JPH10274816A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】感光材料をカットシートとした後に、デジタル
露光やバックプリントの記録等を行う画像記録装置を実
現するものであり、特に、作業性、および振動に対する
安定性に優れる画像記録装置を提供する。 【解決手段】感光材料マガジンの装填部、およびマガジ
ンから感光材料を引き出す引き出し手段を有する感光材
料供給部と、カッタと、走査搬送手段およびデジタルの
露光手段を有する、感光材料供給部よりも下方に位置す
る画像記録部と、記録位置において感光材料の記録面が
上になるようにカッタから走査搬送手段まで感光材料を
搬送し、その後、次工程に搬送する搬送手段と、搬送手
段による感光材料の搬送経路中に配置されるバックプリ
ント部とを有することにより、前記課題を解決する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタルの画像記
録装置の技術分野に属する。

【０００２】

【従来の技術】現在、ネガフィルム、リバーサルフィル
ム等の写真フィルム（以下、フィルムとする）に撮影さ
れた画像の印画紙等の感光材料への焼き付けは、フィル
ムの投影光を感光材料に入射して、この投影光で感光材
料を面露光する、いわゆる直接（アナログ）露光によっ
て行われている。

【０００３】これに対し、近年では、デジタル露光を利
用する焼付装置、すなわち、フィルムに記録された画像
を光電的に読み取って、読み取った画像をデジタル信号
とした後、種々の画像処理を施して記録用の画像データ
とし、この画像データに応じて変調した記録光によって
感光材料を走査露光して画像（潜像）を記録し、現像処
理を施してプリント（写真）として出力するデジタルフ
ォトプリンタが実用化された。

【０００４】デジタルフォトプリンタでは、フィルムを
光電的に読み取り、画像（信号）処理によって階調補正
等が行われて露光条件が決定される。そのため、画像処
理による複数画像の合成や画像分割等のプリント画像の
編集や、色／濃度調整、輪郭強調等の各種の画像処理も
自由に行うことができ、用途に応じて自由に処理したプ
リントを出力できる。また、プリント画像の画像データ
をコンピュータ等に供給することができ、また、フロッ
ピーディスク等の記録媒体に保存しておくこともでき
る。さらに、デジタルフォトプリンタによれば、従来の
直接露光によるプリントに比して、分解能、色／濃度再
現性等に優れた、より画質の良好なプリントが出力可能
である。

【０００５】このようなデジタルフォトプリンタは、基
本的に、スキャナ（画像読取装置）と画像処理装置とを
有する入力機、および焼付装置と現像機とを有する出力
機より構成される。スキャナでは、光源から射出された
読取光をフィルムに入射して、フィルムに撮影された画
像を担持する投影光を得て、この投影光を結像レンズに
よってＣＣＤセンサ等のイメージセンサに結像して光電
変換することにより画像を読み取り、フィルムの画像デ
ータ（画像データ信号）として画像処理装置に送る。画
像処理装置は、スキャナから送られた画像データに所定
の画像処理を施し、画像記録のための出力画像データ
（露光条件）として焼付装置に送る。焼付装置は、例え
ば、光ビーム走査露光を利用する装置であれば、画像処
理装置から送られた画像データに応じて光ビームを変調
して、この光ビームを主走査方向に偏向すると共に、主
走査方向と直交する副走査方向に感光材料（印画紙）を
搬送することにより、光ビームによって感光材料を走査
露光（焼付け）して潜像を形成し、また、バックプリン
トを記録する。現像機では、露光済の感光材料に、所定
の現像処理等を施して、フィルムに撮影された画像が再
生されたプリントとする。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
デジタルフォトプリンタのみならず、通常の直接露光に
よるフォトプリンタにおいても、焼付装置では、未使用
の感光材料はロール状に巻回されて遮光性の筐体に収納
されてマガジン化されており、マガジンごと焼付装置に
装填され、このマガジンから引き出されて搬送され、露
光等に供される。ここで、通常のフォトプリンタでは、
感光材料を途中で切断することはなく、長尺なまま露
光、バックプリントの記録、現像処理、乾燥等を行った
後に、最後に感光材料を所定長に切断して１枚のプリン
トとする。

【０００７】ところが、このように最後に感光材料を切
断する装置では、感光材料を露光する前あるいは露光時
に、各コマ（プリント一枚毎）の境目を示すためのコマ
情報（パンチ）を形成する必要がある。そのため、この
コマ情報を形成した部分の感光材料が無駄になってしま
い、また、パンチやセンサ等を有するコマ情報の形成手
段が必要となる。

【０００８】さらに、デジタル露光の焼付装置では、ム
ラ等のない高画質な画像を記録するためには、露光中の
感光材料の走査搬送を、高精度かつ停止することなく行
う必要があるが、コマ情報の形成時には感光材料の搬送
を停止する必要があり、また、バックプリントの記録は
感光材料の走査搬送に負荷変動を与えてしまう。これら
の不都合を回避するために、デジタルフォトプリンタの
焼付装置では、露光位置とコマ情報形成部との間、およ
び露光位置とバックプリントの記録部との間に、感光材
料のたわみ（ループ）を形成しているが、ループ内の感
光材料の量（コマ数）の制御や露光のタイミング等、感
光材料の搬送経路や搬送制御が複雑であり、装置コスト
やランニングコスト向上の原因となっている。

【０００９】そのため、デジタルフォトプリンタにおい
ても、感光材料をプリント一枚に対応して切断してカッ
トシートとした後に、露光を行うことができる焼付装置
の実現が望まれている。しかしながら、感光材料をカッ
トシートとした後に、露光を行うデジタルの焼付装置は
未だ実現されていないのが現実である。

【００１０】本発明の目的は、感光材料をカットシート
とした後に、デジタル露光やバックプリントの記録等を
行う、デジタルフォトプリンタ等に利用される画像記録
装置（焼付装置）を実現するものであり、特に、作業
性、および振動に対する安定性に優れる画像記録装置を
提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明は、長尺な感光材料をロール状に巻回して遮
光性の筐体に収納してなる感光材料マガジンを装填する
装填部、および前記感光材料マガジンから感光材料を引
き出す引き出し手段を有する感光材料供給部と、前記引
き出し手段によって引き出された感光材料を切断するカ
ッタと、前記切断された感光材料を所定の記録位置に保
持しつつ走査搬送する走査搬送手段、およびデジタル画
像信号に応じて変調した記録光で前記走査搬送手段によ
って走査搬送される感光材料を露光する露光手段を有す
る、前記感光材料供給部よりも下方に位置する画像記録
部と、前記記録位置において感光材料の記録面が上にな
るように前記カッタから走査搬送手段まで感光材料を搬
送し、その後、次工程に搬送する搬送手段と、前記搬送
手段による感光材料の搬送経路中に配置される、感光材
料の非記録面にバックプリントを記録するバックプリン
ト部とを有することを特徴とする画像記録装置を提供す
る。

【００１２】また、前記搬送手段が、前記記録位置に感
光材料を搬送した後、露光を終了した感光材料を上方に
搬送して、その後、感光材料を次工程に搬送するのが好
ましい。さらに、前記本発明の画像記録装置において、
さらに、前記画像記録部の感光材料搬送方向下流に、前
記搬送手段による搬送方向と直交する方向に感光材料を
振り分けて複数列とする振り分け手段を有するのが好ま
しい。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の画像記録装置につ
いて、添付の図面に示される好適実施例を元に、詳細に
説明する。

【００１４】図１に、本発明の画像記録装置の基本構成
を示す。図１に示される画像記録装置１０（以下、記録
装置１０とする）は、長尺な感光材料Ｚを作成するプリ
ントに応じた所定長に切断してカットシートとした後
に、バックプリントの記録およびデジタル露光を行い、
露光済の感光材料Ｚを現像機（プロセッサ）に供給する
装置である。このような記録装置１０は、感光材料供給
部１２と、カッタ１４と、バックプリントを記録するプ
リンタ１６と、所定の記録位置Ｘにおいて記録光Ｌによ
って感光材料Ｚを露光する画像記録部１８と、振分け装
置２０とを有して構成される。

【００１５】また、図１では装置の基本的な構成を明瞭
にするために省略しているが、記録装置１０には、感光
材料Ｚの搬送手段、搬送ガイド、各種のセンサ等が必要
に応じて配置されている。本発明の記録装置１０におい
ては、画像記録部１８が感光材料供給部１２の下方に位
置し、かつ記録位置Ｘにおいて記録面（乳剤面）を上に
向けて感光材料Ｚを搬送するように搬送手段が配置され
て、基本的なレイアウトが構成される。なお、搬送手段
には特に限定はなく、ニップローラ、ニップベルト、ベ
ルトコンベア、吸盤等を用いたリフト搬送等、各種のシ
ート材の搬送方法が利用可能である。

【００１６】記録装置１０において、感光材料供給部１
２は、装填部２２および２４と、引き出しローラ対２６
および２８とを有して構成される。また、引き出しロー
ラ対２６および２８による感光材料Ｚの搬送方向の下流
側（以下、下流側とする）には、感光材料Ｚをプリント
サイズに応じた長さに切断するためのカッタ１４が配置
されている。

【００１７】装填部２２および２４は、記録面を外側に
してロール状に巻回された長尺な感光材料Ｚを遮光性の
筐体に収納してなるマガジン３０および３２が装填され
る部位である。装填部２２および２４に装填されるマガ
ジン３０および３２は、通常は、サイズ（幅）、面種
（シルクやマット等）、仕様（厚さやベースの種類等）
等、互いに種類の異なる感光材料Ｚを収納するものであ
る。なお、図示例の記録装置１０は、２個のマガジンを
装填可能な装置であるが、本発明はこれに限定はされ
ず、装填可能なマガジン数は１個であってもよく、ある
いは３個以上のマガジンが装填可能であってもよい。

【００１８】引き出しローラ対２６および２８は、装填
部２２および２４に装填されたマガジン３０および３２
に収納される感光材料Ｚを引き出して搬送する。この搬
送は、カッタ１４より下流に搬送された感光材料Ｚが作
成するプリントに応じた長さになった時点で停止し、次
いで、カッタ１４が作動して、感光材料Ｚが所定長のカ
ットシートとする。なお、図１に示す記録装置１０は、
２つのマガジンの感光材料Ｚを共通の１つのカッタ１４
で切断する構成を有するが、本発明はこれに限定はされ
ず、各装填部（マガジン）に対応して、個々にカッタを
設けてもよい。

【００１９】図１や後述する図４に示されるように、本
発明の記録装置１０では、その基本的なレイアウト構成
上、装填部２２および２４が装置の上方に位置する。そ
のため、マガジン３０および３２の装填や交換等の作業
が行い易く、作業性に優れた装置を実現できる。

【００２０】プリンタ１６は、感光材料Ｚの非記録面
（非乳剤面＝裏面）に、写真の撮影日、プリント焼付
日、コマ番号、フィルムＩＤ番号（符号）、撮影に使用
したカメラのＩＤ番号、フォトプリンタのＩＤ番号等の
各種の情報、いわゆるバックプリント（裏印字）を記録
する部位である。本発明の記録装置１０において、バッ
クプリントを記録するプリンタ１６には特に限定はな
く、インクジェットプリンタ、ドットインパクトプリン
タ、熱転写プリンタ等、公知のフォトプリンタに用いら
れるバックプリントの記録方法が各種利用可能である。
中でも、後述する理由で、インクジェットプリンタのよ
うな非接触型の記録方法は好適に利用可能であり、特
に、非水溶性で常温で固体の熱溶融性インクを用いたイ
ンクジェットプリンタは好ましく例示される。また、プ
リンタ１６は、新規格の新写真システム(Advanced Phot
o System) に対応して、２行以上の印字が可能に構成す
るのが好ましい。

【００２１】本発明の記録装置１０において、図示例の
ようにバ、ックプリントを感光材料Ｚの露光前に記録す
る際には、カッタ１４からプリンタ１６によってバック
プリントの記録部分までの距離、作成するプリントのサ
イズ等に応じて、バックプリントをカッタ１４による感
光材料Ｚの切断前に記録してもよく、切断後に記録して
もよく、切断前後に渡って記録してもよい。

【００２２】画像記録部１８は、露光ユニット３４と走
査搬送手段３６とを有するものであり、カットシートと
された感光材料Ｚを、走査搬送手段３６によって記録位
置Ｘに保持しながら走査搬送しつつ、露光ユニット３４
によってデジタル画像データに応じて変調した記録光Ｌ
を記録位置Ｘに入射して２次元的に露光する、いわゆる
デジタルのラスター走査露光によって、感光材料Ｚに画
像記録を行う。

【００２３】ここで、本発明の記録装置１０において
は、画像記録部１８は、前述の感光材料供給部１２より
も下方に配置され、かつ、感光材料Ｚは、画像記録部１
８の記録位置Ｘにおいて記録面が上になるように搬送さ
れる。さらに、図示例においては、感光材料Ｚは、画像
記録部１８において画像を記録された後、上方に搬送さ
れて現像機に搬入される。従って、記録装置１０におい
ては、感光材料Ｚは、最初は感光材料供給部１２から下
方に搬送され、次いで、記録面を上に向けて横方向に搬
送され、その後、上方に向けて搬送されており、搬送経
路が略Ｃ字状に形成され、かつ、感光材料Ｚは基本的に
搬送経路に対して記録面を内側に向けて搬送されるの
で、露光ユニット３４は、感光材料Ｚの搬送経路の上、
図示例においては搬送経路の内側に配置され、前記プリ
ンタ１６は逆に外側に配置される。なお、図示例におい
ては、露光ユニット３４は記録光Ｌを下方に射出してい
るが、上記構成であれば、装置の構成等に応じて、横方
向に記録光Ｌを射出して、感光材料Ｚを露光することも
可能である。

【００２４】図１に示されるように、本発明の記録装置
１０においては、その基本的なレイアウト構成上、重量
の大きな露光ユニット３４が装置の下方に位置する。従
って、装置全体ならびに露光ユニット３４が外部振動の
影響を受けにくく、振動に対する安定性が高い。

【００２５】露光ユニット３４は、例えば、感光材料Ｚ
の赤（Ｒ）露光、緑（Ｇ）露光および青（Ｂ）露光のそ
れぞれに対応する光ビームを射出する光源、前記光源か
ら射出された光ビームをデジタルの画像データに応じて
変調するＡＯＭ（音響光学変調器）等の変調手段、変調
された光ビームを走査搬送方向と直交する主走査方向に
偏向するポリゴンミラー等の光偏向器、主走査方向に偏
向された光ビームを記録位置Ｘ（走査線）上の所定位置
に所定のビーム径で結像させるｆθ（走査）レンズ等を
有して構成される、公知の光ビーム走査装置である。

【００２６】なお、本発明の記録装置に利用される露光
ユニット３４は、このような光ビーム走査装置に限定さ
れず、前記走査搬送方向と直交する方向に延在する各種
の発光アレイや空間変調素子アレイ等を用いるデジタル
の露光手段が各種利用可能である。具体的には、ＰＤＰ
（プラズマディスプレイ）アレイ、ＥＬＤ（エレクトロ
ルミネセントディスプレイ）アレイ、ＬＥＤ（発光ダイ
オード）アレイ、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）アレイ、
ＤＭＤ（デジタルマイクロミラーデバイス）アレイ、レ
ーザアレイ等を用いるデジタルのラスター露光手段が例
示される。

【００２７】走査搬送手段にも特に限定はなく、走査露
光で用いられる各種のシート材の搬送手段が利用可能で
あり、図示例においては、記録位置Ｘ（走査線）を挟ん
で配置される一対の搬送ローラ対３８および４０によっ
て走査搬送手段３６を構成している。また、必要に応じ
て、感光材料Ｚを記録位置Ｘにより確実に保持するため
の、露光用搬送ガイド等を設けてもよい。また、走査搬
送手段としては、感光材料Ｚを記録位置Ｘに保持しつつ
搬送する露光ドラムと、記録位置Ｘを挟んで露光ドラム
に当接する２本のニップローラとを用いる走査搬送手段
等も好適に利用可能である。

【００２８】このような記録装置１０において、カッタ
１４による感光材料Ｚの切断を可能かつ切断長を正確な
ものとし、また、感光材料Ｚの切断やバックプリントの
記録が走査搬送手段３６による感光材料Ｚの走査搬送に
負荷変動を与えることを防止して走査搬送を正確なもの
にするためには、カッタ１４から記録位置Ｘまでの距
離、およびプリンタ１６から記録位置Ｘまでの距離を、
最大サイズのプリントの搬送方向の長さに対応して、そ
れ以上の長さとする必要がある。すなわち、これらの各
構成要件を分離するための、カットバッファおよび露光
前バッファを確保する必要がある。

【００２９】ここで、プリンタ１６としてインクジェッ
トプリンタ等の非接触型のプリンタを用いれば、バック
プリントの記録が走査搬送に負荷変動を与えることを防
止できるので、露光前バッファをカッタ１４から記録位
置Ｘまでの距離すなわちカットバッファと一致して、感
光材料Ｚの搬送長（パス長）を短縮できる。また、感光
材料Ｚの搬送経路途中に、感光材料Ｚのループ（たわ
み）を形成するループ形成部を設けることにより、各構
成要件が互いに与える搬送の負荷変動を無くし、直線的
なパス長をより短縮できる。従って、これらを利用する
ことにより、装置を、よりコンパクトかつ安価にでき、
好ましい結果を得る。なお、感光材料Ｚのループを形成
する際には、小さなサイズのプリントは直線的に進行し
て大きなサイズのプリントのみループを形成するように
してもよく、あるいは、最小サイズのプリントでもルー
プを形成するようにしてもよい。

【００３０】本発明の記録装置１０において、画像記録
部１８において露光された感光材料Ｚは、次いで上方に
搬送されて現像機に供給される。従って、本発明の記録
装置１０においては、感光材料Ｚは記録面を上方にして
現像機に搬入され、現像処理や乾燥等を施される。ここ
で、図示例の記録装置１０においては、感光材料Ｚを上
方に搬送する搬送経路途中には、振分け装置２０が配置
される。この振分け装置２０は、搬送方向（現像機によ
る搬送方向に対応）と直交する方向（以下、横方向とす
る）に感光材料Ｚを振り分け、複数列にして現像機に供
給するためのものである。

【００３１】現在、写真のプリントに利用される一般的
な銀塩写真感光材料では、現像処理と露光とでは現像処
理のほうが時間がかかるため、連続的に露光を行うと、
現像処理が間に合わず、ストッカやリザーバ等に一時収
納する必要が生じる。振分け装置２０は、この不都合を
解消するために配置されるものであり、感光材料Ｚを横
方向に振り分けて、搬送方向には重なる複数列にするこ
とにより、現像機における処理能力の向上、例えば、２
列であれば単列の２倍弱、３列であれば３倍弱の処理を
行うことを可能とし、現像処理と露光との処理時間差を
相殺するものである。なお、振分け装置２０の配置位置
は、此所に限定はされず、画像記録部１８の下流であれ
ば、感光材料Ｚを横方向に搬送している領域に配置して
もよい。

【００３２】本発明において、振分け装置２０には特に
限定はなく、各種のシート材の振分け装置が利用可能で
あり、例えば、図２に示されるような、軸７０ａを中心
に回転するターレット７０を用いる振分け装置、感光材
料Ｚの搬送手段を搬送方向に複数、例えば３ブロックに
分けて、中央の搬送ブロックを横方向に移動して感光材
料Ｚを振り分ける装置等が例示される。さらに、画像記
録部１８による露光（走査搬送）と平行して感光材料を
収容することができ、かつ短い距離で、効率よく迅速に
感光材料Ｚを振り分けることができる装置として、以下
に示す短長振分け装置が好ましく用いられる。

【００３３】図３に、その一例を示す。この短長振分け
装置４０は、ベルトコンベアと、円筒を軸線方向に切断
して搬送面の一部に平面を形成してなる半月ローラ（Ｄ
ローラ）とを利用する装置で、図示例においては、感光
材料Ｚを下流方向（図中矢印ａ方向）に搬送する互いに
間隔を有して配置される５本のベルトコンベア４２（４
２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄおよび４２ｅ）と、各ベ
ルトコンベア４２の間に配置される、感光材料Ｚを横方
向に搬送することにより振り分ける半月ローラ対４４
（４４ａ，４４ｂ，４４ｃおよび４４ｄ）とを有して構
成される。

【００３４】図３（ｂ）に示されるように、上流から振
り分け装置４０に感光材料Ｚが搬入される際には、各半
月ローラ対４４は、互いの平面部分が対向する状態とな
っている。ここで、下側の半月ローラの平面部分は、ベ
ルトコンベア４２の搬送面と同一あるいは若干下に設定
されているので、ベルトコンベア４２等による感光材料
Ｚの搬送に支障はない。所定位置まで感光材料Ｚが搬送
されると、次いで、半月ローラ対４４が感光材料Ｚの振
り分け方向、すなわち、図中右に感光材料Ｚを振り分け
る場合には時計回り、逆に左に振り分ける場合には反時
計回りに回転する。図３（ｃ）に示されるように、半月
ローラ対４４が回転すると、下方の半月ローラの搬送面
がベルトコンベア４２の搬送面より上方に突出するの
で、感光材料Ｚをベルトコンベア４２から持ち上げ、次
いで、半月ローラ対４４が感光材料Ｚを挟持して、横方
向に搬送して振り分ける。

【００３５】また、このような短長振分け装置として、
感光材料Ｚを載置して下流方向に搬送する搬送手段とし
てのベルトコンベアと、吸盤等を利用して感光材料Ｚを
持ち上げて横方向に搬送して振り分ける振分け手段とし
てのリフト搬送手段とを用いる短長振分け装置も好適に
例示される。この短長振分け装置においては、感光材料
Ｚが露光を終了してベルトコンベア上の所定位置まで搬
送されると、リフト搬送手段が作動して、感光材料Ｚを
持ち上げて横あるいは斜め横（下流側）方向に搬送して
振り分ける。

【００３６】前述のような、ターレット７０を用いる振
分け装置や、搬送手段を分割して移動する振分け装置装
置では、振り分けを可能にし、かつ露光中の感光材料Ｚ
の走査搬送に負荷変動を与えないために、記録位置Ｘの
下流に露光後バッファ（兼振分け前バッファ）を設ける
必要があり、さらに、振分け装置の下流に振分け後の搬
送手段（振分け後バッファ）を設ける必要がある。ここ
で、感光材料Ｚの走査搬送は、通常、前述のようにロー
ラ等による挟持搬送であるので、露光中の感光材料Ｚの
一部が駆動するベルトコンベアに載置されても、走査搬
送に与える負荷変動は無視できるほど小さい。そのた
め、前述のような短長振分け装置を用いることにより、
露光後バッファを設けずに、短長振分け装置を記録位置
Ｘの直後に配置することができ、露光中の感光材料Ｚを
走査搬送速度で受け取って収容し、また、感光材料Ｚが
露光を終了して搬送手段に収容された時点で迅速に振り
分けを行い、下流に搬送することができる。従って、こ
のような短長振分け手段１８を利用することにより、装
置の設計自由度を大幅に向上することができ、また、装
置構成や現像機等に応じて、感光材料Ｚのパス長を短縮
することができる。なお、このような短長振分け装置に
おいては、必ずしも、ベルトコンベアの搬送速度を感光
材料Ｚの走査搬送速度と一致させる必要はない。

【００３７】図１に示される例は、好ましい態様とし
て、このような振分け装置２０を有するが、本発明の画
像記録装置は、これに限定はされず、焼付現像機（プリ
ンタ・プロセッサ）としての処理能力は劣るが、安価な
態様として、振分け装置２０を有さずに、感光材料Ｚを
単列で現像機に供給する構成であってもよい。

【００３８】また、図１に示される例は、感光材料Ｚの
露光に先立ちバックプリントを記録する構成を有する
が、本発明はこれに限定はされず、感光材料Ｚの露光後
にバックプリントを記録するものであってもよい。この
際には、例えば、感光材料Ｚを横方向に搬送している領
域に、バックプリントを記録するプリンタ１６を配置す
ればよい。なお、非接触型のプリンタを用いる際には、
プリンタ１６に対する露光後バッファを考える必要はな
い。ただし、感光材料Ｚを複数列にした後のバックプリ
ントの記録は、プリンタ１６の台数増加等を招くため、
バックプリントの記録を露光後に行う構成とする際に
は、振分け装置２０は、プリンタ１６より下流に配置す
るのが好ましい。

【００３９】通常の焼付現像機においては、画像記録装
置は現像機の側方に配置されるのが通常である。そのた
め、図示例の記録装置１０においても、感光材料Ｚを現
像機に供給するために、最終的に感光材料Ｚを上方に搬
送する構成を有している。しかしながら、現像機の構成
や焼付現像機全体の構成等に応じて、現像機への供給の
ために感光材料Ｚを上方に搬送する必要のない場合に
は、この上方への搬送経路を省略し、横方向への搬送か
ら現像機に感光材料を供給してもよい。

【００４０】図４に、本発明の画像記録装置の一例の概
略図が示される。なお、図４に示される画像記録装置５
０（以下、記録装置５０とする）は、前述の図１に示さ
れる記録装置１０を具体化した例であるので、同じ部材
には同じ符号を付し、説明は、具体化された部分を主に
行う。また、記録装置５０には、図示したもの以外に
も、搬送ローラ等の感光材料Ｚの搬送手段や搬送ガイ
ド、センサ等が、必要に応じて配置されている。

【００４１】本発明の画像記録装置は、感光材料供給部
１２は画像記録部１８の上方に配置される構成を有する
ものであり、図４に示される記録装置５０においては、
装填部２０および２２が記録装置５０のハウジング５２
の上面に設定され、マガジン３０および３２は、ハウジ
ング５２に載置されるようにして装填される。

【００４２】装填部２０および２２のマガジン３０およ
び３２から引き出しローラ対２６および２８によって引
き出された感光材料Ｚは、搬送手段によって下方に搬送
され、次いで、搬送ガイド５４によって図中右方向に搬
送経路を曲げられて、記録面を上にしたほぼ水平方向と
され、走査搬送手段３６に供給される。この下方への搬
送経路の途中にはカッタ１４、およびインクリボンを用
いるプリンタ１６が配置されている。前述のように、感
光材料Ｚの搬送は、カッタ１４より下流に搬送された感
光材料Ｚの長さが作成するプリントサイズに対応する長
さになた時点で一時停止し、カッタ１４が作動して所定
長のカットシートとされ、また、搬送と平行してプリン
タ１６によってバックプリントが記録される。

【００４３】前述のように、画像記録部１８は、露光ユ
ニット３４および走査搬送手段３６を有して構成され
る。図示例において、露光ユニット３４は、一例とし
て、記録画像に応じて変調し、かつ走査搬送手段３６に
よる走査搬送方向と直交する主走査方向（図４紙面と垂
直方向）に偏向した光ビームを記録光Ｌとして感光材料
Ｚを露光する、前述の光ビーム走査装置である。他方、
走査搬送手段３６は、記録位置Ｘ（走査線）を挟んで配
置される１対の搬送ローラ対３８および４０に加え、露
光搬送ガイド５６を有するものであり、露光搬送ガイド
６２によって感光材料Ｚを記録位置Ｘに保持しつつ、搬
送ローラ対３８および４０によって、主走査方向と直交
する副走査方向に搬送する。ここで、前述のように、光
ビームは主走査方向に偏向されているので、感光材料Ｚ
は、光ビームによって２次元的に走査露光され、潜像が
形成される。

【００４４】画像記録部１８において画像を露光された
感光材料Ｚは、ベルトコンベア５８によって横方向に搬
送され、次いで搬送経路を曲げられてほぼ鉛直の上方に
搬送される。この上方への搬送経路途中には、振り分け
装置２０が配置される。感光材料Ｚは振り分け装置２０
によって、搬送方向と直交する方向（横方向）に振り分
けられて、搬送方向に重なる複数列に配列され、さらに
上方に搬送されて、ハウジング５２に形成された排出口
６０から現像機６２に搬入され、感光材料Ｚに応じた、
発色現像槽、漂白定着槽、水洗槽等の各処理が施され、
乾燥され、プリントとされる。なお、振り分け装置２０
として、前述の短長振り分け装置を用いれば、ベルトコ
ンベア５８の位置に振り分け装置を配置することも可能
である。

【００４５】以上、本発明の画像記録装置について詳細
に説明したが、本発明は以上の例に限定はされず、本発
明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更
を行ってもよいのはもちろんである。

【００４６】

【発明の効果】以上、詳細に説明したように、本発明に
よれば、感光材料をカットシートとした後に、デジタル
露光やバックプリントの記録等を行う、デジタルフォト
プリンタ等に利用される画像記録装置を実現できるのみ
ならず、作業性や振動に対する安定性に優れた画像記録
装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の画像記録装置の一例の基本構成を示
す概念図である。

【図２】 本発明の画像記録装置に利用される感光材料
の振り分け装置の一例を示す概念図である。

【図３】 （ａ），（ｂ）および（ｃ）は、本発明の画
像記録装置に利用される感光材料の振り分け装置の別の
例の概略図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）および
（ｃ）は側面図である。

【図４】 本発明の画像記録装置の一例の概略図であ
る。

【符号の説明】

１０，５０ （画像）記録装置 １２ 感光材料供給部 １４ カッタ １６ プリンタ １８ 画像記録部 ２０ 振分け装置 ２２，２４ 装填部 ２６，２８ 引き出しローラ対 ３０，３２ マガジン ３４ 露光ユニット ３６ 走査搬送手段 ３８，４０ 搬送ローラ対 ４０ 短長振り分け装置 ４２（４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄ），５８ ベル
トコンベア ４４（４４ａ，４４ｂ，４４ｃ，４４ｄ） 半月ローラ
対 ５２ ハウジング ５４ 搬送ガイド ５６ 露光搬送ガイド ６０ 排出口 ６２ 現像機

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】長尺な感光材料をロール状に巻回して遮光
   性の筐体に収納してなる感光材料マガジンを装填する装
   填部、および前記感光材料マガジンから感光材料を引き
   出す引き出し手段を有する感光材料供給部と、 前記引き出し手段によって引き出された感光材料を切断
   するカッタと、 前記切断された感光材料を所定の記録位置に保持しつつ
   走査搬送する走査搬送手段、およびデジタル画像信号に
   応じて変調した記録光で前記走査搬送手段によって走査
   搬送される感光材料を露光する露光手段を有する、前記
   感光材料供給部よりも下方に位置する画像記録部と、 前記記録位置において感光材料の記録面が上になるよう
   に前記カッタから走査搬送手段まで感光材料を搬送し、
   その後、次工程に搬送する搬送手段と、 前記搬送手段による感光材料の搬送経路中に配置され
   る、感光材料の非記録面にバックプリントを記録するバ
   ックプリント部とを有することを特徴とする画像記録装
   置。
2. 【請求項２】前記搬送手段が、前記記録位置に感光材料
   を搬送した後、露光を終了した感光材料を上方に搬送し
   て、その後、感光材料を次工程に搬送する請求項１に記
   載の画像記録装置。
3. 【請求項３】請求項１または２に記載の画像記録装置に
   おいて、さらに、前記画像記録部の感光材料搬送方向下
   流に、前記搬送手段による搬送方向と直交する方向に感
   光材料を振り分けて複数列とする振り分け手段を有する
   画像記録装置。