JPH11326702A - 光コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 光コネクタフェルールの後端側に、フェルー
ルに予め内挿した光ファイバに別の光ファイバを突き合
わせ接続するための接続機構を有する光コネクタにおい
て、別のフェルールとの嵌合に使用されるガイドピンの
抜けを防止できるようにする。 【解決手段】 光コネクタフェルール２１に、ガイドピ
ン３４を挿入するとともに、光コネクタフェルール２１
後端から突出されたガイドピン３４の端部にピンクラン
プ４６を固定する。ピンクランプ４６は、接続機構２２
に設けられた凹所４５に組み込まれている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は光コネクタに係り、
特に光コネクタフェルールの後端側に、光コネクタフェ
ルールに予め内挿した光ファイバに別の光ファイバを突
き合わせ接続するための接続機構を備えた光コネクタに
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】テープ状の光ファイバ心線（いわゆる光
ファイバテープ心線）同士を切替可能に接続する光コネ
クタとしては、例えば、ＪＩＳ Ｃ ５９８１等に制定
されるような、プラスチック製光コネクタ（いわゆるＭ
Ｔ形光コネクタ： Mechanically Transferable）が提供
されている。また、前記プラスチック製光コネクタ（以
下「プラスチックコネクタ」）の接続作業性の向上等に
鑑みて、近年では、いわゆるＭＰＯコネクタ（ＪＩＳ
Ｃ５９８１等に制定される光コネクタフェルールをハウ
ジング内部に収納した構造の光コネクタ）が提供されて
いる。

【０００３】図５および図６は前記ＭＰＯコネクタ１を
示す。図６において、このＭＰＯコネクタ１は、ＪＩＳ
Ｃ ５９８１等に制定される光コネクタフェルール２
（以下「フェルール」）と、該フェルール２に挿通した
ガイドピン３をフェルール２の後端部（図６右側）近傍
にてクランプするピンクランプ４とを筒状のハウジング
５に内装支持し、該ハウジング５の後端部を筒状のカッ
プリング６に内装支持し、カップリング６内に突き合わ
せ力発生用のコイルスプリング７を収容した構成になっ
ている。フェルール２はハウジング５内を前後（図６左
右）方向に移動可能であり、ハウジング５は別途設置さ
れたハウジング用スプリング８によって前方（図６中左
側）に付勢されており、フェルール２がＭＰＯコネクタ
１の奥方に押し込まれた際にハウジング５がフェルール
２に従動せずにＭＰＯコネクタ１の先端位置にあれば、
ハウジング５内側にフェルール２全体が入り込むように
なっている。またハウジング５の側面に突設した係合突
起９が光コネクタアダプタ１０（図６参照）等の受け側
のハウジングと係脱可能に係合することで、該受け側の
ハウジングに差し込んだＭＰＯコネクタ１の差し込み状
態が維持される。

【０００４】図６中符号１１はブーツであり、フェルー
ル２によって突き合わせ接続可能に成端した光ファイバ
１２（光ファイバテープ心線）をフェルール２に引き留
めている。図６中符号１３は光ファイバ穴であり、前記
光ファイバ１２を収納している。この光ファイバ穴１３
は、テープ状である前記光ファイバ１２に対応して角溝
状になっている。またピンクランプ４はフェルール２の
後端から突設した鍔部２ａに当接して組み立てられてい
る。このようなＭＰＯコネクタ１では一対のＭＰＯコネ
クタ１を光コネクタアダプタ１０の両側から差し込むこ
とで接続されるようになっており、一対のＭＰＯコネク
タ１のフェルール２同士は一方のフェルール２のガイド
ピン３と他方のフェルール２のガイドピン穴との嵌合に
よって位置決めされる。またガイドピン３はピンクラン
プ４によって固定されていて、これによりフェルール２
同士の接続を解除する際にガイドピン３が抜けてしまわ
ないようになっている。

【０００５】ところで、図５や図６に示したＭＰＯコネ
クタでは、フェルール２の先端研磨に専用の研磨機を使
用し手間を要するため、現場にて光ファイバ先端にフェ
ルール２を組み立てることは非常に工数を必要とする。
そこで、現場にて簡便に組み立てることができる光コネ
クタの開発が望まれており、近年では図４に示すように
フェルール５１の後端側に接続機構５２を設けたタイプ
の光コネクタが提案されている。この光コネクタは、予
め光ファイバ５３をフェルール５１から接続機構５２に
亘って内挿固定して、その光ファイバの端面５３ａを接
続機構５２内に位置させておき、現場にて別の光ファイ
バを接続機構５２内に挿通させ、接続機構５２内におい
て前記の固定済みの光ファイバ５３と突き合わせ接続す
るように構成されている。図４中符号５４はガイドピン
である。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな構成の光コネクタにあってはフェルール５１の後端
に接続機構５２を隣接して設けるため、従来のＭＰＯコ
ネクタにあってはフェルール２の後端部近傍に設けられ
ていたピンクランプ４の配置が問題となる。特に、予め
フェルール５１に挿入された光ファイバ５３は、フェル
ール５１から接続機構５２に亘って連通されているが、
この光ファイバ５３を傷めたり、位置ずれが生じたりす
ると、目的の調心精度が得られなくなったり、目的の光
特性が得られなくなるなどの不都合が生じるので、この
光ファイバ５３に影響を与えずにガイドピン５４を固定
できる光コネクタ構造が求められていた。

【０００７】本発明は前記事情に鑑みてなされたもの
で、フェルールの後端側に接続機構を有する光コネクタ
において、予めフェルールに挿入された光ファイバに影
響を与えることなく、別のフェルールとの嵌合に使用さ
れるガイドピンを固定できるようにすることを目的とす
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に本発明の光コネクタは、光ファイバを突き合わせ接続
可能に成端する光コネクタフェルールと、この光コネク
タフェルールの突き合わせ接続される接合端面に対向す
る後端側に組み立てられ、前記光コネクタフェルールに
予め内挿した光ファイバに別の光ファイバを突き合わせ
接続する接続機構とを備えてなる光コネクタにおいて、
接続機構が、光ファイバを挟み込む二つ割り構造の素子
と、該素子の外側に装着され、前記光ファイバを挟み込
むクランプ力を付与するＣ形あるいはコ字状のバネと、
対向する両側から前記素子に挿入された光ファイバどう
しを突き合わせ接続可能に位置決めする調心機構を備え
ており、前記光コネクタフェルールには、突き合わせ接
続される相手側の光コネクタフェルールに形成されたガ
イドピン穴に挿入されることにより両光コネクタフェル
ールを位置決めするガイドピンが挿入され、光コネクタ
フェルール後端から突出された前記ガイドピンの端部に
はピンクランプが固定され、前記ピンクランプは前記光
コネクタフェルールまたは前記接続機構に設けられた凹
所に組み込まれており、前記ガイドピン、前記ピンクラ
ンプ、および該ピンクランプが組み込まれる凹所を、前
記調心機構を回避して干渉しない位置に設けたものであ
る。また前記素子が延出部を有し、該延出部が前記光コ
ネクタフェルールに形成された切込部に挿入固定された
構成とし、前記ガイドピン、前記ピンクランプ、および
該ピンクランプが組み込まれる凹所を、前記延出部の基
端部の両側に対向配置させることが好ましい。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の光コネクタの一実
施形態を図１〜図３を参照して説明する。図１に示すよ
うに、本実施形態の光コネクタにおいて、光コネクタフ
ェルール２１（以下「フェルール」）および接続機構２
２は角筒状のハウジング２３内に内装支持されている。
フェルール２１および接続機構２２は連結されており、
ハウジング２３内を進退方向（図１中左右）に一体的に
移動できるように構成されている。前記ハウジング２３
の後部には角筒状の後部ハウジング２４が固定されてお
り、該後部ハウジング２４内に収納して反力をとったコ
イルスプリング（図示せず）より前記フェルール２１お
よび接続機構２２が前方（図１左側）へ付勢されてい
る。フェルール２１および接続機構２２は、コイルスプ
リングの弾性変形範囲内で後部ハウジング２４方向へ押
し込み可能である。またフェルール２１は、その後端に
突設された鍔部２１ａが、ハウジング２３先端部の内壁
に形成された移動規制手段としての段部（図示せず）と
当接することで前方への移動が規制されている。移動規
制手段としては段部に限定されず、当接壁や、突起等、
各種構成が採用可能である。光コネクタフェルール２１
および接続機構２２を前方へ付勢する付勢手段として
は、コイルスプリングに限定されず、板バネ、ゴム等の
弾性体等の採用も可能である。

【００１０】ハウジング２３の外側にはカップリング２
７が進退自在に装着されており、光コネクタ２０を光コ
ネクタアダプタ等の受け側のハウジング（図示せず）に
差し込んだ時に、前記受け側のハウジングに前記カップ
リング２７が係脱可能に係合するようになっている。ま
た、この時、カップリング２７とハウジング２３との間
に介装したスプリング（図示せず）によってハウジング
２３は後方に付勢されるが、前記コイルスプリングの付
勢力によりフェルール２１が前方に付勢されているた
め、前記受け側のハウジング内に保持された接続相手側
のフェルールにこのフェルール２１が当接するとコイル
スプリングの付勢力によって両フェルール間に突き合わ
せ力が付与されるようになっている。図１中符号２９は
ブーツである。

【００１１】図１〜３において、フェルール２１はＪＩ
Ｓ Ｃ ５９８１に制定される光コネクタフェルールに
似た構成であり、全体がプラスチック等の樹脂からな
り、複数本（図２では２本）の光ファイバ３１（裸ファ
イバ）が並列に内挿固定されている。前記光ファイバ３
１の先端はフェルール２１の接合端面３２に露出してお
り、また光ファイバ３１の後端はフェルール２１の後端
から突出させて接続機構２２内に挿入されている。また
フェルール２１にはガイドピン穴３３が設けられてお
り、ここにガイドピン３４が挿入されている。ガイドピ
ン３４はＪＩＳ Ｃ ５９８１に制定されるガイドピン
であり、これを突き合わせ接続される相手側のフェルー
ル（図示せず）に形成されているガイドピン穴に挿入す
ることによって、両フェルール間を位置決めするもので
ある。ガイドピン穴３３は、ＪＩＳ Ｃ ５９８１に制
定されるガイドピン穴３３であり、フェルール２１の接
合端面３２および後端面で開口している。フェルール２
１内にて光ファイバ３１はガイドピン穴３３と平行とな
るように長手方向全体にわたって精密に位置決めして配
置されるとともに、フェルール２１上面の開口部２１ｂ
から注入されたエポキシ樹脂などの接着剤によって固定
されている。接合端面３２はＰＣ研磨されている。

【００１２】接続機構２２はフェルール２１の後端側に
配置されている。この接続機構２２は全体として角ロッ
ド状であり、長手方向を光ファイバ３１の長手方向に揃
えている。この接続機構２２は、二つ割り構造の素子３
５、３５ａ、３５ｂをその外側から装着したバネ３６に
より一体化状態を維持するようにしてクランプ保持して
構成されている。本実施形態において、バネ３６は片持
ち方式のＣ形バネが用いられているがコ字状のバネでも
よく、素子３５、３５ａ、３５ｂの形状に応じて変更さ
れる。接続機構２２は、細長形状の素子３５と、該素子
３５に沿って直列に配置した素子３５ａ、３５ｂとの間
が開閉可能に構成されており、フェルール側（図１左
側）の素子３５，３５ａ間にフェルール２１後端から突
出する光ファイバ３１の先端部が収納、保持される。そ
してこのフェルール側の素子３５，３５ａ間には、複数
本（本実施形態では２本）の光ファイバ３１の先端部を
精密に位置決め調心する調心機構４０が設けられてい
る。本実施形態においては調心機構４０として、図３に
示すようなＶ溝が設けられているが、この他にもＵ溝等
各種形状の調心溝によるものや、マイクロキャピラリ、
精密ボール、あるいは精密ロッドによるものなど各種構
成が採用可能である。

【００１３】また接続機構２２の後端側（図２右側）の
素子３５，３５ｂ間には、別の光ファイバ３８（本実施
形態では２心の光ファイバテープ心線）が収納、保持さ
れる。この別の光ファイバ３８は先端部の被覆層が除去
されて単心の裸ファイバ３８ａが露出されており、先端
の裸ファイバ３８ａは前記フェルール側の素子３５，３
５ａ間の調心機構４０に収納され、この調心機構４０内
にてフェルール２１側の光ファイバ３１と突き合わせ接
続される。そして調心機構４０内で突き合わせ接続した
光ファイバ３１と別の光ファイバ３８の先端部とをフェ
ルール側の素子３５ａ、３５間にてクランプ保持して接
続状態を維持するとともに、別の光ファイバ３８の被覆
部を後端部側の素子３５ｂ、３５間に挟み込んでクラン
プ保持し、引き抜き抵抗を与えるようになっている。

【００１４】また本実施形態において、接続機構２２の
フェルール側の素子３５ａ，３５は延出部４４を有する
形状に形成されており、この延出部４４がフェルール２
１後端部に形成された切込部４３に挿入されている。一
方の素子３５の延出部４４はフェルール２１に接着固定
されており、他方の素子３５ａの延出部４４はフェルー
ル２１に固定されておらず、素子３５に対して開閉可能
になっている。延出部４４は切込部４３にほぼ隙間無く
収納されるため、フェルール側の光ファイバ３１はフェ
ルール２１および接続機構２２から全く露出せず収納保
護され、傷める心配が無い。

【００１５】そして、接続機構２２のフェルール側の素
子３５ａ，３５の延出部４４の基端部には、延出部４４
の延長部分を挟む両側にそれぞれ凹所４５が対向して設
けられており、ここにピンクランプ４６が固定されてい
る。ピンクランプ４６はフェルール側の素子３５ａ，３
５のうち、フェルール２１に接着固定されている一方の
素子３５に接着固定されており、他方の素子３５ａには
固定されておらず、これらの素子３５，３５ａの開閉を
妨げないように配されている。ピンクランプ４６は、合
成樹脂等の弾性を有する部材からなり、内径がガイドピ
ン３４の外径と同じか若干小さい孔４７を有し、この孔
４７にガイドピン３４を押し込むことによりガイドピン
３４を固定できるようになっている。またピンクランプ
４６の形状は、ガイドピン３４を固定可能で、素子３５
に対して接着固定可能であり、かつ調心機構４０の調心
機能、素子３５，３５ａの開閉、およびバネ３６のクラ
ンプ機能を妨げないように設計される。また凹所４５は
接続機構２２およびフェルール２１のいずれか一方、あ
るいは両方に亘る位置に形成することができ、ピンクラ
ンプ４６を収容、固定可能で、かつ調心機構４０の調心
機能を妨げないように設けられる。また本実施形態の如
く、素子３５ａ，３５が延出部４４を有する形状に形成
されており、この延出部４４に調心機構４０が設けられ
ている場合には、延出部４４を回避して干渉しない位置
に凹所４５を設けるのが好ましい。

【００１６】このような構成の光コネクタは、目的の光
ファイバ３８先端に簡便に組み立てることができる。す
なわち、この光コネクタを組み立てる際には、まず、光
ファイバ３８をブーツ２９およびコイルスプリングに挿
通しておき、単心の裸ファイバ３８ａを露出させた先端
を接続機構２２に挿入してフェルール２１側の光ファイ
バ３１と接続する。そして、接続作業の完了後、フェル
ール２１および接続機構２２をハウジング２３に収納す
れば良い。

【００１７】また本実施形態によれば、フェルール２１
の後端から突出したガイドピン３４の端部がピンクラン
プ４６に固定されているので、フェルール２１と接続相
手のフェルールとの接続を解除する際のガイドピン３４
抜けが防止される。またピンクランプ４６は、接続機構
２２に設けられた凹所４５に組み込まれているので、ピ
ンクランプ４６を配置するために装置全体を大型化しな
くて済む。さらに、ガイドピン３４、ピンクランプ４
６、および凹所４５が、延出部４４を回避して設けられ
ているので、調心機構４０の調心機能が妨げられず、フ
ェルール２１に予め挿入された光ファイバを傷めたり、
位置ずれが生じる心配がなく、良好な調心精度が得ら
れ、目的の光特性を得ることができる。

【００１８】なお、以上の実施形態はコネクタのハウジ
ングがＭＰＯ型式の光コネクタについてのものである
が、ＭＰＯ型式の光コネクタに限らず、例えば、光コネ
クタアダプタ等の雌側のハウジングに挿入した時に、こ
の雌側ハウジングに対して手動操作により係脱される弾
性片（ラッチ）が突設されてなり、簡便に着脱できるタ
イプ（いわゆるＲＪタイプ）の光コネクタにも適用可能
である。

【００１９】

【発明の効果】以上説明したように本発明の光コネクタ
によれば、光コネクタフェルール後端から突出されたガ
イドピンの端部にピンクランプが固定され、このピンク
ランプは、光コネクタフェルールまたは接続機構に、調
心機構を回避して設けられた凹所に組み込まれているの
で、光コネクタを大型化することなくガイドピンを固定
することができる。また前記凹所を、前記調心機構を回
避して干渉しない位置に設けることによって、フェルー
ルに予め挿入された光ファイバを傷めたり、位置ずれが
生じる心配がなく、良好な調心精度が得られ、光コネク
タの光特性に影響を与えることなく、ガイドピンを固定
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の光コネクタの一実施形態を示す分解
斜視図である。

【図２】 図１の光コネクタを一部断面視した平面図で
ある。

【図３】 図１の光コネクタにおける光コネクタフェル
ールおよび接続機構を示す斜視図である。

【図４】 接続機構を備えた光コネクタの概略説明図で
ある。

【図５】 従来の光コネクタを示す分解斜視図である。

【図６】 従来の光コネクタを示す正断面図である。

【符号の説明】

２１…光コネクタフェルール、２２…接続機構、３１…
光ファイバ、３２…接合端面、３４…ガイドピン、３
５，３５ａ，３５ｂ…素子、３６…バネ、３８…別の光
ファイバ、４０…Ｖ溝（調心機構）、４３…切込部、４
４…延出部、４５…凹所、４６…ピンクランプ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバ(31)を突き合わせ接続可能に
   成端する光コネクタフェルール(21)と、この光コネクタ
   フェルールの突き合わせ接続される接合端面(32)に対向
   する後端側に組み立てられ、前記光コネクタフェルール
   に予め内挿した光ファイバに別の光ファイバ(38)を突き
   合わせ接続する接続機構(22)とを備えてなる光コネクタ
   において、 前記接続機構は、光ファイバを挟み込む二つ割り構造の
   素子(35,35a,35b)と、該素子の外側に装着され、前記光
   ファイバを挟み込むクランプ力を付与するＣ形あるいは
   コ字状のバネ(36)と、対向する両側から前記素子に挿入
   された光ファイバどうしを突き合わせ接続可能に位置決
   めする調心機構(40)とを備えてなり、 前記光コネクタフェルールには、突き合わせ接続される
   相手側の光コネクタフェルールに形成されたガイドピン
   穴に挿入されることにより両光コネクタフェルールを位
   置決めするガイドピン(34)が挿入され、 光コネクタフェルール後端から突出された前記ガイドピ
   ンの端部にはピンクランプ(46)が固定され、 前記ピンクランプは、前記光コネクタフェルールまたは
   前記接続機構に設けられた凹所(45)に組み込まれてお
   り、 前記ガイドピン、前記ピンクランプ、および該ピンクラ
   ンプが組み込まれる凹所が、前記調心機構を回避して干
   渉しない位置に設けられていることを特徴とする光コネ
   クタ。
2. 【請求項２】 前記素子が延出部(44)を有し、該延出部
   が前記光コネクタフェルールに形成された切込部(43)に
   挿入固定されており、 前記ガイドピン、前記ピンクランプ、および該ピンクラ
   ンプが組み込まれる凹所は、前記延出部の基端部両側に
   対向配置されていることを特徴とする請求項１記載の光
   コネクタ。