CN103079826B - 图像形成设备和图像形成方法 - Google Patents

Abstract

本发明通过根据有色墨的点布局选择性地使用无色墨来提高所形成图像表面的光泽均匀性。点布局单元设置有色墨数据的各颜色的有色点布局。无色点布局单元根据该有色墨数据，参考无色点布局表来设置一种无色墨的无色点布局。根据该有色点布局和无色点布局来形成图像。在该无色点布局表中，在根据有色点布局所计算出的镜面光泽度高的情况下，无色点布局被设置成使折射率低的无色墨叠加在折射率高的有色墨上。相反，在镜面光泽度低的情况下，无色点布局被设置成使折射率高的无色墨叠加在折射率低的有色墨上。

Description

图像形成设备和图像形成方法

技术领域

本发明涉及一种用于使用无色墨和包含颜料色材的有色墨来形成彩色图像的图像形成设备和图像形成方法。

背景技术

参考文献：

文献1：日本特许3963444

文献2：日本特开2007-043488

文献3：镜面光泽度测量方法(JIS Z 8741)

文献4：测量所用的标准光和标准光源(JIS Z 8720)

文献5：颜色显示方法-XYZ色度***和X10Y10Z10色度***(JIS Z 8701)

近年来，在喷墨打印机中，包含颜料色材的颜料墨的使用已经得到普及。众所周知，颜料墨所用的色材在渗透记录介质方面表现得差。由于该原因，如图1A所示，使用颜料墨所形成的图像包括非打印部和打印部。此外，即使在打印部上，也产生了使用少量色材的部分(图1B)和使用大量色材的部分(图1C)。因此，在记录介质的表面上根据色材的量而形成凹凸部分，由此产生光泽的不均匀性。

通常，光泽的强度根据材料的折射率和表面形状而改变，并且折射率越高和表面形状越平滑，则光泽度越高。可以基于反射图像的模糊程度来测量表面形状的平滑性。由于该规则反射图像的模糊程度由被称为图像清晰度的指标来表示，因此人们从(与文献3所述的镜面光泽度相对应的)规则反射光的强度和图像清晰度这两个因素来感受光泽。也就是说，光泽由受到图像表面的折射率和表面形状所影响的镜面光泽度以及根据表面形状而改变的清晰度(模糊程度)这两个因素来表示。

作为用于消除形成在记录介质上的图像的光泽不均匀性的方法，例如，打印机内可以配备包含无色透明材料的墨，并且可以将该墨与包含以C、M、Y和K色材为代表的色材的墨同时排出到图像上。以下，将无色透明墨称为无色墨，并且将包含色材的墨称为有色墨。在使用无色墨的结构中，在不会影响图像的颜色的情况下，通过对图像表面的平滑性以及存在于图像最上面并且严重影响规则反射的墨的折射率进行控制，来控制图像的光泽性。

图2A～2D示出使用无色墨来消除光泽不均匀性的示例。图2A是仅使用折射率为n1的(图2A的黑色部分所表示的)有色墨在折射率为n2的记录介质上形成图像的情况下的图像截面图。图2B示出图像被形成为在如图2A所示的有色墨部分之间配置折射率为n3的(图2B的白色部分所表示的)无色墨部分的情况下的图像截面。注意，由于无色墨不会影响颜色，因此在图2A和2B所示的两个图像之间没有产生色差。在这种情况下，例如，在如图2A所示仅使用有色墨来形成图像的情况下，由于在例如半色调图像的情况下墨点稀疏地存在，因此记录介质表面和墨表面由于颜料色材在表面上的堆积特性而存在高度差。这种高度不均匀性引起记录介质表面上光的不规则反射，结果导致光泽特性特别是图像清晰度变差。另一方面，在使用无色墨的图2B所示的图像中，由于记录介质表面被无色墨所覆盖，因此表面凹凸与图2A所示的图像相比得以消除，由此提高了图像清晰度。此外，通常，上述折射率一般满足“记录介质(n2)<无色墨(n3)<有色墨(n1)”这一关系。因此，由于图2B所示的图像中的折射率差(n1-n3)小于图2A所示的图像中的折射率差(n1-n2)，因此前者图像可以抑制光泽特性特别是镜面光泽度的不均匀性，并且镜面光泽度整体可以变高。

注意，由于颜料颗粒在纸面上的堆积量和墨的折射率根据颜料墨的种类而不同，因此光泽性根据墨类型而不同。图2C示出具有不同特性的多种类型的有色墨一起存在于记录介质上的示例。图2C所示的点是利用具有不同折射率n1、n4和n5的墨分别形成的。此外，独立于折射率，堆积时的高度和形状根据颜料墨中的色材和聚合物的固形成分而改变。以下将参考图3来说明这种情况下的光泽差异。在图3中，横轴标绘出排出到纸面上的墨量，并且纵轴标绘出镜面光泽度。参考图3，附图标记301表示使用特定墨的原色灰度的镜面光泽度曲线。附图标记302和303表示使用折射率比曲线301的墨的折射率低的墨的原色灰度的镜面光泽度曲线。如从图3可以看出，曲线302和303的镜面光泽度低于曲线301的镜面光泽度。

如上所述，即使在如现有技术那样使用无色墨来进行光泽控制的情况下，当如图2C所示、有色墨具有不均匀的光泽性(叠加时的凹凸形状和折射率)时，也难以使用一种类型的无色墨来提高光泽均匀性。例如，图2D示出在图2C所示的有色墨的相邻点之间配置无色墨点的示例。在这种情况下，有色墨和无色墨之间的折射率差如n1-n3、n4-n3和n5-n3那样分散，并且有色墨的各墨点高度不均匀。因而，整个图像无法具有均匀光泽。

发明内容

因此，本发明提供如下技术，其中在使用包含颜料色材的多种颜色的有色墨和具有不同折射率的多种类型的无色墨的图像形成设备中，该技术通过根据有色墨的点布局来选择性地使用无色墨，从而提高所形成的图像表面的光泽均匀性。

为了解决上述问题，根据本发明的第一方面，提供一种图像形成设备，用于使用包含颜料色材并且具有不同折射率的多种颜色的有色墨以及包含无色材料并且具有不同折射率的多种类型的无色墨来形成图像，所述图像形成设备包括：颜色分解部件，用于针对所输入的彩色图像数据的各像素，通过颜色分解处理来获取所述有色墨的各颜色的有色墨数据；有色点布局部件，用于针对各像素，根据所述有色墨数据所表示的各颜色的阶调等级来设置所述有色墨的各颜色的有色点布局；无色点布局部件，用于针对各像素，使用所述有色墨数据作为索引、参考无色点布局表来设置所述多种类型的无色墨其中之一的无色点布局；以及图像形成部件，用于通过针对各像素、将各有色墨记录在所述有色点布局中并且将所述多种类型的无色墨中的由所述无色点布局部件所设置的无色墨记录在所述无色点布局中，在记录介质上形成彩色图像，其中，在所述无色点布局表中，在根据所述有色墨数据的所述有色点布局所计算出的镜面光泽度高于预定的目标值的情况下，所述无色点布局被设置成使折射率最低的无色墨叠加在折射率最高的有色墨上，以及在所述镜面光泽度不大于所述目标值的情况下，所述无色点布局被设置成使折射率最高的无色墨叠加在折射率最低的有色墨或未配置有色墨点的记录介质暴露部上。

根据本发明的第二方面，提供一种图像形成设备，用于使用包含颜料色材的多种颜色的有色墨以及具有不同渗透性的多种类型的无色墨来形成图像，所述图像形成设备包括：颜色分解部件，用于针对所输入的彩色图像数据的各像素，通过颜色分解处理来获取所述有色墨的各颜色的有色墨数据；有色点布局部件，用于针对各像素，根据所述有色墨数据所表示的各颜色的阶调等级来设置所述有色墨的各颜色的有色点布局；无色点布局部件，用于针对各像素，使用所述有色墨数据作为索引、参考无色点布局表来设置所述多种类型的无色墨各自的无色点布局；以及图像形成部件，用于通过针对各像素、将各有色墨记录在所述有色点布局中并且将所述多种类型的无色墨中的由所述无色点布局部件所设置的无色墨记录在所述无色点布局中，在记录介质上形成彩色图像，其中，在所述无色点布局表中，根据所述有色墨数据的所述有色点布局来计算记录介质表面上的有色墨点的堆积量，并且所述无色点布局被设置成：使渗透性最高的无色墨叠加在所述堆积量大于预定的阈值的部分上，并且使渗透性最低的无色墨叠加在所述堆积量不大于所述阈值的部分上。

根据本发明的第三方面，提供一种图像形成设备中的图像形成方法，所述图像形成设备用于使用包含颜料色材并且具有不同折射率的多种颜色的有色墨以及包含无色材料并且具有不同折射率的多种类型的无色墨来形成图像，所述图像形成方法包括以下步骤：颜色分解步骤，用于针对所输入的彩色图像数据的各像素，通过颜色分解处理来获取所述有色墨的各颜色的有色墨数据；有色点布局步骤，用于针对各像素，根据所述有色墨数据所表示的各颜色的阶调等级来设置所述有色墨的各颜色的有色点布局；无色点布局步骤，用于针对各像素，使用所述有色墨数据作为索引、参考无色点布局表来设置所述多种类型的无色墨其中之一的无色点布局；以及图像形成步骤，用于通过针对各像素、将各有色墨记录在所述有色点布局中并且将所述多种类型的无色墨中的在所述无色点布局步骤中所设置的无色墨记录在所述无色点布局中，在记录介质上形成彩色图像，其中，在所述无色点布局表中，在根据所述有色墨数据的所述有色点布局所计算出的镜面光泽度高于预定的目标值的情况下，所述无色点布局被设置成使折射率最低的无色墨叠加在折射率最高的有色墨上，以及在所述镜面光泽度不大于所述目标值的情况下，所述无色点布局被设置成使折射率最高的无色墨叠加在折射率最低的有色墨或未配置有色墨点的记录介质暴露部上。

根据本发明的第四方面，提供一种图像形成设备中的图像形成方法，一种图像形成设备中的图像形成方法，所述图像形成设备用于使用包含颜料色材的多种颜色的有色墨以及具有不同渗透性的多种类型的无色墨来形成图像，所述图像形成方法包括以下步骤：颜色分解步骤，用于针对所输入的彩色图像数据的各像素，通过颜色分解处理来获取所述有色墨的各颜色的有色墨数据；有色点布局步骤，用于针对各像素，根据所述有色墨数据所表示的各颜色的阶调等级来设置所述有色墨的各颜色的有色点布局；无色点布局步骤，用于针对各像素，使用所述有色墨数据作为索引、参考无色点布局表来设置所述多种类型的无色墨各自的无色点布局；以及图像形成步骤，用于通过针对各像素、将各有色墨记录在所述有色点布局中并且将所述多种类型的无色墨中的在所述无色点布局步骤中所设置的无色墨记录在所述无色点布局中，在记录介质上形成彩色图像，其中，在所述无色点布局表中，根据所述有色墨数据的所述有色点布局来计算记录介质表面上的有色墨点的堆积量，并且所述无色点布局被设置成：使渗透性最高的无色墨叠加在所述堆积量大于预定的阈值的部分上，并且使渗透性最低的无色墨叠加在所述堆积量不大于所述阈值的部分上。

根据本发明的第五方面，提供一种图像形成设备，其中，针对各像素来获取与有色墨数据相对应的光泽；在获取到的光泽高于预定的目标值的情况下，在所述像素中使用多种类型的无色墨中的折射率较低的无色墨；以及在所述光泽不大于所述目标值的情况下，在所述像素中使用折射率较高的无色墨。

根据本发明的第六方面，提供一种图像形成设备的控制方法，包括以下步骤：针对各像素，获取与有色墨数据相对应的光泽；在获取到的光泽高于预定的目标值的情况下，在所述像素中使用多种类型的无色墨中的折射率较低的无色墨；以及在所述光泽不大于所述目标值的情况下，在所述像素中使用折射率较高的无色墨。

根据本发明的第七方面，提供一种图像形成设备，用于使用包含颜料色材的多种颜色的有色墨以及包含无色材料并且具有不同折射率的多种类型的无色墨来形成图像，所述图像形成设备包括：获取部件，用于针对所输入的图像数据中的各像素，获取各有色墨的有色墨数据；获得部件，用于获得与所述有色墨数据相对应的光泽度；形成部件，用于进行以下操作：在所述像素的光泽度高于预定目标值的情况下，使用所述多种类型的无色墨中的折射率较低的无色墨来形成所输入的图像数据所表示的图像，以及在所述像素的光泽度不高于所述预定目标值的情况下，使用所述多种类型的无色墨中的折射率较高的无色墨来形成所输入的图像数据所表示的图像。

根据本发明的第八方面，提供一种图像形成设备中的图像形成方法，所述图像形成设备用于使用包含颜料色材的多种颜色的有色墨以及包含无色材料并且具有不同折射率的多种类型的无色墨来形成图像，所述图像形成方法包括以下步骤：获取步骤，用于针对所输入的图像数据中的各像素，获取各有色墨的有色墨数据；获得步骤，用于获得与所述有色墨数据相对应的光泽度；形成部件，用于进行以下操作：在所述像素的光泽度高于预定目标值的情况下，使用所述多种类型的无色墨中的折射率较低的无色墨来形成所输入的图像数据所表示的图像，以及在所述像素的光泽度不高于所述预定目标值的情况下，使用所述多种类型的无色墨中的折射率较高的无色墨来形成所输入的图像数据所表示的图像。

在使用包含颜料色材的多种颜色的有色墨和具有不同折射率的多种类型的无色墨的图像形成设备中，本发明可以通过根据有色墨的点布局来选择性地使用无色墨，从而提高所形成的图像表面的光泽均匀性。

通过以下(参考附图)对典型实施例的说明，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

图1A～1C是示出颜料墨的不同定影状态的图；

图2A～2D是示出除了有色墨以外还使用无色透明墨的图像形成示例的图；

图3是示出有色墨的光泽差异的图；

图4是示出根据第一实施例的图像形成***的外观的图；

图5是示出根据第一实施例的计算机***的主要硬件结构的框图；

图6是示出根据第一实施例的主要功能结构的框图；

图7是示出根据第一实施例的打印数据的结构示例的图；

图8示出根据第一实施例的点布局图案示例；

图9是示出根据第一实施例的无色透明点布局表的创建处理的流程图；

图10是示出根据第一实施例的无色透明墨溶剂组成的示例的表；

图11是示出根据第一实施例的无色透明墨聚合物组成的示例的表；

图12示出根据第一实施例的镜面光泽度目标值设置用UI的示例；

图13是示出根据第二实施例的无色墨聚合物组成的示例的表；

图14A～14C是示出根据第二实施例的无色墨的着落状态差异的图；

图15是示出根据第二实施例的无色透明点布局表的创建处理的流程图；以及

图16是示出根据第二实施例的由于有色墨的着落所引起的表面凹凸的示例的图。

具体实施方式

以下将参考附图来说明本发明的实施例。注意，以下实施例并没有限制与权利要求书的范围有关的本发明，并且这些实施例中所述的特征的所有组合对于本发明的解决方式而言并非是必须的。

第一实施例

●***结构

本实施例将例示如下情况：在使用包含颜料色材并且具有不同折射率的多种颜色的有色墨所形成的图像上，叠加了包含无色透明材料并且具有不同折射率的多种类型的无色透明墨(以下简称为无色墨)的其中一个，由此提高图像的光泽均匀性。以下将例示使用具有不同折射率的两个不同类型的无色墨的情况。

图4示出根据本实施例的图像形成***的外观。参考图4，附图标记401表示彩色打印机；附图标记402表示用作打印机控制器和客户端计算机这两者的计算机***；并且附图标记403表示由网络线缆、SCSI线缆和USB线缆所表示的连接器线缆。

图5是示出图4所示的计算机***402中的主要硬件结构的框图。参考图5，附图标记501表示接口(I/F)，其中该I/F501将用户输入各种手动指示所使用的键盘和鼠标511与计算机***402相连接。附图标记502表示CPU，其中该CPU502控制计算机***402内的各块的操作或者可以执行内部存储的程序。附图标记503表示例如预先存储所需的图像处理程序等的ROM。附图标记504表示临时存储程序和要处理的图像数据以使得CPU502能够执行处理的RAM。附图标记505表示对显示器512进行控制所需的显示器控制器，其中显示器512向用户显示要处理的图像和消息。附图标记506表示用于将计算机***402和彩色打印机401相连接的接口(I/F)。附图标记507表示CD驱动器，其中该CD驱动器507可以载入作为外部存储介质其中之一的紧凑型盘(包括CD-R、CD-RW、DVD、DVD-R和DVD-RW等)中所存储的数据，或者可以将数据写入该盘。附图标记508表示FD驱动器，其中与CD驱动器507相同，该FD驱动器508可以与软()盘(FD)进行数据的载入或写出。在CD、FD或DVD等中存储有图像编辑程序或打印机信息等的情况下，这些程序可以被安装在硬盘(HD)509上，并且可以根据需要传送到RAM504上。HD509可以预先存储要传送至例如RAM504的程序和图像数据，并且可以保存处理后的图像数据。附图标记510表示用于将计算机***402与诸如调制解调器和网卡等的传输装置513相连接的接口(I/F)，其中该传输装置513将计算机***402的各位置处所保持的各种数据传输至外部设备，并且接收来自该外部设备的各种数据。

●功能结构

图6是示出图4所示的图像形成***中的主要功能结构的框图。本实施例的彩色打印机401使用包含颜料色材的多种颜色的有色墨和包含无色透明材料并且具有不同折射率的多种类型的无色墨来进行打印操作，并且使用排出墨的记录头来实现该目的。如图4和6所示，本实施例的图像形成***通过包括使用这些颜料墨的彩色打印机(以下称为“打印机”)401以及用作主机设备或图像处理设备的个人计算机(PC)402来构成。

在PC402的操作***上运行的程序包括应用程序601和打印机驱动程序602。应用程序601执行用于创建打印机401要打印的图像数据的处理。该图像数据或者该图像数据的编辑处理等之前的数据可以经由各种介质被获取至PC402。本实施例的PC402例如可以经由I/F510从诸如闪速存储器等的外部输入513获取数字照相机所拍摄的JPEG格式的图像数据。此外，PC402可以获取存储在例如HD509或CD-ROM507中的图像数据。此外，PC402可以经由NIC513从因特网获取Web上的数据。这些获取数据经由显示在显示器512上的应用程序601进行编辑和修改处理，由此创建例如sRGB标准的图像数据R、G和B。然后，响应于例如来自用户的打印指示来将这些图像数据传递至打印机驱动程序602。

本实施例的打印机驱动程序602具有色域映射单元603、颜色分解单元604、γ校正单元605、半色调单元606、打印数据创建单元607和无色点布局单元608。本实施例的特征在于：无色点布局单元608根据有色墨的点布局来设置要使用的无色墨的墨类型和点布局信息。

色域映射单元603包括三维LUT，其中该三维LUT具有用于将sRGB标准的彩色图像数据R、G和B所再现的色域映射到打印机401所再现的色域内从而实现色域映射的关系作为其内容。连同该LUT一起使用插值计算，实现了将8位图像数据R、G和B变换成打印机401的色域内的数据R、G和B的数据变换。

颜色分解单元604执行如下处理，其中该处理用于基于色域映射后的数据R、G和B来计算与再现这些数据所表示的颜色所需的墨的组合相对应的诸如数据C、M、Y、K、Lc和Lm等的颜色分解数据。以下将这些颜色分解数据称为有色墨数据。颜色分解单元604包括与色域映射单元603相同的颜色分解用的三维LUT，并且连同该颜色分解用LUT一起使用插值计算来实现颜色分解处理。注意，可以通过计算例如有色墨和打印机的组合能够再现的颜色再现范围，根据各块的测色值来准备该颜色分解用LUT。然而，没有特别限制其准备方法。

γ校正单元605对颜色分解单元604所计算出的有色墨数据的各颜色进行阶调值变换处理。更具体地，γ校正单元605使用与打印机401的各颜色墨的阶调特性相对应的线性LUT来进行用于将有色墨数据与打印机401的阶调特性线性相关联的变换处理。半色调单元606执行用于将例如各8位有色墨数据C、M、Y、K、Lc和Lm变换成4位数据的量化处理。在本实施例中，使用误差扩散处理作为该量化处理。注意，本实施例将说明C、M、Y、K、Lc和Lm这六个颜色的有色墨。然而，本发明不限于这种特定示例。当然，在使用C、M、Y和K这四种颜色或者例如包括R、G和B墨或者浅K墨的情况下，本发明也是可行的。使用量化之后的4位数据作为后面要说明的点布局图案化处理时表示有色点的布局图案的索引。最后，打印数据创建单元607通过向具有4位索引数据作为内容的打印图像数据添加打印控制信息来创建打印数据，并且将该打印数据输出至打印机401。

无色点布局单元608使用从半色调单元606输出的有色墨的4位数据作为索引来分配图像形成时要排出到最上面的无色墨的类型以及表示该无色墨的点布局图案的图案信息。该分配使用LUT6081，并且后面将说明该LUT的创建方法的详细内容。将该单元所分配的无色墨的类型(1位)和点布局图案信息(8位)作为无色墨所用的打印数据(9位)直接输出至打印机401。

注意，上述PC402中的应用程序601和打印机驱动程序602的处理由CPU502根据这些程序来执行。在这种情况下，这些程序在使用时从ROM503或HD509中读出，并且RAM504用作执行该处理时的工作区域。

注意，在本实施例中，将针对多个位所表示的多值数据的图像处理的最小单位称为像素，并且将与该像素相对应的数据称为像素数据。注意，针对多个位所表示的多值数据的图像处理例如包括如下的颜色分解处理，其中该颜色分解处理用于在颜色分解单元604中，将8位数据R、G和B变换成与打印机401中所使用的墨颜色相对应的8位数据C、M、Y、K、Lc和Lm。此外，这种图像处理包括用于将8位数据C、M、Y、K、Lc和Lm量化成4位数据的半色调处理。从另一角度而言，“像素”是使得能够进行阶调表示的最小单位，并且具有多个位的阶调等级信息。

打印机401使用点布局图案化单元609和掩码数据变换单元610来执行数据处理。点布局图案化单元609从打印数据创建单元607接收与有色墨相关联的打印数据，并且还从无色点布局单元608接收与无色墨相关联的打印数据。

点布局图案化单元609针对与打印图像相对应的各像素，基于作为与有色墨相关联的打印图像数据的4位索引数据(阶调等级信息)来根据相应的点布局图案对有色点进行布局。这样，通过向4位数据所表示的各像素分配与该像素的阶调等级相对应的有色点布局图案，在该像素内的多个区域中定义点的ON/OFF(有/无)状态。注意，针对有色墨的各颜色进行该有色点布局。因而，与有色墨的各颜色相关联地针对一个像素内的各区域来配置排出数据“1”或“0”。

接着，与使用9位打印数据作为索引的有色墨相同，针对多种类型的无色墨，分别根据相应的点布局图案来布局无色点。因而，与各无色墨相关联地，针对一个像素内的各区域来配置排出数据“1”或“0”。

掩码数据变换单元610对点布局图案化单元610所创建的包括无色墨的各颜色的1位排出数据进行掩码处理。也就是说，掩码数据变换单元610通过使用与各扫描相对应的掩码进行处理，来生成记录头612通过多次扫描完成预定宽度的扫描区域的记录所需的各扫描的排出数据。各扫描的排出数据Y、M、C、K、Lc和Lm在适当时刻被发送至头驱动电路611，并且记录头612被头驱动电路611进行驱动以根据这些排出数据来排出各种墨，由此在记录介质上形成彩色图像。假定来自记录头612的墨排出顺序、即各颜色在记录介质上的叠加顺序是预先确定的，并且打印机驱动程序602保持该叠加顺序的信息。

注意，打印机401中的点布局图案化单元609和掩码数据变换单元610由专用硬件电路构成，并且在构成打印机401的控制单元的CPU(未示出)的控制下运行。注意，这些处理可以由CPU根据相应程序来执行，或者可以由例如PC402中的打印机驱动程序602来执行。如通过以下说明可以看出，在本发明中没有特别限制这些处理模式。

●打印数据创建处理

以下将说明打印数据创建单元607中的处理的详细内容。打印数据创建单元607接收半色调处理之后的数据。假定根据本实施例的半色调处理，通过误差扩散处理来将多值(256值)浓度信息(8位数据)分配至9个等级、即9值阶调等级信息(4位数据)。打印数据创建单元607通过将半色调处理之后的数据格式化成预定格式来实际生成要输出至打印机401的打印数据。图7示出所生成的打印数据的结构示例。如图7所示，打印数据由控制打印操作所需的打印控制信息和打印图像信息(还称为打印图像数据)构成。打印控制信息由记录该图像的“介质信息”、打印的“质量信息”和诸如纸张进给方法等的“其它控制信息”构成。“介质信息”描述记录时所使用的纸张薄片的类型，并且指定普通纸、光泽纸和涂布纸中的一种纸张薄片。“质量信息”描述打印质量，并且指定高速打印和高质量打印这些质量的其中一个。注意，这些打印控制信息是基于用户在PC402处指定的内容所形成的。打印图像信息描述通过前级的半色调处理所生成的4位数据C、M、Y、K、Lc和Lm。将这样生成的有色墨的打印数据供给至打印机401内的点布局图案化单元609。

●点布局图案化处理

以下将详细说明打印机401内的点布局图案化单元609中的处理。如上所述，点布局图案化单元609基于从打印数据创建单元607输入的与有色墨相关联的打印数据以及从无色点布局单元608输入的与无色墨相关联的打印数据来配置各墨的点。

首先将说明与有色墨相关联的有色点布局处理。在本实施例中，半色调处理使级数从多值(256值)浓度信息(8位数据)下降到9值阶调等级信息(4位数据)。然而，打印机401实际能够记录的信息是表示是否记录墨的二值信息。因此，在打印机401中，点布局图案化单元609使范围为0～8(4位)的多值等级下降到确定点的ON/OFF所需的二值等级。更具体地，对于半色调处理之后的等级0～8其中之一的4位数据所表示的各像素，分配与该像素的阶调等级(等级0～8)相对应的有色点布局图案。利用该图案，在一个像素内的多个区域中分别定义点的ON/OFF，并且在一个像素内的各区域中配置1位排出数据“1”或“0”。

图8示出分别与点布局图案化单元609分配至有色墨的输入等级0～8相对应的输出图案示例。也就是说，点布局图案化单元609在内部保持这些输出图案数据。图8的左端处所述的各等级值与作为半色调处理之后的输出值的等级0～8相对应，并且各自由位于右侧的两个垂直区域×四个水平区域构成的矩阵区域与半色调处理之后的一个像素的区域相对应。注意，一个像素内的各区域与定义点的ON/OFF的最小单位相对应，并且描述圆形标记的区域表示记录点的区域(点ON区域)。如从图8可以看出，随着级数变得越大，要记录的点数逐一增加。在本实施例中，通过这样控制有色墨的点布局图案，将原始图像的浓度信息反映至打印之后的图像。图8的上端处所示的(4n)～(4n+3)通过将等于或大于1的整数代入变量n来表示从输入图像的左端起的水平方向上的像素位置，并且根据像素位置来针对各输入等级准备多个不同的图案。更具体地，即使在输入同一等级的情况下，在记录介质上也循环地分配由(4n)～(4n+3)所表示的四个不同的点布局图案。

在图8中，垂直方向与记录头的喷嘴排列方向一致，并且水平方向与记录头的扫描方向一致。因此，通过采用上述针对同一等级使得能够使用各种点布局来进行记录的结构，可以获得以下效果。也就是说，可以使排出次数分散至位于各点布局图案的上级的喷嘴和位于下级的喷嘴，或者可以使记录设备特有的各种噪声成分分散。

以下将说明与无色墨相关联的无色点布局处理。如上所述，无色点布局单元608针对各像素来设置表示无色墨的类型和点布局图案ID的9位数据。注意，使用从半色调单元606输出的有色墨的4位数据作为索引，参考后述所创建的作为无色点布局表的LUT6081来进行该设置。点布局图案化单元609根据各无色墨的点布局图案ID来配置各无色墨的点。也就是说，点布局图案化单元609在内部保持与无色墨相关联的点布局图案ID和实际点布局图案之间的关系。这样，通过向9位数据所表示的各像素分配与该像素的图案ID相对应的点布局图案，可以针对一个像素内的多个区域分别定义各无色墨点的ON/OFF。这样，与各无色墨相关联地针对一个像素内的各区域来配置排出数据“1”或“0”。

在上述点布局图案化处理完成时，确定相对于记录介质的各墨的所有点布局图案。

如后面将详细说明的，通过利用点布局图案化单元609确定针对所有有色墨的点布局图案，可以与各点相对应地获取存在于所形成图像的最上面的有色墨类型。然后，由于有色墨的叠加顺序是已知的，因此可以获取存在于最上面的各有色墨点在所形成图像的单位区域内所占据的覆盖率(被称为有色点覆盖率)。因而，在本实施例中，准备如下的LUT6081，并且将该LUT6081保持在无色点布局单元608中，其中该LUT6081用于根据各颜色的有色点覆盖率来确定要叠加在有色墨点上的无色墨类型及其点布局。通过利用无色点布局用的LUT6081控制无色墨的使用方法，可以提高整个图像的光泽均匀性。

●使用无色墨的镜面光泽度控制

本实施例的目的在于：使用无色墨来使打印机401使用颜料墨而形成在记录介质上的图像的表面的镜面光泽度变得均匀。以下将说明根据本实施例的使用无色墨的镜面光泽度控制的原理。根据文献3(镜面光泽度测量方法(JIS Z 8741))，通过以下等式(1)来表示镜面光泽度。

$G_S\left(\mathrm{\&theta;}\right)=\frac{{\mathrm{\&phi;}}_S}{{\mathrm{\&phi;}}_{\mathrm{OS}}}\&CenterDot;G_{\mathrm{OS}}\left(\mathrm{\&theta;}\right)...\left(1\right)$

其中，φ_S：相对于规定入射角θ的来自试样面的反射光束；

φ_OS：相对于规定入射角θ的来自标准面的反射光束；

G_OS：所使用的标准面的光泽度(%)。通过以下等式(2)给出该光泽度G_OS。

$G_{\mathrm{OS}}\left(\mathrm{\&theta;}\right)=\frac{{\&Integral;S}_D\left(\mathrm{\&lambda;}\right)V\left(\mathrm{\&lambda;}\right)\mathrm{\&rho;}(\mathrm{\&theta;},\mathrm{\&lambda;})\mathrm{d\&lambda;}}{\&Integral;S_D\left(\mathrm{\&lambda;}\right)V\left(\mathrm{\&lambda;}\right)\mathrm{d\&lambda;}}\&CenterDot;\frac{1}{{\mathrm{\&rho;}}_0\left(\mathrm{\&theta;}\right)}\&times;100...\left(2\right)$

其中，S_D(λ)：标准光D₆₅的相对光谱分布；

V(λ)：相对于规定入射角θ的来自标准面的反射光束；

ρ₀(θ,λ)：在折射率在整个可视波长范围上取恒定值“1.567”的玻璃表面上规定的入射角θ处的镜面反射率；以及

ρ(θ,λ)：规定入射角θ的一次标准面的光谱镜面反射率。通过以下等式(3)给出的菲涅尔(Fresnel)等式，使用折射率n(λ)来计算光谱镜面反射率。

$\mathrm{\&rho;}(\mathrm{\&theta;},\mathrm{\&lambda;})=\frac{1}{2}[{\left(\frac{\cos \mathrm{\&theta;}-\sqrt{n{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2-{\sin }^2\mathrm{\&theta;}}}{\cos \mathrm{\&theta;}+\sqrt{n{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2-{\sin }^2\mathrm{\&theta;}}}\right)}^2+{\left(\frac{n{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2\cos \mathrm{\&theta;}-\sqrt{n{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2-{\sin }^2\mathrm{\&theta;}}}{n{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2\cos \mathrm{\&theta;}+\sqrt{{n\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2-{\sin }^2\mathrm{\&theta;}}}\right)}^2]...\left(3\right)$

根据文献3所述的镜面光泽度测量条件，作为光源和光接收装置，使用等同于文献4所述的标准光D65和非专利文献3所述的与颜色匹配函数y(λ)相等的光谱光视效率的组合的光源和光接收装置。也就是说，在检测到相对于任意镜面光泽度测量试样的入射角θ的反射光的光谱镜面反射率α(θ,λ)的情况下，可以通过以下等式(4)来模拟来自等式(1)的试样面的反射光束φ_S。

${\mathrm{\&phi;}}_S={\&Integral;S}_D\left(\mathrm{\&lambda;}\right)V\left(\mathrm{\&lambda;}\right)\mathrm{\&alpha;}(\mathrm{\&theta;},\mathrm{\&lambda;})\mathrm{d\&lambda;}...\left(4\right)$

同样，如以下等式(5)给出的，还可以使用通过等式(2)给出的标准面的光谱镜面反射率ρ(θ,λ)来模拟一次标准面的反射光束φ_OS。

${\mathrm{\&phi;}}_{\mathrm{OS}}={\&Integral;S}_D\left(\mathrm{\&lambda;}\right)V\left(\mathrm{\&lambda;}\right)\mathrm{\&rho;}(\mathrm{\&theta;},\mathrm{\&lambda;})\mathrm{d\&lambda;}...\left(5\right)$

也就是说，当使用等式(2)、(4)和(5)来修改上述等式(1)时，可以使用相对于任意试样的角度θ的光谱镜面反射率α(θ,λ)来通过以下等式(6)模拟镜面光泽度G_S(θ)。

$G_S\left(\mathrm{\&theta;}\right)=\frac{{\&Integral;S}_D\left(\mathrm{\&lambda;}\right)V\left(\mathrm{\&lambda;}\right)\mathrm{\&alpha;}(\mathrm{\&theta;},\mathrm{\&lambda;})\mathrm{d\&lambda;}}{\&Integral;S_D\left(\mathrm{\&lambda;}\right)V\left(\mathrm{\&lambda;}\right)\mathrm{d\&lambda;}}\&CenterDot;\frac{1}{{\mathrm{\&rho;}}_0\left(\mathrm{\&theta;}\right)}\&times;100...\left(6\right)$

注意，作为用于计算相对于折射率n(λ)为已知的试样面的入射角θ的反射光的光谱镜面反射率的方法，可应用上述Fresnel等式(3)。也就是说，通过获取颜料喷墨打印机(打印机401)中所使用的所有墨的折射率n(λ)，可以获取使用等式(3)来根据各折射率所计算出的光谱镜面反射率ρ(θ,λ)。

此外，在检测到各有色墨的光谱镜面反射率和有色点覆盖率的情况下，可以通过加法混色的原理来计算例如青色和品红色的组合中与一个像素相对应的任意单位区域的光谱镜面反射率。该计算处理如下所述。

${\mathrm{\&rho;}}_c(\mathrm{\&theta;},\mathrm{\&lambda;})=\frac{1}{2}[{\left(\frac{\cos \mathrm{\&theta;}-\sqrt{n_c{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2-{\sin }^2\mathrm{\&theta;}}}{\cos \mathrm{\&theta;}+\sqrt{n_c{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2-{\sin }^2\mathrm{\&theta;}}}\right)}^2+{\left(\frac{n_c{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2\cos \mathrm{\&theta;}-\sqrt{n_c{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2-{\sin }^2\mathrm{\&theta;}}}{n_c{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2\cos \mathrm{\&theta;}+\sqrt{\stackrel{}{n_c}{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2-{\sin }^2\mathrm{\&theta;}}}\right)}^2]...\left(7\right)$

${\mathrm{\&rho;}}_m(\mathrm{\&theta;},\mathrm{\&lambda;})=\frac{1}{2}[{\left(\frac{\cos \mathrm{\&theta;}-\sqrt{n_m{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2-{\sin }^2\mathrm{\&theta;}}}{\cos \mathrm{\&theta;}+\sqrt{n_m{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2-{\sin }^2\mathrm{\&theta;}}}\right)}^2+{\left(\frac{n_m{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2\cos \mathrm{\&theta;}-\sqrt{n_m{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2-{\sin }^2\mathrm{\&theta;}}}{n_m{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2\cos \mathrm{\&theta;}+\sqrt{\stackrel{}{n_m}{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2-{\sin }^2\mathrm{\&theta;}}}\right)}^2]...\left(8\right)$

${\mathrm{\&rho;}}_{\mathrm{cm}}(\mathrm{\&theta;},\mathrm{\&lambda;})=r_c\&CenterDot;{\mathrm{\&rho;}}_c(\mathrm{\&theta;},\mathrm{\&lambda;})+r_m\&CenterDot;{\mathrm{\&rho;}}_m(\mathrm{\&theta;},\mathrm{\&lambda;})...\left(9\right)$

其中，ρ_c(θ,λ)：入射角θ处的C墨的光谱镜面反射率；

n_c(λ)：C墨的折射率；

ρ_m(θ,λ)：入射角θ处的M墨的光谱镜面反射率；

n_m(λ)：M墨的折射率；

ρ_c,m(θ,λ)：入射角θ处的C墨和M墨混色时的光谱镜面反射率；

r_c：C墨的有色点覆盖率；以及

r_m：M墨的有色点覆盖率。

如通过上述说明可以看出，在将无色墨叠加在各有色点上时，在可以控制该无色墨的折射率和无色墨点占据最上面的覆盖率(无色点覆盖率)的情况下，可以在无需改变图像的任何色彩的情况下控制所形成图像表面的镜面光泽度。

无色墨的折射率根据它们的组成而改变。以下将详细说明本实施例中所使用的无色墨的组成。本实施例的打印机401包含具有不同折射率的多种类型的无色墨。图10示出本实施例中的多种类型的无色墨共通的溶剂的组成。向该溶剂添加如下的树脂水溶液，其中该树脂水溶液是通过利用碱(例如，氢氧化钾水溶液)来分别对图11所示的具有不同组成的两种聚合物(聚合物A和B)进行中和而制备出的树脂水溶液。利用该操作，对于聚合物A制备出折射率相对较高且不包含任何色材的无色墨，并且对于聚合物B制备出折射率相对较低且不包含任何色材的无色墨。注意，聚合物A或B例如可以少量包含一般炭黑作为色材以制备浅灰色墨。这种情况下的色材的含量在浅灰色墨的情况下为0.2%以下，而黑色墨包含3.5%的炭黑。在配备有已知的同一色相的浓淡墨的打印机中，以与浅色墨相同的方式使用浅灰色墨。浅灰色墨中的色材的含量不限于上述特定数值，而且在灰色墨被打印成叠加在背景上的情况下，该含量可以取为不会使背景颜色不清楚的值。注意，通过增减纯水来调整诸如炭黑等的色材的增减量。

在本实施例中，为了在可以将具有不同折射率的多种类型的无色墨排出到图像表面的结构中实现高光泽均匀性，创建用于对要排出的无色墨类型及其排出位置(无色点布局)进行控制的LUT。

●无色点布局表创建处理

如上所述，在本实施例中，创建用于对要以叠加在有色墨点上的方式所排出的无色墨的类型和点布局进行控制的LUT6081，并且将该LUT6081保持在无色点布局单元608中。以下将参考图9的流程图来详细说明本实施例中的无色点布局LUT6081的创建处理。注意，该LUT创建处理是在CPU502执行相应程序的情况下实现的。假定在本实施例中，有色墨由C、M、Y、K、Lc和Lm这六种颜色构成，并且利用与这六种颜色的墨值相对应的无色墨的类型和点布局来设置无色点布局LUT6081。

在步骤S1401中，获取光泽目标值。在这种情况下，光泽目标值是作为上述文献3所述的镜面光泽度的目标值。例如，将图12所示的UI显示在显示器512上，并且用户使用诸如键盘和鼠标511等的输入装置来输入光泽目标值。在用户在图12所示的UI上选择“光泽任意输入”时指定值的情况下，该输入值被指定作为针对设置了LUT6081之后输入的图像信号的光泽目标值。在用户在选择“光泽恒定”时任意设置光泽目标值的情况下，将用户所输入的目标值或者自动设置的情况下的预定值应用于后续的所有输入图像信号。同样，在用户选择“基于图像明度的光泽控制”的情况下，他或她通过拖拉而在下部的曲线图上设置明度-光泽特性，并且将该特性应用于后续的所有输入图像信号。因此，在用户选择“光泽恒定”或“基于图像明度的光泽控制”的情况下，将设置值存储在例如RAM504中，并且在下一循环中不显示图12所示的UI。也就是说，可以跳过步骤S1401的处理。将该步骤中所设置的光泽目标值存储在RAM504中或者在HD509的大小足够大的情况下存储在HD509中。

在步骤S1402中，获取打印机401所配备的所有墨以及多种类型的无色墨的折射率。将这些折射率预先保持在例如HD509中，并且将获取到的各墨的折射率存储在RAM504中。

在步骤S1403～S1407中，确定要设置在LUT6081中的无色墨及其点布局。针对LUT6081中的所有网格点执行这些处理。作为LUT6081的网格点，可以使用通过对与来自半色调单元606的输出信号相对应的各4位信号C、M、Y、K、Lc和Lm进行七等分以设置8个网格点所获得的所有262144个网格点。然而，网格点的数量不限于这种特定示例，并且可以进行任意设置。

在步骤S1403中，将LUT6081中的一个网格点设置为关注墨值，并且存储在RAM504中。在步骤S1404中，将步骤S1403中所选择的关注墨值(C,M,Y,K,Lc,Lm)经由打印数据创建单元607输出至打印机401，并且点布局图案化单元609分配实际输出该值时的点布局。将该结果输出至PC402侧，并且由于打印关注墨值(C,M,Y,K,Lc,Lm)时各墨颜色的叠加顺序是已知的，因此可以计算存在于各点的最上面的有色墨类型(最上面颜色)。因此，可以计算打印图像的单位区域内的最上面颜色的各点的有色点覆盖率。注意，作为该单位区域，例如，可以使用图8所示的与一个像素相对应的2×4个点。将通过分析有色点布局图案所获得的各最上面颜色的有色点覆盖率的值存储在RAM504或HD509中。

在步骤S1405中，基于步骤S1404计算出的针对关注墨值的各最上面颜色的有色点覆盖率以及步骤S1402获取到的各墨的折射率来计算镜面光泽度。更具体地，与上述等式(7)和(8)所示的青色和品红色的组合示例相同，可以通过根据有色墨的组合计算各像素的光谱镜面反射率来模拟镜面光泽度。例如，在对于关注墨值所表示的一个像素使用墨C、Lc、Y和M的情况下，与上述等式(7)～(9)相同，使用墨C、Lc、Y和M的折射率来计算入射角θ处的这些墨的光谱镜面反射率。然后，利用以下等式(10)，使用如下单位区域内的各墨的有色点覆盖率来计算入射角θ处的C、Lc、Y和M墨混色时的光谱镜面反射率ρ_c,Lc,y,m(θ,λ)，其中该单位区域对应于与一个像素相对应的2×8个点。

${\mathrm{\&rho;}}_{c,\mathrm{Lc},y,m}(\mathrm{\&theta;},\mathrm{\&lambda;})=r_c\&CenterDot;{\mathrm{\&rho;}}_c(\mathrm{\&theta;},\mathrm{\&lambda;})+r_{\mathrm{Lc}}\&CenterDot;{\mathrm{\&rho;}}_{\mathrm{Lc}}(\mathrm{\&theta;},\mathrm{\&lambda;})+r_y\&CenterDot;{\mathrm{\&rho;}}_y(\mathrm{\&theta;},\mathrm{\&lambda;})+r_m\&CenterDot;{\mathrm{\&rho;}}_m(\mathrm{\&theta;},\mathrm{\&lambda;})...\left(10\right)$

其中，ρ_c(θ,λ)：入射角θ处的C墨的光谱镜面反射率；

n_c(λ)：C墨的折射率；

ρ_Lc(θ,λ)：入射角θ处的Lc墨的光谱镜面反射率；

n_Lc(λ)：Lc墨的折射率；

ρ_y(θ,λ)：入射角θ处的Y墨的光谱镜面反射率；

n_y(λ)：Y墨的折射率；

ρ_m(θ,λ)：入射角θ处的M墨的光谱镜面反射率；

n_m(λ)：M墨的折射率；

ρ_c,Lc,y,m(θ,λ)：入射角θ处的C、Lc、Y和M墨混色时的光谱镜面反射率；

r_c：C墨的有色点覆盖率；

r_Lc：Lc墨的有色点覆盖率；

r_y：Y墨的有色点覆盖率；以及

r_m：M墨的有色点覆盖率。

然后，根据等式(6)，如通过以下等式(11)给出的，计算入射角θ处的C、Lc、Y和M墨混色时的单位区域的镜面光泽度G_c,Lc,y,m(θ)。

$G_{c,\mathrm{Lc},y,m}\left(\mathrm{\&theta;}\right)=\frac{\&Integral;S_D\left(\mathrm{\&lambda;}\right)V\left(\mathrm{\&lambda;}\right){\mathrm{\&rho;}}_{c,\mathrm{Lc},y,m,\mathrm{pb}}(\mathrm{\&theta;},\mathrm{\&lambda;})\mathrm{d\&lambda;}}{\&Integral;S_D\left(\mathrm{\&lambda;}\right)V\left(\mathrm{\&lambda;}\right)\mathrm{d\&lambda;}}\&CenterDot;\frac{1}{{\mathrm{\&rho;}}_0\left(\mathrm{\&theta;}\right)}\&times;100...\left(11\right)$

如通过上述等式(10)和(11)给出的，可以根据存在于最上面的各墨类型的有色点覆盖率以及步骤S1402获取到的各有色墨的折射率来计算图像表面的镜面光泽度。将所计算出的镜面光泽度存储在例如RAM504中。

在步骤S1406中，在如上所述诸如使用具有不同折射率的聚合物A和B所制备的无色墨等的打印机401内所配备的无色墨中，确定针对关注墨值的无色墨类型。更具体地，将步骤S1405中计算出的针对关注墨值的镜面光泽度与步骤S1401中设置的光泽目标值进行比较。然后，在关注墨值的镜面光泽度高于光泽目标值的情况下，选择使用折射率相对较低的聚合物B所制备的无色墨，以使所计算出的镜面光泽度更接近目标光泽值。这是因为：针对折射率较高的墨，通常获得较高的镜面光泽度。因此，在针对关注墨值的镜面光泽度等于或低于光泽目标值的情况下，选择使用折射率相对较高的聚合物A所制备的无色墨。注意，在针对关注墨值的镜面光泽度近似等于光泽目标值的情况下，例如，可设置成跳过无色墨的点的形成。将该步骤中所确定的无色墨类型存储在例如RAM504中。

在步骤S1407中，确定步骤S1406中所选择的无色墨的点布局(无色点布局)。也就是说，在为了抑制镜面光泽度而选择折射率较低的无色墨的情况下，进行控制以覆盖折射率最高的有色墨。另一方面，在为了提高镜面光泽度而选择折射率较高的无色墨的情况下，进行控制以覆盖折射率最低的有色墨，或者在与有色墨相比折射率通常较低的记录介质表面被暴露的情况下覆盖该表面。

以下将在采用选择折射率较低的无色墨来降低镜面光泽度的情况作为示例来说明无色点布局确定方法。假定折射率最高的有色墨是C墨。在设n_pb(λ)是使用聚合物B的无色墨的折射率的情况下，通过以下等式(12)来计算该无色墨的光谱镜面反射率ρ_pb(θ,λ)。

${\mathrm{\&rho;}}_{\mathrm{pb}}(\mathrm{\&theta;},\mathrm{\&lambda;})=\frac{1}{2}[{\left(\frac{\cos \mathrm{\&theta;}-\sqrt{n_{\mathrm{pb}}{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2-{\sin }^2\mathrm{\&theta;}}}{\cos \mathrm{\&theta;}+\sqrt{n_{\mathrm{pb}}{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2-{\sin }^2\mathrm{\&theta;}}}\right)}^2+{\left(\frac{n_{\mathrm{pb}}{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2\cos \mathrm{\&theta;}-\sqrt{n_{\mathrm{pb}}{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2-{\sin }^2\mathrm{\&theta;}}}{n_{\mathrm{pb}}{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2\cos \mathrm{\&theta;}+\sqrt{n_{\mathrm{pb}}{\left(\mathrm{\&lambda;}\right)}^2-{\sin }^2\mathrm{\&theta;}}}\right)}^2]...\left(12\right)$

在这种情况下，在设r_pb是无色点覆盖率并且假定无色墨覆盖所有的C墨点的情况下，通过以下等式(13)和(14)来计算C、Lc、Y和M墨混色时的镜面光泽度G_c,Lc,y,m(θ)。

ρ_c,Lc,y,m,pb(θ,λ)＝(r_c-r_pb)·ρ_c(θ,λ)+r_Lc·ρ_Lc(θ,λ)+r_y·ρ_y(θ,λ)+r_m·ρ_m(θ,λ)+r_pb·ρ_pb(θ,λ)...(13)

$G_{c,\mathrm{Lc},y,m}\left(\mathrm{\&theta;}\right)=\frac{{\&Integral;S}_D\left(\mathrm{\&lambda;}\right)V\left(\mathrm{\&lambda;}\right){\mathrm{\&rho;}}_{c,\mathrm{Lc},y,m}(\mathrm{\&theta;},\mathrm{\&lambda;})\mathrm{d\&lambda;}}{\&Integral;S_D\left(\mathrm{\&lambda;}\right)V\left(\mathrm{\&lambda;}\right)\mathrm{d\&lambda;}}\&CenterDot;\frac{1}{{\mathrm{\&rho;}}_0\left(\mathrm{\&theta;}\right)}\&times;100...\left(14\right)$

如通过等式(13)可以看出，将通过从C墨的有色点覆盖率r_c减去无色点覆盖率r_pb所获得的值贡献为C墨的实际有色点覆盖率。

通过计算(与聚合物B相对应的)无色墨的无色点覆盖率r_pb来实现本实施例的光泽控制，以使得使用等式(14)所计算出的镜面光泽度满足步骤S1401获取到的光泽目标值。

注意，在将无色墨设置成覆盖所有的C墨点(即，将无色点覆盖率设置为等于C墨的有色点覆盖率)、并且镜面光泽度高于目标值的情况下，可以对无色墨进行控制以进一步覆盖折射率第二高的有色墨的点。例如，在假定折射率第二高的墨是M墨的情况下，将上述等式(13)修改为如下。

ρ_c,Lc,y,m,pb(θ,λ)＝r_Lc·ρ_Lc(θ,λ)+r_y·ρ_y(θ,λ)+(r_m-(r_pb-r_c))·ρ_m(θ,λ)+r_pb·ρ_pb(θ,λ)

…(15)

如通过等式(15)可以看出，C墨对光谱反射率的贡献被消除，并且在无色点覆盖率超过C墨的有色点覆盖率的情况下的差(r_pb-r_c)进一步覆盖了M墨点。

这样，根据本实施例，在对使用聚合物B的无色墨进行控制以按有色墨的折射率的降序来覆盖有色墨的情况下计算镜面光泽度，并且以使该镜面光泽度更接近光泽目标值的方式来确定无色点覆盖率。重复计算该无色点覆盖率，直到镜面光泽度和光泽目标值之间的差变得等于或小于表示这两者彼此充分接近的阈值为止。然后，通过根据无色点覆盖率调整无色墨的排出量和排出位置、即无色点布局，来确定无色墨的点布局。作为这种情况下所确定的无色墨的点布局，与有色墨的情况相同，假定图8所示的2×4个区域内的点布局。也就是说，向2×4个区域内假定可能存在的总共256个点布局分配图案ID，并且获取相应的图案ID作为针对关注墨值所确定的无色墨的点布局并将该点布局存储在例如RAM504或HD509中。

已经说明了选择折射率较低的(与聚合物B相对应的)无色墨来降低镜面反射率的情况。此外，在选择折射率较高的(与聚合物A相对应的)无色墨来提高镜面光泽度的情况下，可以执行相同的控制。也就是说，可以对折射率较高的无色墨的无色点覆盖率r_pa进行控制，以使得无色墨按有色墨和未配置有色墨点的记录介质暴露部的折射率的升序来对有色墨和该记录介质暴露部进行覆盖。如上所述，由于记录介质表面的折射率通常低于各有色墨的折射率，因此对无色点布局进行设置，以使得在存在记录介质暴露部的情况下该暴露部首先被无色墨覆盖，并且在不存在暴露部的情况下覆盖折射率最低的有色墨。

在步骤S1408中检查是否针对LUT6081的所有网格点完成了步骤S1403～S1407的处理。在针对所有网格点完成了这些处理的情况下，该处理进入步骤S1409；在仍剩余要处理的网格点的情况下，该处理返回至步骤S1403以对下一网格点重复这些处理。

最后，在步骤S1409中，针对LUT6081的所有网格点，使输入值(C,M,Y,K,Lc,Lm)、表示要使用的无色墨类型的标识符和表示无色墨的点布局的图案ID彼此相关联，由此结束该处理。

在本实施例中，在无色点布局单元608查找如上所述创建的LUT6081的情况下，根据从半色调单元606输出的量化后的墨值来确定无色墨的类型及其点布局。也就是说，根据有色墨的点布局来切换要使用的无色墨，以使得将折射率较低的无色墨排出到折射率较高的有色墨上，并且将折射率较高的无色墨排出到折射率较低的有色墨上。由于将这样所确定的表示无色墨类型及其点布局的信息作为无色墨的打印数据发送至打印机401，因此在排出了有色墨之后在指定位置处排出所指定的无色墨。通过对图像数据的各像素重复该处理，可以在打印物的整个区域上获得更接近目标光泽值的光泽，由此提高了光泽均匀性。

如上所述，根据本实施例，由于创建无色点布局所用的LUT以使得根据用于形成图像的有色墨的点布局来选择性地使用具有不同折射率的多种类型的无色墨，因此可以提高所形成图像表面上的光泽均匀性。

注意，本实施例已经例示了使用具有不同折射率的两种类型的无色墨的情况。然而，本发明中要使用的无色墨的类型的数量不限于两种，而且可以使用三种以上类型的无色墨。在这种情况下，在根据有色点布局所计算出的镜面光泽度高于光泽目标值的情况下，可以对无色点布局进行设置以将折射率最低的无色墨叠加在折射率最高的有色墨上。同样，在所计算出的镜面光泽度等于或低于光泽目标值的情况下，可以对无色点布局进行设置以将折射率最高的无色墨叠加在折射率最低的有色墨或记录介质暴露部上。

在本实施例的说明中，来自无色点布局所用的LUT6081的输出取为表示无色墨类型的标识符(1位)及其点布局的图案ID(8位)的总共9位的值。然而，LUT格式不限于这种特定示例。例如，可以针对各无色墨设置点布局图案。在这种情况下，针对未使用的无色墨设置所有OFF点的图案，并且使用表示各无色墨的点布局图案ID的8位输出。

第二实施例

以下将说明本发明的第二实施例。注意，由于根据第二实施例的图像形成***的结构与上述第一实施例的结构相同，因此将不重复针对该结构的说明。上述第一实施例已经例示了如下情况：将多种类型的无色墨所使用的聚合物组成制备成具有不同的折射率，由此实现图像的光泽均匀性。然而，本发明的光泽控制不限于使用不同折射率的示例。第二实施例例示了将渗透性不同的聚合物组成应用为多种类型的无色墨的情况。

●使用无色墨的镜面光泽度控制

通过制备渗透性不同的聚合物组成作为多种类型的无色墨，可以对影响图像的镜面光泽度的图像表面的凹凸进行控制。图13示出根据第二实施例的聚合物组成的示例。例如，向图10所示的溶剂添加如下的树脂水溶液，其中该树脂水溶液是通过利用碱(例如，氢氧化钾水溶液)来分别对图13所示的具有不同组成的两种聚合物(聚合物C和D)进行中和所获得的树脂水溶液。利用该操作，针对聚合物C制备渗透性相对较高且不包含任何色材的无色墨，并且针对聚合物D制备渗透性相对较低且不包含任何色材的无色墨。注意，聚合物C或D例如可以少量包含一般炭黑作为色材以制备浅灰色墨。这种情况下的色材的含量在浅灰色墨的情况下为0.2%以下，而黑色墨包含3.5%的炭黑。在配备已知的同一色相的浓淡墨的打印机中，以与浅色墨相同的方式使用浅灰色墨。浅灰色墨内的色材的含量不限于上述特定数值，而且在灰色墨被打印成叠加在背景上的情况下，该含量可以取为不会使背景颜色不清楚的值。注意，可以通过增减纯水来调整诸如炭黑等的色材的增减量。

以下将参考图14A～14C来说明由于第二实施例的无色墨的渗透性不同所引起的着落状态差异。注意，第二实施例中的无色墨的渗透性表示针对有色墨的渗透程度，并且无色墨不会渗透记录介质。图14A表示无色墨要进一步着落在已着落于记录介质的有色墨上的状态。图14B示出在图14A所示的无色墨具有渗透性高的特性并且在着落之后渗透有色墨的情况下的记录介质的表面状态。图14C示出在图14A所示的无色墨具有渗透性差的特性并且在着落之后残留在有色墨上的情况下的记录介质的表面状态。如从图14A～14C可以看出，可以通过控制要着落在有色墨上的无色墨的渗透性来控制记录介质的表面状态。

因而，与第一实施例相同，第二实施例的特征在于：为了实现所形成图像的光泽均匀性，考虑到渗透性不同的多种无色墨的使用来创建无色点布局单元608要查找的无色点布局所用的LUT6081。

●无色墨设置LUT的创建处理

以下将参考图15的流程图来详细说明根据第二实施例的用于创建无色点布局所用的LUT6081的处理。注意，同样在第二实施例中，有色墨由C、M、Y、K、Lc和Lm这六种颜色构成。

在步骤S2001中，与第一实施例的步骤S1403相同，从构成LUT6081的所有网格点中选择用作关注墨值的一个网格点，并且将该网格点存储在RAM504中。注意，如上所述，LUT6081的网格点的数量不限于4096个。

在步骤S2002中，基于步骤S2001中所选择的关注墨值来计算图像形成时的表面凹凸。也就是说，将关注墨值(C,M,Y,K,Lc,Lm)经由打印数据创建单元607输出至打印机401，并且点布局图案化单元609分配实际输出该值时的点布局。将该结果输出至PC402侧，并且由于确定了所有有色墨的排出量和排出位置，因此可以对打印关注墨值(C,M,Y,K,Lc,Lm)时记录介质的任意区域中的点数进行计数。例如如图16所示，可以通过计算针对作为与主扫描方向和副扫描方向上的分辨率相对应的最小单位的各位置A、B和C排出多少个点来预测图像表面的凹凸状态。将预测到的表面凹凸状态存储在RAM504或HD509中。

在步骤S2003中，根据步骤S2002中计算出的表面凹凸状态来确定分配至关注墨值的有色点布局的各点的无色墨类型。作为该无色墨类型，选择诸如使用渗透性不同的聚合物C和D的无色墨等的打印机401所配备的无色墨其中之一。也就是说，将图8所示的2×4个区域分配至该关注墨值，并且针对各区域设置无色墨类型，由此设置各无色墨的点布局。更具体地，在如图16所示的位置B那样、有色墨的堆积量较大的情况下，配置了使用渗透性高的聚合物C的无色墨。另一方面，在如位置C那样、有色墨的堆积量较小的情况下，配置了使用渗透性低的聚合物D的无色墨。然后，可以对无色墨进行控制，以渗透有色墨的堆积量较大的部分并且堆积在有色墨的堆积量较小的部分上。注意，作为有色墨堆积量的大小判断方法，例如，将各点的有色墨堆积量与预定阈值进行比较。然后，针对该量大于阈值的部分可以判断为堆积量大，并且针对该量等于或小于阈值的部分可以判断为堆积量小。

作为针对各点要设置的无色墨类型、即各无色墨的点布局，与有色墨的情况相同，假定如图8所示的2×4个区域内的点布局。也就是说，向2×4个区域内假定可能存在的总共256个无色点布局来分配图案ID，并且获取相应的图案ID作为针对关注墨值所确定的无色点布局并将该图案ID存储在例如RAM504或HD509中。这样，通过根据有色墨的堆积程度来选择性地使用渗透性不同的无色墨，可以缓和图像表面的凹凸程度，由此提高了镜面光泽度的均匀性。

在步骤S2004中检查是否针对LUT6081的所有网格点完成了步骤S2001～S2003的处理。在针对所有网格点完成了这些处理的情况下，该处理进入步骤S2005；在仍剩余要处理的网格点的情况下，该处理返回至步骤S2001以针对下一网格点重复这些处理。

最后，在步骤S2005中，针对LUT6081的所有网格点，将输入值(C,M,Y,K,Lc,Lm)与表示各无色墨的点布局的图案ID相关联，由此结束该处理。

根据第二实施例，在无色点布局单元608查找如上所述创建的LUT6081的情况下，根据从半色调单元606输出的量化后的墨值来确定各无色墨的点布局。由于将这样所确定出的表示各无色墨的点布局的信息作为无色墨的打印数据发送至打印机401，因此在排出有色墨之后在指定位置处排出所指定的无色墨。通过对图像数据的各像素重复该处理，可以提高打印物的整个区域上的光泽均匀性。

如上所述，根据第二实施例，创建无色点布局所用的LUT以根据用于形成图像的有色墨的点布局来选择性地使用渗透性不同的多种类型的无色墨。这样，可以提高所形成图像表面上的光泽均匀性。

注意，上述第一实施例和第二实施例中例示的聚合物A～D各自例如可以少量包含一般炭黑作为色材以制备浅灰色墨。这种情况下的色材的含量在浅灰色墨的情况下为0.2%以下，而黑色墨包含3.5%的炭黑。浅灰色墨中的色材的含量不限于上述特定数值，而且在灰色墨被打印成叠加在背景上的情况下该含量可以取为不会使背景颜色不清楚的值。注意，可以通过增减纯水来调整诸如炭黑等的色材的增减量。

其它实施例

还可以通过读出并执行记录在存储器装置上的程序以进行上述实施例的功能的***或设备的计算机(或者CPU或MPU等装置)和通过下面的方法来实现本发明的各方面，其中，***或设备的计算机通过例如读出并执行记录在存储器装置上的程序以进行上述实施例的功能来进行上述方法的各步骤。由于该原因，例如经由网络或者通过用作存储器装置的各种类型的记录介质(例如，计算机可读介质)将该程序提供给计算机。

尽管已经参考典型实施例说明了本发明，但是应该理解，本发明不限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合最宽的解释，以包含所有这类修改、等同结构和功能。

本申请要求2010年8月25日提交的日本专利申请2010-188754的优先权，在此通过引用包含其全部内容。

Claims (5)

1.一种图像形成设备，用于使用包含颜料色材并且具有不同折射率的多种颜色的有色墨以及包含无色材料并且具有不同折射率的多种类型的无色墨来形成图像，所述图像形成设备包括：

颜色分解部件，用于针对所输入的彩色图像数据的各像素，通过颜色分解处理来获取所述有色墨的各颜色的有色墨数据；

有色点布局部件，用于针对各像素，根据所述有色墨数据所表示的各颜色的阶调等级来设置所述有色墨的各颜色的有色点布局；

无色点布局部件，用于针对各像素，使用所述有色墨数据作为索引、参考无色点布局表来设置所述多种类型的无色墨其中之一的无色点布局；以及

图像形成部件，用于通过针对各像素、以所述有色点布局记录各有色墨并且以所述无色点布局记录所述多种类型的无色墨中的由所述无色点布局部件所设置的无色墨，在记录介质上形成彩色图像，

其中，在所述无色点布局表中，

在根据所述有色墨数据的所述有色点布局所计算出的镜面光泽度高于预定的目标值的情况下，所述无色点布局被设置成使折射率最低的无色墨叠加在折射率最高的有色墨上，以及

在所述镜面光泽度不大于所述目标值的情况下，所述无色点布局被设置成使折射率最高的无色墨叠加在折射率最低的有色墨或未配置有色墨点的记录介质暴露部上，

其特征在于，在所述无色点布局表中，

在根据所述有色墨数据的所述有色点布局所计算出的镜面光泽度高于所述目标值的情况下，所述无色点布局被设置成使折射率最低的无色墨按照所述有色墨的折射率的降序顺次叠加在所述有色墨上，直到所述镜面光泽度和所述目标值之间的差变得不大于预定阈值为止，以及

在根据所述有色墨数据的所述有色点布局所计算出的镜面光泽度不大于所述目标值的情况下，所述无色点布局被设置成使折射率最高的无色墨按照所述有色墨和所述记录介质暴露部的折射率的升序顺次叠加在所述有色墨和所述记录介质暴露部上，直到所述镜面光泽度和所述目标值之间的差变得不大于所述预定阈值为止。

2.根据权利要求1所述的图像形成设备，其中，针对各网格点，通过以下操作来创建所述无色点布局表：

根据关注网格点的所述有色墨数据的所述有色点布局来计算各有色墨的点占据与所述有色点布局相对应的单位区域内的最上面的有色点覆盖率，

使用形成在所述最上面的有色墨的折射率和所述有色点覆盖率来计算所述单位区域内的镜面光泽度，

在所述镜面光泽度高于所述目标值的情况下，计算折射率最低的无色墨的点占据所述单位区域内的最上面的无色点覆盖率以使得使用该无色点覆盖率所计算出的镜面光泽度更接近所述目标值，并且根据该无色点覆盖率来确定所述单位区域内的无色点布局，以及

在所述镜面光泽度低于所述目标值的情况下，计算折射率最高的无色墨的点占据所述单位区域内的最上面的无色点覆盖率以使得使用该无色点覆盖率所计算出的镜面光泽度更接近所述目标值，并且根据该无色点覆盖率来确定所述单位区域内的无色点布局。

3.一种图像形成设备，用于使用包含颜料色材的多种颜色的有色墨以及具有不同渗透性的多种类型的无色墨来形成图像，所述图像形成设备包括：

颜色分解部件，用于针对所输入的彩色图像数据的各像素，通过颜色分解处理来获取所述有色墨的各颜色的有色墨数据；

有色点布局部件，用于针对各像素，根据所述有色墨数据所表示的各颜色的阶调等级来设置所述有色墨的各颜色的有色点布局；

无色点布局部件，用于针对各像素，使用所述有色墨数据作为索引、参考无色点布局表来设置所述多种类型的无色墨各自的无色点布局；以及

图像形成部件，用于通过针对各像素、以所述有色点布局记录各有色墨并且以所述无色点布局记录所述多种类型的无色墨中的由所述无色点布局部件所设置的无色墨，在记录介质上形成彩色图像，

其特征在于，在所述无色点布局表中，根据所述有色墨数据的所述有色点布局来计算记录介质表面上的有色墨点的堆积量，并且所述无色点布局被设置成：使渗透性最高的无色墨叠加在所述堆积量大于预定的阈值的部分上，并且使渗透性最低的无色墨叠加在所述堆积量不大于所述阈值的部分上。

4.一种图像形成设备中的图像形成方法，所述图像形成设备用于使用包含颜料色材并且具有不同折射率的多种颜色的有色墨以及包含无色材料并且具有不同折射率的多种类型的无色墨来形成图像，所述图像形成方法包括以下步骤：

颜色分解步骤，用于针对所输入的彩色图像数据的各像素，通过颜色分解处理来获取所述有色墨的各颜色的有色墨数据；

有色点布局步骤，用于针对各像素，根据所述有色墨数据所表示的各颜色的阶调等级来设置所述有色墨的各颜色的有色点布局；

无色点布局步骤，用于针对各像素，使用所述有色墨数据作为索引、参考无色点布局表来设置所述多种类型的无色墨其中之一的无色点布局；以及

图像形成步骤，用于通过针对各像素、以所述有色点布局记录各有色墨并且以所述无色点布局记录所述多种类型的无色墨中的在所述无色点布局步骤中所设置的无色墨，在记录介质上形成彩色图像，

其中，在所述无色点布局表中，

在根据所述有色墨数据的所述有色点布局所计算出的镜面光泽度高于预定的目标值的情况下，所述无色点布局被设置成使折射率最低的无色墨叠加在折射率最高的有色墨上，以及

在所述镜面光泽度不大于所述目标值的情况下，所述无色点布局被设置成使折射率最高的无色墨叠加在折射率最低的有色墨或未配置有色墨点的记录介质暴露部上，

其特征在于，在所述无色点布局表中，

在根据所述有色墨数据的所述有色点布局所计算出的镜面光泽度高于所述目标值的情况下，所述无色点布局被设置成使折射率最低的无色墨按照所述有色墨的折射率的降序顺次叠加在所述有色墨上，直到所述镜面光泽度和所述目标值之间的差变得不大于预定阈值为止，以及

在根据所述有色墨数据的所述有色点布局所计算出的镜面光泽度不大于所述目标值的情况下，所述无色点布局被设置成使折射率最高的无色墨按照所述有色墨和所述记录介质暴露部的折射率的升序顺次叠加在所述有色墨和所述记录介质暴露部上，直到所述镜面光泽度和所述目标值之间的差变得不大于所述预定阈值为止。

5.一种图像形成设备中的图像形成方法，所述图像形成设备用于使用包含颜料色材的多种颜色的有色墨以及具有不同渗透性的多种类型的无色墨来形成图像，所述图像形成方法包括以下步骤：

颜色分解步骤，用于针对所输入的彩色图像数据的各像素，通过颜色分解处理来获取所述有色墨的各颜色的有色墨数据；

有色点布局步骤，用于针对各像素，根据所述有色墨数据所表示的各颜色的阶调等级来设置所述有色墨的各颜色的有色点布局；

无色点布局步骤，用于针对各像素，使用所述有色墨数据作为索引、参考无色点布局表来设置所述多种类型的无色墨各自的无色点布局；以及

图像形成步骤，用于通过针对各像素、以所述有色点布局记录各有色墨并且以所述无色点布局记录所述多种类型的无色墨中的在所述无色点布局步骤中所设置的无色墨，在记录介质上形成彩色图像，

其特征在于，在所述无色点布局表中，根据所述有色墨数据的所述有色点布局来计算记录介质表面上的有色墨点的堆积量，并且所述无色点布局被设置成：使渗透性最高的无色墨叠加在所述堆积量大于预定的阈值的部分上，并且使渗透性最低的无色墨叠加在所述堆积量不大于所述阈值的部分上。