EA008996B1 - Устройство и способ для изготовления выполненных на заказ емкостей для сигарет - Google Patents

Abstract

Сигареты хранятся в одном или более резервуарах (6) в местоположении потребителя. Компьютер принимает заказы потребителей и передает их в выдачное устройство. После приема заказа потребителя предварительно выбранное количество сигарет автоматически извлекается дозатором из резервуара (резервуаров) и затем автоматически упаковывается в емкость упаковочным устройством, содержащим группирующую оправку (22), которая является подвижной относительно дозатора. Предпочтительный тип, по существу, воздухонепроницаемой, самозапечатываемой емкости имеет крышечную часть (66), корпусную часть (50) и манжету (58), которая прикреплена внутри корпусной части (50). Корпусная часть (50) снабжена одним или более продолжающимися вверх выступами (56) на верхней поверхности ее основания. Воздухо- и влагонепроницаемая мембрана (60) уплотнена относительно верхней периферии манжеты (58).

Description

Изобретение относится к устройству и способу для изготовления выполненных на заказ емкостей для сигарет.

Сигареты изготавливают и продают в виде большого разнообразия типов. Например, различные типы табака, имеющего уникальные характерные вкусы и ароматы, такие как табак Берлей, восточного типа и Вирджиния, используют по отдельности или в изменяющихся количествах в смесях различных типов и сортов табака для изготовления сортов сигарет, имеющих различные характерные ароматы. Кроме того, изготавливают и простые сигареты, и сигареты, имеющие много различных типов фильтрующих мундштуков, а также сигареты различной длины, окружности, крепости вкуса, обеспечения общего содержания твердых частиц и обеспечения никотина. Кроме того, также имеются в наличии сигареты, содержащие ароматизаторы, такие как ментол.

Обычно потребители имеют возможность получать сигареты только конкретного типа, покупая пачку, содержащую сигареты одного такого типа. При обычном изготовлении сигареты единственного типа помещают и запечатывают в пачку на фабрике и завершенную пачку затем отправляют в удаленный пункт продажи, такой как торговый автомат или розничная торговая точка, в котором ее покупает потребитель. Следовательно, потребители, желающие курить сигареты различных типов в различных случаях, обычно должны были покупать более одной пачки сигарет.

ЕР-А-0141629 раскрывает способ и устройство для изготовления пачки сигарет, содержащей две различные группы сигарет, причем каждая группа содержит сигареты отличающегося типа. Две различные группы сигарет выдают из одного бункера, который разделен на два отделения центральной перегородкой, каждое из которых заполняют сигаретами только одного типа. Группы сигарет, выдаваемые из каждого из двух отделений бункера, обертывают отдельно, прежде чем их упаковывают вместе в отдельной обычной пачке сигарет.

Хотя способ и устройство, описанные в ЕР-А-0141629, обеспечивают возможность изготавливать на фабрике пачки, содержащие два различных типа сигарет, они не обеспечивают возможность изготавливать пачки сигарет ίη δίΐιι в пункте продажи в ответ на индивидуальный заказ. Следовательно, способ и устройство, описанные в ЕР-А-0141629, еще имеют недостатки, состоящие в том, что они не позволяют специально приспосабливать или выполнять на заказ содержимое емкости для сигарет в соответствии с индивидуальными вкусами или требованиями конкретного потребителя.

Изобретение обеспечивает устройство для изготовления выполненной на заказ емкости для сигарет в местоположении потребителя, содержащее резервуар для хранения сигарет в местоположении потребителя; дозатор для автоматического извлечения предварительно выбранного количества сигарет из резервуара в местоположении потребителя в ответ на заказ потребителя; вычислительное средство для приема заказа потребителя в местоположении потребителя и передачи заказа потребителя на дозатор; и упаковочное устройство для автоматической упаковки извлеченного предварительно выбранного количества сигарет в емкость в местоположении потребителя.

Согласно изобретению также обеспечен способ изготовления выполненной на заказ емкости для сигарет в местоположении потребителя, предусматривающий: обеспечение резервуара для сигарет в местоположении потребителя; автоматическое извлечение предварительно выбранного количества сигарет из резервуара в ответ на заказ потребителя; и упаковывание извлеченного предварительно выбранного количества сигарет в емкость.

Термин местоположение потребителя используется по всему описанию для обозначения какоголибо пункта реализации сигарет потребителю либо посредством продажи, либо иным способом, такого, например, как сигаретный киоск, торговый склад, беспошлинный магазин или другой пункт продажи, или комната отдыха, стимулирующий стенд или другой торговый пункт.

Предпочтительно устройство по изобретению содержит два или более отдельных резервуара для хранения сигарет в местоположении потребителя, причем каждый резервуар по отдельности снабжен средством для подачи в него сигарет. Предпочтительно каждый резервуар по отдельности снабжен средством подачи в него сигарет одного типа. Однако, если желательно, один или более из множества резервуаров можно обеспечить средством для подачи в него смеси из двух или более различных типов сигарет, чтобы обеспечивать возможность потребителю заказывать емкость, полностью или частично заполненную разнообразным ассортиментом сигарет (тяни наугад). Следует оценить, что для целей настоящего изобретения два вида сигарет можно расценивать как имеющие различные типы, если они отличаются, например, одним или более признаками, обсуждавшимися выше во введении.

Предпочтительно каждый резервуар устройства по изобретению обеспечен одним или более сменными картриджами для подачи в них сигарет. Резервуар (резервуары) могут быть, например, бункерами или каким-либо другим хранилищем, подходящим для хранения сигарет. Предпочтительные варианты осуществления устройства по изобретению включают в себя до 10 отдельных резервуаров.

Предпочтительно в тех случаях, когда устройство по изобретению содержит два или более отдельных резервуаров, два или более отдельных резервуаров приспособлены для перемещения относительно дозатора.

Благодаря изготовлению индивидуальных емкостей для сигарет автоматически по требованию в местоположении потребителя способ и устройство по изобретению обеспечивают возможность потреби

- 1 008996 телю заказывать емкость, содержащую желаемое количество сигарет. Кроме того, посредством обеспечения множества отдельных резервуаров для сигарет в местоположении потребителя варианты осуществления способа и устройства по изобретению также обеспечивают возможность потребителю заказывать емкость, содержащую желаемые количества двух или более различных типов сигарет. Поскольку, в отличие от способа и устройства, описанных в ЕР-А-0141629, способ и устройство по изобретению обеспечивают пачку, подлежащую изготовлению ίη 8Йи в пункте розничной или оптовой торговли в ответ на индивидуальный заказ или запрос, они обеспечивают нестандартное или обеспеченное по заказу содержимое емкости для сигарет в соответствии с индивидуальными конкретными вкусами или требованиями потребителя.

Предпочтительно упаковочное устройство устройства по изобретению дополнительно содержит средство для запечатывания емкости, более предпочтительно упаковочное устройство содержит средство для запечатывания емкости, по меньшей мере, под частичным вакуумом. Запечатывая выполненную на заказ емкость для сигарет, по меньшей мере, под частичным вакуумом, варианты осуществления устройства и способа по изобретению предпочтительно поддерживают в нем свежесть сигарет до открывания емкости потребителем.

Для обеспечения визуального интереса потребителей устройство по изобретению предпочтительно, по меньшей мере, частично образуют из прозрачного материала (материалов). По меньшей мере, частичное образование резервуара (резервуаров) устройства из прозрачного материала предпочтительно обеспечивает возможность потребителям видеть разнообразие сигарет в продаже и изучать их качество перед размещением заказа. Кроме того, по меньшей мере, частичное образование остальной части устройства из прозрачного материала предпочтительно обеспечивает возможность потребителям наблюдать заказанные емкости для сигарет при изготовлении. Однако следует оценить, что устройство по изобретению также можно образовывать из непрозрачных или полупрозрачных материалов и/или что на его внешнюю поверхность можно наносить непрозрачные или полупрозрачные эмблемы изготовителя или сорта, торговые марки, лозунги или другие знаки.

Предпочтительно устройство по изобретению дополнительно содержит средство хранения множества емкостей в местоположении потребителя. Более предпочтительно устройство по изобретению дополнительно содержит средство хранения двух или более различных типов емкости в местоположении потребителя. Предпочтительно упаковочное устройство содержит средство для автоматического извлечения емкости предварительно выбранного типа из двух или более различных типов из средства хранения в ответ на заказ потребителя. Различные типы емкости можно изготавливать из одного или более различных материалов, таких как картон, пластмасса или металл, и/или они могут иметь другой размер и/или поперечное сечение, такое как прямоугольное, квадратное, овальное, круглое или треугольное.

Обеспечивая множество различных типов емкостей в местоположении потребителя, варианты осуществления способа и устройства по изобретению предпочтительно обеспечивают возможность потребителю выбирать емкость желаемого типа. Например, при запросе потребителя можно обеспечить индивидуально выполненные на заказ емкости для 10 или 20 сигарет, а также емкости для сигарет с шарнирной крышкой, с закругленными углами и овальные, с помощью вариантов осуществления способа и устройства по изобретению.

Предпочтительно обеспечено вычислительное средство устройства по изобретению с предварительно запрограммированным набором заказов потребителей для выбора потребителем. Например, вычислительное средство может содержать терминал для приема заказов потребителей, который предлагает несколько предварительно запрограммированных комбинаций типа, размера и формы емкости и/или количества и типа сигарет для выбора потребителем, используя интерактивный сенсорный экран.

Расположение группирования сигарет для упаковывания обычно упоминают как группирование. Предпочтительно упаковочное устройство устройства по изобретению содержит группирующую оправку для приема сигарет, извлеченных из резервуара дозатором в местоположении потребителя, причем группирующая оправка приспособлена для перемещения относительно дозатора. При использовании группу для сигарет образуют в группирующей оправке и затем упаковывают в емкость.

Предпочтительная, по существу, воздухонепроницаемая, самозапечатываемая емкость для использования с устройством и способом по изобретению содержит крышечную часть, корпусную часть и манжету, установленную внутри корпусной части, имеющую, по существу, воздухонепроницаемую и влагонепроницаемую мембрану, прикрепленную к ее верхней поверхности.

При использовании манжета предпочтительной емкости окружает в нем верхние концы сигарет. Когда предпочтительная емкость содержит два или более различных типов сигарет, внутренняя часть манжеты предпочтительно разделена на два или более отделений, каждое из которых при использовании содержит сигареты только одного из двух или более различных типов.

Предпочтительно предпочтительная емкость содержит средство, установленное в основании корпусной части для того, чтобы поднимать верхний конец одной или более сигарет в емкости относительно верхних концов других сигарет, находящихся в нем. Возвышение одной или более сигарет в емкости относительно других сигарет, находящихся в нем, благоприятно обеспечивает возможность потребителю легко извлекать поднятые сигареты из емкости.

- 2 008996

По существу, воздухонепроницаемая и влагонепроницаемая перегородка может быть прикреплена к верхней поверхности манжеты повторно склеиваемым клейким веществом.

Выполненные на заказ емкости для сигарет, полученные способом и устройством по изобретению, можно маркировать идентифицирующей меткой типа штрихового кода или графического символа, чтобы идентифицировать каждую выполненную на заказ емкость для сигарет, изготовленную для конкретного потребителя или по заказу потребителя.

Далее будет описан примерный вариант выполнения изобретения со ссылкой на прилагаемые чертежи, на которых фиг. 1 - вид в перспективе устройства для изготовления выполненной на заказ пачки сигарет по изобретению;

фиг. 2 - увеличенный вид в перспективе заключенного в окружность участка устройства фиг. 1 и фиг. 3 - подетальный вид в перспективе предпочтительного варианта выполнения емкости для использования с устройством по фиг. 1, 2.

Устройство по изобретению, показанное на фиг. 1, содержит пару смежных пятипозиционных дозирующих каруселей 2 с шаговым перемещением, которые установлены для вращения относительно пары параллельных вертикальных осей на горизонтальной верхней поверхности закрытой рамы 4. Пять равноотстоящих вертикальных бункеров 6 установлены вокруг нижней периферии каждой дозирующей карусели 2 на его пяти позициях так, что продольные оси бункеров 6 расположены параллельно осям вращения дозирующих каруселей 2. Пять равноотстоящих удлиненных сменных картриджей 8 установлены вокруг верхней периферии каждой дозирующей карусели 2 непосредственно над этими пятью бункерами 6 так, что продольные оси картриджей 8 также расположены параллельно осям вращения дозирующих каруселей 2.

Картриджи 8 закрыты на своем нижнем конце парой взаимоблокирующихся клапанов, и их заполняют сигаретами с использованием отдельного устройства (не показано), которое можно предпочтительно устанавливать на удаленном оборудовании для изготовления сигарет, и затем оператор может вручную их устанавливать на дозирующих каруселях 2 в местоположении потребителя. Каждый заполненный картридж 8, который можно изготавливать из прозрачного материала, такого как полиэтилентерефталат (ПЭТ), предпочтительно отдельно обернут сверху воздухонепроницаемым и влагонепроницаемым материалом, таким как ориентированный полипропилен (ОПП), который оператор удаляет в местоположении потребителя перед тем, как устанавливает картридж 8 на дозирующей карусели 2.

Максимальное количество сигарет, которые каждый картридж 8 может содержать, конечно, определено размерами картриджа 8. Картриджи шириной 100 мм, глубиной 90 мм и высотой 250 мм можно, например, использовать, когда желательна максимальная вместимость картриджей 8, составляющая приблизительно 1000 сигарет обычных размеров.

Десять бункеров 6 устройства, показанного на фиг. 1, идентичны друг другу и имеют известную конфигурацию. Каждый бункер 6 закрыт в основании и имеет такие боковые стенки, которые сужены внутрь сверху вниз. Нижний участок каждого бункера 6 разделен на несколько, в общем, продолжающихся вверх каналов набором разнесенных на расстояние лопастей (не показаны). Интервал между соседними лопастями и, следовательно, ширина каждого канала немного больше, чем диаметр одной сигареты, так что сигареты со своими выровненными горизонтально продольными осями спускаются вертикально через бункер 6 из картриджа 8, располагаются одна над другой в отдельных колонках на своем основании внутри каналов. Вибрационные мешалки (не показаны) установлены над лопастями внутри каждого бункера 6, чтобы обеспечивать регулярный поток сигарет через бункер 6 в каналы.

Каждый бункер 6 дополнительно содержит средство (не показано) для того, чтобы автоматически открывать взаимоблокирующиеся клапаны на нижнем конце картриджа 8, когда картридж 8 установлен над ним в дозирующей карусели 2, чтобы обеспечивать возможность падения содержащихся в нем сигарет под действием силы тяжести через бункер 6 в каналы, образованные между его лопастями.

Каждое дозирующая карусель 2 со своими связанными пятью бункерами 6 и пятью картриджами 8 размещено в камере 10, температура и влажность внутри которой регулируются системой управления (не показана) этого устройства. В дополнение к регулированию температуры и влажности внутри камер 10, система управления также регулирует и преобразовывает поступающую в устройство энергию к соответствующим уровням, требуемым находящимися в ней энергетической и логической системами. Чтобы показать положение бункеров 6 и картриджей 8 в дозирующих каруселях 2, нижняя часть камеры 10, окружающей одно дозирующая карусель 2 показанного устройства, на фиг. 1 удалена. В предпочтительных вариантах осуществления камеры 10 и бункеры 6 устройства, показанного на фиг. 1 и 2, выполняют, по существу, из прозрачного материала для обеспечения визуального интереса для потребителей, и камеры 10 содержат систему освещения для улучшения видимости их содержания.

Три набора детекторов (не показаны), которые соединены с системой управления устройством, также размещены в каждой камере 10. Первый набор детекторов содержит пять отдельных детекторов, установленных на каждой позиции дозирующей карусели 2, известного типа для считывания штрихового кода или другой идентифицирующей метки, нанесенной на внешнюю поверхность изделия. Первый набор детекторов установлен поблизости от верхней части каждого из пять картриджей 8, установленных

- 3 008996 на дозирующей карусели 2, и при использовании они считывают идентифицирующие метки, нанесенные на заднюю сторону каждого картриджа 8, и идентифицирующие тип сигарет, содержащихся в них. Во время изготовления система управления устройством использует эту информацию для приведения дозирующей карусели 2 с шаговым перемещением в надлежащее положение для выдачи сигарет из бункера 6, которые подаются картриджем 8, содержащим тип сигарет, заказанных потребителем. Система управления таким образом гарантирует, что, даже когда картридж 8, содержащий ненадлежащий тип сигарет, был загружен оператором в конкретной позиции на дозирующей карусели 2, сигареты, выдаваемые из дозирующей карусели 2 для образования выполненной на заказ емкости, имеют тип или типы, заказанные потребителем.

Второй набор детекторов также содержит пять отдельных детекторов, один из которых установлен внутри верхнего участка каждого из этих пяти бункеров 6 на дозирующей карусели 2. Второй набор детекторов может содержать какой-либо известный тип детектора для обнаружения заполнения каналов между лопастями бункеров 6, например систему с поворотными штырями заданного веса.

Наконец, третий набор детекторов содержит множество детекторов, установленных в каналах между лопастями этих пяти бункеров 6, которые имеют известный тип, способный воспринимать отсутствие изделия или присутствие поврежденного изделия. При использовании третий набор детекторов проверяет табачный конец сигарет, проходящих между лопастями бункеров 6, для определения свободных концов и/или концов с фильтром у сигарет на предмет обнаружения изменения цвета или отсутствия фильтра. Предпочтительно третий набор детекторов содержит оптические детекторы, которые измеряют свет, отраженный от концов сигарет.

Устройство по фиг. 1 дополнительно содержит скользящую направляющую 12 для шарикового ходового винта, установленную перед двумя дозирующими каруселями 2 на верхней поверхности рамы 4, на которой установлена каретка 14 для горизонтального перемещения в Х-направлении относительно дозирующих каруселей 2. Четырехпозиционная вращательная головка 16 с шаговым перемещением установлена для вертикального перемещения в Υ-направлении на вертикальной скользящей направляющей 18, которая фиксированным образом установлена на каретке 12. Четыре радиальных рычага 20 рычагов разнесены на расстояние с 90° интервалами вокруг головки, которая установлена для вращения относительно горизонтальной оси, перпендикулярной направлению перемещения каретки 14.

Полая удлиненная разрезная оправка 22 установлена на конце каждого рычага 20 головки 16 с помощью поворачивающегося на 90° клапана для независимого вращательного перемещения между первым положением, в котором продольная ось разрезной оправки 22 является горизонтальной, перпендикулярной направлению перемещения каретки 14, и вторым положением, в котором продольная ось разрезной оправки 22 является вертикальной. Для простоты на фиг. 1 и 2 показаны только два рычага 20 и связанные разрезные оправки 22 устройства. Однако следует оценить, что общая конструкция и способ работы других двух рычагов и связанных разрезных оправок устройства идентичны конструкции и способу работы показанных рычагов 20 и разрезных оправок 22. Обращаясь теперь к фиг. 2, отметим, что каждая разрезная оправка 22 содержит пару шарнирных тисков 24 с профилированной внутренней поверхностью, которые можно открывать и повторно закрывать, независимо от тисков 24 оставшихся разрезных оправок 22, с помощью механизма и электрического приводного устройства (не показаны).

Горизонтальные, совершающие возвратно-поступательное движение вводящие стержни (не показаны) в количестве, равном количеству каналов в нижнем участке каждого из бункеров 6, установлены для перемещения в Ζ-направлении на передней позиции каждой дозирующей карусели 2 с шаговым перемещением, поблизости от скользящей направляющей 12 для шарикового ходового винта. Вводящие стержни установлены между каждой дозирующей каруселью 2 и задней стороной бункера 6 в ее передней позиции, на одной линии с поперечными осями каналов бункера 6. При приведении в действие, например, серводвигателем совершающий возвратно-поступательное движение вводящий стержень проталкивает основание самой большой или заключительной сигареты в колонке сигарет в одном из каналов бункера 6 вдоль его продольной оси к скользящей направляющей 12. Таким образом, при использовании совершающие возвратно-поступательное движение вводящие стержни проталкивают фильтровый, а не табачный, конец сигарет с фильтром и картриджи 8, содержащие сигареты с фильтром, устанавливаются на дозирующую карусель 2 с фильтровыми концами сигарет, направленными радиально внутрь, и табачными концами, направленными радиально наружу.

То, каким образом следует сгруппировать или упорядочить несколько параллельных сигарет, чтобы они соответствовали внутренней части конкретной емкости, зависит от формы поперечного сечения этой емкости. Например, в обычной прямоугольной пачке для 20 сигарет с шарнирной крышкой сигареты размещены в уплотненных группах 7-6-7, в то время как в овальной пачке для 20 сигарет с шарнирной крышкой сигареты размещены в группе 4-6-6-4.

При использовании ряды сигарет, проталкиваемые от лопастей бункеров 6 устройства фиг. 1 и 2 с помощью совершающих возвратно-поступательное движение вводящих стержней устройства фиг. 1 и 2, принимаются разрезными оправками 22, которые расположены на одной линии со вводящими стержнями на передней позиции дозирующих каруселей 2, с помощью скользящей направляющей 12 для шари

- 4 008996 кового ходового винта, вертикальной скользящей направляющей 18 и головки 16 для образования групп сигарет, которые затем упаковывают в индивидуальные емкости соответствующих поперечных сечений. Количество каналов в каждом бункере 6 и, следовательно, количество вводящих стержней, установленных на передней позиции каждой дозирующей карусели 2, равно или более максимального количества сигарет в каком-либо ряду групп, образуемых четырьмя разрезными оправками 22. Например, когда все разрезные оправки 22 устройства фиг. 1 и 2 сконфигурированы так, чтобы образовывать группу 7-6-7 из 20 сигарет для введения в обычный прямоугольный пакет с шарнирной крышкой, каждый бункер 6 имеет по меньшей мере семь каналов и соответствующее количество вводящих стержней установлено на передней позиции каждой дозирующей карусели 2. Вводящие стержни присоединены друг к другу и к системе управления устройством так, что их можно приводить в действие вместе в виде группы или в виде множества подгрупп, каждая из которых содержит различное количество соседних вводящих стержней. Количество вводящих стержней в каждой подгруппе равно количеству сигарет в ряду группы сигарет, образуемой разрезными оправками 22.

Только в качестве примера предположим, что при использовании устройства фиг. 1 и 2 потребители могут заказывать четыре различных типа емкостей, каждый из которых имеет отличающееся поперечное сечение, и что внутренние поверхности тисков 24 четырех разрезных оправок 22 устройства спрофилированы так, чтобы точно соответствовать четырем различным группам сигарет, соответствующим четырем различным поперечным сечениям емкостей.

Только в качестве примера также предположим, что потребитель также может выбирать из пяти различных сортов сигарет с фильтром и что каждое дозирующая карусель 2 имеет установленные на ней картриджи 8, содержащие эти пять сортов сигарет.

При использовании потребитель выбирает емкость из четырех различных доступных типов и затем выбирает сорт сигарет с фильтром, который он хочет иметь в каждом ряду желаемой группы сигарет для емкости такого поперечного сечения. Вслед за получением заказа потребителя, система управления выполняет шаговое перемещение головки 16 до тех пор, пока более длинная поперечная ось разрезной оправки 22 с тисками 24, имеющими профилированную внутреннюю поверхность, точно соответствующую группе, подходящей по поперечному сечению выбранной емкости, не станет горизонтальной. Затем скользящая направляющая 12 для шарикового ходового винта приводится в действие под управлением компьютера для перемещения этой разрезной оправки 22 в положение перед одной из камер 10, в то время как вертикальная скользящая направляющая 18 приводится в действие для выравнивания внутренней профилированной поверхности нижних тисков 24 разрезной оправки 22 со вводящими стержнями на передней позиции дозирующей карусели 2 в ней.

Когда разрезная оправка оказывается на месте, совершающие возвратно-поступательное движение вводящие стержни приводятся в действие как группа или подгруппа, чтобы протолкнуть первый ряд сигарет, содержащий количество сигарет, равное количеству сигарет в первом ряду требуемой группы, от основания колонок в каналах бункера 6 вдоль их продольной оси от лопастей и в разрезную оправку 22. Когда этот ряд сигарет введен и вводящие стержни отведены в их первоначальные положения, колонки сигарет в каналах бункера 6 перемещаются вниз под действием силы тяжести так, что предпоследние сигареты в колонках становятся вровень со вводящими стержнями.

Затем под управлением компьютера приводятся в действие вертикальная скользящая направляющая 18 и, где необходимо, скользящая направляющая 12 для шарикового ходового винта, чтобы выровнять разрезную оправку 22 в правильном положении относительно вводящих стержней для приема следующего ряда группы сигарет, требуемых для емкости для сигарет, заказанного потребителем. Когда разрезная оправка 22 оказывается на месте, вводящие стержни приводятся в действие как группа или подгруппа для введения второго ряда сигарет, содержащего количество сигарет, равное количеству сигарет во втором ряду требуемой группы, из бункера 6 в разрезную оправку 22 на верхней части первого ряда сигарет в ней. Этапы перестановки разрезной оправки 22 относительно вводящих стержней и приведения в действие вводящих стержней для проталкивания ряда сигарет в разрезную оправку 22 повторяют, пока разрезная оправка 22 не станет содержать полностью группу сигарет, требуемых для емкости для сигарет, заказанных потребителем. Таким образом, при использовании вводящие стержни являются неподвижными в плоскости Х-Υ, но перемещаются в Ζ-направлении, в то время как разрезная оправка 22 перемещается в Х-Υ плоскости.

В зависимости от предыдущего заказа потребителя, бункер 6 и картридж 8, содержащий сигареты надлежащего типа для первого ряда группы, требуемой по заказу потребителя, могут первоначально не находиться на передней позиции дозирующей карусели 2. Точно так же в том случае, когда потребитель заказал емкость для сигарет, содержащую два различных типа сигарет, сигареты в одном или более соседних рядах требуемой группы будут неизбежно иметь различные типы. В этом случае, прежде чем приводить в действие вводящие стержни для введения первого ряда сигарет или второго из двух неодинаковых соседних рядов сигарет в разрезную оправку 22, дозирующая карусель 2 выполняет шаговое перемещение головки под управлением компьютера до тех пора, пока бункер 6 и картридж 8, содержащий сигареты надлежащего типа для соответствующего ряда, не встанут в передней позиции дозирующей карусели 2.

- 5 008996

Следует оценить, что, если, например, эти десять бункеров 6, установленных на двух дозирующих каруселях 2, будут содержать более пяти различных типов сигарет, бункеры 6, содержащие надлежащий тип сигарет для двух неодинаковых соседних рядов в каком-либо требуемом группе, можно устанавливать на разных дозирующих каруселях 2. В этом случае, прежде чем второй из двух неодинаковых соседних рядов вводить в разрезную оправку 22, скользящую направляющую 12 для шарикового ходового винта и вертикальную скользящую направляющую 18 также приводят в действие для перемещения разрезной оправки 22 от одной дозирующей карусели 2 к другой. Затем вводящие стержни, связанные с последней дозирующей каруселью 2, приводят в действие, чтобы проталкивать сигареты, образующие второй из двух неодинаковых соседних рядов, в разрезную оправку 22.

Точно так же, если второй детектор в бункере 6, подаваемом картриджем 8, содержащим надлежащий тип сигарет для следующего ряда требуемой группы, сообщил в систему управления устройством, что лопасти этого бункера 6 не заполнены, скользящую направляющую 12 для шарикового ходового винта можно приводить в действие для перемещения разрезной оправки 22 между дозирующими каруселями 2, и/или дозирующая карусель 2 может выполнять шаговое перемещение головки, чтобы размещать разрезную оправку 22 перед дозирующей каруселью 2, имеющей альтернативный бункер 6, имеющий лопасти, заполненные таким же типом сигарет, на его передней позиции.

Когда колонки сигарет, образованные между лопастями бункеров 6, подают под действием силы тяжести вниз через каналы, третий набор детекторов проверяет в них табачный конец и фильтр каждой сигареты. Если третий набор детекторов обнаруживает дефект на каком-либо конце сигареты, система управления устройством делает запись положения дефектной сигареты. Когда в ответ на заказ потребителя ряд сигарет, содержащий дефектную сигарету, проталкивается из каналов бункера 6 на передней позиции 2 дозирующей карусели 2 с помощью совершающих возвратно-поступательное движение вводящих стержней, система управления прерывает процесс образования группы и дает команду скользящей направляющей 12 для шарикового ходового винта переместить каретку 14 за пределы передней позиции карусели 2 так, что ряд сигарет не вводится в разрезную оправку 22, а падает в браковочный поддон или лоток. Когда ряд сигарет, содержащий дефектную сигарету, отбракован таким образом, система управления дает команду скользящей направляющей 12 для шарикового ходового винта приводить каретку 14 назад к передней позиции дозирующей карусели 2 так, что ряд сигарет без дефектов можно вводить из бункера 6 в разрезную оправку 22 с помощью вводящих стержней.

Во избежание необходимости отбраковки третьим набором детекторов целого ряда сигарет для удаления одной сигареты, идентифицированной как дефектная, устройство фиг. 1 и 2 можно обеспечивать совершающими возвратно-поступательное движение вводящими стержнями, которые можно приводить в действие независимо друг от друга. В качестве альтернативы можно обеспечивать средство для того, чтобы испускать потоки сжатого воздуха отдельно из концов совершающих возвратно-поступательное движение вводящих стержней, для отбрасывания отдельных дефектных сигарет.

Когда группирование завершено, скользящую направляющую 12 для шарикового ходового винта приводят в действие под управлением компьютера для перемещения каретки 14 в один ее конец, на котором, как описано ниже, разрезная оправка 22 перемещает полную группу сигарет к первой позиции горизонтального, поворотного стола 26 с шаговым перемещением, установленного на верхней поверхности рамы 4 на конце скользящей направляющей 12 для шарикового ходового винта.

Как показано на фиг. 2, шесть прорезей 28 являются равноотстоящими на верхней поверхности поворотного стола 26, вокруг его окружности так, что главные оси прорезей 28 являются радиальными для поворотного стола 26. При использовании поворотный стол 26, выполняет шаговый поворот по часовой стрелке, как показано стрелкой на фиг. 2, через шесть позиций, на которых и между которыми производят упаковочные операции, как описано ниже.

В первой позиции, расположенной непосредственно перед концом скользящей направляющей 12, четыре вертикальных магазина 30, каждый из которых содержит предварительно образованные крышки для одного из четырех типов емкостей, выбранного потребителем, устанавливают относительно периферии поворотного стола 26, ниже верхней поверхности рамы 24. На фиг. 1 и 2 участок сторон рамы 4 удален, чтобы показать положение двух магазинов 30; ради простоты других два магазина на чертежах опущены. Отдельное отверстие 32 в верхней поверхности рамы 4 расположено над каждым из этих четырех магазинов 30, через которые магазин 30 автоматически подает перевернутые вверх дном предварительно образованные крышки. Ради простоты на фиг. 1 и 2 показаны только два из этих четырех отверстий 32. Предпочтительно внутренняя поверхность предварительно образованных крышек профилирована, чтобы соответствовать группе сигарет.

На верхней поверхности рамы 4 в первой позиции поворотного стола 26, вблизи отверстий 32 установлен удлиняющийся вертикальный захватный рычаг 34 для радиального перемещения относительно поворотного стола 26. После приема заказа потребителя системой управления устройством захватный рычаг 36 приводят в действие, например, с помощью серводвигателя и ведут под управлением компьютера в положение над отверстием 32 над магазином 30, содержащим предварительно образованные крышки для конкретной емкости, выбранной потребителем. Когда он оказывается на месте, захватный рычаг удлиняется, чтобы извлечь предварительно образованную крышку из отверстия 32, и затем отво

- 6 008996 дится назад. Захватный рычаг 34 и извлеченную предварительно образованную крышку приводят радиально в положение над поворотным столом 26, в котором захватный рычаг 34 продолжается, чтобы помещать перевернутую вверх дном крышку в пустую прорезь 28 в поворотном столе 26 в первой позиции.

Поворотный стол 26 выполняет шаговый поворот по часовой стрелке для перемещения расположенной позади перевернутой вверх дном крышки во вторую позицию, на конце скользящей направляющей 12 для шарикового ходового винта, где она принимает группу сигарет от разрезных оправок 22. Разрезную оправку 22 приводят в действие с помощью скользящей направляющей 12 для шарикового ходового винта в положение над перевернутой вверх дном крышкой во второй позиции и поворачивающимся на 90° клапаном, с помощью которого разрезную оправку 22 устанавливают на рычаге 20 головки 16, приводят в действие для перемещения разрезной оправки 22 во второе положение, в котором ее продольная ось и, следовательно, группа сигарет в ней являются вертикальными. В том месте, где, как в настоящем примере, разрезная оправка 22 содержит группу сигарет с фильтром, поворачивающийся на 90° клапан действует так, что, когда разрезная оправка 22 находится во втором положении, фильтровые концы сигарет находятся ближе всего к раме 4.

Когда разрезная оправка 22 окажется во втором положении, вертикальная скользящая направляющая 18 приводит к перемещению головку 16 и разрезную оправку 22 в Ζ-направлении к поворотному столу 26 так, что группа сигарет вводится сначала фильтровым концом в перевернутую вверх дном крышку. Затем тиски 24 разрезной оправки 22 шарнирным образом открываются, чтобы освободить группу сигарет, и вертикальную скользящую направляющую 18 приводят в действие для подъема разрезной оправки 22 в ее исходное состояние. Первый горизонтальный захватный рычаг (не показан), который фиксированным образом установлен на поворотном столе 26, действует, чтобы захватывать группу сигарет непосредственно перед тем, как его освобождает разрезная оправка 22. Первый горизонтальный захватный рычаг поддерживает свой захват на группе, когда предварительно образованная крышка емкости, в которой его удерживают, перемещается далее в направлении назад от второй позиции к третьей позиции поворотным столом 26 с шаговым перемещением.

Тем временем, тиски 24 разрезной оправки 24 закрываются, и поворачивающийся на 90° клапан действует для возврата разрезной оправки 22 в первое положение, в котором продольная ось разрезной оправки 22 является горизонтальной. Затем система управления приводит в действие скользящую направляющую 12 для шарикового ходового винта, вертикальную скользящую направляющую 18 и головку 16, как требуется для размещения надлежащей разрезной оправки 22 для следующего заказа потребителя перед одним из дозирующих каруселей 2, и описанный выше процесс наполнения возобновляется.

В третьей позиции четыре дополнительных вертикальных магазина 36, каждый из которых содержит предварительно образованные корпуса для одного из четырех типов выбираемых потребителем емкостей, устанавливают относительно периферии поворотного стола 26, под верхней поверхностью рамы 24. Отдельное дополнительное отверстие (не показано) в верхней поверхности рамы 4 расположено над каждым из этих четырех магазинов 36, через эти отверстия перевернутые вверх дном предварительно образованные корпуса автоматически подаются магазином 36. Для ясности не все дополнительные магазины 36 были включены на фиг. 1 и 2. Вместо множества отдельных вертикальных картриджей 30, 36 и отдельных отверстий 32 и дополнительных отверстий, в качестве альтернативы в устройстве фиг. 1 и 2 для удерживания предварительно образованных крышек и/или предварительно образованных корпусов для каждого типа доступной емкости можно использовать подвижный картридж или кассету, установленную под отдельным отверстием в верхней поверхности рамы 4.

Удлиняющийся вертикальный рычаг 38 установлен на верхней поверхности рамы 4 в третьей позиции для радиального перемещения относительно поворотного стола 26. На конце вертикального рычага 38 цилиндрическая вакуумная камера 40, имеющая периферийное кольцевое уплотнение 42, расположенное в ее основании, установлена для перемещения в Ζ-направлении. Пневматический вертикальный толкатель (не показан) со всасывающей головкой также установлен на конце вертикального рычага 38 внутри вакуумной камеры 40 для независимого перемещения в Ζ-направлении относительно нее. Вертикальный рычаг 38 приводится в действие, например, серводвигателем и приводится под управлением компьютера для размещения вакуумной камеры 40 и толкателя над дополнительным отверстием над дополнительным магазином 36, содержащим предварительно образованные корпуса для емкости, выбранной потребителем. Когда он на месте, толкатель продолжается для размещения всасывающей головки в основании предварительно образованного корпуса емкости, который извлекается из дополнительного отверстия, когда толкатель отводится назад. Вслед за отведением назад толкателя, рычаг 38 приводится в действие в радиальном направлении для перемещения вакуумной камеры 40 и извлечения предварительно образованного корпуса емкости в положение над поворотным столом 26.

Когда он на месте, вертикальный рычаг 38 продолжают, чтобы опускать вакуумную камеру 40 на верхнюю поверхность поворотного стола 26, и толкатель в ней продолжают, чтобы опускать перевернутый вверх дном предварительно образованный корпус над группой сигарет, удерживаемых в предварительно образованной крышке в прорези 28 в поворотном столе 26 в третьей позиции. Когда вакуумную камеру 40 и корпус емкости опускают поверх группы сигарет, группа освобождается первым горизон

- 7 008996 тальным захватным рычагом, установленным на поворотном столе 26.

Непосредственно перед тем, как предварительно образованный корпус помещается толкателем на перевернутую вверх дном предварительно образованную крышку в третьей позиции, воздух внутри вакуумной камеры 40 удаляют через трубу, соединенную с верхней частью вакуумной камеры 40, и/или через отверстие в поворотном столе 26 под вакуумной камерой 40. Когда предварительно образованный корпус размещен на предварительно образованной крышке в третьей позиции, запечатывая группу сигарет внутри емкости, вакуум внутри вакуумной камеры 40 и вакуум, приложенный к всасывающей головке толкателя, отключают, толкатель отводят назад и вертикальный рычаг 40 отводят назад, чтобы поднять вакуумную камеру 40, свободную от запечатанной емкости 46.

При шаговом перемещении поворотного стола далее по часовой стрелке запечатанную емкость для сигарет 46, образованную в третьей позиции, перемещают назад по ходу к четвертой позиции, где на верхней поверхности рамы 4 установлена автоматическая система 44 печати и маркировки, рядом с поворотным столом 26. Систему 44 печати и маркировки приводят в действие с помощью системы управления, чтобы создать этикетку, показывающую информацию, касающуюся количества и типа сигарет внутри емкости, и идентифицирующую заказ потребителя, которую затем наносят с помощью системы 44 на поверхность емкости 46 в четвертой позиции. Этикетка, нанесенная на емкость 46, может просто идентифицировать заказ потребителя при использовании однозначного идентификационного номера, присвоенного заказу системой управления. Однако предпочтительно, чтобы при заказе выполненной на заказ емкости для сигарет потребитель также вводил персонализированный графический или устный идентификатор в терминале, который система 46 затем напечатает на этикетке. Программное обеспечение, отображаемое сенсорным экраном терминала, может, например, включать в себя субменю, которое предоставляет потребителю возможность для выбора предварительно определенных графических символов и/или которое обеспечивает возможность потребителю вводить свое имя или инициалы.

Когда этикетка нанесена на емкость 46 автоматической системой 44 печати и маркировки, поворотный стол 26 выполняет шаговый поворот по часовой стрелке для перемещения емкости 46 назад по ходу от четвертой позиции к пятой позиции, откуда его извлекают из поворотного стола 26 и помещают с помощью надлежащей направляющей на верхнюю поверхность рамы 4 для подачи потребителю. Второй горизонтальный захватный рычаг 48 установлен на верхней поверхности рамы 4, относительно периферии поворотного стола 26 в пятой позиции, для вращательного перемещения относительно поперечной оси. Когда он достигает пятой позиции, емкость 46 захватывается вторым горизонтальным захватным рычагом 48, который затем поворачивают на 180° относительно поперечной оси для помещения емкости 46 с помощью надлежащей направляющей на верхней поверхности рамы 4. Вертикальная емкость 46 освобождается вторым захватным рычагом 48 и подается потребителю вручную оператором устройства или автоматически с помощью средства, которое не показано.

Сзади по ходу от второго горизонтального захватного рычага 48 устройство, показанное на фиг. 1 и 2, может дополнительно содержать, например, дополнительную автоматическую систему печати и маркировки (не показана) для нанесения на емкость 46 отметки об уплате налога и/или оберточное устройство для нанесения прозрачной верхней обертки на емкость 46.

Все устройство, показанное на фиг. 1 и 2, предпочтительно устанавливают позади счетчика или штанги (не показан), на которой, например, можно устанавливать видеоэкраны, чтобы предпочтительно показывать потребителям рекламные объявления и/или другую информацию. Потребитель предпочтительно размещает свой заказ, используя графическую систему сенсорного экрана в терминале, установленном на счетчике или штанге.

Устройством, показанным на фиг. 1 и 2, предпочтительно управляет система управления на скорости, которая является достаточно медленной, чтобы обеспечивать возможность потребителю следить за описанными выше отдельными процессами изготовления во время изготовления выбранной им выполненной на заказ емкости для сигарет. В зависимости от объема принятых заказов потребителя, система управления может, однако, регулировать скорость устройства, чтобы обеспечивать возможность избегания долгого времени ожидания, которое может привести к потере интереса потребителя. Предпочтительно скорость, с которой функционирует устройство, является такой, что время, затрачиваемое на изготовление каждой выполненной на заказ емкости для сигарет, составляет от 30 с до 2 мин.

Для увеличения рабочей производительности устройства фиг. 1 и 2, т.е. отрезка времени, в течение которого может работать устройство перед тем, как пустые картриджи 8 на дозирующих каруселях 2 оператору потребуется заменять вручную, над каждой дозирующей каруселью 2 можно устанавливать восьмипозиционную резервуарную карусель с шаговым перемещением для независимого вращения относительно такой же вертикальной оси, как у дозирующей карусели 2. При использовании дополнительные, равноотстоящие заполненные картриджи стопок устанавливают на каждом из двух резервуарных каруселей на этих семи позициях, оставляя одну позицию на каждом резервуарной карусели пустой.

Когда второй детектор в бункере 6 воспринимает, что каналы между лопастями этого бункера 6 пустые, система управления дает команду дозирующей карусели 2, на которой расположен пустой бункер 6, и/или резервуарной карусели, установленной над этой дозирующей каруселью 2, выполнять шаговый поворот до тех пор, пока пустой бункер 6 не расположится непосредственно под пустой позицией на

- 8 008996 резервуарной карусели. Когда он оказывается на месте, система управления приводит в действие механизм передачи, установленный на резервуарной карусели, который включает в себя, например, совершающую возвратно-поступательное движение всасывающую головку, которая удаляет картридж 8, установленный над пустым бункером 6, и поднимает его на пустую позицию на резервуарные карусели. Дозирующая карусель 2, в котором расположен пустой бункер 6, и/или резервуарная карусель затем с помощью системы управления выполняет шаговый поворот до тех пор, пока дополнительный картридж в резервуарной карусели, содержащий такой же тип сигарет, как в удаленном картридже 8, не расположится непосредственно над пустым бункером 6. Когда он оказывается на месте, такой же или соответствующий механизм передачи приводится в действие системой управления таким образом, чтобы опустить дополнительный картридж в дозирующую карусель 2 над пустым бункером 6.

Для замены картриджей 8 в дозирующей карусели 2 дополнительными картриджами из резервуарной карусели можно обеспечивать либо отдельный механизм передачи, расположенный в конкретной позиции резервуарной карусели, либо множество идентичных механизмов передачи, расположенных в каждой позиции резервуарной карусели. Кроме того, содержание семи дополнительных картриджей стопок на резервуарной карусели можно предпочтительно подбирать по требованию потребителя. Например, если потребители отдают предпочтение двум из пяти сортов сигарет, доступных из каждой из дозирующих каруселей 2, два дополнительных картриджа, содержащие каждый из этих двух предпочтительных сортов сигарет, можно устанавливать на каждой резервуарной карусели, вместе с одним дополнительным картриджем, содержащим каждый из трех других сортов.

Чтобы гарантировать, что дополнительный картридж, содержащий надлежащий тип сигарет, опущен из резервуарной карусели в положение над пустым бункером 6, предпочтительно на каждой позиции резервуарной карусели устанавливают детектор, который считывает идентифицирующие метки, нанесенные на задней стороне дополнительного картриджа. Вместо таких детекторов, или в дополнение к ним, можно обеспечивать первый набор уже описанных детекторов.

В варианте осуществления устройства по изобретению, показанного на фиг. 1 и 2, обеспечены две пятипозиционные, дозирующие карусели с шаговым перемещением. В альтернативных вариантах осуществления можно обеспечивать три или более дозирующие карусели с шаговым перемещением или одну дозирующую карусель, имеющую увеличенное или уменьшенное количество позиций. Кроме того, вместо многопозиционных дозирующих каруселей, или в дополнение к ним, варианты осуществления устройства по изобретению могут содержать два или более разнесенных на расстояние неподвижных вертикальных бункеров, между которыми каретка 14, несущая раздельные бункеры 22, перемещается с помощью скользящей направляющей 12 для шарикового ходового винта. Когда устройство по изобретению содержит множество разнесенных на расстояние закрепленных бункеров, многопозиционную резервуарную карусель с шаговым перемещением предпочтительно устанавливают над каждым закрепленным бункером, на котором можно устанавливать множество заполненных картриджей для сигарет, чтобы увеличивать рабочую производительность устройства.

Во время изготовления выполненной на заказ емкости для сигарет на устройстве, показанном на фиг. 1 и 2, группа сигарет помещается сначала фильтровыми концами сигарет в перевернутую вверх дном предварительно образованную крышку, выданную из магазина 30, а затем перевернутый вверх дном предварительно образованный корпус, выданный из дополнительного магазина 36, помещается над группой сигарет на перевернутую вверх дном крышку для образования выполненной на заказ емкости для сигарет. Однако следует оценить, что выполненную на заказ емкость для сигарет в качестве альтернативы можно образовать, например, подобным образом помещая сначала группу с табачными концами сигарет в предварительно образованный корпус, выданный из магазина, а затем помещая на корпус предварительно образованную крышку, выданную из магазина над группой сигарет.

Группу сигарет для введения в емкость можно образовывать, извлекая ряды сигарет, соответствующие продольным рядам группы, по одному из бункеров 6, как показано на фиг. 1 и 2. В качестве альтернативы группу можно образовывать, извлекая ряды сигарет, соответствующие поперечным рядам группы. Например, группу сигарет для емкости, содержащую два ряда из десяти сигарет, можно приготовить, используя устройство фиг. 1 и 2, вставляя десять рядов из двух сигарет в разрезную оправку 22, расположенную так, что более короткая поперечная ось оправки является горизонтальной.

Вместо того, чтобы вставлять в группирующую оправку, в вариантах осуществления устройства по способу в соответствии с изобретением сигареты, извлеченные из резервуара в ответ на заказ потребителя, можно помещать непосредственно в емкость. Например, со ссылкой на устройство, показанное на фиг. 1 и 2, ряды сигарет в качестве альтернативы можно выдвигать вводящими стержнями из каналов бункеров 6 непосредственно в предварительно образованные корпуса или крышки емкостей, удерживаемые в парах шарнирных тисков, установленных на концах четырех рычагов 20 головки 16, вместо разрезных оправок 22. Когда запечатывание емкости под вакуумом нежелательно, может быть предпочтительным прямое введение сигарет в емкость.

На фиг. 3 показано представление в разобранном виде варианта осуществления предпочтительного типа емкости для использования с устройством фиг. 1 и 2. Емкость содержит глубокий вытянутый, цилиндрический алюминиевый корпус 50 с плоским основанием овального поперечного сечения. Под ова

- 9 008996 лом здесь имеется в виду форма между прямоугольником и окружностью, имеющая две параллельные прямолинейные грани, концы которых соединены противоположными изогнутыми гранями, то есть образующими стадион.

Корпус 50 обеспечен парой удлиненных вертикальных выступов 52 на внешней поверхности каждой из его прямолинейных параллельных сторон, поблизости от его верхней части. При использовании изготовленный литьем под давлением ламинарный полиэтиленовый вкладыш 54, имеющий три разнесенные на расстояние продолжающиеся вверх удлиненные поперечные ступени 56 на его верхней поверхности, устанавливают внутри корпуса 50 на его основании прежде, чем корпус 50 помещают в один из дополнительных магазинов 36 устройства фиг. 1 и 2.

Емкость, показанная на фиг. 3, дополнительно содержит изготовленную литьем под давлением манжету 58 из полиэтилена высокой плотности, имеющую овальное поперечное сечение такой же формы, как и корпус 50, которую при использовании устанавливают внутри корпуса 50. Вертикальная перегородка (не показана) продолжается в продольном направлении между центрами противоположных изогнутых концов манжеты 58, на ее основании, разделяя внутреннюю часть манжеты 58 на два отделения с одинаковыми размерами.

При использовании отделения манжеты 58 принимают две смещенные уплотненные группы 4-6 из разрезной оправки 22, имеющей центральную разделительную лопасть, установленную между ее шарнирными тисками 24. Внутренняя поверхность тисков 24 разрезной оправки 22, стороны вертикальной перегородки и внутренней поверхности манжеты 58, совмещенные с вертикальной перегородкой, профилированы так, чтобы соответствовать двум смещенным группам 4-6 сигарет.

Воздухонепроницаемая и влагонепроницаемая слоистая овальная мембрана 60, имеющая ушко или клапан 62, обеспеченный вдоль прямого края на ее верхней стороне, прикреплена относительно ее нижней периферии к верхнему краю манжеты 58, например, термосвариванием или прочным клеем. Овальное кольцевое уплотнение 64 из нитрильного каучука (НТК) прикреплено вокруг внешней стороны манжеты 58 к ее основанию.

Емкость дополнительно содержит глубокую вытянутую, с плоской верхней частью, цилиндрическую алюминиевую крышку 66 овального поперечного сечения, которая при использовании плотно прилегает к верхнему концу корпуса 50 и опирается на выступы 52.

Для заполнения емкости, показанной на фиг. 3, используя устройство фиг. 1 и 2, манжету 58 с мембраной 60 и кольцевым уплотнением 64, предварительно установленными на ней, можно сначала поместить край мембраны в крышку 66, затем и крышку 66, и манжету 58 загрузить в магазин 30 устройства, показанного на фиг. 1 и 2. Однако предпочтительно, чтобы только манжету 58 с мембраной 60 и кольцевым уплотнением 64, предварительно установленными на ней, загружать в магазин 30 так, чтобы край мембраны подавать вниз через отверстие 32 в раме 4.

Сигареты выдвигают из бункеров 6 в разрезную оправку 22 для образования двух смещенных групп 4-6 сигарет вводящими стержнями, как описано ранее. Предпочтительно два ряда сигарет с обеих сторон от разделительной лопасти разрезной оправки 22 вставлять из двух различных бункеров 6, установленных на дозирующих каруселях 2, так, чтобы две смещенные группы 4-6, образованные в разрезной оправке 22, содержали различные сорта сигарет.

После того, как их образовали, две смещенные группы 4-6 сигарет помещают фильтровыми концами вниз в два отделения манжеты 58 во второй позиции поворотного стола 26, а затем перевернутый вверх дном корпус 50, выданный из дополнительного магазина 36, с вкладышем 36, прикрепленным в нем, помещают над ним в четвертой позиции поворотного стола, как уже описано выше.

После того, как воздух внутри вакуумной камеры 40 в четвертой позиции откачали, корпус 50 проталкивают вниз по манжете 58, пока верхний край корпуса 50 не станет на одном уровне с мембраной 60. Когда корпус 50 проталкивают по манжете 58, кольцевое уплотнение 64, прикрепленное на ней, создает уплотнение между внешней поверхностью манжеты 58 и внутренней поверхностью корпуса 50. После отключения вакуума в камере 40 таким образом предотвращается проникновение воздуха в корпус 50 емкости с помощью кольцевого уплотнения 64 и непроницаемой мембраны 60. Чтобы завершить емкость, дополнительное средство (не показано), обеспеченное позади второго горизонтального захватного рычага 48, помещает крышку 66 над верхним краем вертикального корпуса 50 так, что она опирается на выступы 52.

Самозапечатывание корпуса 50 и манжеты 58 емкости под вакуумом поддерживает свежесть двух смещенных групп 4-6 сигарет в них, пока емкость не будет открыта потребителем. Чтобы открыть емкость, потребитель сначала удаляет крышку 66 и затем использует ушко или клапан 62, обеспеченный на верхней поверхности мембраны 60, чтобы, по меньшей мере, частично удалить мембрану 60 с верхней части манжеты 58 для получения доступа к сигаретам 68 внутри емкости. Предпочтительно мембрану 60 прикрепляют к верхней части манжеты 58, используя повторно запечатываемый клей, так что потребитель может повторно закрывать емкость во время использования.

Как показано на фиг. 3, три сигареты 70 в каждом их двух смещенных групп 4-6 внутри емкости подняты относительно других сигарет в нем с помощью ступенек 56, обеспеченных на вкладыше 54, установленном в основании корпуса 50. Каждая ступенька 56 поднимает две сигареты 70, по одной из каж

- 10 008996 дой группы 4-6, расположенные рядом друг с другом в манжете 58 на противоположных сторонах вертикальной перегородки. При использовании потребитель может легко извлекать шесть поднятых сигарет 70 при обеспечении свободного доступа к сигаретам в каждой смещенной группе 4-6. Это особенно удобно, когда эти две группы содержат различные сорта сигарет. Следует оценить, что в основании корпуса 50 можно обеспечивать ступеньки или выступы различной формы, размера и/или положения, чтобы поднимать различное количество и/или геометрическое расположение сигарет внутри емкости. Также следует оценить, что такие ступеньки или выступы можно обеспечивать, например, выдавливанием рельефа на основании корпуса 50, а не введением отдельного вкладыша 54.

Емкости предпочтительного типа для использования с устройством по изобретению, подобные емкости, показанной на фиг. 3, могут иметь множество различных форм поперечных сечений, например поперечное сечение может быть квадратным, прямоугольным, треугольным или круглым, а также в форме стадиона. Следует оценить, что размер емкостей предпочтительного типа для использования с устройством по изобретению может быть различным, чтобы вмещать различные количества, сорта и/или размеры сигарет.

Корпус 50 и/или крышку 66 емкости, показанной на фиг. 3, и других вариантов осуществления предпочтительного типа емкости для использования с устройством по изобретению, вместо алюминия, можно выполнять из изготовленной литьем под давлением пластмассы. Предпочтительно, когда корпус и/или крышку выполняют из пластмассы, на их внешнюю поверхность наносят металлическое покрытие, например, посредством металлического парового осаждения. Когда емкости предпочтительного типа выполняют из алюминия, толщина стенок емкостей предпочтительно составляет около 0,2 мм.

Описанные варианты устройства по изобретению обеспечивают автоматизированную сборку пачки в присутствии заказчика, что позволяет заказчику реализовать свой индивидуальный выбор уникальной, выполненной на заказ пачки.

Claims (32)

1. ФОРМУЛА ИЗОБРЕТЕНИЯ

   1. Устройство для изготовления выполненной на заказ емкости для сигарет в местоположении потребителя, содержащее резервуар (6) для хранения сигарет в местоположении потребителя, дозатор для автоматического извлечения предварительно выбранного количества сигарет из резервуара (6) в местоположении потребителя в ответ на заказ потребителя, вычислительное средство для приема заказа потребителя в местоположении потребителя и передачи заказа потребителя на дозатор и упаковочное устройство для автоматической упаковки извлеченного предварительно выбранного количества сигарет в емкость в местоположении потребителя.
2. 2. Устройство по п.1, в котором упаковочное устройство дополнительно содержит средство для запечатывания емкости.
3. 3. Устройство по п.1 или 2, в котором упаковочное устройство содержит средство для запечатывания емкости, по меньшей мере, под частичным вакуумом.
4. 4. Устройство по любому из пп.1-3, дополнительно содержащее инспекционное средство для обследования по меньшей мере одного конца каждой из предварительно выбранного количества сигарет, извлеченных из резервуара.
5. 5. Устройство по п.4, в котором резервуар является бункером, а инспекционное средство содержит множество оптических датчиков, установленных между лопастями бункера.
6. 6. Устройство по п.4 или 5, в котором инспекционное средство соединено с дозатором так, что при использовании сигареты, идентифицированные инспекционным средством как не удовлетворяющие одному или более из предварительно определенных критериев, отбраковываются до их упаковывания в емкость упаковочным устройством.
7. 7. Устройство по любому из пп.1-6, дополнительно содержащее средство хранения двух или более различных типов емкостей в местоположении потребителя.
8. 8. Устройство по п.7, в котором упаковочное устройство содержит средство для автоматического извлечения емкости предварительно выбранного одного из двух или более различных типов из средства хранения в ответ на заказ потребителя.
9. 9. Устройство по любому предшествующему пункту, содержащее два или более отдельных резервуара для хранения сигарет в местоположении потребителя, причем каждый резервуар по отдельности снабжен средством для подачи в него сигарет.
10. 10. Устройство по п.9, в котором каждый резервуар обеспечен средством для подачи в него сигарет одного типа.
11. 11. Устройство по п.9 или 10, в котором каждый резервуар обеспечен одним или более сменными картриджами для подачи в него сигарет.
12. 12. Устройство по любому из пп.9-11, в котором два или более отдельных резервуара приспособлены для перемещения относительно дозатора.

    - 11 008996
13. 13. Устройство по любому из пп.9-11, в котором каждый из двух или более отдельных резервуаров обеспечен отдельным дозатором для автоматического извлечения из него предварительно выбранного количества сигарет в местоположении потребителя в ответ на заказ потребителя.
14. 14. Устройство по любому предшествующему пункту, в котором упаковочное устройство содержит группирующую оправку для приема сигарет, извлеченных из резервуара (резервуаров) дозатором (дозаторами) в местоположении потребителя, причем группирующая оправка приспособлена для перемещения относительно дозатора (дозаторов).
15. 15. Устройство по любому предшествующему пункту, в котором вычислительное средство обеспечено предварительно запрограммированным набором заказов потребителя, выбираемых потребителем.
16. 16. Способ изготовления выполненной на заказ емкости для сигарет в местоположении потребителя, предусматривающий обеспечение резервуара для сигарет в местоположении потребителя, автоматическое извлечение предварительно выбранного количества сигарет из резервуара в ответ на заказ потребителя и упаковывание извлеченного предварительно выбранного количества сигарет в емкость.
17. 17. Способ по п.16, дополнительно предусматривающий запечатывание емкости, следующее за этапом упаковывания.
18. 18. Способ по п.16 или 17, дополнительно предусматривающий запечатывание емкости по меньшей мере под частичным вакуумом.
19. 19. Способ по любому из пп.16-18, дополнительно предусматривающий обследование по меньшей мере одного конца каждой из предварительно выбранного количества сигарет, извлеченных из резервуара.
20. 20. Способ по любому из пп.16-19, предусматривающий обеспечение двух или более отдельных резервуаров для сигарет в местоположении потребителя.
21. 21. Способ по любому из пп.16-20, предусматривающий обеспечение двух или более отдельных резервуаров для сигарет в местоположении потребителя, в котором каждый резервуар содержит один тип сигарет.
22. 22. Способ по любому из пп.16-21, предусматривающий обеспечение каждого резервуара сменным картриджем для подачи в него сигарет.
23. 23. Способ по любому из пп.16-22, предусматривающий обеспечение двух или более резервуаров для емкостей в местоположении потребителя, в котором каждый резервуар содержит один тип емкости, автоматическое извлечение предварительно выбранной емкости из одного из этих двух или более резервуаров в ответ на заказ потребителя и упаковывание извлеченного предварительно выбранного количества сигарет в извлеченную предварительно выбранную емкость.
24. 24. Способ по любому из пп.16-23, дополнительно предусматривающий группирование предварительно выбранного количества сигарет до их упаковывания в емкость.
25. 25. По существу, воздухонепроницаемая, выполненная на заказ емкость для сигарет, изготовленная устройством или способом согласно любому предыдущему пункту, содержащая крышечную часть, корпусную часть и манжету, имеющую, по существу, воздухонепроницаемую и влагонепроницаемую мембрану, прикрепленную к ее верхней поверхности, причем манжета прикреплена внутри корпусной части и окружает верхние концы сигарет в емкости.
26. 26. Емкость по п.25, дополнительно содержащая средство, установленное на основании корпусной части для того, чтобы поднимать верхний конец одной или более сигарет в емкости относительно верхних концов других сигарет, находящихся в ней.
27. 27. Емкость по п.25 или 26, содержащая два или более различных типа сигарет.
28. 28. Емкость по п.27, в которой внутренняя часть манжеты разделена на два или более отделения, каждое из которых содержит сигареты только одного из двух или более различных типов.
29. 29. По существу, воздухонепроницаемая, самозапечатываемая емкость для использования с устройством по любому из пп.1-15 или в способе по любому из пп.16-24, содержащая крышечную часть, корпусную часть и манжету, установленную внутри корпусной части и имеющую, по существу, воздухонепроницаемую и влагонепроницаемую мембрану, прикрепленную к ее верхней поверхности.
30. 30. Емкость по п.29, дополнительно содержащая средство, установленное на основании корпусной части, при использовании, поднимающее верхний конец одной или более из группы сигарет, помещенных в емкость, относительно верхних концов других сигарет в группе.
31. 31. Емкость по п.28 или 29, в которой внутренняя часть манжеты разделена на два или более отделения.
32. 32. Емкость по любому из пп.25-31, в котором мембрана прикреплена к манжете повторно приклеиваемым клеем.