JPH10510741A - 弾性フィルムのストリップを製造する方法およびそのストリップを組み入れた吸収性製品 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は弾性フィルムの単一シート（１）から出発して複数のストリップを製造する方法に関し、更に前記単一シート（１）が切断帯域（ｂ）迄は縦前進方向（Ｘ）に供給されており、その帯域内でシートは縦方向に複数のストリップ（２−６）に切断され、前記複数のストリップはそれから更に前進方向に、同時に前記縦方向に伸張されながら供給されてそれによりそれらの幅（ｅ）と厚さを減少するものに関する。この発明はまた平坦で薄くて長方形である複数のストリップを吸収性製品の一つまたはそれ以上の弾性化領域に使用して前記弾性化領域に沿って良好なかつ均一な呼吸性能を提供する吸収性製品に関する。

Description

【発明の詳細な説明】発明の名称 弾性フィルムのストリップを製造する方法およびそのストリッ プを組み入れた吸収性製品発明の分野 本発明は弾性フィルムの単一シートから出発して弾性フィルムの複数のストリ ップを製造する方法および前記ストリップが弾性を付与される領域に結合されて いる人間の分泌物を吸収するための吸収性物品に関する。先行技術 ある先行技術の吸収性物品例えばＵＳ−Ａ−３８６０００３においては、ゴム 材料のストリップが使用者に良好な適合性を与え、かくして増大した快適性並び に洩れを防ぐための補助を提供するように弾性を付与される物品の帯域に適用さ れている。しかしそのような弾性を付与された帯域は材料を節約するためにでき るだけ細く、しかも動きの全ての姿勢において良好な適合性を提供するに十分な 張力を与えるだけのなお十分な幅を保つストリップのために着用者の足に加えら れる圧力のような多くの問題を提起している。更なる問題はストリップ自体がゴ ムから作られており、かくして“呼吸可能”材料（すなわち身体の皮膚から湿気 を逃がすことができるように構成された材料）を提供しないことである。ストリ ップは比較的幅があるので、これはしばしば身体のある領域をしばしば湿ったま まの状態にもたらし、それが皮膚の炎症、皮膚の擦過傷および伝染病に対してさ えも抵抗性を損失することとなるかもしれない。 湿気放出のこの問題を解決するために、“呼吸”することのできる弾性材料の フィルムを使用することはしかし従来公知である。かかるフィルムはしかしより 高価でありかつ最良の場合でも限定された呼吸性能を提供するのみである。比較 的細いストリップが入手できる（例えば約６ｍｍ幅迄の）けれども、このような 小さなストリップを使用しようと試みるとき、この目的のためには実行不可能に するほどの取扱い上の問題を起こす。更に供給されるときにも、細いストリップ の各単一ロールが個別に包装されねばならず、これは浪費並びにより大きな出費 をもたらす。 着用者の腿における圧力帯域の解決および湿気解放を改良するものとして、文 献ＵＳ−Ａ−４６８７４７７は吸収性着衣の弾性付与された足領域の単一の広幅 ストリップを弾性を付与される領域に沿って並行して置かれた３本から４５本の 間の一連のゴムストランドで置き換えるという解決を提案している。前記ゴムス トリップはそれらの間の空間のために良好な呼吸性能を与えるが、しかしゴムは かなり重い材料であるという不利益を持っている。加えて、ゴムは成型製品であ り、かくして破損に対する適切な抵抗性を提供するゴムストランドの均一性の水 準を得るためにある厚さを維持しなければならない。かかる厚さはその代わりに 更に重量を増加する。しかし更により重要なことであるが、ゴムのストリップは 後で分離されたストランドに分割され、製品に適用するために互いに関して横方 向に離れるように動かされねばならないので、成型品は本質的に分離可能な方式 で一緒に保持されている個々の成型されたゴムのストランドとして形成されてい る。この本質的な分離性は隣接するストランド間の弱いゴム結合により、例えば 個々のストランド上にタルカムパウダーを噴霧し、その後でそれらの間に軽い接 触を与えることにより実行される。しかし、ストランド間の相互結合の弱さを正 確に制御することは困難であるので分離性のためのこの要求は非常に問題がある 。強度が低すぎると（すなわち非常に弱い結合）ストランド間の結合の早期*** を起こすかもしれないし、もしそれが強すぎると隣接するストランドから分離を 試みるときにストランドの一つが引き裂かれるかもしれない。いずれの場合も、 得られたゆるいストランドは取り扱いが困難となり、かつこれが機械で操作中に 起こると、その結果として起こる停止は、特に製造速度が非常に早い（例えば約 ２００ｍ／分のベルト速度）吸収性物品製造の分野では非常に高価につく。 本発明はかくして弾性化領域に良好な呼吸性能を与え、細くて軽いかつストラ ンドの早期分離の危険なしに取り扱うことのできる弾性化の手段を提供すること を探求する。かくしてストリップが吸収性物品に適用されるときは、物品はこれ までよりより軽くかつより安く作ることができる。発明の概要 前述の問題は請求の範囲１の方法および請求の範囲７の製品に示されていると ころのこの発明の特徴により解決される。 この発明のより好ましい特徴は従属請求の範囲に示されている。 この発明の方法を採用することにより、個々のストリップに切断する前には製 造される個々のストリップは材料上に形成された結合部を持たない均一厚のフィ ルムの単一シートとして結合されたままである。これはより容易な取り扱い性を 与え、個々のストリップ間の結合強度制御に関する如何なる策も排除する。フィ ルムシートおよび得られたストリップは分離される結合部がないのでかくして非 常に薄く（例えば５および１２０μの間）することができる。更に、切断帯域を 通過した後のフィルムを引き伸ばすことによって簡単に得られるストリップの各 々はより細くなると同時に如何なる横方向の移動もなしにストリップ間の中間自 由帯域を形成する。この帯域はそれに引き続いてこのストリップが適用される物 品の弾性化された帯域の湿気を逃がすことができるであろう。 かかるストリップが固定された完成吸収性物品はかくして先行技術物品に比べ て非常に軽量化された“呼吸可能”弾性化部分を持つであろう。図面の簡単な説明 添付図面を参照してこの発明のより好ましい実施例がより詳細に説明されるで あろう、図において未分割の弾性フィルムである状態から複数の分離されている 状態およびそれに引き続いて吸収性物品に結合するために伸張されたストリップ の状態を通して処理される間の弾性フィルムのシートの拡大された概略平面図が 示されている。より好ましい実施例の詳細な説明 空気不浸透性の弾性フィルムの単一シート１またはウエブがその供給ロール（ 図示せず）から後程より詳細に説明される“ａ”から“ｄ”までの帯域を連続的 に通過させられている。 フィルムは引き裂かれる危険なしに十分弾性的に変形しうる限り適切な如何な る材料であってもよい。しかしフィルムは好ましくは非常に薄く、例えば弛緩状 態で１０と１５０μの間の厚さを持っている。適切なフィルムの例はＳ−Ｂ−Ｓ 、Ｓ−ＥＢ−ＳおよびＳ−Ｉ−Ｓのようなポリスチレン／エラストマーブロック 共重合体を基本とするエラストマーから作られたフィルムであることができる。 他の適切なフィルムは例えばＥＶＡ、ＥＢＡまたはＥＰＤＭから作ることができ る。好ましくはフィルムはまた１００％を越える（すなわちその弛緩状態の寸法 に対して１００％またはそれ以上に弾性的に伸ばすことができる）弾性伸張性を 持つであろう。 帯域“ａ”は複数の点線７の上方部と一直線にある線“Ａ”で終了している。 線Ｂで終了する第二帯域“ｂ”はそこで弾性シートがそのシートの幅を横切る一 つまたはそれ以上の位置で単一シートを縦方向に切断することにより複数の幅“ ｅ”のストリップに分離される帯域である。前記位置は図では点線７により示さ れている。 シート１の切断はいくつかの方法により行われる。例えば複数の回転円盤がシ ートの一側面に配置されてもよく、前記円盤の各々はシート１の平面内に設けら れた切断刃を持ち、下にある支持表面に対して支持される。かかる切断円盤は例 えば１ｍｍの幅であり、かくして便利よく並列に置かれて使用される。代替物と して、それ自体知られた超音波カッターを使用することもできる。他の適切な切 断法は当業者には自明であろう。 四つの分離切断位置が四つの線７の各々により示されており、かくして五つの ストリップ２，３，４，５および６が製造されているが、位置の数は必要により 変えることができる。幅“ｅ”の各々は好ましくは同一であり、かくして示され た例では、各ストリップは約３０ｍｍ幅のシートから出発したとき、約６ｍｍの 幅“ｅ”を持つであろう。 シートの供給は適切な如何なる方式でも行うことができ、その間にあるシート を把持する駆動ローラー対は一つの適当な例である。しかしかかる供給手段はシ ート１がその前方の縦方向（矢印Ｘ参照）にそのシートに低い張力のみを適用す ることにより、帯域“ａ”および“ｂ”を通して緊張しているが未だ実質的に未 伸張状態で供給されるように適当に配置されるべきである。この方式により、フ ィルムシート１はかくしてこれらの帯域を通して実質的に均一な厚さと幅を持つ であろう。 帯域“ｃ”は線“Ｂ”で始まる。他の駆動ローラー対より低速度で操作される ローラーのような適切な手段が線“Ｂ”と一直線に設けられており、線“Ｂ”の 下流のストリップ２−６の動きに対して抵抗力を供給する役目をしている。切断 されたストリップはローラー対のような適切な手段によりまたは例えば移動する 製造ライン上の製品にストリップを結合させることによりそれらの先導端でＸ方 向に供給される。 前記抵抗力に逆らう供給のために、ストリップの各々はそれらの幅が幅“ｅ” から幅“ｆ”に帯域“ｃ”の長さにわたって変わるように縦方向に伸張される。 帯域“ｃ”の間のストリップの各々はかくして幅“ｆ”が達成される迄収斂する その二つの縁８と９を持つであろう。幅“ｆ”は吸収性製品に適用されるべき個 々のストリップ２から６の各々の最終幅である。 図に示される如く、帯域“ｃ”におけるストリップの幅の収縮は例えば二つの ストリップ２と３の間に幅ｇ′の空間が形成されるように隣接するストリップの 縁間に間隔を保たせることとなる。同様にｇ″，ｇ′′′およびｇ′′′′の隙 間が図示の如くストリップ３，４，５および６間に形成される。ストリップ間の 間隔は好ましくは各ストリップが長方形であるように帯域“ｄ”を通して一定で ある。より好ましい実施例では、ストリップ２から６の幅もまた一定である。 伸張後でかつ各ストリップ間に間隔を含むフィルム１のシートの最終幅は式： 最終幅＝Ｍ（１−（（１−ｋ）／Ｎ）） ここでｋ＝収縮係数 Ｍ＝伸張されていないフィルムの初期幅 Ｎ＝分割後のストリップの数 により与えられる。 各ストリップの幅のみならず厚さもまた伸張中に減少するであろうことも注目 されるべきである。かくして得られたストリップは非常に薄く（例えば５μに迄 ）かつ非常に細い（例えば１または２ｍｍ程の細さに迄）けれどもストリップが 単一シートとして出発しているという事実のために個々のストリップの確実な製 造が可能であるということは理解されるであろう。今日現在の要求としては伸張 状態で３ｍｍのストリップ幅が適切であるけれども、ストリップ幅は大きな範囲 内で変更しうる。 伸ばされた状態（帯域“ｄ”）のそして距離“ｇ”により間隔を保たれた個々 のストリップ２から６を持つ、複数のストリップが弾性を付与されるべく指定さ れた帯域内で製品に適用され、かつ適当に結合される。更にストリップ間の間隔 のために、何ら横方向の動きを行うことなしに各ストリップ間に呼吸空間が提供 されている。 この発明はまたそれ自身良く知られているおむつや衛生パッドのような吸収性 物品に関する。かかる物品は一般に不浸透性のバッキング層並びに身体と接触す るように設計された浸透性のトップシートを含み、それらの間に吸収材が置かれ ている（例えば高吸収性高分子を持つセルロースパルプの芯材）。動作中の良好 な適合性を提供するために、弾性付与帯域が例えば着用者の腿または腰を取巻く ように設計された部分に設けられる。弾性付与帯域を提供するために帯域“ｄ” （上記参照）のストリップはかくして物品にしわを寄せたまたはしわを寄せない 状態で結合され（それ自身知られた態様で）、それらの固有の弾性のために、弾 性帯域を提供する。ストリップ間の間隔“ｇ”のために、かくして更に特に軽い 弾性フィルムから作られている呼吸可能な弾性帯域を持つ製品を得るためのスト リップの横方向の移動を必要としない。 もし伸張度が一定であればストリップはそれらの長さに沿った幅を一定にする ことができるので、かくして隣接のストリップ間に一定の間隔が保持され、それ が弾性帯域の全長に沿って均一な呼吸性能を提供するであろう。 吸収性製品の対向側面にある数のストリップが設けられる場合には、薄いスト リップ上に如何なる横方向の動きも強制されるのを避けるために、二つのシート １がどちらの側面にも通常用いられる。しかしストリップは例えば伸張されてい ない（または低度の伸張）帯域において二つの部分に分割されることもでき、そ れから切断され伸張される前に製品のどちらかの側面に向けられることもできる 。それ程好ましい実施例ではないが、シートがストリップに切断され伸張されて から各群のストリップ間の間隔を維持しながら製品のどちらかの側面へのそれぞ れの群に導かれることもできる。 ストリップの最終厚さは５μ程の薄さから約１００μ迄の厚さであることがで きるが、１０μと４０μの間の厚さが適切である。同様に、適切な幅は伸張され た状態で２と１６ｍｍの間であり、好ましくは３と８ｍｍの間である。 弾性付与帯域はまた吸収性物品のベルトまたは腰帯域であることもできる。 更なる実施例においては、一側面に繊維状材料表面（それ自身利点を有する） を提供するものをストリップが備えていることもできる。これを達成するために 、非多孔性の弾性シートがまた組み合わされたシートを提供するために切断帯域 の前で繊維状被覆材料に結合されることもでき、かくして繊維状材料は伸張され た状態においてさえも連続ストリップのそれぞれに実質的にそのままに保たれる であろう。 この発明の更に有利な実施例は、“縦”方向に作られた吸収性製品に関して良 好な呼吸性能を与える分割バンドを提供するためのその応用である。従来技術で 知られているように、吸収性着衣は縦方向製造と呼ばれるところのコンベアベル トの移動方向に頂端（腰端）を底端に対して置いて製造されることもでき、また はそれらは横方向製造と呼ばれるところの縦方向に横断して置かれることもでき る。 縦方向製造で吸収性製品を製造するときは、縦方向の例えばシームの形成およ び例えば足弾性の付与は同調が複雑でないので比較的簡単なことである。しかし 、横断方向に材料層を適用しまたはシームを形成することが要求されるときは特 別な困難性を生起する。 特別な一実施例は発泡シートまたは同様物の形の腰弾性の付与に関する。この 状態の弾性付与およびストリップの適用を達成するために、ストリップはパッチ または同様物の形に切断されねばならず、それから適用される前に伸張されて腰 領域に接続される。ＥＰ−Ａ−０３３８６６２はこのような操作を実行するよう に設計されている装置の例を示している。その装置は垂直に対して傾斜した二つ の円形ディスクを含み、前記ディスクの各々がその上に予め切断されたストリッ プの一端をディスクの最接近して分離した位置で受けるためのピンを持っており 、ディスクを最も遠くに分離した位置に回転することにより、ストリップは伸張 され、それからこの伸張された状態で吸収性製品に適用される。 良好な呼吸性能を持つ腰領域を提供するために、（この発明の方法に関して上 に定義した態様で）薄いストリップの複数個からなる弾性付与腰バンドをこの領 域に設けることは、多くの個々のストリップを伸張して適用することが多くの困 難を導くので非常に難しい。従って、縦方向製造を用いるときは、腰バンドはし ばしばその代わりに材料の広幅ストリップを用いることにより製造される。 しかし、この発明の方法により、この問題に対する解決が例えばディスクのピ ンへの適用を可能とするために（例えばＥＰ ０３３８６６２のピン１５を参照 ）、分離腰バンド弾性パッチに非切断の端部を設けることにより提供される、し かもなお、端部間の弾性部分の中間部（例えば各端の１または２ｃｍから出発す る）が一またはそれ以上の位置で（すなわち図の線７に相当する）切断されてい るであろう。この方式により、前述の如く、パッチはディスクピンまたは同様物 に対して困難なく適用することができ、図の帯域“ｄ”の如き外見を提供するよ うにパッチの個々のストリップ部分を伸張することにより幅および厚さが収縮す るであろう。 かくしてディスク上に複数のストリップ（帯域“ｄ”のような）により結合さ れた二つの非切断端部（帯域“ａ”のような）を持つ伸張されたパッチが製造さ れるであろう。このストリップはそれから伸張された状態で腰領域に適用され、 そこに結合されるであろう。 パッチは前記物品の腰部に適用されるところの個別の一体物であるので、前記 パッチは図の帯域“ａ”と“ｂ”のみで示されるような方法を用いて製造するこ とができるが、必要な領域のみを切断するように切断手段が断続的にのみ操作さ れることにより、引き続いた導入部および終了部の非切断端部を残す。かかる方 法はそれから結合されたパッチのウエブをもしそれが必要とされるなら後で使用 するために更にリール上に巻き上げることが可能である。縦方向製造でパッチを 適用するときは、リールは巻き戻されて、適当な手段により分離されたパッチに 切断され、それから９０°程回転させて、それぞれ回転ディスク（ＥＰ−Ａ−０ ３３８６６２の如く）上のピンに伸張および適用のために結合される。９０°の 回転の必要性を避けるために、パッチはそれに代えてフィルムの移動と同調する 多段カッターを用いて（二つの非切断端部をなお残して）それらの端部間で切断 することができる。 この発明はそのより好ましい実施例に関して上に述べられたが、この発明はそ れに限定されず、この発明の多くの改変が添付の請求の範囲の範囲内において可 能であることは理解されるであろう。例えば、他の材料および他の適用も可能で ある。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，Ｕ Ｇ)，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，Ｃ Ａ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ， ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，Ｍ Ｇ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ， ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．フィルムの単一シート（１）から出発する、弾性付与領域を持つ柔軟な吸 収性物品を製造する方法であって、更に前記単一シート（１）が切断帯域（ｂ） 迄は縦前進方向（Ｘ）に供給されており、その帯域内で前記シートは縦方向に複 数のストリップ（２−６）に切断され、前記複数のストリップはそれから更に前 進方向に同時に前記縦方向に伸張されながら供給されてそれによりそれらの幅（ ｅ）と厚さを減少するものにおいて、前記フィルムが弾性フィルムであること、 および前記複数のストリップ（２−６）が吸収性物品のシートに弾性を付与され るべき領域内で適用され、前記ストリップが前記吸収性物品にそれらの適用と同 時にまたはその後短時間内のいずれかで固定的に結合されることを特徴とする方 法。 ２．更に前記ストリップ（２−６）の幅が初期伸張帯域（ｃ）を通過した後に 一定幅（ｆ）に減少される、請求の範囲１に記載の方法。 ３．更に前記ストリップの各々が初期伸張帯域（ｃ）後に実質的に同じ一定幅 （ｆ）を持つ、請求の範囲１または２に記載の方法。 ４．更に少なくとも三つのストリップが隣接ストリップの対向縁間に間隔（ｇ ′，ｇ″，ｇ′′′，ｇ′′′′）を持つように製造され、そして更に前記間隔 がストリップの長さに沿って一定である、請求の範囲３に記載の方法。 ５．更に前記ストリップ（２−６）の全てが前記単一シート（１）にまだ接続 している間に前記吸収性物品シートに適用される、先行請求の範囲いずれか一つ に記載の方法。 ６．人間の分泌物の吸収のための柔軟な吸収性物品であって、前記物品が一つ またはそれ以上の弾性付与帯域を持っており、その帯域に複数の長い弾性部材が 結合されているものにおいて、前記弾性部材の各々が弾性フィルムの薄い平坦な ストリップ（２−６）を含み、各ストリップがその全長に沿って実質的に一定の 幅を持ちかつ各ストリップの長さに沿って実質的に一定である距離（ｇ′，ｇ″ ，ｇ′′′，ｇ′′′′）によって隣接ストリップから分離されていることを特 徴とする柔軟な吸収性物品。 ７．前記ストリップが製品に適用されるときに５と１００μの間の、好ましく は２０と４０μの間の厚さを持つことを特徴とする請求の範囲６に記載の柔軟な 吸収性物品。 ８．前記ストリップが製品に適用されるときに２と１６ｍｍの間のそして好ま しくは３と８ｍｍの幅を持つことを特徴とする請求の範囲６または７のいずれか に記載の柔軟な吸収性物品。 ９．前記吸収性物品が吸収性着衣であること、そして前記ストリップ（２−６ ）が前記吸収性着衣の腰部に適用されていることを特徴とする請求の範囲６から ８のいずれか一つに記載の柔軟な吸収性物品。 10．前記吸収性物品が吸収性着衣であること、そして前記ストリップ（２−６ ）が着用者の足または腿を取り巻くように指定された前記吸収性着衣の部分に適 用されていることを特徴とする請求の範囲６から９のいずれか一つに記載の柔軟 な吸収性物品。