JP7494601B2 - 画像形成装置 - Google Patents
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Description
例えば、対向ローラーに対し、多数の間隙を有する発砲ポリウレタンを当接させてクリーニングする構成が開示されている(例えば、特許文献1参照)。
また、トナーを掻き取るスクレーパー(金属ブレード)を、中間転写ベルトの支持部材の間で中間転写ベルトに圧接させる構成が開示されている(例えば、特許文献2参照)。
また、対向ローラーに独立駆動機構及び接離機構を設け、逆回転動作により対向ローラーを清掃した後に中間転写ベルトを駆動させる構成が開示されている(例えば、特許文献3参照)。
また、中間転写ベルトに弾性層を設ける構成が開示されている(例えば、特許文献4参照)。
また、上記特許文献2記載の構成は、スクレーパーに対向物がないので、クリーニングブレードの波打ちによるクリーニング不良が発生するおそれがある。
また、上記特許文献3記載の構成は、接離機構を設ける必要があるため、コストアップするという課題がある。また、プレクリーニング動作を行う必要があるため、生産性がダウンするという課題がある。
また、上記特許文献4記載の構成は、中間転写ベルト裏面の異物による凹凸を緩衝できるレベルの厚みを確保することが困難である。また、弾性ベルト特有の変形・耐久性などの課題がある。
画像形成装置において、
複数のローラーに張架され、表面にトナー像を担持して搬送するベルト状の像担持体と、
前記像担持体の表面に当接し、前記像担持体の表面に残留したトナーを除去するクリーニング部材と、
前記像担持体の内周面に当接し、前記像担持体を介して前記クリーニング部材と対向する回転体と、
を備え、
前記回転体は、外周に弾性層を有し、
前記弾性層は、多孔質材料で形成され、最表層のセル径が150~400μmであり、前記回転体の軸方向の端部のセル径が前記軸方向の中央部のセル径よりも大きいことを特徴とする。
前記クリーニング部材は、金属製であることを特徴とする。
前記弾性層は、厚みが3mm以上であることを特徴とする。
前記弾性層は、アスカーC硬度が30~50の範囲内であることを特徴とする。
前記クリーニング部材の前記像担持体への当接圧/当接角を変更する第1駆動機構と、
前記回転体の走行履歴に基づいて、前記第1駆動機構による前記クリーニング部材の前記像担持体への当接圧/当接角の変更を制御する当接制御部と、
を備えることを特徴とする。
前記クリーニング部材を前記像担持体に接離させる第2駆動機構と、
前記第2駆動機構による前記クリーニング部材の前記像担持体への接離状態を制御する接離制御部と、
を備え、
前記接離制御部は、画像形成動作の開始時に前記クリーニング部材を前記像担持体に当接させ、前記画像形成動作の終了時に前記クリーニング部材を前記像担持体から離間させることを特徴とする。
スキャナー部3は、光源や反射鏡等の光学系を備えて構成され、所定の搬送路を搬送された原稿D又はプラテンガラスに載置された原稿Dに光源を照射し、反射光を受光する。また、スキャナー部3は、受光した反射光を電気信号に変換して制御部10に出力する。
各作像部YMCKは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像を感光体41に形成し、感光体41に形成されたYMCK各色のトナー像を中間転写ベルトTに一次転写する。各作像部YMCKは、感光体41と、帯電装置42と、露光装置43と、現像装置44と、一次転写ローラー45と、二次転写ローラー46と、クリーニング装置47と、を備えて構成されている。なお、各作像部YMCKの構成及び動作は何れも同様であるため、以下、イエロー作像部Yを例に挙げて、画像形成部4が行う一連の画像形成動作について説明する。
露光装置43は、制御部10からの画像データDyに基づいて感光体41の非画像領域を露光して露光した部分の電荷を除去し、感光体41の画像領域に静電潜像を形成する。
現像装置44は、感光体41に形成された静電潜像上に現像剤であるトナーを供給し、感光体41にイエローのトナー像を形成する。
以上が画像形成部4による一連の画像形成動作である。
表示部71は、制御部10から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、各機能の動作状況等の表示を行う。また、ユーザーによるタッチ操作を受け付けて、操作信号を制御部10に出力する。
操作部72は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部10に出力する。ユーザーは、操作表示部7を操作して、画質設定、倍率設定、応用設定、出力設定及び用紙設定等の画像形成に関する設定、用紙搬送指示、並びに装置の停止操作などを行うことができる。
クリーニング装置47は、図3に示すように、中間転写ベルトTを張架する対向ローラーR1と対向する位置に配置され、二次転写後の中間転写ベルトTの表面に残留する残留物(転写残トナー)を除去する。クリーニング装置47は、クリーニングブレード471を中間転写ベルトTに常時当接させるブレードクリーニング方式を採用している。これにより、中間転写ベルトTの表面が清掃され、画像形成装置1から排出される用紙がトナー等により汚れないようになっている。
また、弾性層R12は、アスカーC硬度が30~50の範囲内であることが好ましい。アスカーC硬度が30未満である場合、弾性層R12に変形が生じるおそれがあり、耐久性に不安が生じるからである。一方、アスカーC硬度が50を超える場合、異物を緩衝することが困難となり、中間転写ベルトT表面の凹凸の発生を抑制することが困難であるからである。
駆動装置472は、クリーニングブレード471の中間転写ベルトTへの当接状態(当接圧/当接角)を変更する。すなわち、駆動装置472は、本発明の第1駆動機構として機能する。
制御部10は、対向ローラーR1の走行距離、耐久枚数、環境等の情報に基づいて、駆動装置472の移動量を決定する。すなわち、制御部10は、対向ローラーR1の走行履歴に基づいて、駆動装置472によるクリーニングブレード471の中間転写ベルトTへの当接圧/当接角の変更を制御する本発明の当接制御部として機能する。制御部10は、対向ローラーR1が経年変化等により小径化し、当接力が弱くなった場合であっても、当接圧や当接角が適正状態に維持されるように調整する。
制御部10は、駆動装置472によるクリーニングブレード471の中間転写ベルトTへの接離状態を制御する。すなわち、制御部10は、本発明の接離制御部として機能する。
対向ローラーR1の弾性層R12は、クリーニングブレード471が当接された状態で長期間放置された場合、局所的に変形してしまうおそれがある。そこで、制御部10は、画像形成動作の開始時にクリーニングブレード471を中間転写ベルトTに当接させ、画像形成動作の終了時にクリーニングブレード471を中間転写ベルトTから離間させる制御を行う。これにより、例えば、画像形成動作が長期間行われず、対向ローラーR1がクリーニングブレード471に当接した状態で放置された場合であっても、弾性層R12の変形を抑制することができる。
したがって、本実施形態に係る画像形成装置1によれば、長時間の駆動や通紙により、中間転写ベルトT内周面に例えば1mm程度の紙粉凝集物等が付着して、対向ローラーR1との間に異物が挟まれた場合であっても、対向ローラーR1の弾性層R12が変形して、異物による中間転写ベルトT表面の凹凸の発生を抑制することができる。したがって、クリーニングブレード471のエッジ先端の浮き上がりを防ぐことができるため、クリーニング不良の発生を抑制することが可能となり、クリーニング性能の信頼性を向上させることができる。
したがって、本実施形態に係る画像形成装置1によれば、中間転写ベルトTの凹凸に対する追従性が低く、エッジが浮きあがりやすい金属製のクリーニングブレード471を用いる場合であっても、エッジ先端の浮き上がりを防ぐことができるため、クリーニング不良の発生をより確実に抑制することが可能となり、クリーニング性能の信頼性をより確実に向上させることができる。
したがって、本実施形態に係る画像形成装置1によれば、弾性層R12内に異物(最大1mm程度)をより確実に緩衝することができるので、異物による中間転写ベルトT表面の凹凸の発生をより確実に抑制することができる。
したがって、本実施形態に係る画像形成装置1によれば、弾性層R12の耐久性を確保しつつ、中間転写ベルトT表面の凹凸の発生を抑制することができるので、クリーニング性能の信頼性をより確実に向上させることができる。
したがって、本実施形態に係る画像形成装置1によれば、弾性層R12のセル内に異物を埋没させることができるため、クリーニング装置47近傍における中間転写ベルトTの凹凸の発生を抑制することが可能となり、クリーニング不良の発生を抑制することができる。
したがって、本実施形態に係る画像形成装置1によれば、弾性層R12の耐久性を確保しつつ、中間転写ベルトT表面の凹凸の発生を抑制することができるので、クリーニング性能の信頼性をより確実に向上させることができる。
したがって、本実施形態に係る画像形成装置1によれば、中間転写ベルトTの内側に異物が混入した場合であっても、弾性層R12のセル内に異物を埋没させやすくすることができるため、クリーニング装置47近傍における中間転写ベルトTの凹凸の発生を抑制することが可能となり、クリーニング不良の発生を抑制することができる。
したがって、本実施形態に係る画像形成装置1によれば、対向ローラーR1が経年変化等により小径化し、当接力が弱くなった場合であっても、当接圧や当接角が適正状態に維持されるように調整することができるので、クリーニング不良の発生を抑制することができる。
したがって、本実施形態に係る画像形成装置1によれば、例えば、画像形成動作が長期間行われず、対向ローラーR1がクリーニングブレード471に当接した状態で放置された場合であっても、弾性層R12の変形を抑制することができるので、弾性層R12の耐久性を確保することが可能となり、クリーニング性能の信頼性をより確実に向上させることができる。
2 自動原稿搬送部
3 スキャナー部
4 画像形成部
41 感光体
42 帯電装置
43 露光装置
44 現像装置
45 一次転写ローラー
46 二次転写ローラー
47 クリーニング装置
471 クリーニングブレード(クリーニング部材)
472 駆動装置(第1駆動機構、第2駆動機構)
T 中間転写ベルト(像担持体)
R1 対向ローラー(回転体)
R11 芯金
R12 弾性層
F 定着装置
5 給紙部
6 記憶部
7 操作表示部
71 表示部
72 操作部
10 制御部(当接制御部、接離制御部)
Claims (6)
- 複数のローラーに張架され、表面にトナー像を担持して搬送するベルト状の像担持体と、
前記像担持体の表面に当接し、前記像担持体の表面に残留したトナーを除去するクリーニング部材と、
前記像担持体の内周面に当接し、前記像担持体を介して前記クリーニング部材と対向する回転体と、
を備え、
前記回転体は、外周に弾性層を有し、
前記弾性層は、多孔質材料で形成され、最表層のセル径が150~400μmであり、前記回転体の軸方向の端部のセル径が前記軸方向の中央部のセル径よりも大きいことを特徴とする画像形成装置。 - 前記クリーニング部材は、金属製であることを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。
- 前記弾性層は、厚みが3mm以上であることを特徴とする請求項1又は2に記載の画像形成装置。
- 前記弾性層は、アスカーC硬度が30~50の範囲内であることを特徴とする請求項1~3のいずれか一項に記載の画像形成装置。
- 前記クリーニング部材の前記像担持体への当接圧/当接角を変更する第1駆動機構と、
前記回転体の走行履歴に基づいて、前記第1駆動機構による前記クリーニング部材の前記像担持体への当接圧/当接角の変更を制御する当接制御部と、
を備えることを特徴とする請求項1~4のいずれか一項に記載の画像形成装置。 - 前記クリーニング部材を前記像担持体に接離させる第2駆動機構と、
前記第2駆動機構による前記クリーニング部材の前記像担持体への接離状態を制御する接離制御部と、
を備え、
前記接離制御部は、画像形成動作の開始時に前記クリーニング部材を前記像担持体に当接させ、前記画像形成動作の終了時に前記クリーニング部材を前記像担持体から離間させることを特徴とする請求項1~5のいずれか一項に記載の画像形成装置。
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