JPH1056574A - 符号化装置、復号装置、及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来のブロック単位で符号化及び復号を行う
装置に比較し、画像劣化を少なくしつつ、符号量を少な
くすることが可能な符号化装置、復号装置、及び画像形
成装置を提供する。 【解決手段】 符号化装置５０５は、ブロック内の画素
データのばらつきの少ない場合は、ブロック全体の階調
レベルを表現する第１指標値のみを符号として出力す
る。復号装置５０６は、第１指標値をブロック内の全て
の画素データとして複合する。画像形成装置１００は、
上記符号化装置の出力である符号を記憶手段５０７に記
憶し、上記復号装置によって、記憶された符号を画像デ
ータに復号する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、複写
機、ファクシミリ、画像ファイリング装置等の符号化装
置、復号装置、及び画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置の一つとしてデジタ
ル複写機が知られている。このデジタル複写機の概略ブ
ロック図を示すと図５のようになる。図５に示すよう
に、デジタル複写機では、ＣＣＤ（チャージ・カップル
ド・デバイス）を備えたスキャナ５０１で原稿画像を読
み取り、上記ＣＣＤから出力される上記原稿画像に対応
したアナログの電気信号を、Ａ／Ｄ変換部５０２でデジ
タル信号である画像データに変換する。この画像データ
は画像処理部５０３に送られ、画像処理部５０３にて、
ガンマ変換や画質補正等の画像処理が施される。画像処
理部５０３からの出力信号は、画像出力部５０４に送ら
れ、この画像出力部５０４にて記録紙等の記録媒体への
画像形成が行われる。

【０００３】このように画像データをデジタル信号とし
て扱う場合は、その画像データを画像メモリに記憶する
ことによって、様々な画像形成の態様をとり得る。例え
ば、同一原稿画像に基づいて複数回の画像形成を行う場
合に、スキャナ５０１で毎回原稿を読むことなく、２回
目以降の画像形成において１回目の画像形成の際に記憶
した画像データ読み出して画像形成したり、上記メモリ
に記憶した画像データの読み出し順序を変えることによ
って、画像を回転させて、記録媒体上に画像形成したり
することができる。ところが、画像データは、一般に膨
大な量となるので（例えば、Ａ４サイズの原稿を１画素
２５６階調として読み取り解像度４００ｄｐｉで読むと
約１６メガバイトにもなる。）、そのまま画像メモリに
記憶させるためには、大きな記憶容量を持った画像メモ
リを必要とする。従って、この画像メモリにコストがか
かり、複写機全体のコストが増大するという問題が生ず
る。そこで、画像データをそのまま画像メモリに記憶せ
ずに、符号化によって圧縮してから記憶することによ
り、画像メモリの記憶容量を少なくすることが行われる
ようになった。

【０００４】上述のような画像データを圧縮するための
符号化装置の代表的なものとして、ブロック符号化装置
がある。このブロック符号化装置は、画像データをｎ×
ｍ画素のブロックに分割し、ブロックごとに、画像デー
タの符号化を行うものである。具体的に、従来のブロッ
ク符号化装置を図６、図７に基づいて説明する。図６
は、画像データをブロックに分割した様子を示すもので
あり、図示の例では、各ブロックは４×４画素の大きさ
のブロックとなっている。図７は、一つのブロックを符
号化するためのアルゴリズムを示したものである。ブロ
ック内の画素データの最大値と最小値とから、図中符号
で示す式を用いて、ブロック全体の階調レベルを表現
する第１指標値Ｌａを計算する。図示の例では、Ｌａと
して最大値と最小値の平均値を求めている。また、図中
符号で示す式を用いてブロックの画素データのばらつ
き（濃度のばらつき）を示す第２指標値Ｌｄを求める。
以降、これら第１指標値Ｌａ及び第２指標値Ｌｄに基づ
いて、ブロック内の各画素データを量子化する。図示の
例では、量子化ビット数は２ビットであり、４レベルの
量子化データΦijとなる。こうして、従来のブロック符
号化装置によって、１画素８ビット２５６階調の１６画
素分の画像データを符号化すると、図８に示すように、
それぞれ１バイトからなる第１指標値及び第２指標値、
並びに、４バイトからなる量子化データΦij（２ビット
×１６画素）の計６バイトの符号となる。これは、８ビ
ットの画素データ１６画素分である１６バイトのデータ
を、その３／８に圧縮したことを意味する。上記符号を
復号する場合には、図９に示すアルゴリズムによって復
号される。即ち、第１指標値Ｌａ、第２指標値Ｌｄ、及
び各画素の量子化データΦijに基づいて、各画素２５６
階調の階調値Ｌ＊ijに復号する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
ブロック符号化装置においては、未だ、圧縮効率は十分
ではなかった。特に、今日においては、原稿画像を画像
メモリに複数頁分記憶したり、カラー画像を色ごとに記
憶したりする要望も大きく、このような場合には、従来
のブロック符号化では、符号量が膨大な量となってしま
う。また、従来のブロック符号化装置においても、ブロ
ックの大きさを拡大したり、上記量子化ビット数を少な
くすることによって、符号量の低減は可能となるが、単
純に符号量の低減だけを考えたのでは、再生された画像
が劣化する。

【０００６】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的は、従来のブロック単位で符号化及び
復号を行う装置に比較し、画像劣化を最小限におさえつ
つ、符号量を格段に少なくすることが可能な画像処理装
置及び画像形成装置を提供することである。尚、符号量
をブロック符号化よりも少なくする符号化方法として、
いわゆるエントロピー符号化の一つである画素間相関を
利用した算術符号化方法等も知られている。しかし、こ
の算術符号化方法等は、アルゴリズムが極めて複雑で、
その処理速度が遅いという大きな欠点を有している。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記問題点を解決するた
めに、請求項１の符号化装置は、１画素につき複数階調
の画素データからなる画像データを複数のブロックに分
割し、該ブロックごとに符号を出力する符号化装置にお
いて、前記ブロック全体で表現されるべき階調レベルを
示す第１指標値、及び、前記ブロック内の各画素データ
のばらつき度合いを示す第２指標値を求め、前記第２指
標値と予め定められた閾値とを比較し、前記比較の結
果、前記第２指標値が前記閾値よりも大きな場合には、
前記比較結果を示す識別値と、前記第１指標値と、前記
第２指標値と、前記第１指標値及び前記第２指標値に基
づいてブロック内の各画素データを量子化して得た各画
素それぞれの量子化データとを前記ブロックに対応した
符号として出力し、前記比較の結果、前記第２指標値が
前記閾値以下である場合には、前記比較結果を示す識別
値及び前記第１指標値のみを前記ブロックの符号として
出力することを特徴とするものである。

【０００８】請求項１の符号化装置においては、第２指
標値が閾値より大きな場合は、従来の符号化装置と同様
に第１指標値、第２指標値、及び量子化データを符号と
して出力するが、第２指標値が閾値以下である場合、即
ち、ブロック内の画素データのばらつきの少ない場合
は、第１指標値のみを符号として出力する。これによっ
て、ブロック内の画素データを同一にしても画像劣化が
問題とならにくらいブロック内の画素データにばらつき
が少ない場合の当該ブロックの符号量を従来に比較し格
段に少なくすることができる。

【０００９】請求項２の復号装置は、請求項１の符号化
装置によって出力された符号を画像データに復号する復
号装置であって、前記識別値を判別し、該判別の結果、
前記識別値が、前記第２指標値が前記閾値よりも大きい
ことを示している場合には、前記各画素の量子化データ
に基づいて１つのブロック分の画像データに復号し、前
記判別の結果、前記識別値が、前記第２指標値が閾値以
下であることを示している場合には、前記第１指標値
を、ブロック内の全ての画素の画素データとして、１つ
のブロック分の画像データに復号することを特徴とする
ものである。

【００１０】請求項２の復号装置においては、第２指標
値が閾値より大きな場合は、従来の符号化装置と同様に
各画素ごとの量子化データに基づいて、各画素それぞれ
に復号するが、第２指標値が閾値以下である場合、即
ち、ブロック内の画素データのばらつきの少ない場合
は、上記第１指標値をブロック内の全ての画素の画素デ
ータにして、１つのブロック分の画像データに復号す
る。

【００１１】請求項３の画像形成装置は、請求項１の符
号化装置と、請求項１の符号化装置から出力された符号
を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された符号
を復号する請求項２の復号装置と、復号された画像デー
タに基づいて記録媒体上に画像を出力する画像出力手段
とを設けたことを特徴とするものである。

【００１２】請求項３の画像形成装置においては、請求
項１の符号化装置によって画像データを符号にし、該符
号を記憶手段に記憶し、記憶されている符号を請求項２
の復号装置によって画像データに復号する。そして、こ
の画像データに基づいて、記録媒体上に画像を出力し
て、画像を形成する。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明を画像形成装置とし
てデジタル複写機（以下、単に「複写機」という。）に
適用した実施形態について説明する。図１に画像データ
を符号化してメモリに蓄積するようにした複写機の構成
ブロック図を示す。図１に示す複写機１００は、スキャ
ナ５０１、Ａ／Ｄ変換部５０２、画像処理部５０３、及
び画像出力手段としての画像出力部５０４を備えている
点で、図５を用いて前述した従来の複写機と共通する。
従って、スキャナ５０１にＣＣＤ（チャージ・カップル
ド・デバイス）を備え、このスキャナ５０１で原稿画像
を読み取る点、及び、上記ＣＣＤから出力される上記原
稿画像に対応したアナログの電気信号を、Ａ／Ｄ変換部
５０２でデジタル信号である画像データに変換する点に
おいて、従来の複写機と共通する。また、画像処理部５
０３からの出力信号を画像出力部５０４に送って、この
画像出力部５０４にて、記録紙等の記録媒体への画像形
成を行う点でも共通する。

【００１４】本実施形態における複写機１００が、図５
で説明した複写機と異なるのは、Ａ／Ｄ変換部５０２と
画像処理部５０３との間に、符号化装置５０５、復号装
置５０６、及び、画像メモリ等の記憶手段５０７を備え
ている点である。

【００１５】かかる構成を有する複写機１００におい
て、Ａ／Ｄ変換部５０２からの画像データを符号化装置
５０５によって符号化して記憶手段５０７に記憶する。
そして。画像形成に際しては、上記記憶手段５０７に記
憶されている符号を読み出し、復号装置５０６によって
復号して、その出力信号を画像処理部５０３に送る。

【００１６】尚、本実施形態においては、上述のよう
に、Ａ／Ｄ変換部５０２と画像処理部５０３との間に、
符号化装置５０５、復号装置５０６、及び記憶手段５０
７を設けているが、これらを、画像処理部５０３と画像
出力部５０４との間に設けて、画像処理部５０３の出力
信号を符号化して記憶手段に記憶し、これを読み出して
復号した後、画像出力部５０４に送出するようにしても
良い。

【００１７】上記符号化装置５０５について、図２に基
づいて詳述する。図２は、本実施形態にかかる符号化装
置５０５の構成ブロック図である。本実施形態において
は、Ａ／Ｄ変換部５０２からの画像データは１画素８ビ
ットで２５６階調の画像データである。この画像データ
は、まず、符号化装置５０５のブロック分割処理部２０
１に入力される。上記ブロック分割処理部２０１は、図
６を用いて前述したように、画像データを４×４画素の
ブロックに分割する。そのために、このブロック分割処
理部２０１は、５本乃至は７本のＦＩＦＯメモリ（先入
れ先出しメモリ）を有している。そして、ＦＩＦＯメモ
リに４ライン分の画像データが記憶された時点で、それ
ぞれのＦＩＦＯメモリから４画素づつ読み出して、４×
４画素のブロックとする。上記ＦＩＦＯメモリの本数
は、要求される処理速度に応じて適宜選択することが可
能である。

【００１８】ブロック分割処理部２０１からの４×４＝
１６画素分のデータは、ブロック単位で、符号化部２０
２に入力される。この符号化部２０２は、従来技術の欄
で前述した図７に示したアルゴリズムにて、各ブロック
の画像データを符号化する。即ち、ブロック内の画素デ
ータの最大値と最小値とから、図７中符号で示す式を
用いて、ブロック全体の階調レベルを表現する第１指標
値Ｌａを求め、図７中符号で示す式を用いてブロック
の画素データのばらつき（濃度のばらつき）を示す第２
指標値Ｌｄを求め、これら第１指標値Ｌａ及び第２指標
値Ｌｄに基づいて、ブロック内の各画素データを量子化
して量子化データΦijを得る。

【００１９】本実施形態においては、上記第１指標値Ｌ
ａとして、ブロック内に存在する画素データのうちの最
大値と最小値との平均値を使用しているが、ブロック内
に存在する１６画素全部の画素データの平均値を使用し
ても良い。また、ブロック内の画素データをその大きさ
の順に並べたときの中央値を用いても良い。いずれを第
１指標値Ｌａとして採用するかは、画像出力部５０４の
特性等を考慮して決めれば良い。尚、本実施形態のよう
に最大値と最小値との平均値をＬａにすると、他の場合
よりもその計算に要する時間が短縮されるというメリッ
トがある。

【００２０】上記符号化部２０２からは、１バイトの第
１指標値Ｌａ、１バイトの第２指標値Ｌｄ、及び２ビッ
ト×１６画素分の量子化データΦijが出力され、第１指
標値Ｌａは第ラッチ回路２０３に、第２指標値Ｌｄは第
２ラッチ回路２０４に、量子化データΦijは、第３ラッ
チ回路２０５にそれぞれ保持される。この時点で、閾値
ラッチ回路２０６には、予め定められた閾値ｔｈが保持
されている。この閾値ｔｈは、図示しないＲＡＭ（読み
書き可能メモリ）又は、ＲＯＭ（読み出し専用メモリ）
に記憶されており、データバス（図示せず）を経由し
て、上記閾値ラッチ回路２０６に送られてくる。上記閾
値ｔｈを上記ＲＡＭに記憶する場合には、複写機の操作
パネル（図示せず）上から使用者が変更できるようにし
ても良い。

【００２１】こうして、上記第２ラッチ回路２０４に第
２指標値Ｌｄが保持されると、比較部２０７は、上記第
２指標値と上記閾値とを比較し、その結果を比較結果ビ
ットとして出力する。具体的には、第２指標値Ｌｄが閾
値ｔｈよりも大きな場合には比較結果ビットして「１」
を出力し、上記第２指標値Ｌｄが閾値ｔｈ以下である場
合には、比較結果ビットとして「０」を出力する。

【００２２】上記比較部２０７での比較が完了すると、
上記第１指標値Ｌａ、第２指標値Ｌｄ、及び量子化デー
タΦijは、それぞれ第４ラッチ回路２０８、第５ラッチ
回路２０９、及び第６ラッチ回路２１０に再度保持され
る。このとき、上記比較部２０７からの出力である比較
結果ビットは、第１指標値Ｌａの最下位ビットとして第
１指標値Ｌａとともに第４ラッチ回路２０８に保持され
る。上記比較結果ビットはさらにセレクタ２１１にも送
られる。このセレクタ２１１は、比較結果ビットが
「１」の場合には、第１指標値Ｌａ、第２指標値Ｌｄ、
及び量子化データΦijを、この順番で、第４〜第６ラッ
チ回路２０８〜２１０から読み出して出力し、比較結果
ビットが「０」の場合には、第１指標値Ｌａのみを第４
ラッチ回路から読み出して出力する。

【００２３】この結果、符号化装置５０５から出力され
る符号は図３（ａ）及び（ｂ）に示すものとなる。即
ち、第２指標値Ｌｄが閾値ｔｈよりも大きな場合には、
最下位ビットに比較結果ビットが埋め込まれた１バイト
の第１指標値Ｌａと、同じく１バイトの第２指標値Ｌｄ
と、２ビット×１６画素分の量子化データΦijが出力さ
れる（ａ）。一方、第２指標値Ｌｄが閾値ｔｈ以下であ
る場合には、最下位ビットに比較結果ビットが埋め込ま
れた１バイトの第１指標値Ｌａのみが出力される
（ｂ）。以上から明らかなように、本実施形態の符号化
装置５０５によれば、第２指標値Ｌｄが閾値ｔｈ以下で
ある場合の符号量が、そうでない場合の１／６になる。
ここで、比較結果ビットを第１指標値の最下位ビットに
埋め込んでいるのは、最下位ビットが一番重みが小さ
く、本来のビットと比較結果ビットが置き換わったとし
ても、画像に与える影響が小さいからである。 （以下、余白）

【００２４】次に、復号装置５０６について、図４に基
づいて説明する。図４は、復号装置５０６の構成ブロッ
ク図である。復号装置５０６に入力される符号は、上述
した符号化装置５０５から出力された順番で入力され
る。即ち、第１指標値Ｌａ、第２指標値Ｌｄ、量子化デ
ータΦijの順で入力される。入力される符号は、まず、
第７ラッチ回路４０１に保持される。第７ラッチ回路４
０１では、上記符号のうち最初に入力される上記第１指
標値Ｌａの最下位ビットを比較結果ビットとして取り出
し、ラッチ信号発生部４０２に送る。該ラッチ信号発生
部４０２は、送られてきた比較結果ビットを判別する。
もし、比較結果ビットが「１」であるならば、上記第１
指標値Ｌａに続く５バイトの符号は、第２指標値Ｌｄ及
び量子化データΦijである。従って、上記比較結果ビッ
トが１であることを判別した上記ラッチ信号発生部４０
２は、第１指標値Ｌａを第８ラッチ回路４０４に、第２
指標値Ｌｄを第９ラッチ回路４０５に、量子化データΦ
ijを第１０ラッチ回路にそれぞれ保持するよう、適切な
タイミングにて、それぞれのラッチ回路４０４〜４０６
へラッチ信号を発生する。

【００２５】こうして、第８ラッチ回路４０４から第１
０ラッチ回路４０６に第１指標値Ｌａ、第２指標値Ｌ
ｄ、及び量子化データΦijが保持されると、これらの符
号は、復号部４０７に送られる。上記復号部４０７は、
図９に示したアルゴリズムにて、１画素ごとに２５６階
調からなる階調値Ｌ＊ijに復号する。

【００２６】一方、第７ラッチ回路４０１に保持された
第１指標値Ｌａにおける比較結果ビットが「０」の場合
には、これから復号しようとするブロックに関する符号
は、第１指標値Ｌａのみであるので、上記ラッチ信号発
生部４０２は、第８ラッチ回路４０４にのみ第１指標値
Ｌａが保持されるようラッチ信号を発生する。上記比較
結果ビットは、クリア信号発生部４０３にも送られる。
該クリア信号発生部４０３は、比較結果ビットが「０」
である場合には、第９ラッチ回路４０５及び第１０ラッ
チ回路４０６をゼロクリアするためのクリア信号を出力
する。これによって、第８ラッチ回路４０４に第１指標
値Ｌａが保持されるタイミングにて、本来第２指標値Ｌ
ｄを保持するための第９ラッチ回路には、「０」が保持
されており、また、量子化データΦijを保持するための
第１０ラッチ回路４０６にも「０」が保持されている。

【００２７】従って、比較結果ビットが０である場合に
は、復号部４０７へは、第１指標値Ｌａはそのまま送ら
れるものの、第２指標値Ｌｄ、及び量子化データΦijと
して、値「０」が送られることとなる。そして、図９中
の符号、、及びで示すように、本実施形態にお
ける復号アルゴリズムでは、第２指標値Ｌｄが「０」で
ある場合には、復号される各画素の階調値は、第１指標
値Ｌａの値となる。即ち、ブロック内の全ての画素が第
１指標値Ｌａの１レベルに復号される。

【００２８】以上から明らかなように、本実施形態にお
いては、第１指標値Ｌａ、第２指標値Ｌｄ及び量子化デ
ータからなる符号である場合も、第１指標値Ｌａのみか
らなる符号である場合も、復号部４０７における復号ア
ルゴリズムは、共通する。

【００２９】このようにして、各ブロックごとの復号に
よって得られた各ブロックごとの階調値Ｌijは、主走査
ライン並べ替え部４０８に送られる。この主走査ライン
並べ替え部４０８は、ブロックごとに復号されたもの
を、符号化装置５０５に入力される前の画像データに合
致させるべく、主走査ラインごとに並べ替えるものであ
る。上記主走査ライン並べ替え部４０８は、５本乃至は
７本のＦＩＦＯメモリを備えている。そして、４×４画
素を順次４本のＦＩＦＯメモリに書き込み、ライン分の
画素データが揃った時点でライン単位に出力し、画像処
理部５０３に送る。

【００３０】以上から明らかなように、本実施形態の符
号化装置及び復号装置によれば、画像データが各画素８
ビットの２５６階調で、ブロックを４×４画素とし、量
子化のレベルが４レベルである本実施形態と同条件下の
従来装置に比較し、全ブロック中、画素データのばらつ
きが少ないブロックについては、従来の符号量の６分の
１にすることができ、従って、画像データに対応した全
ブロック分の符号量を少なくすることが可能となる。
又、本実施形態においては、第２指標値と閾値との比較
結果を符号化装置側で第１指標値Ｌａの最下位ビットに
埋め込み、復号装置側では、上記第１指標値Ｌａの最下
位ビットを判別することによって、第２指標値と閾値と
の比較結果を検知しているので、上記比較結果を符号化
装置から復号装置に伝えるための特別の信号線が不要と
なる。

【００３１】

【発明の効果】請求項１あるいは請求項２の画像処理装
置によれば、ブロック内の画素データのばらつきが少な
い場合に、符号化装置は、ブロック全体で表現されるべ
き階調レベルを示す第１指標値のみを符号として出力
し、復号装置は、該符号をブロック内の全ての画素デー
タとして復号するので、従来のブロック単位で符号化及
び復号を行う装置に比較し、画像劣化を最小限にしつ
つ、符号量を格段に少なくすることが可能となるという
優れた効果を有する。

【００３２】請求項３の画像形成装置によれば、請求項
１の符号化装置によて符号化した符号を記憶手段に記憶
し、記憶した符号を請求項２の復号装置によって復号す
るので、従来のブロック単位で符号化、及び復号を行う
装置を備えた画像形成装置に比較し、記憶手段の記憶容
量を少なくし、画像形成装置のコストを低くすることが
できるという優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】複写機の構成ブロック図。

【図２】符号化装置の構成ブロック図。

【図３】（ａ）及び（ｂ）は、符号の説明図。

【図４】復号装置の構成ブロック図。

【図５】従来の複写機を説明する説明図。

【図６】画像データをブロックに分割した様子を示す
図。

【図７】符号化装置における符号化のアルゴリズムを示
す図。

【図８】ブロック符号化による結果を例示する図。

【図９】復号装置における復号のアルゴリズムを示す
図。

【符号の説明】

１００ 複写機 ２０１ ブロック分割処理部 ２０２ 符号化部 ２０３ 第１ラッチ回路 ２０４ 第２ラッチ回路 ２０５ 第３ラッチ回路 ２０６ 閾値ラッチ回路 ２０７ 比較部 ２０８ 第４ラッチ回路 ２０９ 第５ラッチ回路 ２１０ 第６ラッチ回路 ２１１ セレクタ ４０１ 第７ラッチ回路 ４０２ ラッチ信号発生部 ４０３ クリア信号発生部 ４０４ 第８ラッチ回路 ４０５ 第９ラッチ回路 ４０６ 第１０ラッチ回路 ４０７ 復号部 ４０８ 主走査ライン並べ替え部 ５０１ スキャナ ５０２ Ａ／Ｄ変換部 ５０３ 画像処理部 ５０４ 画像出力部 ５０５ 符号化装置 ５０６ 復号装置 ５０７ 記憶手段（画像メモリ）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】１画素につき複数階調の画素データからな
   る画像データを複数のブロックに分割し、該ブロックご
   とに符号を出力する符号化装置において、 前記ブロック全体で表現されるべき階調レベルを示す第
   １指標値、及び、前記ブロック内の各画素データのばら
   つき度合いを示す第２指標値を求め、 前記第２指標値と予め定められた閾値とを比較し、 前記比較の結果、前記第２指標値が前記閾値よりも大き
   な場合には、 前記比較結果を示す識別値と、 前記第１指標値と、 前記第２指標値と、 前記第１指標値及び前記第２指標値に基づいてブロック
   内の各画素データを量子化して得た各画素それぞれの量
   子化データと、を前記ブロックに対応した符号として出
   力し、 前記比較の結果、前記第２指標値が前記閾値以下である
   場合には、 前記比較結果を示す識別値及び前記第１指標値のみを前
   記ブロックの符号として出力することを特徴とする符号
   化装置。
2. 【請求項２】請求項１の符号化装置によって出力された
   符号を画像データに復号する復号装置であって、 前記識別値を判別し、 該判別の結果、前記識別値が、前記第２指標値が前記閾
   値よりも大きいことを示している場合には、前記各画素
   の量子化データに基づいて１つのブロック分の画像デー
   タに復号し、 前記判別の結果、前記識別値が、前記第２指標値が閾値
   以下であることを示している場合には、前記第１指標値
   を、ブロック内の全ての画素の画素データとして、１つ
   のブロック分の画像データに復号することを特徴とする
   復号装置。
3. 【請求項３】請求項１の符号化装置と、 請求項１の符号化装置から出力された符号を記憶する記
   憶手段と、 前記記憶手段に記憶された符号を復号する請求項２の復
   号装置と、 復号された画像データに基づいて記録媒体上に画像を出
   力する画像出力手段とを設けたことを特徴とする画像形
   成装置。