JP7262958B2 - 伸縮性シートの製造方法、及び、伸縮性シートの製造装置 - Google Patents

Description

本発明は、伸縮性シートの製造方法、及び、伸縮性シートの製造装置に関する。

伸縮性シートの製造方法として、シート間に伸長状態の糸ゴムを接着材で取り付ける方法が知られている。一方、特許文献１には、シート間に伸長状態の糸ゴム（ワイヤ状要素）を配したものを、一対のローラー間に通すことでシートを押圧し、糸ゴムに対して横切るように糸ゴムの両側に接続部を形成する方法が開示されている。糸ゴムの両側の接続部の間に形成される狭部において、張力がなくなり太くなった状態の糸ゴムを固定でき、糸ゴムをシートに取り付けることができる。このように、接着剤を使用せずに、糸ゴムをシートに取り付けることで、接着剤の硬化に起因する糸ゴムの収縮性能の低下や、伸縮性シートの柔軟性の低下を抑制できる。

特許第３２１２６１５号公報

上記のように製造された伸縮性シートにおいて、糸ゴムを切断することがある。その場合、糸ゴムの両側に形成される接続部（接合部対）の間隔が広く、伸長状態の糸ゴムの径以上であったり、糸ゴムの伸長倍率が高かったりすると、糸ゴムが切断された際に、糸ゴムが接合部対の間をすり抜けやすく、所望の接合部対で糸ゴムのカット端部を固定できないおそれがある。そうすると、伸縮性シートの所望の領域に伸縮性を発現できなくなってしまう。

本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであって、糸ゴムの両側に位置する接合部対で糸ゴムをシート部に取り付ける伸縮性シートにおいて、所望の接合部対で糸ゴムのカット端部を固定することを目的とする。

上記目的を達成するための主たる発明は、
縦方向と横方向を有する伸縮性シートの製造方法であって、
第１シート部と第２シート部の間に、前記横方向に伸長状態の糸ゴムを配置する工程と、
前記第１シート部と前記第２シート部を圧着して互いに接合する複数の接合部を形成する工程と、
前記糸ゴムの前記伸長状態を緩和させる工程と、
前記緩和させる工程の後に、前記横方向における切断位置において前記糸ゴムを切断する工程と、を有し、
前記複数の接合部は、前記縦方向において前記糸ゴムの両側に位置する接合部対を有し、
前記切断する工程の後では、収縮した前記糸ゴムが前記接合部対に挟まれて、前記糸ゴムの前記横方向の位置が規制され、
前記横方向において、前記切断位置の一方側に隣り合う接合部対を一方側接合部対とし、前記切断位置の他方側に隣り合う接合部対を他方側接合部対としたとき、
前記緩和させる工程では、前記横方向において、前記一方側接合部対と前記他方側接合部対との間における、前記糸ゴムの前記伸長状態を、緩和させ、
前記伸長状態の前記糸ゴムの伸長倍率をＲ１とし、前記緩和させる工程で緩和させた前記糸ゴムの伸長倍率をＲ２とし、自然状態の前記糸ゴムの伸長倍率をＲ３とした場合、前記伸長倍率Ｒ２は、以下の式
Ｒ２＞Ｒ３＋（Ｒ１－Ｒ３）／２
を満たすことを特徴とする伸縮性シートの製造方法である。

このような伸縮性シートの製造方法によれば、糸ゴムの両側に位置する接合部対で糸ゴムをシート部に取り付ける伸縮性シートにおいて、所望の接合部対で糸ゴムのカット端部が固定されやすくなる。

本実施形態の製造方法で製造される伸縮性シート１０の平面図である。 図１の伸縮性シート１０の概略断面図である。 伸縮性シートの製造装置２０の基本構成の説明図である。 図４Ａはアンビルローラー２３とホーンローラー２４の表面の説明図であり、図４Ｂはアンビルローラー２３とホーンローラー２４の最近接部の概略拡大図である。 図５Ａ及び図５Ｂは接合部ｊによる糸ゴム１４の取り付け方法の説明図である。 図６Ａ～図６Ｃは糸ゴム１４の切断工程の説明図である。 糸ゴム１４の緩和工程及び切断工程の説明図である。 変形例１における糸ゴム１４の緩和工程及び切断工程の説明図である。 図９Ａ及び図９Ｂは変形例２における糸ゴム１４の緩和工程及び切断工程の説明図である。 図１０Ａ及び図１０Ｂは変形例３における糸ゴム１４の緩和工程及び切断工程の説明図である。 第２実施形態における糸ゴム１４の緩和工程及び切断工程の説明図である。 第３実施形態における糸ゴム１４の緩和工程及び切断工程の説明図である。 第４実施形態における糸ゴム１４の緩和工程及び切断工程の説明図である。 第４実施形態における糸ゴム１４の緩和工程及び切断工程の説明図である。

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
縦方向と横方向を有する伸縮性シートの製造方法であって、第１シート部と第２シート部の間に、前記横方向に伸長状態の糸ゴムを配置する工程と、前記第１シート部と前記第２シート部を圧着して互いに接合する複数の接合部を形成する工程と、前記糸ゴムの前記伸長状態を緩和させる工程と、前記緩和させる工程の後に、前記横方向における切断位置において前記糸ゴムを切断する工程と、を有し、前記複数の接合部は、前記縦方向において前記糸ゴムの両側に位置する接合部対を有し、前記切断する工程の後では、収縮した前記糸ゴムが前記接合部対に挟まれて、前記糸ゴムの前記横方向の位置が規制され、前記緩和させる工程では、前記横方向において、前記切断位置よりも一方側の少なくとも一部分、及び、前記切断位置よりも他方側の少なくとも一部分の、前記糸ゴムの前記伸長状態を緩和させること。

このような伸縮性シートの製造方法によれば、切断位置よりも一方側及び他方側の糸ゴムの径を太くした状態で糸ゴムを切断でき、糸ゴムが接合部対の間をすり抜け難くなる。よって、所望の接合部対で糸ゴムのカット端部が固定されやすくなる。

かかる伸縮性シートの製造方法であって、前記緩和させる工程では、前記糸ゴムが前記伸長状態と自然状態との間の状態となるように緩和させること。

このような伸縮性シートの製造方法によれば、適度に伸長している糸ゴムを切断でき、糸ゴムを確実に且つ綺麗に切断できる。

かかる伸縮性シートの製造方法であって、前記伸長状態の前記糸ゴムの伸長倍率をＲ１とし、前記緩和させる工程で緩和させた前記糸ゴムの伸長倍率をＲ２とし、自然状態の前記糸ゴムの伸長倍率をＲ３とした場合、前記伸長倍率Ｒ２は、以下の式
Ｒ２＞Ｒ３＋（Ｒ１－Ｒ３）／２
を満たすこと。

このような伸縮性シートの製造方法によれば、適度に伸長している糸ゴムを切断でき、糸ゴムを確実に且つ綺麗に切断できる。

かかる伸縮性シートの製造方法であって、上流側駆動ローラーは、前記第１シート部と前記第２シート部の間に前記糸ゴムが配置された積層体を、前記糸ゴムの切断装置に供給し、下流側駆動ローラーは、前記積層体を前記切断装置から排出し、前記上流側駆動ローラーの周速を、前記下流側駆動ローラーの周速よりも速くすること。

このような伸縮性シートの製造方法によれば、上流側駆動ローラーと下流側駆動ローラーの間で糸ゴムの伸長状態を緩和させることができ、所望の接合部対で糸ゴムのカット端部が固定されやすくなる。

かかる伸縮性シートの製造方法であって、前記上流側駆動ローラーと前記切断装置の間の第２の上流側駆動ローラーは、前記積層体を前記切断装置に供給し、前記下流側駆動ローラーと前記切断装置の間の第２の下流側駆動ローラーは、前記積層体を前記切断装置から排出し、前記第２の上流側駆動ローラーの周速を、前記上流側の駆動ローラーの周速よりも遅くし、前記第２の下流側駆動ローラーの周速を、前記第２の上流側駆動ローラーの周速よりも速くし、かつ、前記下流側の駆動ローラーの周速よりも速くすること。

このような伸縮性シートの製造方法によれば、所望の接合部対で糸ゴムのカット端部が固定されやすくなる。さらに、第２の上流側駆動ローラーと第２の下流側駆動ローラーの間（すなわち切断位置周辺）で糸ゴムを伸長させることができ、糸ゴムを確実に且つ綺麗に切断できる。

かかる伸縮性シートの製造方法であって、前記切断装置は、カッター刃を有するカッターローラーと、前記カッターローラーに対向配置された受けローラーを有し、前記カッターローラーの周速は、前記上流側駆動ローラーの周速よりも速いこと。

このような伸縮性シートの製造方法によれば、所望の接合部対で糸ゴムのカット端部が固定されやすくなる。さらに、カッター刃が糸ゴムを横方向に伸長しながら切断できるため、糸ゴムを確実に且つ綺麗に切断できる。

かかる伸縮性シートの製造方法であって、前記切断装置が有するカッター刃は、前記積層体をその厚さ方向に押し下げて切断すること。

このような伸縮性シートの製造方法によれば、所望の接合部対で糸ゴムのカット端部が固定されやすくなる。さらに、カッター刃が糸ゴムを積層体の厚さ方向に伸長しながら切断できるため、糸ゴムを確実に且つ綺麗に切断できる。

かかる伸縮性シートの製造方法であって、前記第１シート部と前記第２シート部の間に前記糸ゴムが配置された積層体を、搬送装置により搬送しながら、前記糸ゴムを切断し、前記搬送装置は、前記積層体を部分的に保持する保持部を、前記積層体の搬送方向に間隔をあけて複数有し、前記保持部の前記間隔を狭めた後、前記保持部の間に位置する前記糸ゴムを切断すること。

このような伸縮性シートの製造方法によれば、保持部の間に位置する糸ゴムの伸長状態を緩和させることができ、伸長状態が緩和されている糸ゴムを切断できるため、所望の接合部対で糸ゴムのカット端部が固定されやすくなる。

かかる伸縮性シートの製造方法であって、前記第１シート部と前記第２シート部の間に前記糸ゴムが配置された積層体を、搬送装置により搬送しながら、前記糸ゴムを切断し、供給ローラーは、前記積層体を前記搬送装置に供給し、前記供給ローラーによる前記積層体の供給速度は、前記搬送装置による前記積層体の搬送速度よりも速く、前記搬送装置は、前記積層体を部分的に保持する保持部を、前記積層体の搬送方向に間隔をあけて複数有し、前記保持部の前記間隔を広げた後、前記保持部の間に位置する前記糸ゴムを切断すること。

このような伸縮性シートの製造方法によれば、保持部の間に位置する糸ゴムを伸長させて切断できるため、糸ゴムを確実に且つ綺麗に切断できる。また、糸ゴムの切断位置よりも搬送方向の上流側及び下流側の保持部上に位置する糸ゴムの伸長状態を緩和させることができ、所望の接合部対で糸ゴムのカット端部が固定されやすくなる。

かかる伸縮性シートの製造方法であって、前記第１シート部と前記第２シート部の間に前記糸ゴムが配置された積層体を、搬送装置により搬送しながら、前記糸ゴムを切断し、前記搬送装置は、前記積層体を部分的に吸引する吸引部と、前記積層体を部分的に支持する支持部とを、前記積層体の搬送方向に交互に並んで有し、前記吸引部同士の前記搬送方向の間隔を狭めた後、前記吸引部上に位置する前記糸ゴムを切断すること。

このような伸縮性シートの製造方法によれば、吸引部上で伸長している糸ゴムを切断でき、糸ゴムを確実に且つ綺麗に切断できる。また、吸引部の間に位置する糸ゴム、すなわち糸ゴムの切断位置よりも搬送方向の上流側及び下流側に位置する糸ゴムの伸長状態を緩和させることができ、所望の接合部対で糸ゴムのカット端部が固定されやすくなる。

かかる伸縮性シートの製造方法であって、前記縦方向における前記接合部対の間隔は、前記伸長状態の前記糸ゴムの径以上であること。

このような伸縮性シートの製造方法によれば、糸ゴムが接合部対の間をすり抜けやすい場合にも、所望の接合部対で糸ゴムのカット端部が固定されやすくなる。

縦方向と横方向を有する伸縮性シートの製造装置であって、第１シート部と第２シート部の間に、前記横方向に伸長状態の糸ゴムを配置する配置部と、前記第１シート部と前記第２シート部を圧着して互いに接合する複数の接合部を形成する接合部形成部と、前記糸ゴムの前記伸長状態を緩和させる緩和部と、前記緩和させる工程の後に、前記横方向における切断位置において前記糸ゴムを切断する切断部と、を有し、前記複数の接合部は、前記縦方向において前記糸ゴムの両側に位置する接合部対を有し、前記糸ゴムが切断された後では、収縮した前記糸ゴムが前記接合部対に挟まれて、前記糸ゴムの前記横方向の位置が規制され、前記緩和部は、前記横方向において、前記切断位置よりも一方側の少なくとも一部分、及び、前記切断位置よりも他方側の少なくとも一部分の、前記糸ゴムの前記伸長状態を緩和させることを特徴とする伸縮性シートの製造装置。

このような伸縮性シートの製造装置によれば、切断位置よりも一方側及び他方側の糸ゴムの径を太くした状態で糸ゴムを切断でき、糸ゴムが接合部対の間をすり抜け難くなる。よって、所望の接合部対で糸ゴムのカット端部が固定されやすくなる。

＝＝＝実施形態＝＝＝
＜＜伸縮性シート１０の構成＞＞
図１は、本実施形態の製造方法（製造装置）で製造される伸縮性シート１０の平面図である。図１は、伸縮性シート１０を皺なく伸長させた状態の図である。図２は、図１の伸縮性シート１０の概略断面図である。

伸縮性シート１０は、互いに直交する横方向（伸縮方向）と、厚さ方向と、縦方向（幅方向）とを有する。また、伸縮性シート１０は、厚さ方向に積層された第１シート部１１と第２シート部１２とを有するとともに、第１シート部１１と第２シート部１２の間に介在された複数の糸ゴム１４と、複数の接合部ｊとを有する。

複数の糸ゴム１４は、伸縮性シート１０の横方向に沿わせられつつ、縦方向に間隔をあけて複数本配置されている。糸ゴム１４は、伸長状態で第１シート部１１及び第２シート部１２に取り付けられている。よって、伸縮性シート１０には、糸ゴム１４が沿う方向に伸縮性が付与されている。糸ゴム１４（糸状弾性部材）としては、糸状の天然ゴムの他、スチレン系ゴム、ウレタン系ゴム、エステル系ゴム、ポリウレタン、ポリエチレン等の各種公知の合成ゴムを適用できる。

複数の接合部ｊは、第１シート部１１と、第２シート部１２とを、圧着して互いに接合するものであり、伸縮性シート１０の横方向及び縦方向に間欠的に配されている。また、複数の接合部ｊは、第１シート部１１と、第２シート部１２とに対して、糸ゴム１４の横方向の位置を規制する。詳しくは後述するが、縦方向において糸ゴム１４の両側に対となるように形成された接合部対ｊＰによって、その糸ゴム１４の横方向の位置が規制される。図１で例示する接合部ｊの平面形状は矩形形状であるが、接合部ｊの平面形状は特に限定されず、楕円形状、円形状、平行四辺形状等、任意の形状を採用できる。

なお、図２の伸縮性シート１０は２枚のシートから構成されているが、例えば、１枚のシートを折り返し、折り返された部位を第１シート部とし、折り返されていない部位を第２シート部としてもよい。また、第１，第２シート部１１，１２に単数又は複数の別のシート部を重ねた伸縮性シート１０であってもよい。すなわち、伸縮性シート１０は、３層以上であってもよい。

＜＜伸縮性シート１０の使用例＞＞
本実施形態の製造方法（製造装置）で製造される伸縮性シート１０は、例えば使い捨ておむつ等の吸収性物品の部品として使用される。その場合、伸縮性シート１０を構成する第１シート部１１、及び、第２シート部１２として、柔らかいシート部材を例示できる。例えば、スパンボンド不織布やＳＭＳ（スパンボンド／メルトブローン／スパンボンド）不織布等の不織布である。また、第１シート部１１と第２シート部１２の少なくとも片方を、伸縮性シート１０の伸縮方向に伸縮可能な伸縮性シート（伸縮性フィルムや伸縮性不織布）としてもよい。また、第１シート部１１と第２シート部１２の間に伸縮性フィルムや伸縮性不織布を挟み込んでもよい。

具体的には、パンツ型使い捨ておむつの腹側胴回り部や背側胴回り部に、伸縮性シート１０を使用できる。また、使い捨ておむつの左右方向における吸収性本体の両側部に設けられるレッグギャザー部に、伸縮性シート１０を使用できる。また、テープ型の使い捨ておむつ（不図示）において、ファスニングテープ（フック部材）を背側胴回り部に取り付けるサイドパネルに、伸縮性シート１０を使用できる。

また、伸縮性シート１０は、パンツ型やテープ型の使い捨ておむつに限らず、パッド型の使い捨ておむつや、生理用のナプキン、生理用のショーツ型ナプキン等の吸収性物品の部品としても使用可能である。また、吸収性物品に限らず、マスクや掃除用シート等にも使用できる。

＝＝＝伸縮性シートの製造装置及び製造方法＝＝＝
＜＜第１実施形態＞＞
（伸縮性シートの製造装置２０の基本構成）
図３は、第１実施形態における伸縮性シートの製造装置２０の基本構成の説明図である。図４Ａは、アンビルローラー２３とホーンローラー２４の表面の説明図である。図４Ｂは、アンビルローラー２３とホーンローラー２４の最近接部の概略拡大図である。図５Ａ及び図５Ｂは、接合部ｊによる糸ゴム１４の取り付け方法の説明図である。

伸縮性シートの製造装置２０は、搬送ローラー群２１（図４）と、超音波溶着装置２２と、排出ローラー２５と、カッターローラー２６と、受けローラー２７とを有する。伸縮性シート１０は、その横方向に連続した連続シートとして製造される。伸縮性シートの製造装置２０において、資材が連続する方向を搬送方向とし、搬送方向に直交する方向（すなわち伸縮性シート１０の縦方向）をＣＤ方向とする。

搬送ローラー群２１は、図４に示すように、超音波溶着装置２２よりも搬送方向の上流側に配置され、伸縮性シート１０を構成する資材を搬送して超音波溶着装置２２に供給する。具体的には、搬送ローラー群２１は、第１シート部１１の連続体を搬送する第１搬送ローラー２１１と、第２シート部１２の連続体を搬送する第２搬送ローラー２１２と、糸ゴム１４の連続体を複数搬送する第３搬送ローラー２１３とを有する。

第１～第３搬送ローラー２１１～２１３は、不図示の駆動源（例えばモーター）によって、ＣＤ方向に沿った回転軸回りに回転する。第１～第３搬送ローラー２１１～２１３は、一対のローラーであっても、単独のローラーであってもよい。また、ベルトコンベア等で資材を超音波溶着装置２２に供給してもよい。

以下、第１シート部１１の連続体、第２シート部１２の連続体、糸ゴム１４の連続体、伸縮性シート１０の連続体を、単に、第１シート部１１、第２シート部１２、糸ゴム１４、伸縮性シート１０ともいう。

超音波溶着装置２２（接合部形成部）は、伸縮性シート１０の接合部ｊを形成するためのものであり、対向配置されたアンビルローラー２３及びホーンローラー２４を有する。アンビルローラー２３及びホーンローラー２４は、不図示の駆動源によって、ＣＤ方向に沿った回転軸回りに回転する。

アンビルローラー２３の外周面は、図４Ａに示すように、複数の凸部２３１が形成された凹凸面である。この凸部２３１が、ホーンローラー２４と共に、資材を超音波溶着して接合部ｊを形成する。よって、伸縮性シート１０における接合部ｊの配置パターンに対応して、凸部２３１が配置されている。

ホーンローラー２４の外周面は、凹凸を有さない平滑面であり、アンビルローラー２３の表面との間の間隔を拡縮する方向（すなわち間を通過する資材の厚さ方向）に振動する。振動の周波数は例えば２０ｋＨｚ～４０ｋＨｚの所定値であり、また、振幅は例えば２０ミクロン～６０ミクロンの所定値である。よって、ホーンローラー２４の表面は超音波振動する。かかる振動の発生は、ホーンローラー２４に接続された不図示のコンバータのピエゾ素子に上記周波数の電気信号を入力すること等で行われる。

また、図３に例示する製造装置２０では、第１，第２シート部１１，１２及び糸ゴム１４は、アンビルローラー２３に巻き付いた後に、アンビルローラー２３とホーンローラー２４の間を通過する。第１，第２シート部１１，１２を搬送する第１，第２搬送ローラー２１１，２１２の周速値は、それぞれ、アンビルローラー２３の周速値と概ね同値である。よって、第１，第２シート部１１，１２については、概ね伸長せずに、しかも弛まない程度に張った状態でアンビルローラー２３に巻き付く。

一方、糸ゴム１４を搬送する第３搬送ローラー２１３の周速値は、アンビルローラー２３の周速値の略伸長倍率分の１の大きさである。伸長倍率とは、伸長状態の伸縮性シート１０における糸ゴム１４の全長Ｅ１を、自然長たる無負荷状態の全長Ｅ０の何倍まで伸ばしているかを示す倍率Ｒ（Ｒ＝Ｅ１／Ｅ０）である。よって、糸ゴム１４については、第３搬送ローラー２１３とアンビルローラー２３の間を通過する間に、上記の伸長倍率まで伸長されるとともに、当該伸長状態でアンビルローラー２３に巻き付く。

排出ローラー２５は、接合部ｊが形成された伸縮性シートの半製品を、糸ゴム１４の切断工程に排出するローラーである。排出ローラー２５は、不図示の駆動源によって、ＣＤ方向に沿った回転軸回りに回転する。

カッターローラー２６及び受けローラー２７（切断部）は、超音波溶着装置２２よりも搬送方向の下流側において、対向配置されたローラーである。カッターローラー２６及び受けローラー２７は、不図示の駆動源によって、ＣＤ方向に沿った回転軸回りに回転する。

カッターローラー２６の外周面には、カッターローラー２６の径方向の外側に突出するカッター刃２６１が設けられている。図３では、カッターローラー２６の回転方向に、間隔をあけて２つのカッター刃２６１が設けられているが、カッター刃の数はこれに限らない。回転方向におけるカッター刃２６１の間隔は糸ゴム１４の切断位置の間隔に対応している。また、伸縮性シート１０においてＣＤ方向（縦方向）に並ぶ複数の糸ゴム１４を、ＣＤ方向に延びたカッター刃２６１で切断してもよいし、糸ゴム１４毎に設けられたＣＤ方向に並ぶ複数のカッター刃２６１で切断してもよい。

受けローラー２７の外周面には、カッターローラー２６のカッター刃２６１を受ける受け刃２７１が設けられている。ただし、受けローラー２７は、受け刃２７１を有さなくてもよく、例えば、平滑な外周面であるローラーであってもよいし、カッター刃２６１を受ける溝部が設けられたローラーであってもよい。

（製造方法：接合部ｊを形成する工程）
上記構成の製造装置２０による伸縮性シート１０の製造方法では、まず、搬送ローラー群２１（配置部）が第１，第２シート部１１，１２及び糸ゴム１４をアンビルローラー２３に供給する。具体的には、アンビルローラー２３の径方向において、糸ゴム１４が第１シート部１１よりも外側に位置し、かつ、糸ゴム１４が第２シート部１２よりも内側に位置するように供給される。こうして、第１シート部１１と第２シート部１２の間に、搬送方向（横方向）に伸長状態の糸ゴム１４が配置される。

次に、アンビルローラー２３に巻き付けられた第１，第２シート部１１，１２及び糸ゴム１４は、アンビルローラー２３の回転により超音波溶着装置２２まで搬送され、アンビルローラー２３及びホーンローラー２４の間を通る。この時、超音波溶着装置２２が、第１シート部１１と第２シート部１２を超音波溶着（圧着）して互いに接合する複数の接合部ｊを形成する。

具体的には、第１，第２シート部１１，１２は、アンビルローラー２３の凸部２３１に対応する位置において、ホーンローラー２４からの超音波振動を受けて溶融し、接合される。この時、糸ゴム１４は、アンビルローラー２３の溝部２３２（図４Ａ，図４Ｂ参照）に位置し、超音波溶着されないものとする。なお、図３等では図面のわかりやすさのために、アンビルローラー２３の凸部２３１の上に糸ゴム１４が位置している。しかし、実際は溝部２３２に糸ゴム１４が位置している。

また、前述したように、複数の接合部ｊは、第１シート部１１と第２シート部１２とに対して、糸ゴム１４の横方向の位置を規制する役目、すなわち第１，第２シート部１１，１２に糸ゴム１４を取り付ける役目も担う。そのために、本実施形態では、図１に示すように、伸縮性シート１０の縦方向において糸ゴム１４の両側に位置する接合部対ｊＰを、伸縮性シート１０の横方向に間隔をあけて複数形成する。なお、接合部対ｊＰは横方向に連続していてもよい。

また、図５Ａに示すように、ＣＤ方向（縦方向）において、糸ゴム１４の両側に位置する接合部対ｊＰの間隔Ｄｊは、接合部ｊの形成時に伸長している糸ゴム１４のＣＤ方向の径Ｄ１４以上とする。さらに、間隔Ｄｊを、自然長たる無負荷状態における糸ゴム１４のＣＤ方向の径よりも小さいとする。伸長状態の糸ゴム１４は、自然状態の糸ゴム１４の太さよりも伸長した分だけ細くなっている。よって、接合部ｊの形成後に糸ゴム１４の連続体が切断された後では、糸ゴム１４の伸長状態が緩和され、図５Ｂに示すように、搬送方向に収縮しつつＣＤ方向に拡大しようとする糸ゴム１４が接合部対ｊＰに挟まれる。これにより、糸ゴム１４の横方向の位置が規制され、糸ゴム１４がシート部に取り付けられた状態となる。

ただし上記に限らず、接合部対ｊＰの間隔Ｄｊを、接合部ｊの形成時に伸長している糸ゴム１４のＣＤ方向の径Ｄ１４よりも小さくしてもよい。つまり、アンビルローラー２３の溝部２３２とホーンローラー２４で囲われた空間により糸ゴム１４を圧縮しながら、接合部ｊを形成してもよい。また、糸ゴム１４の一部を、第１～第２シート部１１～１２と共に、アンビルローラー２３の凸部２３１とホーンローラー２４で圧着してもよい。この場合にも、伸縮性シート１０において糸ゴム１４は接合部対ｊＰに挟まれ、糸ゴム１４の横方向の位置が規制され、糸ゴム１４がシート部に取り付けられた状態となる。

また、接合部ｊを形成する接合部形成部は、超音波溶着装置２２に限定されず、複数のシート部を圧着して互いに接合できる装置であればよい。例えば、ヒートシール装置を用いて接合部ｊ（熱溶着部）を形成してもよい。ヒートシール装置としては、加熱された一対のローラーであり、一方のローラーは、接合部ｊに対応した凸部を外周面に有するローラーであり、他方のローラーは、上記凸部を平滑な外周面で受けるローラーであるものを例示できる。

また、図３では、一対のローラーで構成される超音波溶着装置２２を例示しているが、これに限らない。ホーンローラー２４の代わりに、アンビルローラー２３の表面に対向して配された平らな振動面を有する非回転のホーンを用いてもよい。また、超音波振動するホーン側をローラー形状の装置とし、アンビル側を、非回転であり超音波振動を受ける平らな面を有する装置としてもよい。また、ホーン側の振動面を凹凸面とし、アンビル側の表面を平滑面としてもよい。また、ホーン側及びアンビル側の表面を共に凹凸面としてもよい。

（製造方法：糸ゴム１４を切断する工程）
図６Ａ～図６Ｃは、伸縮性シート１０における糸ゴム１４及び接合部対ｊＰを示す図であり、糸ゴム１４の切断工程の説明図である。図７は、糸ゴム１４の緩和工程及び切断工程の説明図である。

本実施形態の伸縮性シート１０の製造方法は、接合部ｊを形成した後に、糸ゴム１４を切断する工程を有する。そのため、図３に示すように、接合部ｊが形成された第１，第２シート部１１，１２及び糸ゴム１４の積層体１０’は、排出ローラー２５により搬送されて、カッターローラー２６及び受けローラー２７の間を通過する。この時、受け刃２７１に支持された積層体１０’にカッター刃２６１が差し込まれて、糸ゴム１４が切断される。

なお、糸ゴム１４を切断する工程では、糸ゴム１４と共に、第１シート部１１及び第２シート部１２も切断して分離してもよいし、糸ゴム１４のみを切断して分離し、第１シート部１１及び第２シート部１２を分離しないようにしてもよい。

例えば、伸縮性シート１０の連続体を、吸収性物品の部品サイズに切断する場合等では、糸ゴム１４と共に第１シート部１１及び第２シート部１２も切断して分離するとよい。一方、伸縮性シート１０から部分的に伸縮性を除去する場合がある。例えば、伸縮性シート１０をパンツ型使い捨ておむつの腹側胴回り部や背側胴回り部に使用する場合、吸収性本体の平坦性等を確保するために、腹側胴回り部や背側胴回り部のうち吸収性本体と重なる部位から伸縮性を除去することがある。この場合、伸縮性シート１０において横方向に延びる糸ゴム１４の中央部を切断して分離し、第１シート部１１及び第２シート部１２を分離しないようにするとよい。ただし、糸ゴム１４と共に第１シート部１１及び第２シート部１２も分離する方が、伸縮性シート１０において切断痕が残らないため、伸縮性シート１０の見栄えを良くできる。

また、伸縮性シート１０では、切断された糸ゴム１４のカット端部１４ａが接合部対ｊＰによって固定される位置から伸縮性が発現する。例えば、図６Ａに示すように、横方向における糸ゴム１４の切断位置Ｐｃの両隣りの接合部対を第１の接合部対ｊＰ１とし、第１の接合部対ｊＰ１よりも反切断位置側の接合部対を第２の接合部対ｊＰ２とする。そして、糸ゴム１４のカット端部１４ａが第１の接合部対ｊＰ１によって固定される場合、第１の接合部対ｊＰ１よりも反切断位置側にて伸縮性が発現する。

そのため、伸縮性シート１０において伸縮性を発現したい領域に応じて、糸ゴム１４のカット端部１４ａを固定すべき接合部対ｊＰが決まる。しかし、図５Ａに示すように、縦方向における接合部対ｊＰの間隔Ｄｊが比較的に広く、接合部ｊの形成時に伸長している糸ゴム１４の径Ｄ１４以上である場合、切断後の糸ゴム１４は接合部対ｊＰの間をすり抜けやすくなる。また、接合部対ｊＰの間隔Ｄｊが、接合部ｊの形成時に伸長している糸ゴム１４の径Ｄ１４よりも狭い場合であっても、糸ゴム１４の伸長倍率が高いと、糸ゴム１４の切断後の収縮力が強く、糸ゴム１４は接合部対ｊＰの間をすり抜けやすくなる。

したがって、糸ゴムのカット端部１４ａを第１の接合部対ｊＰ１で固定したい場合であっても、糸ゴム１４を単に切断するだけでは、糸ゴム１４が第１の接合部対ｊＰ１の間をすり抜けて、第２の接合部対ｊＰ２で糸ゴム１４が固定されたり、第２の接合部対ｊＰ２よりも反切断位置側の接合部対ｊＰで糸ゴム１４が固定されたりするおそれがある。

そこで、本実施形態の製造方法では、糸ゴム１４をシート部１１，１２に配置した時の糸ゴム１４の伸長状態を緩和させる工程と、緩和させる工程の後に糸ゴム１４を切断する工程とを有する。また、緩和させる工程では、横方向において、糸ゴム１４の切断位置Ｐｃよりも一方側の少なくとも一部分、及び、切断位置Ｐｃよりも他方側の少なくとも一部分の、糸ゴム１４の伸長状態を緩和させる。

糸ゴム１４の切断位置Ｐｃよりも一方側及び他方側の少なくとも一部分とは、糸ゴムのカット端部１４ａを固定したい接合部対ｊＰ（ここでは第１の接合部対ｊＰ１）周辺の糸ゴム１４の部分である。そうすることで、図６Ｂや図６Ｃに示すように、糸ゴム１４を切断する前に、第１の接合部対ｊＰ１周辺の糸ゴム１４の伸長状態が緩和され、糸ゴム１４の径が太くなる。そのため、糸ゴム１４の切断後に、糸ゴム１４が第１の接合部対ｊＰ１をすり抜け難くなる。

このように、本実施形態の製造方法によれば、縦方向における接合部対ｊＰの間隔Ｄｊが伸長状態の糸ゴム１４の径Ｄ１４以上であったり、糸ゴム１４の伸長倍率が高かったりと、糸ゴム１４が接合部対ｊＰの間をすり抜けやすい場合であっても、所望の接合部対ｊＰで糸ゴムのカット端部１４ａが固定されやすくなる。よって、伸縮性シート１０の伸縮領域が狭くなってしまうことを防止でき、伸縮性シート１０の所望の領域に伸縮性を発現できる。

なお、糸ゴムのカット端部１４ａを固定したい所望の接合部対ｊＰを含まない糸ゴム１４の部分を緩和させてもよい。しかし、好ましくは、所望の接合部対ｊＰの間に位置する糸ゴム１４を含む糸ゴム１４の部分を緩和させるとよい。そうすることで、所望の接合部対ｊＰの間に位置する糸ゴム１４の径が太くなり、所望の接合部対ｊＰに糸ゴム１４が挟まれた状態で糸ゴム１４を切断でき、糸ゴム１４が所望の接合部対ｊＰから一層すり抜け難くなる。

また、図６Ｂに示すように、切断位置Ｐｃに位置する糸ゴム１４の伸長状態を緩和させた状態で、糸ゴム１４を切断してもよいし、図６Ｃに示すように、切断位置Ｐｃに位置する糸ゴム１４の伸長状態は緩和させていない状態で、糸ゴム１４を切断してもよい。

また、図６Ａでは、糸ゴム１４の切断位置Ｐｃの直ぐ隣に位置する第１の接合部対ｊＰ１を、糸ゴムのカット端部１４ａを固定する接合部対ｊＰとしたが、これに限らない。つまり、糸ゴム１４の切断位置ＰｃからＮ番目（Ｎ≧２）の接合部対ｊＰを、糸ゴムのカット端部１４ａを固定する接合部対ｊＰとしてもよい。

また、伸長状態が緩和された糸ゴム１４の径が、縦方向における接合部対ｊＰの間隔（図５ＡのＤｊ）以上になるとよい。そうすることで、糸ゴム１４が所望の接合部対ｊＰから一層すり抜け難くなる。

ただし、糸ゴム１４の伸長状態を緩和させ過ぎると、糸ゴム１４が切断され難くなってしまう（特に図６Ｂのように切断位置Ｐｃの糸ゴム１４を緩和させる場合）。そこで、糸ゴム１４をシート部１１，１２に配置した時の伸長状態（での伸長倍率）と、無負荷である自然状態（での伸長倍率）との間の状態（間の伸長倍率）となるように、糸ゴム１４を緩和させるとよい。そうすることで、適度に伸長している糸ゴム１４を切断でき、糸ゴム１４を確実に且つ綺麗に切断できる。

さらに、糸ゴム１４をシート部１１，１２に配置した伸長状態の糸ゴム１４の伸長倍率をＲ１とし、緩和させる工程で緩和させた糸ゴム１４の伸長倍率をＲ２とし、自然状態の糸ゴム１４の伸長倍率をＲ３（＝１）とした場合、伸長倍率Ｒ２は、以下の式
Ｒ２＞Ｒ３＋（Ｒ１－Ｒ３）／２
を満たすとよい。

そうすることで、自然状態よりも伸長状態の伸長倍率Ｒ１に近い伸長倍率Ｒ２である糸ゴム１４を切断でき、糸ゴム１４を確実に且つ綺麗に切断できる。なお、伸長倍率とは、前述のように、伸長状態の糸ゴム１４の全長Ｅ１を、自然状態の糸ゴム１４の全長Ｅ０の何倍まで伸ばしているかを示す倍率Ｒ（Ｒ＝Ｅ１／Ｅ０）である。

また、図７に示すように、糸ゴム１４と共に第１シート部１１及び第２シート部１２の伸長状態も緩和される。そのため、糸ゴム１４の伸長倍率を上記となるように緩和させることで、適度に張力を付与しながらシート部１１，１２を搬送でき、搬送が安定する。

そして、第１実施形態の製造装置２０は、糸ゴム１４の伸長状態を緩和させる緩和部として、図７に示すように、上流側駆動ローラー３０と、下流側駆動ローラー３１とを有する。上流側駆動ローラー３０、及び、下流側駆動ローラー３１は、それぞれ、不図示の駆動源によって、ＣＤ方向に沿った回転軸回りに回転する一対のニップローラーである。一対のニップローラーの両方が駆動ローラーであってもよいし、一方が駆動ローラーで他方が従動ローラーであってもよい。

上流側駆動ローラー３０は、図３に示す超音波溶着装置２２（排出ローラー２５）と、カッターローラー２６及び受けローラー２７（以下「糸ゴムの切断装置」ともいう）との間に配置される。上流側駆動ローラー３０は、第１シート部１１と第２シート部１２の間に糸ゴム１４が配置されて接合部ｊが形成された積層体１０’を、糸ゴムの切断装置２６，２７に供給する。

下流側駆動ローラー３１は、糸ゴムの切断装置２６，２７よりも下流側に配置される。下流側駆動ローラー３１は、積層体１０’を糸ゴムの切断装置２６，２７から排出して、下流の工程へ供給する。

そして、上流側駆動ローラー３０の周速Ｖ１は、下流側駆動ローラー３１の周速Ｖ２よりも速くなるように設定されている（Ｖ１＞Ｖ２）。つまり、上流側駆動ローラー３０が糸ゴムの切断装置２６，２７に向かって送り出す積層体１０’の量（単位時間当たりの長さ、例：ｍ／秒）は、下流側駆動ローラー３１が下流の工程に向かって送り出す積層体１０’の量（単位時間当たりの長さ、例：ｍ／秒）よりも多くなっている。

そのため、上流側駆動ローラー３０と下流側駆動ローラー３１の間で、積層体１０’の伸長状態が緩和され、糸ゴム１４の伸長状態も緩和される。具体的には、図６Ｂに示すように、糸ゴム１４の切断位置Ｐｃを含む、切断位置Ｐｃよりも横方向一方側の一部分及び他方側の一部分の糸ゴム１４の伸長状態を緩和させることができ、糸ゴム１４の径が太くなった状態で、糸ゴム１４を切断できる。よって、糸ゴムのカット端部１４ａを第１の接合部対ｊＰ１（所望の接合部対ｊＰ）で固定できる。

（変形例１）
図８は、変形例１における糸ゴム１４の緩和工程及び切断工程の説明図である。変形例１では、上流側駆動ローラー３０と糸ゴムの切断装置２６，２７の間に、第２の上流側駆動ローラー３２が配置され、糸ゴムの切断装置２６，２７と下流側駆動ローラー３１の間に、第２の下流側駆動ローラー３３が配置されている。

第２の上流側駆動ローラー３２、及び、第２の下流側駆動ローラー３３は、それぞれ、不図示の駆動源によって、ＣＤ方向に沿った回転軸回りに回転する一対のニップローラーである。一対のニップローラーの両方が駆動ローラーであってもよいし、一方が駆動ローラーで他方が従動ローラーであってもよい。第２の上流側駆動ローラー３２は、積層体１０’を糸ゴムの切断装置２６，２７に供給し、第２の下流側駆動ローラー３３は、積層体１０’を糸ゴムの切断装置２６，２７から排出する。

そして、第２の上流側駆動ローラー３２の周速Ｖ３は、上流側駆動ローラー３０の周速Ｖ１よりも遅くなるように設定されている（Ｖ３＜Ｖ１）。そうすることで、上流側駆動ローラー３０が下流に送り出す積層体１０’の量（例：ｍ／秒）は、第２の上流側駆動ローラー３２が下流に送り出す積層体１０’の量（例：ｍ／秒）よりも多くなる。よって、上流側駆動ローラー３０と第２の上流側駆動ローラー３２の間で、積層体１０’の伸長状態が緩和され、糸ゴム１４の伸長状態も緩和される。

また、第２の下流側駆動ローラー３３の周速Ｖ４は、第２の上流側駆動ローラー３２の周速Ｖ３よりも速くなるように設定されている（Ｖ４＞Ｖ３）。そうすることで、第２の上流側駆動ローラー３２が下流に送り出す積層体１０’の量（例：ｍ／秒）は、第２の下流側駆動ローラー３３が下流に送り出す積層体１０’の量（例：ｍ／秒）よりも少なくなる。よって、第２の上流側駆動ローラー３２と第２の下流側駆動ローラー３３の間で、積層体１０’（糸ゴム１４）が再び伸長される。

また、第２の下流側駆動ローラー３３の周速Ｖ４は、下流側駆動ローラー３１の周速Ｖ２よりも速くなるように設定されている（Ｖ４＞Ｖ２）。そうすることで、第２の下流側駆動ローラー３３が下流に送り出す積層体１０’の量（例：ｍ／秒）は、下流側駆動ローラー３１が下流に送り出す積層体１０’の量（例：ｍ／秒）よりも多くなる。よって、第２の下流側駆動ローラー３３と下流側駆動ローラー３１の間で、積層体１０’の伸長状態が再び緩和され、糸ゴム１４の伸長状態も再び緩和される。

この場合、第２の上流側駆動ローラー３２と第２の下流側駆動ローラー３３の間、すなわちカッター刃２６１の周辺の糸ゴム１４の伸長倍率は、上流側駆動ローラー３０と第２の上流側駆動ローラー３２の間、及び、第２の下流側駆動ローラー３３と下流側駆動ローラー３１の間の糸ゴム１４の伸長倍率よりも高くなる。そのため、適度に伸長している糸ゴム１４を切断でき、糸ゴム１４を確実に且つ綺麗に切断できる。

また、カッター刃２６１よりも搬送方向上流側の一部分、及び、カッター刃２６１よりも搬送方向下流側の一部分では、糸ゴム１４の伸長状態が緩和されており、糸ゴム１４の径が太くなっている。そのため、糸ゴム１４のカット端部が所望の接合部対ｊＰで固定されやすくなる。つまり、変形例１では、図６Ｃに示す状態で、糸ゴム１４を切断できる。

また、変形例１では、カッター刃２６１と第２の上流側駆動ローラー３２の間隔、及び、カッター刃２６１と第２の下流側駆動ローラー３３の間隔を調整することで、糸ゴムの切断位置Ｐｃから糸ゴム１４の伸長状態を緩和させる位置までの長さを調整できる。そのため、糸ゴムの切断位置Ｐｃの直近の接合部対（第１の接合部対ｊＰ１）ではなく、糸ゴムの切断位置Ｐｃから離れた接合部対ｊＰ周辺の糸ゴム１４の径を太くできる。つまり、糸ゴムの切断位置Ｐｃから離れた所望の接合部ｊＰで、糸ゴムのカット端部１４ａを固定できる。

（変形例２）
図９Ａ及び図９Ｂは、変形例２における糸ゴム１４の緩和工程及び切断工程の説明図である。図９Ｂは、カッター刃２６１周辺を拡大した図である。なお、図９Ｂでは図面の煩雑さを防ぐため、第１シート部１１及び第２シート部１２は省略する。

変形例２の製造装置は、前述の実施形態（図７）と同じ構成とする。ただし、変形例２では、カッターローラー２６の周速Ｖ５が、上流側駆動ローラー３０の周速Ｖ１よりも速く、かつ、下流側駆動ローラー３１の周速Ｖ２よりも速くなるように設定されている（Ｖ５＞Ｖ１＞Ｖ２）。

そうすることで、前述の実施形態（図７）と同様に、上流側駆動ローラー３０と下流側駆動ローラー３１の間で、糸ゴム１４の伸長状態が緩和される。よって、所望の接合部対ｊＰ周辺で糸ゴム１４の径を太くした状態で糸ゴム１４を切断でき、糸ゴム１４のカット端部を所望の接合部対ｊＰで固定できる。

さらに、変形例２では、上流側駆動ローラー３０により繰り出された糸ゴム１４の搬送速度に比べて、カッター刃２６１の移動速度（回転速度）の方が速くなる。そのため、図９Ｂに示すように、糸ゴム１４がカッター刃２６１に引っ掛かってから、カッター刃２６１と受けローラー２７で糸ゴム１４を挟み込んで切断するまでの間に、高速移動するカッター刃２６１に糸ゴム１４が引っ張られる。よって、カッター刃２６１よりも上流側の一部の糸ゴム１４が伸長し、カッター刃２６１は、糸ゴム１４を搬送方向（横方向）に伸長しながら切断できる。したがって、糸ゴム１４を確実に且つ綺麗に切断できる。

なお、カッターローラー２６（カッター刃２６１）及び受けローラー２７は糸ゴム１４の切断時に接触する。そのため、カッターローラー２６及び受けローラー２７の間を通過した積層体１０’の搬送速度は変化せず、カッターローラー２６の下流の糸ゴム１４も伸長状態が緩和された状態が維持される。

（変形例３）
図１０Ａ及び図１０Ｂは、変形例３における糸ゴム１４の緩和工程及び切断工程の説明図である。図１０Ｂは、カッター刃２６１周辺を拡大した図である。なお、図１０Ｂでは図面の煩雑さを防ぐため、第１シート部１１及び第２シート部１２は省略する。

変形例３の製造装置は、前述の実施形態（図７）と同じ構成とする。そのため、上流側駆動ローラー３０と下流側駆動ローラー３１の間で、糸ゴム１４の伸長状態が緩和される。よって、所望の接合部対ｊＰ周辺で糸ゴム１４の径を太くした状態で糸ゴム１４を切断でき、糸ゴム４１のカット端部を所望の接合部対ｊＰで固定できる。

さらに、変形例３では、カッターローラー２６が有するカッター刃２６１が、積層体１０’（糸ゴム１４）をその厚さ方向に押し下げて切断する。そのために、上下方向において（積層体１０’の厚さ方向において）、上流側駆動ローラー３０のニップ位置ｈ１、及び、下流側駆動ローラー３１のニップ位置ｈ１よりも、カッター刃２６１と受けローラー２７の接触位置ｈ２（糸ゴムの切断位置）を、上下方向の下側（受けローラー２７側）にずらしている

そうすることで、図１０Ｂに示すように、カッター刃２６１に引っ掛かった糸ゴム１４は、カッター刃２６１に押し下げられる。よって、カッター刃２６１は糸ゴム１４を積層体１０’の厚さ方向に伸長しながら切断でき、糸ゴム１４を確実に且つ綺麗に切断できる。

なお、ここまで、ローラーにカッター刃２６１が設けられた回転式のカッター刃２６１を例に挙げているが、これに限らない。（変形例２以外の）糸ゴム１４の切断装置は、例えば、カッター刃と受け刃の少なくとも一方が上下方向に移動して糸ゴム１４を挟み込み切断する装置であってもよい。

＝＝＝第２実施形態＝＝＝
図１１は、第２実施形態における糸ゴム１４の緩和工程及び切断工程の説明図である。第２実施形態の製造装置は、超音波溶着装置２２及び排出ローラー２５（図３参照）の下流側に、供給ローラー５０と、搬送装置４０と、カッターローラー２６と、排出ローラー５１とを有する。第２実施形態では、第１シート部１１と第２シート部１２の間に糸ゴム１４が配置されて接合部ｊが形成された積層体１０’を、供給ローラー５０が搬送装置４０に供給し、積層体１０’を搬送装置４０により搬送しながら、糸ゴム１４を切断する。

搬送装置４０は、ＣＤ方向に沿った回転軸回りに回転する略ドラム形状の装置であり、搬送装置４０の回転方向に沿って積層体１０’を搬送する。搬送装置４０は、積層体１０’を部分的に保持する保持部４１ａ～４１ｆを、搬送装置４０の回転方向（すなわち積層体１０’の搬送方向）に間隔をあけて複数有する。保持部４１ａ～４１ｆは、不図示の吸引機構を有し、保持部４１ａ～４１ｆの表面に積層体１０’を吸着させながら搬送する。また、保持部４１ａ～４１ｆは、搬送装置４０の回転方向に回転しつつ、不図示の駆動機構により回転方向に移動可能であり、回転方向に隣り合う保持部４１ａ～４１ｆの間隔を変更可能となっている。

また、第２実施形態では、搬送装置４０よりも上流側での積層体１０’の搬送速度Ｖ６が、搬送装置４０による積層体１０’の搬送速度Ｖ６（搬送装置４０の周速）と概ね同じになるように設定されている。そのため、供給ローラー５０から保持部（例：４１ａ）に受け渡された積層体１０’（糸ゴム１４）は、その伸長状態が維持されている。

その後、カッターローラー２６の上流側において、保持部（例：４１ａ）は、その保持部（例：４１ａ）よりも下流側において隣り合う保持部（例：４１ｂ）に近付くように、搬送方向の下流側に移動する。そのため、隣り合う保持部４１ａ～４１ｆで成す角度については、保持部４１ａ～４１ｆに積層体１０が受け渡された時の角度θ１よりも、カッターローラー２６に保持部４１ａ～４１ｆが近付いた時の角度θ２の方が小さくなる（θ１＞θ２）。

また、保持部４１ａ～４１ｆに吸引保持されている積層体１０’は、搬送方向に位置ずれしない。そのため、保持部（例：４１ａ）が下流側の保持部（例：４１ｂ）に近付き、保持部（例：４１ａと４１ｂ）の間隔が狭まることで、保持部（例：４１ａと４１ｂ）の間に位置する積層体１０’の伸長状態が緩和され、糸ゴム１４の伸長状態も緩和される。つまり、搬送装置４０が糸ゴム１４の伸長状態を緩和させる緩和部として機能する。

その後、保持部４１ａ～４１ｆの間に位置する糸ゴム１４を、カッター刃２６１が切断する。そうすることで、糸ゴム１４の切断位置周辺において、糸ゴム１４の伸長状態を緩和させることができ、糸ゴム１４のカット端部が所望の接合部対ｊＰで固定されやすくなる。

好ましくは、保持部４１ａ～４１ｆの間に位置する積層体１０’に、糸ゴム１４のカット端部を固定したい所望の接合部対ｊＰが位置するようにするとよい。そうすることで、所望の接合部対ｊＰ周辺の糸ゴム１４の径を太くした状態で、糸ゴム１４を切断でき、糸ゴム１４のカット端部を所望の接合部対ｊＰで固定できる。

なお、図示しないが、保持部４１ａ～４１ｆの間に、カッター刃２６１を受ける受け部（受け刃）が設けられているとよい。
また、排出ローラー５１に積層体１０’を受け渡した保持部（例：４１ｆ）は、下流側の保持部（例：４１ａ）との間隔（角度）が積層体１０’を受け取る時の間隔（角度θ１）となるように移動する。
また、保持部４１ａ～４１ｆに積層体１０’を吸引保持するとしているが、これに限らない。保持部４１ａ～４１ｆ上の積層体１０’が位置ずれしなければよく、例えば表面に微小な凹凸が形成された保持部４１ａ～４１ｆであってもよい。

＝＝＝第３実施形態＝＝＝
図１２は、第３実施形態における糸ゴム１４の緩和工程及び切断工程の説明図である。第３実施形態の製造装置も、第２実施形態と同様に、供給ローラー５０と、搬送装置４０と、カッターローラー２６と、排出ローラー５１とを有し、積層体１０’を搬送装置４０により搬送しながら糸ゴム１４を切断する。

また、搬送装置４０の構成も同じとする。すなわち、搬送装置４０は、積層体１０’を部分的に保持する保持部４１ａ～４１ｇを複数有する。保持部４１ａ～４１ｇは、搬送装置４０の回転方向に回転しつつ、回転方向に隣り合う保持部４１ａ～４１ｇとの間隔を変更可能となっている。

ただし、第３実施形態では、供給ローラー５０による積層体１０’の供給速度Ｖ７（供給ローラー５０の周速）が、搬送装置４０による積層体１０’の搬送速度Ｖ８（搬送装置４０の周速）よりも速くなるように設定されている（Ｖ７＞Ｖ８）。つまり、供給ローラー５０が搬送装置４０に送り出す積層体１０’の量（例：ｍ／秒）は、搬送装置４０により搬送される積層体１０’の量（例：ｍ／秒）よりも多くなっている。そのため、搬送装置４０上で積層体１０’の伸長状態が緩和され、糸ゴム１４の伸長状態が緩和される。

このように第３実施形態では、供給ローラー５０と搬送装置４０が、糸ゴム１４の伸長状態を緩和させる緩和部として機能する。また、搬送装置４０による積層体１０’の搬送速度Ｖ８とは、保持部（例：４１ａ）に積層体１０が受け渡されてから、その保持部（例：４１ａ）と下流側の保持部（例：４１ｂ）との間隔が変化する前までの期間の搬送速度とする。

また、保持部（例：４１ｄ）と、その上流側において隣り合う保持部（例：４１ｃ）との間の糸ゴム１４をカッター刃２６１が切断する前に、下流側の保持部（例：４１ｄ）は、上流側の保持部（例：４１ｃ）から離れるように、搬送方向の下流側に移動する。そのため、隣り合う保持部４１ａ～４１ｇで成す角度については、保持部４１ａ～４１ｇに積層体１０が受け渡された時の角度θ３よりも、カッターローラー２６に保持部４１ａ～４１ｇが近付いた時の角度θ４の方が大きくなる（θ３＜θ４）。このように、保持部４１ａ～４１ｇの間隔を広げることで、保持部（例：４１ｄと４１ｃ）の間に位置する積層体１０’が伸長され、糸ゴム１４も伸長される。

その後、保持部４１ａ～４１ｇの間に位置し、伸長している糸ゴム１４を、カッター刃２６１及び不図示の受け部（受け刃）で切断する。そうすることで、糸ゴム１４を確実に且つ綺麗に切断できる。

また、糸ゴム１４の切断位置よりも搬送方向上流側の一部分及び下流側の一部分の、糸ゴム１４の伸長状態が緩和されている。よって、糸ゴム１４のカット端部が所望の接合部対ｊＰで固定されやすくなる。好ましくは、保持部４１ａ～４１ｇ上に位置して、伸長状態が緩和している積層体１０’に、糸ゴム１４のカット端部を固定したい所望の接合部対ｊＰが位置するようにするとよい。そうすることで、所望の接合部対ｊＰ周辺の糸ゴム１４の径を太くした状態で、糸ゴム１４を切断でき、糸ゴム１４のカット端部を所望の接合部対ｊＰで固定できる。

なお、保持部４１ａ～４１ｇの間隔を広げるために下流側に移動する保持部（例：４１ｄ）は、その保持部（例：４１ｄ）と下流側の保持部（例：４１ｅ）との間の糸ゴム１４が切断された後に、移動するとよい。

＝＝＝第４実施形態＝＝＝
図１３及び図１４は、第４実施形態における糸ゴム１４の緩和工程及び切断工程の説明図である。第４実施形態の製造装置も、第２，第３実施形態と同様に、供給ローラー５０と、搬送装置４０と、カッターローラー２６と、排出ローラー５１とを有し、積層体１０’を搬送装置４０により搬送しながら糸ゴム１４を切断する。

図１３に示す搬送装置４０は、ＣＤ方向に沿った回転軸回りに回転する略ドラム形状の装置であり、搬送装置４０の回転方向に沿って積層体１０’を搬送する。搬送装置４０は、不図示の吸引機構により積層体１０’を部分的に吸引する吸引部４２ａ～４２ｆと、積層体１０’を部分的に支持する支持部４３ａ～４３ｆとを、積層体１０’の搬送方向に交互に並んで有する。

吸引部４２ａ～４２ｆは、搬送装置４０の回転方向に回転しつつ、不図示の駆動機構によって回転方向に移動可能であり、吸引部４２ａ～４２ｆ同士の間隔や支持部４３ａ～４３ｆとの間隔を変更可能となっている。一方、支持部４３ａ～４３ｆは、支持部４３ａ～４３ｆ同士の間隔を一定に保った状態で回転する。また、吸引部４２ａ～４２ｆに受け渡された積層体１０’は、吸引部４２ａ～４２ｆの表面に吸着されて位置ずれせず、伸長状態が維持される。一方、支持部４３ａ～４３ｆに受け渡された積層体１０’は、支持部４３ａ～４３ｆにより搬送されつつ、支持部４３ａ～４３ｆに対して位置ずれ可能であり、伸長状態を緩和可能となっている。

また、第４実施形態では、搬送装置４０よりも上流側での積層体１０’の搬送速度Ｖ６が、搬送装置４０による積層体１０’の搬送速度Ｖ６（搬送装置４０の周速）と概ね同じになるように設定されている。そのため、供給ローラー５０から吸引部（例：４２ａ）や支持部（例：４３ａ）に受け渡された積層体１０’は、その伸長状態が維持されている。

その後、カッターローラー２６の上流側において、吸引部（例：４２ａ）は、その吸引部（例：４２ａ）よりも下流側において隣り合う支持部（例：４３ａ）及び吸引部（例：４２ｂ）に近付くように、搬送方向の下流側に移動する。そのため、隣り合う吸引部４２ａ～４２ｆで成す角度については、吸引部４２ａ～４２ｆに積層体１０が受け渡された時の角度θ５よりも、カッターローラー２６に保持部４１ａ～４１ｆが近付いた時の角度θ６の方が小さくなる（θ５＞θ６）。

吸引部（例：４２ａ）が下流側の吸引部（例：４２ｂ）に近付き、吸引部同士（例：４２ａと４２ｂ）の間隔が狭まることで、吸引部（例：４２ａと４２ｂ）の間に位置する積層体１０’の伸長状態が緩和され、糸ゴム１４の伸長状態も緩和される。つまり、搬送装置４０が糸ゴム１４の伸長状態を緩和させる緩和部として機能する。

その後、吸引部４２ａ～４２ｆ上に位置し、伸長している糸ゴム１４を、カッター刃２６１及び不図示の受け部（受け刃）で切断する。そうすることで、糸ゴム１４を確実に且つ綺麗に切断できる。

また、糸ゴム１４の切断位置よりも搬送方向上流側の一部分及び下流側の一部分の、糸ゴム１４の伸長状態が緩和されている。よって、糸ゴム１４のカット端部が所望の接合部対ｊＰで固定されやすい。好ましくは、吸引部４２ａ～４２ｆの間に位置し、伸長状態が緩和されている積層体１０’に、糸ゴム１４のカット端部を固定したい所望の接合部対ｊＰが位置するようにするとよい。そうすることで、所望の接合部対ｊＰ周辺の糸ゴム１４の径を太くした状態で、糸ゴム１４を切断でき、糸ゴム１４のカット端部を所望の接合部対ｊＰで固定できる。

また、図１４に示す搬送装置４０のように、搬送装置４０の回転方向に連続する中空円筒状の支持ドラム４０の内側に、吸引部４２ａ～４２ｆが設けられていてもよい。吸引部４２ａ～４２ｆは、支持ドラム４０の内側において、搬送装置４０の回転方向に回転しつつ、吸引部４２ａ～４２ｆ同士の間隔を変更可能とする。支持ドラム４０は、搬送装置４０の回転方向に回転し、外周面上に受け渡された積層体１０’を搬送する。また、支持ドラム４０には、支持ドラム４０の径方向に貫通する吸引孔４４ａが設けられている。そのため、吸引部４２ａ～４２ｆと重なる支持ドラム４０の部位は、本発明の吸引部に相当し、積層体１０’の伸長状態を維持して積層体１０’を搬送する。一方、吸引部４２ａ～４２ｆと重ならない支持ドラム４０の部位は、本発明の支持部に相当し、積層体１０’の伸長状態を緩和可能としつつ積層体１０’を搬送する。

図１４の搬送装置４０の場合にも、積層体１０’が伸長している状態で支持ドラム４０に受け渡された後、吸引部同士（例：４２ａと４２ｂ）の間隔を狭めるとよい。そうすることで、吸引部（例：４２ａと４２ｂ）の間に位置する積層体１０’の伸長状態が緩和され、糸ゴム１４の伸長状態も緩和される。その後、吸引部４２ａ～４２ｆ上の、伸長状態が維持されている糸ゴム１４を、カッター刃２６１及び支持ドラム４０で挟み込んで切断するとよい。そうすることで、糸ゴム１４を確実に且つ綺麗に切断しつつ、糸ゴム１４のカット端部が所望の接合部対ｊＰで固定されやすくなる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。また、本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更や改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれるのはいうまでもない。

１０ 伸縮性シート、１０’ 積層体、
１１ 第１シート部、１２ 第２シート部、１４ 糸ゴム、
２０ 伸縮性シートの製造装置、２１ 搬送ローラー群（配置部）、
２２ 超音波溶着装置（接合部形成部）、
２３ アンビルローラー、２４ ホーンローラー、
２５ 排出ローラー、
２６ カッターローラー（切断部）、２６１ カッター刃、
２７ 受けローラー（切断部）、２７１ 受け刃、
３０ 上流側駆動ローラー、３１ 下流側駆動ローラー、
３２ 第２の上流側駆動ローラー、３３ 第２の下流側駆動ローラー、
４０ 搬送装置、４１ａ～４１ｇ 保持部、
４２ａ～４２ｆ 吸引部、４３ａ～４３ｆ 支持部、
４４ 支持ドラム、４４ａ 吸引孔、
５０ 供給ローラー、５１ 排出ローラー、
ｊ 接合部、ｊＰ 接合部対、

Claims (10)

1. 縦方向と横方向を有する伸縮性シートの製造方法であって、
   第１シート部と第２シート部の間に、前記横方向に伸長状態の糸ゴムを配置する工程と、
   前記第１シート部と前記第２シート部を圧着して互いに接合する複数の接合部を形成する工程と、
   前記糸ゴムの前記伸長状態を緩和させる工程と、
   前記緩和させる工程の後に、前記横方向における切断位置において前記糸ゴムを切断する工程と、を有し、
   前記複数の接合部は、前記縦方向において前記糸ゴムの両側に位置する接合部対を有し、
   前記切断する工程の後では、収縮した前記糸ゴムが前記接合部対に挟まれて、前記糸ゴムの前記横方向の位置が規制され、
   前記横方向において、前記切断位置の一方側に隣り合う接合部対を一方側接合部対とし、前記切断位置の他方側に隣り合う接合部対を他方側接合部対としたとき、
   前記緩和させる工程では、前記横方向において、前記一方側接合部対と前記他方側接合部対との間における、前記糸ゴムの前記伸長状態を、緩和させ、
   前記伸長状態の前記糸ゴムの伸長倍率をＲ１とし、前記緩和させる工程で緩和させた前記糸ゴムの伸長倍率をＲ２とし、自然状態の前記糸ゴムの伸長倍率をＲ３とした場合、前記伸長倍率Ｒ２は、以下の式
   Ｒ２＞Ｒ３＋（Ｒ１－Ｒ３）／２
   を満たすことを特徴とする伸縮性シートの製造方法。
2. 請求項１に記載の伸縮性シートの製造方法であって、
   上流側駆動ローラーは、前記第１シート部と前記第２シート部の間に前記糸ゴムが配置された積層体を、前記糸ゴムの切断装置に供給し、
   下流側駆動ローラーは、前記積層体を前記切断装置から排出し、
   前記上流側駆動ローラーの周速を、前記下流側駆動ローラーの周速よりも速くすることを特徴とする伸縮性シートの製造方法。
3. 縦方向と横方向を有する伸縮性シートの製造方法であって、
   第１シート部と第２シート部の間に、前記横方向に伸長状態の糸ゴムを配置する工程と、
   前記第１シート部と前記第２シート部を圧着して互いに接合する複数の接合部を形成する工程と、
   前記糸ゴムの前記伸長状態を緩和させる工程と、
   前記緩和させる工程の後に、前記横方向における切断位置において前記糸ゴムを切断する工程と、を有し、
   前記複数の接合部は、前記縦方向において前記糸ゴムの両側に位置する接合部対を有し、
   前記切断する工程の後では、収縮した前記糸ゴムが前記接合部対に挟まれて、前記糸ゴムの前記横方向の位置が規制され、
   前記横方向において、前記切断位置の一方側に隣り合う接合部対を一方側接合部対とし、前記切断位置の他方側に隣り合う接合部対を他方側接合部対としたとき、
   前記緩和させる工程では、前記横方向において、前記一方側接合部対と前記他方側接合部対との間における、前記糸ゴムの前記伸長状態を、緩和させ、
   上流側駆動ローラーは、前記第１シート部と前記第２シート部の間に前記糸ゴムが配置された積層体を、前記糸ゴムの切断装置に供給し、
   下流側駆動ローラーは、前記積層体を前記切断装置から排出し、
   前記上流側駆動ローラーの周速を、前記下流側駆動ローラーの周速よりも速くし、
   前記上流側駆動ローラーと前記切断装置の間の第２の上流側駆動ローラーは、前記積層体を前記切断装置に供給し、
   前記下流側駆動ローラーと前記切断装置の間の第２の下流側駆動ローラーは、前記積層体を前記切断装置から排出し、
   前記第２の上流側駆動ローラーの周速を、前記上流側駆動ローラーの周速よりも遅くし、
   前記第２の下流側駆動ローラーの周速を、前記第２の上流側駆動ローラーの周速よりも速くし、かつ、前記下流側駆動ローラーの周速よりも速くすることを特徴とする伸縮性シートの製造方法。
4. 請求項２に記載の伸縮性シートの製造方法であって、
   前記切断装置は、カッター刃を有するカッターローラーと、前記カッターローラーに対向配置された受けローラーを有し、
   前記カッターローラーの周速は、前記上流側駆動ローラーの周速よりも速いことを特徴とする伸縮性シートの製造方法。
5. 請求項２に記載の伸縮性シートの製造方法であって、
   前記切断装置が有するカッター刃は、前記積層体をその厚さ方向に押し下げて切断することを特徴とする伸縮性シートの製造方法。
6. 縦方向と横方向を有する伸縮性シートの製造方法であって、
   第１シート部と第２シート部の間に、前記横方向に伸長状態の糸ゴムを配置する工程と、
   前記第１シート部と前記第２シート部を圧着して互いに接合する複数の接合部を形成する工程と、
   前記糸ゴムの前記伸長状態を緩和させる工程と、
   前記緩和させる工程の後に、前記横方向における切断位置において前記糸ゴムを切断する工程と、を有し、
   前記複数の接合部は、前記縦方向において前記糸ゴムの両側に位置する接合部対を有し、
   前記切断する工程の後では、収縮した前記糸ゴムが前記接合部対に挟まれて、前記糸ゴムの前記横方向の位置が規制され、
   前記横方向において、前記切断位置の一方側に隣り合う接合部対を一方側接合部対とし、前記切断位置の他方側に隣り合う接合部対を他方側接合部対としたとき、
   前記緩和させる工程では、前記横方向において、前記一方側接合部対と前記他方側接合部対との間における、前記糸ゴムの前記伸長状態を、緩和させ、
   前記第１シート部と前記第２シート部の間に前記糸ゴムが配置された積層体を、搬送装置により搬送しながら、前記糸ゴムを切断し、
   前記搬送装置は、前記積層体を部分的に保持する保持部を、前記積層体の搬送方向に間隔をあけて複数有し、
   前記保持部の前記間隔を狭めた後、前記保持部の間に位置する前記糸ゴムを切断することを特徴とする伸縮性シートの製造方法。
7. 縦方向と横方向を有する伸縮性シートの製造方法であって、
   第１シート部と第２シート部の間に、前記横方向に伸長状態の糸ゴムを配置する工程と、
   前記第１シート部と前記第２シート部を圧着して互いに接合する複数の接合部を形成する工程と、
   前記糸ゴムの前記伸長状態を緩和させる工程と、
   前記緩和させる工程の後に、前記横方向における切断位置において前記糸ゴムを切断する工程と、を有し、
   前記複数の接合部は、前記縦方向において前記糸ゴムの両側に位置する接合部対を有し、
   前記切断する工程の後では、収縮した前記糸ゴムが前記接合部対に挟まれて、前記糸ゴムの前記横方向の位置が規制され、
   前記横方向において、前記切断位置の一方側に隣り合う接合部対を一方側接合部対とし、前記切断位置の他方側に隣り合う接合部対を他方側接合部対としたとき、
   前記緩和させる工程では、前記横方向において、前記一方側接合部対と前記他方側接合部対との間における、前記糸ゴムの前記伸長状態を、緩和させ、
   前記第１シート部と前記第２シート部の間に前記糸ゴムが配置された積層体を、搬送装置により搬送しながら、前記糸ゴムを切断し、
   供給ローラーは、前記積層体を前記搬送装置に供給し、
   前記供給ローラーによる前記積層体の供給速度は、前記搬送装置による前記積層体の搬送速度よりも速く、
   前記搬送装置は、前記積層体を部分的に保持する保持部を、前記積層体の搬送方向に間隔をあけて複数有し、
   前記保持部の前記間隔を広げた後、前記保持部の間に位置する前記糸ゴムを切断することを特徴とする伸縮性シートの製造方法。
8. 縦方向と横方向を有する伸縮性シートの製造方法であって、
   第１シート部と第２シート部の間に、前記横方向に伸長状態の糸ゴムを配置する工程と、
   前記第１シート部と前記第２シート部を圧着して互いに接合する複数の接合部を形成する工程と、
   前記糸ゴムの前記伸長状態を緩和させる工程と、
   前記緩和させる工程の後に、前記横方向における切断位置において前記糸ゴムを切断する工程と、を有し、
   前記複数の接合部は、前記縦方向において前記糸ゴムの両側に位置する接合部対を有し、
   前記切断する工程の後では、収縮した前記糸ゴムが前記接合部対に挟まれて、前記糸ゴムの前記横方向の位置が規制され、
   前記横方向において、前記切断位置の一方側に隣り合う接合部対を一方側接合部対とし、前記切断位置の他方側に隣り合う接合部対を他方側接合部対としたとき、
   前記緩和させる工程では、前記横方向において、前記一方側接合部対と前記他方側接合部対との間における、前記糸ゴムの前記伸長状態を、緩和させ、
   前記第１シート部と前記第２シート部の間に前記糸ゴムが配置された積層体を、搬送装置により搬送しながら、前記糸ゴムを切断し、
   前記搬送装置は、前記積層体を部分的に吸引する吸引部と、前記積層体を部分的に支持する支持部とを、前記積層体の搬送方向に交互に並んで有し、
   前記吸引部同士の前記搬送方向の間隔を狭めた後、前記吸引部上に位置する前記糸ゴムを切断することを特徴とする伸縮性シートの製造方法。
9. 請求項１から８の何れか１項に記載の伸縮性シートの製造方法であって、
   前記縦方向における前記接合部対の間隔は、前記伸長状態の前記糸ゴムの径以上であることを特徴とする伸縮性シートの製造方法。
10. 縦方向と横方向を有する伸縮性シートの製造装置であって、
    第１シート部と第２シート部の間に、前記横方向に伸長状態の糸ゴムを配置する配置部と、
    前記第１シート部と前記第２シート部を圧着して互いに接合する複数の接合部を形成する接合部形成部と、
    前記糸ゴムの前記伸長状態を緩和させる緩和部と、
    前記緩和させる工程の後に、前記横方向における切断位置において前記糸ゴムを切断する切断部と、を有し、
    前記複数の接合部は、前記縦方向において前記糸ゴムの両側に位置する接合部対を有し、
    前記糸ゴムが切断された後では、収縮した前記糸ゴムが前記接合部対に挟まれて、前記糸ゴムの前記横方向の位置が規制され、
    前記横方向において、前記切断位置の一方側に隣り合う接合部対を一方側接合部対とし、前記切断位置の他方側に隣り合う接合部対を他方側接合部対としたとき、
    前記緩和部は、前記横方向において、前記一方側接合部対と前記他方側接合部対との間における、前記糸ゴムの前記伸長状態を、緩和させ、
    前記伸長状態の前記糸ゴムの伸長倍率をＲ１とし、前記緩和させる工程で緩和させた前記糸ゴムの伸長倍率をＲ２とし、自然状態の前記糸ゴムの伸長倍率をＲ３とした場合、前記伸長倍率Ｒ２は、以下の式
    Ｒ２＞Ｒ３＋（Ｒ１－Ｒ３）／２
    を満たすことを特徴とする伸縮性シートの製造装置。

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