JP2022050987A - 画像処理装置、画像処理方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】蛍光増白剤を含む記録媒体に形成されたカラー画像が紫外光を含む光源下で観察されると、カラー画像の色再現範囲が縮小する。【解決手段】入力された画像データに対し色分解を行う。色分解後の画像データを基に、蛍光増白剤を含む記録媒体にカラー画像を形成する際に用いる複数の記録材による記録を制御する。記録の制御は、蛍光増白剤を含む記録媒体に記録されたテストパターンを、紫外光を含む光源で照射した際と、紫外光を含まない光源で照射した際とのそれぞれで測定して得た色情報から求められる測色データに基づき、複数の記録材のうちの特定の記録材に対応する色領域に対して色再現範囲の縮小を抑制するように行われる。【選択図】図１

Description

本開示は、画像の色再現性を向上させるための技術に関する。

記録媒体にインクやトナー等の色材を用いて画像を形成する装置として、インクジェットプリンタや電子写真プリンタ等の画像形成装置が知られている。

近年、大判インクジェットプリンタを用いて、太陽光源下の屋外あるいは公共交通機関や商業施設等の半屋外での掲示を目的としたサイネージ向けのプリント物を出力する機会が増えてきている。プリント物を得る際、インクが記録される表面に、蛍光増白剤が添加されたインク受容層を持つ記録媒体が用いられることがある。記録媒体のインク受容層に添加された蛍光増白剤に対し観察光源に含まれる紫外光が照射されると、蛍光が発生してプリント物の白さを増すことが知られている。一方、蛍光増白剤による蛍光がプリント物からの通常の反射光と混色するためプリント物上のカラー画像の色が変化する。プリント物からの蛍光の発生量は、蛍光増白剤の添加量や紫外光の照射量等に依存する。カラー画像の色再現性を向上させる技術は種々開発されている。特許文献１は、蛍光増白剤の添加量の異なる記録媒体毎に色彩値を補正するためのルックアップテーブル（以下、ＬＵＴと称す）を作成し、作成したＬＵＴを用いて、印刷用の画像データの色彩値を補正する技術を開示している。

特開２００２－２９２９０９号公報

蛍光増白剤を含む記録媒体に形成したカラー画像を、紫外光を含む光源下で観察すると、発生する蛍光の色の補色に近い分光特性を持つ色材で形成された画像領域では色再現範囲が小さくなる。例えば、ブルー系の色成分を有する蛍光の色である場合、その補色の関係にある色がイエローである。そのため、イエローインクの色味が蛍光の色で打ち消されて、観察者が視認する色の彩度が低下すると推察される。このような紫外光を含む光源下で観察される場合、紫外光の量が多くなるほど蛍光が多く発生し、それに応じて補色の関係にある色の彩度が低下する。また、画像領域の形成に使用されるインクのインク量が少なくなるほど、インクで記録媒体を被覆する割合（被覆率）が低下することになる。インクによる被覆率が低下すると、記録媒体のインク受容層中の蛍光増白剤がより多く露出されるため、画像領域の形成に使用されるインクの色は、蛍光の色味の影響を受け易くなる。

この点、特許文献１に開示の技術でも生じ得る課題である。

本開示は、蛍光増白剤を含む記録媒体に形成されたカラー画像が紫外光を含む光源下で観察されても、カラー画像の色再現範囲の縮小を抑制する技術を提供する。

上記課題を解決する、本開示の一態様に係る画像処理装置は、蛍光増白剤を含む記録媒体にカラー画像を形成するための処理を行う画像処理装置であって、入力された画像データの色空間を複数の記録材に対応する色空間に変換する色分解を行う色分解手段と、色分解後の前記画像データを基に、前記カラー画像を形成する際に用いる前記複数の記録材による記録を制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、蛍光増白剤を含む記録媒体に記録されたテストパターンを、紫外光を含む光源で照射した際と、紫外光を含まない光源で照射した際とのそれぞれで測定して得た色情報から求められる測色データに基づき、前記複数の記録材のうちの特定の記録材に対応する色領域に対して色再現範囲の縮小を抑制するように前記記録を制御することを特徴とする。

本開示によれば、蛍光増白剤を含む記録媒体に形成されたカラー画像が紫外光を含む光源下で観察されても、カラー画像の色再現範囲の縮小を抑制することができる。

画像処理装置の構成例を示すブロック図 プリンタのハードウェア構成例を示す図 画像処理装置が実行する処理の流れを示すフローチャート 色分解テーブルにおける頂点を示す図 記録媒体から発生する蛍光の影響による色再現範囲の変化例を示す図 色再現範囲変化の判定例を説明する図 色分解テーブルの作成の手順を示すフローチャート Ｗ－Ｙラインの色分解テーブル例を示す図 Ｗ－Ｃラインの色分解テーブル例を示す図 記録順制御マスクの適用例を説明する図 記録順制御マスク例を示す図 色再現範囲が小さくなる色間ラインの階調で像を形成したプリント物の断面を模式的に示す図 色再現範囲が大きくなる色間ラインの階調で像を形成したプリント物の断面を模式的に示す図 Ｗ－Ｙラインの色分解テーブル例を示す図 色再現範囲が小さくなる色間ラインの階調で像を形成したプリント物の断面を模式的に示す図

以下、本実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態は本発明を必ずしも限定するものではない。また、本実施形態において説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。

［第１実施形態］
＜画像処理装置のハードウェア構成＞
図１は、本実施形態に係る画像処理装置の構成例を示すブロック図であり、図１（ａ）に画像処理装置のハードウェア構成例を示し、図１（ｂ）に画像処理装置の機能構成例を示す。図１（ａ）において、画像処理装置１は、例えばコンピュータ等である。画像処理装置１は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、汎用インターフェース（Ｉ／Ｆ）１０４、シリアルＡＴＡ（ＳＡＴＡ）Ｉ／Ｆ１０５、ビデオＩ／Ｆ１０６を有する。ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３をワークメモリとして、ＲＯＭ１０２、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１５、各種記録メディアに格納されたオペレーティングシステム（ＯＳ）や各種プログラムを実行し、システムバス１０７を介して、各ブロックを制御する。なお、ＣＰＵ１０１が実行するプログラムには、後述の処理を実行するプログラムが含まれる。

汎用Ｉ／Ｆ １０４は、例えば、ＵＳＢ等のシリアルバスインターフェースであり、汎用Ｉ／Ｆ１０４には、シリアルバス１１を介して、マウスやキーボード等の入力デバイス１２やプリンタ１３が接続される。ＳＡＴＡ Ｉ／Ｆ１０５には、シリアルバス１４を介して、ＨＤＤ１５や各種記録メディアの読み書きを行う汎用ドライブ１６が接続される。ＣＰＵ１０１は、ＨＤＤ１５や汎用ドライブ１６にマウントされた各種記録メディアをデータの格納場所として読み書きに利用する。

ビデオＩ／Ｆ１０６は、例えば、ビデオカード（ＶＣ）であり、ビデオＩ／Ｆ１０６には、ディスプレイ１７が接続される。ＣＰＵ１０１は、プログラムが提供するユーザインターフェース（ＵＩ）をディスプレイ１７に表示し、入力デバイス１２を介して、ユーザ指示を含むユーザ入力を受け付ける。なお、画像処理装置１は、プリンタ１３に含まれていてもよい。

＜プリンタの構成＞
図２は、プリンタ１３のハードウェア構成例を示すブロック図である。プリンタ１３は、記録媒体と記録ヘッドとを複数回、相対的に走査させることで記録媒体にカラー画像を形成したプリント物を生成する、マルチパス方式のインクジェットプリンタである。プリンタ１３は、画像処理装置１から受け取ったデータ（印刷データ）に基づいて、蛍光増白剤を含む記録媒体にインクを吐出してカラー画像を形成してプリント物を生成する。なお、以降の説明においては、単に「記録媒体」と記載してある場合であっても、「蛍光増白剤を含む記録媒体」のことを表すものとする。

ヘッドカートリッジ２０１には、複数の吐出口からなる記録ヘッドと、記録ヘッドに対してインクを供給するインクタンクと、記録ヘッドの各吐出口を駆動する信号を受信するためのコネクタとが設けられている。インクタンクには、カラーインク層（カラー層）形成用のシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）、ホワイト（Ｗ）の色インクの計５種類のインクをそれぞれ収容したインク用タンクが独立に設けられている。これらインクは水性顔料インクである。

ヘッドカートリッジ２０１は、キャリッジ２０２に交換可能な形態で搭載されている。キャリッジ２０２には、コネクタを介してヘッドカートリッジ２０１に駆動信号等を伝達するためのコネクタホルダが設けられている。キャリッジ２０２は、ガイドシャフト２０３に沿って往復移動可能に構成される。具体的には、キャリッジ２０２は、主走査モータ２０４を駆動源として、モータプーリ２０５、従動プーリ２０６、タイミングベルト２０７等の駆動機構を介して駆動されるとともに、その位置及び移動が制御される。なお、キャリッジ２０２のガイドシャフト２０３に沿った移動を「主走査」といい、移動方向を「主走査方向」という。プリント用の記録媒体２０８は、オートシートフィーダ（ＡＳＦ）２１０に載置されている。記録媒体２０８に画像を形成する際、給紙モータ２１１の駆動に伴いピックアップローラ２１２が回転し、ＡＳＦ２１０から記録媒体２０８が一枚ずつ分離され、給紙される。さらに、記録媒体２０８は、搬送ローラ２０９の回転によりキャリッジ２０２上のヘッドカートリッジ２０１の吐出口面と対向する記録開始位置に搬送される。搬送ローラ２０９は、ラインフィードモータ２１３を駆動源としてギアを介して駆動される。記録媒体２０８が供給されたか否かの判定と給紙時位置の確定は、記録媒体２０８がエンドセンサ２１４を通過した時点で行われる。キャリッジ２０２に搭載されたヘッドカートリッジ２０１は、吐出口面がキャリッジ２０２から下方へ突出して記録媒体２０８と平行になるように保持されている。動作制御部２２０は、ＣＰＵや記憶部等から構成されており、外部から印刷データを受け取り、受け取ったデータに基づいて各パーツの動作を制御する。

＜プリンタによる画像形成動作＞
動作制御部２２０によって制御される各パーツの画像形成動作について説明する。先ず、カラー層を形成するために、記録媒体２０８が記録開始位置に搬送されると、キャリッジ２０２がガイドシャフト２０３に沿って記録媒体２０８上を移動する。その移動の際に記録ヘッドの吐出口よりシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）、ホワイト（Ｗ）の各色インク（ＣＭＹＫＷインク）が吐出される。キャリッジ２０２がガイドシャフト２０３の一端まで移動すると、搬送ローラ２０９が所定量だけ記録媒体２０８をキャリッジ２０２の走査方向に直交する（交差する）方向に搬送する。記録媒体２０８の搬送を「紙送り」又は「副走査」といい、この搬送方向を「紙送り方向」又は「副走査方向」という。記録媒体２０８を所定量だけ副走査方向に搬送し終えると、キャリッジ２０２は再度ガイドシャフト２０３に沿って移動する。このように記録ヘッドのキャリッジ２０２による走査と紙送りとを繰り返すことで、拡散色を制御するカラー層が記録媒体２０８上の全体に形成される。説明を簡易にするため、プリンタ１３の記録ヘッドは、インク滴を吐出するか否かの二値で制御され、所定解像度の画像データ１画素領域にてインク滴の吐出をすべてオンにした状態をインク量１００％として扱う。なお、インクの吐出量が変調可能な記録ヘッドが一般的に使用されているが、上述の二値化処理を変調可能な複数レベルへの多値化処理に拡張すれば適用可能であり、二値化に限定されるものではない。

＜画像処理装置の論理構成＞
画像処理装置１の論理構成について、図１（ｂ）を用いて説明する。画像処理装置１は、入力画像データ取得部１１１、カラーマッチング処理部１１２、色変化取得部１１３、判定部１１４、色分解テーブル作成部１１５、色分解処理部１１６、ハーフトーン処理部１１７、マスク作成部１１８、印字制御部１１９を有する。

入力画像データ取得部１１１は、プリント用の入力画像データ１２１を取得する。入力画像データ１２１は、Ｒ、Ｇ、Ｂ各８ビットのカラー画像データであり、汎用Ｉ／Ｆ１０４を介した入力デバイス１２、ＳＡＴＡ Ｉ／Ｆ１０５を介したＨＤＤ１５等から取得される。

カラーマッチング処理部１１２は、入力画像データ取得部１１１で取得した入力画像データＲ、Ｇ、Ｂの色再現範囲を、プリンタ１３の色再現範囲に合わせる色変換処理を入力画像データに対し実行する。入力画像データに対する色変換処理を実行することによって、カラーマッチング処理部１１２は、色変換後の画像データ（Ｒ’Ｇ’Ｂ’カラー画像データ）を生成する。色変換処理は、例えば、予め作成され、色変換テーブルであるルックアップテーブル（ＬＵＴ）を用いた処理である。プリンタ１３の色再現範囲と合わせる際には、色変換処理後に行われる機能部１１６、１１７、１１９の各処理が行われた印刷データを基にプリンタ１３でカラー画像が記録媒体に形成されて得たプリント物を用いて、色が合わせられる。なお、色変換処理は、ＬＵＴを用いた処理に限定されず、例えば、マトリクス変換や数式変換等の公知のカラーマッチング処理であってもよい。

色変化取得部１１３は、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発する蛍光の色による色の変化を示す色変化情報を取得する。色変化情報の取得では、先ず、複数のカラーパッチからなるテストパターン（テストチャートともいう）を記録媒体に記録したプリント物を作成する。作成したプリント物に対し、紫外光を含まない光源で照射した際と、紫外光を含む光源で照射した際とで各カラーパッチの色を測定し、記録媒体情報１２２としてそれぞれの光源下での色情報を取得する。そして、これら色情報の差分を求めることで前記色変化情報を測色データとして取得する。測定される色はＬａｂ値であり、プリント物の拡散反射成分を測色器や分光放射輝度計を用いて測定される。

判定部１１４は、色変化取得部１１３で取得した色変化情報に基づき、色分解テーブルにおける格子点間の各ライン（色分解テーブルの枠）に位置する色が蛍光の発生の影響によって色再現範囲がどのように変化するかを判定する。判定部１１４による判定処理では、紫外光を含む光源下での色再現範囲が、紫外光を含まない光源下での色再現範囲よりも小さくなるか、大きくなるか、あるいは同じであるかが判定される。

色分解テーブル作成部１１５は、判定部１１４による判定結果に従い、色分解処理部１１６で使用する色分解テーブルを作成する。色分解テーブルは、ＬＵＴ形式であり、例えば、１７×１７×１７の格子点を持つ３次元ＬＵＴである。なお、色分解テーブルは、詳細につき後述する通り、入力された画像データにおける色空間を複数の色インクにおける色空間に対応させるテーブルであるともいえる。

色分解処理部１１６は、カラーマッチング処理部１１２で生成した色変換後の画像データ（Ｒ’Ｇ’Ｂ’カラー画像データ）を入力として受け取り、色分解テーブルを用いて、プリンタ１３に搭載される色インク（記録材）の量を示す記録材データに変換する。プリンタ１３にシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）、ホワイト（Ｗ）の５色のインク（記録材）が搭載されている場合には、色変換後の画像データとして、ＣＭＹＫＷの各色インクの量を８ビットで表す記録材データが生成される。なお、色変換後の画像データは、色分解後の画像データであるともいえる。

ハーフトーン処理部１１７は、ディザ法を用いて、色分解処理部１１６から受け取った記録材データに対しハーフトーン処理を実行して、プリンタ１３でのドットのＯＮ／ＯＦＦを表す２値データＣ’、Ｍ’、Ｙ’、Ｋ’、Ｗ’に変換する。ハーフトーン処理は、ディザ法を用いた処理に限定されるものではなく、誤差拡散法等の公知の方法を用いた処理でもよい。

マスク作成部１１８は、判定部１１４での判定結果に従い、印字制御部１１９で使用されるパスマスク（記録順制御マスク）を作成する。

印字制御部１１９は、マスク作成部１１８で作成した記録順制御マスクを用いて、ハーフトーン処理部１１７で生成した２値データを処理することで、プリンタ１３にてカラー画像を形成する際の各記録走査データを作成する。なお、各記録走査データは、プリンタ１３にて、複数の色インクを用いた記録媒体への記録によるカラー画像の形成に用いられる印刷データであり、プリンタ１３に送られる。

＜画像処理装置の動作＞
画像処理装置が実行する処理の流れについて、図を用いて説明する。図３は、画像処理装置が実行する処理の流れを示すフローチャートである。なお、図３に示されるフローチャートによる処理は、ＲＯＭ１０２に格納されたプログラムコードがＲＡＭ１０３に展開され、ＣＰＵ１０１によって実行される。図３に示されるフローチャートは、ユーザが入力デバイス１２を操作して指示を入力し、ＣＰＵ１０１が入力された指示を受け付けることにより開始する。なお、フローチャートの説明における記号「Ｓ」は、ステップを表すものとする。この点、以下のフローチャートの説明においても同様とする。

先ず、Ｓ３０１では、入力画像データ取得部１１１は、外部から入力された入力画像データである、Ｒ、Ｇ、Ｂ各８ビットのカラー画像データを取得する。

Ｓ３０２では、カラーマッチング処理部１１２は、入力画像データＲ、Ｇ、Ｂの色再現範囲をプリンタ１３の色再現範囲に合わせるためのＬＵＴを用いて、Ｓ３０２で取得した入力画像データに対し色変換処理（カラーマッチング処理）を実行する。この色変換処理により、ＲＧＢの入力画像データが８ビットのＲ’Ｇ’Ｂ’カラー画像データに変換される。

Ｓ３０３では、色分解テーブル及び記録順制御マスクが作成済みであるか否かが判定される。色分解テーブル及び記録順制御マスクが作成済みではないとの判定結果が得られた場合（Ｓ３０３のＮＯ）、処理がＳ３０４に移行される。Ｓ３０４からＳ３０７の一連の処理が実行されることで、色分解テーブル及び記録順制御マスクが作成される。一方、色分解テーブル及び記録順制御マスクが作成済みであるとの判定結果が得られた場合（Ｓ３０３のＹＥＳ）、Ｓ３０４からＳ３０７がスキップされて、処理がＳ３０８に移行される。なお、Ｓ３０３では、色分解テーブル及び記録順制御マスクが作成済であるか否かの判定処理が同時に行われるが、色分解テーブル及び記録順制御マスクが作成済であるか否かの判定が別々に行われてもよい。色分解テーブル及び記録順制御マスクのいずれか一方が作成済みである場合、未作成のもののみを作成するような手順であってもよい。

Ｓ３０４では、色変化取得部１１３は、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響による色変化を示す色変化情報を取得する。先ず、テストチャートである複数のカラーパッチを記録媒体に記録したプリント物を作成する。作成したプリント物に対し、紫外光を含まない光源で照射した際と紫外光を含む光源で照射した際とで各カラーパッチの色を表すＬａｂ値を測定し、それぞれの光源下の色情報を取得する。そして、これら色情報の差分を求めることで前記色変化情報を取得する。カラーパッチは、例えば、計８色分の入力値のパッチを含む。図４に示すような、色分解テーブルの８つの頂点であるＲ、Ｇ、Ｂ、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｗをそれぞれ入力値とするパッチである。なお、パッチでの各入力値は、Ｒ（２５５、０、０）、Ｇ（０、２５５、０）、Ｂ（０、０、２５５）、Ｃ（０、２５５、２５５）、Ｍ（２５５、０、２５５）、Ｙ（２５５、２５５、０）、Ｋ（０、０、０）、Ｗ（２５５、２５５、２５５）である。ここでは、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響によってカラーパッチの色味がどのような色に変化するかを示す色変化情報を取得できればよく、色相差、Ｌａｂ以外のＸＹＺ等の色の測色値、色を表す色名等であってもよい。紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響によって色再現範囲が変化する例については後述する。

Ｓ３０５では、判定部１１４は、Ｓ３０４で取得した各カラーパッチの色変化情報を基に、色分解テーブルにおける格子点間の各ライン（色分解テーブルの８本の枠）に位置する色に対応する色再現範囲が蛍光の発生の影響でどのように変化するかを判定する。色再現範囲変化の判定例については後述する。

Ｓ３０６では、色分解テーブル作成部１１５は、Ｓ３０５での判定部１１４による判定結果を基に、色分解テーブルを作成する。色分解テーブルの作成処理の詳細については後述する。

Ｓ３０７では、マスク作成部１１８は、Ｓ３０５での判定部１１４による判定結果に従い、印字制御部１１９で使用されるパスマスク（記録順制御マスク）を作成する。記録順制御マスクの詳細については後述する。

Ｓ３０８では、色分解処理部１１６は、Ｓ３０６で作成された色分解テーブルを用いて、カラーマッチング処理部１１２から入力として受け取った色変換後の画像データに対して色分解処理を実行する。色分解処理が実行されることで、受け取った色変換後の画像データは、プリンタに搭載されるＣＭＹＫＷの各色インクの量を８ビットで表す記録材データに変換される。色分解テーブルには、１７×１７×１７点に間引いた格子点上にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｗの５色分のインク値（８ビット）が格納されており、格子点間の値は線形補間により算出される。なお、色分解テーブル及び記録順制御マスクが予め作成されてＲＯＭ１０２やＨＤＤ１５等の記憶装置に格納されている場合、作成済みの色分解テーブル及び記録順制御マスクが記憶装置から読み出される。プリンタで画像形成を行う際にプリント物を得るまでの時間がなるべく早いことが要求されるため、画像形成に使用する記録媒体が予め定まっている場合には、次のように処理を行ってもよい。すなわち、プリンタ及び画像処理装置の製品設計時に色分解テーブル及び記録順制御マスクを作成して記憶装置に格納しておき、使用時に記憶装置から前記色分解テーブル及び記録順制御マスクを読み出してもよい。

Ｓ３０９では、ハーフトーン処理部１１７は、色分解処理部１１６から入力として受け取った記録材データに対して、ディザ法を用いたハーフトーン処理を実行する。ハーフトーン処理では、記録材データは、プリンタで用いられる、プリンタのドットのＯＮ／ＯＦＦを表す２値データＣ’、Ｍ’、Ｙ’、Ｋ’、Ｗ’に変換される。なお、ハーフトーン処理は、ディザ法を用いた処理に限定されるものではなく、誤差拡散法等の公知の方法を用いた処理でもよい。

Ｓ３１０では、印字制御部１１９は、Ｓ３０７で作成された記録順制御マスクを用いて、Ｓ３０９で作成された２値データＣ’、Ｍ’、Ｙ’、Ｋ’、Ｗ’を各記録走査で形成するドットパターンに分解する印字制御を実行する。本実施形態の印字制御では、ドットパターンを示すデータとして、走査回数が４パスであるマルチパス方式でカラー画像を完成させるための各記録走査データが作成される。

最後に、Ｓ３１１では、Ｓ３１０で作成された各記録走査データが用いられ、プリンタ１３によって、記録媒体上にカラー画像を形成したプリント物が作成されて、本フローの処理を終了する。

以上で画像処理装置１において実行される処理が完了する。

＜蛍光の影響による色再現範囲の変化＞
紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響（以下、蛍光の影響ともいう）による色再現範囲の変化について、図を用いて説明する。図５は、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響による色再現範囲の変化例を示す図であり、図５（ａ）にＬａｂ空間のうちのｂ－Ｌ平面を示し、図５（ｂ）にＬａｂ空間のうちのａｂ平面を示す。複数のカラーパッチからなるテストチャートを記録媒体にプリントし、紫外光を含まない光源で照射した際と、紫外光を含む光源で照射した際とで各カラーパッチの色を表すＬａｂ値を測定し、測定結果を基に、色再現範囲の変化が求められる。なお、記録媒体は、所定量の蛍光増白剤が添加されたものとし、紫外光を含む光源は、紫外光を所定量含むものとする。図５（ａ）、（ｂ）にて、Ｗ０、Ｋ０、Ｃ０、Ｍ０、Ｙ０、Ｒ０、Ｇ０、Ｂ０で示す白丸プロットは、それぞれホワイト、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、レッド、グリーン、ブルーに対応し、紫外光を含まない光源下での各カラーパッチの測色値である。また、Ｗ１、Ｋ１、Ｃ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｒ１、Ｇ１、Ｂ１で示す黒丸プロットは、それぞれホワイト、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、レッド、グリーン、ブルーに対応し、紫外光を含む光源下での各カラーパッチの測色値である。図５（ａ）、（ｂ）において、白丸プロットを包含する、破線で囲まれた領域が、紫外光を含まない光源下で測定したときの色再現範囲に対応し、黒丸プロットを包含する、実線で囲まれた領域が、紫外光を含む光源下で測定したときの色再現範囲に対応する。

このとき、斜線パターンで示された部分（ハッチングが付された部分）は、蛍光の影響によって、紫外光を含む光源下で測定したときの色再現範囲が、紫外光を含まない光源下で測定したときの色再現範囲よりも小さくなる色の領域（色領域）である。一方、点パターンで示された部分（ドットが付された部分）は、蛍光の影響によって、紫外光を含む光源下で測定したときの色再現範囲が、紫外光を含まない光源下で測定したときの色再現範囲よりも大きくなる色の領域（色領域）である。このように、紫外光を含む光源の照射を受けたときに発生する色の変化、すなわち色再現範囲の違いが、カラーパッチの色によって異なる。

本実施形態では、上述のような色再現範囲が異なる現象に着目し、蛍光の影響によって色再現範囲が小さくなる色領域に対しては、色再現範囲の縮小が抑制されるように画像処理及び画像形成を行う。すなわち、該当する色領域を判定し、判定された色領域においては、記録媒体の表面ができるだけ露出されないように色分解テーブル及び記録順制御マスクを作成し、作成した色分解テーブル及び記録順制御マスクを用いて記録媒体にカラー画像を形成する。

一方、蛍光の影響によって色再現範囲が大きくなる色領域に対しては、蛍光による色再現範囲の拡大を活かすように画像処理及び画像形成を行う。すなわち、該当する色領域を判定し、判定された色領域においては、記録媒体の表面ができるだけ露出されるように色分解テーブル及び記録順制御マスクを作成し、作成した色分解テーブル及び記録順制御マスクを用いて記録媒体にカラー画像を形成する。

これらを実現するために、蛍光の影響による色再現範囲の変化を色領域毎に測定及び判定し、判定結果に応じた色分解テーブル及び記録順制御マスクを作成し、作成したデータを用いて次のようなカラー画像を形成したプリント物を生成する。すなわち、プリント物のカラー画像に対応する色領域では、紫外光を含む光源の照射を受けてプリント物から発生する蛍光の色の影響による色再現範囲の縮小を抑制又は色再現範囲を拡大させるように、記録媒体の表面をインクで被覆する被覆率を異ならせる。ただし、この記録媒体は、蛍光増白剤を含む。

＜色再現範囲変化の判定＞
色再現範囲変化の判定について、図を用いて説明する。図６は、色再現範囲変化の判定例を説明する図である。図６に示す立方体は色分解テーブルを表しており、図４と同様、各格子点の色名を示している。色再現範囲変化の判定では、取得した色変化情報に基づき、入力された画像データに対応するカラー画像を記録媒体に記録するプリンタ１３に搭載されるインクで表現可能な色再現範囲の変化が判定される。太実線で示す部分は、蛍光の影響によって色再現範囲が小さくなる色間ラインである。本実施形態では、図５に示す色再現範囲の変化に基づいて、色間ラインＷ－Ｙ、Ｒ－Ｙ、Ｒ－Ｋ、Ｙ－Ｇの４ラインが、蛍光の影響によって色再現範囲が小さくなる色領域に対応すると判定される。

一方、破線で示す部分は、蛍光の影響によって色再現範囲が大きくなる色間ラインである。本実施形態では、図５に示す色再現範囲の変化に基づいて、色間ラインＷ－Ｃ、Ｍ－Ｒ、Ｍ－Ｂ、Ｂ－Ｃの４ラインが、蛍光の影響によって色再現範囲が大きくなる色領域に対応すると判定される。

また、上記以外のその他色間ラインである、Ｗ－Ｍ、Ｋ－Ｇ、Ｋ－Ｂ、Ｇ－Ｃについては、蛍光の影響によって色再現範囲が変化しない色領域に対応すると判定される。

このように、色分解テーブルの色領域によって、蛍光の影響による色再現範囲の変化が判定される。

＜色分解テーブルの作成処理＞
Ｓ３０６の色分解テーブルの作成処理の詳細な流れについて、図を用いて説明する。図７は、Ｓ３０６の色分解テーブルの作成処理の詳細な流れを示すフローチャートである。

先ず、Ｓ７０１では、色分解テーブル作成部１１５は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｗについてそれぞれ８ビットで表される０～２５５の値を１６等分した値の組合せについて、予め、プリンタでパッチをプリントし、それらを測色しそれぞれの測色値を取得して保持する。

Ｓ７０２では、色分解テーブル作成部１１５は、色分解テーブルの頂点に当たる８つの格子点の格子点データ（色分解データ）を設定する。例えば、頂点Ｗは（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｗ）＝（０、０、０、０、２５５）、頂点Ｙは（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｗ）＝（０、０、２５５、０、０）、頂点Ｃは（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｗ）＝（２５５、０、０、０、０）のように設定する。また、頂点Ｍは（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｗ）＝（０、２５５、０、０、０）、頂点Ｋは（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｗ）＝（０、０、０、２５５、０）のように設定する。

Ｓ７０３では、色分解テーブル作成部１１５は、複数の色インクのうち、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響によって色再現範囲が小さくなる、特定の色インクに対応する色間ラインの色分解テーブルを設計する。Ｓ７０３にて設計対象となる色間ラインは、Ｓ３０５での色再現範囲変化の判定処理で蛍光の影響によって色再現範囲が小さくなると判定された、色間ラインＷ－Ｙ、Ｒ－Ｙ、Ｒ－Ｋ、Ｙ－Ｇである。各色間ラインにおいて、それぞれのライン上にある格子点の格子点データ（色分解データ）を以下のように求め、これら格子点に関する色分解テーブルを作成する。より具体的には、例えば、頂点Ｗ、頂点Ｙを結ぶラインにおいては、頂点Ｗ、頂点Ｙについて、次のようにパッチの測色値を得る。すなわち、Ｓ７０２にて設定された頂点Ｗに対応する（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｗ）＝（０、０、０、０、２５５）と、頂点Ｙに対応する（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｗ）＝（０、０、２５５、０、０）の値の組に基づいてそれぞれプリントされたパッチの測色値を得る。そして、均等色空間上で上記２つの測色値を結ぶライン上で均等に分布するように格子点を規定する。これら均等に分布した格子点の測色値とそれぞれ最も近い測色値のパッチを出力したデータ（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｗ）の値をそれぞれの格子点の格子点データとして求める。

Ｗ－Ｙラインの色分解テーブルについて、図を用いて説明する。図８は、Ｗ－Ｙラインの色分解テーブル例を示す図であって、図８（ａ）に本実施形態の色分解テーブル例を示し、図８（ｂ）に従来の色分解テーブル例を示す。図８（ｂ）に示すように、従来の色分解テーブルでは、イエローの階調がＷ（最小階調）からＹ（最大階調）に変化する際に、イエローインク８０３のインク量をＷにて０％からＹに変化するにつれて増加させていき、Ｙにて１００％となるように設計される。しかしながら、この場合、Ｗに近いほど、記録媒体の表面がより多く露出することから、ブルー系の蛍光色がより多く発生し、イエローインクの色味が蛍光の色で相殺されて白色となる。つまり、観察者が視認する色の彩度が低下することになる。

そこで、本実施形態では、Ｓ７０３にて設計対象となる色間ラインに対しては、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響ができるだけ少なくなるように、各色インクのデータの値を定める。ここでは、画像形成時に記録媒体の表面をできるだけ露出させないように、蛍光の色味のブルー系と補色の関係にある色の色インクであるイエロー（Ｙ）インク、及び、記録媒体の本来の色に近い色を再現可能なインクであるホワイト（Ｗ）インクの量を設計する。図８（ａ）に示すように、本実施形態の色分解テーブルでは、イエローの階調がＷ（最小階調）からＹ（最大階調）に変化する際に、イエローインク８０１およびホワイトインク８０２のインク量が次に示すように設計される。すなわち、イエローの階調が最小階調から最大階調に亘って、イエローインク８０１のインク量を一定量の１００％（所定値）で満たすように設計される。また、ホワイトインク８０２のインク量を最小階調で１００％（最大値）から階調の大きさに応じて減少させ、最大階調で０％（最小値）となるように設計される。このように色分解テーブルを作成することで、Ｗ－Ｙラインのどの格子点においても、イエローインクとホワイトインクのインク総量が１００％以上となり、画像形成時に記録媒体の表面がインクで被覆されることになる。その結果、記録媒体の表面が露出しないため、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響により色再現範囲が小さくなることが抑制される。よって、本実施形態では、従来の色分解テーブルの使用により生じる彩度の低下を抑制することができる。このように、ホワイトインクのインク量で、イエローの階調を調整していることから、ホワイトインクは、蛍光の色を吸収する色であるイエローの階調を調整するインクであり、記録媒体の色に近い色を再現可能なインクであるともいえる。

Ｓ７０４では、色分解テーブル作成部１１５は、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響によって色再現範囲が大きくなる色間ラインの色分解テーブルを設計する。Ｓ７０４にて設計対象となる色間ラインは、Ｓ３０５での色再現範囲変化の判定処理で蛍光の影響によって色再現範囲が大きくなると判定された、色間ラインＷ－Ｃ、Ｍ－Ｒ、Ｍ－Ｂ、Ｂ－Ｃである。各色間ラインにおいて、Ｓ７０３と同様の方法で、それぞれのライン上にある格子点の格子点データ（色分解データ）を以下のように求め、これら格子点に関する色分解テーブルを作成する。より具体的には、例えば、頂点Ｗ、頂点Ｃを結ぶラインにおいては、頂点Ｗ、頂点Ｃについて、次のようにパッチの測色値を得る。すなわち、Ｓ７０２にて設定された頂点Ｗに対応する（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｗ）＝（０、０、０、０、２５５）と、頂点Ｃに対応する（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｗ）＝（２５５、０、０、０、０）の値の組に基づいてそれぞれプリントされたパッチの測色値を得る。そして、均等色空間上で上記２つの測色値を結ぶライン上で均等に分布するように格子点を規定する。これら均等に分布した格子点の測色値とそれぞれ最も近い測色値のパッチを出力したデータ（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｗ）の値をそれぞれの格子点の格子点データとして求める。

Ｓ７０４にて設計対象となる色間ラインに対しては、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響をできるだけ活かすように、各色インクのデータの値を定める。ここでは、画像形成時に記録媒体の表面をできるだけ露出させるように、ホワイト（Ｗ）インクの量を設計する。

Ｗ－Ｃラインの色分解テーブルについて、図を用いて説明する。図９は、本実施形態に係るＷ－Ｃラインの色分解テーブル例を示す図である。本実施形態の色分解テーブルでは、シアンの階調がＷ（最小階調）からＣ（最大階調）に変化する際に、シアンインク９０１およびホワイトインク９０２のインク量が次に示すように設計される。すなわち、シアンの階調が最小階調から最大階調の範囲にて、シアンインク９０１のインク量を最小階調で０％（最小値）から階調の大きさに応じて増加させ、最大階調で１００％（最大値）となるように設計される。一方、ホワイトインク９０２のインク量を、最小階調で１００％（最大値）とし、階調の大きさに応じて急激に減少させ、所定の階調（所定の格子点）から最大階調にて０％（最小値）となるように設計される。このように色分解テーブルを作成することで、Ｗ－Ｃラインにおいて、シアンの階調が最大階調に近づくほど、ホワイトインクのインク量が少なくなり、画像形成時に記録媒体の表面が被覆される面積が減少することになる。その結果、記録媒体の表面が露出するため、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響によりブルー系の色を有するパッチの色再現範囲がより大きくなる。

Ｓ７０５では、色分解テーブル作成部１１５は、その他ラインの色分解テーブルを作成する。Ｓ７０５にて設計対象となる色間ラインは、Ｓ３０５での色再現範囲変化の判定処理で蛍光の影響によって色再現範囲が変化しないと判定された、色間ラインＷ－Ｍ、Ｋ－Ｇ、Ｋ－Ｂ、Ｇ－Ｃである。Ｓ７０５で作成される各色間ラインの色分解テーブルについては、特に設計の制限はなく、所望の色が再現されるように任意の色分解テーブルとすることができる。

このように、Ｓ７０３からＳ７０５では、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響の違いに応じて、各色間ラインに対応する色分解テーブルが設計される。ホワイトインクに着目すると、次のような色分解テーブルが設計されることなる。係る色分解テーブルは、蛍光の影響によって色再現範囲が小さくなる色ではホワイトインクの使用量がより多くなり、色再現範囲が大きくなる、または変化しない色ではホワイトインクの使用量が少なくなるように設計されることになる。

Ｓ７０６では、色分解テーブル作成部１１５は、Ｓ７０３からＳ７０５で作成した各ライン上の格子点の格子点データに基づいて内部補間処理を行い、上記ライン以外の格子点について格子点データを求める。

最後に、Ｓ７０７では、色分解テーブル作成部１１５は、以上のように求めた格子点データについて平滑化処理を行う。この平滑化処理は、色分解テーブルにおけるインク量の変化が滑らかとなるように、Ｒ、Ｇ、Ｂ軸方向のそれぞれに対する３×３×３のローパスフィルタを順次、格子点を変えながらＳ７０６で求めた格子点データに対してフィルタリングを行う。

以上で色分解テーブルの作成処理が完了する。

＜記録順制御マスク＞
記録順制御マスクについて、図を用いて説明する。先ず、記録順制御マスクの適用方法について説明した後、記録順制御マスクについて説明する。図１０は、ハーフトーン処理部１１７で生成した２値データに対する記録順制御マスクの適用例を記録走査毎に示す図である。本実施形態に係る記録順制御マスクは、いわゆるパスマスクで実現される。ここでは、各色インクを用いて記録媒体に記録する順番を制御するためのパスマスクのことを、特に、記録順制御マスクと表している。

図１０に示すように、２値データに対して記録順制御マスクを各パスの記録幅分、すなわち、記録ヘッドのノズル列の長さをパス数で割った距離だけ移動させつつ記録順制御マスクを用いたドット間引き処理を行うことで走査データを生成する。走査データは、互いに補完の関係にあり、全ノズル群のパターンを重ね合わせると全領域の記録パターンとなる。なお、一般的なパスマスクは、できるだけ各記録走査の記録率が偏らないようにパスマスクが設計される。すなわち、スジムラ等の画質劣化を抑制するため、記録走査の回数に対して記録率が均等となるようにする。あるいは、記録ヘッドの端部でのドット位置ずれを抑制するために、先行パス及び後続パス側の記録率をやや低くするグラデーション状にする等が行われる。それに対し、本実施形態で生成される記録順制御マスクは、特に蛍光の影響によって色再現範囲が小さくなる色領域の印字制御をする場合、色インクの記録順を制御するため、各色インクに対応するパスマスクで、各記録走査の記録順を偏らせる。

続いて、記録順制御マスクについて、図を用いて説明する。図１１は、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響によって色再現範囲が小さくなる色領域に対して適用される記録順制御マスク例を示す図である。図１１に示すように、イエローインク用の記録順制御マスク１１０１は、１パス目と２パス目とのそれぞれで記録率が５０％であり、合計が１００％となるように、１パス目と２パス目とで互いに補完の関係となるように設計される。さらに、イエローインク用の記録順制御マスク１１０１は、３パス目と４パス目とでともに記録率が０％であり記録が行われないように設計される。

また、ホワイトインク用の記録順制御マスク１１０２は、３パス目と４パス目とのそれぞれで記録率が５０％であり、合計が１００％となるように、３パス目と４パス目とで互いに補完の関係となるように設計される。さらに、ホワイトインク用の記録順制御マスク１１０２は、１パス目と２パス目とでともに記録率が０％であり記録が行われないように設計される。

このようにそれぞれの色インクの記録順制御マスクを設計することで、先行パス側（１パス目及び２パス目）でイエローインクを形成し、後続パス側でホワイトインクを形成するようにしている。このように設計した記録順制御マスクを用いることによって、イエローインクが下層側、ホワイトインクが上層側に形成されるようにインクの記録順を制御することができる。先に述べた、色分解テーブルの設計と合わせて、記録順制御マスクを設計することで、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響が生じても、蛍光の影響がないときの色再現範囲を維持することができる。

なお、以上説明したような極端に記録率を先行パスと後続パスとに分け合うような記録順制御マスクではなくてもよい。イエローインクがホワイトインクよりも、総じて先行パス側で記録されるように、それぞれ４パス内で連続的に記録率を偏らせたような記録順制御マスクであってもよい。

一方、蛍光の影響によって色再現範囲が大きくなる色領域に対し、先に述べた、色分解テーブルの設計にて、所定のインク量を設計することで、記録媒体の表面を露出するように制御できるため、色インク毎の記録順を制御する必要性は特にない。そのため、例えば、パス毎の記録率が一定のパスマスク等、任意のパスマスク１１０３を用いて各記録走査データを作成する。同様に、蛍光の影響によって色再現範囲が変化しない色領域についても、色インク毎の記録順を制御する必要がないため、任意のパスマスクを用いて各記録走査データを作成する。

＜プリント物の像構造＞
プリント物の像構造について説明する。紫外光を含む光源下で、紫外光を含まない光源下よりも色再現範囲が小さくなる色間ラインの階調で像を形成したプリント物について、図を用いて説明する。図１２は、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響によって色再現範囲が小さくなる色間ラインの階調で像を形成したプリント物の断面を模式的に表した図である。図１２では、色間ラインＷ－Ｙについて、ｉ＝１からｉ＝８までの８階調分を示している。

図１２に示すように、プリント物は、蛍光増白剤を含むインク受容層１２０１と、インク受容層１２０１を支持する基紙層１２０２とを有する記録媒体にインクが記録されたものである。ｉの数値が大きくなっていくと、Ｙの階調に近づいていき、ｉが最大値の８になると、Ｙの階調となるように、インク受容層１２０１の表面１２０３には次の各ドットがそれぞれ所望のインク量及び記録順の基、形成されている。インク受容層１２０１の表面１２０３に形成されるドットには、イエローインクの吐出で形成されるイエロードット１２０４と、ホワイトインクの吐出で形成されるホワイトドット１２０５とが含まれる。

ｉ＝１からｉ＝８までの各階調でのドットの形成位置を見て分かるように、いずれの階調においても、イエロードット１２０４が、インク受容層１２０１の全面を被覆するようにホワイトドット１２０５よりも下層側に層状に形成されている。これにより、蛍光の色と補色の関係にある色であり、蛍光色を吸収できる色であるインクのイエロードットによって、記録媒体の表面が覆われるため、記録媒体からの蛍光が紙面上に発生することが抑制される。そして、その上層側に対して、記録媒体の色と近い色を再現可能な色のインクのホワイトドット１２０５が階調の所望の色になるように離散的に形成されて、紙面上での色が合わせられる。

上述のように、イエロードット及びホワイトドットのそれぞれのドットの発数は、色分解テーブルで定まり、イエロードット及びホワイトドットのそれぞれの記録順は、記録順制御マスクで定まる。色分解テーブルと記録順制御マスクをともに考慮してそれぞれ設計することで、上述のような層状の像構造を作成することができる。

このように、蛍光の影響によって色再現範囲が小さくなる色領域に対しては、蛍光を発生させる記録媒体の表面が露出されないように、色分解テーブル及び記録順制御マスクを作成し、それらを用いてカラー画像を形成する。このとき、記録媒体と同系色のホワイトインクを用いることで、蛍光増白剤の影響を少なくしつつ、色間ラインにて色を合わせることができる。ホワイトインクとしては、例えば、蛍光増白剤を含まないインクであり、蛍光の影響による色の変化が少ないインクが用いられる。

これらにより、記録媒体の表面が露出されないため、ブルー系の蛍光色が発生し、イエローインクと色味が相殺され彩度が低下してしまうようなことがなく、蛍光の影響による色再現範囲の縮小を抑制することができる。

また、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の色の影響を極力排除するように、ホワイトインクを記録媒体の全面に被覆させた像構造を形成する。そのため、観察光源に含まれる紫外光の量や記録媒体への蛍光増白剤の添加量が記録媒体毎に異なるような場合でも、その都度、色分解テーブル及び記録順制御マスクを変更する必要はなく、プリント物に形成されたカラー画像の色再現範囲の縮小を抑制できる。

一方、紫外光を含む光源下で、紫外光を含まない光源下よりも色再現範囲が大きくなる色間ラインの階調で像を形成したプリント物について、図を用いて説明する。図１３は、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響によって色再現範囲が大きくなる色間ラインの階調で像を形成したプリント物の断面を模式的に表した図である。図１３では、色間ラインＷ－Ｃについて、ｉ＝１からｉ＝８までの８階調分を示している。

図１３に示すように、プリント物は、蛍光増白剤を含むインク受容層１２０１と、インク受容層１２０１を支持する基紙層１２０２とを有する記録媒体にインクが記録されたものである。ｉの数値が大きくなっていくと、Ｃの階調に近づいていき、ｉが最大値の８になると、Ｃの階調となるように、インク受容層１２０１の表面１２０３には次の各ドットがそれぞれ所望のインク量及び記録順の基、形成されている。インク受容層１２０１の表面１２０３に形成されるドットには、シアンインクの吐出で形成されるシアンドット１３０１と、ホワイトインクの吐出で形成されるホワイトドット１２０５とが含まれる。

シアンドット１３０１の発数がＣに近づくにつれて増加する。このとき、シアンドット１３０１は離散的に配置され、記録媒体の表面ができるだけ露出されるように、ホワイトドット１２０５が形成されている。

このように、蛍光の影響によって色再現範囲が大きくなる色領域に対して、蛍光による色再現範囲の拡大を活かすように画像処理及び画像形成を行う。すなわち、該当する色領域を判定し、判定された色領域においては、記録媒体の表面ができるだけ露出されるように、色分解テーブル及び記録順制御マスクを作成し、それらを用いて記録媒体にカラー画像を形成する。これにより、蛍光の影響によって色再現範囲が大きくなる色において、プリント物に形成されるカラー画像の色再現範囲を大きくすることができる。

以上説明したように、本実施形態では、蛍光増白剤を含む記録媒体に形成したプリント物に対し紫外光を含む光源で照射した際の記録媒体から発生する蛍光の影響による色変化情報を取得する。そして、色変化情報を基に色再現範囲の変化を判定し、判定結果に応じて色分解テーブル及び記録順制御マスクを作成し、それらを用いて画像を形成する。これにより、蛍光増白剤を含む記録媒体の表面の被覆率が色毎に制御される。特に、蛍光の影響によって色再現範囲が小さくなる色において、観察光源に含まれる紫外光の量や記録媒体への蛍光増白剤の添加量が異なっても、プリント物に形成されるカラー画像の色再現範囲の縮小を抑制することができる。さらに、蛍光の影響によって色再現範囲が大きくなる色において、プリント物に形成されるカラー画像の色再現範囲を大きくすることができる。

［第２実施形態］
続いて、蛍光の色と補色の関係にある色の濃淡インクの色分解テーブルを用いる態様について、第２実施形態として説明する。紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の色は、第１実施形態と同様のブルー系であるとの前提の下、ブルー系とは補色の関係にある色のイエローのインクについて、イエローの濃インクと淡インクの２種類の濃淡インクを用いる例を説明する。以降、第１実施形態と共通の内容については説明を省略し、第１実施形態と異なる、濃淡インクの色分解テーブルを中心に説明する。

＜プリンタの構成＞
本実施形態に係るプリンタの構成であって、濃淡インクを用いることに伴い、第１実施形態のプリンタに追加された構成について説明する。本実施形態のプリンタ１３が有するインクタンクには、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の色インクに加え、淡イエロー（ＬＹ）の色インクを追加した計５種類のインクをそれぞれ収容したインク用タンクが独立に設けられる。淡イエローインクはイエローインクよりもインク濃度が薄いインクである。淡イエローインクは、例えば、顔料濃度を相対的に１／２に希釈したインクとする。以降の説明では、通常のイエローインクを濃イエローインクと表記する。

＜画像処理装置の論理構成＞
また、本実施形態に係る画像処理装置１は、第１実施形態の画像処理装置と同じ論理構成を有する。本実施形態では、カラーマッチング処理部１１２、色分解テーブル作成部１１５、色分解処理部１１６、ハーフトーン処理部１１７、マスク作成部１１８、印字制御部１１９において、追加された淡イエローのデータについてもそれぞれの処理が適用される。

＜色分解テーブルの作成処理＞
本実施形態に係る色分解テーブル作成部１１５による色分解テーブルの作成処理について説明する。第１実施形態にて図６を用いて説明したように、イエロー（Ｙ）は、紫外光を含む光源下で、紫外光を含まない光源下よりも色再現範囲が小さくなる色間ラインに存在する。そこで、本実施形態では、図７のＳ７０３の処理である、蛍光の影響によって色再現範囲が小さくなると判定される色間ラインの色分解テーブルを設計する処理において、次のような色分解テーブルを設計する。すなわち、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響ができるだけ少なくなるように、蛍光の色を吸収する色のインクである濃淡イエローインクに対応する色分解テーブルを設計する。以下、濃淡イエローインクに対応して設計される色分解テーブルのうち、Ｗ－Ｙラインの色分解テーブルを例として説明する。

Ｗ－Ｙラインに適用した色分解テーブルについて、図を用いて説明する。図１４は、Ｗ－Ｙラインの色分解テーブル例を示す図であって、図１４（ａ）に濃イエローインク及び淡イエローインクの両方に対応して設計される場合を示し、図１４（ｂ）に濃イエローインクのみに対応して設計される場合を示す。

図１４（ｂ）に示すように、Ｗ－Ｙラインの色分解テーブル例では、濃イエローインク１４０２のみが用いられる。濃イエローインク１４０２のインク量は、イエローの階調がＹ（最大階調）にて１００％であり、ＹからＷ（最小階調）に向かうに従い減少していき、Ｗにて０％となっている。この場合、Ｗに近いほど少なく記録媒体の表面がより多く露出することから、ブルー系の蛍光色がより多く発生し、イエローインクの色味が蛍光の色で相殺されて白色となる。つまり、観察者が視認する色の彩度が低下することになる。

そこで、本実施形態では、Ｗ－Ｙラインにて、イエローができるだけ小さい階調から、淡イエローインクや濃イエローインクで記録媒体の表面を被覆するように、各色インクのデータの値を定める。そのため、図１４（ａ）に示すように、本実施形態の色分解テーブルでは、イエローの階調がＷ（最小階調）からＹ（最大階調）に変化する際に、淡イエローインク１４０１および濃イエローインク１４０２のインク量が次に示すように設計される。すなわち、イエローの階調が最小階調から所定階調の中間階調では、淡イエローインク１４０１のインク量が最小階調で０％（最小値）から階調の大きさに応じて増加し中間階調で１００％（最大値）となるように設計される。また、イエローの階調が最小階調から所定階調の中間階調では、濃イエローインク１４０２のインク量が０％（最小値）となるように設計される。イエローの階調が中間階調から最大階調では、淡イエローインク１４０１のインク量が階調の大きさに応じて減少し最大階調にて０％（最小値）となる一方、濃イエローインク１４０２のインク量が増加し最大階調にて１００％（最大値）となるように設計される。ここでは、同等の色を出すためにより多くのインク量を必要とする淡イエローインク１４０１を多く使用することで、画像形成時に記録媒体の表面が被覆される量を増やしている。このとき、淡イエローインク１４０１のインク量は必ずしも１００％とする必要はなく、次に示すようなインク量であればよい。すなわち、淡イエローインク１４０１のみで記録媒体の表面が十分に被覆されるインク量、あるいは紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光をキャンセルできるインク量であればよい。濃イエローインク１４０２については、上述したように、淡イエローインク１４０１と入れ替わるように濃イエローインク１４０２を増加させた色分解テーブルを設計する。このように淡イエローインク１４０１をより多く使用した色分解テーブルを設計することで、画像形成時に記録媒体の表面がより多く被覆される。その結果、記録媒体の表面ができるだけ露出されないようになるため、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響により色再現範囲が小さくなることが抑制される。よって、本実施形態では、図１４（ａ）の色分解テーブルを使用することで、図１４（ｂ）の色分解テーブルを使用で生じる、観察者が視認する色の彩度の低下を抑制することができる。

なお、本実施形態において、淡イエローインクの顔料濃度の希釈率を小さくするほど、同じインク量でより多くの記録媒体の表面を被覆できるようになり、特にハイライト側の階調において、記録媒体から発生する蛍光の影響を抑制できる利点がある。ただし、淡イエローインクの顔料濃度の希釈率と、蛍光の影響を遮断する効果、インクの消費量とは互いに相関することから、淡イエローインクの顔料濃度の希釈率は、前記効果や前記消費量を考慮して決定される。

＜ハーフトーン処理による２値データ＞
本実施形態に係るハーフトーン処理による２値データについて説明する。図１４に示すＷ－Ｙラインの色分解テーブルを用いてカラー画像を形成する際、記録媒体の表面ができるだけ被覆されるためには、インク色間のドットパターンの位置関係を互いに排他させる処理が効果的である。これを実現するためには、ハーフトーン処理部１１７において、インク色間のドットパターンを作成する際、所定の色間ラインにおいては、濃イエローインクのドットと淡イエローインクのドットが互いに排他となるようにハーフトーン処理を適用する。対象となる所定の色間ラインは、Ｓ７０３において、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響で色再現範囲が小さくなると判定される色間ラインである。そのため、本実施形態では、濃イエローインクと淡イエローインクのドットとが互いに排他関係となるように、ディザマトリクスが設計される。このように設計されるディザマトリクスは、例えば、淡イエローインクの閾値として、濃イエローインクの反転値（入力レンジの最大値－濃イエローインクの閾値）を用いることで、簡単に生成される。

＜プリント物の像構造＞
紫外光を含む光源下で、紫外光を含まない光源下よりも色再現範囲が小さくなる色間ラインの階調で像を形成したプリント物について、図を用いて説明する。図１５は、紫外光を含む光源の照射を受けて記録媒体から発生する蛍光の影響によって色再現範囲が小さくなる色間ラインの階調で像を形成したプリント物の断面を模式的に表した図である。図１５では、色間ラインＷ－Ｙについて、ｉ＝１からｉ＝８までの８階調分を示している。

図１５に示すように、プリント物は、蛍光増白剤を含むインク受容層１２０１と、インク受容層１２０１を支持する基紙層１２０２とを有する記録媒体にインクが記録されたものである。ｉの数値が大きくなっていくと、Ｙの階調に近づいていき、ｉが最大値の８になると、Ｙの階調（最大階調）となるように、インク受容層１２０１の表面１２０３には次の各ドットがそれぞれ所望のインク量及び記録順の基、形成されている。インク受容層１２０１の表面１２０３に形成されるドットには、淡イエローインクの吐出で形成される淡イエロードット１５０３と、濃イエローインクの吐出で形成される濃イエロードット１５０４とが含まれる。上記ハーフトーン処理で説明したように、蛍光の影響によって色再現範囲が小さくなると判定される色間ラインであるＷ－Ｙラインにおいては、濃イエロードット１５０４と淡イエロードット１５０３とが互いに排他となっていることが分かる。図１５では、プリント物の断面を示しているが、プリント物の２次元平面上においても、極力排他となるように、濃イエロードットと淡イエロードットとの位置が階調毎に制御される。

濃イエロードット１５０４と淡イエロードット１５０３とが互いに排他となるようにカラー画像を形成することで、第１実施形態で示したホワイトインクを用いる場合と同様に、画像形成時に蛍光増白剤を含む記録媒体の表面の露出を少なくできる。そのため、ブルー系の蛍光色が発生し、イエローインクと色味が相殺され彩度が低下してしまうようなことがなく、蛍光の影響による色再現範囲の縮小を抑制することができる。

以上説明したように、本実施形態では、蛍光増白剤を含む記録媒体に形成したプリント物に対し紫外光を含む光源で照射した際の記録媒体から発生する蛍光の影響による色変化情報を取得する。そして、色変化情報を基に色再現範囲の変化を判定し、判定結果に応じて、蛍光の色とは反対色の関係にある濃淡インクに対応する色分解テーブル及び記録順制御マスクを作成し、それらを用いて画像を形成する。これにより、蛍光増白剤を含む記録媒体の表面の被覆率が色毎に制御される。特に、記録媒体から発生する蛍光の影響によって色再現範囲が小さくなる色において、観察光源に含まれる紫外光の量や記録媒体への蛍光増白剤の添加量が記録媒体毎に異なっても、プリント物の色再現範囲の縮小を抑制することができる。さらに、第１実施形態と同様、蛍光の影響によって色再現範囲が大きくなる色において、プリント物の色再現範囲を大きくすることができる。

［その他の実施形態］
なお、第１実施形態及び第２実施形態で示した形態以外においても、様々な変形例を実施可能である。

プリンタ１３に搭載されるインクとして、ホワイトインクと淡インクを同時に使う構成でもよい。また、上述したインクに限定されない。例えば、レッド（Ｒ）インク、グリーン（Ｇ）インク、ブルー（Ｂ）インク等の特色インクや淡シアン（ＬＣ）、淡マゼンタ（ＬＭ）、淡イエロー（ＬＹ）、クリアインク等を含む構成において、次のデータを設計できれば、どのような色のインクであってもよい。すなわち、紫外光を含む光源の照射を受けて、蛍光増白剤を含む記録媒体から発生する蛍光の色で色再現範囲の縮小が抑制されるように、色分解テーブル、ハーフトーン処理による２値データ、記録順制御マスクを設計できれば、どのような色のインクでもよい。

また、インクの種類として、蛍光増白剤を含む記録媒体にカラー画像を形成可能なインクであれば、任意のインクを用いることができる。例えば、水性染料インク、ラテックスインク、溶剤系インク等、画像を形成可能な種々のインクを用いることができる。

また、記録媒体は、蛍光を発生させる記録媒体であれば、パルプを原料とする紙以外の材質でもよい。あるいは、透明な記録媒体に対して、その下側に敷設される基材から蛍光が発生するような場合であってもよい。あるいは、記録媒体に対して、カラーインクの下地として形成される先がけインク等の特殊インクの中に蛍光増白剤が含まれる場合であってもよい。また、淡イエローインクの代わりに同様の分光特性をもつクリアインクを使用してもよい。

また、プリンタ１３は上述した動作及び記録方式に限定されるものではない。例えば、記録媒体の幅分の長さを有する記録ヘッドを色インク毎に設け、それらを固定した上で、記録媒体を１度のみ通紙させるフルライン方式のインクジェットプリンタであってもよい。あるいは、電子写真方式や、ＬＥＤや発熱体を使用するプリンタ等にも適用可能である。

また、特定の色インクに対する色領域に対して色再現範囲の縮小を抑制するために、記録媒体に記録する各色インクの記録順を制御できれば、記録順制御マスクを用いなくともよい。例えば、記録順を制御する前のハーフトーン処理部１１７で生成した２値データの各画素に対して、いずれのパスに割り当てるかを指定したデータファイルまたは数式から成る情報を参照し、各パスにドットを割り振ってもよい。あるいは、各画素に対して記録順が制御されるように確率的な演算処理を行い、各ドットをいずれのパスで形成するかを決めてもよい。あるいは、ハーフトーン処理前の多値データを、記録順が制御されるように各パスに分配し、各パスの多値データに対して配置の関係を考慮しつつハーフトーン処理を行ってもよい。

また、色分解は色分解テーブルを用いる方法に限られず、数式による関数変換等であってもよい。

本開示は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１以上のプロセッサがプログラムを読み出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

１ 画像処理装置
１１６ 色分解処理部
１１９ 印字制御部

Claims (19)

1. 蛍光増白剤を含む記録媒体にカラー画像を形成するための処理を行う画像処理装置であって、
   入力された画像データの色空間を複数の記録材に対応する色空間に変換する色分解を行う色分解手段と、
   色分解後の前記画像データを基に、前記カラー画像を形成する際に用いる前記複数の記録材による記録を制御する制御手段と
   を有し、
   前記制御手段は、蛍光増白剤を含む記録媒体に記録されたテストパターンを、紫外光を含む光源で照射した際と、紫外光を含まない光源で照射した際とのそれぞれで測定して得た色情報から求められる測色データに基づき、前記複数の記録材のうちの特定の記録材に対応する色領域に対して色再現範囲の縮小を抑制するように前記記録を制御する
   ことを特徴とする画像処理装置。
2. 前記カラー画像を形成する際に用いる複数の記録材による前記記録を制御するための記録順制御マスクを作成する作成手段をさらに有し、
   前記制御手段は、前記記録順制御マスクと、色分解後の前記画像データとを基に、前記記録を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記作成手段は、前記特定の記録材に対応する色領域においては、前記記録媒体の表面をできるだけ露出させないようにする前記記録順制御マスクを作成する
   ことを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 前記特定の記録材に対応する色領域は、前記色再現範囲が小さくなる色領域であり、
   前記作成手段は、前記色再現範囲が小さくなる色領域において、前記複数の記録材のうち、前記紫外光を含む光源の照射を受けて前記記録媒体から発生する蛍光の色を吸収する色の記録材を前記記録媒体の上に層状に形成し、さらにその上に、前記複数の記録材のうち、前記蛍光の色を吸収する色の階調を調整する記録材を離散的に形成する、前記記録順制御マスクを作成する
   ことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の画像処理装置。
5. 前記特定の記録材に対応する色領域は、前記色再現範囲が小さくなる色領域であり、
   前記作成手段は、前記色再現範囲が小さくなる色領域において、前記複数の記録材のうち、前記紫外光を含む光源の照射を受けて前記記録媒体から発生する蛍光の色を吸収する色の記録材で前記記録媒体の表面を被覆する被覆率を増加させる前記記録順制御マスクであって、前記蛍光の色を吸収する色の記録材である濃インク及び淡インクのそれぞれに対応する前記記録順制御マスクを作成する
   ことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の画像処理装置。
6. 前記色分解手段が用いる色分解テーブルは、前記特定の記録材に対応する色領域においては、前記記録媒体の表面をできるだけ露出させないように作成される
   ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の画像処理装置。
7. 前記特定の記録材に対応する色領域は、前記色再現範囲が小さくなる色領域であり、
   前記色分解テーブルは、前記色再現範囲が小さくなる色領域においては、
   前記複数の記録材のうち、前記紫外光を含む光源の照射を受けて前記記録媒体から発生する蛍光の色を吸収する色の記録材の量が、前記蛍光の色を吸収する色の階調が最小階調から最大階調に亘って、所定値である一方、
   前記複数の記録材のうち、前記蛍光の色を吸収する色の階調を調整する記録材の量が、前記蛍光の色を吸収する色の階調が最小階調で最大値であり、階調の大きさに応じて減少し、最大階調で最小値となるように作成される
   ことを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
8. 前記特定の記録材に対応する色領域は、前記色再現範囲が小さくなる色領域であり、
   前記色分解テーブルは、前記色再現範囲が小さくなる色領域においては、前記紫外光を含む光源の照射を受けて前記記録媒体から発生する蛍光の色を吸収する色の記録材である濃インク及び淡インクのそれぞれに対応し、
   前記淡インクのインク量が、前記蛍光の色を吸収する色の階調が最小階調から中間階調までは当該階調の大きさに応じて増加し中間階調で最大値となり、前記中間階調から最大階調までは前記階調の大きさに応じて減少し最大階調で最小値となる一方、
   前記濃インクのインク量が、前記蛍光の色を吸収する色の階調が最小階調から中間階調までは最小値となり、前記中間階調から前記最大階調までは前記階調の大きさに応じて増加し前記最大階調で最大値となるように作成される
   ことを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
9. 前記蛍光の色を吸収する色の記録材は、前記蛍光の色と補色の関係にある色を再現可能な記録材である、ことを特徴とする請求項４、請求項５、請求項７または請求項８のいずれか一項に記載の画像処理装置。
10. 前記蛍光の色を吸収する色の記録材は、イエローインクである
    ことを特徴とする請求項４、請求項５、請求項７、請求項８または請求項９のいずれか一項に記載の画像処理装置。
11. 前記蛍光の色を吸収する色の階調を調整する記録材は、前記記録媒体の色に近い色を再現可能な記録材である
    ことを特徴とする請求項４または請求項７に記載の画像処理装置。
12. 前記蛍光の色を吸収する色の階調を調整する記録材は、ホワイトインクである
    ことを特徴とする請求項４、請求項７または請求項１１のいずれか一項に記載の画像処理装置。
13. 前記作成手段は、前記複数の記録材のうちの他の特定の記録材に対応する色領域に対して色再現範囲を拡大させる前記記録順制御マスクを作成する
    ことを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
14. 前記他の特定の記録材に対応する色領域は、前記色再現範囲が大きくなる色領域であり、
    前記作成手段は、前記色再現範囲が大きくなる色領域においては、前記記録媒体の表面をできるだけ露出させるような前記記録順制御マスクを作成する
    ことを特徴とする請求項１３に記載の画像処理装置。
15. 前記他の特定の記録材に対応する色領域は、前記色再現範囲が大きくなる色領域であり、
    前記色分解手段が用いる色分解テーブルは、前記色再現範囲が大きくなる色領域において、
    前記複数の記録材のうち、前記記録媒体の表面に再現する色の記録材の量が、前記再現する色の階調が最小階調で最小値となり、当該階調の大きさに応じて増加し、最大階調で最大値となる一方、
    前記複数の記録材のうち、前記記録媒体の色に近い色を再現可能な記録材の量が、前記再現する色の階調が最小階調で最大値となり、当該階調の大きさに応じて減少し、所定の階調で最小値となるように作成される
    ことを特徴とする請求項１３または請求項１４に記載の画像処理装置。
16. 前記記録媒体の表面に再現する色の記録材は、シアンインクである
    ことを特徴とする請求項１５に記載の画像処理装置。
17. 前記記録媒体の色に近い色を再現可能な記録材は、ホワイトインクである
    ことを特徴とする請求項１５に記載の画像処理装置。
18. コンピュータに、請求項１から請求項１７のいずれか一項に記載された画像処理装置の各手段として機能させるためのプログラム。
19. 蛍光増白剤を含む記録媒体にカラー画像を形成するための処理を行う画像処理方法であって、
    入力された画像データの色空間を複数の記録材に対応する色空間に変換する色分解を行う色分解ステップと、
    色分解後の前記画像データを基に、前記カラー画像を形成する際に用いる前記複数の記録材による記録を制御する制御ステップと
    を含み、
    前記制御ステップでは、蛍光増白剤を含む記録媒体に記録されたテストパターンを、紫外光を含む光源で照射した際と、紫外光を含まない光源で照射した際とのそれぞれで測定して得た色情報から求められる測色データに基づき、前記複数の記録材のうちの特定の記録材に対応する色領域に対して色再現範囲の縮小を抑制するように前記記録が制御される
    ことを特徴とする画像処理方法。

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