MXPA06014704A - Aparato y metodo para producir contenedores adaptados de cigarros. - Google Patents

Abstract

Los cigarros se almacenen en un o mas depositos (6) en una ubicacion de consumidor. Una computadora recibe ordenes de consumidor y las transmite a un surtidor. Al recibir una orden de consumidor, un numero preseleccionado de cigarros se remueve automaticamente del deposito(s) a traves del surtidor y despues se empaca automaticamente en un contenedor por un empacador que comprende un mandril de colacion (22) que es movible relativo al surtidor. Un tipo preferido de contenedor substancialmente hermetico al aire, de auto sellado tiene una porcion de tapa (68), una porcion de cuerpo (50) y un collarin (58), el cual se monta dentro de la porcion de cuerpo (50). La porcion de cuerpo (50) se proporciona con una o mas protuberancias que se extienden hacia arriba (56) en la superficie superior de la base del mismo. Una membrana impermeable al aire y a la humedad (60) se sella alrededor de la periferia superior del collarin (58).

Description

APARATO Y MÉTODO PARA PRODUCIR CONTENEDORES ADAPTADOS DE CIGARROS La invención se refiere a un aparato y a un método para producir un contenedor adaptado de cigarros. Los cigarros se producen y venden en una amplia variedad de tipos. Por ejemplo, diferentes tipos de tabaco que tienen sabores y aromas característicos únicos tal como tabaco de Burley, Oriental y Virginia, se utilizan solos o en cantidades variantes en mezclas de tabaco para producir marcas de cigarros que tienen diferentes sabores característicos. Además, tanto los cigarros planos como los cigarros que tienen muchos tipos diferentes de puntas de filtro se fabricaron así como cigarros de diferentes longitudes, circunferencia, fuerza de sabor, liberación de materia de partícula total y liberación de nicotina. Además, los cigarros que contienen sabores tal como mentolados también están disponibles. Convencionalmente, los consumidores solo han sido capaces de obtener cigarros de un tipo particular al comprar un paquete que contiene cigarros de ese tipo solamente. En producción normal, los cigarros de un tipo individual se colocan y sellan en un paquete en una fábrica y el paquete acabado después se embarca a un punto remoto de venta tal como una máquina vendedora o salida al menudeo en donde se compran por el consumidor. Consecuentemente, los consumidores que desean fumar diferentes tipos de cigarros en diferentes ocasiones típicamente tienen que comprar mas de un paquete de cigarros EP-A-0 141 629 describe un procedimiento y aparato para producir un paquete de cigarros que comprende dos grupos diferentes de cigarros, cada grupo que comprende cigarros de un tipo diferente Los dos grupos distintos de cigarros se distribuyen de una torre individual que se divide en dos compartimientos por una división central, cada compartimiento que se alimenta con cigarros solo de un tipo Los grupos de cigarros distribuidos desde cada uno de los dos compartimientos de la tolva se enredan de forma separada antes de empacarse juntos en un paquete de cigarros convencional individual Aunque el procedimiento y aparato descrito en EP-A-0 141 629 permiten la producción en una fábrica de paquetes que comprende dos tipos diferentes de cigarros, no permiten que se produzca un paquete de cigarros m situ en el punto de venta en respuesta a una orden individual En consecuencia, el procedimiento de aparato descrito en EP-A-0 141 629 incluso sufre de la desventaja que no permiten a los contenidos de un contenedor de cigarros confeccionarse o adaptarse de acuerdo con unas pruebas o requerimientos particulares del cliente individual De acuerdo con la invención se proporciona un aparato para la producción de un contenedor adaptado de cigarros en una ubicación de consumidor, el aparato que comprende un depósito para almacenar cigarros en la ubicación de consumidor, un surtidor para remover automáticamente un número preseleccionado de cigarros del depósito de la ubicación de consumidor en respuesta a una orden de consumidor, calcular medios adaptados para recibir una orden de consumidor en al ubicación de consumidor y para transmitir la orden de consumidor al surtidor, y un empaque para empaquetar automáticamente el número preseleccionado removido de cigarros en un contenedor en la ubicación del consumidor De acuerdo con la invención también se proporciona un método para producir un contenedor adaptado de cigarros en una ubicación de consumidor que comprende proporcionar un depósito de cigarros en la ubicación de consumidor, remover automáticamente un número preselecciono de cigarros del depósito en respuesta a una orden de consumidor, y empacar el numero preseleccionado removido de cigarros removidos en un contenedor El término ubicación de consumidor se utiliza a través de la especificación para significar cualquier punto de disposición de cigarros a un consumidor si ya sea por venta o de otra forma, tal como, por ejemplo, un puesto de cigarros, tienda de marca, tienda de abarrotes u otro punto de venta, o un salón de hospitalidad, un puesto promocional u otro punto de distribución Preferiblemente, el aparato de la invención comprende dos ó más depósitos separados para almacenar cigarros en la ubicación del cliente, cada depósito que se proporciona de forma separada con medios para suministrar cigarros al mismo Preferiblemente, cada depósito se proporciona de forma separada con medios para suministrar cigarros de un tipo individual al mismo Si se desea, uno ó más de la pluralidad de depósitos puede proporcionarse con medios para suministrar una mezcla de dos ó más tipos diferentes de cigarros en el mismo para permitir a un consumidor ordenar un contenedor completa o parcialmente lleno con un surtido no especificado o "baño propicio" de tipos de cigarros Se apreciara que para ios propósitos de la presente invención se pueden considerar dos ó más cigarros como siendo diferentes tipos si difieren, por ejemplo, en una ó más formas discutidas en los párrafos de apertura de la especificación Preferiblemente, cada depósito del aparato de la invención se provee con uno ó más cartuchos removibles para suministrar cigarros al mismo. El depós?to(s) puede, por ejemplo, ser el vaso cualquier otro receptáculo adecuado para almacenar cigarros Las modalidades preferidas del aparato de la invención incluyen hasta 10 depósitos separados. Preferiblemente, en donde el aparato de la invención comprende dos ó más depósitos separados, los dos o más depósitos separados se adaptan para moverse relativos al surtidor Al producir contenedores individuales de cigarros automáticamente a demanda en una ubicación de consumidor, el método y aparato de la invención permiten a un consumidor ordenar un contenedor que soporta un número deseado de cigarros. Además, a través de la provisión de una pluralidad de depósitos separados de cigarros en la ubicación de consumidor, las modalidades del método y aparato de la invención también puede permitir a un consumidor ordenar un contenedor que soporta cantidades deseadas de dos o más tipos diferentes de cigarros. Ya que, en contraste al procedimiento y aparato descrito en EP-A-0 141 629, el método y aparato de la invención permiten aún que se produzca un paquete insitu en el punto de venta o distribución en respuesta a una orden o solicitud individual, permiten a los contenidos de un contenedor de cigarros confeccionarse o adaptarse de acuerdo con gustos o requerimientos particulares del consumidor individual. Preferiblemente, el empacador del aparato de la invención además comprende medios para sellar el contenedor, más preferiblemente el empacador comprende medios para sellar el contenedor bajo al menos un vacío parcial. Al sellar el contenedor adaptado de cigarros bajo al menos un vació parcial, las modalidades del aparato y método de la invención ventajosamente mantienen la frescura de los cigarros con ello antes de abrir el contenedor por el consumidor. Para proporcionar interés visual a los consumidores, el aparato de la invención preferiblemente esta formado al menos parcialmente de material(es) transparente. Al menos la formación parcial del depósito(s) del aparato de material transparente ventajosamente permite a los consumidores ver la variedad de cigarros en oferta e inspeccionar su calidad antes de colocar una orden. Además, la formación al menos parcial del resto del aparato del material transparente ventajosamente permite a los consumidores observar contenedores adaptados ordenados de cigarros que se producen. Se apreciara, sin embargo, que el aparato de la invención también puede formarse de materiales opacos o semi transparentes y/o que el fabricante opaco o semi transparente o logotipos de marca, marcas comerciales, u otros indicios pueden aplicarse a la superficie externa del mismo. Preferiblemente, el aparato de la invención además comprende medios de almacenamiento para almacenar una pluralidad de contenedores en la ubicación de consumidor. Más preferiblemente el aparato de la invención además comprende medios de almacenamiento para almacenar dos o más tipos diferentes de contenedor en la ubicación de consumidor. Preferiblemente, el empacador comprende medios para remover automáticamente un contenedor de uno preseleccionado de uno ó más tipos diferentes de los medios de almacenamiento en respuesta a la orden de consumidor. Los tipos diferentes de contenedor pueden estar hechos de uno ó más materiales diferentes, tal como cartón, plástico metal, y/o pueden ser de diferente tamaño y/o de sección transversal, tal como rectangular, cuadrado, en ovalo, redondo o triangular. Al proporcionar una pluralidad de diferentes tipos de contenedor en la ubicación de consumidor, las modalidades del método y aparato de la invención ventajosamente permiten a un consumidor seleccionar un contenedor de un tipo deseado. Por ejemplo, los contenedores individualmente adaptados de 10 o 20 cigarros así como tapa de bisagra, esquina redonda y contenedores en ovalo de cigarros puede producirse en una solicitud de consumidor por modalidades del método y aparato de la invención. Preferiblemente, los medios de cálculo del aparato de la invención se proveen con un grupo preprogramado de órdenes de consumidor para selección por el consumidor. Por ejemplo, los medios de cálculo pueden comprender una terminal para recibir órdenes de consumidor de recepción que ofrece un número de combinaciones preprogramadas de tipo de contenedor, tamaño y forma y/o cantidades y tipo de cigarros para el consumidor para seleccionar al utilizar una pantalla sensible al tacto interactiva. La disposición de un grupo de cigarros para empacar comúnmente se denomina como una colación. Preferiblemente, el empacador del aparato de la invención comprende un mandril de colación para recibir cigarros removidos del depósito por el surtidor en la ubicación de consumidor, el mandril de colación que se adapta para moverse relativo al surtidor. En uso, una colación de cigarros se forma en el mandril de colación y después se empaca en un contenedor. Un contenedor preferido substancialmente hermético al aire, de auto-sellado para utilizarse con el aparato y método de la invención comprende una porción de tapa, una porción de cuerpo y una porción de collarín, montadas dentro de la porción de cuerpo, que tienen una membrana impermeable substancialmente al aire y a la humedad fija a la superficie superior de la misma. En uso, el collarín del contenedor preferido rodea los extremos superiores de los cigarros en el mismo. En donde el contenedor preferido comprende dos ó más tipos diferentes de cigarros, el interior del collarín está preferiblemente dividido en dos ó más compartimientos, cada uno con el cual, en uso, contiene cigarros solo de uno de los dos ó más tipos diferentes. Preferiblemente, el contenedor preferido contiene medios montados en la base de la porción del cuerpo para elevar el extremo superior de uno ó más de los cigarros en el contenedor relativos a los extremos superiores de otros cigarros en los mismos. La elevación de uno ó más cigarros en el contenedor relativos a los otros cigarros en los mismos ventajosamente permite al consumidor remover fácilmente los cigarros elevados del contenedor. La membrana substancialmente impermeable al aire y a la humedad puede fijarse a la superficie superior del collarín por un adhesivo resellable. Los contenedores adaptados de cigarros producidos por el método y aparato de la invención pueden marcarse con una marca de identificación, tala como un código de barras o símbolo gráfico, para identificar cada contenedor adaptado de cigarros producidos con un con un consumidor particular o una orden de consumidor. La invención además se describirá a manera de ejemplo con referencia a los dibujos acompañantes en los cuales: La Figura 1 muestra una vista en perspectiva del aparato para / producir un paquete adaptado de cigarros de acuerdo con la invención; La Figura 2 muestra una vista en perspectiva alargada de la porción circular del aparato de la Figura 1; La Figura 3 muestra una vista en perspectiva en explosión de una modalidad de un tipo preferido de contenedor para utilizarse con el aparato de las Figuras 1 y 2. El aparato de acuerdo con la invención mostrada en la Figura 1 comprende un par de carruseles de distribución de índice de estación 5 adyacente 2, que se montan para rotación sobre un par de ejes verticales paralelos en la superficie superior horizontal de un marco encerrado 4. Cinco, tolvas verticales, igualmente espaciadas 6 se montan alrededor de la periferia inferior de cada carrusel de distribución 2 en las cinco estaciones de la misma, para que los ejes longitudinales de las tolvas 6 estén paralelas al eje de rotación de los carruseles de distribución 2. Los cinco cartuchos removibles alargados igualmente espaciados 8 se muestran alrededor de la periferia superior de cada carrusel de distribución 2, directamente sobre las cinco tolvas 6, para que los ejes longitudinales de los cartuchos 8 también este en paralelos a los ejes de rotación de los carruseles de distribución 2. Los cartuchos 8 se cierran en su extremo inferior por un par de tapas de cierre y se llenan con cigarros que utilizan aparatos separados (no mostrados), que pueden instalarse ventajosamente en una instalación de producción de cigarros remota, y después juntarse manualmente en los carruseles de distribución 2 en la ubicación de consumidor por un operador. Cada cartucho llenado 8, que puede estar hecho de un material transparente tal como tereftalato de polietileno (PET), preferiblemente se enreda de forma separada con un material impermeable al aire y aún la humedad, tal como polipropileno orientado (OPP) que se remueve por el operador en la ubicación de consumidor antes de que se monte el cartucho 8 en el carrusel de distribución 2. El número máximo de cigarros que cada cartucho 8 puede contener es, por supuesto, determinado por las invenciones del cartucho 8. Por ejemplo, pueden emplearse cartuchos de 100 mm de ancho por 90 mm de profundidad por 250 mm de altura en donde la capacidad máxima de los cartuchos 8 se desea para aproximadamente 1000 cigarros de tamaño convencional. Las diez tolvas 6 del aparto mostrado en la Figura 1 son idénticas una a la otra y de configuración conocidas. Cada tolva 6 se cierra en la base y tiene paredes laterales que se cubren hacia adentro de la parte superior al inferior. La porción inferior de cada tolva 6 se divide en un número de canales que generalmente se extienden hacia arriba por un grupo de aspas espaciadas (no mostradas). El espacio entre aspas adyacentes, y a partir de ahí el ancho de cada canal, es ligeramente mayor al del diámetro de un cigarro individual para que los cigarros con sus ejes longitudinales alineados horizontalmente, que descienden verticalmente a través de la tolva 6 del cartucho 8, se atoren en columnas individuales en la base del mismo dentro de los canales. Los agitadores oscilantes (no mostrados) se montan sobre las aspas dentro de cada tolva 6 para asegurar flujo regular de cigarros a través de la tolva 6 en los canales. Cada tolva 6 adicionalmente comprende medios (no mostrados) para abrir automáticamente las tapas de cierre en el extremo inferior de un cartucho 8, una vez que el cartucho 8 se monta sobre el carrusel de distribución 2, para permitir que los cigarros contenidos en el mismo caigan bajo gravedad a través de la tolva 6 en los canales formados entre las aspas del mismo. Cada carrusel de distribución 2 con sus cinco tolvas 6 asociadas y cinco cartuchos 8 se alojan en una cabina 10, la temperatura y humedad dentro que se regulan por el sistema de control (no mostrados) del aparato. Además para regular la temperatura y humedad dentro de las cabinas 10, el sistema de control también regula y transforma energía entrante al aparato para los niveles apropiados requeridos por la energía y los sistemas lógicos dentro de los mismos. Para mostrar la posición de las tolvas 6 y los cartuchos 8 en los carruseles de distribución 2, la parte inferior de la cabina 10 que rodea un carrusel de distribución 2 del aparato mostrado se removieron en la Figura 1. En modalidades preferidas, las cabinas 10 y las tolvas 6 de los aparatos mostrados en la Figuras 1 y 2 están hechos substancialmente de material transparente para proporcionar interés visual a los consumidores y las cabinas 10 contienen un sistema de iluminación para mejorar la visibilidad de los contenidos de los mismos. Tres grupos de detectores (no mostrados), que se acoplan al sistema de control del aparato, también se alojan en cada cabina 10.

El primer grupo de detectores comprende cinco detectores separados montados en cada estación del carrusel de distribución 2 de un tipo conocido capaz de leer un código de barras u otra marca de identificación aplicada a la superficie externa de un artículo. El primer grupo de detectores se monta próximo a la parte superior de cada uno de los cinco cartuchos 8 montado en el carrusel de distribución 2 y, en uso, leer marcas de identificación aplicadas a la paste trasera de cada cartucho 8 que identifica el tipo de cartuchos contenidos en el mismo. Durante la producción, el sistema de control del aparato utiliza esta información para conducir el carrusel de distribución de índice 2 a la posición correcta para distribuir cigarros de una tolva 6 suministrada por un cartucho 8 que contiene el tipo de cigarros ordenados por un consumidor. El sistema de control con ello asegura que incluso, en donde un cartucho 8 que contiene un tipo incorrecto de cigarros se cargo en una estación particular en el carrusel de distribución 2 por un operador, los cigarros distribuidos del carrusel de distribución 2 para formar el contenedor adaptado son del tipo o tipos ordenados por el consumidor. El segundo grupo de detectores también comprende cinco detectores separados, uno de los cuales se monta dentro de la porción superior de cada una de las cinco tolvas 6 en el carrusel de distribución 2. El segundo grupo de detectores puede comprender cualquier tipo conocido de detector capaz de percibir si los canales entre las aspas de las tolvas 6 están llenos, tal como, por ejemplo, un sistema de dedo de pivoteo en peso estándar.

Finalmente, el tercer grupo de detectores comprende una pluralidad de detectores montados en los canales entre las aspas de las cinco tolvas 6, que son de un tipo conocido capaz de percibir la ausencia de un artículo o la presencia de un articulo defectuosos. En uso, el tercer grupo de detectores inspecciona el extremo de tabacos de cigarros que pasan entre las aspas de las tolvas 6 para perder extremos y/o los extremos de filtro de los cigarros para decoloración o la ausencia de un filtro. Preferiblemente, el tercer grupo de detectores comprende detectores ópticos que miden la luz reflejada de los extremos de los cigarros. El aparato de la Figura 1 además comprende un camino de deslizamiento de tornillo de bola 12, montado al frente de los dos carruseles de distribución 2 en la superficie superior del marco 4, en el cual se monta un transporte 14 para movimiento horizontal en la dirección X relativa a los carruseles de distribución 2. Una tortea de índice giratorio de 4 estaciones 16 se monta para movimiento vertical en la dirección Y en un camino de deslizamiento vertical 18 que se monta fijamente en el transporte 12. Se separan brazos radiales de cuatro brazos veinte en intervalos de 90° alrededor de la torreta, que se monta para rotación sobre un eje horizontal perpendicular a la dirección de movimiento del transporte 14. Un mandril de división alargado, hueco 22 se monta en el extremo de cada brazo 20 de la torreta 16 por una válvula de rotación de 90°, para movimiento de rotación independiente entre una primera posición en la cual el eje longitudinal del mandril de división 22 es horizontal, perpendicular a la dirección de movimiento del transporte 14, y una segunda posición en la cual el eje longitudinal del mandril de división 22 es vertical. Para simplicidad, en las Figuras 1 y 2 solo dos brazos 20 y mandriles de división asociados 22 del aparato se muestran. Se apreciará, sin embargo, que la construcción general y modo de operación de los otros dos brazos y los mandriles de división asociados del aparato son idénticos a aquellos de los brazos 20 y mandriles de división 22 mostrados. Con referencia a la Figura 2, cada mandril de división 22 comprende un par de quijadas con bisagras 24 con una superficie interna con perfil, que puede abrirse y volverse a cerrar, independientemente de las quijadas 24 de los mandriles de división restantes 22, por un mecanismo y activador eléctrico (no mostrado).

Las varillas de inserción reciprocas, horizontales (no mostradas), igual en número de canales en la porción inferior de cada una de las tolvas 6 se montan para movimiento en la dirección Z en la estación frontal de cada carrusel de distribución de índice 2 próximo al camino de deslizamiento del tornillo de bola 12. Las varillas de inserción se montan entre cada carrusel de distribución 2 y la parte trasera de la tolva 6 en la estación frontal del mismo, en linea con los ejes transversales de los canales de la tolva 6. Cuando se activan, por ejemplo, por un servo motor, una varilla de inserción reciproca empuja el cigarro casi o el final inferior en una columna de cigarros en una de los canales de la tolva 6 junto con su eje longitudinal hacia el camino de deslizamiento 12. Para que, en uso, las varillas de inserción reciprocas empujen el extremo de filtro, más que el extremo de tabaco, o los cigarros de filtro, cartuchos 8 que contienen cigarros de filtro se montan e el carrusel de distribución 2 con los extremos de filtro de los cigarros radialmente hacia adentro y los extremos de tabaco radialmente hacia afuera En la forma en la cual un número de cigarros paralelos se deben agrupar juntos o surtir con el fin de ajustarse dentro de un contenedor particular depende de la forma transversal de ese contenedor. Por ejemplo, en un paquete de tapa con bisagra rectangular de veinte cigarros los cigarros se disponen en una colación de 7-6-7 anidada, mientras en un paquete de tapa con bisagras en ovalo de veinte cigarros los cigarros se disponen en una colación de 4-6-6-4. En uso, las filas de cigarros empujadas claras de las aspas de las tolvas 6 del aparto de las Figuras 1 y 2 por las varillas de inserción reciprocas del aparato de las Figura 1 y 2 se reciben por los mandriles de división 22, que se colocan en línea con las varillas de inserción en la estación frontal de los carruseles de distribución por el camino de deslizamiento de tornillo de bola 12, camino de deslizamiento vertical 18 y torreta 16, para formar colaciones de cigarros que después empacan en contenedores individuales de secciones transversales correspondientes El número de canales en cada tolva 6, y a partir de ahí el número de varillas de inserción montadas en la estación frontal de cada carrusel de distribución 2 es igual a, o mayor que, el número máximo de cigarros en cualquier fila de las colaciones formadas por los cuatro mandriles de división 22. Por ejemplo, en donde todos los mandriles de división 22 del aparato de las Figuras 1 y 2 se configuran para formar una colación 7-6-7 de 20 cigarros para inserción en un paquete de tapa con bisagras convencional, rectangular, cada tolva 6 tiene al menos siete canales y un número correspondiente de varillas de inserción se monta en la estación frontal de cada carrusel de distribución 2. Las varillas de inserción se acoplan una con otra y al sistema de control del aparato para que pueda accionarse juntas como un grupo en un número de subgrupos, cada uno de los cuales tiene un número diferente de varillas de inserción adyacentes. El número de varillas de inserción en cada subgrupo es igual al número de cigarros en una fila de una colación de cigarros formada por los mandriles de división 22. A manera de ejemplo solamente, se asume que, en uso del aparato de las Figuras 1 y 2, los consumidores pueden ordenar cuatro tipos diferentes de contenedor, que cada uno tiene una sección transversal diferente, y que las superficies internas de las quijadas 24 de los cuatro mandriles de división 22 del aparato se perfilan para acoplarse cercanamente a cuatro colaciones diferentes de cigarros, que corresponden a las cuatro secciones transversales diferentes de los contenedores. A manera de ejemplo solamente, también se asumirá que el consumidor puede también elegir de cinco marcas diferentes de cigarros con filtro y que cada carrusel de distribución 2 tiene cartuchos 8 que contienen estas cinco marcas de cigarros montadas en el mismo En uso, un consumidor selecciona a un contenedor de los cuatro diferentes tipos disponibles y después selecciona la marca de cigarro con filtro que desea en cada fila de la colación requerida de cigarros para un contenedor de esa sección transversal Siguiendo el recibo de la orden de consumidor, la torreta 16 se indexa por el sistema de control hasta que el eje transversal más largo del mandril de división 22 con quijadas 24 que tiene una superficie interna con perfil se acopla cercanamente a la colación que corresponde a la sección transversal del contenedor seleccionado que es horizontal El camino de deslizamiento de tornillo de bola 12 después se conduce bajo control de computadora para mover este mandril de división 22 enfrente de una de las cabinas 10, mientras el camino de deslizamiento vertical 18 se conduce por un motor para alinear la superficie con perfil interno de las quijadas inferiores 24 del mandril de división 22 con las varillas de inserción en la estación frontal del carrusel de distribución 2 dentro del mismo Una vez que el mandril de división esta en posición, las varillas de inserción reciprocas se accionan como un grupo o subgrupo para empujar una primera fila de cigarros, que contiene u n número de cigarros igual a la de la primera fila de la colación requerida, del fondo de las columnas en los canales de la tolva 6 a lo largo de su eje longitudinal fuera de las aspas y en el mandril de división 22 Una vez que la fila de cigarros se inserto y las varillas de inserción se retrajeron a sus posiciones iniciales, las columnas de cigarros en los canales de la tolva 6 se movieron hacia abajo bajo la gravedad para que los penúltimos cigarros en las columnas llegaran a alineación con las varillas de inserción. El camino de deslizamiento vertical 18 y, en donde sea necesario, el camino de deslizamiento de tornillo de bola 12 después se condujeron bajo control de computadora para alinear el mandril de división 22 hacia arriba en la posición correcta relativa a las varillas de inserción para recibir la siguiente varilla de la colación de cigarros requerida para el contenedor de cigarros ordenado por el consumidor. Una vez que el mandril de división 22 está en posición, las varillas de inserción se accionan como un grupo o subgrupo para insertar una segunda fila de cigarros, que contiene un número de cigarros igual al mismo en la segunda varilla de la colación requerida, de la tolva 6 en el mandril de división 22 en la parte superior de la primera fila de cigarros en el mismo. Los pasos de volver a colocar el mandril de división 22 relativo a las varillas de inserción y accionar las varillas de inserción para empujar una fila de cigarros en le mandril de división 22 se repiten hasta que el mandril de división 22 contiene la colación completa de cigarros requerida para el contenedor de cigarros ordenado por el consumidor. De esa forma, en uso, las varillas de inserción son estáticas en el plano X-Y pero se mueven en la dirección Z, mientras los mandriles de dirección 22 se mueven en el plano X-Y. Dependiendo de la orden de consumidor precedente, la tolva 6 y el cartucho 8 que contienen cigarros del tipo correcto para la primera fila de la colección requerida para la orden de consumidor ¡nicialmente no pueden estar en la estación frontal del carrusel de distribución 2. Similarmente, en donde el consumidor ordeno un contenedor de cigarros que comprende dos tipos diferentes de cigarros, los cigarros en una ó más filas adyacentes de la colación requerida inevitablemente serán de tipos diferentes. En este caso, antes de que las varillas de inserción se accionen para insertar la primera fila de cigarros, o la segunda de dos filas adyacentes diferentes de cigarros, en el mandril de división 22, el carrusel de distribución 2 se indexa bajo control de computadora hasta que una tolva 6 y cartucho 8 que contienen cigarros del tipo correcto para la fila respectiva esta en una estación frontal del carrusel de distribución 2. Se apreciará que si, por ejemplo, las diez tolvas 6 montadas en los dos carruseles de distribución 2 no están contenidas más no contienen más de cinco tipos diferentes de cigarros, las tolvas 6 que contienen el tipo correcto de cigarros para dos filas adyacentes diferentes es cualquier colación requerida que puede montarse en diferentes carruseles de distribución 2. En este caso, antes de la segunda de las dos Filas adyacentes diferentes se insertan en el mandril de distribución 22, el camino de deslizamiento de tornillo de bola 12 y el camino de deslizamiento vertical 18 también se dirigen para mover el mandril de división 22 de un carrusel de distribución dos al otro. Las varillas de inserción asociadas con el carrusel de distribución posterior 2 después se accionan para empujar los cigarros que forman la segunda de las dos filas adyacentes diferentes en el mandril de división 22 Similarmente, si un segundo detector en una tolva 6 suministrado por un cartucho 8 que contiene el tipo correcto de cigarros para en la siguiente fila de la colación requerida se informo que el sistema de control del aparato que las aspas de esa tolva 6 no están llenas, el camino de deslizamiento de tornillo de bola 12 también puede conducirse para mover el mandril de división 22 entre los carruseles de distribución 2 y/o los carruseles de distribución 2 pueden inexarse a la posición del mandril de división 22 antes de un carrusel de distribución 2 que tiene una tolva alternativa 6 que tiene aspas llenas con el mismo tipo de cigarros en ia estación frontal de la misma Mientras las columnas de cigarros formadas entre las aspas de las tolvas 6 se alimentan bajo gravedad hacia abajo a través de los canales, el tercer grupo de sensores inspecciona el tabaco t los extremos de filtro de cada cigarro en el mismo Si el tercer grupo de detectores identifica un defecto en el extremo de un cigarro, el sistema de control del aparato registra la posición del cigarro defectuoso Cuando, en respuesta a una orden de consumidor, una fila de cigarros que contiene el cigarro defectuoso se empuja fuera de los canales de una tolva 6 en la estación frontal 2 de un carrusel de distribución 2 por las varillas de inserción reciprocas, el sistema de control interrumpe la colación que forma el procedimiento e instruye al camino de deslizamiento de tornillo de bola 12 par mover el transporte 14 lejos de la estación frontal del carrusel 2, para que la fila de cigarros no se inserte en el mandril de división 22, pero que caiga en una bandeja o conducto de rechazo. Una vez que la fila de cigarros que contiene el cigarro defectuoso se rechazo de esta forma, el sistema de control instruye al camino de deslizamiento de tornillo de bola 12 para conducir el transporte 14 de regreso a la estación frontal del carrusel de distribución 2 para que una fila de cigarros no defectuosos pueda insertarse de la tolva 6 en el mandril de división 22 por las varillas de inserción. Para evitar la necesidad de rechazar una fila completa de cigarros con el fin de remover un cigarro individual identificado como defectuoso por el tercer grupo de detectores, el aparato de la Figura 1 y 2 puede proporcionarse con varillas de inserción reciprocas que pueden accionarse independientemente una de otra. Alternativamente, los medios pueden proporcionarse para emitir explosiones de aire comprimido de forma separada de los extremos de las varillas de inserción reciprocas con el fin de rechazar cigarros defectuosos individuales. Una vez que la colación esta completa, el camino de deslizamiento de tornillo de volado se dirige bajo control de computadora para mover el transporte 14 a un extremo del mismo, en donde, como se describe más adelante, el mandril de división 22 transfiere la colación completa de cigarros a la primera estación de una placa giratoria de índice, horizontal 26 montada en la superficie superior del marco 4 en el extremo del camino de deslizamiento de tornillos de bola 12. Como se muestra en la Figura 2, seis huecos 28 están igualmente espaciados en la superficie superior de la placa giratoria 26, alrededor de la circunferencia de la misma, para que los ejes principales de los huecos 28 sean radiales de la placa giratoria 26. En uso, la placa giratoria 26 indexa alrededor en el sentido de las manecillas del reloj como se muestra en la Figura 2 por la flecha, a través de seis estaciones en las cuales y entre las cuales las operaciones empaque toman lugar como se describe más adelante. En la primera estación, inmediatamente corriente arriba del extremo del camino de deslizamiento 12, cuatro revistas verticales 30, cada una que contiene capas preformadas para uno de los cuatro tipos de contenedor seleccionable por el consumidor, se montan sobre la periferia de la placa giratoria 26, bajo la superficie superior del marco 24. En las Figuras 1 y 2 una porción de los lados del marco 4 se removió para mostrar la posición de dos revistas 30; para búsqueda de simplicidad las otras dos revistas se omitieron de las Figuras. Una apertura separada 32 en la superficie superior del marco 4 se localiza sobre cada una de las revistas 30, a través de las cuales las capas preformadas hacia arriba y hacia abajo se liberan automáticamente por la revista 30. Por simplicidad solo dos de las cuatro aberturas 32 se muestran en las Figura 1 y 2. Preferiblemente, la superficie interna de las tapas preformadas se perfila para acoplarse a la colación de cigarros. En la superficie superior del marco 4 en la primera estación de la placa giratoria 26, próxima a las aperturas 32, un brazo de abrazadera vertical extendible 34 se monta para movimiento radial relativo a la placa giratoria 26. Siguiendo el recibo de la orden de consumidor por el sistema de control del aparato, el brazo de abrazadera 36 se acciona, por ejemplo, por un servo motor y se conduce bajo control de computadora a una posición sobre la apertura 32 sobre la revista 30 que contiene capas preformadas para el tipo de contenedor ordenado por el consumidor. Una vez en posición, el brazo de agarradera se extiende para remover una tapa preformada de la apertura 32 y después se retrae. El brazo de agarradera 34 y la tapa preformada removida se dirigen radialmente a una posición sobre la placa giratoria 26 en donde el brazo de agarradera 34 se extiende para colocar la tapa hacia arriba y hacia abajo en hueco vacío 28 en la placa giratoria 26 en la primera estación. La placa giratoria 26 indexa en sentido de las manecillas del reloj para mover la tapa hacia arriba corriente abajo a la segunda estación, en el extremo del camino de deslizamiento de tornillo de bola 12, en donde recibe la colación de cigarros de los mandriles de división 22. El mandril de división 22 se conduce por el camino de deslizamiento de tornillo de bola 12 a una posición sobre la tapa corriente arriba en la segunda estación de la válvula giratoria de 90°, por la cual el mandril de división 22 se monta al brazo 20 de la torreta 16, se activa para mover el mandril de división 22 a la segunda posición en la cual el eje longitudinal del mismo, y a partir de allí la colación de cigarros en la misma, es vertical En donde, como en el presente ejemplo, el mandril de división 22 contiene una colación de cigarros con filtro, la válvula giratoria de 90° se opera para que cuando el mandril de división 22 este en la segunda posición los extremos del filtro de los cigarros estén más cerca del marco 4 Una vez que el mandril de división 22 está en la segunda posición, el camino de deslizamiento vertical 18 se conduce para mover la torreta 16 y el mandril de división 22 en la dirección Z hacia la placa giratoria 26 para que la colación de cigarro se inserte el extremo de filtro primero en la tapa hacia arriba Las quijadas 24 del mandril de división 22 después se unen con bisagras abiertas para liberar la colación de cigarros y el camino de deslizamiento vertical 18 conducido para elevar el mandril de división 22 limpio del mismo Un primer vaso de agarradera horizontal (no mostrado), que se monta fijamente en la placa giratoria 26, se opera para así irse a la colación de cigarros justo antes de que se libere por el mandril de división 22 El primer brazo de agarradera horizontal mantiene su agarre en la colación mientras la tapa de contenedor preformada en la cual se mantiene se mueve más allá de corriente debajo de la segunda estación a la tercera estación por la placa giratoria de índice 26 Mientras tanto, las quijadas 24 del mandril de división 24 se cierran y la válvula giratoria de 90° opera para regresar el mandril de división 22 a la primera posición, en la cual el eje longitudinal del mandril de división 22 es horizontal. El sistema de control después dirige el camino de deslizamiento de tornillo de bola 12, el camino de deslizamiento vertical 18 y la torreta 16, como se requiere, para colocar el mandril de división correcto 22 para la siguiente orden de consumidor frente a una de los siguientes carruseles de distribución 2 el procedimiento de archivo descrito anteriormente se vuelve a comenzar. En la tercera estación, cuatro revistas verticales adicionales 36, que cada una contiene cuerpos preformados para uno de los cuatro tipos de contenedor seleccionable por el consumidor, se montan sobre la periferia de la placa giratoria 26, bajo la superficie 22 del marco 24. Una apertura adicional separada (no mostrada) en la superficie superior del marco 4 se localiza sobre cada una de las cuatro revistas 36, a través de las cuales los cuerpos preformados hacia arriba se liberan automáticamente por la revista 36. Para la búsqueda de claridad no todas las revistas adicionales 36 se incluyeron en las Figuras 1 y 2. Un cartucho móvil o casette montado bajo una apertura individual en la superficie superior del marco 4 puede emplearse alternativamente en el aparato de las Figuras 1 y 2 para sostener las tapas preformadas y/o cuerpos preformados para cada tipo de contenedor disponible, más que la pluralidad de cartuchos verticales separados 30, 36 y aperturas separadas 32 y aperturas adicionales. Un brazo vertical extendible 38 se monta en la superficie superior del marco 4 en la tercera estación para movimiento radial relativo a la placa giratoria 26. En el extremo del brazo vertical 38, una cámara de vacío cilindrico 40 que tiene un sello de anillo O circunferencial 42 dispuesto en su base se monta para movimiento en la dirección Z. Un impulsor vertical neumático (no mostrado) con una cabeza de succión se monta también en el extremo del brazo vertical 38 dentro de la cámara de vacío 40, para movimiento independiente en la dirección Z relativo al mismo. El brazo vertical 38 se acciona por, por ejemplo, un servo motor, y se conduce bajo control de computadora para colocar la cámara de vacío 40 y el impulsor sobre la apertura adicional sobre las revistas adicionales 36 que contienen cuerpos reformados para el tipo de contenedor ordenado por el consumidor. Una vez en posición, el impulsor se extiende para colocar la cabeza de succión en la base de un cuerpo de contenedor preformado, que se remueve de la apertura adicional mientras el impulsor se retrae. Siguiendo la retracción del impulsor, el brazo 38 se conduce radialmente para mover la cámara de vacío 40 y remover el cuerpo de contenedor preformado a una posición sobre la placa giratoria 26. Una vez en posición, el brazo vertical 38 se extiende hacia debajo de la cámara de vació 40 en la superficie superior de la placa giratoria 26 y el impulsor dentro del mismo se extiende para defender el cuerpo preformado hacia arriba bajo la colación de cigarros sostenida en la tapa preformada en el hueco 28 en la placa giratoria 26 en la tercera estación. Mientras la cámara de vacío 40 y el cuerpo de contenedor se descienden sobre la colación de cigarros, la colación se libera por el primer brazo de agarradera horizontal montado en la placa giratoria 26. Justo antes de que se coloque el cuerpo preformado por el impulsor en la tapa preformada hacia arriba en la tercera estación, el aire dentro de la cámara de vacío 40 se evacúa a través de una tubería en comunicación con la parte superior de la cámara de vacío 40 y/o a través de una apertura en la placa giratoria 26 bajo la cámara de vació 40. Una vez que el cuerpo preformado se coloco en la tapa preformada en la tercera estación, que señala la colación de cigarros dentro del contenedor, el vacío dentro de la cámara de vació 40 y el vacío aplicado a la cabeza de succión del impulsor se liberaron, el impulsor retraído y el brazo vertical 40 retraído para elevar la cámara de vacío 40 claramente del contenedor sellado 46.

Mientras los índices de placa giratoria además en sentido de las manecillas del reloj, el contenedor sellado de cigarros 46 formado en la tercera estación se mueve corriente abajo a una cuarta estación en donde se monta un sistema de impresión y de etiqueta automático 44 en la superficie superior del marco 4 siguiendo la placa giratoria 26. El sistema de impresión y de etiqueta 44 se acciona por el sistema de control para generar una etiqueta que muestre información concerniente a la cantidad y tipo de cigarros dentro del contenedor y que identifica la orden de consumidor, que después se aplica por el sistema 44 a la superficie del contenedor 46 en la cuarta estación. La etiqueta aplicada al contenedor 46 simplemente puede identificar la orden de consumidor que utiliza un número de identificación único asignado a la orden por el sistema de control. Preferiblemente, sin embargo, cuando se ordena el contenedor adaptado de cigarros el consumidor también ingresa un gráfico personalizado o identificador verbal a la terminal, que después se imprime en la etiqueta por el sistema 46. El software presentado por la pantalla sensible al tacto de la terminal puede, por ejemplo, incluir un sub menú que presenta al consumidor una opción de símbolos gráficos preprogramados para selección y/o que permite al consumidor ingresar su nombre o iniciales. Una vez que se aplico la etiqueta al contenedor 46 por el sistema de impresión y de etiqueta automático 44, la placa giratoria 26 indexa en sentido a las manecillas del reloj para mover el contenedor 46 corriente debajo de la cuarta estación a la quinta estación en donde se remueve de la placa giratoria 26 y coloca hacia la derecha sobre la superficie superior del marco 4 para liberación al consumidor. Un segundo brazo de agarradera horizontal 48 se monta en la superficie superior del marco 4, sobre la periferia de la placa giratoria 26 en la quinta estación, para movimientos rotativos sobre un eje transversal. Mientras alcanza la quinta estación, el contenedor 46 se agarra por el segundo brazo de agarradera horizontal 48, que después se gira a aproximadamente 180° sobre el eje transversal para colocar el contenedor 46 hacia la derecha sobre la superficie superior del marco 4. El contenedor hacia la derecha 46 se libera por el segundo brazo de agarradera 48 y libera al consumidor manualmente por el operador del aparato o , automáticamente por medios no mostrados. Corriente abajo del segundo brazo de agarradera horizontal 48, el aparato mostrado en las Figura 1 y 2 además puede comprender, por ejemplo, un sistema de impresión y de etiqueta automático adicional (no mostrado) para aplicar una estampa de impuesto al contenedor 46 y/o una cobertura para aplicar una cubierta transparente al contenedor 46. El aparato completo mostrado en las Figuras 1 y 2 preferiblemente se monta detrás de un contador o barra (no mostrada) sobre el cual, por ejemplo, las pantallas de vídeo pueden montarse para presentar ventajosamente anuncios y/o otra información a los consumidores. Un consumidor preferiblemente coloca su orden utilizando un sistema de pantalla sensible al tacto gráfico en una terminal montada en el contador o barra. El aparato mostrado en las Figuras 1 y 2 preferiblemente se opera por el sistema de control a una velocidad que es lo suficientemente lenta para permitir al consumidor seguir el procedimiento de fabricación individual descrito durante la producción de su contenedor adaptado ordenado de cigarros. Dependiendo del volumen de las órdenes del consumidor recibidas, el sistema de control, sin embargo, puede ajustar la velocidad del aparato para asegurar que los tiempos de espera de longitud que resultan en una pérdida de interés de consumidor, se evitan. Preferiblemente, la velocidad a la cual se opera el aparato es tal que el tiempo tomado para producir cada contenedor adaptado de cigarros está entre 30 segundos y 2 minutos. Para aumentar la capacidad de operación del aparato de las Figuras 1 y 2, es decir la longitud de tiempo para la cual el aparato puede operar antes de vaciar los cartuchos 8 en los carruseles de distribución 2 deben reemplazarse manualmente por un operador, una estación de ocho, un carrusel de depósito de índice puede montarse sobre cada carrusel de distribución 2 para rotación independiente sobre el mismo eje vertical que el carrusel de distribución 2. En uso, adiciona, los cartuchos igualmente espaciados, llenos de "existencias" se montan en cada uno de los dos carruseles de depósitos en las siete estaciones del mismo, que dejan una estación en cada carrusel de depósito vacío. Cuando un segundo detector en una tolva 6 percibe que en los canales entre las aspas de esa tolva 6 están vacías, el sistema de control instruye al carrusel de distribución 2 en que tolva vacía 6 se localiza, y/o el carrusel de depósito montado sobre ese carrusel de distribución 2, para indexar hasta que la tolva vacía 6 se coloca directamente bajo la estación vacía del carrusel de depósito. Una vez en posición, el sistema de control acciona un mecanismo de transferencia montado en el carrusel de depósito que incluye, por ejemplo una cabeza de succión reciproca, que mueve el cartucho 8 montado sobre la tolva vacía 6 y la tolva en la estación vacía en el carrusel de depósito. El carrusel de distribución 2 en el cual la tolva vacía 6 se localiza y/o el carrusel de depósito se indexan después por el sistema de control hasta que un cartucho adicional en el carrusel de depósito que contiene el mismo tipo de cigarros que el cartucho removido 8 se coloca directamente sobre la tolva vacía 6. Una vez en posición, el mismo o un mecanismo de transferencia correspondiente se acciona por el sistema de control para descender el cartucho adicional en el carrusel de distribución 2 sobre la tolva vacía 6. Ya sea un mecanismo de transferencia individual, localizado en la estación particular del carrusel de depósito, o una pluralidad de mecanismos de transferencias idénticos, localizados en cada estación del carrusel de depósito, pueden proporcionarse para reemplazar cartucho 8 en el carrusel de distribución 2 con cartuchos adicionales desde el carrusel de depósito. Además, el contenido de los siete cartuchos en "existencia" en el carrusel de depósito puede ventajosamente acoplarse a la demanda del consumidor. Por ejemplo, si los consumidores muestran una preferencia de dos de las cinco marcas de cigarros disponibles de cada uno de los carruseles de distribución 2, dos cartuchos adicionales que contienen cada una de las dos marcas preferidas de cigarros pueden montarse en cada carrusel de depósito, junto con un cartucho adicional e individual que contiene cada una de las otras tres marcas. Para asegurar que un cartucho adicional que contiene el tipo correcto de cigarros se desciende del carrusel de depósito en posición sobre una tolva vacía 6, un detector que lee marca de identificación aplicadas a la parte trasera de un cartucho adicional preferiblemente ser monta en cada estación del carrusel de depósitos. Tales detectores pueden proporcionarse en vez de, o además de, el primer grupo de detectores ya descrito. En la primera modalidad del aparato de la invención mostrada en las Figuras 1 y 2 se proporcionan dos carruseles de distribución de índice de estación 5. En modalidades alternativas, tres ó más carruseles de distribución de índice, o un carrusel de distribución individual, que tiene un número aumentado o reducido de estaciones puede proporcionarse. Además, en vez, o además de, los carruseles de distribución de estación múltiple, las modalidades del aparato de acuerdo con la invención pueden comprender dos ó más, dos, tolvas verticales fijas entre las cuales el cartucho 14 que transporta las tolvas de división 22 se monta por el camino de deslizamiento del tornillo de bola 12. En donde el aparato de la invención comprende una pluralidad de tolvas fijas espaciadas, un carrusel de estación múltiple preferiblemente se monta sobre cada tolva fija en la cual una pluralidad de cartuchos llenos de cigarros pueden montarse con el fin de aumentar la capacidad de operación del aparato. Durante la producción de un contenedor adaptado de cigarros en el aparato mostrado en las Figuras 1 y 2, una colación de cigarros se coloca en el extremo de filtro primero en una tapa preformada hacia arriba distribuida de una revista 30 y después un cuerpo preformado hacia arriba distribuido de una revista adicional 36 colocada en la colación de cigarros, en la tapa hacia arriba, para formar el contenedor adaptado de cigarros. Se apreciara, sin embargo, que el contenedor adaptado de cigarros podría formarse, por ejemplo, al colocar similarmente la colación de extremos de tabaco de cigarro primero en un cuerpo preformado distribuido de una revista y después colocar una tapa preformada distribuida de una revista sobre la colación de cigarros, en el cuerpo. La colación de cigarros para inserción en el contenedor puede formarse al remover las filas de cigarros, que corresponden a las filas longitudinales de la colación, una a la vez de las tolvas 6, como se muestra en las Figuras 1 y 2. Alternativamente, la colación puede formarse al remover las filas de cigarros, que corresponden a las filas transversales de la colación. Por ejemplo, una colación de cigarros para un contenedor que comprende dos filas de diez cigarros podría preparase utilizando los aparatos de las Figura 1 y 2, al insertar diez filas de dos cigarros en un mandril de división 22 colocado para que el eje transversal más corto del mandril sea horizontal. Más que insertarse en un mandril de colación, en las modalidades del método y el aparato de la invención los cigarros se remueven de un depósito en respuesta a una orden de consumidor que puede colocarse directamente en un contenedor. Por ejemplo, con referencia al aparato mostrado en las Figuras 1 y 2, las filas de cigarros podrían empujarse alternativamente por las varillas de inserción de los canales de las tolvas 6 directamente en cuerpos de contenedores preformados o tapas sostenidas en pares de quijadas con bisagras montadas en los extremos de los cuatro brazos 20 de la torreta 16, en lugar de los mandriles de división 22. En donde no se desea sellar el contenedor bajo vació, puede preferirse inserción directa de los cigarros en un contenedor. Una vista en explosión de una modalidad de un tipo preferido del contenedor para utilizarse con el aparato de las Figuras 1 y 2 se muestra en la Figura 3. El contenedor comprende un cuerpo de aluminio cilindrico profundo, de fondo plano 50 de sección transversal de ovalo. Ovalo aquí significa una forma entre rectangular y circular, que tiene dos bordes rectos paralelos, los extremos que se unen por bordes opuestamente curveados, es decir, con forma de "estadios". El cuerpo 50 se proporciona con un par de protuberancias verticales alargadas 52 en la superficie externa de cada uno de sus lados paralelos rectos, cerca de la parte superior del mismo. En uso, una inyección modulada, laminar, de inserción de polietileno 54, que tiene tres pasos espaciados, que se extienden hacia arriba, transversales alargados 56 en esta superficie superior, se monta dentro del cuerpo 50 en la base de la misma, antes de que el cuerpo 50 se coloque en una de las revistas adicionales 36 del aparato de las Figuras 1 y 2. El contenedor mostrado en la Figura 3 además comprende una inyección modulada, collarín de polietileno de alta densidad 58 que tiene una sección transversal en ovalo de la misma forma que el cuerpo 50, que, en uso, se monta dentro del cuerpo 50. Una barrera vertical (no mostrada) se extiende longitudinalmente entre los centros de los extremos curveados opuestos del collarín 58, en la base de los mismos, que divide el interior del collarín 58 en dos compartimientos igualmente ajustados. En uso, los compartimientos del collarín 58 reciben dos colaciones anidadas igualmente 4-6 de cigarros de un mandril de división 22 que tiene una paleta de división central montada entre las quijadas con bisagras 24 de la misma. La superficie interior de las quijadas 24 del mandril de división 22, los lados de la barrera vertical y la superficie interna del collarín 58 en línea con la barrera vertical se perfilan para acoplarse a las dos colaciones 4-6 equivalentes de cigarros. Una membrana impermeable al aire y a la humedad, laminada, en forma de ovalo 60 que tiene una lengüeta o borde 62 proporcionada a lo largo de un extremo recto en su lado superior se une sobre su periferia inferior al borde superior del collarín 58, por ejemplo, al calentar el sello o adhesivo permanente. Un anillo O de elástico de nitrilo (NBR) de ovalo 64 se monta alrededor del exterior del collarín 58 hacia la base del mismo. El contenedor además comprende una tapa de aluminio cilindrica profunda, de parte superior plana 66 de sección transversal de ovalo, que, en uso, se ajusta sobre el extremo superior del cuerpo 50 y descansa en las protuberancias 52. Con el fin de llenar el contenedor mostrado en la Figura 3 que utiliza el aparato de las Figuras 1 y 2, el collarín 58, con la membrana 60 y el anillo O 64 pre-montados al mismo, pueden colocar el extremo de membrana primero en la tapa 66, y la tapa 66 y el collarín 58 después cargarse en una revista 30 del aparato mostrado en las Figuras 1 y 2. Preferiblemente, sin embargo, solo el collarín 58, con la membrana 60 y el anillo O 64 pre-montado al mismo se cargan en la revista 30, para que se libere ei extremo de membrana hacia abajo a través de una apertura 32 en el marco 4. Los cigarros se empujan de las tolvas 6 en el mandril de división 22 para formar las dos colaciones 4-6 equivalentes de cigarros por las varillas de inserción como se describió previamente. Preferiblemente, las dos filas de cigarros en cualquier lado de la paleta de división del mandril de división 22 se insertan de dos tolvas diferentes 6 montadas en los carruseles de distribución 2 para que las dos colaciones 4-6 equivalentes formadas en el mandril de división 22 contengan diferentes marcas de cigarro. Después de que se formaron, las dos colaciones 4-6 equivalentes de cigarros se colocan en el extremo de filtro hacia abajo en los dos compartimientos del collarín 58 en la segunda estación de la placa giratoria 26 y después el cuerpo hacia arriba 50 se distribuye de la revista adicional 36, con la inserción 52 montada al mismo, se coloca sobre ellos en la cuarta estación de la placa giratoria como ya se describió anteriormente. Una vez que el aire dentro de la cámara de vació 40 en la cuarta estación se evacuó, el cuerpo 50 se empuja hacia abajo en el collarín 58 hasta que el borde superior del cuerpo 50 fluye con la membrana 60. Mientras el cuerpo 50 se empuja en el collarín 58, el anillo, O 64 montado en el mismo crea un sello entre la superficie externa del collarín 58 y la superficie interna del cuerpo 50. Al liberar el vació dentro de la cámara 40, el aire después se previene de reingresar al cuerpo 50 del contenedor por el sello de anillo O 64 y la membrana impermeable 60. Con el fin de completar el contenedor, los medios adicionales (no mostrados), proporcionados corriente abajo del segundo brazo de agarradera horizontal 48, coloca la tapa 66 en el extremo superior del cuerpo recto 50, para que descanse en las protuberancias 52. El auto sellado del cuerpo 50 y el collarín 58 del contenedor bajo vació mantiene la frescura de las dos colaciones 4-6 equivalentes de cigarros en la misma hasta que el contenedor se abre por el consumidor. Para abrir el contenedor, el consumidor primero remueve la tapa 66 y después utiliza la tapa o borde 62 proporcionado en la superficie superior de la membrana 60 al menos para remover parcialmente la membrana 60 de la parte superior del collarín 58 para obtener acceso a los cigarros 68 dentro del contenedor. Ventajosamente, la membrana 60 se fija a la parte superior del collarín 58 que utiliza un adhesivo resellable para que el consumidor pueda resellar el contenedor durante uso. Como se muestra en la Figura 3, tres cigarros 70 en cada una de las dos colaciones 4-6 equivalentes dentro del contenedor se elevan relativas a los otros cigarros dentro de los pasos 56 proporcionados en la inserción 54 montada en la base del cuerpo 50. Cada paso 56 eleva dos cigarros 70, uno de cada colación 4-6, que se disponen adyacentes uno de otro en el collarín 58 en lados opuestos de la barrera vertical. En uso, los seis cigarros elevados 70 pueden removerse fácilmente por el consumidor lo que permite al consumidor fácil acceso a los cigarros en cada una de las colaciones 4-6 equivalentes Esto es particularmente ventajoso en donde las dos colaciones contienen diferentes marcas de cigarros Se apreciara que los pasos o protuberancias de diferente forma, tamaño y/o posición puede proporcionarse en la base del cuerpo 50 para elevar un número diferente y/o disposición geométrica de cigarros dentro de contenedor También se apreciara que tales pasos o protuberancias podrían, proporcionarse, por ejemplo, al adornar la base del cuerpo 50 más que la inclusión de una inserción separada 54. Los contenedores del tipo preferido para utilizarse con el aparto de la invención, ejemplificados por el contenedor mostrado en la Figura 3, pueden tener una variedad de diferentes secciones transversal con forma, por ejemplo la sección transversal puede ser cuadrada, rectangular, triangular o redonda, así como con forma de "estadio" Se apreciara que el tamaño de contenedores de tipo preferido para utilizarse con el aparato de la invención puede variarse para acomodar diferentes números, colaciones y/o tamaños de cigarro. El cuerpo 50 y/o tapa 66 del contenedor mostrado en la Figura 3, y de otras modalidades del tipo preferido del contenedor para utilizarse con el aparato de la invención, pueden hacer de un plástico moldeado de inyección en vez de aluminio Preferiblemente, en donde el cuerpo y/o tapa se hace de plástico, un revestimiento de metal se aplica a la superficie externa del mismo al, por ejemplo, por depósito de vapor de metal. En donde los contenedores del tipo preferido se hacen de aluminio, el grosor de las paredes de los contenedores preferiblemente de aproximadamente 0.2 mm. Se apreciara de la descripción anterior de la invención que las modalidades preferidas del aparato del mismo proporcionan un ensamble de paquete automatizado con interés visual que permite al consumidor personalizar su selección de sumar en una oferta de paquete única, adaptada.

Claims (9)

REIVINDICACIONES

1.- Un aparato para la producción de un contenedor adaptado de cigarros en una ubicación de consumidor, el aparato comprende: un depósito (6) para almacenar cigarros en la ubicación de consumidor; un surtidor para remover automáticamente un número preseleccionado de cigarros del depósito (6) en la ubicación de consumidor en respuesta a una orden de consumidor; medios de cálculo adaptados para recibir una orden de consumidor en la ubicación de consumidor y para transmitir la orden de consumidor al surtidor; un empacador para empacar automáticamente en número preseleccionado removido de cigarros en un contenedor en la ubicación de consumidor.

2.- El aparato de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el empacador además comprende medios para sellar el contenedor.

3.- El aparato de acuerdo con la reivindicación 1 o 2, en donde el empacador comprende medios para sellar el contenedor bajo al menos un vacío parcial.

4.- El aparato de acuerdo con la reivindicación 1, 2 o 3, que además comprende medios de inspección para inspeccionar al menos un extremo de cada uno del número preseleccionado de cigarros removidos del depósito.

5.- El aparato de acuerdo con la reivindicación 4, en donde el depósito es una tolva y el medio de inspección comprende una pluralidad de sensores ópticos montados entre las aspas de la tolva 6 - El aparato de acuerdo con la reivindicación 4 o 5, en donde el medio de inspección se acopla al surtidor para que, en uso, los cigarros identificados por el medio de inspección mientras no satisfacen uno ó más criterios predeterminados se rechazan antes de empacarse en el contenedor por el empacador 7.- El aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, que además comprende medios de almacenamiento para almacenar dos ó más tipos diferentes de contenedor en la ubicación de consumidor 8 - El aparato de acuerdo con la reivindicación 7, en donde el empacador comprende medios para remover automáticamente un contenedor de uno preseleccionado de los dos ó más tipos diferentes de los medios de almacenamiento en respuesta a la orden de consumidor 9 - El aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende dos ó más depósitos separados para almacenar cigarros en la ubicación de consumidor, cada depósito proporcionado de forma separada con medios para suministrar cigarros al mismo. 10 - El aparato de acuerdo con la reivindicación 9, en donde cada depósito se proporciona con medios para suministrar cigarros de un tipo individual al mismo 11.- El aparato de acuerdo con la reivindicación 9 o 10, en donde cada depósito se proporciona con uno ó más cartuchos removibles para suministrar cigarros al mismo. 12.- El aparato de acuerdo con la reivindicación 9, 10 u 11, en donde los dos ó más depósitos separados se adaptan para moverse relativos al surtidor. 13.- El aparato de acuerdo con la reivindicación 9, 10, u 11, en donde cada uno de los dos ó más depósitos separados se proporcionan con un surtidor separado para remover automáticamente un número preseleccionado de cigarros del mismo en la ubicación de consumidor en respuesta a una orden de consumidor. 14.- El aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el empacador comprende un mandril de colación para recibir cigarros removidos del depósito(s) por el surtidor(es) en la ubicación de consumidor, el mandril de colación se adapta para moverse relativo al surtidor(es). 15.- El aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el medio de cómputo se proporciona con un grupo preprogramado de órdenes de consumidor seleccionables por el consumidor. 1

6.- Un método para producir un contenedor adaptado de cigarros en una ubicación de consumidor comprende: proporcionar un depósito de cigarros en la ubicación de consumidor; automáticamente remover un número preseleccionado de cigarros del depósito en respuesta a una orden de consumidor; empacar el número preseleccionado removido de cigarros en un contenedor. 1

7.- Un método de acuerdo con la reivindicación 16, que además comprende sellar el contenedor subsecuente al paso de empacar. 1

8.- Un método de acuerdo con la reivindicación 16 o 17, que además comprende sellar el contenedor bajo al menos un vacío parcial. 1

9.- Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 16, 17 o 18, que además comprende inspeccionar al menos un extremo de cada uno del número preseleccionado de cigarros removidos del depósito. 20.- Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 16 a 19, que comprende proporcionar dos ó más depósitos separados de cigarros en la ubicación de consumidor. 21.- Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 16 a 20, que comprende proporcionar dos ó más depósitos separados de cigarros en la ubicación de consumidor, cada depósito contiene un tipo individual de cigarros. 22.- Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 16 a 21, que comprende proporcionar el, o cada, depósito con un cartucho removible para suministrar cigarros al mismo. 23.- Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 16 a 22 que comprende: proporcionar dos ó más depósitos de contenedores en la ubicación de consumidor, cada depósito contiene un tipo individual de contenedor; remover automáticamente un contenedor preseleccionado de uno de los dos ó más depósitos en respuesta a la orden de consumidor; y empacar el número preseleccionado removido de cigarros en el contenedor preseleccionado removido. 24.- Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 16, que además comprende surtir el número preseleccionado de cigarros antes de empacarlos en el contenedor. 25.- Un contenedor adaptado substancialmente hermético al aire de cigarros producido por un aparato ó método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes que comprende una porción de tapa, una porción de cuerpo y un collarín que tiene una membrana substancialmente impermeable al aire y a la humedad fija a la superficie superior del mismo, el collarín se monta dentro de la porción de cuerpo y rodea los extremos superiores de los cigarros en el contenedor. 26.- Un contenedor de acuerdo con la reivindicación 25, que además comprende medios montados en la base de porción de cuerpo para elevar el extremo superior de uno ó más de los cigarros en el contenedor relativos a los extremos superiores de los otros cigarros en el mismo. 27 - Un contenedor de acuerdo con la reivindicación 25, que comprende dos ó más tipos diferentes de cigarro 28 - Un Contenedor de acuerdo con la reivindicación 27, en donde el interior del collarín está dividido en dos ó más compartimientos, cada uno de los cuales contiene cigarros solo de uno de los dos ó más tipos diferentes 29 - Un contenedor substancialmente hermético al aire, de auto-sellado para utilizarse con el aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 15 o en un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 16 a 24, que comprende una porción de tapa, una porción de cuerpo y un collarín, montado dentro de la porción de cuerpo, que tiene una membrana substancialmente impermeable al aire y a la humedad fija a la superficie superior del mismo 30 - Un contenedor de acuerdo con la reivindicación 29, que además comprende medios montados en la base de la porción de cuerpo para, en uso, elevar el extremo superior de uno ó más de un grupo de cigarros colocado en el contenedor relativo a los extremos superiores de los cigarros en el grupo 31 - Un contenedor de acuerdo con la reivindicación 28 o 29, en donde el interior del collarín está dividido en dos ó más compartimientos 32 - Un contenedor de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 25 a 31, en donde la membrana está fijada al collarín a través de un adhesivo resellable.