JPH11164166A - カラー画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像濃度を全体的に上げた場合でも、トナー
散りのないきれいな画像を出力できるカラー画像処理装
置を提供する。 【解決手段】 単色モードやフルカラーモードが選択さ
れていて、現像色を２色以上重ねて出力した際、全体濃
度調整レバー３５１により画像全体の濃度を上げたこと
等に伴い、高濃度部分でトナー散りが起こったとして
も、高濃度調整レバー３５２を操作して高濃度部の濃度
を下げることで、低濃度部や中間濃度部には影響を及ぼ
すことなく、簡単に、トナーのチリによる画像劣化を防
止できるようにした。２次色の領域を自動判定し、その
領域の濃度増加の度合いを他の色の領域の濃度増加の度
合いよりも小さく抑えるようにも構成した。また、写真
領域と文字領域とを自動判別し、写真領域の濃度増加の
度合いを文字領域の濃度増加の度合いよりも小さく抑え
るようにも構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、フルカラー複写機
やフルカラー複合機などカラー画像処理装置に関し、特
に出力画像濃度をユーザが調整可能なカラー画像処理装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】フルカラー複写機には、画像出力モード
としてフルカラーモード、白黒モード、自動カラーモー
ドなど数種類のモードが備わっており、この種の複写機
によればモードを切り替えることでユーザの希望する出
力形態を選択することができる。また、フルカラー複写
機によっては、上記の出力モードに加えて、シングルカ
ラーモードを備えたものがある。シングルカラーモード
は現像１次色であるシアン、マゼンタ、イエローと、１
次色の２色重ねによって得られるレッド、グリーン、ブ
ルー（この種の色を２次色と呼ぶ。）の６色のうち１色
のみを使用して、原稿の濃度に応じた濃淡パターンから
なる画像を出力するモードである。ところで、フルカラ
ー複写機においては、シングルカラーモードで１次色で
あるシアン、マゼンタ、イエローのうち何れかを選択し
て画像出力する場合は、白黒出力の場合と同じように１
色のトナーのみを用いるので、色のにじみや色ずれの心
配はないが、２次色であるレッド、グリーン、ブルーの
ようにトナーを２色以上重ねて得られる色を使用してカ
ラー画像を出力する場合には様々な弊害が生じる。その
弊害のひとつにトナー散りという問題がある。トナー散
りとは、１点( レーザ- プリンタにおける１ドット) に
あまりたくさんのトナーを載せすぎたために、２色目以
降のトナーがその点に定着せず、その周辺に散ってしま
う現象である。フルカラーモードにおけるブラック、あ
るいは彩度の低い有彩色に関してはＵＣＲ処理によりあ
る程度トナーの量を制限することができるが、彩度の高
い２次色の場合にはトナーの量を制限する処理手段が用
意されていないためトナー散りが発生しやすい。また、
標準濃度設定時においはトナーの乗り過ぎを防ぐことが
できても、ユーザが濃度調整を行って全体的に濃度を高
くした場合などにおいては、トナー散りを防ぐ有効な手
段はなかった。この種の技術に関連する従来の技術とし
て、特開平２- １２８８６９号公報に記載の“色変換機
能を有する色補正処理方法“や、特開平４−２６０２７
４号公報に記載の“色分解装置“ 等がある。前者は、
色補正処理に関するもので、入力されるデータの有彩成
分、および無彩成分の量を見て色補正係数を切り替える
ことを特徴としている。後者もやはり色補正処理に関す
るもので、フィルム出力モードにてカラーフィルムの種
類が変更された場合に、その特性に応じて色補正係数を
切り替えることを特徴としている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記公報に記
載にれた従来の技術では、それぞれ原稿種類や原稿濃度
を見て適切な色補正係数に切り替えるようにしている
が、濃度調整を部分的に行ったり、原稿色に応じて画像
全体の濃度調整時における濃度変化の度合いを変えた
り、文字領域であるか写真領域であるかによって画像全
体の濃度調整時における濃度変化の度合いを変えたりす
ることはなされていなかったため、ユーザが濃度調整を
行って全体的に濃度を高くした場合などにおいては、ト
ナー散りを防ぐことができなかった。そこで、本発明の
解決すべき課題は、請求項１では、出力画像の濃度を全
体的に上げた場合などに、トナー散りが発生しやすい高
濃度部の濃度を下げることにより、画像劣化を防止でき
るカラー画像処理装置を提供することにある。また、請
求項２では、出力画像の濃度を全体的に上げる際に、ト
ナー散りの発生しやすい２次色領域の濃度増加の度合い
を抑えて画像劣化を防止できるカラー画像処理装置を提
供することにある。また、請求項３では、出力画像の濃
度を全体的に上げる際に、トナー散りによって画像が不
鮮明になりやすい写真領域の濃度増加の度合いを抑えて
画像劣化を防止できるカラー画像処理装置を提供するこ
とにある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１に記載の発明では、原稿画像を光学的に走
査して画像データに変換する画像読み取り手段と、前記
画像読み取り手段で読み取られた画像データを色成分に
分解する色成分分解手段と、前記色成分分解手段で色成
分に分解された画像データを可視化して出力する画像出
力手段と、前記画像出力手段で画像を出力する際、出力
画像全体の濃度を調整する全体濃度切り替え手段とを備
えたディジタル画像形成装置において、前記画像出力手
段で画像を出力する際、出力画像の高濃度部の濃度を選
択的に調整するための部分濃度切り替え手段を更に備え
たことを特徴としている。また、請求項２に記載の発明
では、原稿画像を光学的に走査して画像データに変換す
る画像読み取り手段と、前記画像読み取り手段で読み取
られた画像データを色成分に分解する色成分分解手段
と、前記色成分分解手段で色成分に分解された画像デー
タを可視化して出力する画像出力手段と、前記画像出力
手段で画像を出力する際、出力画像全体の濃度を調整す
る全体濃度切り替え手段とを備えたディジタル画像形成
装置において、前記色成分分解手段による色成分分解結
果に基づいて前記画像読み取り手段で読み取られた画像
データが２次色であるかそうでないかを判定する２次色
判定手段と、前記全体濃度切り替え手段により出力画像
の濃度を全体的に上げる際に、前記２次色判定手段によ
り２次色と判定された領域の濃度増加の度合いを、他の
色の領域の濃度増加の度合いよりも小さく抑える濃度抑
制手段とを更に備えたことを特徴としている。また、請
求項３に記載の発明では、原稿画像を光学的に走査して
画像データに変換する画像読み取り手段と、前記画像読
み取り手段で読み取られた画像データを色成分に分解す
る色成分分解手段と、前記色成分分解手段で色成分に分
解された画像データを可視化して出力する画像出力手段
と、前記画像出力手段で画像を出力する際、出力画像全
体の濃度を調整する全体濃度切り替え手段とを備えたデ
ィジタル画像形成装置において、前記画像読み取り手段
で読み取られた画像データから原稿の文字領域と写真領
域とを判定する領域判定手段と、前記全体濃度切り替え
手段により出力画像の濃度を全体的に上げる際に、前記
領域判定手段により写真領域と判定された領域の濃度増
加の度合いを、文字領域と判定された領域の濃度増加の
度合いよりも小さく抑える濃度抑制手段とを更に備えた
ことを特徴としている。

【０００５】上記のように構成したので、請求項１に記
載のカラー画像処理装置によれば、単色モードやフルカ
ラーモードが選択されていて、現像色を２色以上重ねて
出力した際、全体濃度切り替え手段（全体濃度調整レバ
ーやキー等）により画像全体の濃度を上げたこと等に伴
い、高濃度部分でトナー散りが起こったとしても、部分
濃度切り替え手段（高濃度調整レバーやキー等）により
高濃度部の濃度を下げることで、低濃度部や中間濃度部
には影響を及ぼすことなく、簡単に、トナーのチリによ
る画像劣化を防ぐことができる。また、請求項２に記載
のカラー画像処理装置によれば、単色モードやフルカラ
ーモードが選択されていて、現像色を２色以上重ねて出
力する場合に、全体濃度切り替え手段（全体濃度調整レ
バーやキー等）により画像全体の濃度を上げたとして
も、２次色の領域が自動判定され、その領域の濃度増加
の度合いが他の色の領域の濃度増加の度合いよりも小さ
く抑えられるので、他の色に影響を及ぼすことなく、簡
単に、トナ- のチリによる画像劣化を防ぐことができ
る。また、請求項３に記載のカラー画像処理装置によれ
ば、単色モードやフルカラーモードが選択されていて、
現像色を２色以上重ねて出力する場合に、全体濃度切り
替え手段（濃度調整キー等）により画像全体の濃度を上
げたとしても、ＵＣＲが１００％でない写真領域とＵＣ
Ｒが１００％に近い文字領域とが自動判定され、写真領
域の濃度増加の度合いが文字領域の濃度増加の度合いよ
りも小さく抑えられるので、文字領域に影響を及ぼすこ
となく、簡単に、トナ- のチリによる画像劣化を防ぐこ
とができる。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態
の一例を示すディジタルカラー複写機の機構部の概略構
成図である。図において、１００はレーザプリンタ部、
２００は自動原稿送り装置、３００は操作部、４００は
イメージスキャナ部、５００は外部センサである。イメ
ージスキャナ部４００は、コンタクトガラス４０１の下
方に配置された照明用のランプ４０２を搭載した移動体
を図の左右方向( 副走査方向) に機械的に一定速度で移
動させ、原稿画像を読み取る画像読み取り部である。照
明用のランプ４０２から出た光は、コンタクトガラス４
０１上に載置される原稿の表面で原稿画像の濃度に応じ
て反射する。この反射光、即ち、原稿の光像は多数のミ
ラー及びレンズを通り、ダイクロックプリズム４１０に
入射する。ダイクロックプリズム４１０は入射光を波長
に応じてＲ、Ｇ、Ｂの３色に分光する。そして、分光さ
れたＲ、Ｇ、Ｂ３色の光は、各色毎に設けられた一次元
電荷結合素子（ＣＣＤ）イメージセンサ４１０にそれぞ
れ入射する。すなわち、この複写機では原稿画像光を分
光して得られたＲ、Ｇ、Ｂの各色成分が３つの一次元電
荷結合素子（ＣＣＤ）イメージセンサ４１０を使用する
ことによって１ラインずつ同時に読み取られる。原稿の
二次元画像は上記移動体の副走査によって順次読み取ら
れる。外部センサ５００は、イメージスキャナ部４００
と同様に原画画像のＲ、Ｇ、Ｂの各色成分を同時に検出
できるＣＣＤで構成されたハンディタイプのスキャナに
内蔵されている。

【０００７】ＡＤＦ２００は、イメージスキャナ部４０
０の上方に配置されており、その原稿台２１０上に多数
の原稿を載積した状態で保持することができる。原稿の
給紙動作を行う場合は、回転駆動される呼び出しコロ２
１２が最上部の原稿上面に当接し、当接した原稿を繰り
出す。２１３は重送を避けるための分離コロである。所
定の位置まで繰り出された原稿はプルアウトローラ２１
７および搬送ベルト２１６の駆動によって、イメージス
キャナ部４００のコンタクトガラス４０１上をさらに搬
送され、所定の読み取り位置まで進んだとき、即ち、原
稿の先端がコンタクトガラス４０１の左端位置に達した
ときに停止する。原稿の読み取りが終了すると搬送ベル
ト２１６が再び駆動されて、コンタクトガラス４０１上
の原稿は排紙され、次の原稿が読み取り位置に送られ
る。呼び出しコロ２１２の手前には原稿が載積されてい
るか否かを検知するための原稿有無センサ２１１が、ま
た、分離コロ２１３とプルアウトローラ２１７との間に
は原稿の先端及びサイズを検知するための原稿先端セン
サ２１４が備わっている。これら原稿有無センサ２１１
及び原稿先端センサ２１４には光学センサが使用され
る。

【０００８】原稿先端センサ２１４は、主走査方向（紙
面に垂直な方向）の互いに異なる位置に配置された複数
のセンサで構成されており、これらのセンサの検出状態
の組み合わせによって、主走査方向の原稿サイズ、即
ち、原稿幅を検知することができるようになっている。
また、図示しない給紙モータには回転量に応じたパルス
を出力するパルス発生器が設けられており、ＡＤＦ２０
０の制御装置は原稿先端センサ２１４を原稿が通過する
までの時間を計測することによって副走査方向の原稿サ
イズ、即ち、原稿の長さを検知する。なお、呼び出しコ
ロ２１２及び分離コロ２１３は上記給紙モータによって
駆動され、プルアウトローラ２１７及び搬送ベルト２１
６は別の搬送モータによって駆動される。また、プルア
ウトローラ２１７の下流には光学センサからなるレジス
トセンサ２１５が配置されている。

【０００９】次に、レーザプリンタ部１００の概略構成
およびその動作を説明する。画像の再生は感光体ドラム
１上で行われる。感光体ドラム１の周囲には一連の静電
写真のプロセスユニット、即ち、帯電チャージャ５、書
き込みユニット３、現像ユニット４、転写ドラム２、ク
リーニングユニット６などが備わっている。書き込みユ
ニット３には図示しないレーザダイオードが備わってお
り、それが発するレーザ光は回転多面体３ｂ、レンズ３
ｃ、ミラー３ｄ、及びレンズ３ｅを経て感光体ドラム１
の表面に照射される。回転多面鏡３b はポリゴンモータ
３a によって高速で定速回転駆動される。図示しない画
像制御装置は、記録すべき画像の濃度に対応する画素単
位の２値信号（記録有/ 記録無）により駆動されるレー
ザダイオードの発光タイミングが、各々の画素位置を順
次走査する回転多面鏡３b の回転偏向動作と同期するよ
うにレーザダイオードの駆動信号を制御する。つまり、
感光体ドラム１の表面の画像の各走査位置で、その画素
の濃度（記録有／記録無）により駆動されるレーザ光が
照射されるようにレーザダイオードをオン／オフ制御す
る。感光体ドラム１の表面は、予め帯電チャージャ５に
よるコロナ放電によって一様に高電位に帯電されてい
る。この表面に書き込みユニット３の発するレーザ光が
照射されると、その光の強度に応じて帯電電位が変化す
る。つまり、書き込みユニット３が備えているレーザダ
イオードが発するレーザ光の照射の有無に応じた電位分
布が感光体ドラム１上に形成されることになる。こうし
て、感光体ドラム１上に原稿画像の濃淡に対応した電位
分布、即ち静電潜像が形成される。この静電潜像は書き
込みユニット３よりも下流に配置された現像ユニット４
によって可視像化される。この実施の形態では現像ユニ
ット４には４組の現像器４Ｍ、４Ｃ、４Ｙおよび４ＢＫ
が備えられており、それぞれの現像器には互いに色の異
なるＭ( マゼンタ) 、Ｃ（シアン）、Ｙ（イエロー）お
よびＢＫ（ブラック）のトナーが収納されている。レー
ザプリンタ部１００は上記４つの現像器のいずれか一つ
が選択的に付勢されるように構成されているので、静電
潜像はＭ、Ｃ、Ｙ又はＢＫ色のいずれか一つのトナーで
可視像化される。一方、給紙カセット１１に収納された
転写紙は給紙コロ１２で繰り出され、レジストローラ１
３によってタイミングを取られて転写ドラム２の表面に
送り込まれ、その表面に吸着された状態で転写ドラム２
の回転に伴って移動する。そして感光体ドラム１の表面
に近接した位置で、転写チャージャ７による帯電によっ
て感光体ドラム１上に形成されたトナー像が転写紙の表
面に転写される。単色コピーモードの場合には、トナー
像の転写が終了し、転写ドラム２から分離された転写紙
は定着されて排紙トレイ１０に排紙されるが、フルカラ
ーモードの場合には、ＢＫ、Ｍ、Ｃ及びＹの４色の画像
を一枚の転写紙上に重ねて形成する必要がある。

【００１０】この場合、まず感光体ドラム１上にＢＫ色
のトナー像を形成してそれを転写紙に転写した後、転写
紙を転写ドラム２から分離することなく感光体ドラム１
上に次のＭ色のトナー像を形成し、そのトナー像を再び
転写紙に転写する。更にＣ色及びＹ色についても感光体
ドラム１上へのトナー像の形成とそれの転写紙への転写
を行う。つまり、トナー像の形成と転写のプロセスを繰
り返す事によって１つのカラー画像が転写紙上に形成さ
れる。全てのトナー像の転写が終了すると、転写紙は分
離チャージャ８による帯電によって転写ドラム２から分
離され、定着器９でトナー像の定着処理を受けた後排紙
トレイ１０に排出される。

【００１１】図２は本実施の形態のディジタルカラー複
写機の電装部の概略構成を示す回路ブロック図である。
複写機全体の動作はマイクロコンピュータで構成される
システムコントローラ５０によって制御される。同期制
御回路６０は制御タイミングの基準となるクロックパル
スを発生させて、各制御ユニット間の信号の同期をとる
各種の同期信号を入出力させる。本実施の形態では走査
タイミングの基になる主走査同期信号は、レーザプリン
タ部１００の回転多面鏡３ｂの回転によるレーザー光の
走査開始時期に同期させている。イメージスキャナ部４
００で読み取られたＲ、Ｇ、Ｂ各色の画像信号はＡ／Ｄ
変換され、各々８ビットのカラー画像情報として出力さ
れる。このカラー画像情報は画像処理部９０内で各種処
理を受けた後、レーザプリンタ部１００に出力される。
画像処理部９０は、スキャナガンマ補正回路７１、ＲＧ
Ｂ平滑フィル夕回路７２、色補正回路７３、下色除去(
ＵＣＲ/ ＵＣＡ）回路７４、セレクタ７５、エッジ強調
フィル夕回路７６、プリンタガンマ補正回路７７、階調
処理回路７８、像域分離回路７９、及びＡＣＳ回路８０
を備えている。

【００１２】スキャナガンマ補正回路７１ではイメージ
スキャナ部４００で読み取られた反射率リニアのＲＧＢ
データを、濃度リニアのＲＧＢデータに変換する。ＲＧ
Ｂ平滑フィル夕回路７２では網点原稿によるモアレを抑
えるためのスムージング処理を行っている。色補正回路
７３ではＲ、Ｇ、Ｂのそれぞれの色の画像情報をそれら
の補色である、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色の画像情報に変換す
る。ＵＣＲ/ ＵＣＡ回路７４では入力したＹ、Ｍ、Ｃ色
の全ての画像情報を合成した画像信号の色に含まれる黒
成分を抽出し、それをＢＫ信号として出力するととも
に、残りの色の画像信号から黒成分を除去し、かつＹＭ
Ｃ成分を上乗せする。セレクタ回路７５はシステムコン
トローラ５０からの指示に応じて、入力されるＹ、Ｍ、
Ｃ、ＢＫの色信号からいずれか一つの色信号を選択して
次のブロックへ出力する。エッジ強調フィルタ回路７６
では、文字部、あるいは絵柄部のエッジ情報の強調を行
い、プリンタガンマ補正回路７７ではプリンタ特性に合
わせた特性カーブをセットし階調処理を含めて濃度リニ
アになるようにする。階調処理回路７８は入力される８
ビットの濃度情報を２値化、あるいは多値化する回路で
ある。一般にディザ処理が行われることが多く、レーザ
プリンタ部１００にはディザ処理された画像信号が出力
される。

【００１３】スキャナガンマ補正回路７１の出力は、一
方で像城分離回路７９とＡＣＳ回路８０に送出される。
像域分離回路７９は、入力される画像が文字部であるか
絵柄部であるかを判定する領域判定回路（領域判定手
段）と、有彩色であるか無彩色であるかを判定する２次
色判定回路（２次色判定手段）とを備えており、その結
果を１画素単位でそれぞれの処理ブロックへ送出してい
る。各処理ブロックでは像域分離回路７９の判定結果に
従い処理を切り替えている。ＡＣＳ回路８０はスキャナ
２００にセットされた原稿が白黒原稿であるかカラー原
稿であるかを判定し、その結果をＢＫ版用のスキャン終
了時にシステムコントローラ５０へ送出している。カラ
ー原稿であれば残りのＹＭＣ版用の３スキャンを行い、
白黒原稿であればＢＫ版用のスキャンだけでスキャン動
作を終了させる。

【００１４】図３は図２中に示す画像処理部９０の詳細
図である。なお、画像処理部９０を構成する７１〜８０
の各画像処理ブロックのパラメータは全てシステムコン
トローラ５０内のＣＰＵにより設定される構成となって
いる。図３では本発明に特に関係のある色補正回路７３
とプリンタガンマ補正回路７７のみを記載している。操
作部３００から全体濃度ノッチを変更した際の動作を簡
単に説明する。操作部３００上で濃度ノッチが変更され
ると、操作部３００のＣＰＵ３０４から、画像処理用の
ＣＰＵ３０１にシリアル通信にて濃度ノッチ番号が送信
される。画像処理用ＣＰＵ３０１では濃度ノッチ番号を
見て、設定すべき値をプリンタガンマ補正回路７７、あ
るいは色補正回路７３に設定する。図５（ａ）に全体濃
度ノッチをプリンタガンマテーブルで対応している一例
を示す。この場合ガンマカーブがそのままガンマテーブ
ルを表している。標準ノッチにおけるガンマカーブが実
線で示されており、濃度ノッチを上げると全体的に高
く、すなわち傾きが大きいカーブになり、濃度ノッチ下
げると全体的に低く、すなわち傾きが小さいカーブにな
る。

【００１５】以下、上記の装置構成をふまえた上で各請
求項に対応する実施の形態を説明する。 [ 請求項１に対応する実施の形態]図４に請求項１に対
応する実施の形態における操作部３００の構成例を示
す。従来この種のデジタルカラー複写機は、濃度ノッチ
を調整する手段として全体濃度調整レバー３５１しか備
えていなかったが、この実施の形態では、高濃度部の濃
度ノッチを選択的に調整するための部分濃度調整レバー
３５２を有している。この場合、全体濃度調整レバー３
５１を左右にスライドさせると、図５（ａ）に示すよう
に出力画像の濃度ノッチが全体的に上下し、部分濃度調
整レバー３５２を左右にスライドさせると、図５（ｂ）
に示すように出力画像のシャドー部のみ濃度ノッチが上
下するようになっている。実際にガンマテーブルにセッ
トする値としては、２本のガンマカーブの合成カーブの
値となる。図５（ｃ）はその一例を示したものであり、
低濃度乃至中濃度を標準値とし、高濃度を標準値より低
く調整した場合の合成カーブを例示している。この実施
の形態によれば、画像出力を行った際、全体濃度調整レ
バー３５１を操作して出力画像の濃度を全体的に上げ過
ぎたたために、高濃度部分でトナー散りが起こったとし
ても、部分濃度調整レバー３５２を“低”側にスライド
させることにより、中間濃度部には影響を及ぼすことな
く高濃度部の濃度を適当な濃度まで下げることができる
ので、その後再度画像出力を行うことによりトナー散り
の無いきれいな画像を得ることができる。また、高濃度
部でトナー散りが発生することが事前にわかっている場
合には、あらかじめ部分濃度調整レバー３５２によって
高濃度部の濃度を低めに設定してから画像出力を行うこ
とにより紙の無駄を省くことができる。また、現状のデ
ジタルカラー複写機のハードウェア構成に部分濃度調整
レバー３５２及びこれに関連する回路だけを付加すれば
実現できるので、上記機能を付加したことによって大き
なコストアップを招くことはない。

【００１６】[ 請求項２に対応する実施の形態]請求項
２に対応する実施の形態では、有彩色であるか無彩色で
あるかを判定するために２次色判定回路６０１を使用す
る。図６に示すように、２次色判定回路６０１は像域分
離７９内に設けられており、画像処理部９０内の各処理
ブロックに２次色ＯＮ／ＯＦＦ信号を出力している。図
７（ａ）に、２次色判定回路６０１の内部構成の一例を
示す。図示するように、２次色判定回路６０１は、入力
されるＲＧＢ信号をＣＩＥに準拠したＸＹＺ信号に変換
するＸＹＺ変換回路７０１と、変換されたＸＹＺ信号を
更にＬ* * ｂ* 信号に変換するＬ* ａ* ｂ* 変換回路７
０２と、Ｌ* ａ* ｂ* 信号から２次色領域を判定する色
相判定回路７０３とを有している。ＸＹＺ変換回路７０
１におけるＲＧＢ→ＸＹＺ変換、及びＬ*a*b* 変換回路
７０２におけるＸＹＺ→Ｌ* ａ* ｂ* 変換の一例を次に
示す。 Ｘ＝０．４９０Ｒ＋０．３１０Ｇ＋０．２００Ｂ Ｙ＝０．１７７Ｒ＋０．８１２Ｇ＋０．０１１Ｂ Ｚ＝０．０００Ｒ＋０．０１０Ｇ＋０．９９０Ｂ Ｌ* ＝１１６* Ｙ^1/3 −１６ ａ* ＝５００* （Ｘ^1/3 −Ｙ^1/3 ） ｂ* ＝２００* （Ｚ^1/3 −Ｙ^1/3 ） Ｌ* ａ* ｂ* 系では、ａ* ｂ* 平面にて色相と彩度が表
現されている。２次色かどうかの判定はａ* ｂ* 信号を
使って行う。

【００１７】図７（ｂ）にａ* ｂ* 平面を示す。色相に
関してはａ* 軸のプラス軸を始点として時計回りに、Ｍ
領域→Ｂ領域→Ｃ領域→Ｇ領域→Ｙ領域→Ｒ領域→Ｍ領
域となるので、飛び飛びの空間、すなわち位相角が６０
゜〜１２０゜の範囲、１８０゜〜２４０゜ の範囲、及
び３００゜〜３６０゜の範囲が２次色候補となる。ま
た、中心に近い領域は無彩色領域なので、これを除いた
３つの扇形の領域がそれぞれＲ、Ｇ、Ｂの２次色領域と
なる。入力画像データがこれら２次色領域内にあると
き、２次色判定回路６０１は２次色ＯＮ信号をする。こ
の２次色ＯＮ信号によって、プリンタガンマ補正回路７
７にて処理されるガンマテーブルが図５（ｄ）に示すよ
うに異なってくる。図５（ｄ）の例では、２次色でない
場合、全体濃度ノッチによるプリンタガンマの範囲は２
本の一点鎖線の間の範囲となるが、２次色と判定された
場合には、一点鎖線と二点鎖線との間の範囲となり、濃
度の増し分が他の色の場合よりも抑えられている。な
お、ここでは２次色判定のための色空間としてＬ* ａ*
ｂ* 系を用いているが、実際には色相がわかればよいの
で、例えば、ＲＧＢからＹＩＱに変換し、ＩＱ信号を用
いて判定してもかまわない。ＩＱ信号を用いた場合、例
えば下記の関係式によりＲＧＢをＹＩＱに変換できる。 Ｙ＝０．２９９Ｒ＋０．５８７Ｇ＋０．１１４Ｂ Ｉ＝Ｒ−Ｙ Ｑ＝Ｂ−Ｙ この実施の形態によれば、単色モードやフルカラーモー
ドが選択されていて、現像色を２色以上重ねて出力する
場合に、全体濃度調整レバー３５１を操作して画像全体
の濃度を上げたとしても、２次色の領域が２次色判定回
路６０１により自動判定され、２次色ＯＮ信号が各処理
ブロックに入力されることにより、２次色の領域の濃度
増加の度合いが他の色の領域の濃度増加の度合いよりも
小さく抑えられるので、他の色に影響を及ぼすことな
く、トナー散りの無いきれいな画像を得ることができ
る。したがって、従来のようにユーザがカラーモード
（フルカラー、シングルカラー１次色、２次色等）に応
じた濃度設定操作を行わずに済むので、従来機よりも使
い勝手が格段に良くなる。

【００１８】[ 請求項３に対応する実施の形態]請求項
３に対応する実施の形態では、文字部であるか絵柄部で
あるかを判定する文字/ 写真領域判定回路を使用する。
文字/ 写真領域判定回路は、図６に示す像域分離回路７
９内のエッジ判定回路６０２と網点判定回路６０３とか
らなり、両回路６０２、６０３における判定結果に応じ
て、文字信号又は写真信号を画像処理部９０内の各処理
ブロックに出力している。エッジ判定回路６０２では入
力画像データが画像のエッジ（縁）部のものであるか否
かが判定される。網点判定回路６０３では入力画像デー
タが網点部の画像データであるか否かが判定される。そ
して、エッジ判定回路６０２でエッジ部であると判定さ
れ且つ網点判定回路６０３で網点部でないと判定された
とき、すなわち（エッジ判定ＯＮ）ＡＮＤ（網点判定Ｏ
ＦＦ）のときに文字信号が出力され、それ以外のときは
写真信号が出力される。図８に、エッジ判定回路６０２
の内部構成の一例を示す。図示するように、エッジ判定
回路６０２は、２値化回路８０１、エッジ検出回路８０
２、エッジカウント回路８０３、ブロック判定回路８０
４、及び複数のＦＩＦＯ回路からなり、２次色判定回路
６０１に入力されるＲＧＢ画像データのうちの、Ｇデー
タのみを入力画像データに用いパターンマッチングによ
りエッジ判定を行っている。

【００１９】その際、多値データである入力Ｇデータを
２値化回路８０１で２値化した後、エッジ検出回路８０
２でパターンマッチングを行う。エッジ検出回路８０２
内に用意されている参照パターン（エッジパターン）の
例を図９（ａ）、（ｂ）に示す。この例では４×４サイ
ズの参照パターンを示しており、図９（ｃ）に示すよう
に、ビットデータでは黒丸が１（画像データの濃度が高
い）、白丸が０（画像データの濃度が低い）に対応して
いる。また、バツ（×）はどちらでもよいことを示して
いる。エッジであった場合にはエッジ検出回路８０２が
１を出力し、これをエッジ候補としてエッジカウント回
路８０３でカウントする。そして、４×４サイズの画素
領域において注目画素の周辺にいくつエッジ候補がある
かに基づいて、最終的に注目画素がエッジであるかどう
かをブロック判定回路８０４が判定する。なお、エッジ
候補を直接エッジと判定しても構わない。その場合ブロ
ック判定回路８０４は不要である。

【００２０】図１０に網点判定回路６０３の内部構成の
一例を示す。図示するように、網点判定回路６０３は、
２値化回路１００１、網点検出回路１００２、網点カウ
ント回路１００３、ブロック判定回路１００４、及び複
数のＦＩＦＯ回路からなり、２次色判定回路６０１に入
力されるＲＧＢ画像データのうちの、Ｇデータのみを入
力画像データに用いパターンマッチングにより網点判定
を行っている。その際、多値データである入力Ｇデータ
を２値化回路１００１で２値化した後、網点検出回路１
００２でパターンマッチングを行う。網点検出回路１０
０２内に用意されている参照パターン（網点パターン）
の例を図１１（ａ）、（ｂ）に示す。この例では４×４
サイズの参照パターンを示しており、図１１（ｃ）に示
すように、ビットデータでは黒丸が１（画像データの濃
度が高い）、白丸が０（画像データの濃度が低い）に対
応している。また、バツ（×）はどちらでもよいことを
示している。網点であった場合には網点検出回路１００
２が１を出力し、これを網点候補として網点カウント回
路１００３でカウントする。そして、４×４サイズの画
素領域において注目画素の周辺にいくつ網点候補がある
かに基づいて、最終的に注目画素が網点であるかどうか
をブロック判定回路１００４が判定する。なお、網点候
補を直接網点と判定しても構わない。その場合ブロック
判定回路１００４は不要である。

【００２１】上記エッジ判定と網点判定の結果に応じ
て、像域分離回路７９から文字信号又は写真信号が出力
される。そして、像域分離回路７９から文字信号が出力
されたか写真信号が出力されたかによって、プリンタガ
ンマ補正回路７７にて処理されるガンマテーブルが図５
（ｄ）に示すように異なってくる。図５（ｄ）の例で
は、文字領域と判定された場合には、全体濃度ノッチに
よるプリンタガンマの範囲は２本の一点鎖線の間の範囲
となるが、写真領域と判定された場合には、一点鎖線と
二点鎖線との間の範囲となり、濃度の増し分が文字領域
の場合よりも抑えられている。この実施の形態によれ
ば、単色モードやフルカラーモードが選択されていて、
現像色を２色以上重ねて出力する場合に、全体濃度調整
レバー３５１を操作して画像全体の濃度を上げたとして
も、ＵＣＲが１００％でない写真領域とＵＣＲが１００
％に近い文字領域とが文字/ 写真領域判定回路により自
動判定され、文字信号または写真信号が各処理ブロック
に入力されることにより、写真領域の濃度増加の度合い
が文字領域の濃度増加の度合いよりも小さく抑えられる
ので、文字領域の色に影響を及ぼすことなく、トナー散
りの無いきれいな画像を得ることができる。したがっ
て、ユーザが画質モード（分離、文字、写真等）に応じ
た濃度設定操作を行わずに済むので、従来機よりも使い
勝手が格段に良くなる。

【００２２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば以下
のような優れた効果を発揮できる。請求項１に記載のカ
ラー画像処理装置によれば、単色モードやフルカラーモ
ードが選択されていて、現像色を２色以上重ねて出力し
た際、全体濃度切り替え手段により画像全体の濃度を上
げたこと等に伴い、高濃度部分でトナー散りが起こった
としても、部分濃度切り替え手段により高濃度部の濃度
を下げることで、低濃度部や中間濃度部には影響を及ぼ
すことなく、簡単に、トナーのチリによる画像劣化を防
ぐことができる。また、請求項２に記載のカラー画像処
理装置によれば、単色モードやフルカラーモードが選択
されていて、現像色を２色以上重ねて出力する場合に、
全体濃度切り替え手段により画像全体の濃度を上げたと
しても、２次色の領域が自動判定され、その領域の濃度
増加の度合いが他の色の領域の濃度増加の度合いよりも
小さく抑えられるので、他の色に影響を及ぼすことな
く、きれいなカラー画像を出力できる。また、請求項３
に記載のカラー画像処理装置によれば、単色モードやフ
ルカラーモードが選択されていて、現像色を２色以上重
ねて出力する場合に、全体濃度切り替え手段により画像
全体の濃度を上げたとしても、ＵＣＲが１００％でない
写真領域とＵＣＲが１００％に近い文字領域とが自動判
定され、写真領域の濃度増加の度合いが文字領域の濃度
増加の度合いよりも小さく抑えられるので、文字領域に
影響を及ぼすことなく、きれいなカラー画像を出力でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の一例を示すディジタルカ
ラー複写機の機構部の概略構成図である。

【図２】図１に示すディジタルカラー複写機の電装部の
概略構成を示す回路ブロック図である。

【図３】図２中の画像処理部の詳細図である。

【図４】本発明の実施の形態における操作部の構成例を
示す平面図である。

【図５】（ａ）〜（ｄ）はプリンタガンマテーブルを例
示した図である。

【図６】図２中の像域分離回路の内部構成図である。

【図７】（ａ）は図６中の２次色判定回路の内部構成
図、（ｂ）はａ* ｂ* 平面により色領域を示した説明図
である。

【図８】図６中のエッジ判定回路の内部構成図である。

【図９】（ａ）〜（ｃ）はエッジ判定回路内に用意され
ている参照パターンの例を示した図である。

【図１０】図６中の網点判定回路の内部構成図である。

【図１１】（ａ）〜（ｃ）は網点判定回路内に用意され
ている参照パターンの例を示した図である。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム、２ 転写ドラム、３ 書き込みユニ
ット、４ 現像ユニット、５ 帯電チャージャ、６ ク
リーニングユニット、５０ システムコントローラ、６
０ 同期制御回路、７１ スキャナガンマ補正回路、７
２ ＲＧＢ平滑フィル夕回路、７３ 色補正回路、７４
下色除去( ＵＣＲ/ ＵＣＡ）回路、７５ セレクタ、
７６ エッジ強調フィル夕回路、７７ プリンタガンマ
補正回路、７８ 階調処理回路、７９ 像域分離回路、
８０ ＡＣＳ回路、９０ 画像処理部、１００ レーザ
プリンタ部、２００ 自動原稿送り装置、３００ 操作
部、３０１ 画像処理用のＣＰＵ、３５１ 全体濃度調
整レバー（）、３５２ 部分濃度調整レバー（）、４０
０ イメージスキャナ部、４１０ 一次元電荷結合素子
（ＣＣＤ）イメージセンサ、５００ 外部センサ、６０
１ ２次色判定回路、６０２ エッジ判定回路、６０３
網点判定回路、７０１ ＸＹＺ変換回路、７０２ Ｌ
* ａ* ｂ* 変換回路、７０３ 色相判定回路、８０１
２値化回路、８０２ エッジ検出回路、８０３ エッジ
カウント回路、８０４ ブロック判定回路、１００１
２値化回路、１００２ 網点検出回路、１００３ 網点
カウント回路、１００４ ブロック判定回路。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原稿画像を光学的に走査して画像データ
   に変換する画像読み取り手段と、 前記画像読み取り手段で読み取られた画像データを色成
   分に分解する色成分分解手段と、 前記色成分分解手段で色成分に分解された画像データを
   可視化して出力する画像出力手段と、 前記画像出力手段で画像を出力する際、出力画像全体の
   濃度を調整する全体濃度切り替え手段とを備えたディジ
   タル画像形成装置において、 前記画像出力手段で画像を出力する際、出力画像の高濃
   度部の濃度を選択的に調整するための部分濃度切り替え
   手段を更に備えたことを特徴とするカラー画像処理装
   置。
2. 【請求項２】 原稿画像を光学的に走査して画像データ
   に変換する画像読み取り手段と、 前記画像読み取り手段で読み取られた画像データを色成
   分に分解する色成分分解手段と、 前記色成分分解手段で色成分に分解された画像データを
   可視化して出力する画像出力手段と、 前記画像出力手段で画像を出力する際、出力画像全体の
   濃度を調整する全体濃度切り替え手段とを備えたディジ
   タル画像形成装置において、 前記色成分分解手段による色成分分解結果に基づいて前
   記画像読み取り手段で読み取られた画像データが２次色
   であるかそうでないかを判定する２次色判定手段と、 前記全体濃度切り替え手段により出力画像の濃度を全体
   的に上げる際に、前記２次色判定手段により２次色と判
   定された領域の濃度増加の度合いを、他の色の領域の濃
   度増加の度合いよりも小さく抑える濃度抑制手段とを更
   に備えたことを特徴とするカラー画像処理装置。
3. 【請求項３】 原稿画像を光学的に走査して画像データ
   に変換する画像読み取り手段と、 前記画像読み取り手段で読み取られた画像データを色成
   分に分解する色成分分解手段と、 前記色成分分解手段で色成分に分解された画像データを
   可視化して出力する画像出力手段と、 前記画像出力手段で画像を出力する際、出力画像全体の
   濃度を調整する全体濃度切り替え手段とを備えたディジ
   タル画像形成装置において、 前記画像読み取り手段で読み取られた画像データから原
   稿の文字領域と写真領域とを判定する領域判定手段と、 前記全体濃度切り替え手段により出力画像の濃度を全体
   的に上げる際に、前記領域判定手段により写真領域と判
   定された領域の濃度増加の度合いを、文字領域と判定さ
   れた領域の濃度増加の度合いよりも小さく抑える濃度抑
   制手段とを更に備えたことを特徴とするカラー画像処理
   装置。