JPH1063074A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】２成分現像剤の給排出を適切に行うことにより
現像容器内のキャリアの帯電性能の変化を少なくするこ
と。 【解決手段】現像領域Ｑ2にトナーおよびキャリアから
成る２成分現像剤を搬送する現像ロール６４と、前記現
像剤を供給する現像剤供給部材（６１〜６３）を収容す
る現像容器４１と、現像動作による前記トナーの消費に
応じてトナーを補給するトナー補給装置（４２＋４４〜
４７＋Ｃ＋Ｍ＋ＳN1＋ＳN2）と、前記現像容器４１内の
トナー消費量を検出するトナー消費量検出手段（４８＋
Ｃ；４８′＋Ｃ）と、前記検出されたトナー消費量に応
じてキャリアを補給するキャリア補給装置（５１〜５４
＋Ｃ＋Ｍ）と、排出される前記現像剤を回収する回収容
器５９と、現像容器４１内の現像剤量を所定値に保持す
る現像剤排出装置（４３＋５６〜５８＋Ｃ）とから構成
される現像装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機や
レーザープリンタ等の画像形成装置において、像担持体
上に形成された静電潜像をトナー像に現像する現像装置
に関し、特に、トナー及びキャリアからなる２成分現像
剤を使用する現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、乾式複写機等において、トナーと
キャリアとからなる２成分現像剤で感光体表面の静電潜
像の可視化、すなわち現像を行う現像装置が用いられて
いる。このような現像装置においては、トナーは現像動
作によって消費されていく一方、キャリアは消費されず
に現像装置内に残る。したがって、現像装置内でトナー
と共に攪拌されるキャリアは攪拌頻度が多くなるにつれ
て、表面へのトナーの粘着といった事態が生じて汚染さ
れ劣化する。このために、現像剤の帯電性能が徐々に低
下することにより、かぶり（現像剤の帯電が低下してく
ると逆極性に帯電されたトナーが発生し現像時に感光体
上の非画像部にトナーが付着する現象）等の画質欠陥を
生じて、画質を著しく低下させる原因になっている。

【０００３】これまで、かぶり等の画質欠陥が生じない
ようにするため、定期的に現像容器内の現像剤を交換す
る必要があった。そして、その現像剤を交換するために
多大なメンテナンスの労力が、かかっていた。そこで現
像剤の無交換を目的に、キャリアとトナーとの混合物か
らなる現像剤を現像容器内の現像容器に補給して、帯電
性能の低下した劣化現像剤を現像容器より排出し、帯電
性能の低下を抑制できるようにした装置が提案されてい
る。このような装置としては、従来下記の技術（Ｊ01）
が知られている。

【０００４】（Ｊ01）特公平２−２１５９１号（特開昭
５９ー１００４７１号）公報記載の技術 この公報に記載された技術は、消費されるトナーの補給
とは別に新しいキャリアの補給を現像容器内におこな
い、過剰となった現像容器内の現像剤が、現像容器壁面
に設けられている現像剤排出口からオーバーフローして
排出され、現像剤回収容器に回収される。このようなキ
ャリア及び劣化現像剤の補給・排出が逐次繰り返される
ことによって、現像容器内で汚染され劣化していく現像
剤が逐次、新たに供給されるトナーおよびキャリアに置
換されていく。これにより、現像剤の帯電性能を維持
し、画質の低下を抑えるようになっている。

【０００５】（前記（Ｊ01）の問題点）前記（Ｊ01）で
提案された現像装置では、帯電性能を維持し、画質の低
下を抑えるために必要な新しいキャリアを最適に補給す
る方法が提案されていない。したがって、前記（Ｊ01）
の技術を使用した場合に新しいキャリアの補給量が最適
に行われない。このため、必要以上にキャリアを補充し
た場合、現像容器内の現像剤がある最適な一定の帯電性
能より、上がってしまい、最適に設定されている現像条
件にあわなくなり、画質の低下を生じてしまう。また、
逆に補充するキャリアが少ないと、帯電性能が維持でき
ず低下してしまう。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】従来、現像剤の劣化を
抑制するとともに、現像剤交換により発生する保守時間
等のサービスコストをなくすため、次の現像装置が提案
されている。 （a）現像動作によって消費されるトナーの補給部とは
別に新しい現像剤またはキャリアの補給部を設ける。そ
して、補給で過剰になった現像容器内の劣化現像剤を回
収する部を設けることにより、現像剤の劣化にあわせ
て、現像容器内の劣化現像剤を排出させる。しかし、前
記補給部より補給される新しい現像剤またはキャリアの
量を最適に制御することは、提案されてこなかった。そ
のため、補給される新しい現像剤またはキャリア量が多
すぎたり、少なすぎたりすることにより、帯電性能が一
定にならなかった。そのため、最適な条件下で帯電性能
を一定に維持し、画質を維持していくことができなかっ
た。

【０００７】本発明は前述の事情に鑑み、下記（Ｏ01）
の記載内容を課題とする。（Ｏ01）２成分現像剤を使用
した現像装置において、現像剤の補給および排出を適切
に行って、現像容器内のキャリアの帯電性能の変化を少
なくすること。

【０００８】

【課題を解決するための手段】次に、前記課題を解決す
るために案出した本発明を説明するが、本発明の要素に
は、後述の実施例の要素との対応を容易にするため、実
施例の要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。な
お、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する
理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明
の範囲を実施例に限定するためではない。

【０００９】（第１発明）前記課題を解決するために、
本発明の現像装置は、下記の要件を備えたことを特徴と
する、（Ａ01）現像領域（Ｑ2）にトナーおよびキャリ
アから成る２成分現像剤を搬送する現像ロール（６
４）、前記２成分現像剤、および前記現像ロール（６
４）に現像剤を供給する現像剤供給部材（６１〜６３）
を収容し、且つ現像剤補給口（４２）および現像剤排出
口（４３）を有する現像容器（４１）、（Ａ02）現像動
作による前記トナーの消費に応じてトナー貯蔵容器（４
４）のトナーを前記現像剤補給口（４２）に補給するト
ナー補給装置（４２＋４４〜４７＋Ｃ＋Ｍ＋ＳN1＋ＳN
2）、（Ａ03）前記現像容器（４１）のトナー消費量を
検出するトナー消費量検出手段（４８＋Ｃ；４８′＋
Ｃ）、（Ａ04）前記トナー消費量検出手段（４８＋Ｃ；
４８′＋Ｃ）の検出トナー消費量に応じてキャリア貯蔵
容器（５１）のキャリアを前記現像剤補給口（４２）に
補給するキャリア補給装置（５１〜５４＋Ｃ＋Ｍ）、
（Ａ05）前記現像剤排出口（４３）から排出される現像
剤を回収する回収容器（５９）、（Ａ06）前記現像容器
（４１）内の現像剤を前記現像剤排出口（４３）から前
記回収容器（５９）に排出させて現像容器（４１）内の
現像剤量を所定値に保持する現像剤排出装置（４３＋５
６〜５８＋Ｃ）。

【００１０】（第２発明）また、本出願の第２発明の現
像装置は、下記の要件を備えたことを特徴とする、（Ｂ
01）現像領域（Ｑ2）にトナーおよびキャリアから成る
２成分現像剤を搬送する現像ロール（６４）、前記２成
分現像剤、および前記現像ロール（６４）に現像剤を供
給する現像剤供給部材（６１〜６３）を収容し、且つ現
像剤補給口（４２）および現像剤排出口（４３）を有す
る現像容器（４１）、（Ｂ02）現像動作による前記トナ
ーの消費に応じてトナー貯蔵容器（４４）のトナーを前
記現像剤補給口（４２）に補給するトナー補給装置（４
２＋４４〜４７＋Ｃ＋Ｍ＋ＳN1＋ＳN2）、（Ｂ03）前記
現像容器（４１）のトナー消費量を検出するトナー消費
量検出手段（４８＋Ｃ；４８′＋Ｃ）、（Ｂ04）前記ト
ナー消費量検出手段（４８＋Ｃ；４８′＋Ｃ）の検出ト
ナー消費量に応じて現像剤貯蔵容器の２成分現像剤を前
記現像剤補給口（４２）に補給する現像剤補給装置、
（Ｂ05）前記現像剤排出口（４３）から排出される現像
剤を回収する回収容器（５９）、（Ｂ06）前記現像容器
（４１）内の現像剤を前記現像剤排出口（４３）から前
記回収容器（５９）に排出させて現像容器（４１）内の
現像剤量を所定値に保持する現像剤排出装置（４３＋５
６〜５８＋Ｃ）、

【００１１】（第３発明）また、本出願の第３発明の現
像装置は、下記の要件を備えたことを特徴とする、（Ｃ
01）現像領域（Ｑ2）にトナーおよびキャリアから成る
２成分現像剤を搬送する現像ロール（６４）、前記２成
分現像剤、および前記現像ロール（６４）に現像剤を供
給する現像剤供給部材（６１〜６３）を収容し、且つ現
像剤補給口（４２）および現像剤排出口（４３）を有す
る現像容器（４１）、（Ｃ02）前記現像容器のトナー消
費量を検出するトナー消費量検出手段（４８＋Ｃ；４
８′＋Ｃ）、（Ｃ03）前記トナー消費量検出手段（４８
＋Ｃ；４８′＋Ｃ）の検出トナー消費量に応じて現像剤
貯蔵容器の２成分現像剤を前記現像剤補給口（４２）に
補給する現像剤補給装置、（Ｃ04）前記現像剤排出口
（４３）から排出される現像剤を回収する回収容器（５
９）、 （Ｃ05）前記現像容器（４１）内の現像剤を前記現像剤
排出口（４３）から前記回収容器（５９）に排出させて
現像容器（４１）内の現像剤量を所定値に保持する現像
剤排出装置（４３＋５６〜５８＋Ｃ）、

【００１２】

【作用】次に、前述の特徴を備えた本発明の作用を説明
する。 （第１発明の作用）前述の特徴を備えた本出願の第１発
明の現像装置では、現像剤補給口（４２）および現像剤
排出口（４３）を有する現像容器（４１）は、現像ロー
ル（６４）、２成分現像剤、現像剤供給部材（６１〜６
３）を収容する。現像剤供給部材（６１〜６３）は前記
現像ロール（６４）に２成分現像剤を供給する。現像ロ
ール（６４）は、トナーおよびキャリアから成る２成分
現像剤を現像領域（Ｑ2）に搬送する。現像領域（Ｑ2）
に搬送されたトナーは現像動作により消費される。現像
動作による前記トナーの消費に応じてトナー補給装置
（４２＋４４〜４７＋Ｃ＋Ｍ＋ＳN1＋ＳN2）はトナー貯
蔵容器（４４）のトナーを前記現像剤補給口（４２）に
補給する。トナー消費量検出手段（４８＋Ｃ；４８′＋
Ｃ）は、前記現像容器（４１）のトナー消費量を検出す
る。前記トナー消費量検出手段（４８＋Ｃ；４８′＋
Ｃ）の検出トナー消費量に応じてキャリア補給装置（５
１〜５４＋Ｃ＋Ｍ）は、キャリア貯蔵容器（５１）のキ
ャリアを前記現像容器（４１）の現像剤補給口（４２）
に補給する。現像剤排出装置（４３＋５６〜５８＋Ｃ）
は、前記現像容器（４１）内の現像剤を前記現像剤排出
口（４３）から前記回収容器（５９）に排出させて現像
容器（４１）内の現像剤量を所定値に保持する。前記回
収容器（５９）は、前記現像剤排出口（４３）から排出
される現像剤を回収する。前述のように、本出願の第１
発明は、現像剤帯電性能と相関が深いトナーの消費量を
検出し、検出結果に応じて、キャリア貯蔵容器（５１）
のキャリアを現像容器（４１）内に補給することによ
り、現像剤を一定の帯電性能に維持することができる。
現像容器（４１）内の現像剤の帯電性能を一定に維持す
ることができるため、使用開始から、寿命による使用終
了まで、安定した画質を維持できる画像形成装置を提供
することができる。

【００１３】（第２発明の作用）前述の特徴を備えた本
出願の第２発明の現像装置では、現像剤補給口（４２）
および現像剤排出口（４３）を有する現像容器（４１）
は、現像ロール（６４）、２成分現像剤、現像剤供給部
材（６１〜６３）を収容する。現像剤供給部材（６１〜
６３）は前記現像ロール（６４）に２成分現像剤を供給
する。現像ロール（６４）は、トナーおよびキャリアか
ら成る２成分現像剤を現像領域（Ｑ2）に搬送する。現
像領域（Ｑ2）に搬送されたトナーは現像動作により消
費される。現像動作による前記トナーの消費に応じてト
ナー補給装置（４２＋４４〜４７＋Ｃ＋Ｍ＋ＳN1＋ＳN
2）は、トナー貯蔵容器（４４）のトナーを前記現像剤
補給口（４２）に補給する。トナー消費量検出手段（４
８＋Ｃ；４８′＋Ｃ）は、前記現像容器（４１）のトナ
ー消費量を検出する。前記トナー消費量検出手段（４８
＋Ｃ；４８′＋Ｃ）の検出トナー消費量に応じて現像剤
補給装置は、現像剤貯蔵容器の２成分現像剤を前記現像
容器（４１）の現像剤補給口（４２）に補給する。現像
剤排出装置（４３＋５６〜５８＋Ｃ）は、前記現像容器
（４１）内の現像剤を前記現像剤排出口（４３）から前
記回収容器（５９）に排出させて現像容器（４１）内の
現像剤量を所定値に保持する。前記回収容器（５９）
は、前記現像剤排出口（４３）から排出される現像剤を
回収する。前述のように、本出願の第２発明は、現像剤
帯電性能と相関が深いトナーの消費量を検出し、検出結
果に応じて、現像剤貯蔵容器の２成分現像剤を現像容器
（４１）内に補給することにより、現像剤を一定の帯電
性能に維持することができる。現像容器（４１）内の現
像剤の帯電性能を一定に維持することができるため、使
用開始から、寿命による使用終了まで、安定した画質を
維持できる画像形成装置を提供することができる。

【００１４】（第３発明の作用）前述の特徴を備えた本
出願の第３発明の現像装置では、現像剤補給口（４２）
および現像剤排出口（４３）を有する現像容器（４１）
は、現像ロール（６４）、２成分現像剤、現像剤供給部
材（６１〜６３）を収容する。現像剤供給部材（６１〜
６３）は前記現像ロール（６４）に現像剤を供給する。
現像ロール（６４）は、現像領域（Ｑ2）にトナーおよ
びキャリアから成る２成分現像剤を搬送する。現像領域
（Ｑ2）に搬送されたトナーは現像動作により消費され
る。トナー消費量検出手段（４８＋Ｃ；４８′＋Ｃ）
は、前記現像容器（４１）のトナー消費量を検出する。
現像剤補給装置は、前記トナー消費量検出手段（４８＋
Ｃ；４８′＋Ｃ）の検出トナー消費量に応じて現像剤貯
蔵容器の２成分現像剤を前記現像容器（４１）の現像剤
補給口（４２）に補給する。現像剤排出装置（４３＋５
６〜５８＋Ｃ）は、前記現像容器（４１）内の現像剤を
前記現像剤排出口（４３）から前記回収容器（５９）に
排出させて現像容器（４１）内の現像剤量を所定値に保
持する。前記回収容器（５９）は、前記現像剤排出口
（４３）から排出される現像剤を回収する。前述のよう
に、本出願の第３発明は、現像剤帯電性能と相関が深い
トナーの消費量を検出し、検出結果に応じて、現像剤貯
蔵容器の現像剤を現像容器（４１）内に補給することに
より、現像剤を一定の帯電性能に維持することができ
る。現像容器（４１）内の現像剤の帯電性能を一定に維
持することができるため、使用開始から、寿命による使
用終了まで、安定した画質を維持できる画像形成装置を
提供することができる。

【００１５】

【発明の実施例の形態】

（実施の形態１）前記本発明の現像装置の実施の形態１
は、前記第１〜３発明の現像装置において下記の要件を
備えたことを特徴とする、（Ｄ01）トナー貯蔵容器（４
４）の重量を検出する重量センサ（４８′）と、前記重
量センサ（４８′）の検出信号から前記トナー消費量を
算出するコントローラ（Ｃ）とにより構成された前記ト
ナー消費量検出手段（４８′＋Ｃ）。

【００１６】（実施の形態１の作用）前記本発明の現像
装置の実施の形態１では、前記トナー消費量検出手段
（４８′＋Ｃ）の重量センサ（４８′）は、トナー貯蔵
容器（４４）の重量を検出する。コントローラ（Ｃ）
は、前記重量センサ（４８′）の検出信号から前記トナ
ー消費量を算出する。

【００１７】（実施の形態２）前記本発明の現像装置の
実施の形態２は、前記第１または第２発明の現像装置に
おいて下記の要件を備えたことを特徴とする、（Ｄ02）
トナー補給装置（４２＋４４〜４７＋Ｃ＋Ｍ＋ＳN1＋Ｓ
N2）の駆動量を検出するトナー補給装置駆動量検出器
（４８）と、前記トナー補給装置駆動量検出器（４８）
の検出信号から前記トナー消費量を算出するコントロー
ラ（Ｃ）とにより構成された前記トナー消費量検出手段
（４８＋Ｃ）。

【００１８】（実施の形態２の作用）前記本発明の現像
装置の実施の形態２では、前記トナー消費量検出手段
（４８＋Ｃ）のトナー補給装置駆動量検出器（４８）
は、トナー補給装置（４２＋４４〜４７＋Ｃ＋Ｍ＋ＳN1
＋ＳN2）の駆動量を検出する。コントローラ（Ｃ）は、
前記トナー補給装置駆動量検出器（４８）の検出信号か
ら前記トナー消費量を算出する。

【００１９】（実施例）次に図面を参照しながら、本発
明の実施の形態の例（実施例）を説明するが、本発明は
以下の実施例に限定されるものではない。以後の説明の
理解を容易にするために、図面において互いに直交する
矢印Ｘ，Ｙ，Ｚの方向に直交座標軸Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸を
定義し、矢印Ｘ方向を前方、矢印Ｙ方向を左方、 矢印
Ｚ方向を上方とする。この場合、Ｘ方向（前方）と逆向
き（−Ｘ方向）は後方、Ｙ方向（左方）と逆向き（−Ｙ
方向）は右方、Ｚ方向（上方）と逆向き（−Ｚ方向）は
下方となる。また、前方（Ｘ方向）及び後方（−Ｘ方
向）を含めて前後方向又はＸ軸方向といい、左方（Ｙ方
向）及び右方（−Ｙ方向）を含めて左右方向又はＹ軸方
向といい、上方（Ｚ方向）及び下方（−Ｚ方向）を含め
て上下方向又はＺ軸方向ということにする。さらに図
中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏か
ら表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載
されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するも
のとする。

【００２０】（実施例１）図１は本発明による現像装置
の実施例１を備えた画像処理装置Ｕ全体の構成図であ
る。図２は同実施例１の要部拡大説明図である。図３は
同実施例１のブロック線図である。図１において、画像
形成装置Ｕは、上面にプラテンガラス（透明な原稿台）
Ａ1を有する画像形成装置本体としてのデジタル式の複
写機Ａと、前記プラテンガラスＡ1上に着脱自在に装着
される自動原稿搬送装置Ｂを備えている。前記自動原稿
搬送装置Ｂは、原稿給紙トレイＢ1に収容された原稿を
順次取出して、前記プラテンガラスＡ1上の複写位置に
搬送し、複写済みの原稿を原稿排紙トレイＢ2に排出す
るように構成されている。

【００２１】前記複写機Ａは、前記プラテンガラスＡ1
の下方に順次配置された画像読取部としてのイメージイ
ンプットターミナルＩＩＴ（以下、ＩＩＴ）、および画
像記録用作動部としてのイメージアウトプットターミナ
ルＩＯＴ（以下、ＩＯＴ）を有している。

【００２２】前記ＩＩＴは、前記プラテンガラスＡ1の
下方に露光走査光学系１を有している。前記露光走査光
学系１は、フルレートキャリッジに搭載された原稿照明
用の露光ランプ２および第１ミラー３を有している。ま
た露光走査光学系１は、前記フルレートキャリッジの移
動速度の１／２の速度で移動するハーフレートキャリッ
ジに搭載された第２ミラー４および第３ミラー５を有し
ており、さらにＩＩＴのフレームに支持された結像レン
ズ６を有している。前記結像レンズ６は、前記プラテン
ガラスＡ1上の原稿から反射してさらに前記第１，２，
３ミラー３〜５で反射した原稿反射光をＣＣＤ（固体撮
像装置）に収束させる機能を有している。前記ＣＣＤは
その撮像面上に収束された原稿反射光を電気信号に変換
する機能を有している。またＩＩＴは、前記ＣＣＤで得
られる電気信号を画像データとして出力する画像データ
出力部７、およびユーザーがコピースタート等の作動指
令信号を入力操作するユーザインターフェースＵＩとを
有している。なお、前記ユーザインターフェースＵＩは
図３に示す表示部ＵＩa、コピースタートボタンＵＩb、
コピー設定枚数入力キーＵＩc等を有しており、前記表
示部ＵＩaには画像形成装置Ｕの現在の設定状態に関す
る情報の表示等が行われるようになっている。

【００２３】図１において、前記ＩＯＴは、前記画像デ
ータ出力部７から出力される画像データをレーザ駆動信
号に変換するレーザ駆動回路８、前記レーザ駆動回路８
から出力されるレーザ駆動信号に応じて画像書込用のレ
ーザビームＬを出射するレーザ書込装置９を有してい
る。レーザ書込装置９から出射されるレーザビームＬ
は、図１中、矢印の方向に回転する像担持体１１表面の
移動経路に設定された潜像書込位置Ｑ1において、前記
像担持体１１表面に入射するようになっている。なお前
記像担持体１１の表面に沿って前記潜像書込位置Ｑ1の
回転方向上流側に、帯電器１２が配置されている。

【００２４】前記像担持体１１の表面に沿って前記潜像
書込位置Ｑ1の回転方向下流側の現像領域Ｑ2には、前記
像担持体１１表面に形成された静電潜像をトナー像に現
像する現像装置Ｄ（詳細は後述）が配置されている。前
記現像装置Ｄの下流側に設定された転写位置Ｑ3には、
転写器１４が配置されている。また転写器１４のさらに
回転方向下流側には、クリーナユニット１６が配置され
ている。前記転写器１４の下方には、給紙トレイ２１〜
２５が多段に配置されている。給紙トレイ２３は両面コ
ピーまたは多重コピー等の際に１回目のコピーが行われ
た記録シート（以下シート）Ｓを循環させて前記転写位
置Ｑ3に再送する時に使用される中間トレイである。

【００２５】前記各給紙トレイ２１〜２５のシートＳは
第１シート搬送路２６を通って前記転写位置Ｑ3に搬送
されるようになっている。転写位置Ｑ3には前記転写器
１４が配置されており、転写器１４は転写位置Ｑ3を通
過するシートＳに像担持体１１表面のトナー像Ｉを転写
する。前記像担持体１１表面に沿って前記転写位置Ｑ3
の上流側の位置に、現像トナー濃度センサＳN2が配置さ
れている。前記現像トナー濃度センサＳN2は、前記トナ
ー像Ｉの濃度を検出し、コントローラＣ（図３参照）に
出力している。前記転写位置Ｑ3を通過した像担持体１
１表面は、表面に残留したトナーが前記クリーナユニッ
ト１６により回収された後、再び、前記帯電器１２によ
り一様に帯電されるようになっている。

【００２６】前記第１シート搬送路２６の終端には、前
記転写位置Ｑ3のシート搬送方向上流側に、搬送されて
来たシートＳを一旦停止させてから、前記転写位置Ｑ3
に搬入するためのレジロール２７およびレジゲート２８
が配置されている。前記転写位置Ｑ3でトナー像を転写
されたシートＳは、シート排出トレイＴＲに接続する第
２シート搬送路２９を通って定着位置Ｑ4に搬送され
る。定着位置Ｑ4には定着装置Ｆの加熱ロール３１およ
び加圧ロール３２が配置されており、定着位置Ｑ4を通
過するシートＳ上の未定着トナー像を加熱定着する。前
記第２シート搬送路２９には、前記定着位置Ｑ4の下流
側に前記シート排出トレイＴＲにシートを排出するため
の排出ローラ３３が設けられている。

【００２７】前記第２シート搬送路２９には前記排出ロ
ーラ３３の上流側に切替ゲート３４が配置されている。
切替ゲート３４は、前記第２シート搬送路２９上のシー
トの搬送方向をシート循環路３６または前記シート排出
トレイＴＲの方向に切り替える際に使用される。シート
循環路３６は、切替ゲート３７を介してシート反転路３
８および前記中間トレイ２３に接続されている。前記切
替ゲート３７は、両面コピーを行う場合にはシート循環
路３６のシートＳをシート反転路３８に向かわせ、多重
コピーの場合には直接中間トレイ２３に向かわせるよう
になっている。前記シート反転路３８に設けられたシー
ト状且つ櫛の歯状のマイラーゲート３９は、通過するシ
ートＳが下方に搬送される際には弾性変形によりシート
Ｓの下方への移動を許し、マイラーゲート３９を通過し
たシートＳが上方に搬送される場合には中間トレイ２３
の方向に移動させるように構成されている。中間トレイ
２３において一旦所定の位置で停止させられたシートＳ
は、中間トレイ２３から前記第１シート搬送路２６によ
り前記転写位置Ｑ3に搬送されるように構成されてい
る。

【００２８】図２は本発明の実施例１の現像装置の要部
説明図である。図２において、現像装置Ｄは、現像容器
４１を有している。現像容器４１は、現像剤補給口４
２、および現像剤排出口４３を有している。現像剤補給
口４２にはトナー貯蔵容器４４に貯蔵されたトナーが、
トナー搬送オーガ４５から補給されるように構成されて
いる。図２、図３において、トナー搬送オーガ４５を支
持するオーガ回転軸４６は、現像装置用モータＭにより
クラッチ４７を介して回転される。オーガ回転軸４６の
右端には、トナー搬送オーガ４５の回転量を検出するた
めのエンコーダ４８が設けられている。

【００２９】図２において、複写機Ａの動作の制御を行
うコントローラＣが制御する現像装置用モータ駆動回路
４９により前記現像装置用モータＭが駆動される。前記
現像装置用モータＭの駆動中、前記クラッチ４７がオン
のときは、オーガ回転軸４６およびトナー搬送オーガ４
５が回転駆動される。このとき前記トナー搬送オーガ４
５により、前記トナー貯蔵容器４４に貯蔵された補給用
のトナーが前記現像剤補給口４２から現像容器４１内に
補給される。このトナーの補給は、現像容器４１内に配
置された現像容器内トナー濃度センサＳN1（図２、図３
参照）が検出する容器内トナー濃度が基準値以下のとき
に行われる。またトナーの補給は前記現像トナー濃度セ
ンサＳN2（図１参照）に検出される現像トナー濃度が基
準値以下のときにも行われる。前記符号４２、４４〜４
７、Ｃ、Ｍ、ＳN1、ＳN2により示された要素により本実
施例のトナー補給装置（４２＋４４〜４７＋Ｃ＋Ｍ＋Ｓ
N1＋ＳN2）が構成されている。そして、前記トナー搬送
オーガ４５の回転量を検出するためのエンコーダ４８
は、トナー補給装置（４２＋４４〜４７＋Ｃ＋Ｍ＋ＳN1
＋ＳN2）の駆動量を検出する駆動量検出器４８としての
機能を有している。

【００３０】前記コントローラＣには、前記エンコーダ
４８の検出するトナー搬送オーガ４５の回転量が入力さ
れている。現像容器４１内へのトナー補給量は前記トナ
ー搬送オーガ４５の回転量に比例しており、コントロー
ラＣは、前記トナー搬送オーガ４５の回転量に応じて定
まるトナー補給量をトナー消費量として算出している。
したがって、前記エンコーダ４８およびコントローラＣ
により、前記現像容器のトナー消費量を検出するトナー
消費量検出手段（４８＋Ｃ）が構成されている。

【００３１】前記現像剤補給口４２の上方には、キャリ
ア貯蔵容器５１およびキャリア補給シャッタ５２が配置
されている。キャリア補給シャッタ５２は、キャリア補
給用ソレノイド５３により開閉される。前記キャリア補
給用シャッタ５２が開放している間は、前記キャリア貯
蔵容器５１内に貯蔵された補給用のキャリアが前記現像
剤補給口４２に向かって落下するように構成されてい
る。図３において、前記キャリア補給用ソレノイド５３
は、コントローラＣが制御するキャリア補給用ソレノイ
ド駆動回路５４により作動される。前記トナー貯蔵容器
４４およびキャリア貯蔵容器５１によりこの実施例１の
現像剤貯蔵容器（４４＋５１）が構成されている。ま
た、前記符号５１〜５４、Ｃ、およびＭで示めされた要
素により、本実施例１のキャリア補給装置（５１〜５４
＋Ｃ＋Ｍ）、すなわち、前記トナー消費量検出手段（４
８＋Ｃ）の検出トナー消費量に応じてキャリア貯蔵容器
５１のキャリアを前記現像剤補給口４２に補給するキャ
リア補給装置（５１〜５４＋Ｃ＋Ｍ）が構成されてい
る。

【００３２】前記現像剤排出口４３には現像剤排出用シ
ャッタ５６が設けられている。現像剤排出用シャッタ５
６は現像剤排出用ソレノイド５７により開閉される。図
３において、現像剤排出用ソレノイド５７はコントロー
ラＣが制御する現像剤排出用ソレノイド駆動回路５８に
より作動する。前記現像剤排出口４３の下方には排出さ
れた現像剤を回収する回収容器５９が配置されている。
前記符号４３、５６〜５８、およびＣで示された要素に
より、前記現像容器４１内の現像剤を前記現像剤排出口
４３から前記回収容器５９に排出させて現像容器４１内
の現像剤量を所定値に保持する現像剤排出装置（４３＋
５６〜５８＋Ｃ）が構成されている。

【００３３】図２において、現像容器４１内部には、現
像容器４１内の２成分現像剤を撹拌する撹拌用オーガ６
１，６２、現像剤供給パドル６３、および現像ロール６
４が回転可能に支持されている。前記撹拌用オーガ６
１，６２および現像剤供給パドル６３により現像剤供給
部材（６１〜６３）が構成されている。現像ロール６４
は、従来公知の固定したマグネットローラ６５とその外
周を回転するスリーブ６６により構成されている。

【００３４】図２、図３において、前記撹拌用オーガ６
１，６２、現像剤供給パドル６３、および現像ロール６
４は、前記現像装置用モータＭによりクラッチ６８を介
して回転駆動される。前記撹拌用オーガ６１，６２は２
成分現像剤を互いに逆方向に搬送しながら、撹拌し、現
像剤供給パドル６３は撹拌された２成分現像剤を現像ロ
ール６４に供給する。現像容器４１内には、前記現像ロ
ール６４の外側面に付着して前記現像領域Ｑ2に搬送さ
れる２成分現像剤の層厚を規制する層厚規制部材６９が
設けられている。本実施例の層厚規制部材６９は、張り
合わせた板状の非磁性部材６９aおよび磁性部材６９bに
より二層に構成されているが、一層構造の非磁性部材
等、従来公知の種々の層厚規制部材の使用が可能であ
る。また、層厚規制部材６９は、前記マグネットローラ
６５の磁極に対向する位置に配置されている。

【００３５】図３において、コントローラＣは、ＣＰＵ
（中央処理装置装置）、ＲＯＭ（リードオンリーメモ
リ）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、Ｉ／Ｏ（入
出力インタフェース）等を有するマイコンにより構成さ
れている。前記コントローラＣには、ＵＩから入力され
るコピースタート信号およびコピー設定枚数、エンコー
ダ検出信号（トナー補給量検出信号）４８a、容器内ト
ナー濃度信号ＳN1a、現像トナー濃度信号ＳN2aや、その
他の入力信号が入力されている。前記コントローラＣ
は、入力された信号に応じて、現像装置用モータ駆動回
路４９、キャリア補給用ソレノイド駆動回路５４、現像
剤排出用ソレノイド駆動回路５８、補給用クラッチ作動
回路７１、現像用クラッチ作動回路７２や、その他の作
動回路の制御信号を出力している。

【００３６】また、前記コントローラＣの前記ＲＯＭに
は、前記各入力信号に応じて作動するプログラムおよび
必要なデータが記憶されている。前記プログラムにより
作動するコントローラＣは、前記補給すべきトナー量を
算出するトナー補給量算出手段Ｃ1、コピー枚数カウン
タＣ2、キャリア補給量算出手段Ｃ3、現像剤排出量算出
手段Ｃ4、１０枚カウンタＣ5等の機能を有している。前
記トナー補給量算出手段Ｃ1は、前記現像容器内トナー
濃度信号ＳN1a、現像トナー濃度信号ＳN2aに応じて、補
給すべきトナー量を算出する。算出したトナー量を補給
するためにはトナー補給オーガ４５を所定の時間駆動す
る必要がある。したがって、前記補給すべきトナー量は
トナー補給オーガ４５の駆動時間すなわち、クラッチ４
７の作動時間である。

【００３７】前記キャリア補給量算出手段Ｃ3は、前記
エンコーダ検出信号（トナー補給量検出信号）４８aに
応じて、補給すべきキャリア量を算出する。前記補給す
べきキャリア量はキャリア補給用シャッタ５２の開放時
間すなわち、キャリア補給用ソレノイド５３の作動時間
である。前記現像剤排出量算出手段Ｃ4は、前記エンコ
ーダ検出信号（トナー補給量検出信号）４８aに応じ
て、排出すべき現像剤排出量を算出する。前記排出すべ
き現像剤排出量は現像剤排出用シャッタ５６の開放時間
すなわち、現像剤排出用ソレノイド５７の作動時間であ
る。前記１０枚カウンタＣ5は、連続コピーを１０枚行
う毎に、濃度検出用トナー像を像担持体１１上に形成す
るために使用するカウンタである。

【００３８】（実施例１の作用）像担持体１１は、帯電
装置１２によりその表面を負極性に一様に帯電される。
次にレーザー書込装置９により、像露光がなされ、像担
持体１１の表面には静電潜像が形成される。現像装置Ｄ
の前記現像容器４１内の攪拌用オーガ６１，６２は、互
いに相反する方向に回転し、現像剤補給口４２から補給
されるトナーおよびキャリアを撹拌、搬送するととも
に、トナーとキャリアとの混合作用によって摩擦帯電が
なされた均質な２成分の現像剤とする。この均一に混合
された２成分現像剤は現像剤供給パドル６３により、現
像ロール６４の周面上に層状に付着される。現像ロール
６４の表面の現像剤は、前記層厚規制部材６９により均
一な層に形成される。前記現像ロール６４表面に形成さ
れた均一な現像剤層は、現像領域Ｑ2において像担持体
１１上の静電潜像をトナー像に現像する。

【００３９】トナー像が転写される記録用紙あるいは透
明な転写材等のシートＳは、給紙トレイ２１〜２５か
ら、取り出されて搬送され、レジゲート２８で一旦停止
させられた後、レジロール２７により所定のタイミング
で像担持体１１と転写器１４の間の転写位置Ｑ3へと搬
送される。転写位置Ｑ3において、像担持体１１上のト
ナー像は、転写器１４によりシートＳ上に転写される。
そして、トナー像が転写されたシートＳは定着装置Ｆ
で、加熱定着されて、シート排出トレイＴＲへと搬出さ
れる。トナー像の転写を終えた前記像担持体１１は、そ
の後、クリーナユニット１６により表面に残ったトナー
がかき取られ、さらに除電装置１２で表面に残った電荷
が除電される。

【００４０】上記のような複写動作が繰り返されると、
前記図２の現像装置Ｄの現像容器４１内に収納されてい
る現像剤中のトナーは徐々に消費され、キャリアに対す
るトナーの比率、すなわちトナー濃度が低下していく。
このトナー濃度の変化は、現像容器４１に設けられたト
ナー濃度センサＳN1により検出される。前記トナー濃度
が現像に必要な適正範囲以下になると、前記コントロー
ラＣは、前記クラッチ４７をオンにしてトナー搬送オー
ガ４５を駆動し、トナー貯蔵容器４４内の補給用トナー
を現像剤補給口４２から、現像容器４１内に補給する。

【００４１】一方、現像容器４１内の現像剤中のキャリ
アは、現像動作により消費されることはなく、現像容器
４１内でのトナーといっしょに攪拌されたり、マグネッ
トローラ６５の磁力の影響、ならびに、像担持体１１お
よびトナーとの接触などの影響により、キャリア表面へ
のトナー粘着ということが生じて徐々に表面等が汚染さ
れて、劣化していく。このようにキャリアが劣化してい
くと、現像剤帯電性能が低下し、トナーに所定の帯電量
を付与し得なくなり、画質の低下を生じることとなる。

【００４２】図４は現像剤帯電性能とトナーの消費量の
関係の説明図で、図４Ａは現像剤の帯電性能がトナー消
費量の増加に応じて（現像動作を行った時間の増加に応
じて）低下することを示す図であり、図４Ｂは現像剤中
へのキャリアの供給割合が多い程、トナーの消費量によ
り、低下していく現像剤帯電性能の低下速度が小さいこ
とを示す図である。図４Ａにおいて、トナー消費量が増
加するにつれてキャリアの劣化により現像剤帯電性能が
低下する。現像剤の帯電性能を最適範囲に維持するため
には、トナー消費量が所定の範囲に入ったときに新しい
キャリアを含む新しい現像剤と劣化したキャリアを含む
現像剤とを交換しながら現像を行う必要がある。前記現
像剤の交換量を適切に制御することにより、現像剤帯電
性能を一定に維持することが可能である。図４Ｂにおい
てキャリアの交換を行いながら現像を行う場合に、トナ
ーの消費量により、現像剤帯電性能が低下して定常値に
なること、およびキャリアの交換量が多い程、前記定常
値が高くなるということが分かる。図４Ａ、図４Ｂから
分かるように、現像剤帯電性能を最適範囲に保持するた
めには、それに応じた量のキャリアまたはキャリアを含
む現像剤の交換を行う必要があることが分かる。

【００４３】次に図５により本実施例１の現像剤交換方
法を説明する。図５はＵＩ（ユーザインターフェース）
のコピースタートボタンが入力されたときの、複写機Ａ
の動作制御フローである。図５において、コピースター
トボタンがオンされると、ステップＳＴ1において前記
像担持体１１上に濃度検出用トナー像を現像し、その現
像トナー濃度（現像したトナー像の濃度）Ｔaを前記現
像トナー濃度センサＳN2（図１参照）により検出する。
次にステップＳＴ2において現像トナー濃度の検出値Ｔa
が、設定された基準値Ｔao以上であるか否か判断する。
前記ステップＳＴ2においてノー（Ｎ）の場合はステッ
プＳＴ3に移り、前記Ｔao−Ｔaの差に応じた量のトナー
補給を実施してから前記ステップＳＴ1に戻る。前記ス
テップＳＴ3のトナー補給は、前記トナー補給装置（４
２＋４４〜４７＋Ｃ＋Ｍ＋ＳN1＋ＳN2）により行われ
る。

【００４４】前記ステップＳＴ2においてイエス（Ｙ）
の場合はステップＳＴ4に移る。ステップＳＴ4におい
て、現像容器内トナー濃度センサＳN1により現像容器４
１内のトナー濃度Ｔbを検出する。このときの前記検出
値Ｔbは、前記現像トナー濃度の検出値Ｔaが前記設定さ
れた基準値Ｔao以上有る場合の現像容器内トナー濃度で
あるので、その検出値Ｔbを容器内トナー濃度基準値Ｔb
oに設定する。次にステップＳＴ5において、１０枚カウ
ンタｎのカウント値を「０」とする。すなわち、ｎ＝０
とする。次にステップＳＴ6において、Ｔb≧Ｔboか否か
判断する。前記ステップＳＴ4においてＴb＝Ｔboに設定
したので、最初はイエス（Ｙ）となる。イエス（Ｙ）の
場合はステップＳＴ7においてコピーを実施する。ノー
（Ｎ）の場合はステップＳＴ8においてコピーを実施す
ると同時にＴbo−Ｔbの差に応じた量のトナーを補給す
る。

【００４５】次にステップＳＴ9において、前記１０枚
カウンタｎのカウント値を「１」インクリメントする。
次にステップＳＴ10においてコピー終了か否か判断す
る。この判断はＵＩから入力された設定コピー枚数のコ
ピーが終了したか否かにより行う。ノー（Ｎ）の場合は
ステップＳＴ11に移る。次にステップＳＴ11においてｎ
＝「１０」か否か判断する。ノー（Ｎ）の場合はステッ
プＳＴ12に移る。ステップＳＴ12において容器内トナー
濃度Ｔbを検出してから、前記ステップＳＴ6に戻る。ス
テップＳＴ11においてイエス（Ｙ）の場合は、コピーを
１０枚したこととなり、前記ステップＳＴ1に戻る。

【００４６】前記ステップＳＴ10において、イエス
（Ｙ）の場合はステップＳＴ13に移る。ステップＳＴ13
において、トナー消費量Ｖtを算出する。次にステップ
ＳＴ14において、前記トナー消費量Ｖtに応じたキャリ
ア補給量および現像剤排出量を算出する。これらの算出
は前記キャリア補給量算出手段Ｃ3および現像剤排出量
算出手段Ｃ4により行う。次にステップＳＴ15におい
て、キャリア補給および現像剤排出を行う。キャリア補
給は、前記キャリア補給装置（５１〜５４＋Ｃ＋Ｍ）に
より行い、現像剤排出は、現像剤排出装置（４３＋５６
〜５８＋Ｃ）により行う。

【００４７】前述のように、コピー開始時および１０枚
の連続コピーを行った時に現像トナー濃度センサＳN2に
より現像トナー濃度Ｔaが検出される。そして、現像ト
ナー濃度Ｔaが適切な場合（Ｔa≧Ｔaoの場合）の容器内
トナー濃度Ｔbが容器内トナー濃度センサＳN1に検出さ
れ、その時の検出値Ｔbが容器内トナー濃度の基準値Ｔb
oに決定される。そしてコピー動作時には、容器内トナ
ー濃度Ｔbが前記基準値Ｔbo以上となるように容器内ト
ナー濃度Ｔbが制御される。すなわち、現像動作により
現像容器４１内のトナーが消費されると、現像容器４１
内のトナー濃度センサＳN1の検出する容器内トナー濃度
Ｔbが低下する。このトナー濃度Ｔbの低下が前記基準値
Ｔbo以下になると、トナーが補給される。このトナー補
給量Ｖtはトナー消費量として、前記トナー消費量検出
手段（４８＋Ｃ）により検出される。そしてコピー終了
時に、検出されたトナー消費量Ｖtに応じて、キャリア
の補給および現像剤の排出が行われる。このため、現像
容器４１内の現像剤の帯電性能の低下を防止して、帯電
性能を適切な範囲に維持できるので、高画質を維持する
ことができる。

【００４８】（実施例２）次に、図６〜図８により本発
明の現像装置の実施例２を説明する。図６は本発明の現
像装置Ｄの実施例２の構成を示すブロック線図で、前記
実施例１の図３に対応する図である。図７は同実施例２
のフローチャートである。図８は現像装置Ｄ周囲の温
度、湿度により現像剤帯電性能の劣化スピードが異なる
ことを示す図であり、同実施例２の作用説明図である。
なお、この実施例２の説明において、前記実施例１の構
成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、そ
の詳細な説明を省略する。この実施例２は、下記の点で
前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例
１と同様に構成されている。図６において、前記実施例
１の図３の現像トナー濃度センサＳN2が省略されて、そ
の代わりに温度センサＳN3および湿度センサＳN4が設け
られている。

【００４９】コントローラＣは、単位トナー消費量当た
りのキャリアおよび現像剤の交換量設定手段Ｃ6を有し
ている。前記コントローラＣは、現像装置Ｄの動作中、
前記実施例１と同様に現像容器４１内のトナー濃度を基
準値Ｔboに保持するように作動するが、前記単位トナー
消費量当たりのキャリアおよび現像剤の交換量設定手段
Ｃ6は、前記温度センサＳN3および湿度センサＳN4の検
出値に応じて、単位トナー消費量当たりのキャリア補給
量Ｖcoおよび現像剤排出量Ｖgoを定める機能を有してい
る。前記単位トナー消費量当たりのキャリア補給量Ｖco
および現像剤排出量Ｖgoは現像剤帯電性能の劣化スピー
ドにより決定されるので、トナー濃度の基準温度湿度に
対応した単位トナー消費量当たりのキャリア補給量Ｖco
および現像剤排出量Ｖgoを定めなければならない。次に
前記単位トナー消費量当たりのキャリア補給量Ｖcoおよ
び現像剤排出量Ｖgoの設定方法を説明する。図８に示す
ように、現像装置Ｄの周囲の環境条件が高温高湿では、
常温常湿よりも現像剤帯電性能の劣化スピードが速い。
このため、単位トナー消費量当たりのキャリアおよび現
像剤の交換量設定手段Ｃ6は、温度センサＳN3および湿
度センサＳN4の検出値ＳN3a，ＳN4aに応じて定まる、単
位トナー消費量当たりのキャリア補給量Ｖcoおよび現像
剤排出量Ｖgoを決定するテーブルを有している。前記テ
ーブルに記憶させるデータは実際の現像装置Ｄを使用し
た実験により定めることができる。

【００５０】（実施例２の作用）次に図７により実施例
２の作用を説明する。図７において、スタートボタンが
オンされると、ステップＳＴ21において、温度、湿度に
応じて定まる単位トナー消費量当たりのキャリア補給量
Ｖcoおよび現像剤排出量Ｖgoを設定する。この設定は、
単位トナー消費量当たりのキャリアおよび現像剤の交換
量設定手段Ｃ6のテーブルに記憶されたデータ（実験に
より得られたデータ）から読出し、設定する。次にステ
ップＳＴ22において容器内トナー濃度Ｔbを検出する。
次にステップＳＴ23において検出した容器内トナー濃度
Ｔb≧基準値Ｔboか否か判断する。この実施例２の前記
基準値Ｔboは常温、常湿の場合に対応して設定した値で
あるが、温度、湿度に応じて異なる値に設定することも
可能である。ノー（Ｎ）の場合はステップＳＴ24に移
る。ステップＳＴ24においてＴb−Ｔboの値に応じた量
のトナー補給を行ってから前記ステップＳＴ21に移る。

【００５１】前記ステップＳＴ23において、イエス
（Ｙ）の場合はステップＳＴ25に移る。ステップＳＴ25
において１枚のコピー動作を実行する。次にステップＳ
Ｔ26においてエンコーダ４８の回転量からトナー消費量
Ｖtを検出し、検出したトナー消費量Ｖtを積算する。次
にステップＳＴ27においてＶt≧Ｖtoか否か判断する。
Ｖtoはキャリア補給および現像剤排出時決定用トナー消
費量である。（トナー消費量の積算値Ｖt≧キャリア補
給および現像剤排出時決定用トナー消費量Ｖto）でない
場合には、ステップＳＴ28に移る。ステップＳＴ28にお
いて、コピーが終了したか否か判断する。ノー（Ｎ）の
場合は前記ステップＳＴ21に戻る。

【００５２】前記ステップＳＴ27においてイエス（Ｙ）
の場合はステップＳＴ29に移る。ステップＳＴ29におい
て、積算されたトナー消費量Ｖtからキャリア補給量Ｖc
o×Ｖtおよび現像剤排出量Ｖgo×Ｖtを算出する。次に
ステップＳＴ30においてキャリア補給および現像剤排出
を行う。次にステップＳＴ31において積算されたトナー
消費量Ｖtをリセットする。次に前記ステップＳＴ28に
移る。ステップＳＴ28においてイエス（Ｙ）の場合は処
理を終了する。

【００５３】前記実施例２も、前記実施例１と同様に、
検出されたトナー消費量に応じて、キャリアの補給およ
び現像剤の排出が行われる。このため、現像容器４１内
の現像剤の帯電性能の低下を防止して、帯電性能を適切
な範囲に維持できるので、高画質を維持することができ
る。また、温度および湿度の変化に対応することができ
る。

【００５４】（実施例３）次に、図９により本発明の現
像装置の実施例３を説明する。図９は同実施例３のフロ
ーチャートで、前記実施例２の図７に対応する図であ
る。なお、この実施例３は図９のフローチャートが、前
記実施例２の図７のフローチャートと異なるだけで他の
点では前記実施例２と同様に構成されている。図９にお
いて、前記図７と同様の処理は同一のステップ番号を付
してその詳細な説明を省略する。

【００５５】前記実施例２のステップＳＴ21において
は、単位トナー消費量当たりのキャリアおよび現像剤の
交換量設定手段Ｃ6により、温度、湿度に応じて単位ト
ナー消費量当たりのキャリア補給量Ｖcoおよび現像剤排
出量Ｖgoを設定していたが、図９に示す実施例３のステ
ップＳＴ21′では、温度、湿度に応じてキャリア補給・
現像剤排出時決定用トナー消費量Ｖto、すなわち、現像
剤交換タイミング決定用トナー消費量Ｖtoを設定する。
したがって、この実施例３では、トナー消費量ＶtがＶt
o（温度、湿度に応じて定まる値）に達したときに所定
量の現像剤交換が行われる。そして、温度、湿度に応じ
て定まる前記Ｖtoの値はコントローラＣにメモリにテー
ブルとして記憶されている。また実施例３では、前記実
施例２のステップＳＴ29は省略し、ステップＳＴ30の代
わりに、ステップＳＴ30′において、温度湿度に関係な
く設定された一定量のキャリア補給および現像剤排出を
行う。

【００５６】すなわち、この実施例では、トナー消費量
の検出値Ｖt≧設定値Ｖtoになると一定量のキャリア補
給、現像剤排出を行う。そして、高温、高湿の場合には
キャリアの劣化スピードが速いので、Ｖtoを小さく設定
することによりキャリア補給および現像剤排出の間隔を
短くすることにより、キャリアの劣化を防止している。
この実施例３も前記実施例２と同様に、検出されたトナ
ー消費量に応じて、キャリアの補給および現像剤の排出
が行われる。このため、現像容器４１内の現像剤の帯電
性能の低下を防止して、帯電性能を適切な範囲に維持で
きるので、高画質を維持することができる。

【００５７】（実施例４）図１０は本発明の現像装置の
実施例４の説明図で、前記実施例１の図２に対応する図
である。前記実施例１の図２に示す現像装置用モータ駆
動回路４９、現像装置用モータＭ、クラッチ４７，６８
の代わりに、図１０に示す実施例４は、トナー補給用モ
ータ駆動回路４９a、トナー補給用モータＭ1、現像用モ
ータ駆動回路４９b、および現像用モータＭ2が使用され
ている。したがって、図１０に示す本実施例４ではトナ
ー補給用モータ駆動回路４９aおよびトナー補給用モー
タＭ1によりトナー補給を行うように構成されている。
また、、図１０に示す本実施例４では現像用モータ駆動
回路４９bおよび現像用モータＭ2により現像ロール６４
等の駆動を行うように構成されている。本実施例４の他
の構成は前記実施例１と同様である。この実施例４も、
前記実施例１と同様に、検出されたトナー消費量に応じ
て、キャリアの補給および現像剤の排出が行われる。こ
のため、現像容器４１内の現像剤の帯電性能の低下を防
止して、帯電性能を適切な範囲に維持できるので、高画
質を維持することができる。

【００５８】（実施例５）図１１は本発明の現像装置の
実施例５のブロック線図で、前記実施例１の図３に対応
する図である。図１２は同実施例５のフローチャートで
前記実施例１の図５に対応する図である。図１１におい
て、コントローラＣには前記実施例１の図３のエンコー
ダ４８の検出信号４８aの代わりに、レーザ書込装置８
からレーザ書込ドット数８aが入力されている。そし
て、コントローラＣは、前記図３のトナー補給量算出手
段Ｃ1の代わりにトナー消費量算出手段Ｃ7を有してい
る。前記トナー消費量算出手段Ｃ7は、前記レーザ書込
ドット数８aを積算し、その積算値に対応するトナー消
費量Ｖtを記憶したテーブルを有しており、前記レーザ
書込ドット数８aの積算値からトナー消費量Ｖtを算出す
る機能を有している。この実施例５のその他の構成は前
記実施例１と同様である。

【００５９】（実施例５の作用）図１２に示すフローチ
ャートは、前記図５のステップＳＴ13の代わりにステッ
プＳＴ13′が設けられている以外は前記図５と同様であ
る。ステップＳＴ13′において、レーザ書込ドット数８
aの積算値からトナー消費量Ｖtを算出する。この実施例
５のその他の作用は前記実施例１と同様である。この実
施例５も、前記実施例１と同様に、検出されたトナー消
費量に応じて、キャリアの補給および現像剤の排出が行
われる。このため、現像容器４１内の現像剤の帯電性能
の低下を防止して、帯電性能を適切な範囲に維持できる
ので、高画質を維持することができる。

【００６０】（実施例６）図１３は本発明の現像装置の
実施例６の説明図で、前記実施例１の図２に対応する図
である。図１３に示す実施例６では、前記実施例１の図
２に示すエンコーダ４８の代わりにトナー貯蔵容器４４
の重量を検出する重量センサ４８′が設けられている。
前記重量センサ４８′の検出重量信号４８a′はコント
ローラＣに入力されている。コントローラＣは、検出重
量信号４８a′が検出した減少量からトナー消費量を算
出するトナー補給量算出手段Ｃ1（図３参照）を有して
いる。なお、前記トナー補給量算出手段Ｃ1を有するコ
ントローラＣと前記重量センサ４８′とからトナー消費
量検出手段（４８＋Ｃ）が構成される。この実施例６の
他の構成は前記実施例１と同様である。この実施例６
も、前記実施例１と同様に、検出されたトナー消費量に
応じて、キャリアの補給および現像剤の排出が行われ
る。このため、現像容器４１内の現像剤の帯電性能の低
下を防止して、帯電性能を適切な範囲に維持できるの
で、高画質を維持することができる。

【００６１】（変更例）以上、本発明の実施例を詳述し
たが、本発明は、前記実施例に限定されるものではな
く、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内
で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更
実施例を下記に例示する。 （Ｈ01） 実施例１において、トナー消費量は、複写用
紙サイズおよび複写枚数から算出することが可能であ
る。すなわち、複写用紙サイズが定まれば、そのサイズ
の複写用紙１枚で消費されるトナー量の平均値は従来知
られている。したがって、サイズが定まった複写用紙１
枚の平均トナー消費量×複写枚数を積算することにより
トナー消費量を算出することが可能である。 （Ｈ02） 本発明は、デジタル複写機以外に、アナログ
複写機、プリンタ、ファクシミリ等に適用することが可
能である。 （Ｈ03） 前記各実施例において現像剤貯蔵容器（４４
＋５１）をトナー貯蔵容器４４およびキャリア貯蔵容器
５１により構成する代わりに、トナー貯蔵容器と、２成
分現像剤貯蔵容器とにより構成することが可能である。
また、前記現像剤貯蔵容器をトナー濃度の高い２成分現
像剤を貯蔵した１個の２成分現像剤貯蔵容器のみにより
構成することが可能である。 （Ｈ04） 前記実施例１において、現像容器４１内への
トナーおよびキャリアの補給は、１個の現像剤補給口４
２から補給する代わりに、前記現像補給口を別々に設け
たトナー補給口およびキャリア補給口により構成し、前
記トナー補給口およびキャリア補給口からそれぞされト
ナーおよびキャリアを補給するように構成することが可
能である。また、現像剤補給口を、別々に設けたトナー
補給口および２成分現像剤補給口により構成することが
可能であり、その場合は、トナー補給口からトナーを補
給し、２成分現像剤補給から２成分現像剤を補給するこ
とが可能である。

【００６２】

【発明の効果】前述の本発明の現像装置用は、下記の効
果を奏することができる。 （Ｅ01）２成分現像剤を使用した現像装置において、現
像剤の補給および排出を適切に行って、キャリアの帯電
性能の変化を少なくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は本発明による現像装置の実施例１を備
えた画像処理装置Ｕ全体の構成図である。

【図２】 図２は本発明の実施例１の現像装置の要部説
明図である。

【図３】 図３は同実施例１のブロック線図である。

【図４】 図４は現像剤帯電性能とトナーの消費量の関
係の説明図で、図４Ａは現像剤の帯電性能がトナー消費
量の増加に応じて（現像動作を行った時間の増加に応じ
て）低下することを示す図であり、図４Ｂは現像剤中へ
のキャリアの供給割合が多い程、トナーの消費量によ
り、低下していく現像剤帯電性能の低下速度が小さいこ
とを示す図である。

【図５】 図５はＵＩ（ユーザインターフェース）のコ
ピースタートボタンが入力されたとき作動する、複写機
Ａの現像剤交換フローである。

【図６】 図６は本発明の現像装置Ｄの実施例２の構成
を示すブロック線図で、前記実施例１の図３に対応する
図である。

【図７】 図７は同実施例２のフローチャートである。

【図８】 図８は現像装置Ｄ周囲の温度、湿度により現
像剤帯電性能の劣化スピードが異なることを示す図であ
り、同実施例２の作用説明図である。

【図９】 図９は本発明の現像装置の実施例３のフロー
チャートで、前記実施例２の図７に対応する図である。

【図１０】 図１０は本発明の現像装置の実施例４の説
明図で、前記実施例１の図２に対応する図である。

【図１１】 図１１は本発明の現像装置の実施例５のブ
ロック線図で、前記実施例１の図３に対応する図であ
る。

【図１２】 図１２は同実施例５のフローチャートで前
記実施例１の図５に対応する図である。

【図１３】 図１３は本発明の現像装置の実施例６の説
明図で、前記実施例１の図２に対応する図である。

【符号の説明】

Ｑ2…現像領域、４１…現像容器、４２…現像剤補給
口、４３…現像剤排出口、４４…トナー貯蔵容器、５１
…キャリア貯蔵容器、５９…回収容器、６４…現像ロー
ル、（４２＋４４〜４７＋Ｃ＋Ｍ＋ＳN1＋ＳN2）…トナ
ー補給装置、（４３＋５６〜５８＋Ｃ）…現像剤排出装
置、（５１〜５４＋Ｃ＋Ｍ）…キャリア補給装置、（４
８＋Ｃ）…トナー消費量検出手段、（６１〜６３）…現
像剤供給部材、

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 大貫 富夫 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 伊藤 愛 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 下記の要件を備えたことを特徴とする現
   像装置、（Ａ01）現像領域にトナーおよびキャリアから
   成る２成分現像剤を搬送する現像ロール、前記２成分現
   像剤、および前記現像ロールに現像剤を供給する現像剤
   供給部材を収容し、且つ現像剤補給口および現像剤排出
   口を有する現像容器、（Ａ02）現像動作による前記トナ
   ーの消費に応じてトナー貯蔵容器のトナーを前記現像剤
   補給口に補給するトナー補給装置、（Ａ03）前記現像容
   器のトナー消費量を検出するトナー消費量検出手段、
   （Ａ04）前記トナー消費量検出手段の検出トナー消費量
   に応じてキャリア貯蔵容器のキャリアを前記現像剤補給
   口に補給するキャリア補給装置、（Ａ05）前記現像剤排
   出口から排出される現像剤を回収する回収容器、（Ａ0
   6）前記現像容器内の現像剤を前記現像剤排出口から前
   記回収容器に排出させて現像容器内の現像剤量を所定値
   に保持する現像剤排出装置、
2. 【請求項２】 下記の要件を備えたことを特徴とする現
   像装置、（Ｂ01）現像領域にトナーおよびキャリアから
   成る２成分現像剤を搬送する現像ロール、前記２成分現
   像剤、および前記現像ロールに現像剤を供給する現像剤
   供給部材を収容し、且つ現像剤補給口および現像剤排出
   口を有する現像容器、（Ｂ02）現像動作による前記トナ
   ーの消費に応じてトナー貯蔵容器のトナーを前記現像剤
   補給口に補給するトナー補給装置、（Ｂ03）前記現像容
   器のトナー消費量を検出するトナー消費量検出手段、
   （Ｂ04）前記トナー消費量検出手段の検出トナー消費量
   に応じて現像剤貯蔵容器の２成分現像剤を前記現像剤補
   給口に補給する現像剤補給装置、（Ｂ05）前記現像剤排
   出口から排出される現像剤を回収する回収容器、（Ｂ0
   6）前記現像容器内の現像剤を前記現像剤排出口から前
   記回収容器に排出させて現像容器内の現像剤量を所定値
   に保持する現像剤排出装置、
3. 【請求項３】 下記の要件を備えたことを特徴とする現
   像装置、（Ｃ01）現像領域にトナーおよびキャリアから
   成る２成分現像剤を搬送する現像ロール、前記２成分現
   像剤、および前記現像ロールに現像剤を供給する現像剤
   供給部材を収容し、且つ現像剤補給口および現像剤排出
   口を有する現像容器、（Ｃ02）前記現像容器のトナー消
   費量を検出するトナー消費量検出手段、（Ｃ03）前記ト
   ナー消費量検出手段の検出トナー消費量に応じて現像剤
   貯蔵容器の２成分現像剤を前記現像剤補給口に補給する
   現像剤補給装置、（Ｃ04）前記現像剤排出口から排出さ
   れる現像剤を回収する回収容器、（Ｃ05）前記現像容器
   内の現像剤を前記現像剤排出口から前記回収容器に排出
   させて現像容器内の現像剤量を所定値に保持する現像剤
   排出装置、