ）を求め、これを
第ｎ列まで繰り返し行う。

【０２０３】なお、説明の便宜上、変換後のデータＤ
は、変換前のデータＤとは別に保存されるものとし、以
下の各ステップで用いる変換前のデータＤは変化しない
ものとする。

【０２０４】まず、ステップＳ０では、初期値として注
目セルＣａ_ijを（ｉ，ｊ）＝（１，１）とする。そし
て、ステップＳ１において注目セルＣａ_ijが黒データを
有するか否かを判定する。ここで、注目セルＣａ_ijが黒
データを有する（データＫ_ij＝１）場合には次のステッ
プＳ３１に進み、黒データを有さない（データＫ_ij＝
０）場合には後述するステップＳ８に進む。

【０２０５】ステップＳ３１では、注目セルＣａ_ijが輪
郭ドットであるか否かを調べる。具体的には、式４で定
義される輪郭ドットチェックｃｋｅに、注目セル領域内
のデータＫの演算結果を代入する。したがって、注目セ
ルＣａ_ijが輪郭ドットである場合には輪郭ドットチェッ
クｃｋｅ＝１、輪郭ドットでない場合には輪郭ドットチ
ェックｃｋｅ＝０となる。

【０２０６】

【数１】

【０２０７】ここで、式４のＳＩＧＮ（数値）は、引き
数である数値の正負を調べる演算式であり、戻り値は数
値が正の数のときは１、０のときは０、負の数のときは
−１となる。そして、Ｋ_ijがドットのデータであり０ま
たは正の値であるため、ＳＩＧＮ（Ｋ_ij）は負の数とは
ならない。また、ＮＯＴ（論理式）は、引数である論理
式の否定を求める演算式である。よって、ＮＯＴ（ＳＩ
ＧＮ（Ｋ_ij））は、Ｋ _ijが０のときのみ１となり、それ
以外のときは０となる。

【０２０８】次に、ステップＳ２では、上記３行×３列
フィルタによる処理を行うことにより注目セル領域内に
おいて黒データ（データＫ＝１）を有するセルＣｏ…を
カウントし、その値を黒ドット数ｐ１とする。つづい
て、ステップＳ３では、面積率換算ＴＢＬを用いて、上
記黒ドット数ｐ１から黒ドット面積率Ｓ_K １を求める。

【０２０９】そして、ステップＳ４では、注目セルＣａ
_ijの黒ドット面積率Ｓ_K １に対する判定を行う。ステッ
プＳ４において、黒ドット面積率Ｓ_K １が５０％以下で
あればステップＳ３２へ進む。

【０２１０】そして、ステップＳ３２においてステップ
Ｓ３１で求めた輪郭ドットチェックｃｋｅに対する判定
を行う。ここで注目セルが輪郭ドットである、すなわち
ｃｋｅ＝１である場合は、ステップＳ７で注目セルＣａ
_ijのデータＤ_ijに第１黒データ（データＫ_ij＝１）を適
用する（データ変換しない）。

【０２１１】一方、ステップＳ４で黒ドット面積率Ｓ_K
１が５０％を越える場合、またはステップＳ３２で注目
セルが輪郭ドットでない、すなわちｃｋｅ＝０である場
合は、ステップＳ１２で注目セルＣａ_ijのアドレスＲ_ad
２⁰ およびアドレスＣ_ad２⁰の排他的論理和をとり、そ
の値を排他論理和Ｓとする。そして、ステップＳ１３で
排他的論理和Ｓに対する判定を行い、排他的論理和Ｓが
０の場合にはステップＳ７に進み上記のように注目セル
Ｃａ_ijのデータＤ_ijに第１黒データ（データＫ _ij＝１）
を適用する（データ変換しない）。

【０２１２】ステップＳ１３において、排他的論理和Ｓ
が１の場合には、ステップＳ１４で注目セルＣａ_ijに第
２黒データ（データＹ_ij・Ｍ_ij・Ｃ_ij＝１、データＫ_ij
＝０）を適用する（データ変換する）。

【０２１３】ステップＳ７またはステップＳ１４によ
り、注目セルＣａ_ijのデータＤ_ijを決定すると、ステッ
プＳ８に進みｉを１増やす（すなわち行を１行繰り上げ
る）。そして、ステップＳ９でｉ＝ｍとなるまで上記の
処理を繰り返す。ｉ＝ｍとなり、第１列の処理が終了す
るとステップＳ１０へ進みｊを１増やす（すなわち列を
１列繰り上げる）。そして、ステップＳ１１でｊ＝ｎと
なるまでさらに処理を繰り返し、処理を終了する。

【０２１４】上記では各セルＣｏに、黒ドットに関して
はデータＫとして０または１が格納されている場合、す
なわちビット単位で黒ドット面積率Ｓ_K １を算出する方
法について説明した。しかし、実施の形態１と同様、各
ヘッド１１Ｋ₁ ・１１Ｋ₂ ・１１Ｋ₃ ・１１Ｙ・１１Ｍ
・１１Ｃ（図３参照）がドットサイズ可変で、各セルＣ
ｏの入力データＤがドットサイズ変調されたものである
ときにも同様の処理が可能である。また、さらに注目セ
ルＣａのドットサイズも考慮して、データ変換を行うこ
とも可能である。これについては、次の実施の形態４に
おいて詳述する。

【０２１５】以上のように、本実施の形態において説明
したインクジェット画像形成装置およびその画像形成方
法では、黒ドットの密度が高い領域において、遅乾性の
黒インクによるドットと、速乾性のカラーインクの混色
により黒を形成したドットとを交互に配置しているた
め、遅乾性インクによるプリント速度低下の問題、およ
び速乾性インクによる画質低下の問題を同時に解決する
ことができる。

【０２１６】また、本カラーインクジェットプリンタ２
においては、インクの乾燥時間が短いため、乾燥器１６
（図２参照）を設置しない、またはその規模・出力を縮
小することができる。したがって、本カラーインクジェ
ットプリンタ２においては、装置の簡素化・小型化・低
コスト化、消費電力の低減などを実現することができ
る。

【０２１７】さらに、黒画像の輪郭部においては、第１
黒ドットのみを形成する。したがって、第１黒ドットと
第２黒ドットとのドット径もしくはドット位置の不揃い
によるシャギーの増大や、混色による第２黒ドットを用
いた場合に生じる重ね合わせるＹ，Ｍ，Ｃドット個々の
無地方向への位置ずれによる輪郭部の無地側に生じる色
むらが発生せず、これらによる画質劣化を防止すること
ができる。

【０２１８】〔実施の形態４〕次に、本発明の第４の実
施の形態について図２、図３、図１０および図１１、並
びに図２７から図３０および図２５に基づいて説明すれ
ば、以下の通りである。

【０２１９】なお、本実施の形態に係るインクジェット
方式のドット形成方法は、実施の形態１において図２、
図３、図１０および図１１に基づいて説明したカラーイ
ンクジェットプリンタ２に適用されるものであるため、
この構成要素に関しては同一の符号を付記して引用し、
その説明を省略する。また、実施の形態１において定義
した用語については、特に断らない限り本実施の形態に
おいてもその定義に則って用いるものとする。

【０２２０】実施の形態３においては、プリント画像を
形成する各ドットのドットサイズが同一である（ドット
サイズが固定されている）場合について主に説明した
が、本実施の形態では、実施の形態２と同様、ドットサ
イズが可変である（ドットサイズ変調されている）場合
について説明する。すなわち、実施の形態２において
は、カラー領域との境界において黒データを有するセル
をデータ変換の対象として速乾性インクを使用する場合
について説明したが、本実施の形態では、ブラック領域
の輪郭部すなわちカラー領域および無地領域との境界に
速乾性インクの使用を禁止する場合について説明する。

【０２２１】黒ドット面積率Ｓ_K ２を基準として、形成
する黒ドットを決定する方法について図２８，図２９，
図２５，図３０を用いて説明する。図２８，図２９，図
２５，図３０は、ラインメモリ３６のプリントデータ領
域５０内のデータ変換を示す説明図であり、図２８は変
換前のデータＤ、図２９は各セルＣｏの黒ドット面積率
Ｓ_K ２、図２５はデータＤの輪郭ビットマップ、図３０
は変換後のデータＤを示している。

【０２２２】なお、図２８，図２９，図２５，図３０に
おいては、黒ドットを形成するセルＣｏ…に斜線を付与
している。また、カラードットを形成するセルＣｏ…に
関しては単に「Ｙ」、「Ｍ」または「Ｃ」を表示してい
る。また、図２５は、ブラック領域の輪郭部、すなわち
黒データを有するセル（Ｋ≠０）であってカラー領域お
よび無地領域（Ｋ＝０）と接するセルを輪郭ドットとし
て、輪郭ドットチェック「１」を表示している。

【０２２３】まず、本実施の形態においては、注目位置
のドットがドットサイズが５０％を越える黒ドットであ
る、つまり、注目セルＣａに格納されているデータＫが
５０％を越える（データＫ＝７５％、１００％）場合を
データ変換を行う条件とする（条件４）。

【０２２４】次に、図２８に示すデータＤを有するプリ
ントデータ領域５０内において、黒データを有する全セ
ルＣｏ…に対して、順次各セルＣｏの黒ドット面積率Ｓ
_K ２が求められる。その結果、各セルＣｏの黒ドット面
積率Ｓ_K ２は図２９に示すようになる。なお、黒ドット
面積率Ｓ_K ２は各セルＣｏに保存されるものではない
が、説明のため図２９では各セルＣｏに対応する黒ドッ
ト面積率Ｓ_K ２を表示している。

【０２２５】そして、実施の形態２の場合と同様に、注
目セルＣａの黒ドット面積率Ｓ_K ２が５０％を越える場
合をデータ変換を行う条件とする（条件５）。

【０２２６】また、さらに、実施の形態３と同様、黒画
像の輪郭部（図２５）、すなわちカラー領域（データＹ
・Ｍ・Ｃの何れかが０でない領域）との境界（境界部
分）において黒データを有するセルＣｏ…に関しては、
条件４，条件５を無視して、変換しないで用いる（条件
８）。つまり、第１ドットと第２ドットとのドット径も
しくはドット位置の不揃いによるシャギーの増大や、混
色による第２ドットを用いた場合に生じる重ね合わせる
Ｙ，Ｍ，Ｃドット個々の無地方向への位置ずれによる輪
郭部の無地側に生じる色むら、これらによる画質劣化を
防止するために、黒ドット面積率Ｓ_K ２が５０％以上で
あってもデータ変換を禁止することを最優先する。その
ため、輪郭黒データ（黒画像の輪郭部のセルＣｏ…）を
データ変換の対象としない。これにより、実施の形態３
の場合と同様、その注目位置のドットが輪郭ドットであ
る場合（条件８）、条件４および条件５にかかわらず変
換が禁止され、第１黒ドットが形成される。

【０２２７】以上のデータ変換を行った結果を図３０に
示す。なお、このデータ変換における注目セルＣａの変
換前のデータＫと変換後のデータＹ・Ｍ・Ｃ・Ｋとの対
応は、前記の表６に示したとおりである。また、図３０
においては、第１黒ドットのみを形成するセルＣｏ…に
は、そのドットサイズを、７５％重ね射ちおよび１００
％重ね射ちを行うセルＣｏ…には、「５０」と、それぞ
れ「ｙｍｃ」および「ＹＭＣ」とを表示している。

【０２２８】図３０からわかるように、黒領域の輪郭部
では、セルＣｏ…の黒ドット面積率Ｓ_K ２が５０％以上
であってもデータ変換を禁止することにより、画質劣化
が防止できる。

【０２２９】ここで、本実施の形態に係るカラーインク
ジェットプリンタ２（図２）では、面積率処理回路３８
（図１０）が、黒ドット面積率Ｓ_K ２を算出するための
算出手段としての機能、およびデータ変換をすべきか否
かを判別するための判別手段としての機能を担ってい
る。そして、このデータ変換の有無によって、ドットを
形成する際に用いるインクが決定される。

【０２３０】以上の処理を図２７に示すフローチャート
に基づいて説明する。図２７は、本実施の形態に係るデ
ータ処理を示すフローチャートである。なお、図２７に
示すフローチャートにおいて、実施の形態１〜３で図
１，図１９，図２２に示すフローチャートと同等の処理
を行うステップに関しては、同一の符号を付記し、その
説明を一部省略する。

【０２３１】実施の形態１と同様のステップＳ０からス
テップＳ１を行った後、ステップＳ３１を行う。

【０２３２】ステップＳ３１では、注目セルＣａ_ijが輪
郭ドットであるか否かを調べる。具体的には、実施の形
態３で示した式４で定義される輪郭ドットチェックｃｋ
ｅに、注目セル領域内のデータＫの演算結果を代入す
る。したがって、注目セルＣａ _ijが輪郭ドットである場
合には輪郭ドットチェックｃｋｅ＝１、輪郭ドットでな
い場合には輪郭ドットチェックｃｋｅ＝０となる。

【０２３３】次に、ステップＳ２２では、上記３行×３
列フィルタによる処理を行うことにより、注目セル領域
内において黒データ（データＫ＞０）を有するセルＣｏ
…のデータＫの和、つまり、注目セル領域内の黒ドット
のドットサイズの和を求めて、その値を黒ドットのドッ
トサイズの合計ｐ２とする。つづいて、ステップＳ２３
では、面積率換算テーブル（図示せず）を用いて、上記
黒ドットのドットサイズの合計ｐ２から黒ドット面積率
Ｓ_K ２を求める。

【０２３４】そして、ステップＳ２４では、注目セルＣ
ａ_ijの黒ドット面積率Ｓ_K ２に対する判定を行う。ステ
ップＳ２４において、黒ドット面積率Ｓ_K ２が５０％以
下であればステップＳ３２へ進み、さらにステップＳ３
２においてステップＳ３１で求めた輪郭ドットチェック
ｃｋｅに対する判定を行う。ここで注目セルＣａ_ijが輪
郭ドットである、すなわちｃｋｅ＝１である場合は、ス
テップＳ２７で注目セルＣａ_ijにもとの黒データ（デー
タＫ_ij）を適用する（データ変換しない）。

【０２３５】一方、ステップＳ２４で黒ドット面積率Ｓ
_K ２が５０％を越える場合、またはステップＳ３２で注
目セルＣａ_ijが輪郭ドットでない場合は、ステップＳ２
８で表６に基づいて適宜データ変換を行う。

【０２３６】ステップＳ２７またはステップＳ２８によ
り、注目セルＣａ_ijのデータＤを決定すると、以降実施
の形態１と同様の処理を行う。

【０２３７】以上のように、本実施の形態に係るインク
ジェット画像形成方法では、ドットサイズが可変である
場合であっても、実施の形態２と同様に、遅乾性インク
によるプリント速度低下の問題、および速乾性インクに
よる画質低下の問題を同時に解決することができる。

【０２３８】さらに、黒画像の輪郭部においては、第１
黒ドットのみを形成する。したがって、第１黒ドットと
第２黒ドットとのドット径もしくはドット位置の不揃い
によるシャギーの増大や、混色による第２黒ドットを用
いた場合に生じる重ね合わせるＹ，Ｍ，Ｃドット個々の
無地方向への位置ずれによる輪郭部の無地側に生じる色
むら、これらによる画質劣化を防止することができる。

【０２３９】なお、実施の形態３，４に係るインクジェ
ット画像形成方法は、相対的に乾燥時間が長い遅乾性イ
ンクと、相対的に乾燥時間が短い速乾性インクとを用い
てドットを形成し、該ドットにより画像を形成するイン
クジェット画像形成方法において、予め定められた範囲
の画像領域におけるドットの密度を、画像データに基づ
いて識別し、識別結果に基づいて、前記遅乾性インクお
よび前記速乾性インクの中から、前記ドットを形成する
ために用いるインクを選択し、かつ、記録画像の輪郭部
を検出し、検出された輪郭部においては前記識別結果に
基づくインクの選択を禁止する方法であってもよい。

【０２４０】また、実施の形態３，４に係るインクジェ
ット画像形成方法は、インクの選択を禁止した記録画像
の上記輪郭部に遅乾性インク（ブラック）を使用する方
法であってもよい。

【０２４１】さらに、実施の形態３，４に係るインクジ
ェット画像形成装置は、相対的に乾燥時間が長い遅乾性
インクおよび相対的に乾燥時間が短い速乾性インクを用
いてドットを形成し、該ドットにより画像を形成するイ
ンクジェット画像形成装置において、前記ドットを形成
する際に、該ドットに対して予め定められた領域内に形
成されるドットの密度を表すドット面積率を算出する算
出手段と、該ドット面積率に基づいて、前記遅乾性イン
クおよび前記速乾性インクの中から用いるインクを選択
する判別手段とを備え、かつ、記録画像の輪郭部を識別
する手段と、検出された輪郭部においては前記ドット面
積率に基づくインクの選択を禁止する手段とを備えた構
成であってもよい。

【０２４２】また、実施の形態３，４に係るインクジェ
ット画像形成装置は、インクの選択を禁止した記録画像
の上記輪郭部に遅乾性インク（ブラック）を使用する装
置であってもよい。

【０２４３】

【発明の効果】本発明のインクジェット画像形成方法
は、以上のように、ドットを形成する際に、画像データ
に基づいて画像領域におけるドットの密度を識別し、識
別結果に基いて、遅乾性インクおよび速乾性インクか
ら、そのドットを形成するために用いるインクを選択す
る方法である。

【０２４４】上記の方法では、ドットの密度を識別し、
その結果から乾燥時間の長さが問題になるか否かを判断
することができる。そして、その判断に応じて遅乾性イ
ンクおよび速乾性インクから、ドットを形成するために
用いるインクを選択するため、画像の劣化を抑制しつつ
インクの乾燥時間の短縮化を図ることができる。

【０２４５】その結果、形成する画像の画質を高品位に
保ちつつ、プリント速度の低下を回避することが可能と
なる。

【０２４６】また、上記の方法を画像形成装置に用いる
ことにより、乾燥時間の短縮化を図るための乾燥装置な
どの設置を省略、または規模を縮小することができる。
その結果、画質およびプリント速度を維持しつつ、低コ
スト、低消費電力、小型などの利点を有する画像形成装
置を実現することが可能となる。

【０２４７】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記のインクジェット画像形成方法において、さらに、
各ドットに対応して画像領域を設定し、画像領域に形成
されるドットの密度を表すドット面積率を算出し、対応
する画像領域が予め定められた値より大きいドット面積
率を有するドットの集合である高密度ドット群を形成す
る際には、遅乾性インクおよび速乾性インクを用いるこ
とが好ましい。

【０２４８】上記の方法では、ドットの密度を表すドッ
ト面積率を定義することで、インクの乾燥に要する時間
の尺度とすることができる。そして、遅乾性インクのみ
を用いた場合に、インクの乾燥時間が問題となりはじめ
るドット面積率を基準として、ドットの密度がそれ以上
となる部分では、遅乾性インクと速乾性インクとを用い
ることで、画質の劣化を抑制しつつ、インクの乾燥時間
を短縮化することができる。

【０２４９】その結果、形成する画像の画質を高品位に
保ちつつ、プリント速度の低下を回避することが可能と
なる。

【０２５０】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記ドット面積率を用いるインクジェット画像形成方法
において、さらに、対応する画像領域が予め定められた
値より小さいドット面積率を有するドットを形成する際
には、遅乾性インクを用いることが好ましい。

【０２５１】上記の方法では、上記したドット面積率を
基準として、インクの乾燥時間が問題とならない部分を
識別することができる。したがって、この部分のドット
を形成する際に、遅乾性インクを用いることで画質を高
品位に保つことが可能となる。

【０２５２】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記ドット面積率を用いるインクジェット画像形成方法
において、さらに、高密度ドット群を形成する際には、
遅乾性インクおよび速乾性性インクのそれぞれによるド
ットとを交互に配置することが好ましい。

【０２５３】上記の方法では、遅乾性インク同士が隣接
することを避けることができ、遅乾性インク同士が重な
り合う部分を最小化することができる。したがって、イ
ンクの乾燥時間の増大をさらに抑制することができる。

【０２５４】また、速乾性インクによるドットが集合す
ることを避けることができるので、各部での色の再現性
が均等になり、画質を高品位に保つことができる。

【０２５５】その結果、プリント速度および画質の品位
を向上させることができる。

【０２５６】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記ドット面積率を用いるインクジェット画像形成方法
において、さらに、高密度ドット群を形成する際には、
遅乾性インクと速乾性インクとを重ねることが好まし
い。

【０２５７】上記の方法では、速乾性インクの存在によ
り、遅乾性インクの記録媒体への浸透性が向上する。そ
のため、遅乾性インクの乾燥時間をさらに短縮すること
ができる。また、各ドットでの色の再現性が均一になる
ため、画質を高品位に保つことができる。

【０２５８】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記の遅乾性インクと速乾性インクとを重ねるインクジ
ェット画像形成方法において、さらに、遅乾性インクに
よるドットのドットサイズを予め定められたドットサイ
ズ以下に設定することをが好ましい。

【０２５９】上記の方法では、遅乾性インクによるドッ
ト同士が重なり合う部分を最小化することができる。ま
た、上記と同様に、速乾性インクの存在により、遅乾性
インクの浸透性が向上する。したがって、さらにインク
の乾燥時間の短縮化を図ることができる。

【０２６０】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記の遅乾性インクと速乾性インクとを重ねるインクジ
ェット画像形成方法において、さらに、速乾性インクの
上に遅乾性インクを重ねることが好ましい。

【０２６１】上記の方法では、速乾性インクが遅乾性イ
ンクの下地となるため、上記の遅乾性インクの浸透性が
さらに向上し、インクの乾燥時間をさらに短縮すること
ができる。また、遅乾性インクが表面側に位置すること
により、色の再現性がさらに向上し、画質が向上する。

【０２６２】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記ドット面積率を用いるインクジェット画像形成方法
において、さらに、遅乾性インクがブラックであり、速
乾性インクをカラーインクの混色により構成することが
好ましい。

【０２６３】上記の方法では、従来のカラー画像形成装
置と同様のヘッド構成のものを用いることで上記の各方
法を実行することができる。したがって、上記の各方法
による効果を奏するインクジェット画像形成装置をより
簡単に構成することができる。

【０２６４】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記ドット面積率を用いるインクジェット画像形成方法
において、さらに、各インクがブラックであり、かつ、
画像がカラー画像であって、ブラック領域におけるカラ
ー領域との境界部分に、乾性インクによるドットを形成
することが好ましい。

【０２６５】上記の方法では、カラー画像のブラック領
域におけるカラー領域との境界部分に、速乾性インクに
よるドットを形成することで、カラー領域へのブラック
インクのにじみを抑制することができる。したがって、
さらに画質の品位を向上させることが可能となる。

【０２６６】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記ドット面積率を用いるインクジェット画像形成方法
において、さらに、前記遅乾性インクが混色によらない
ブラックであるとともに、前記速乾性インクがブラック
であり、かつ、前記画像がカラー画像であって、前記カ
ラー画像のブラック領域におけるカラー領域との境界部
分に、前記遅乾性インクによるドットを形成することが
好ましい。

【０２６７】上記の方法では、カラー画像のブラック領
域の輪郭部のドットを混色によらないブラックの遅乾性
インクのみで形成することで、速乾性のインクの使用を
原因とする画質劣化を抑制できる。したがって、さらに
画質の品位を向上させることが可能となる。

【０２６８】本発明のインクジェット画像形成方法は、
上記ドット面積率を用いるインクジェット画像形成方法
において、さらに、ドット面積率の５０％を、上記の予
め定められた値として設定することが好ましい。

【０２６９】上記の方法では、画像形成速度の低下を実
用上問題がない程度に抑制することができる。

【０２７０】本発明のインクジェット画像形成装置は、
以上のように、ドットを形成する際に、ドット面積率を
算出し、このドット面積率に基づいて、遅乾性インクお
よび速乾性インクの中から用いるインクを選択する判別
手段を備えた構成である。

【０２７１】上記の構成では、上記各方法実行すること
ができ、それによって奏される各効果を得ることができ
る。

【０２７２】その結果、上記のように、インクを乾燥さ
せるために、プリント速度を遅くする、または印刷物を
乾燥するための装置を設け、その出力を増大するなどの
対策をとることを回避しつつ、画質を高品位に保つこと
ができる。

【０２７３】したがって、画質が高品位であり、プリン
ト速度が速く、装置構成が簡素で、消費電力が小さく、
さらに小型で安価なインクジェット画像形成装置を提供
することができる。

【０２７４】本発明のインクジェット画像形成装置は、
上記ドット面積率を用いるインクジェット画像形成装置
において、さらに、前記遅乾性インクが混色によらない
ブラックであるとともに、前記速乾性インクがブラック
であり、かつ、前記画像がカラー画像であって、前記判
別手段が、前記カラー画像のブラック領域におけるカラ
ー領域との境界部分のドットに前記遅乾性インクを選択
するものであることが好ましい。

【０２７５】上記の構成では、カラー画像のブラック領
域の輪郭部のドットを混色によらないブラックの遅乾性
インクのみで形成することで、速乾性のインクの使用を
原因とする画質劣化を抑制できる。したがって、さらに
画質の品位を向上させることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態に係るデータ処理を示す
フローチャートである。

【図２】本発明の一実施の形態に係るカラーインクジェ
ットプリンタの内部を、側面方向から見たときの構成を
示す内部構成図である。

【図３】図２のヘッドを上から見たときのノズルの配置
を示す配置図である。

【図４】記録用紙上でのドットの配置を面積率が２５％
の場合について示す平面図である。

【図５】記録用紙上でのドットの配置を面積率が５０％
の場合について示す平面図である。

【図６】記録用紙上でのドットの配置を面積率が７５％
の場合について示す平面図である。

【図７】記録用紙上でのドットの配置を面積率が１００
％の場合について示す平面図である。

【図８】黒ドット面積率に対するプリント時間の関係を
示すグラフである。

【図９】黒ドット面積率に対するプリント速度の関係を
示すグラフである。

【図１０】本発明の一実施の形態に係るプリントデータ
のデータ処理回路を示すブロック図である。

【図１１】本発明の一実施の形態に係るラインメモリの
メモリ構造を示す説明図である。

【図１２】図１１のラインメモリのプリントデータ領域
における注目画素に対応する部分を示す説明図である。

【図１３】図１１のラインメモリのプリントデータ領域
内の、一実施の形態に係るデータ変換を示す説明図であ
り、変換前のデータを示している。

【図１４】図１１のラインメモリのプリントデータ領域
内の、一実施の形態に係るデータ変換を示す説明図であ
り、各セルの黒ドット面積率を示している。

【図１５】図１１のラインメモリのプリントデータ領域
内の、一実施の形態に係るデータ変換を示す説明図であ
り、変換後のデータを示している。

【図１６】図１１のラインメモリのプリントデータ領域
内の、他の実施の形態に係るデータ変換を示す説明図で
あり、変換前のデータを示している。

【図１７】図１１のラインメモリのプリントデータ領域
内の、他の実施の形態に係るデータ変換を示す説明図で
あり、各セルの黒ドット面積率を示している。

【図１８】図１１のラインメモリのプリントデータ領域
内の、他の実施の形態に係るデータ変換を示す説明図で
あり、変換後のデータを示している。

【図１９】本発明の他の実施の形態に係るデータ処理を
示すフローチャートである。

【図２０】従来の技術によるドット形成の例を示す平面
図である。

【図２１】従来の技術によるドット形成の別の例を示す
平面図である。

【図２２】本発明のさらに他の実施の形態に係るデータ
処理を示すフローチャートである。

【図２３】図１１のラインメモリのプリントデータ領域
内の、さらに他の実施の形態に係るデータ変換を示す説
明図であり、変換前のデータを示している。

【図２４】図１１のラインメモリのプリントデータ領域
内の、さらに他の実施の形態に係るデータ変換を示す説
明図であり、各セルの黒ドット面積率を示している。

【図２５】図１１のラインメモリのプリントデータ領域
内の、さらに他の実施の形態に係るデータ変換を示す説
明図であり、ブラック領域の輪郭ビットマップを示して
いる。

【図２６】図１１のラインメモリのプリントデータ領域
内の、さらに他の実施の形態に係るデータ変換を示す説
明図であり、変換後のデータを示している。

【図２７】本発明のさらに他の実施の形態に係るデータ
処理を示すフローチャートである。

【図２８】図１１のラインメモリのプリントデータ領域
内の、さらに他の実施の形態に係るデータ変換を示す説
明図であり、変換前のデータを示している。

【図２９】図１１のラインメモリのプリントデータ領域
内の、さらに他の実施の形態に係るデータ変換を示す説
明図であり、各セルの黒ドット面積率を示している。

【図３０】図１１のラインメモリのプリントデータ領域
内の、さらに他の実施の形態に係るデータ変換を示す説
明図であり、変換後のデータを示している。

【符号の説明】

２ カラーインクジェットプリンタ １０ ヘッド ２０ 記録用紙 ２２ 制御装置 ３８ 面積率処理回路（算出手段、判別手段） ５０ プリントデータ領域 Ｃｏ セル Ｃａ 注目セル

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA01 EA06 EA11 EA23 EA24 EB03 EB49 EB58 EC03 EC07 EC65 EC75 EC79 ED01 EE10 EE14 EE16 FA10 FC02 HA22 HA29 HA46 2C057 AF05 AF21 AF39 AF91 AG16 AL03 AL32 AM03 AM15 AM28 AN01 2H086 BA02 BA04 BA60

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】相対的に乾燥時間が長い遅乾性インクと、
   相対的に乾燥時間が短い速乾性インクとを用いてドット
   を形成し、該ドットにより画像を形成するインクジェッ
   ト画像形成方法において、 予め定められた範囲の画像領域におけるドットの密度
   を、画像データに基づいて識別し、識別結果に基づい
   て、前記遅乾性インクおよび前記速乾性インクの中か
   ら、前記ドットを形成するために用いるインクを選択す
   ることを特徴とするインクジェット画像形成方法。
2. 【請求項２】請求項１に記載のインクジェット画像形成
   方法において、 前記各ドットに対応して、前記画像領域を設定し、 前記画像領域におけるドットの密度を表すドット面積率
   を算出し、 該ドット面積率が予め定められた値より大きくなる画像
   領域に対応するドットの集合を高密度ドット群とし、該
   高密度ドット群を形成する際には、前記遅乾性インクお
   よび前記速乾性インクを用いることを特徴とするインク
   ジェット画像形成方法。
3. 【請求項３】請求項２に記載のインクジェット画像形成
   方法において、 前記ドット面積率が予め定められた値より小さくなる画
   像領域に対応するドットを形成する際には、前記遅乾性
   インクを用いることを特徴とするインクジェット画像形
   成方法。
4. 【請求項４】請求項２または３に記載のインクジェット
   画像形成方法において、 前記高密度ドット群の形成時には、前記遅乾性インクに
   よるドットと前記速乾性インクによるドットとを交互に
   配置することを特徴とするインクジェット画像形成方
   法。
5. 【請求項５】請求項２または３に記載のインクジェット
   画像形成方法において、 前記高密度ドット群の形成時には、前記遅乾性インクと
   前記速乾性インクとを重ねることを特徴とするインクジ
   ェット画像形成方法。
6. 【請求項６】請求項５に記載のインクジェット画像形成
   方法において、 前記速乾性インクに重ねる前記遅乾性インクによるドッ
   トのドットサイズを、予め定められたドットサイズ以下
   に設定することを特徴とするインクジェット画像形成方
   法。
7. 【請求項７】請求項５または６に記載のインクジェット
   画像形成方法において、 前記遅乾性インクと前記速乾性インクとを重ねる場合
   は、前記速乾性インクの上に前記遅乾性インクを重ねる
   ことを特徴とするインクジェット画像形成方法。
8. 【請求項８】請求項２から７の何れか１項に記載のイン
   クジェット画像形成方法において、 前記遅乾性インクがブラックであり、前記速乾性インク
   をカラーインクの混色により構成することを特徴とする
   インクジェット画像形成方法。
9. 【請求項９】請求項２から８の何れか１項に記載のイン
   クジェット画像形成方法において、 前記遅乾性インクおよび前記速乾性インクがブラックで
   あり、かつ、前記画像がカラー画像であって、 前記カラー画像のブラック領域におけるカラー領域との
   境界部分に、前記速乾性インクによるドットを形成する
   ことを特徴とするインクジェット画像形成方法。
10. 【請求項１０】請求項２から８の何れか１項に記載のイ
    ンクジェット画像形成方法において、 前記遅乾性インクが混色によらないブラックであるとと
    もに、前記速乾性インクがブラックであり、かつ、前記
    画像がカラー画像であって、 前記カラー画像のブラック領域におけるカラー領域との
    境界部分に、前記遅乾性インクによるドットを形成する
    ことを特徴とするインクジェット画像形成方法。
11. 【請求項１１】請求項２から１０の何れか１項に記載の
    インクジェット画像形成方法において、 前記ドット面積率の５０％を、前記予め定められた値と
    して設定することを特徴とするインクジェット画像形成
    方法。
12. 【請求項１２】相対的に乾燥時間が長い遅乾性インクお
    よび相対的に乾燥時間が短い速乾性インクを用いてドッ
    トを形成し、該ドットにより画像を形成するインクジェ
    ット画像形成装置において、 前記ドットを形成する際に、該ドットに対して予め定め
    られた領域内に形成されるドットの密度を表すドット面
    積率を算出する算出手段と、該ドット面積率に基づい
    て、前記遅乾性インクおよび前記速乾性インクの中から
    用いるインクを選択する判別手段とを備えたことを特徴
    とするインクジェット画像形成装置。
13. 【請求項１３】請求項１２に記載のインクジェット画像
    形成装置において、 前記遅乾性インクが混色によらないブラックであるとと
    もに、前記速乾性インクがブラックであり、かつ、前記
    画像がカラー画像であって、 前記判別手段が、前記カラー画像のブラック領域におけ
    るカラー領域との境界部分のドットに前記遅乾性インク
    を選択するものであることを特徴とするインクジェット
    画像形成装置。