JP2000134475A

JP2000134475A - 画像形成方法及び画像形成装置

Info

Publication number: JP2000134475A
Application number: JP10304565A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Mima; 毅美馬; Takeshi Matsukubo; 勇志松久保
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-10-26
Filing date: 1998-10-26
Publication date: 2000-05-12

Abstract

(57)【要約】【課題】特に、グラデーション状の多値のフルカラー画
像を出力する際に顕著となる階調飛びの補正制御を行う
こと。【解決手段】乱数発生部２１０で発生した乱数データ２
１８の乱数最大値を乱数最大値算出部２２０で算出し、
最大乱数信号２２６として乱数加算量算出部２３０に出
力する。そして、画像の階調に従って最大乱数信号２２
６を調整して乱数加算量の算出を行う。さらに、乱数加
算量選択部２４０で入力画像データの階調に応じて、乱
数加算量算出部２３０により各区間毎に求めた乱数デー
タの中で、画像データの階調に相当する区間の乱数デー
タを選択して出力する。その後、乱数加算部２５０で入
力画像データに対して乱数データを加算する。乱数加算
制御部２８０は画像処理（画像データ）応じてセレクタ
２６０を制御して画像データによりは乱数加算処理を行
った画像データと入力画像データの一方を選択して出力
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、グラデーション編
集処理を行なう画像形成方法及びその装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、入力された画像データに対応
するトナー画像を用紙上に形成する画像形成装置が存在
する。例えば、原稿を電気的に読み取り、得られた画像
データを用紙上に出力することにより、画像複写を行う
デジタル複写機等が挙げられるが、そのような画像形成
装置の発展はめざましいものがある。画像形成装置業界
の技術の急成長に伴い、より高画質で高精度な美しいカ
ラー画像をユーザに与えることができるようになった。

【０００３】画像形成装置により形成される画像の高画
質化を進める上での問題の一つに、画像の階調飛びとい
う問題がある。これは、設定した階調変化（データ濃度
変化）とは異なる濃度変化で実際に画像が形成される現
象であって、トナーの特性の影響を受けて起こるもので
あると考えられている。例えば、比例して濃度変化が起
こるように設定されていたしても、トナーの付着量が比
例的に変化しないために、階調毎に前後の階調に対して
トナー濃度差が異なるものと思われ、結果として、濃度
差の大きい部分は筋となって画像に現れる。量子化レベ
ルでは、例えば図１５のように、トナー濃度が変化して
いる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】特に入力した画像デー
タに対して、画像処理の編集機能を使用して連続して滑
らかに変化するグラデーション画像を付加して出力する
際、上記現象は顕著となってくる。そこで、これから画
像形成装置のさらなる高画質化を進めていく為には、こ
の階調飛びの問題を解消する新たな技術の確立が必要と
なってくる。

【０００５】本発明は上記の従来技術の課題を解決する
ためになされたものでその目的とするところは、入力画
像に対してグラデーション画像を付加するにあたり、階
調飛びが発生せず、高品質のグラデーションを付加され
た画像を出力することのできる画像処理装置及び画像処
理方法を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明に係る画像形成方法にあっては、入力した画像
データに対し、グラデーション画像を加えるべくデータ
処理を行なうグラデーション処理工程と、前記グラデー
ション処理工程によって、データ処理された画像データ
に対し、乱数データを加算する乱数加算工程と、を有す
ることを特徴とする。

【０００７】原稿画像を読取り、画像データとする原稿
読取工程を更に有することは好適である。

【０００８】前記乱数加算工程によって、乱数データを
加算された画像データを記録する記録工程を更に有する
ことも好適である。

【０００９】前記記録工程は、前記乱数データを加算さ
れた画像データに対応する静電潜像を像担持体上に形成
し、該静電潜像を転写剤によって可視像化し、可視画像
を記録媒体に転写する工程であることも好適である。

【００１０】前記乱数加算工程によって乱数加算された
画像データを出力するか否かを選択する選択工程を更に
有することも好適である。

【００１１】前記選択工程は、ユーザの指示に基づいて
乱数加算された画像データを出力するか否かを選択する
ことも好適である。

【００１２】前記グラデーション処理工程をが行われた
ことを検知するグラデーション処理検知工程を更に有
し、前記選択工程は前記グラデーション処理検知工程に
よってグラデーション処理が検知されると自動的に乱数
加算された画像データを出力することも好適である。

【００１３】前記乱数加算工程では、加算される乱数の
最大値を、入力画像データの濃度値に応じて制御するこ
とも好適である。

【００１４】入力した画像データに対し、グラデーショ
ン画像を加えるべくデータ処理を行なうグラデーション
処理手段と、前記グラデーション処理手段によってデー
タ処理された画像データに対し、乱数データを加算する
乱数加算手段と、を有することを特徴とする。

【００１５】原稿画像を読取り、画像データとして入力
する原稿読取手段を更に有することは好適である。

【００１６】前記乱数加算手段によって、乱数データを
加算された画像データを記録する記録手段を更に有する
ことも好適である。

【００１７】前記記録手段は、前記乱数データを加算さ
れた画像データに対応する静電潜像を像担持体上に形成
し、該静電潜像を転写剤によって可視像化し、可視画像
を記録媒体に転写する電子写真記録手段であることも好
適である。

【００１８】前記乱数加算手段によって乱数加算された
画像データを出力するか否かを選択する選択手段を更に
有することも好適である。

【００１９】前記選択手段は、ユーザの指示に基づいて
乱数加算された画像データを出力するか否かを選択する
ことも好適である。

【００２０】前記グラデーション処理をが行われたこと
を検知するグラデーション処理検知手段を更に有し、前
記選択手段は前記グラデーション処理検知手段によって
グラデーション処理が検知されると、自動的に乱数加算
された画像データを出力することも好適である。

【００２１】前記選択手段は、前記画像形成装置に接続
された外部装置から乱数加算された画像データを出力す
るか否かの指示を入力する指示入力手段を有し、該指示
入力手段によって入力された指示に従って、前記選択を
行なうことも好適である。

【００２２】前記乱数加算手段は、加算される乱数の最
大値を、入力画像データの濃度値に応じて制御すること
も好適である。

【００２３】本発明は、画像形成装置を制御する制御プ
ログラムを格納されたコンピュータ可読メモリであっ
て、入力した画像データに対し、グラデーション画像を
加えるべくデータ処理を行なうグラデーション処理工程
のプログラムコードと、前記グラデーション処理工程に
よって、データ処理された画像データに対し、乱数デー
タを加算する乱数加算工程のプログラムコードと、を有
することを特徴とする。

【００２４】これにより、原稿画像を走査して取り込ん
だ画像データに対して、グラデーション編集機能を使用
してグラデーション画像を与えて出力する際に、前記出
力する画像データに対して適度なノイズデータを付加し
て出力することで、グラデーション画像を出力する際に
問題となっている階調飛びを効果的に抑制するものであ
る。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して、この発
明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただ
し、この実施の形態に記載されている構成要素の相対配
置、数式、数値等は、特に特定的な記載がない限りは、
この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものでは
ない。

【００２６】（第１の実施の形態）以下、本発明の第１
の実施の形態としての画像処理装置を図面を参照して詳
細に説明する。本実施の形態は、入力画像に対し、グラ
デーション編集処理により、グラデーションの付加をす
る際に、階調飛びを緩和するために、乱数加算するもの
である。また、以下、「階調」とは画像データ濃度値を
いい、「濃度」とは、実際に画像形成されるトナー濃度
をいう。

【００２７】［本体構成］図１に本発明実施例のカラー
画像形成装置の概略断面図を示す。

【００２８】本例は、上部にデジタルカラー画像リーダ
部１００、下部にデジタルカラー画像プリンタ部２００
を有する。

【００２９】リーダ部１００において、原稿３０を原稿
台ガラス３１上に載せ、光学系読取駆動モータ３５によ
り露光ランプ３２を含む公知の原稿走査ユニットを予め
設定された複写倍率に応じて決定された一定の速度で露
光走査する。そして原稿３０からの反射光像を、レンズ
３３によりフルカラーセンサ（ＣＣＤ）３４に集光し、
カラー色分解画像信号を得る。このフルカラーセンサと
しては、互いに隣接して配置されたＲ（レッド），Ｇ
（グリーン），Ｂ（ブルー）のフィルタを付けた３ライ
ンのＣＣＤを用いている。カラー色分解画像信号は、画
像処理部３６及びコントローラ部３７にて画像処理を施
され、プリンタ部に送出される。

【００３０】なお、原稿台ガラス３１の周辺に操作部が
設けてあり、複写シーケンスに関する各種モード設定を
行うスイッチ及び表示用のディスプレイ及び表示器が配
置されている。

【００３１】プリンタ部２００において、像担持体であ
る感光ドラム１は矢印方向に回転自在に担持され、感光
ドラム１の周りに前露光ランプ１１、コロナ帯電器２、
レーザ露光光学系３、電位センサ１２、色の異なる４個
の現像器４ｙ，４ｃ，４ｍ，４Ｂｋ、ドラム上光量検知
手段１３、転写装置５、クリーニング器６を配置する。

【００３２】レーザ露光光学系３において、リーダ部１
００からの画像信号は、レーザ出力部（不図示）にて光
信号に変換され、変換されたレーザ光がポリゴンミラー
３ａで反射され、レンズ３ｂ及びミラー３ｃを通って、
感光ドラム１の面に投影される。

【００３３】プリンタ部２００の画像形成時には、感光
ドラム１を矢印方向に回転させ、前露光ランプ１１で除
電した後の感光ドラム１を帯電器２により一様に帯電さ
せて、各分解色ごとに光像Ｅを照射し、潜像を形成す
る。

【００３４】次に、所定の現像器を動作させて、感光ド
ラム１上の潜像を現像し、感光ドラム１上に樹脂を基体
としたトナー画像を形成する。なお、現像器４ｙ，４
ｃ，４ｍ，４Ｂｋは、それぞれ偏芯カム２４ｙ，２４
ｍ，２４ｃ，２４Ｂｋの動作により、各分解色に応じて
択一的に感光ドラム１に接近するように配置されてい
る。

【００３５】さらに、感光ドラム１上のトナー画像を、
予め選択された記録材カセット７ａ，ｂ，ｃの１つか
ら、搬送系及び転写装置５を介して感光ドラム１と対向
した位置に供給された記録材に転写する。なおこの記録
材カセットの選択は、記録画像の大きさにより、予めコ
ントローラ部３７からの制御信号によりピックアップロ
ーラ２７ａ，ｂ，ｃのいずれか１つが駆動されることに
より行われる。

【００３６】転写装置５は、本例では転写ドラム５ａ、
転写帯電器５ｂ、記録材を静電吸着させるための吸着帯
電器５ｃと対向する吸着ローラ５ｇ、内側帯電器５ｄ、
外側帯電器５ｅとを有し、回転駆動されるように軸支さ
れた転写ドラム５ａの周面開口域には誘電体からなる記
録材担持シート５ｆを円筒状に一体的に張設している。
記録材担持シート５ｆはポリカーボネートフィルム等の
誘電体シートを使用している。

【００３７】ドラム状とされる転写装置、つまり転写ド
ラム５ａを回転させるに従って感光ドラム上のトナー像
は転写帯電器５ｂにより記録材担持シート５ｆに担持さ
れた記録材上に転写する。

【００３８】このように記録材担持シート５ｆに吸着搬
送される記録材には所望数の色画像が転写され、フルカ
ラー画像を形成する。

【００３９】フルカラー画像形成の場合、このようにし
て４色のトナー像の転写を終了すると記録材を転写ドラ
ム５ａから分離爪８ａ，分離押し上げコロ８ｂ及び分離
帯電器５ｈの作用によって分離し、熱ローラ定着器９を
介してトレイ１０に排紙する。

【００４０】他方、転写後感光ドラム１は、表面の残留
トナーをクリーニング器６で清掃した後再度画像形成工
程に供する。

【００４１】記録材の両面に画像を形成する場合には、
定着器９を排出後、すぐに搬送パス切替ガイド１９を駆
動し、搬送縦パス２０を経て、反転パス２１ａに一旦導
いた後、反転ローラ２１ｂの逆転により、送り込まれた
際の後端を先頭にして送り込まれた方向と反対向きに退
出させ、中間トレイ２２に収納する。その後再び上述し
た画像形成工程によってもう一方の面に画像を形成す
る。

【００４２】また、転写ドラム５ａの記録材担持シート
５ｆ上の粉体の飛散付着、記録材上のオイルの付着等を
防止するために、ファーブラシ１４と記録材担持シート
５ｆを介して該ブラシ１４に対向するバックアップブラ
シ１５や、オイル除去ローラ１６と記録材担持シート５
ｆを介して該ローラ１６に対向するバックアップブラシ
１７の作用により清掃を行なう。

【００４３】このような清掃は画像形成前もしくは後に
行ない、また、ジャム（紙づまり）発生時には随時行な
う。

【００４４】また、本例においては、所望のタイミング
で偏心カム２５を動作させ、転写ドラム５ｆと一体化し
ているカムフォロワ５ｉを作動させることにより、記録
材担持シート５ａと感光ドラム１とのギャップを任意に
設定可能な構成としている。例えば、スタンバイ中また
は電源オフ時には、転写ドラムと感光ドラムの間隔を離
す。

【００４５】［画像処理ブロック］図２Ａ及び図２Ｂに
図１に示す画像処理部３６、コントローラ部３７及びそ
の周辺の被制御部の詳細構成を示す。以下、図２Ａ及び
図２Ｂを参照して本実施の形態の画像処理部３６、コン
トローラ部３７及びその周辺の被制御部の詳細構成を説
明する。

【００４６】フルカラーセンサ（ＣＣＤ）３４は１０
１，１０２，１０３のレッド、グリーン、ブルーの３ラ
インのＣＣＤで構成されており原稿からの１ラインの光
情報を色分解して４００ｄｐｉの解像度でＲ，Ｇ，Ｂの
電気信号を出力する。本実施例では１ラインとして最大
２９７ｍｍ（Ａ４縦）の読みとりを行うため、ＣＣＤか
らはＲ，Ｇ，Ｂ各々１ライン４６７７画素画像が出力さ
れる。

【００４７】１０４は同期信号生成回路であり、主走査
アドレスカウンタや副走査アドレスカウンタ等より構成
される。主走査アドレスカウンタは、感光ドラム１への
ライン毎のレーザ記録の同期信号であるＢＤ信号によっ
てライン毎にクリアされて、画素クロック発生器１０５
からのＶＣＬＫ信号をカウントし、ＣＣＤ３４から読み
出される１ラインの画情報の各画素に対応したカウント
出力Ｈ−ＡＤＲを発生する。

【００４８】このＨ−ＡＤＲは、「０」から「５００
０」までアップカウントし、ＣＣＤ３４からの１ライン
分の画像信号を十分読み出せる。また、同期信号発生回
路１０４からは、ライン同期信号ＬＳＹＮＣや画像信号
の主走査有効区間信号ＶＥや副走査有効区間信号ＰＥ等
の各種のタイミング信号を出力する。

【００４９】１０６はＣＣＤ駆動信号生成部であり、Ｈ
−ＡＤＲをデコードしてＣＣＤ３４のシフトパルスより
セットパルスや転送クロックであるＣＣＤ−ＤＲＩＶＥ
信号を発生する。これによりＣＣＤ３４からＶＣＬＫに
同期して、同一画素に対するＲ，Ｇ，Ｂの色分解画像信
号が順次出力される。１０７はＡ／Ｄコンバータであり
レッド、グリーン、ブルーの各画像信号を８ビットのデ
ジタル信号に変換する。

【００５０】１５０はシェーディング補正回路であり、
ＣＣＤ３４での画素ごとの信号出力のばらつきを補正す
るための回路である。シェーディング補正回路には、
Ｒ，Ｇ，Ｂの各信号のそれぞれ１ライン分のメモリをも
ち、光学系により予め決められた濃度を持つ白色板の画
像を読み取って、基準信号として用いる。

【００５１】１５１は副走査つなぎ回路であり、ＣＣＤ
３４により読み取られた画像信号が副走査方向に８ライ
ンずつずれるのを吸収するための回路である。

【００５２】１５２は入力マスキング回路であり、入力
信号Ｒ，Ｇ，Ｂの色にごりを取り除くための回路であ
る。

【００５３】１５３，１６３はバッファであり、ＺＯ−
ＥＤ信号がＬレベルのとき画像信号を通し、ＺＯ−ＥＤ
信号がＨレベルのとき画像信号を通さなくする。通常、
編集機能を用いるときはＬレベルである。

【００５４】編集回路部１５４のうち１５５は画像信号
を平滑化するフィルタであり、５×５のマトリクス演算
を行う。また１５６は色変換回路であり、ＲＧＢの画像
信号をＨＳＬ色空間座標に変換して、予め指定された色
を他の指定された色に変換して、再びＲＧＢの色空間に
戻す機能を有する。また、多値の信号を一定のしきい値
で２値に変換することも可能である。

【００５５】１５９は外部装置であり、画像信号を最大
Ａ３サイズまで記憶するメモリ装置やメモリ装置を制御
するコンピュータ等から構成される。外部装置１５９の
画像信号は、レッド、グリーン、ブルー（ＲＧＢ）信
号、またはシアン、マゼンダ、イエロー、ブラック（Ｃ
ＭＹＫ）信号、そして２値信号の形式で入出力される。
外部装置１５９は例えば後述するグラデーション状のＣ
Ｇ画像等を出力可能である。

【００５６】１５８はインターフェイス（Ｉ／Ｆ）回路
であり、外部装置からの画像信号と内部の画像信号との
タイミングと速度を合わせるための回路である。１６０
はエリア生成回路であり、エディタ等により指定された
領域を生成し記憶する回路である。

【００５７】また、原稿に描かれたマーカペン等の画像
を抽出したＭＡＲＫＥＲ信号もエリア領域としてメモリ
に記憶される。またＣＣＤ３４で読み取られた画像信号
を２値化したＳＣ−ＢＩ信号は、２値画像信号としてＺ
−ＢＩ出力信号に用いられる。このエリア生成回路１６
０のうちエリア用のメモリ書き込み部とメモリ読み出し
部については後で詳細に説明する。

【００５８】１５７はＲＧＢ合成回路であり、ＣＣＤ３
４により読み取られたＲＧＢ画像信号と外部装置１５９
からのＲＧＢ画像信号を合成するための回路である。ま
た、ＣＣＤ３４からのＲＧＢ画像信号と外部装置からの
２値画像との合成も可能である。

【００５９】合成する領域はエリア生成回路１６０から
のＡＲＥＡ信号により指定されるか、もしくは外部装置
からのＩＰＵ−ＢＩ信号により指定される。また合成に
は、ＣＣＤ３４からの画像信号と外部の画像信号を領域
ごとに独立して合成する置き換え合成と、２つの画像を
同時に重ねて透かし合わせたように合成する透かし合成
も可能である。この透かし合成では、２つの画像のうち
どちらの画像をどれだけ透かして合成するかという透か
し率の指定も可能である。

【００６０】１６１は輪郭生成回路であり、ＣＣＤ３４
で読み取られた画像信号を２値化したＳＣ−ＢＩ信号や
外部装置１５９からの２値データであるＩＰＵ−ＢＩ信
号またはエリア生成回路１６０からの２値データＺ−Ｂ
Ｉ信号に対して輪郭を抽出し、影の生成を行う。

【００６１】１６２は黒文字判定回路であり、入力され
た画像信号の特徴を判定し、８種類の文字の太さ信号
（太文字度）ＦＴＭＪ、エッジ信号ＥＤＧＥ、色信号Ｉ
ＲＯを出力する。

【００６２】１０８は色空間圧縮回路であり、以下のマ
トリクス演算を行う。

【００６３】 |R'| |R| |a11 a12 a13 a14 a15 a16 a17 a18| | R-X | |G'|=|G|+|a21 a22 a23 a24 a25 a26 a27 a28|×| G-X | |B'| |B| |a31 a32 a33 a34 a35 a36 a37 a38| | B-X | | (R-X)(G-X) | | (G-X)(B-X) | | (B-X)(R-X) | | RGB | |(255-R)(255-G)(255-B)| ここでＸはＲ，Ｇ，Ｂの最小値を表す。

【００６４】なお、色空間圧縮回路１０８において予め
色空間圧縮を行うか、行わないかの設定をしておくこと
により、領域信号ＡＲＥＡで色空間圧縮のＯＮ／ＯＦＦ
の切り換えが可能となる。

【００６５】また、１０９は光量−濃度変換部（ＬＯＧ
変換部）でありレッド，グリーン，ブルーの８ビットの
光量信号を対数変換によりシアン（Ｃ），マゼンタ
（Ｍ），イエロー（Ｙ）の各８ビットの濃度信号に変換
する。

【００６６】１７３はバッファであり、ＺＯ−ＰＲＶ信
号がＬレベルのとき画像信号を通し、ＺＯ−ＰＲＶ信号
がＨレベルのとき画像信号を通さなくする。通常はＨレ
ベルであり、プレビュー機能を用いるときはＬレベルで
ある。

【００６７】１７４は間引き制御回路であり、プレビュ
ー機能を用いる時に使用する。プレビューの時には、入
力された画像信号を４ラインに１ラインずつＦＩＦＯメ
モリに書き込むことにより、４ラインずつ同じ信号を出
力する。

【００６８】１１０は出力マスキング処理部であり既知
のＵＣＲ処理（下色除去処理）によりＣ，Ｍ，Ｙ３色の
濃度信号からブラックの濃度信号を抽出するとともに、
各濃度信号に対応した現像剤の色濁りを除去する既知の
マスキング演算を施す。このようにして生成された
Ｍ’，Ｃ’，Ｙ’，Ｋ’の各濃度信号の内から、セレク
タ１１１によって現在使用する現像剤に対応した色の信
号が選択される。

【００６９】ＺＯ−ＴＯＮＥＲ信号はこの色選択のため
にトナー色生成回路１７８から発生される２ビットの信
号であり、ＺＯ−ＴＯＮＥＲが０の場合にはＭ’信号
が、ＺＯ−ＴＯＮＥＲが１の場合にはＣ’信号が、ＺＯ
−ＴＯＮＥＲが２の場合にはＹ’信号が、ＺＯ−ＴＯＮ
ＥＲが３の場合にはＫ’信号がＲＥＡＤ−ＤＴ信号とし
て出力される。なお、トナー色生成回路１７８は、通常
コピー時において現像色に応じてＣＰＵ１３０から出力
されたＳＬＴＮＲ信号を、そのままＺＯ−ＴＯＮＥＲ信
号として出力する。

【００７０】１６４はＣＭＹＫ合成回路でありＣＣＤに
より読み取られた画像信号と外部装置１５９より入力さ
れるＣＭＹＫ形式の画像信号を合成するための回路であ
る。ＣＭＹＫ合成を行うときは、ＣＣＤからの画像信号
に応じて現在使用する現像剤に対応した色信号が外部装
置より１ページ分ずつ入力される。また、合成する領域
はＲＧＢ合成回路１５７と同様にＡＲＥＡ信号もしくは
ＩＰＵ−ＢＩ信号により切り換えを行う。また同様に透
かし合成も可能である。

【００７１】１６５は色づけ回路であり、例えば白黒画
像に予め設定した色を付ける等の処理を行う。また、外
部装置からの２値の画像信号ＩＰＵ−ＢＩに対しても色
付けを行うことができる。さらに、徐々に階調が変化す
るようなグラデーションのパターンも作ることが可能で
ある。

【００７２】１６６はＦ値補正回路であり、プリンタの
現像特性に応じたガンマ処理を行うとともにモードごと
の濃度の設定も可能である。１１４は変倍回路であり、
画像信号１ライン分のメモリを持ち、主走査方向の画像
信号の拡大、縮小や画像を斜めにして出力する斜体を行
う。また、サンプリング時には、メモリにサンプリング
データを蓄積し、ヒストグラムの作成に用いる。

【００７３】１６８はテクスチャ回路であり、ＣＣＤで
読み取られたカラー画像信号に予めＣＣＤにより読み取
られた画像信号を２値化したパターンもしくは外部装置
から入力された２値化パターンを合成して出力する。

【００７４】１６９は５×５のフィルタから構成される
スムージング回路、１７０は５×５のフィルタから構成
されるエッジ強調回路である。

【００７５】１７１はアドオン回路であり、画像信号を
特定のコード化されたパターンで出力する。１８０は詳
細を後述する乱数加算ブロックであり、特定の画像処理
を行なう際に、アドオン回路１７１よりの画像信号に乱
数データを付加して出力する。１１５はレーザ及びレー
ザコントローラであり、８ビットの濃度信号であるＶＩ
ＤＥＯ信号に応じてレーザの発光量を制御する。このレ
ーザ光はポリゴンミラー３ａで感光ドラム１の軸方向に
走査され、感光ドラムに１ラインの静電潜像を形成す
る。

【００７６】１１６は感光ドラム１に近接して設けられ
たフォトディテクタであり、感光ドラム１を走査する直
前のレーザ光の通過を検出して１ラインの同期信号ＢＤ
を発生する。

【００７７】１４１はエリアＬＵＴ（ルックアップテー
ブル）回路であり、エリア生成回路１６０からのＡＲＥ
Ａ信号に応じて各モードの設定を行う。エリアＬＵＴ１
４１の出力であるＬＯＧＣＤ信号は、ＬＯＧ変換１０９
のＬＯＧテーブルをスルー設定等に切り換えるために用
いられる。エリアＬＵＴ１４１の出力であるＵＣＲＣＤ
信号は出力マスキング１１０でトリミングやマスキング
を行なうために用いられる。エリアＬＵＴ１４１の出力
であるＦＣＤ信号はＦ値補正１６６のＦ値の大きさを変
えるために用いられる。

【００７８】また、ＡＣＤ６信号は色付け回路１６５
へ、ＮＣＤ信号はＭＣＹＫ合成回路１６４へ、ＫＣＤ信
号は黒文字ＬＵＴ回路１７２へ接続されており、それぞ
れ各種モードの設定を行う。

【００７９】１７２は黒文字ＬＵＴであり、黒文字判定
回路１６２の出力により様々な処理を行う。例えば、Ｕ
ＣＲ−ＳＬ信号は、出力マスキング回路１１０のＵＣＲ
量を変化させてより黒い文字と判定した領域には黒の量
をより多くしてＣ，Ｍ，Ｙの量をより少なくして現像す
る等の処理を行う。

【００８０】またＥＤＧＥ−ＳＬ信号は、スムージング
回路１６９及びエッジ強調回路１７０では黒い文字の領
域ほどエッジの部分が強調されるようなフィルタに切り
換える設定を行う。更にＳＮＳ−ＳＬ信号は、黒文字Ｌ
ＵＴ１７２の出力はレーザコントローラ１１５において
ＰＷＭ制御の４００線／２００線の線数切り換えを行
う。つまり、黒い文字と判定した領域では解像度を上げ
るために４００線で現像を行い、他の画像領域では階調
を上げるために２００線で現像を行う。

【００８１】１１８はフォトセンサであり、転写ドラム
５ａが所定位置に来たことを検出してページ同期信号Ｉ
ＴＯＰを発生し、同期信号生成回路１０４の副走査アド
レスカウンタを初期化するとともにＣＰＵ１３０に入力
される。１３０はＣＰＵ部であり、画像読み取り、画像
記録の動作の制御を行う。

【００８２】１３１は読み取りモータ３５の前進／後進
及び速度の制御を行うコントローラである。１３２は複
写動作の制御に必要な上記以外のセンサやアクチュエー
タを制御するＩ／Ｏポートである。このＩ／Ｏポートの
中に用紙カセットから用紙を給紙するＰＦ信号も含まれ
る。またその他の信号として、用紙カセットに取り付け
られた図示されていない用紙サイズセンサにより用紙の
サイズが検知されＩ／ＯポートからＣＰＵに入力され
る。

【００８３】５１はコピー枚数や各種動作モードを指示
するための操作部である。１３３はＲＯＭであり、ＣＰ
Ｕ１３０の動作制御プログラムや予め決められた設定値
が格納されている。１３４はＲＡＭであり、データの一
時的な保存や新たに設定された設定値等が格納されてい
る。

【００８４】［グラデーション編集］本実施の形態で
は、グラデーション編集は画像処理部３６中の色付け回
路１６５で行う。

【００８５】グラデーションパターンとしては連続する
濃淡画像をある単位ステップ階調毎に比例して変化する
もの、ある一定の周期をもって徐々に階調を増加又は減
少して変化するもの、等いろいろな形のパターンが想定
される。グラデーション編集としては、グラデーション
パターンのみを出力させるもの、画像パターンの背景と
して出力させるもの、デジタイザー等を使用してエリア
を指定し出力させるもの、又は文字または画像パターン
のグラデーションを出力させるもの等、あらゆる任意の
グラデーション編集が考えられる。

【００８６】［乱数データの加算］以下、図３を参照し
て図２Ａ及び図２Ｂに示す本実施の形態の画像形成装置
における乱数加算ブロックの詳細構成を説明する。図３
は、本実施の形態の画像形成装置における、乱数加算ブ
ロック２００の詳細構成を示すブロック図である。

【００８７】図３において、２１０は画像データに加算
する乱数信号の元となる乱数元信号の生成を行う乱数発
生部、２２０は乱数元信号について、画像中の階調飛び
の段差に合わせてゲインを調整するため、最大値を制御
する乱数最大値算出部である。例えば、階調飛びの段差
の２倍の振幅を持つ乱数信号に、乱数元信号を変換す
る。ここでの最大値は、階調飛びが、最も目立たなくな
る値に設定するとよい。２３０は乱数加算量算出部で、
画像の階調に従って加算する乱数の最大値を調整する為
に、注目画素のデータ濃度値に応じた乱数加算量の算出
を行うブロックである。具体的には、全階調をいくつか
の区間に分け、入力画素がそれぞれの区間に属している
と仮定した場合の乱数加算量を導出する。

【００８８】２４０は乱数加算量選択部であり、乱数加
算量算出部２３で求めた乱数信号の中から、注目画素の
階調に応じた乱数信号を選択して出力する。２５０は入
力画像データに対して乱数信号を加算する乱数加算部で
ある。

【００８９】２６０は乱数加算処理を行った画像データ
と入力画像データの一方を選択して出力するセレクタで
ある。２７０はレジスタ部であり、レジスタ群で構成さ
れ、各ブロックの設定値はＣＰＵを介してレジスタ値と
して設定される。２８０はセレクタ２６０を制御して乱
数加算の要否の判断を行う乱数加算制御部である。

【００９０】上述した乱数発生部２１０の詳細構成を図
４を参照して以下に説明する。図４は本実施の形態の乱
数発生部２１０の詳細ブロック構成図である。

【００９１】図４に示す様に、乱数発生部２１０は主に
多数のシフトレジスタ群で構成されているシフトレジス
タ２１１と排他的論理和回路（ＥｘＯＲゲート）２１２
によって構成されている。シフトレジスタ２１１は電源
の投入時にリセットされる。また２１３はセレクタであ
り、シフトレジスタ２１１のロード信号の切り換えを行
う。

【００９２】セレクタ２１３はレジスタ２７０に設定さ
れたセレクト信号２１６の値によりＡもしくはＢのいず
れかの入力信号を切り換えて、シフトレジスタ２１１の
ロード信号２１５として出力する。

【００９３】セレクト信号２１６によりＡ入力を選択し
た時には、一ライン目の画像先端信号が到来するタイミ
ングでロード信号２１５が出力されることになり、一ラ
イン目の画像先端信号が到来するタイミングでレジスタ
２７０に設定されたロード値がシフトレジスタ２１１の
ロード信号２１５として出力される。

【００９４】また、セレクト信号２１６がセレクタ２１
３のＢ入力を選択した時には、レジスタ２７０への設定
値がシフトレジスタ２１１のロード信号２１５として出
力される。なお、このロードは色毎に行なわれる。

【００９５】セレクタ２１３の出力信号であるシフトレ
ジスタ２１１のロード信号２１５がアクティブとなる
と、シフトレジスタ２１１はロード入力端子に入力され
るロード入力信号２１７を読み込む。ロード入力信号２
１７はレジスタ２７０への設定値により制御することが
出来る。シフトレジスタ２１１はロードしたロード入力
信号２１７を画像クロック信号２１９に同期させて乱数
元信号２１８として出力する。そして更に、シフト動作
を繰り返す。

【００９６】シフトレジスタ２１１の一部の出力は、後
段のＥｘＯＲゲート２１２により排他的論理和（ＥｘＯ
Ｒ）され、Ｄタイプのフィリップフロップ２１４のＤ入
力端子に接続されている。そして、画像クロック信号２
１９の１クロック分遅延されて再びシフトレジスタ２１
１のシフト入力データとして出力される。

【００９７】上述した乱数最大値算出部２２０の詳細構
成を図５を参照して以下に説明する。図５は本実施の形
態の乱数最大値算出部２２０の詳細構成を示すブロック
図である。図５に示す本実施の形態の乱数最大算出部２
２０は、主に乗算器によって構成されている。

【００９８】乱数発生部２１０からの乱数元信号２１８
が入力されると、乱数最大値算出部２２０は、乱数元信
号２１８とレジスト２７０からの乱数最大値信号２２５
との乗算を行い、乱数最大値信号２２５の示す値が、発
生する乱数の最大値となるよう調整し、乱数信号２２６
として出力する。

【００９９】この乱数最大値信号２２５の値は、ＣＰＵ
１３０がレジスタ２７０に設定する値により任意の値と
することができる。

【０１００】上述した乱数加算量算出部２３０の詳細構
成を図６及び図７を参照して以下に説明する。図６は本
実施の形態の乱数加算量算出部２３０の詳細構成を示す
ブロック図、図７は本実施の形態における画像データに
加算する乱数データの最大値を示す図である。

【０１０１】本実施の形態では図７に示すように階調ご
とに画像データに加算する乱数データの値を変えて加算
する。即ち、低階調部分である区間Ａと、中間階調部分
である区間Ｂと、高階調部分である区間Ｃとで夫々画像
信号に加算する最大乱数信号を図７に示すように一定値
以下に制御する。これは、プロセス特性に合わせて乱数
の加算量を制御できるようにしたものである。

【０１０２】このため、本実施の形態の乱数加算量算出
部２３０では、階調閾値信号１及び階調閾値信号２を用
いて、注目画素の画像データが各区間に属していた場合
の、それぞれの乱数信号を出力する。なお、この分割区
間は３つに限るものではなく、４区間又はそれ以上の区
間に分割してもよく、その場合、夫々の区間での乱数信
号の最大値の変化の傾斜を変えればよい。また、図７で
は、区間Ｂにおける乱数信号の最大値が一定になるよう
な制御としているが、これに限るものでもなく、傾きを
持たせてもよい。

【０１０３】本実施の形態の乱数加算量算出部２３０
は、図７のように乱数の最大値を調整するため、図６に
示すような構成をとる。すなわち、主に乗算器２３１
（Ａ区間）、乗算器２３２（区間Ｃ）により構成され
る。

【０１０４】乱数加算量算出部２３０は、乱数最大値算
出部２２０から乱数信号２２６を入力し、乱数の最大値
が切り換わる階調の変化点を示す階調閾値信号１（区間
Ａ−Ｂ）、階調閾値信号２（区間Ｂ−Ｃ）をレジスタ２
７０から入力し、更に、入力画像信号を入力する。

【０１０５】そして、乗算器２３１では、乱数信号２２
６×入力画像信号／階調閾値信号１によって乱数信号
（区間Ａ）２３５を出力し、また、乗算器２３２では、
乱数信号２２６×（入力画像信号−階調閾値信号２）／
（最大階調−階調閾値信号２）によって乱数信号（区間
Ｃ）２３７を出力する。

【０１０６】なお、最大階調とは、例えば、８bitの階
調数であれば２５５をいい、黒を出力する場合の濃度値
データである。

【０１０７】また、乱数信号（区間Ｂ）２３６は、乱数
最大値算出部２２０の出力である乱数信号２２６をその
まま用いる。

【０１０８】階調閾値信号１，２のそれぞれの閾値デー
タは、レジスタ２７０への設定値であり、ＣＰＵ１３０
により任意の値が設定可能に構成されている。

【０１０９】上述した乱数加算量選択部２４０の詳細構
成を図８を参照して以下に説明する。図８は本実施の形
態の乱数加算量選択部２４０の詳細構成を示すブロック
図である。図８に示す本実施の形態の乱数加算量選択部
２４０は、主に比較器２４１とセレクタ２４２により構
成される。

【０１１０】乱数加算量選択部２４０は、入力画像信号
と階調閾値信号１，２との比較を比較器２４１で行い、
比較の結果、入力される画像信号がどの区間の階調に相
当するかを知らせる区間選択信号２４５をセレクタ２４
２に供給する。

【０１１１】セレクタ２４２には、各階調区間毎の乱数
信号２３５〜２３７が図６に示す乱数加算量算出部２３
０から入力されており、区間選択信号２４５に応じてセ
レクタ２４２を切り換え、相当する区間の乱数信号を選
択し加算乱数信号２４６として出力する。

【０１１２】上述した乱数加算部２５０の詳細構成を図
９を参照して以下に説明する。図９は本実施の形態の乱
数加算部２５０の詳細構成を示すブロック図である。本
実施の形態の乱数加算部２５０は、主にフリップフロッ
プ群２５１とセレクタ２５２、加算器２５３、加算タイ
ミング生成部２５４により構成される。

【０１１３】本実施の形態では、画像に加算する乱数の
位置をずらすため、図１０に示すように、１ライン毎に
加算する乱数の位置を主走査方向に１画素ずつ交互に入
れ換えるようにする。

【０１１４】そして、乱数の加算分を相殺する為、加算
した乱数位置の主走査方向２画素後の位置に相当する位
置には、２画素前の乱数データと極性の異なるデータを
加算するよう制御するものとする。例えば、乱数データ
を加算した２画素後の位置では、入力画像データに対し
て乱数データを減算するよう制御する。

【０１１５】乱数加算部２５０内のセレクタ２５２の入
力Ａには、乱数加算量選択部２４０よりの乱数信号２４
６と極性信号２５５が入力され、入力Ｂにはフリップフ
ロップ２５１により遅延された片方の２画素手前の乱数
データ及び極性信号２５５をインバータ回路で反転した
信号が入力されている。この極性信号２５５はＣＰＵ１
３０によるレジスタ２７０への設定値とすることができ
る。

【０１１６】加算タイミング生成部２５４は、画像デー
タに乱数を加算するタイミング信号であるセレクトＡ信
号２５６とセレクトＢ信号２５７を制御するブロック
で、画像クロック信号２１９と主走査同期信号が入力さ
れている。本実施の形態における加算タイミング生成部
２５４におけるセレクトＡ信号２５６とセレクトＢ信号
２５７の発生タイミングを図１１に示す。

【０１１７】セレクトＡ信号２５６及びセレクトＢ信号
２５７は、それぞれ４画素周期でアクティブとなり、セ
レクトＡ信号２５６とセレクトＢ信号２５７の位相関係
は２画素の位相差を持つよう発生される。又、セレクト
Ａ信号２５６とセレクトＢ信号２５７の発生位相は１ラ
イン毎に主走査方向に１画素ずつ交互にずれるよう制御
される。

【０１１８】加算タイミング生成部２５４により生成さ
れるセレクトＡ信号２５６及びセレクトＢ信号２５７
は、セレクタ２５２の切り換え信号として入力され、セ
レクタ２５２はセレクトＡ信号がアクティブ時にはＡ端
子に入力されている乱数データと極性信号２５５を出力
し、セレクトＢ信号がアクティブ時にはＢ端子に入力さ
れている主走査方向２画素手前の乱数データ及び極性信
号の反転したものを出力する。

【０１１９】セレクタ２５２により選択された乱数デー
タと極性信号２５５は、入力画像信号と共に後段の加算
器２５３に入力される。加算器２５３は入力画像に対す
る乱数データの加減算処理を行う。加減算の制御は入力
される極性信号により行い、極性信号が“Ｌ”の時は加
算し、“Ｈ”の時には減算をするよう制御する。加減算
処理した画像データは、オーバーフロー及びアンダーフ
ロー制御を行い、加算時の計算結果が画像データの最大
値（８ｂｉｔ時は「２５５」）を超えた場合は最大値と
し、減算時の計算結果が負となった場合にはゼロとなる
ようそれぞれ制御される。

【０１２０】乱数加算部２５３の出力は乱数加算した画
像データとして、後段のセレクタ２６０に供給される。

【０１２１】上述したセレクタ２６０の詳細構成を図１
２を参照して以下に説明する。図１２は本実施の形態の
セレクタ２６０の詳細構成を示すブロック図である。本
実施の形態のセレクタ２６０は乱数加算処理を行った乱
数加算画像データ２５９と入力画像データの一方を選択
して出力するブロックである。

【０１２２】図１２はセレクタ２６０の詳細な構成を示
すブロック図である。セレクタ２６０は乱数加算処理を
行った乱数加算画像データ２５９と入力画像データの一
方を選択して出力するブロックである。

【０１２３】セレクタ２６０の切り換え端子には操作部
２８０から供給されるグラデーション選択信号２８９が
入力される。グラデーション選択信号２８９が”Ｌ”の
時には入力画像信号がそのまま乱数加算処理ブロックの
スルー画像データとして出力される。一方、グラデーシ
ョン選択信号２８９が”Ｈ”の時には乱数加算処理ブロ
ックで乱数加算処理を行った画像データが出力画像デー
タとして出力される。以上のような構成とすることで、
本実施の形態としての画像形成装置は、原稿画像を走査
して取り込んだ画像データに対して、特に画像処理部内
編集機能を使用してグラデーション画像を与えて出力す
る際に、適度なノイズデータを付加して出力すること
で、階調飛びを効果的に抑制することができる（図１３
参照）。更に、乱数加算処理を行なうか否かを操作部で
操作可能であるため、ユーザは任意に階調飛びの抑制を
指示することができる。

【０１２４】（第２の実施の形態）次に図１４を用い
て、本発明の第２の実施の形態としての画像形成装置に
ついて説明する。

【０１２５】画像形成装置内の制御構成、及び画像処理
部、コントローラ部及び周辺被制御部の構成は上記第１
の実施の形態と同様であるため、その説明は割愛する。

【０１２６】図１４は本実施の形態における画像データ
に対し乱数データを加算するブロックを説明する図であ
る。図２と重複する部分は同じ番号を付してある。

【０１２７】上記第１の実施の形態では、操作部２８０
からの入力によって乱数加算処理の要否を制御していた
が、本実施の形態では、グラデーション編集処理を行う
と自動的に判別して乱数加算処理を行う。

【０１２８】画像処理部３６内、色付け回路１６５でグ
ラデーション編集を行うと、色付け回路１６５内検知手
段（図示せず）がグラデーション編集処理を検知し、乱
数加算処理部１８０へ乱数加算処理の制御信号であるグ
ラデーション選択信号を供給する。

【０１２９】セレクタ２６０の切換端子には、画像処理
部３６中の色付け回路１６５から供給されるグラデーシ
ョン選択信号が入力され、グラデーション選択信号が
“Ｌ”の時には入力画像信号がそのまま乱数加算処理部
のスルー画像データとして出力し、グラデーション選択
信号が“Ｈ”の時には乱数加算処理を行った画像データ
が出力される。

【０１３０】以上のような構成とすることで、本発明の
画像形成装置は、グラデーション編集処理を行うとグラ
デーション縮集処理検知手段により加算処理制御信号を
出力し、画像信号に乱数データを加算させることで、グ
ラデーション状の画像を出力する際に生じる階調飛びの
補正制御を行うことができる。

【０１３１】（第３の実施の形態）次に本発明の第３の
実施の形態について説明する。

【０１３２】上記第１の実施の形態の乱数加算ブロック
１８０では、図３に示す乱数加算制御部２８０により乱
数加算制御信号２８９が出力されていた。これに対し本
実施の形態では、グラデーションコマンドフラグといっ
たグラデーション選択信号２８９を、例えばホストコン
ピュータ等の外部装置による制御で出力する。

【０１３３】なお、本実施の形態についても基本構成は
上述した第１の実施の形態と同様であり、乱数加算ブロ
ック１８０の構成が一部異なるのみである。即ち、画像
形成装置内の図１、図２Ａ及び図２Ｂに示す制御構成、
及び画像処理部、コントローラ部及び周辺被制御部の構
成は第１の実施の形態と同じであるため詳細説明を省略
して、乱数加算ブロック１８０のうち第１の実施の形態
と異なる構成要素について説明する。

【０１３４】図１５は本実施の形態としての画像形成装
置における乱数加算ブロックの詳細構成を示すブロック
図である。なお、上述した図３と同様構成には同一番号
を付し詳細説明を省略する。

【０１３５】本実施の形態では、乱数加算制御をホスト
コンピュータ等で構成される外部装置１５９及びコント
ローラ２８２により行う。セレクタ２６０の構成は図１
２に示した構成と同様であるが、セレクタ２６０の切換
端子には、外部装置１５９からコントローラ２８２を介
して供給されるグラデーション選択信号２８９が入力さ
れ、グラデーション選択信号２８９が”Ｌ”の時には入
力画像信号がそのまま乱数加算処理部のスルー画像デー
タとして出力され、グラデーション選択信号が”Ｈ”の
時には乱数加算処理を行った画像データが出力される。

【０１３６】以上のような構成とすることで、外部装置
１５９からコントローラ２８２を介して送られてくる画
像データに対し、適切な乱数データを付加して出力する
ことができる。また、その乱数データの加算制御をホス
トコンピュータとコントローラを使用することで、必要
時に応じて、特にグラデーション編集処理を行なう際に
階調飛びが生じた場合に、その階調飛びを効果的に抑制
することができる。

【０１３７】即ち、本実施の形態によれば、乱数データ
の加算制御を、装置に接続可能な他の外部装置１５９よ
り制御することが可能となる。例えば、ホストコンピュ
ータが供給する画像種類に応じた適切な乱数加算制御が
行なえ、必要に応じて適切な階調飛び抑制制御が可能と
なる。

【０１３８】なお、このグラデーション選択信号２８９
を制御するのは、グラデーション画像を供給するホスト
コンピュータそのものではなく、他のホストコンピュー
タであっても良く、例えば、グラデーション編集用の画
像データをＣＤ−ＲＯＭドライバや、ＬＡＮより受け取
り、グラデーション選択信号は他の、例えば制御用コン
ピュータから入力するように制御しても良い。

【０１３９】（その他の実施の形態）以上前述した実施
形例の機能を実現するソフトウェアのプログラムコード
を記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給
し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（または
ＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコ
ードを読み出し実行することによっても、本発明の目的
が達成されることはいうまでもない。

【０１４０】この場合、記録媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【０１４１】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク、ハードディ
スク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、Ｃ
Ｄ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯ
Ｍ、ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【０１４２】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１４３】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１４４】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適
用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置
にプログラムを供給することによって達成される場合に
も適用できることは言うまでもない。この場合、本発明
を達成するためのソフトウェアによって表されるプログ
ラムを格納した記憶媒体を該システムあるいは装置に読
み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本
発明の効果を享受することが可能となる。

【０１４５】さらに、本発明を達成するためのソフトウ
ェアによって表されるプログラムをネットワーク上のデ
ータベースから通信プログラムによりダウンロードして
読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、
本発明の効果を享受することが可能となる。

【０１４６】本発明では、フルカラー複写機を例として
説明を行ったが、特にフルカラー複写機に限定されるも
のではないことはいうまでもない。

【０１４７】

【発明の効果】以上説明したように、入力画像にグラデ
ーション処理を行う際に、乱数加算を行なうので、階調
飛びを抑制することができる。特にグラデーション状の
多値のフルカラー画像を出力する際に顕著となる階調飛
びの補正制御を行うことができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態としての画像形成装
置の概略断面図である。

【図２Ａ】図１に示す画像処理部、コントローラ部及び
周辺被制御部のブロック構成図である。

【図２Ｂ】図１に示す画像処理部、コントローラ部及び
周辺被制御部のブロック構成図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態としての画像形成装
置における乱数加算ブロックの詳細構成を示すブロック
図である。

【図４】図３の乱数加算ブロックにおける乱数発生部の
詳細構成を示すブロック図である。

【図５】図３の乱数加算ブロックにおける乱数最大値算
出部の詳細構成を示すブロック図である。

【図６】図３の乱数加算ブロックにおける乱数加算量算
出部の詳細構成を示すブロック図である。

【図７】図６の乱数加算量算出部における画像データの
階調に対して加算する乱数データを変化させる制御を説
明するための図である。

【図８】図３の乱数加算ブロックにおける乱数加算量選
択部の詳細構成を示すブロック図である。

【図９】図３の乱数加算ブロックにおける乱数加算部の
詳細構成を示すブロック図である。

【図１０】図９の乱数加算部における乱数加算位置を説
明するための図である。

【図１１】図９に示す加算タイミング生成部における乱
数加算タイミングを示すタイミングチャート図である。

【図１２】図１の乱数加算ブロックにおけるセレクタの
詳細構成を示すブロック図である。

【図１３】階調飛び部分に乱数を加算することによって
生じる現象を示す図である。

【図１４】本発明に係る第２の実施の形態の画像形成装
置における乱数加算ブロックの詳細構成を示すブロック
図である。

【図１５】本発明に係る第３の実施の形態の画像形成装
置における乱数加算ブロックの詳細構成を示すブロック
図である。

【図１６】階調飛びについて説明する図である。

【符号の説明】

１感光ドラム２コロナ帯電器３レーザ露光光学系３ａポリゴンミラー３ａ３ｂ、３３レンズ３ｃミラー４ｙ，４ｃ，４Ｂｋ現像器５転写装置５ａ転写ドラム５ｂ転写帯電器５ｃ吸着帯電器５ｄ内側帯電器５ｅ外側帯電器５ｆ記録材担持シート５ｇ吸着ローラ５ｈ分離帯電器５ｉカムフォロワ６クリーニング器７ａ，７ｂ，７ｃ記録材カセット８ａ分離爪８ｂコロ９熱ローラ定着器１０トレイ１１前露光ランプ１２電位センサ１３ドラム上光量検知手段１４ファーブラシ１５バックアップブラシ１６オイル除去ローラ１７バックアップブラシ１９搬送パス切替ガイド２０搬送縦パス２１ａ反転パス２１ｂ反転ローラ２２中間トレイ２４ｙ，２４ｍ，２４ｃ，２４Ｂｋ偏心カム２５偏心カム２７ａ，２７ｂ，２７ｃピックアップローラ３０原稿３１原稿台ガラス３２露光ランプ３３レンズ３４フルカラーセンサ（ＣＣＤ）３５光学系読み取り駆動モータ３６画像処理部３７コントローラ部５１操作部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2C262 AA24 AA26 AB07 AC04 AC11 DA13 GA21 GA23 2H027 EA02 EB01 5B057 BA26 CA01 CB01 CE11 CH18 5C077 LL04 LL19 MP08 PP05 PQ08 TT06

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】入力した画像データに対し、グラデーショ
ン画像を加えるべくデータ処理を行なうグラデーション
処理工程と、前記グラデーション処理工程によって、データ処理され
た画像データに対し、乱数データを加算する乱数加算工
程と、を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】原稿画像を読取り、画像データとする原稿
読取工程を更に有することを特徴とする請求項１に記載
の画像形成方法。
【請求項３】前記乱数加算工程によって、乱数データを
加算された画像データを記録する記録工程を更に有する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成方
法。
【請求項４】前記記録工程は、前記乱数データを加算さ
れた画像データに対応する静電潜像を像担持体上に形成
し、該静電潜像を転写剤によって可視像化し、可視画像
を記録媒体に転写する工程であることを特徴とする請求
項３に記載の画像形成方法。
【請求項５】前記乱数加算工程によって乱数加算された
画像データを出力するか否かを選択する選択工程を更に
有することを特徴とする請求項１、２、３または４に記
載の画像形成方法。
【請求項６】前記選択工程は、ユーザの指示に基づいて
乱数加算された画像データを出力するか否かを選択する
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成方法。
【請求項７】前記グラデーション処理工程をが行われた
ことを検知するグラデーション処理検知工程を更に有
し、前記選択工程は前記グラデーション処理検知工程によっ
てグラデーション処理が検知されると自動的に乱数加算
された画像データを出力することを特徴とする請求項５
又は６に記載の画像形成方法。
【請求項８】前記乱数加算工程では、加算される乱数の
最大値を、入力画像データの濃度値に応じて制御するこ
とを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一つに記載の
画像形成方法。
【請求項９】入力した画像データに対し、グラデーショ
ン画像を加えるべくデータ処理を行なうグラデーション
処理手段と、前記グラデーション処理手段によってデータ処理された
画像データに対し、乱数データを加算する乱数加算手段
と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】原稿画像を読取り、画像データとして入
力する原稿読取手段を更に有することを特徴とする請求
項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】前記乱数加算手段によって、乱数データ
を加算された画像データを記録する記録手段を更に有す
ることを特徴とする請求項９又は１０に記載の画像形成
装置。
【請求項１２】前記記録手段は、前記乱数データを加算
された画像データに対応する静電潜像を像担持体上に形
成し、該静電潜像を転写剤によって可視像化し、可視画
像を記録媒体に転写する電子写真記録手段であることを
特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】前記乱数加算手段によって乱数加算され
た画像データを出力するか否かを選択する選択手段を更
に有することを特徴とする請求項９、１０、１１または
１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】前記選択手段は、ユーザの指示に基づい
て乱数加算された画像データを出力するか否かを選択す
ることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】前記グラデーション処理をが行われたこ
とを検知するグラデーション処理検知手段を更に有し、前記選択手段は前記グラデーション処理検知手段によっ
てグラデーション処理が検知されると、自動的に乱数加
算された画像データを出力することを特徴とする請求項
１２又は１３に記載の画像形成装置。
【請求項１６】前記画像形成装置に接続された外部装置
から、乱数加算された画像データを出力するか否かの指
示を入力する指示入力手段を有し、前記選択手段は、該指示入力手段によって入力された指
示に従って、前記選択を行なうことを特徴とする請求項
１３に記載の画像形成装置。
【請求項１７】前記乱数加算手段は、加算される乱数の
最大値を、入力画像データの濃度値に応じて制御するこ
とを特徴とする請求項９乃至１６のいずれか一つに記載
の画像形成装置。
【請求項１８】画像形成装置を制御する制御プログラム
を格納されたコンピュータ可読メモリであって、入力した画像データに対し、グラデーション画像を加え
るべくデータ処理を行なうグラデーション処理工程のプ
ログラムコードと、前記グラデーション処理工程によって、データ処理され
た画像データに対し、乱数データを加算する乱数加算工
程のプログラムコードと、を有することを特徴とするコンピュータ可読メモリ。