JP2000118044A

JP2000118044A - 画像形成装置及び画像形成方法

Info

Publication number: JP2000118044A
Application number: JP29105498A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Mima; 毅美馬
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-10-13
Filing date: 1998-10-13
Publication date: 2000-04-25

Abstract

(57)【要約】【課題】グラデーション状のＣＧ画像を出力する際に
生じる階調飛びを効果的に抑制することができる画像形
成装置を提供する。【解決手段】乱数発生部２１０で発生した乱数データ
の乱数最大値を乱数最大値算出部２２０で算出し、乱数
加算量算出部２３０で画像の階調に従って乱数最大値算
出部２２０で算出した乱数の最大値を調整して階調に応
じた乱数加算量の算出を行う。そして乱数加算量選択部
２４０で入力画像データの階調に応じて、乱数加算量算
出部２３０により各区間毎に求めた乱数データの中で、
画像データの階調に相当する区間の乱数データを選択し
て出力する。その後乱数加算部２５０で入力画像データ
に対して乱数データを加算する。そして、乱数加算制御
部２８０は画像処理（画像データ）応じてセレクタ２６
０を制御して画像データによりは乱数加算処理を行った
画像データと入力画像データの一方を選択して出力す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は入力された画像デー
タを画像形成する画像形成装置及び画像形成方法に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、原稿を電気的に読み取り、得られ
た画像データを用紙上に出力することにより、画像複写
を行うデジタル複写機の発展はめざましいものがある。
複写機業界の技術の急成長に伴い、カラー画像を処理可
能なカラーデジタル複写機も登場してきており、より高
画質で高精度な美しいカラー画像をユーザに与えること
ができるようになった。

【０００３】複写機の高画質化を進める上での問題の一
つに、画像の階調飛び（擬似輪郭）という問題がある。
これはトナーの特性が画像階調に対して比例して変化し
ていないために、階調毎に前後の階調に対してトナー濃
度差が異なり、濃度差の大きい部分は筋となって画像に
現れてしまう現象である。

【０００４】従来、階調飛びの問題を解消するために、
一度、画像処理部内のテスト用の画像データをプリント
アウトし、出力された画像データを原稿台上に置き、ス
キャンして画像データを取り込み、取り込んだ画像デー
タから装置のトナー特性を掴み、階調間の補正を行って
いた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のこの方
法でも十分な階調飛びの抑制には至っていない。特にコ
ンピュータ上で作成した滑らかなグラデーションパター
ンをコントローラを介し複写機でプリントアウトする
際、この現象は顕著となってくる。

【０００６】そこでこれから複写機のさらなる高画質化
を進めていくためには、新しいこの階調飛びの問題を解
消する技術の確立が必要となってくる。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は上述した課題を
解決することを目的としてなされたもので、係る目的を
達成する一手段として例えば以下の構成を備える。

【０００８】即ち、画像データを入力する画像入力手段
と、前記画像入力手段で入力した画像データに対し乱数
データを追加して出力する乱数加算手段と、前記乱数加
算手段での乱数データが加算された画像データを画像形
成する画像形成手段とを備えることを特徴とする。

【０００９】そして例えば、前記画像入力手段は、接続
外部装置よりのコンピュータ画像を入力することを特徴
とする。

【００１０】また例えば、前記画像形成手段は、電子写
真方式により転写材に画像を印刷出力するものであるこ
とを特徴とする。

【００１１】更に例えば，前記乱数加算手段での画像デ
ータに対する乱数データの追加を行なうか否かを制御す
る乱数加算制御手段を備えることを特徴とする。あるい
は、前記乱数加算制御手段は、ユーザより受付けた指示
に従って前記乱数加算手段での画像データに対する乱数
データの追加を行なうか否かを制御することを特徴とす
る。又は、前記乱数加算制御手段は、通信媒体を介して
接続された他の外部装置よりの指示に従って前記乱数加
算手段での画像データに対する乱数データの追加を行な
うか否かを制御することを特徴とする。

【００１２】また例えば、前記乱数加算制御手段は、画
像形成する画像データがグデーション状のＣＧ画像であ
る場合に前記乱数加算手段での画像データに対する乱数
データの追加を行なうことを特徴とする。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る一発明の実施
の形態例の画像処理装置を図面を参照して詳細に説明す
る。

【００１４】［第１の実施の形態例］以下、コンピュー
タ上で生成した画像を画像形成装置に転送する画像転送
手段と、前記画像転送手段より送られてくる画像データ
に対し不規則な乱数データを加算し出力する乱数加算手
段と、前記乱数加算手段による不規則な乱数の加算制御
を行う乱数加算制御手段とを有し、ホストコンピュータ
から送られてくる画像データに対し、適切な乱数データ
を付加して出力することで、特にグラデーション状のＣ
Ｇ画像を出力する際に生じる階調飛びを効果的に抑制す
る本発明に係る第１の実施の形態例を詳細に説明する。

【００１５】（本体構成）図１に本発明に係る一発明の
実施の形態例が適用されるカラー画像形成装置の概略断
面図を示す。図１に示す例では、上部にデジタルカラー
画像リーダ部、下部にデジタルカラー画像プリンタ部を
有する構成である。

【００１６】図１のリーダ部において、原稿３０を原稿
台ガラス３１上に載せ、光学系読み取り駆動モータ３５
により露光ランプ３２を含む公知の原稿走査ユニットを
予め設定された複写倍率に応じて決定された一定の速度
で露光走査する。そして原稿３０からの反射光像を、レ
ンズ３３によりフルカラーセンサ（ＣＣＤ）３４に集光
し、カラー色分解画像信号を得る。

【００１７】このフルカラーセンサとしては、互いに隣
接して配置されたＲ（レッド），Ｇ（グリーン），Ｂ
（ブルー）のフィルタを付けた３ラインのＣＣＤ３４を
用いている。カラー色分解画像信号は、画像処理部３６
及びコントローラ部３７にて画像処理を施され、プリン
タ部に送出される。

【００１８】なお、原稿台ガラス３１の周辺に操作部が
設けてあり、複写シーケンスに関する各種モード設定を
行うスイッチ及び表示用のディスプレイ及び表示器が配
置されている。

【００１９】図１のプリンタ部において、像担持体であ
る感光ドラム１は矢印方向に回転自在に担持され、感光
ドラム１の周りに前露光ランプ１１、コロナ帯電器２、
レーザ露光光学系３、電位センサ１２、色の異なる４個
の現像器４ｙ，４ｃ，４Ｂｋ，ドラム上光量検知手段１
３、転写装置５、クリーニング器６を配置する。

【００２０】レーザ露光光学系３において、リーダ部か
らの画像信号は、レーザ出力部（不図示）にて光信号に
変換され、変換されたレーザ光がポリゴンミラー３ａで
反射され、レンズ３ｂ及びミラー３ｃを通って、感光ド
ラム１の面に投影される。

【００２１】プリンタ部における画像形成時には、感光
ドラム１を矢印方向に回転させ、前露光ランプ１１で除
電した後の感光ドラム１を帯電器２により一様に帯電さ
せて、各分解色ごとに光像Ｅを照射し、潜像を形成す
る。

【００２２】次に、所定の現像器を動作させて、感光ド
ラム１上の潜像を現像し、感光ドラム１上に樹脂を基体
としたトナー画像を形成する。現像器は、偏心カム２４
ｙ，２４ｍ，２４ｃ，２４Ｂｋの動作により、各分解色
に応じて択一的に感光ドラム１に接近するようにしてい
る。

【００２３】さらに、感光ドラム１上のトナー画像を、
予め選択された記録材カセット７ａ，ｂ，ｃの１つより
搬送系及び転写装置５を介して感光ドラム１と対向した
位置に供給された記録材に転写する。なおこの記録材カ
セットの選択は、記録画像の大きさにより、予めコント
ローラ部３７からの制御信号によりピックアップローラ
２７ａ，ｂ，ｃのいずれか１つが駆動されることにより
行われる。

【００２４】転写装置５は、本実施の形態例では転写ド
ラム５ａ、転写帯電器５ｂ、記録材を静電吸着させるた
めの吸着帯電器５ｃと対向する吸着ローラ５ｇ、内側帯
電器５ｄ、外側帯電器５ｅとを有し、回転駆動されるよ
うに軸支された転写ドラム５ａの周面開口域には誘電体
からなる記録材担持シート５ｆを円筒状に一体的に張設
している。記録材担持シート５ｆはポリカーボネートフ
ィルム等の誘電体シートを使用している。

【００２５】ドラム状の転写装置、即ち転写ドラム５ａ
を回転させるに従って感光ドラム１上のトナー像は転写
帯電器５ｂにより記録材担持シート５ｆに担持された記
録材上に転写される。

【００２６】このように記録材担持シート５ｆに吸着搬
送される記録材には所望数の色画像が転写され、フルカ
ラー画像を形成する。

【００２７】フルカラー画像形成の場合、このようにし
て順次４色のトナー像の転写を終了すると記録材を転写
ドラム５ａから分離爪８ａ、分離押し上げ、コロ８ｂ及
び分離帯電器５ｈの作用によって分離し、熱ローラ定着
器９を介してトレイ１０に排紙する。

【００２８】他方、転写後感光ドラム１は、表面の残留
トナーをクリーニング器６で清掃した後再度画像形成工
程に供する。

【００２９】記録材の両面に画像を形成する場合には、
定着器９を排出後、すぐに搬送パス切替ガイド１９を駆
動し、搬送縦パス２０を経て、反転パス２１ａにいった
ん導いた後、反転ローラ２１ｂの逆転により、送り込ま
れた際の後端を先頭にして送り込まれた方向と反対向き
に退出させ、中間トレイ２２に収納する。その後再び上
述した画像形成工程によってもう一方の面に画像を形成
する。

【００３０】また、転写ドラム５ａの記録材担持シート
５ｆ上の粉体の飛散付着、記録材上のオイルの付着等を
防止するために、ファーブラシ１４と記録材担持シート
５ｆを介して該ブラシ１４に対向するバックアップブラ
シ１５や、オイル除去ローラ１６と記録材担持シート５
ｆを介して該ローラ１６に対向するバックアップブラシ
１７の作用により清掃を行なう。このような清掃は画像
形成前もしくは後に行ない、また、ジャム（紙づまり）
発生時にも随時行なう。

【００３１】また、本実施の形態例においては、所望の
タイミングで偏心カム２５を動作させ、転写ドラム５ａ
と一体化しているカムフォロワ５ｉを作動させることに
より、記録材担持シート５ａと感光ドラム１とのギャッ
プを任意に設定可能な構成としている。例えば、スタン
バイ中または電源オフ時には、転写ドラム５ａと感光ド
ラム１の間隔を離す。

【００３２】（画像処理ブロック）図２Ａ及び図２Ｂに
図１に示す画像処理部３６、コントローラ部３７及びそ
の周辺の被制御部の詳細構成を示す。以下、図２Ａ及び
図２Ｂを参照して本実施の形態例の画像処理部３６、コ
ントローラ部３７及びその周辺の被制御部の詳細構成を
説明する。

【００３３】なお、本実施の形態例の画像処理部３６は
ＤＳＰ等の１チップ化されたプログラマブルな画像処理
プロセッサで構成することができる。以下の説明は、画
像処理部３６をＤＳＰ等の１チップ化されたプログラマ
ブルな画像処理プロセッサで構成する場合を説明する。

【００３４】図２Ａ及び図２Ｂにおいて、フルカラーセ
ンサ（ＣＣＤ）３４は１０１，１０２，１０３のレッ
ド、グリーン、ブルーの３ラインのＣＣＤ３４で構成さ
れており原稿からの１ラインの光情報を色分解して４０
０ｄｐｉの解像度でＲ，Ｇ，Ｂの電気信号を出力する。
本実施の形態例では、１ラインとして最大２９７ｍｍ
（Ａ４縦）の読みとりを行うため、例えば、ＣＣＤ３４
からはＲ，Ｇ，Ｂ各々１ライン４６７７画素画像が出力
される。

【００３５】１０４は同期信号生成回路であり、主走査
アドレスカウンタや副走査アドレスカウンタ等より構成
される。主走査アドレスカウンタは、感光ドラム１への
ライン毎のレーザ記録の同期信号であるＢＤ信号によっ
てライン毎にクリアされて、画素クロック発生器１０５
からのＶＣＬＫ信号をカウントし、ＣＣＤ３４から読み
出される１ラインの画情報の各画素に対応したカウント
出力Ｈ−ＡＤＲを発生する。

【００３６】このＨ−ＡＤＲは、「０」から「５００
０」までアップカウントし、ＣＣＤ３４からの１ライン
分の画像信号を十分読み出せる。また、同期信号発生回
路１０４からは、ライン同期信号ＬＳＹＮＣや画像信号
の主走査有効区間信号ＶＥや副走査有効区間信号ＰＥ等
の各種のタイミング信号を出力する。

【００３７】１０６はＣＣＤ駆動信号生成部であり、Ｈ
−ＡＤＲをデコードしてＣＣＤ３４のシフトパルスより
セットパルスや転送クロックであるＣＣＤ−ＤＲＩＶＥ
信号を発生する。これによりＣＣＤ３４からＶＣＬＫに
同期して、同一画素に対するＲ，Ｇ，Ｂの色分解画像信
号が順次出力される。１０７はＡ／Ｄコンバータであり
レッド、グリーン、ブルーの各画像信号を８ビットのデ
ジタル信号に変換する。

【００３８】１５０はシェーディング補正回路であり、
ＣＣＤ３４での画素ごとの信号出力のばらつきを補正す
るための回路である。シェーディング補正回路には、
Ｒ，Ｇ，Ｂの各信号のそれぞれ１ライン分のメモリをも
ち、光学系により予め決められた濃度を持つ白色板の画
像を読み取って、基準信号として用いる。

【００３９】１５１は副走査つなぎ回路であり、ＣＣＤ
３４により読み取られた画像信号が副走査方向に８ライ
ンずつずれるのを吸収するための回路である。

【００４０】１５２は入力マスキング回路であり、入力
信号Ｒ，Ｇ，Ｂの色にごりを取り除くための回路であ
る。

【００４１】１５３，１６３はバッファであり、ＺＯ−
ＥＤ信号がＬレベルのとき画像信号を通し、ＺＯ−ＥＤ
信号がＨレベルのとき画像信号を通さなくする。通常、
編集機能を用いるときはＬレベルである。

【００４２】編集回路部１５４のうち１５５は画像信号
を平滑化するフィルタであり、５×５のマトリクス演算
を行う。また１５６は色変換回路であり、ＲＧＢの画像
信号をＨＳＬ色空間座標に変換して、予め指定された色
を他の指定された色に変換して、再びＲＧＢの色空間に
戻す機能を有する。また、多値の信号を一定のしきい値
で２値に変換することも可能である。

【００４３】１５９は外部装置であり、画像信号を最大
Ａ３サイズまで記憶するメモリ装置やメモリ装置を制御
するコンピュータ等から構成される。外部装置１５９の
画像信号は、レッド、グリーン、ブルー（ＲＧＢ）信
号、またはシアン、マゼンダ、イエロー、ブラック（Ｃ
ＭＹＫ）信号、そして２値信号の形式で入出力される。
外部装置１５９は例えば後述するグラデーション状のＣ
Ｇ画像等を出力可能である。

【００４４】１５８はインターフェイス（Ｉ／Ｆ）回路
であり、外部装置からの画像信号と内部の画像信号との
タイミングと速度を合わせるための回路である。１６０
はエリア生成回路であり、エディタ等により指定された
領域を生成し記憶する回路である。

【００４５】また、原稿に描かれたマーカペン等の画像
を抽出したＭＡＲＫＥＲ信号もエリア領域としてメモリ
に記憶される。またＣＣＤ３４で読み取られた画像信号
を２値化したＳＣ−ＢＩ信号は、２値画像信号としてＺ
−ＢＩ出力信号に用いられる。このエリア生成回路１６
０のうちエリア用のメモリ書き込み部とメモリ読み出し
部については後で詳細に説明する。

【００４６】１５７はＲＧＢ合成回路であり、ＣＣＤ３
４により読み取られたＲＧＢ画像信号と外部装置１５９
からのＲＧＢ画像信号を合成するための回路である。ま
た、ＣＣＤ３４からのＲＧＢ画像信号と外部装置からの
２値画像との合成も可能である。

【００４７】合成する領域はエリア生成回路１６０から
のＡＲＥＡ信号により指定されるか、もしくは外部装置
からのＩＰＵ−ＢＩ信号により指定される。また合成に
は、ＣＣＤ３４からの画像信号と外部の画像信号を領域
ごとに独立して合成する置き換え合成と、２つの画像を
同時に重ねて透かし合わせたように合成する透かし合成
も可能である。この透かし合成では、２つの画像のうち
どちらの画像をどれだけ透かして合成するかという透か
し率の指定も可能である。

【００４８】１６１は輪郭生成回路であり、ＣＣＤ３４
で読み取られた画像信号を２値化したＳＣ−ＢＩ信号や
外部装置１５９からの２値データであるＩＰＵ−ＢＩ信
号またはエリア生成回路１６０からの２値データＺ−Ｂ
Ｉ信号に対して輪郭を抽出し、影の生成を行う。

【００４９】１６２は黒文字判定回路であり、入力され
た画像信号の特徴を判定し、８種類の文字の太さ信号
（太文字度）ＦＴＭＪ、エッジ信号ＥＤＧＥ、色信号Ｉ
ＲＯを出力する。

【００５０】１０８は色空間圧縮回路であり、以下のマ
トリクス演算（１）を行う。

【００５１】

【数１】

【００５２】Ｒ’ Ｒ a11 a12 a13 a14 a15 a16 a17 a18 Ｒ−ＸＧ’＝Ｇ＋a21 a22 a23 a24 a25 a26 a27 a28 × Ｇ−ＸＢ’ Ｂ a31 a32 a33 a34 a35 a36 a37 a38 Ｂ−Ｘ (R-X)×(G-X) (G-X)×(B-X) (B-X)×(R-X) Ｒ×Ｇ×Ｂ (155-R)）×(255-G)×(255-B) ここで、ＸはＲ，Ｇ，Ｂの最小値を表す。

【００５３】なお、色空間圧縮回路１０８において予め
色空間圧縮を行うか、行わないかの設定をしておくこと
により、領域信号ＡＲＥＡで色空間圧縮のＯＮ／ＯＦＦ
の切り換えが可能となる。

【００５４】また図２Ａ及び図２Ｂにおいて、１０９は
光量−濃度変換部（ＬＯＧ変換部）でありレッド、グリ
ーン、ブルーの８ビットの光量信号を対数変換によりシ
アン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各８ビ
ットの濃度信号に変換する。

【００５５】１７３はバッファであり、ＺＯ−ＰＲＶ信
号がＬレベルのとき画像信号を通し、ＺＯ−ＰＲＶ信号
がＨレベルのとき画像信号を通さなくする。通常はＨレ
ベルであり、プレビュー機能を用いるときはＬレベルで
ある。

【００５６】１７４は間引き制御回路であり、プレビュ
ー機能を用いる時に使用する。プレビューの時には、入
力された画像信号を４ラインに１ラインずつＦＩＦＯメ
モリに書き込むことにより、４ラインずつ同じ信号を出
力する。

【００５７】１１０は出力マスキング処理部であり既知
のＵＣＲ処理（下色除去処理）によりＣ，Ｍ，Ｙ３色の
濃度信号からブラックの濃度信号を抽出するとともに、
各濃度信号に対応した現像剤の色濁りを除去する既知の
マスキング演算を施す。このようにして生成された
Ｍ’，Ｃ’，Ｙ’，Ｋ’の各濃度信号の内から、セレク
タ１１１によって現在使用する現像剤に対応した色の信
号が選択される。

【００５８】ＺＯ−ＴＯＮＥＲ信号はこの色選択のため
にトナー色生成回路１７８から発生される２ビットの信
号であり、ＺＯ−ＴＯＮＥＲが０の場合にはＭ’信号
が、ＺＯ−ＴＯＮＥＲが１の場合にはＣ’信号が、ＺＯ
−ＴＯＮＥＲが２の場合にはＹ’信号が、ＺＯ−ＴＯＮ
ＥＲが３の場合にはＫ’信号がＲＥＡＤ−ＤＴ信号とし
て出力される。

【００５９】なお、トナー色生成回路１７８は、通常コ
ピー時において現像色に応じてＣＰＵ１３０から出力さ
れたＳＬＴＮＲ信号を、そのままＺＯ−ＴＯＮＥＲ信号
として出力する。またプレビュー時においては、ライン
毎に０１２３と順次切り替えられた信号が出力される。

【００６０】また図２Ａ及び図２Ｂにおいて、１６４は
ＣＭＹＫ合成回路でありＣＣＤ３４により読み取られた
画像信号と外部装置１５９より入力されるＣＭＹＫ形式
の画像信号とを合成するための回路である。ＣＭＹＫ合
成を行うときは、ＣＣＤ３４からの画像信号に応じて現
在使用する現像剤に対応した色信号が外部装置１５９よ
り１ページ分ずつ入力される。

【００６１】また、合成する領域はＲＧＢ合成回路１５
７と同様にＡＲＥＡ信号もしくはＩＰＵ−ＢＩ信号によ
り切り換えを行う。また同様に透かし合成も可能であ
る。

【００６２】１６５は色づけ回路であり、例えば白黒画
像に予め設定した色を付ける等の処理を行う。また、外
部装置１５９からの２値の画像信号ＩＰＵ−ＢＩに対し
ても色付けを行うことができる。さらに、徐々に階調が
変化するようなグラデーションのパターンも作ることが
可能である。

【００６３】１６６はＦ値補正回路であり、プリンタの
現像特性に応じたガンマ処理を行うとともにモードごと
の濃度の設定も可能である。１１４は変倍回路であり、
画像信号１ライン分のメモリを持ち、主走査方向の画像
信号の拡大、縮小や画像を斜めにして出力する斜体を行
う。また、サンプリング時には、メモリにサンプリング
データを蓄積しヒストグラムの作成に用いる。

【００６４】１６８はテクスチャ回路であり、ＣＣＤ３
４で読み取られたカラー画像信号に予めＣＣＤ３４によ
り読み取られた画像信号を２値化したパターンもしくは
外部装置１５９から入力された２値化パターンを合成し
て出力する。１６９は５×５のフィルタから構成される
スムージング回路、１７０は５×５のフィルタから構成
されるエッジ強調回路である。

【００６５】１７６はプレビュー変換部であり、プレビ
ュー時には主走査方向に間引き処理を行なって例えば４
００ｂｐｉの解像度のデータを１００ｂｐｉのデータに
変換してモニタ１７７に出力して表示し、画像形成画像
をモニタ１７７より目視確認出来る。

【００６６】１７１はアドオン回路であり、画像信号を
特定のコード化されたパターンで出力する。２００は詳
細を後述する乱数加算ブロックであり、特定の画像処理
を行なう際に、アドオン回路１７１よりの画像信号に乱
数データを付加して出力する。１１５はレーザ及びレー
ザコントローラであり、８ビットの濃度信号であるＶＩ
ＤＥＯ信号に応じてレーザの発光量を制御する。このレ
ーザ光はポリゴンミラー３ａで感光ドラム１の軸方向に
走査され、感光ドラムに１ラインの静電潜像を形成す
る。

【００６７】１１６は感光ドラム１に近接して設けられ
たフォトディテクタであり、感光ドラム１を走査する直
前のレーザ光の通過を検出して１ラインの同期信号ＢＤ
を発生する。１４１はエリアＬＵＴ（ルックアップテー
ブル）回路であり、エリア生成回路１６０からのＡＲＥ
Ａ信号に応じて各モードの設定を行う。

【００６８】エリアＬＵＴ１４１の出力であるＬＯＧＣ
Ｄ信号は、ＬＯＧ変換１０９のＬＯＧテーブルをスルー
設定等に切り換えるために用いられる。エリアＬＵＴ１
４１の出力であるＵＣＲＣＤ信号は出力マスキング１１
０でトリミングやマスキングを行なうために用いられ
る。エリアＬＵＴ１４１の出力であるＦＣＤ信号はＦ値
補正１６６のＦ値の大きさを変えるために用いられる。

【００６９】また、ＡＣＤ６信号は色付け回路１６５
へ、ＮＣＤ信号はＭＣＹＫ合成回路１６４へ、ＫＣＤ信
号は黒文字ＬＵＴ回路１７２へ接続されており、それぞ
れ各種モードの設定を行う。

【００７０】１７２は黒文字ＬＵＴであり、黒文字判定
回路１６２の出力により様々な処理を行う。例えば、Ｕ
ＣＲ−ＳＬ信号は、出力マスキング回路１１０のＵＣＲ
量を変化させてより黒い文字と判定した領域には黒の量
をより多くしてＣ，Ｍ，Ｙの量をより少なくして現像す
る等の処理を行う。

【００７１】またＥＤＧＥ−ＳＬ信号は、スムージング
回路１６９及びエッジ強調回路１７０では黒い文字の領
域ほどエッジの部分が強調されるようなフィルタに切り
換える設定を行う。更にＳＮＳ−ＳＬ信号は、黒文字Ｌ
ＵＴ１７２の出力はレーザコントローラ１１５において
ＰＷＭ制御の４００線／２００線の線数切り換えを行
う。つまり、黒い文字と判定した領域では解像度を上げ
るために４００線で現像を行い、他の画像領域では階調
を上げるために２００線で現像を行う。

【００７２】１１８はフォトセンサであり、転写ドラム
５ａが所定位置に来たことを検出してページ同期信号Ｉ
ＴＯＰを発生し、同期信号生成回路１０４の副走査アド
レスカウンタを初期化するとともにＣＰＵ１３０に入力
される。１３０はＣＰＵ部であり、画像読み取り、画像
記録の動作の制御を行う。

【００７３】１３１は読み取りモータ３５の前進／後進
及び速度の制御を行うコントローラである。１３２は複
写動作の制御に必要な上記以外のセンサやアクチュエー
タを制御するＩ／Ｏポートである。このＩ／Ｏポートの
中に用紙カセットから用紙を給紙するＰＦ信号も含まれ
る。またその他の信号として、用紙カセットに取付けら
れた図示されていない用紙サイズセンサにより用紙のサ
イズが検知されＩ／ＯポートからＣＰＵ１３０に入力さ
れる。

【００７４】５１はコピー枚数や各種動作モードを指示
するための操作部である。１３３はＲＯＭであり、ＣＰ
Ｕ１３０の動作制御プログラムや予め決められた設定値
が格納されている。１３４はＲＡＭであり、データの一
時的な保存や新たに設定された設定値等が格納されてい
る。

【００７５】（乱数データの加算）以下、図３を参照し
て図２Ａ及び図２Ｂに示す本実施の形態例の画像形成装
置における乱数加算ブロックの詳細構成を説明する。図
３は、本実施の形態例の画像形成装置における、乱数加
算ブロック２００の詳細構成を示すブロック図である。

【００７６】図３において、２１０は画像データに加算
する乱数信号の元となる乱数データの生成を行う乱数発
生部、２２０は乱数信号の最大値を算出する乱数最大値
算出部である。２３０は乱数加算量算出部であり、画像
の階調に従って加算する乱数の最大値を調整して加算す
る為に、階調に応じた乱数加算量の算出を行う。

【００７７】２４０は乱数加算量選択部であり、入力画
像データの階調に応じて、乱数加算量算出部２３０によ
り各区間毎に求めた乱数データの中で、画像データの階
調に相当する区間の乱数データを選択して出力する。２
５０は入力画像データに対して乱数データを加算する乱
数加算部である。

【００７８】２６０は乱数加算処理を行った画像データ
と入力画像データの一方を選択して出力するセレクタで
ある。２７０はレジスタ部であり、レジスタ群で構成さ
れ、各ブロックの設定値はＣＰＵを介してレジスタ値と
して設定される。２８０はセレクタ２６０を制御して乱
数加算の制御を行う乱数加算制御部である。

【００７９】以上の構成において、乱数発生部２１０で
発生した乱数データの乱数最大値を乱数最大値算出部２
２０で算出し、乱数加算量算出部２３０で画像の階調に
従って乱数最大値算出部２２０で算出した乱数の最大値
を調整して階調に応じた乱数加算量の算出を行う。そし
て乱数加算量選択部２４０で入力画像データの階調に応
じて、乱数加算量算出部２３０により各区間毎に求めた
乱数データの中で、画像データの階調に相当する区間の
乱数データを選択して出力する。その後乱数加算部２５
０で入力画像データに対して乱数データを加算する。そ
して、乱数加算制御部２８０は画像処理（画像データ）
応じてセレクタ２６０を制御して画像データによりは乱
数加算処理を行った画像データと入力画像データの一方
を選択して出力する。

【００８０】上述した乱数発生部２１０の詳細構成を図
４を参照して以下に説明する。図４は本実施の形態例の
乱数発生部２１０の詳細ブロック構成図である。

【００８１】図４に示す様に、乱数発生部２１０は主に
多数のシフトレジスタ群で構成されているシフトレジス
タ２１１と排他的論理和回路（ＥｘＯＲゲート）２１２
によって構成されている。シフトレジスタ２１１は電源
の投入時にリセットされる。また２１３はセレクタであ
り、シフトレジスタ２１１のロード信号の切り換えを行
う。

【００８２】セレクタ２１３はレジスタ２７０に設定さ
れたセレクト信号２１６の値によりＡもしくはＢのいず
れかの入力信号を切り換えて、シフトレジスタ２１１の
ロード信号２１５として出力する。

【００８３】セレクト信号２１６によりＡ入力を選択し
た時には、一ライン目の画像先端信号が到来するタイミ
ングでロード信号２１５が出力されることになり、一ラ
イン目の画像先端信号が到来するタイミングでレジスタ
２７０に設定されたロード値がシフトレジスタ２１１の
ロード信号２１５として出力される。

【００８４】また、セレクト信号２１６がセレクタ２１
３のＢ入力を選択した時には、レジスタ２７０への設定
値がシフトレジスタ２１１のロード信号２１５として出
力される。なお、このロードは色毎に行なわれる。

【００８５】セレクタ２１３の出力信号であるシフトレ
ジスタ２１１のロード信号２１５がアクティブとなる
と、シフトレジスタ２１１はロード入力端子に入力され
るロード入力信号２１７を読み込む。ロード入力信号２
１７はレジスタ２７０への設定値により制御することが
出来る。シフトレジスタ２１１はロードしたロード入力
信号２１７を画像クロック信号２１９に同期してシフト
動作を繰り返す。

【００８６】シフトレジスタ２１１の一部の出力は、後
段のＥｘＯＲゲート２１２により排他的論理和（ＥｘＯ
Ｒ）され、Ｄタイプのフィリップフロップ２１４のＤ入
力端子に接続されている。そして、画像クロック信号２
１９の１クロック分遅延されて再びシフトレジスタ２１
１のシフト入力データとして出力される。

【００８７】上述した乱数最大値算出部２２０の詳細構
成を図５を参照して以下に説明する。図５は本実施の形
態例の乱数最大値算出部２２０の詳細構成を示すブロッ
ク図である。図５に示す本実施の形態例の乱数最大算出
部２２０は、主に乗算器によって構成されている。

【００８８】乱数発生部２１０からの乱数信号２１８が
入力されると、乱数最大値算出部２２０は、乱数信号２
１８ともう一方の入力信号であるレジスト２７０よりの
乱数最大値信号２２５との乗算を行い、乱数最大値信号
２２５の示す値が発生する乱数の最大値となるよう調整
し、乱数信号２２６として出力する。

【００８９】この乱数最大値信号２２５の値は、ＣＰＵ
１３０がレジスタ２７０に設定する値により任意の値と
することができる。

【００９０】上述した乱数加算量算出部２３０の詳細構
成を図６を参照して以下に説明する。図６は本実施の形
態例の乱数加算量算出部２３０の詳細構成を示すブロッ
ク図、図７は本実施の形態例における画像データに加算
する乱数データの最大値を示す図である。

【００９１】本実施の形態例では図７に示すように階調
ごとに画像データに加算する乱数データの値を変えて加
算する。即ち、低階調部分である区間Ａと、中間調階調
部分である区間Ｂと、高階調部分である区間Ｃとで夫々
画像信号に加算する最大乱数信号を図７に示すように一
定値以下に制御する。

【００９２】このため、本実施の形態例の乱数加算量算
出部２３０では、図７に示すように全階調を３つの区間
に分割して考え、各区間毎にそれぞれ乱数の最大値を算
出してそれに見合った乱数データを出力する。なお、こ
の分割区間は３つに限るものではなく、４区間又はそれ
以上の区間に分割し、夫々の区間での乱数信号の最大値
の変化の傾斜を変えればよい。

【００９３】図６に示す本実施の形態例の乱数加算量算
出部２３０は、主に各階調区間分の乗算器２３１（Ａ区
間）、乗算器２３２（区間Ｂ）、乗算器２３３（区間Ｃ
Ｃ）により構成される。

【００９４】乱数加算量算出部２３０は、乱数最大値算
出部２２０から入力される乱数信号２２６と、乱数の最
大値が切り換わる階調の変化点を示す階調閾値信号２３
４（区間Ａ）、階調閾値信号２３５（区間Ｂ）、階調閾
値信号２３６（区間Ｃ）及び加算する画像データによっ
て乗算を行い、区間毎にそれぞれ最大値を算出して、算
出した値を最大値とする乱数データ２３７、２３８、２
３９を出力する。

【００９５】階調閾値信号２３４〜２３６のそれぞれの
閾値データは、レジスタ２７０への設定値であり、ＣＰ
Ｕ１３０により任意の値が設定可能に構成されている。

【００９６】上述した乱数加算量選択部２４０の詳細構
成を図８を参照して以下に説明する。図８は本実施の形
態例の乱数加算量選択部２４０の詳細構成を示すブロッ
ク図である。図８に示す本実施の形態例の乱数加算量選
択部２４０は、主に比較器２４１とセレクタ２４２によ
り構成される。

【００９７】図８に示す本実施の形態例の乱数加算量選
択部２４０は、入力される最大乱数信号２２６と、画像
信号の階調及び階調閾値信号（画像閾値信号）２３４〜
２３６の示す階調との比較を比較器２４１で行い、比較
の結果、入力される画像信号がどの区間の階調に相当す
るかを知らせる区間選択信号２４５をセレクタ２４２に
供給する。

【００９８】セレクタ２４２には、各階調区間毎の加算
乱数信号２３７〜３９が図６に示す乱数加算量算出部２
３０から入力されており、区間選択信号２４５に応じて
セレクタ２４２を切り換え、相当する区間の乱数データ
を選択し出力する。

【００９９】上述した乱数加算部２５０の詳細構成を図
９を参照して以下に説明する。図９は本実施の形態例の
乱数加算部２５０の詳細構成を示すブロック図である。
本実施の形態例の乱数加算部２５０は、主にフリップフ
ロップ群２５１とセレクタ２５２、加算器２５３、加算
タイミング生成部２５４により構成される。

【０１００】本実施の形態例では、画像に加算する乱数
の位置をずらすため、図１０に示すように、１ライン毎
に加算する乱数の位置を主走査方向に１画素ずつ交互に
入れ換えるようにする。

【０１０１】そして、乱数の加算分を相殺する為、加算
した乱数位置の主走査方向２画素後の位置に相当する位
置には、２画素前の乱数データと極性の異なるデータを
加算するよう制御するものとする。例えば、乱数データ
を加算した２画素後の位置では、入力画像データに対し
て乱数データを減算するよう制御する。

【０１０２】乱数加算部２５０内のセレクタ２５２の入
力Ａには、乱数加算量選択部２４０よりの乱数信号２４
６と極性信号２５５が入力され、入力Ｂにはフリップフ
ロップ２５１により遅延された片方の２画素手前の乱数
データ及び極性信号２５５をインバータ回路で反転した
信号が入力されている。この極性信号２５５はＣＰＵ１
３０によるレジスタ２７０への設定値とすることができ
る。

【０１０３】加算タイミング生成部２５４は、画像デー
タに乱数を加算するタイミング信号であるセレクトＡ信
号２５６とセレクトＢ信号２５７を制御するブロック
で、画像クロック信号２１９と主走査同期信号が入力さ
れている。本実施の形態例における加算タイミング生成
部２５４におけるセレクトＡ信号２５６とセレクトＢ信
号２５７の発生タイミングを図１１に示す。

【０１０４】セレクトＡ信号２５６及びセレクトＢ信号
２５７は、それぞれ４画素周期でアクティブとなり、セ
レクトＡ信号２５６とセレクトＢ信号２５７の位相関係
は２画素の位相差を持つよう発生される。又、セレクト
Ａ信号２５６とセレクトＢ信号２５７の発生位相は１ラ
イン毎に主走査方向に１画素ずつ交互にずれるよう制御
される。

【０１０５】加算タイミング生成部２５４により生成さ
れるセレクトＡ信号２５６６及びセレクトＢ信号２５７
は、セレクタ２５２の切り換え信号としてセレクタ２５
２に入力される。セレクタ２５２は、セレクトＡ信号２
５６がアクティブ時にはＡ端子に入力されている乱数信
号２４６と極性信号２５５を出力する。

【０１０６】またセレクタ２５２は、セレクトＢ信号２
５７がアクティブ時にはＢ端子に入力されているフィリ
ップフロップ２５１よりの主走査方向２画素手前の乱数
データ及び極性信号２５５の反転した信号を選択して出
力する。

【０１０７】セレクタ２５２により選択された乱数デー
タと極性信号は、入力画像信号と共に後段の加算器２５
３に入力される。加算器２５３は入力画像に対するセレ
クタ２５２で選択された乱数データの加減算処理を行
う。

【０１０８】加減算の制御は、入力される極性信号によ
り行い、極性信号が”Ｌ”の時は加算し、”Ｈ”の時に
は減算をするよう制御する。加減算処理した画像データ
は、オーバーフロー及びアンダーフロー制御を行い、加
算時の計算結果が画像データの最大値（８ビット時は
「２５５」）を超えた場合は最大値とし、減算時の計算
結果が負となった場合にはゼロとなるようそれぞれ制御
される。

【０１０９】加算器２５３の出力は乱数加算画像データ
として、後段のセレクタ２６０に供給される。

【０１１０】上述したセレクタ２６０の詳細構成を図１
２を参照して以下に説明する。図１２は本実施の形態例
のセレクタ２６０の詳細構成を示すブロック図である。
本実施の形態例のセレクタ２６０は乱数加算処理を行っ
た乱数加算画像データ２５９と入力画像データの一方を
選択して出力するブロックである。

【０１１１】セレクタ２６０の切り換え端子には乱数加
算制御部２８０から供給される乱数加算制御信号２８９
が入力される。乱数加算制御信号２８９が”Ｌ”の時に
は入力画像信号がそのまま乱数加算処理ブロックのスル
ー画像データとして出力される。一方、乱数加算制御信
号２８９が”Ｈ”の時には乱数加算処理ブロックで乱数
加算処理を行った画像データが出力画像データとして出
力される。

【０１１２】以上のような構成とすることで、本発明の
画像形成装置は、ホストコンピュータからコントローラ
を介して送られてくる画像データに対して、必要時に応
じて適切な乱数データを付加して出力し、乱数加算制御
部２８０を使用してその乱数データの加算制御をするこ
とで、階調飛びの補正制御を適切に行うことができる。
特にグラデーション状のＣＧ画像を出力する際に生じる
階調飛びの補正制御に最適であり、ＣＧ画像を出力する
際に生じる階調飛びを効果的に抑制することができる。

【０１１３】そして、この乱数データの追加制御を任意
の操作で行なうことができ、乱数データの加算制御を自
己の確認のもとで行なうことができる。

【０１１４】［第２の実施の形態例］以上に説明した第
１の実施の形態例の乱数加算ブロック２００では、図３
に示す乱数加算制御部２８０により乱数加算制御信号２
８９が出力されていた。しかし、本発明は以上の例に限
定されるものではなく、乱数加算制御信号２８９を他の
例えばホストコンピュータによる制御で出力するように
構成しても良い。このように構成した本発明に係る第２
の実施の形態例を以下に説明する。

【０１１５】以下に説明する第２の実施の形態例におい
て、基本構成は上述した第１の実施の形態例と同様であ
り第２の実施の形態例では乱数加算ブロック２００の構
成が一部異なっている。このため、上述した第１の実施
の形態例と同様構成には同一番号を付し、詳細説明を省
略する。即ち、画像形成装置内の図１、図２Ａ及び図２
Ｂに示す制御構成、及び画像処理部、コントローラ部及
び周辺被制御部の構成は第１の実施の形態例と同じであ
るため詳細説明を省略して、乱数加算ブロックのうちの
第１の実施の形態例と異なる構成を説明する。

【０１１６】図１３は本発明に係る第２の実施の形態例
の画像形成装置における乱数加算ブロックの詳細構成を
示すブロック図である。なお、上述した図３と同様構成
には同一番号を付し詳細説明を省略する。

【０１１７】図１３に示す第２の実施の形態例では、乱
数加算制御をホストコンピュータ等で構成される外部装
置１５９及びコントローラ２８２により行う。第２の実
施の形態例においても、セレクタ２６０の構成は図１２
に示す構成であるが、セレクタ２６０の切換端子には、
外部装置１５９からコントローラ２８２を介して供給さ
れる乱数加算制御信号２８９が入力され、乱数加算制御
信号が”Ｌ”の時には入力画像信号がそのまま乱数加算
処理部のスルー画像データとして出力し、乱数加算制御
信号が”Ｈ”の時には乱数加算処理を行った画像データ
が出力される。

【０１１８】以上のような構成とすることで、第２の実
施の形態例の画像形成装置は、外部装置１５９からコン
トローラ２８２を介して送られてくる画像データに対
し、適切な乱数データを付加して出力し、その乱数デー
タの加算制御をホストコンピュータとコントローラを使
用することで、必要時に応じて、特にＣＧ画像を出力す
る際に生じる階調飛びを効果的に抑制することができ
る。

【０１１９】即ち、第２の実施の形態例によれば、乱数
データの追加制御を、装置に接続可能な他の外部装置１
５９より制御することが可能となり、例えば情報供給側
である外部装置１５９が供給する画像種類に応じた適切
な乱数加算制御が行なえ、必要に応じて適切な階調飛び
抑制制御が可能となる。

【０１２０】なお、この乱数加算制御信号２８９を制御
するのは、例えばグラデーション状のＣＧ画像を出力す
る外部装置１５９ではなく、他のホストコンピュータで
あっても良く、例えば画像データは画像データ供給装置
より受け取り、乱数加算制御信号の制御は他の、例えば
制御用コンピュータで行なうように制御しても良い。

【０１２１】[他の実施形態例]上述した第２の実施の形
態例の説明では、外部装置１５９（又はホストコンピュ
ータ）からの加算乱数制御信号を受け取る構成としてコ
ントローラ２８２を例に挙げたが、本発明の画像形成装
置は、コントローラ２８２に限らずＴＣＰ−ＩＰやＳＣ
ＳＩ等のネットワークを介して、他のホストコンピュー
タ等から加算乱数制御信号を送信するものであっても構
わない。

【０１２２】本発明では、フルカラー複写機を例として
説明を行ったが、特にフルカラー複写機に限定されるも
のではないことはいうまでもない。

【０１２３】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【０１２４】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【０１２５】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【０１２６】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ
−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭな
どを用いることができる。

【０１２７】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１２８】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【０１２９】さらに、本発明を達成するためのソフトウ
ェアによって表されるプログラムをネットワーク上のデ
ータベースから通信プログラムによりダウンロードして
読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、
本発明の効果を享受することが可能となる。

【０１３０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、出
力画像に乱数データを追加することができ、例えばＣＧ
画像を出力する際に生じる階調飛びを効果的に抑制する
ことができる。

【０１３１】そして、この乱数データの追加制御を任意
の操作で行なうことができ、乱数データの加算制御を自
己の確認のもとで行なうことができる。

【０１３２】更に、この乱数データの追加制御は、装置
に接続可能な他の外部装置より制御することも可能であ
り、例えば情報供給側が供給する画像種類に応じた適切
な乱数加算制御が行なえ、必要に応じて適切な階調飛び
抑制制御が可能となる。

【０１３３】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一発明の実施の形態例を適用する
画像形成装置の概略断面図である。

【図２Ａ】本実施の形態例における図１に示す画像処理
部、コントローラ部及び周辺被制御部のブロック構成図
である。

【図２Ｂ】本実施の形態例における図１に示す画像処理
部、コントローラ部及び周辺被制御部のブロック構成図
である。

【図３】本実施の形態例の画像形成装置における、乱数
加算ブロックの詳細構成を示すブロック図である。

【図４】本実施の形態例の乱数加算ブロックにおける乱
数発生部の詳細構成を示すブロック図である。

【図５】本実施の形態例の乱数加算ブロックにおける乱
数最大値算出部の詳細構成を示すブロック図である。

【図６】本実施の形態例の乱数加算ブロックにおける乱
数加算量算出部の詳細構成を示すブロック図である。

【図７】本実施の形態例の乱数加算量算出ブロックにお
ける画像データの階調に対して加算する乱数データを変
化させる制御を説明するための図である。

【図８】本実施の形態例の乱数加算ブロックにおける乱
数加算量選択部の詳細構成を示すブロック図である。

【図９】本実施の形態例の乱数加算ブロックにおける乱
数加算部の詳細構成を示すブロック図である。

【図１０】本実施の形態例の乱数加算部における乱数加
算位置を説明するための図である。

【図１１】本実施の形態例の図９に示す加算タイミング
生成部における乱数加算タイミングを示すタイミングチ
ャート図である。

【図１２】本実施の形態例の乱数加算ブロックにおける
セレクタの詳細構成を示すブロック図である。

【図１３】本発明に係る第２の実施の形態例の画像形成
装置における乱数加算ブロックの詳細構成を示すブロッ
ク図である。

【符号の説明】

１感光ドラム２コロナ帯電器３レーザ露光光学系３ａポリゴンミラー３ａ３ｂ、３３レンズ３ｃミラー４ｙ，４ｃ，４Ｂｋ現像器５転写装置５ａ転写ドラム５ｂ転写帯電器５ｃ吸着帯電器５ｄ内側帯電器５ｅ外側帯電器５ｆ記録材担持シート５ｇ吸着ローラ５ｈ分離帯電器５ｉカムフォロワ６クリーニング器７ａ，７ｂ，７ｃ記録材カセット８ａ分離爪８ｂコロ９熱ローラ定着器１０トレイ１１前露光ランプ１２電位センサ１３ドラム上光量検知手段１４ファーブラシ１５バックアップブラシ１６オイル除去ローラ１７バックアップブラシ１９搬送パス切替ガイド２０搬送縦パス２１ａ反転パス２１ｂ反転ローラ２２中間トレイ２４ｙ，２４ｍ，２４ｃ，２４Ｂｋ偏心カム２５偏心カム２７ａ，２７ｂ，２７ｃピックアップローラ３０原稿３１原稿台ガラス３２露光ランプ３３レンズ３４フルカラーセンサ（ＣＣＤ）３５光学系読み取り駆動モータ３６の画像処理部３７コントローラ部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像データを入力する画像入力手段と、前記画像入力手段で入力した画像データに対し乱数デー
タを追加して出力する乱数加算手段と、前記乱数加算手段での乱数データが加算された画像デー
タを画像形成する画像形成手段とを備えることを特徴と
する画像形成装置。
【請求項２】前記画像入力手段は、接続外部装置より
のコンピュータ画像を入力することを特徴とする請求項
１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記画像形成手段は、電子写真方式によ
り転写材に画像を印刷出力するものであることを特徴と
する請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記乱数加算手段での画像データに対す
る乱数データの追加を行なうか否かを制御する乱数加算
制御手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項
３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】前記乱数加算制御手段は、ユーザより受
付けた指示に従って前記乱数加算手段での画像データに
対する乱数データの追加を行なうか否かを制御すること
を特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】前記乱数加算制御手段は、通信媒体を介
して接続された他の外部装置よりの指示に従って前記乱
数加算手段での画像データに対する乱数データの追加を
行なうか否かを制御することを特徴とする請求項４記載
の画像形成装置。
【請求項７】前記乱数加算制御手段は、画像形成する
画像データがグデーション状のＣＧ画像である場合に前
記乱数加算手段での画像データに対する乱数データの追
加を行なうことを特徴とする請求項４乃至請求項６のい
ずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】入力した画像データに従って画像形成す
る画像形成手段における画像形成方法であって、前記入力した画像画像データに対し乱数データを追加し
て乱数データが加算された画像データを画像形成するこ
とを特徴とする画像形成方法。
【請求項９】前記画像形成するべき画像データは、接
続外部装置よりのコンピュータ画像であることを特徴と
する請求項８記載の画像形成方法。
【請求項１０】前記画像形成するべき画像データがグ
ラデーション状のＣＧ画像である場合に前記画像データ
に対する乱数データの追加を行なうことを特徴とする請
求項９又は請求項９に記載の画像形成方法。
【請求項１１】前記入力画像の画像形成は、電子写真
方式により転写材に画像を印刷出力するものであること
を特徴とする請求項８乃至請求項１０のいずれかに記載
の画像形成方法。
【請求項１２】前記画像データに対する乱数データの
追加は、ユーザより受付けた指示に従って行なうことを
特徴とする請求項８乃至請求項１１のいずれかに記載の
画像形成方法。
【請求項１３】前記画像データに対する乱数データの
追加は、通信媒体を介して接続された他の外部装置より
の指示に従って行なうことを特徴とする請求項８乃至請
求項１１のいずれかに記載の画像形成方法。
【請求項１４】前記請求項１乃至請求項１３のいずれ
か１項に記載の機能を実現するコンピュータプログラム
列。
【請求項１５】前記請求項１乃至請求項１３のいずれ
か１項に記載の機能を実現するコンピュータプログラム
を記憶したコンピュータ可読記録媒体。