KR100644703B1

KR100644703B1 - 용지검출장치 및 인쇄방법

Info

Publication number: KR100644703B1
Application number: KR1020050056072A
Authority: KR
Inventors: 정기철; 홍석덕
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2005-06-28
Filing date: 2005-06-28
Publication date: 2006-11-10
Also published as: US20060289813A1; JP2007008725A; US7449708B2; CN1892468B; CN1892468A

Abstract

개시된 용지검출장치는 용지이송경로를 통하여 이송되는 용지의 크기를 검출하는 용지검출장치로서, 광원과, 광센서와, 용지이송경로의 일측에 위치되어 광원으로부터 조사되는 광을 용지의 크기방향의 다수의 위치에 조사하는 다수의 발광용 광파이버와, 용지이송경로의 타측에 위치되어 다수의 발광용 광파이버로부터 조사되는 광을 광센서로 안내하는 다수의 수광용 광파이버와, 광센서에 의하여 검출되는 광량에 기초하여 용지의 크기를 판별하는 판별수단을 포함한다.

Description

용지검출장치 및 인쇄방법{Apparatus detecting paper and printing method of printer using the same}

도 1은 본 발명에 따른 용지검출장치와 인쇄방법이 적용되는 인쇄기의 일 예를 도시한 구성도.

도 2는 용지검출장치의 일 실시예를 도시한 구성도.

도 3은 용지의 크기와 광센서에서 검출되는 광량과의 관계를 도시한 그래프.

도 4는 용지검출장치의 다른 실시예를 도시한 구성도.

도 5는 용지가 사이드피딩방식으로 이송되는 경우의 제1센서와 제3센서의 배치도.

도 6은 용지가 센터피딩방식으로 이송되는 경우의 제2센서와 제4센서의 배치도.

도 7은 용지의 사행을 설명하는 도면.

도 8 내지 도 10은 용지검출장치의 다른 실시예들을 도시한 구성도.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

10......인쇄유닛 20......용지이송경로

30......용지검출장치 31, 32, 33......급지수단

51, 52, 53, 54, 55......발광용 광파이버

61, 62, 63, 64, 65......수광용 광파이버

70, 70a......판별수단 71......A/D컨버터

72......메모리 73......인터페이스부

74......UI장치 100, 101, 102......광원

200......광센서

201......피딩방식검출용 센서

206, 207, 208, 209......제1센서

202, 203, 204, 205......제2센서

206a, 207a, 208a, 209a......제3센서

201, 203a, 204a, 205a......제4센서

400......(제5)광파이버

401......피딩방식검출용 센서

406, 407, 408, 409......제1광파이버

402, 403, 404, 405......제2광파이버

406a, 407a, 408a, 409a......제3광파이버

401, 403a, 404a, 405a......제4광파이버

본 발명은 용지검출장치 및 이를 채용하는 인쇄기의 인쇄방법에 관한 것이 다.

인쇄기는 기록매체로서 서로 다른 크기(폭 및 길이)를 가지는 다양한 종류의 용지를 사용하며, 이들 용지를 적재하는 하나 이상의 급지수단을 구비한다. 급지수단은 규격용지를 적재하는 급지카세트 또는 비규격 용지를 적재하는 다목적 트레이를 포함한다. 인쇄를 할 때에는 인쇄화상의 크기에 맞는 용지를 적재한 급지수단으로부터 용지를 인출한다. 그런데, 급지수단에 인쇄화상의 크기와 다른 크기의 용지(예를 들면 인쇄화상의 크기보다 작은 크기의 용지)가 적재된 경우에, 이 용지를 그대로 인출하여 화상을 인쇄하면 화상의 일부가 누락된다.

용지는 그 폭방향의 중앙부 또는 일측 가장자리를 기준(이송기준)으로 하여 이송될 수 있다. 두 경우를 각각 센터 피딩(center feeding), 사이드 피딩(side feeding)이라 한다. 용지의 이송기준과 폭에 맞추어 인쇄유닛의 폭방향의 인쇄개시 및 종료 타이밍이 조절되어야 한다.

본 발명은 상기한 문제점을 해결하기 위하여 창출된 것으로서, 급지수단으로부터 인출되어 이송되는 용지의 크기를 검출하는 용지검출장치 및 이를 채용한 인쇄기의 인쇄방법을 제공하는데 그 목적이 있다. 또, 본 발명은 용지의 이송기준을 검출하는 용지검출장치 및 이를 채용한 인쇄기의 인쇄방법을 제공하는데 그 목적이 있다. 또, 본 발명은 용지의 사행을 검출하는 용지검출장치 및 이를 채용한 인쇄기의 인쇄방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

상술한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 용지검출장치는, 용지이송경로를 통하여 이송되는 용지의 크기를 검출하는 용지검출장치로서, 광원; 광센서; 상기 용지이송경로의 일측에 위치되어 상기 광원으로부터 조사되는 광을 상기 용지의 크기방향의 다수의 위치에 조사하는 다수의 발광용 광파이버; 상기 용지이송경로의 타측에 위치되어 상기 다수의 발광용 광파이버로부터 조사되는 광을 상기 광센서로 안내하는 다수의 수광용 광파이버; 상기 광센서에 의하여 검출되는 광량에 기초하여 상기 용지의 크기를 판별하는 판별수단;을 포함한다.

상술한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 용지검출장치는, 용지이송경로를 통하여 이송되는 용지의 크기를 검출하는 용지검출장치로서, 상기 용지의 일측에 위치되는 광원; 상기 용지이송경로의 타측에 위치되어 상기 광원으로부터 조사되는 광을 수광하는 다수의 광센서; 상기 다수의 광센서에 의하여 검출되는 광량에 기초하여 상기 용지의 크기를 판별하는 판별수단;을 포함한다.

상술한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 용지검출장치는, 용지이송경로의 기준 가장자리에 인접되게 위치되어 상기 용지이송경로로 이송되는 용지가 검출되었는지 여부에 따라 상기 용지가 사이드피딩방식으로 이송되는지 센터피딩방식으로 이송되는지를 검출하는 피딩방식검출용 센서; 사이드피딩방식으로 이송되는 용지의 크기를 검출하는 다수의 제1센서; 센터피딩방식으로 이송되는 용지의 크기를 검출하는 다수의 제2센서;를 포함한다.

상기 피딩방식검출용 광센서는 센터피딩방식으로 이송되는 이송 가능한 최대 용지의 상기 기준 가장자리 쪽인 제2가장자리의 외측에 위치되는 것이 바람직하다.

일 실시예로서, 상기 다수의 제1센서는 사이드피딩방식으로 이송되는 용지의 상기 기준 가장자리의 반대쪽인 제1가장자리의 내측에 위치되며, 상기 다수의 제2센서는 센터피딩방식으로 이송되는 용지의 상기 기준 가장자리 쪽인 제2가장자리의 내측에 위치된다.

일 실시예로서, 상기 용지검출장치는, 사이드피딩방식으로 이송되는 용지의 상기 제1가장자리의 외측에 위치되어 상기 다수의 제1센서와 쌍을 이루는 다수의 제3센서; 센터피딩방식으로 이송되는 용지의 상기 제2가장자리의 외측에 위치되어 상기 다수의 제2센서와 쌍을 이루는 다수의 제4센서;를 더 포함하며, 상기 제1, 제2, 제3, 제4센서의 용지검출여부의 변화에 기초하여 이송되는 용지의 사행여부를 검출한다. 일 실시예로서, 상기 제1가장자리로부터 상기 다수의 제1, 제3센서까지의 거리와 상기 제2가장자리로부터 상기 다수의 제2, 제4센서까지의 거리는 허용가능한 사행량과 동일하다.

일 실시예로서, 상기 용지의 표면으로 광을 조사하는 광원;을 더 구비하며, 상기 피딩방식검출용센서와 다수의 제1, 제2, 제3, 제4센서는 상기 용지의 배면 쪽에 위치되어 상기 광을 검출하는 광센서이다.

상술한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 용지검출장치는, 용지의 표면에 광을 조사하는 광원; 입광부가 상기 용지의 배면쪽에 용지이송경로의 기준 가장자리에 인접되게 위치된 피딩방식검출용 광파이버; 상기 피딩방식검출용 광파이버의 출광부와 연결되어 상기 용지가 사이드피딩방식으로 이송되는지 센터피딩방식으로 이송되는지를 검출하는 피딩방식검출용 광센서;를 포함한다.

상술한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 인쇄기의 인쇄방법은, 상기 용지이송경로의 기준 가장자리에 인접되게 위치된 피딩방식 검출용 센서의 용지검출여부에 기초하여 상기 용지가 사이드피딩방식으로 이송되는지 센터피딩방식으로 이송되는지를 체크하는 단계; 이송되는 용지의 크기를 검출하는 단계; 상기 검출된 용지 이송방식과 용지의 크기에 맞추어 인쇄유닛의 폭방향의 인쇄개시 및 종료 타이밍을 조절하는 단계;를 포함한다.

일 실시예로서, 상기 인쇄방법은, 상기 검출된 용지의 크기가 인쇄되는 화상의 크기와 다를 때에는 사용자인터페이스수단을 통하여 사용자에게 통지하는 단계;를 더 구비한다.

일 실시예로서, 상기 인쇄방법은, 상기 용지가 사이드피딩방식으로 이송되는 경우에, 상기 기준 가장자리의 반대쪽인 상기 용지의 제1가장자리의 내측에 위치된 다수의 제1센서의 용지검출여부에 기초하여 상기 용지의 크기를 검출하는 단계; 상기 용지가 센터피딩방식으로 이송되는 경우에, 상기 기준 가장자리 쪽인 상기 용지의 제2가장자리의 내측에 위치된 다수의 제2센서의 용지검출여부에 기초하여 상기 용지의 크기를 검출하는 단계;를 더 포함한다.

일 실시예로서, 상기 인쇄방법은, 상기 이송되는 용지의 사행량이 상기 허용가능한 사행량을 초과하는지 여부를 검출하는 단계;를 더 구비한다. 상기 용지의 사행량이 상기 허용가능한 사행량을 초과한 경우에는 수행 중인 인쇄가 중단되고 재인쇄가 수행된다.

일 실시예로서, 사이드피딩방식으로 이송되는 용지의 상기 기준 가장자리의 반대쪽인 제1가장자리의 내측과 외측에 상기 제1가장자리로부터 상기 허용가능한 사행량만큼 이격되게 위치되는 다수의 제1, 제2센서와, 센터피딩방식으로 이송되는 용지의 상기 기준 가장자리 쪽인 제2가장자리의 내측과 외측에 상기 제2가장자리로부터 상기 허용가능한 사행량만큼 이격되게 위치되는 다수의 제3, 제4센서의 용지검출여부의 변화에 기초하여 상기 용지의 사행량이 상기 허용가능한 사행량을 초과하는지를 검출한다.

이하 첨부한 도면을 참조하면서 본 발명의 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명에 따른 용지검출장치 및 인쇄방법이 적용되는 인쇄기의 일 구성예를 도시한 구성도이다. 본 실시예의 인쇄기는 전자사진방식에 의하여 용지에 화상을 인쇄하는 인쇄유닛(10)을 구비한다. 인쇄유닛(10)은 감광드럼(1)과, 대전롤러(2), 노광기(7), 전사롤러(5), 정착기(8)를 포함한다. 감광드럼(1)은 원통형상의 드럼의 외주에 광도전성층이 형성된 것이다. 대전롤러(2)는 감광드럼(1)을 균일한 전위로 대전시키는 대전기의 일 예이다. 대전롤러(2)에는 대전바이어스가 인가된다. 대전롤러(2)는 감광드럼(1)의 외주면과 접촉 또는 비접촉 상태로 회전하면서 전하를 공급하여 감광드럼(1)의 외주면이 균일한 전위를 가지도록 한다. 대전기로서, 대전롤러(2) 대신에 코로나 방전기(미도시)가 사용될 수도 있다. 노광기(7)은 감광드럼(1)에 화상정보에 해당되는 광을 주사하여 정전잠상을 형성한다. 노광기(7)으로서는 일반적으로 레이저 다이오드를 광원으로 사용하는 LSU(laser scanning unit)가 사용된다. 현상롤러(4)는 접촉현상방식을 채용하는 경우에는 감광드럼(1) 의 외주면과 접촉되어 회전되며, 비접촉현상방식을 채용하는 경우에는 감광드럼(1)의 외주면과 현상갭만큼 이격되어 회전된다. 현상갭은 수십 내지 수백 미크론 정도인 것이 바람직하다. 현상롤러(4)에는 토너챔버(6)에 수용된 토너를 감광드럼(1)에 형성된 정전잠상으로 공급하여 토너화상을 형성시키기 위한 현상바이어스가 인가된다. 전사롤러(5)는 감광드럼(1)과 대면되게 위치된다. 전사롤러(5)에는 감광드럼(1)에 형성된 토너화상을 용지로 전사하기 위한 전사바이어스가 인가된다. 클리닝 블레이드(3)는 토너화상이 용지로 전사된 후 감광드럼(1)의 외주면에 잔류하는 폐토너를 제거한다. 정착기(8)는 한 쌍의 롤러가 서로 소정의 압력으로 맞물려 회전되도록 된 것이다. 한 쌍의 롤러 중 적어도 어느 하나에는 토너화상을 가열하기 위한 가열수단(미도시)이 마련된다.

이와 같은 구성에 의한 화상형성과정을 살펴보면, 대전롤러(2)에 의해 감광드럼(1)의 외주면이 균일한 전위로 대전된다. 노광기(7)에 의해 화상정보에 해당하는 광신호가 회전하는 감광드럼(1)에 주사되면, 광이 주사된 부분은 저항이 감소하면서 감광드럼(1)의 외주면에 부착된 전하가 빠져나간다. 따라서 광이 주사된 부분과 그렇지 않은 부분과의 사이에 전위차가 발생하며, 이에 의해 감광드럼(1)의 외주면에 정전잠상이 형성된다. 현상롤러(4)에 현상 바이어스가 인가되면 토너챔버(5)에 수용된 토너가 정전잠상에 부착되어 토너화상이 형성된다. 급지수단(31 또는 32 또는 33)로부터 인출된 용지는 용지이송경로(20)를 통하여 인쇄유닛(10)으로 공급된다. 이송롤러(41)는 용지를 소정의 인쇄속도로 이송시킨다. 용지는 감광드럼(1)에 형성된 토너화상의 선단이 감광드럼(1)과 전사롤러(5)가 대면된 전사닙에 도 달하는 때에 맞추어 전사닙에 도달된다. 전사롤러(5)에 전사바이어스가 인가되면 토너화상은 감광드럼(1)으로부터 용지로 전사된다. 토너화상이 전사된 용지가 정착기(8)를 통과하면 열과 압력에 의해 토너화상이 용지에 정착됨으로써 화상의 인쇄가 완료된다. 화상형성이 완료된 용지는 배출롤러(42)에 의하여 트레이(50)로 배출되어 적재된다.

인쇄기는 도 1에 도시된 바와 같이, 다수의 급지수단(31)(32)(33)을 구비할 수 있다. 급지수단(31)(32)은 카세트 형태의 것으로서 일반적으로 B4, B5, A4, A5 등의 규격용지를 적재한다. 급지수단(31)(32)은 그 내부에 마련된 용지가이드(미도시)를 조절함으로써 여러 종류의 규격용지를 사이드피딩방식 또는 센터피딩방식에 맞추어 선택적으로 적재할 수 있다. 급지수단(33)은 규격용지는 물론 비규격 용지를 적재하기 위한 다목적 트레이이다. 다목적 트레이는 카세트 형태의 급지수단(31)(32)에 적재된 용지와 다른 크기의 화상을 인쇄하고자 하는 경우에 그에 맞는 용지를 간편하게 적재하기 위하여 사용된다. 사용자는 급지수단(31)(32)(33)에 적재된 용지의 크기를 예를 들어 호스트 컴퓨터의 인터페이스 프로그램을 통하여 또는 인쇄기의 사용자 인터페이스장치(미도시)를 통하여 지정하고 이 정보는 예를 들어 인쇄기의 메모리(미도시)에 저장된다. 인쇄기는 메모리에 저장된 정보에 기초하여 인쇄하고자 하는 화상의 크기에 맞는 용지를 급지수단(31)(32)(33)로부터 인출하여 화상을 인쇄하게 된다.

사용자가 급지수단(31)(32)(33)에 메모리에 저장된 용지정보와 다른 크기의 용지를 적재한 경우에는 인쇄불량이 발생될 수 있다. 예를 들어, 메모리에 저장된 용지정보에 따르면, 급지수단(31)(32)(33)에 각각 A4, B4, B5용지가 적재되어야 하는데, B4, A4, B5가 적재되어 있다고 가정하자. A4사이즈의 화상을 인쇄하고자 할 경우에 메모리에 저장된 용지정보에 따라 급지수단(31)로부터 B4가 인출될 것이다. 이 경우에는 인쇄화상보다 용지가 크므로 화상의 누락은 발생되지 않지만 용지의 낭비가 발생된다. B4사이즈의 화상을 인쇄하고자 할 경우에 메모리에 저장된 용지정보에 따라 급지수단(32)로부터 A4가 인출될 것이다. 이 경우에는 인쇄화상이 용지보다 크므로 화상의 누락이 발생된다.

이와 같은 문제를 해결하기 위하여 용지이송경로(20)에는 용지검출장치(30)가 마련된다. 도 2를 보면, 용지검출장치(30)는 광원(100), 광센서(200), 발광용 광파이버(51)(52)(53)(54)(55), 수광용 광파이버(61)(62)(63)(64)(65), 판별수단(70)을 구비한다. 발광용 광파이버(51)(52)(53)(54)(55)의 일단부(광이 출사되는 단부)(50a)는 용지이송경로(20)의 일측에 용지의 폭방향으로 배열된다. 광원(100)은 발광용 광파이버(51)(52)(53)(54)(55)의 타단부(50b)로 광을 조사한다. 수광용 광파이버(61)(62)(63)(64)(65)는 용지이송경로(20)의 타측에 위치된다. 수광용 광파이버(61)(62)(63)(64)(65)의 일단부(60a)는 발광용 광파이버(51)(52)(53)(54)(55)의 일단부(50a)와 대면되며, 타단부(60b)는 광센서(200)와 연결된다. 참조부호 81과 82는 발광용 광파이버(51)(52)(53)(54)(55)의 일단부(50a)들과 수광용 광파이버(61)(62)(63)(64)(65)의 일단부(60a)들을 서로 대면되게 고정시키기 위한 제1, 제2고정부재를 각각 표시한 것이다.

예를 들면, A4용지가 이송되는 경우에는 발광용 광파이버(51)(52)의 일단부 (50a)를 통하여 조사되는 광은 용지에 의하여 차단되어 수광용 광파이버(61)(62)의 일단부(60a)로 입사되지 못한다. B4용지가 이송되는 경우라면 발광용 광파이버(55)의 일단부(50a)를 통하여 조사되는 광만이 수광용 광파이버(65)의 일단부(60a)로 입사된다. 따라서, 이송되는 용지의 크기에 따라서 광센서(200)로 입사되는 광량이 달라지게 된다. 가령, 광원(100)으로부터 조사되는 광이 발광용 광파이버(51)(52)(53)(54)(55)로 균일하게 분배된다고 가정하면, 용지의 크기에 따라 광센서(200)로 입사되는 광량은 도 3에 도시된 그래프와 같이 될 것이다.

일 변형예로서, 광원(100)과 광센서(200)는 도 4에 도시된 바와 같이 배치되는 것도 가능하다. 이 경우에, 광원(100) 대신에 용지이송경로(20)의 폭방향으로 긴 광원(101)을 사용하는 것이 바람직하다. 또, 광센서(200) 대신에 기판(280)에 용지의 폭방향으로 배열된 다수의 다수의 광센서(201 내지 209)를 채용한다.

다른 변형예로서, 도 8에 도시된 바와 같이, 광원(100)으로부터 조사되는 광을 다수의 광센서(201-209) 로 안내하는 발광용 광파이버(400)을 더 구비하는 것도 가능하다.

판별수단(70)은 예를 들면 인쇄기의 인쇄과정을 제어하는 중앙처리장치(CPU)이다. 판별수단(70)은 광센서(200 또는 201-209)에서 검출되는 광량에 기초하여 이송되는 용지의 폭을 검출한다. 예를 들면, 광센서(200 또는 201-209)는 검출되는 광량에 비례하는 광량신호를 전압신호 또는 전류신호의 형태로 출력한다. 이 광량신호는 A/D 컨버터(아날로그-디지털 변환기)(71)에 의하여 디지털화된 광량값으로 변환된다. 메모리(72)에는 용지의 크기에 따른 광량신호의 디지털값이 기준값으로 서 미리 설정되어 있다. 판별수단(70)은 광량값과 기준값을 비교함으로써 이송되는 용지의 크기를 판별할 수 있다. 아날로그인 광량신호와 역시 아날로그인 미리 설정된 기준신호를 직접 비교하는 것도 가능함을 당업자라면 알 수 있을 것이다.

상술한 바와 같은 용지검출장치에 따르면, 하나의 광원(100)과 하나의 광센서(200)를 이용하여 용지의 크기를 판별할 수 있다. 또한, 광검출 각도범위가 작은 광센서(200 또는 201-209)를 사용할 수 있으며 광원(100)으로서도 광량이 비교적 작은 것을 사용할 수 있어 용지검출장치(30)의 저가격화가 가능하다. 또, 광원(100)과 광센서(200)의 설치에 대한 제약이 없기 때문에 인쇄기의 설계자유도를 향상시킬 수 있다.

도 4는 본 발명에 따른 용지검출장치의 다른 실시예를 도시한 구성도이다. 도 4를 보면, 용지의 배면 쪽에 폭방향으로 배열된 다수의 센서(201-209)가 도시되어 있다. 본 실시예에서는 다수의 센서(201-209)는 광센서로서, 예를 들면 기판(280)에 배열된다. 광원(101)은 용지이송경로(20)를 통하여 이송되는 용지의 표면으로 광을 조사한다. 광가이드부재(290)에는 센서(201-209)에 대응되는 광통로(291)가 마련된다. 광원(101)으로부터 조사된 광은 광통로(291)를 통하여 센서(201-209)로 입사된다. 센서(201-209)는 광이 검출되었는지 여부에 따라 소정의 전기적인 신호를 출력한다. 이 신호는 인터페이스부(73)에 의하여 예를 들어 광이 검출된 경우에는 온(ON), 광이 검출되지 않은 경우에는 오프(OFF)신호로 변환되어 판별수단(70a)으로 입력된다.

이하, 이와 같은 구성에 의하여 용지를 검출하는 과정과 및 인쇄방법을 설명 한다.

급지수단(31)(32)(33) 중 어느 하나로부터 용지가 인출되면, 판별수단(70a)은 용지의 이송방식이 사이드 피딩방식인지 아니면 센터 피딩방식인지를 판단한다. 용지가 사이드 피딩인지 아니면 센터 피딩인지는 기준 가장자리(E)에 인접된 피딩방식검출용 센서(201)로부터 입력되는 신호로부터 알 수 있다. 즉, 사이드피딩인 경우에는 피딩방식검출용 센서(201)는 광을 검출하지 못하며, 센터 피딩인 경우에는 피딩방식검출용 센서(201)는 광을 검출한다. 따라서, 피딩방식검출용 센서(201)로부터 입력되는 신호가 오프 상태라면 판별수단(70a)은 도 5에 도시된 바와 같이 사이드 피딩인 것으로 것으로 판단하며, 온 상태라면 판별수단(70a)은 도 6에 도시된 바와 같이 센터 피딩인 것으로 판단한다. 피딩방식검출용 센서(201)는 센터피딩방식으로 이송되는 이송 가능한 최대 용지(본 실시예에서는 B4)의 기준 가장자리(E) 쪽인 제2가장자리(EB4-L)의 외측에 위치되는 것이 바람직하다.

다음으로 판별수단(70a)은 용지의 크기를 판단한다. 본 실시예에서는 B4(257×360mm), A4(210×297mm), B5(180×257mm), A5(148.5×210mm)용지를 판별하는 경우를 예를 들어 설명한다. 센서(202-209)는 제1센서(206-209)와 제2센서(202-205)로 구분된다. 제1센서(206-209)는 용지가 사이드피딩방식으로 이송되는 경우에 용지의 크기를 검출한다. 제2센서(202-205)는 용지가 센터피딩방식으로 이송되는 경우에 용지의 크기를 검출한다.

우선, 사이드 피딩인 경우에 용지의 크기를 어떻게 검출하는지 설명한다. 도 5를 보면, 용지는 용지이송경로(20)의 기준 가장자리(E)를 기준으로 하여 이송되기 때문에, 제1센서(206)(207)(208)(209)는 각각 제1가장자리(EA5-R)(EB5-R)(EA4-R)(EB4-R)의 내측에 위치된다. A5용지가 이송되는 경우에는 제1센서(206)는 광을 검출하지 못한다. 따라서 피딩방식검출용 센서(201)이 오프 상태, 제1센서(206)는 오프 상태, 나머지 제1센서(207)(208)(209)는 온 상태라면, 판별수단(70a)은 A5 용지가 기준 가장자리(E)를 기준으로 이송된다고 판단한다. 이와 같이, 제1센서(206-209)의 상태에 따른 용지의 크기를 표로서 정리하면 아래 표 1과 같다.

<표 1>

		제1센서				용지의 크기
		206	207	208	209	용지의 크기
센서	206	OFF	ON	ON	ON	A5
	207	OFF	OFF	ON	ON	B5
	208	OFF	OFF	OFF	ON	A4
	209	OFF	OFF	OFF	OFF	B4

이제, 센터 피딩인 경우에 용지의 크기를 어떻게 검출하는지 설명한다. 도 6을 보면, 이송되는 용지의 종류를 검출하기 위하여 제2센서(202)(203)(204)(205)는 각각 제2가장자리(EB4-L)(EA4-L)(EB5-L)(EA5-L)의 내측에 위치된다. A5용지가 이송되는 경우에는 제2센서(205)는 광을 검출하지 못한다. 따라서, 피딩방식검출용 센서(201)가 온 상태, 제2센서(205)는 오프 상태, 제2센서(202)(203)(204)은 온 상태라면, 판별수단(70a)은 A4 용지가 중앙부(C)를 기준으로 이송된다고 판단한다. 이와 같이, 제2센서(202-205)의 상태에 따른 용지의 크기를 정리하면 아래 표 2와 같다.

<표 2>

		제2센서				용지의 크기
		202	203	204	205	용지의 크기
센서	202	ON	ON	ON	OFF	A5
	203	ON	ON	OFF	OFF	B5
	204	ON	OFF	OFF	OFF	A4
	205	OFF	OFF	OFF	OFF	B4

용지의 크기가 인쇄하고자 하는 화상의 크기와 일치되지 않는다면, 판별수단(70a)은 사용자인터페이스(UI:user interface)장치(74)을 통하여 사용자에게 통지한다. UI장치(74)는 예를 들면 호스트 컴퓨터 상에서 작동되는 소프트웨어, 인쇄기에 마련된 액정표시장치(미도시), 알람버저 등이다. 사용자는 급지수단(31)(32)(33)을 확인하여 적절한 크기의 용지를 적절한 급지수단(31)(32)(33)에 적재한다. 또, 용지의 크기가 인쇄하고자 하는 화상의 크기와 일치되지 않으면 판별수단(70a)은 용지를 인출하고 용지이송방식과 용지의 크기를 검출하는 과정을 재시도할 수 있다. 재시도과정에서는 선행되는 과정과 동일한 급지수단 또는 다른 급지수단으로부터 용지를 인출할 수 있다. 이 재시도 과정을 설정된 횟수(예를 들면, 급지수단의 갯수만큼)만큼 반복하여도 용지의 크기가 인쇄하고자 하는 화상의 크기와 일치되지 않는다면, 판별수단(70a)은 UI장치(74)을 통하여 사용자에게 통지한다.

상기한 과정에 의하여 용지의 이송방식와 크기를 검출하면 이에 기초하여 인쇄유닛(10)의 용지 폭방향의 인쇄개시 및 종료 타이밍을 조절한다. 도 1에 도시된 바와 같은 전자사진방식 인쇄기의 경우에는 노광기(7)의 주주사방향(용지의 폭방향)의 스캔 개시와 종료 타이밍을 조절한다. 또, 도면으로 도시되지는 않았지만, 잉크젯방식 인쇄기의 경우에는 주주사방향으로 왕복이송되는 잉크젯 헤드의 잉크토 출개시와 종료 타이밍을 조절한다. 이와 같이, 용지의 이송방식와 크기에 의거하여 용지 폭방향의 인쇄개시 및 종료 타이밍을 조절함으로써 화상의 누락에 의한 인쇄불량을 방지할 수 있다.

용지가 이송되는 동안에 용지의 사행이 발생될 수 있다. 본 실시예의 용지검출장치는 용지의 사행을 검출할 수 있도록 된 것을 일 특징으로 한다. 도 4, 도 5, 도 6을 보면, 제1센서(206)(207)(208)(209)와 쌍을 이루는 제3센서(206a)(207a)(208a)(209a)와, 제2센서(202)(203)(204)(205)와 쌍을 이루는 제4센서(201)(203a)(204a)(205a)가 구비된다. 본 실시예에서는 피딩방식검출용 센서(201)가 센터피딩방식으로 이송되는 B4용지의 사행을 검출하기 위한 센서의 역할을 겸한다. 제3센서(206a)(207a)(208a)(209a)는 제1가장자리(EA5-R)(EB5-R)(EA4-R)(EB4-R)의 외측에 위치된다. 제4센서(201)(203a)(204a)(205a)는 제2가장자리(EB4-L)(EA4-L)(EB5-L)(EA5-L)의 외측에 위치된다. 제1, 제3센서(206-209)(206a-209a)와 제1가장자리(EA5-R)(EB5-R)(EA4-R)(EB4-R)와의 간격과, 제2, 제4센서(202-205)(201, 203a-205a)와 제2가장자리(EB4-L)(EA4-L)(EB5-L)(EA5-L)와의 간격은 예를 들면 허용가능한 최대 사행량(W)과 동일하다.

용지는 이송되는 동안에 도 7에 점선과 일점쇄선으로 도시된 두 가지 상태(M)(N)로 사행이 발생될 수 있다. 예를 들어, A4용지가 사이드피딩방식으로 이송되는 경우에, 제1센서(208)은 오프 상태이다. 또 제3센서(280a)는 온 상태이다. 사행이 없다면(실질적으로 사행량이 허용가능한 최대 사행량(W)을 초과하지 않는다면), 제1센서(208)와 제3센서(208a)는 인쇄가 종료될 때까지 각각 오프 상태와 온 상태 를 유지할 것이다. 용지가 이송되는 도중에 제1센서(208)가 온 상태로 바뀐다면, 판별수단(70a)은 용지가 허용가능한 최대 사행량(W)을 초과하여 상태(M)의 사행이 발생된 것으로 판단한다. 용지가 이송되는 도중에 제3센서(208a)가 오프 상태로 바뀐다면, 판별수단(70a)은 용지가 허용가능한 최대 사행량(W)을 초과하여 상태(N)의 사행이 발생된 것으로 판단한다. 물론, 용지의 이송이 종료되면 제1센서(208)는 다시 온 상태가 될 것이지만, 판별수단(70a)은 이미 A4용지가 이송되고 있다는 것을 알고 있기 때문에 이송롤러(41)의 용지이송속도를 감안하여 A4용지의 이송이 완료되는 시간을 알 수 있다. 따라서, 판별수단(70a)은 이 시간 내에 제1,제3센서(208)(208a)의 상태가 변하는 경우에 용지의 사행이 발생된 것으로 판단할 수 있다.

용지의 사행이 허용가능한 최대 사행량을 벗어나는 경우에는 인쇄유닛(10)은 인쇄를 중지한다. 인쇄중인 용지는 배출롤러(42)에 의하여 배출된다. 그리고, 급지수단(31)(32)(33)으로부터 용지를 다시 인출하여 인쇄과정을 재수행할 수 있다. 물론, UI장치(74)를 통하여 급지수단(31)(32)(33)의 용지적재상태를 확인을 요구하는 메시지를 표시할 수도 있다.

도 8 내지 도 10은 용지검출장치의 다른 실시예들을 도시한 구성도이다. 도 8을 보면, 일단부는 광원(100)과 연결되고 타단부는 각각 피딩방식검출용 센서(201)와 제1, 제2, 제3, 제4센서들(202-209)(201, 203a-209a)과 대면되게 위치되는 다수의 광파이버(400)가 도시되어 있다.

도 9를 보면, 각각 피딩방식검출용 센서(201)와 제1, 제2, 제3, 제4센서들 (202-209)(201, 203a-209a)과 대면되게 위치되는 다수의 광원(예를 들면 LED 등)(102)가 도시되어 있다. 다수의 광원(102)들은 기판(103)에 배열된다.

변형예로서, 도 8에 도시된 다수의 광파이버(400)의 일단부에 도 9에 도시된 다수의 광원(102)을 각각 배치하는 것도 가능하다. 이 경우에 다수의 광원(100a)은 도 9에 도시된 바와 같이 배열될 필요는 없다.

도 10을 보면, 피딩방식검출용 센서(201)와 제1, 제2, 제3, 제4센서(202-209)(201, 203a-209a)는 기판(281)에 배열된다. 피딩방식검출용 광파이버(401)의 입광부는 용지의 배면쪽에 용지이송경로(20)의 기준 가장자리(E)에 인접되게 위치되고, 출광부는 피딩방식검출용 센서(201)와 연결된다. 제1광파이버(406-409)의 입광부는 제1가장자리(EA5-R)(EB5-R)(EA4-R)(EB4-R)의 내측에 위치되고 출광부는 제1센서(206-209)와 연결된다. 제2광파이버(402-405)의 입광부는 제2가장자리(EB4-L)(EA4-L)(EB5-L)(EA5-L)의 내측에 위치되고 출광부는 제2센서(202-205)와 연결된다. 제3광파이버(406a-409a)의 입광부는 제1가장자리(EA5-R)(EB5-R)(EA4-R)(EB4-R)의 외측에 위치되고 출광부는 제3센서(206a-209a)와 연결된다. 제4광파이버(401, 403a-405a)의 입광부는 제2가장자리(EB4-L)(EA4-L)(EB5-L)(EA5-L)의 외측에 위치되고 출광부는 제4센서(202a-205a)와 연결된다. 본 실시예에서는 피딩방식검출용 센서(201)가 센터피딩방식으로 이송되는 B4용지의 사행을 검출하기 위한 센서의 역할을 겸한다. 따라서, 피딩방식검출용 광파이버(401)가 B4용지의 사행을 검출하기 위한 광파이버의 역할을 겸한다.

변형예로서, 도 10에 도시된 광원(101) 대신에 도 8에 도시된 광원(100)과 광파이버(제5광파이버)(400)을 적용하는 것도 가능하다. 또, 이 경우에 광원(100) 대신에 도 9에 도시된 다수의 광원(102)을 채용한 것도 가능하다.

도 8 내지 도 10에 도시된 용지검출장치에 의하면, 광센서들이 가깝게 위치되는 경우에 인접되는 복수의 광센서에 의하여 광이 동시에 검출되지 않기 때문에 용지크기 및 사행 검출에러를 방지할 수 있다.

도 4 내지 도 10에 도시된 실시예에서는 광센서를 채용한 용지검출장치에 관하여 설명하였으나, 센서의 종류에 의하여 본 발명의 범위가 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 용지에 접촉되어 이동되는 액추에이터를 구비한 포토 인터럽터(미도시)나 마이크로스위치(미도시)를 사용하는 것도 가능하다. 액추에이터를 구비한 포토 인터럽터(미도시)나 마이크로스위치(미도시)는 당업자에게는 잘 알려진 것이므로 상세한 설명은 생략한다. 이 경우에, 도 4, 도 8 내지 도 10에 도시된 실시예에서 광원(100 또는 101 또는 102)은 구비될 필요가 없다. 도 4, 도 8, 도 9에 도시된 실시예의 경우에는 센서(201-209)(202a-209a) 대신에 다수의 포토인터럽터나 마이크로스위치를 설치하면 된다. 도 10에 도시된 실시예의 경우에는 광파이버(401-409)(402a-409a) 대신에 다수의 포토인터럽터나 마이크로스위치를 설치하면 된다.

상술한 바와 같이 본 발명에 따른 용지검출장치 및 인쇄방법에 의하면, 다음과 같은 효과를 얻을 수 있다.

첫째, 청구항 제1항에 기재된 용지검출장치에 따르면 하나의 광원과 하나의 광센서를 이용하여 용지의 크기를 판별할 수 있다. 또한, 광검출 각도범위가 작은 광센서를 사용할 수 있으며 광원으로서도 광량이 비교적 작은 것을 사용할 수 있어 용지검출장치의 저가격화가 가능하다. 또, 광원과 광센서의 설치에 대한 제약이 없기 때문에 인쇄기의 설계자유도를 향상시킬 수 있다.

둘째, 청구항 제2항 내지 제26항에 기재된 용지검출장치 및 인쇄방법에 따르면, 용지의 이송방식과 용지의 크기와 용지의 사행을 검출하기 때문에, 용지의크기와 화상의 크기의 불일치, 사행에 기인하는 인쇄불량을 방지할 수 있다.

본 발명은 상기에 설명되고 도면에 예시된 것에 의해 한정되는 것은 아니며, 다음에 기재되는 청구의 범위 내에서 더 많은 변형 및 변용예가 가능한 것임은 물론이다.

Claims

삭제
용지이송경로의 기준 가장자리에 인접되게 위치되어 상기 용지이송경로로 이송되는 용지를 검출하는 피딩방식검출용 센서;

사이드피딩방식으로 이송되는 용지의 크기를 검출하는 다수의 제1센서;

센터피딩방식으로 이송되는 용지의 크기를 검출하는 다수의 제2센서;

상기 피딩방식검출용 센서에 의하여 용지가 검출되었는지 여부에 따라 상기 용지가 사이드피딩방식으로 이송되는지 센터피딩방식으로 이송되는지를 판별하고, 상기 다수의 제1, 제2센서에 의하여 용지가 검출되었는지 여부에 따라 이송되는 상기 용지의 크기를 판별하는 판별수단;을 포함하는 것을 특징으로 하는 용지검출장치.
제2항에 있어서,

상기 피딩방식검출용 광센서는 센터피딩방식으로 이송되는 이송 가능한 최대 용지의 상기 기준 가장자리 쪽인 제2가장자리의 외측에 위치되는 것을 특징으로 하는 용지검출장치.
제3항에 있어서,

상기 다수의 제1센서는 사이드피딩방식으로 이송되는 용지의 상기 기준 가장자리의 반대쪽인 제1가장자리의 내측에 위치되며,

상기 다수의 제2센서는 센터피딩방식으로 이송되는 용지의 상기 기준 가장자리 쪽인 제2가장자리의 내측에 위치되는 것을 특징으로 하는 용지검출장치.
제4항에 있어서,

사이드피딩방식으로 이송되는 용지의 상기 제1가장자리의 외측에 위치되어 상기 다수의 제1센서와 쌍을 이루는 다수의 제3센서;

센터피딩방식으로 이송되는 용지의 상기 제2가장자리의 외측에 위치되어 상기 다수의 제2센서와 쌍을 이루는 다수의 제4센서;를 더 포함하며,

상기 판별수단은 상기 제1, 제2, 제3, 제4센서의 용지검출여부의 변화에 기초하여 이송되는 용지의 사행여부를 검출하는 것을 특징으로 하는 용지검출장치.
제5항에 있어서,

상기 제1가장자리로부터 상기 다수의 제1, 제3센서까지의 거리와 상기 제2가 장자리로부터 상기 다수의 제2, 제4센서까지의 거리는 허용가능한 사행량과 동일한 것을 특징으로 하는 용지검출장치.
제5항에 있어서,

상기 용지의 표면으로 광을 조사하는 광원;을 더 구비하며,

상기 피딩방식검출용센서와 다수의 제1, 제2, 제3, 제4센서는 상기 용지의 배면 쪽에 위치되어 상기 광을 검출하는 광센서인 것을 특징으로 하는 용지검출장치.
제7항에 있어서,

일단부는 상기 광원과 연결되고 타단부는 각각 상기 피딩방식검출용 센서, 제1, 제2, 제3, 제4센서들과 대면되게 위치되는 다수의 광파이버;를 더 구비하는 것을 특징으로 하는 용지검출장치.
제8항에 있어서,

상기 광원은 상기 다수의 광파이버의 입광부를 통하여 광을 조사하는 다수의 광원을 구비하는 것을 특징으로 하는 용지검출장치.
제5항에 있어서,

상기 피딩방식검출용센서와 다수의 제1, 제2, 제3, 제4센서는 상기 용지의 배면 쪽에 위치되는 광센서이며,

상기 피딩방식검출용센서와 다수의 제1, 제2, 제3, 제4센서와 대면되게 위치되어 상기 용지의 표면에 광을 조사하는 다수의 상기 광원을 구비하는 것을 특징으로 하는 용지검출장치.
용지의 표면에 광을 조사하는 광원;

입광부가 상기 용지의 배면쪽에 용지이송경로의 기준 가장자리에 인접되게 위치된 피딩방식검출용 광파이버;

상기 피딩방식검출용 광파이버의 출광부와 연결된 피딩방식검출용 광센서;

상기 피딩방식검출용 센서에 의하여 용지가 검출되었는지 여부에 따라 상기 용지가 사이드피딩방식으로 이송되는지 센터피딩방식으로 이송되는지를 판별하는 판별수단;을 포함하는 것을 특징으로 하는 용지검출장치.
제11항에 있어서,

상기 피딩방식검출용 광파이버의 입광부는 센터피딩방식으로 이송되는 이송 가능한 최대 용지의 상기 기준 가장자리 쪽인 제2가장자리의 외측에 위치되는 것을 특징으로 하는 용지검출장치.
제12항에 있어서,

사이드피딩방식으로 이송되는 용지의 크기를 검출하는 다수의 제1광센서;

센터피딩방식으로 이송되는 용지의 크기를 검출하는 다수의 제2광센서;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 용지검출장치.
제13항에 있어서,

입광부가 사이드피딩방식으로 이송되는 용지의 상기 기준 가장자리의 반대쪽인 제1가장자리의 내측에 위치되고 출광부는 상기 다수의 제1광센서와 연결된 다수의 제1광파이버;

입광부가 센터피딩방식으로 이송되는 용지의 상기 기준 가장자리 쪽인 제2가장자리의 내측에 위치되고 출광부는 상기 다수의 제2광센서와 연결된 다수의 제2광파이버;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 용지검출장치.
제14항에 있어서,

상기 다수의 제1, 제2광센서와 쌍을 이루어 이송되는 용지의 사행여부를 겁출하는 다수의 제3, 제4광센서;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 용지검출장치.
제15항에 있어서,

입광부가 사이드피딩방식으로 이송되는 용지의 상기 제1가장자리의 외측에 위치되며, 출광부는 상기 다수의 제3광센서와 연결된 다수의 제3광파이버;

입광부가 센터피딩방식으로 이송되는 용지의 상기 제2가장자리의 외측에 위치되며, 출광부는 상기 다수의 제4광센서와 연결된 다수의 제4광파이버;를 더 포함하는 것을 특징으로하는 용지검출장치.
제16항에 있어서,

상기 제1가장자리로부터 상기 다수의 제1, 제3광파이버의 입광부까지의 거리와 상기 제2가장자리로부터 상기 다수의 제2, 제4광파이버의 입광부까지의 거리는 허용가능한 사행량과 동일한 것을 특징으로 하는 용지검출장치.
제17항에 있어서,

일단부는 상기 광원과 연결되고 타단부는 각각 상기 피딩방식검출용 광파이버, 다수의 제1, 제2, 제3, 제4광파이버의 입광부와 대면되게 위치되는 다수의 제5광파이버;를 더 구비하는 것을 특징으로 하는 용지검출장치.
제18항에 있어서,

상기 다수의 제5광파이버의 입광부를 통하여 광을 조사하는 다수의 상기 광원을 구비하는 것을 특징으로 하는 용지검출장치.
상기 용지이송경로의 기준 가장자리에 인접되게 위치된 피딩방식 검출용 센서의 용지검출여부에 기초하여 상기 용지가 사이드피딩방식으로 이송되는지 센터피딩방식으로 이송되는지를 체크하는 단계;

이송되는 용지의 크기를 검출하는 단계;

상기 검출된 용지 이송방식과 용지의 크기에 맞추어 인쇄유닛의 폭방향의 인 쇄개시 및 종료 타이밍을 조절하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄방법.
제20항에 있어서,

상기 검출된 용지의 크기가 인쇄되는 화상의 크기와 다를 때에는 사용자인터페이스수단을 통하여 사용자에게 통지하는 단계;를 더 구비하는 것을 특징으로 하는 인쇄방법.
제20항에 있어서,

상기 용지가 사이드피딩방식으로 이송되는 경우에, 상기 기준 가장자리의 반대쪽인 상기 용지의 제1가장자리의 내측에 위치된 다수의 제1센서의 용지검출여부에 기초하여 상기 용지의 크기를 검출하는 단계;

상기 용지가 센터피딩방식으로 이송되는 경우에, 상기 기준 가장자리 쪽인 상기 용지의 제2가장자리의 내측에 위치된 다수의 제2센서의 용지검출여부에 기초하여 상기 용지의 크기를 검출하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄방법.
제20항에 있어서,

상기 이송되는 용지의 사행량이 상기 허용가능한 사행량을 초과하는지 여부를 검출하는 단계;를 더 구비하는 것을 특징으로 하는 인쇄방법.
제23항에 있어서,

상기 용지의 사행량이 상기 허용가능한 사행량을 초과한 경우에는 수행 중인 인쇄를 중단하고 재인쇄하는 것을 특징으로 하는 인쇄방법.
제23항에 있어서,

사이드피딩방식으로 이송되는 용지의 상기 기준 가장자리의 반대쪽인 제1가장자리의 내측과 외측에 상기 제1가장자리로부터 상기 허용가능한 사행량만큼 이격되게 위치되는 다수의 제1, 제2센서와, 센터피딩방식으로 이송되는 용지의 상기 기준 가장자리 쪽인 제2가장자리의 내측과 외측에 상기 제2가장자리로부터 상기 허용가능한 사행량만큼 이격되게 위치되는 다수의 제3, 제4센서의 용지검출여부의 변화에 기초하여 상기 용지의 사행량이 상기 허용가능한 사행량을 초과하는지를 검출하는 것을 특징으로 하는 인쇄방법.
제25항에 있어서,

상기 다수의 제1, 제2센서의 용지검출여부에 기초하여 이송되는 용지의 크기를 검출하는 단계;를 더 구비하는 것을 특징으로 하는 인쇄방법.
삭제
삭제