JP7148584B2 - 車両前部構造 - Google Patents

Description

本発明は、車両前部構造に関するものである。

従来、自動車のエンジンルームは、ボンネットフード（「ボンネット」あるいは「フード」とも言われている。）によって開閉可能に覆われている。そのボンネットフードを開ける場合は、まず、運転席の前方等に配置されたボンネットオープンレバーを操作して、ボンネットフードを上昇させる。次に、ボンネットフードとグリルとの間の隙間から指を挿入してラッチレバーを操作することで、ボンネットフードを開けることが可能になっている（例えば、特許文献１参照）。

国際公開第２０１２／１６０７９３号

特許文献１の車両の前部車体構造では、ボンネットオープンレバーを操作して、ボンネット（２）を上昇させた際に、ボンネット（２）とグリル（６）との間の隙間が狭く、その中側にあるラッチ（２２）の操作部がどこにあるのか分かり難い構造になっている。

このため、ユーザーは、ボンネット（２）とグリル（６）との間の隙間からエンジンルーム側に指を入れて、手探りでラッチ（２２）の操作部を探して操作しなければならなかった。このように、特許文献１の車両の前部車体構造のラッチ（２２）の操作部や、従来の自動車のラッチレバーの操作部は、操作部の位置が分り難く操作し難いという問題点があった。

本発明は、このような観点から創案されたものであり、ラッチレバーの位置を認識し易くすることができる車両前部構造を提供することを課題とする。

前記課題を解決するために、本発明は、車両のボンネットフードに取り付けられるフードプロテクタと、前記ボンネットフードのロックを解除するラッチレバーと、を備えた車両前部構造であって、前記フードプロテクタは、前記ボンネットフードの前端下部から垂下する立壁と、前記ラッチレバーの操作部を露出させるために前記立壁に形成された開放部と、を有し、前記立壁は、前記開放部に近づくにつれて車両後方となるように傾斜する傾斜部を有し、前記傾斜部の前記操作部側の端部は、前記操作部よりも後方に位置することを特徴とする。

本発明によれば、ラッチレバーの位置を認識し易くすることができる車両前部構造を提供することができる。また、本発明の車両前部構造は、フードラッチが車両の左右中央部から左右のどちらかにずれて配置される構造において、特に有効である。

本発明の実施形態に係る車両前部構造を示す要部斜視図である。 図１のＩＩ－ＩＩ拡大断面図である。 フードプロテクタが設置されたボンネットフードの前端部を下方から見た底面図である。 フードプロテクタの設置状態を示す図であり、前側下方から見た要部拡大斜視図である。 ボンネットオープンレバーを操作してボンネットフードを上昇させたときの状態を示す要部拡大正面図である。

図１～図５を参照して、本発明の実施形態に係る車両前部構造１００を説明する。実施形態において、同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
なお、本発明の実施形態では、「前」は車両１のフロント側、「後」は車両１のリア側、「上」は鉛直上方側、「下」は鉛直下方側、「左右」は車両１の車幅方向側とする。

＜車両＞
まず、本発明の実施形態に係る車両前部構造１００を説明する前に、本発明が適用される車両１について説明する。
図１に示すように、車両１は、車体の前部に、モータルーム１１を開閉するボンネットフード２を備えた自動車であればよく、その形式・種類は特に限定されない。
以下、車両１の一例として、乗用車の場合を例に挙げて説明する。

＜車両前部構造＞
図２または図３に示すように、車両前部構造１００は、ボンネットフード２と、ストライカ２３と、フードプロテクタ３と、ラッチ作動機構４、ラッチレバー４１と、グリル５と、を車体前部に備えている。

＜モータルーム＞
図１に示すように、モータルーム１１は、走行モータやエンジン等が収納される収容空間である。モータルーム１１は、車体の前部に形成されている。モータルーム１１の周辺には、上方に配置されたボンネットフード２と、前側に配置されたグリル５と、左右に配置されたフロントフェンダ１２と、後側に配置されたカウルトップ（図示省略）及び隔壁（図示省略）と、が配置されている。

＜ボンネットフード＞
図１に示すように、ボンネットフード２は、モータルーム１１を開閉する蓋部材である。ボンネットフード２は、後端部に設置されたフードヒンジ（図示省略）を中心として前開き形式のものから成る。図２に示すように、ボンネットフード２は、フード上面を形成するフードスキン２１と、フードスキン２１の下面側に設置された補強用のフードフレーム２２と、フードフレーム２２に取り付けられたストライカ２３と、を備えている。ボンネットフード２の周縁部は、フードスキン２１のフランジ部２１ａをヘミング加工でフードフレーム２２の周縁を包み込むように内側方向へ折り曲げて、さらに、接合部２ａを溶接してフードスキン２１と、フードフレーム２２と、を一体化させている。

図２に示す接合部２ａは、フードスキン２１とフードフレーム２２とを溶接した際に形成された溶接ビードを示している。接合部２ａは、フードプロテクタ３の横壁部３ａの前端部に形成された凸部３ｊに対向配置されている。

＜フードスキン＞
フードスキン２１は、ボンネットフード２の上側表面を形成するアウタパネルである。フードスキン２１は、例えば、１枚の薄い圧延鋼板から成る。図２に示すように、フードスキン２１の前端のフランジ部２１ａと、グリル５の上端との間には、隙間Ｓ１が形成されている。このため、ボンネットフード２の前端部とグリル５との間は、隙間Ｓ１が形成されていることで、ボンネットフード２を閉めた際に、ボンネットフード２の前端がグリル５に当たらないようになっている。その隙間Ｓ１は、車両１が走行中に走行風ａが流入する流入口となっている。

＜フードフレーム＞
フードフレーム２２は、ボンネットフード２のモータルーム１１の内面側に配置されたインナパネルである。フードフレーム２２は、例えば、各所に補強部（図示省略）が形成された薄い圧延鋼板から成る。

＜ストライカ＞
図２に示すように、ストライカ２３は、ラッチ作動機構４のラッチレバー４１のストライカロック部４１ｂに係止される被係止部材である。ストライカ２３は、フードフレーム２２に固定されたストライカベース２３ａと、ストライカベース２３ａに突設された略Ｕ字形状のストライカ本体２３ｂと、で構成されている。

＜フードプロテクタ＞
フードプロテクタ３は、モータルーム１１内のエンジンの熱により熱くなったボンネットフード２を開閉操作する際に、操作者の指を熱から保護する部材である。また、図３に示すように、ストライカ２３は、ユーザーがラッチレバー４１を操作するときに、指を、操作部４１ａを操作可能な位置（開放部３ｃ）に導くためのガイド部材としての機能も有している。フードプロテクタ３は、例えば、車幅方向に延設された樹脂製の部材から成る。フードプロテクタ３は、車両１のボンネットフード２の前端下部に固定具（図示省略）によって取り付けられている。フードプロテクタ３は、横壁部３ａと、立壁部３ｂと、開放部３ｃと、段差部３ｄと、ガイド部３ｅと、縦面３ｆと、傾斜部３ｇと、凸Ｒ形状面３ｈと、凹Ｒ形状面３ｉと、凸部３ｊ（図２参照）と、を有している。図２に示すように、フードプロテクタ３は、水平な横壁部３ａと、略垂直な立壁部３ｂと有し、縦断面視して略逆Ｌ字状に形成されている。

図２及び図３に示すように、横壁部３ａは、フードフレーム２２の前端部下面に沿って車幅方向に水平に延設された部位である。横壁部３ａは、車幅方向に適宜な間隔で配置された固定具（図示省略）によってフードフレーム２２の前端下面に固定されている。図２に示すように、横壁部３ａの前端部には、縦断面視して、半円状に膨らんで形成された凸部３ｊを有している。

凸部３ｊは、フードスキン２１のフランジ部２１ａに設けられた接合部２ａに隙間Ｓ２を介して対向配置されている。隙間Ｓ２は、フランジ部２１ａの厚さや、横壁部３ａの厚さよりも小さく形成されているので、走行風ａが入り難く、風圧を受け難い構造に成っている。このため、車両１は、走行中に、フードスキン２１とグリル５との間の隙間Ｓ１から入り込んだ走行風が隙間Ｓ２内に流れ込むことで、風切り音が発生するのを抑制することができる。

フードプロテクタ３は、横壁部３ａの前端に、横壁部３ａの下面から下方向に膨らんだ凸部３ｊを有していることで、ラッチレバー４１の操作部４１ａを操作する際に、フードスキン２１とグリル５との間から差し込んだ指及び爪の手触り感がよい。凸部３ｊは、横壁部３ａの下面から下方向に高さＨ１膨らんだ断面視して半円状の小さな突起に形成されているので、操作部４１ａを手探りで探す際に、指先や爪が引っ掛かるのを防止可能になっている。

図２に示すように、立壁部３ｂは、横壁部３ａの後端から僅かに斜め後側下方に傾けて垂下した縦壁部位である。フードプロテクタ３とグリル５との間には、流入口（隙間Ｓ１）から流入した走行風ａが横壁部３ａ及び立壁部３ｂに沿って流れて、下方のラジエータ（図示省略）の方向（矢印ａ方向）に流れる流路Ａが形成されている。
また、立壁部３ｂは、操作部４１ａを操作する際に、フードスキン２１とグリル５との間から差し込んだ指を、操作部４１ａを操作可能な開放部３ｃに誘導できるガイド部３ｅに案内する壁の役目も果たす。図３に示すように、立壁部３ｂには、開放部３ｃと、段差部３ｄと、ガイド部３ｅと、縦面３ｆと、傾斜部３ｇと、凸Ｒ形状面３ｈと、凹Ｒ形状面３ｉと、が形成されている。

開放部３ｃは、ユーザーが指でラッチレバー４１の操作部４１ａを操作するときに、指を開放部３ｃ内に入れることで、操作部４１ａを操作することが可能となる位置の目印となる箇所である。開放部３ｃは、立壁部３ｂにおいて、ラッチレバー４１の前方に位置する箇所に形成された切欠溝から成る。ユーザーは、運転席の前方のボンネットオープンレバー（図示省略）を操作して、ボンネットフード２を上昇させた際に、ボンネットフード２とグリル５との間の隙間Ｓ１（図５参照）から指を挿入して開放部３ｃ内に入れれば、ラッチレバー４１を操作可能になる。開放部３ｃは、ラッチレバー４１の操作部４１ａを露出させるために立壁部３ｂに切欠形成されている。

図３に示すように、段差部３ｄは、開放部３ｃ内の右寄りの位置に段差状に形成された部位である。段差部３ｄは、操作部４１ａを操作可能な位置（開放部３ｃ）から右側の隣接位置に連続形成されている。このため、段差部３ｄは、ユーザーがラッチレバー４１を操作する指を僅かに左側の開放部３ｃ内に移動させれば、操作部４１ａを操作可能になることを指の感触でわかるようにした目印の役目を果たす。

＜ガイド部＞
ガイド部３ｅは、ボンネットオープンレバー（図示省略）の操作で上昇したボンネットフード２と、グリル５との間の隙間Ｓ１から挿入した指をラッチレバー４１の操作部４１ａを操作可能な位置にある開放部３ｃに導くためのガイド面である。ガイド部３ｅは、立壁部３ｂに形成された縦面３ｆと、傾斜部３ｇと、凸Ｒ形状面３ｈと、凹Ｒ形状面３ｉと、開放部３ｃと、によって構成されている。ガイド部３ｅは、操作部４１ａの操作方向の上流側（図４の右側（車幅方向の左側））に操作方向に沿って延設されている。

＜縦面＞
図４及び図５に示すように、ガイド部３ｅの縦面３ｆは、車幅方向に沿って形成されて上下方向にほぼ平らに形成された面である。縦面３ｆは、凸Ｒ形状面３ｈから立壁部３ｂの左端部に亘って形成されている。

＜傾斜部＞
傾斜部３ｇは、ラッチレバー４１を操作するユーザーが指をガイド部３ｅの表面の左端部側から開放部３ｃの方向（矢印ｂ方向）に滑らせた際に、右側近傍に開放部３ｃがあることを指が当接する感触でわかるようにした目印である。傾斜部３ｇの操作部４１ａ側の端部は、操作部４１ａよりも、後方の位置に配置されている。傾斜部３ｇは、開放部３ｃに近づくにつれて車両後方となるように傾斜している。このため、ユーザーは、縦面３ｆに沿って指を滑らせると、傾斜部３ｇによって操作部４１ａよりも後方側に指が誘導される。そのため、指が自然に操作部４１ａに当接する。

＜凸Ｒ形状面＞
図３及び図４に示すように、凸Ｒ形状面３ｈは、車両前方側に凸状となるように湾曲した面から成る。凸Ｒ形状面３ｈは、傾斜部３ｇの前端部（左端部）と、縦面３ｆとの間に形成されて、ユーザーが指をガイド部３ｅの左端部側から開放部３ｃの方向（矢印ｂ方向）に滑らせた際に、指が引っ掛からないようにしている。凸Ｒ形状面３ｈは、底面視して、後側に突出している凹Ｒ形状面３ｉに対して、開放部３ｃの反対側（左側）の位置に形成されて、開放部３ｃから比較的近傍な位置に形成されている。

＜凹Ｒ形状面＞
図３または図４に示すように、凹Ｒ形状面３ｉは、車両前方側に凹状となるように湾曲した面から成る。凹Ｒ形状面３ｉは、傾斜部３ｇの開放部３ｃ側の隣接した位置に形成されている。凹Ｒ形状面３ｉは、傾斜部３ｇの後端部に形成されて、底面視して、操作部４１ａよりも後方の位置に形成されている。このため、ユーザーが指をガイド部３ｅの表面の左端部側から開放部３ｃの方向（矢印ｂ方向）にスライドさせた際に、凹Ｒ形状面３ｉを乗り越えれば、開放部３ｃ内に移動できることを指の感触でわかるようにした目印の役目を果たす。凸Ｒ形状面３ｈの半径Ｒ１は、凹Ｒ形状面３ｉの半径Ｒ２よりも大きい（Ｒ１＞Ｒ２）。このように、傾斜部３ｇの左側に凸Ｒ形状面３ｈを形成し、傾斜部３ｇの右側に凹Ｒ形状面３ｉを形成していることで、ユーザーが指をガイド部３ｅの表面をスライドさせた際に、違和感なくガイド部３ｅの表面上をスライドさせることができる。

＜ラッチ作動機構＞
ラッチ作動機構４は、ボンネットフード２のストライカ２３をラッチレバー４１のストライカロック部４１ｂで、ロックしたり、解除したりするための装置である。ラッチ作動機構４は、ロック装置（図示省略）と、ラッチベース４２と、ラッチレバー４１と、支軸４３と、ばね部材４４と、ケーブル４５等を備えて構成されている。
ロック装置（図示省略）は、ストライカ２３の噛み合いをロックする装置である。

ラッチレバー４１は、ボンネットフード２をロックしているロックを解除するための操作部材である。ラッチレバー４１は、立壁部３ｂの後方に配置されている。
ラッチベース４２は、ラジエータサポート６にボルト固定された板部材である。
支軸４３は、ラッチレバー４１と、ラッチレバー４１を回動自在に軸支する軸である。
ばね部材４４は、ラッチレバー４１をストライカ２３に係止させる方向に付勢する圧縮コイルばねである。

図３に示すように、ケーブル４５は、一端が運転席の前方等に配置されたボンネットオープンレバー（図示省略）に接続され、他端がラッチレバー４１に接続されて、ボンネットオープンレバー（図示省略）の動きをラッチレバー４１に伝達するための部材である。

＜グリル＞
図２に示すように、グリル５は、走行風ａをモータルーム１１内に取り込んで、その走行風ａをラジエータ（図示省略）に向かって流れるようにするためのフロントグリルである。グリル５は、アウタ部材５１と、アウタ部材５１の後側に設けられたインナ部材５２と、から構成されている。グリル５は、バンパー（図示省略）の上面にボルト（図示省略）によって固定されている。

≪作用≫
本発明の実施形態に係る車両前部構造１００は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、図１～図５を参照して、その作用を説明する。

図１に示すボンネットフード２を開ける場合は、まず、運転席の前方等に配置されたボンネットオープンレバー（図示省略）を操作する。すると、ボンネットオープンレバー（図示省略）によって引っ張られた図３に示すケーブル４５は、ストライカ２３に噛み合ってストライカ２３をロックしていたロック装置（図示省略）を解除する。

図４に示すストライカ２３は、ボンネットフード２と共に上昇してラッチレバー４１のストライカロック部４１ｂに係止して、図５に示すボンネットフード２が僅かに上昇した位置の状態を保持する。次に、ユーザーは、ボンネットフード２とグリル５との間の隙間Ｓ１から指をさし込む。すると、ユーザーの指は、立壁部３ｂに突き当たる。ユーザーは、立壁部３ｂに突き当たった指を、立壁部３ｂに沿って後面側に移動させて、立壁部３ｂの後面（ガイド部３ｅ）を図５に示すように、左端部側から開放部３ｃ側方向（矢印ｂ方向）にスライドさせる。

すると、ユーザーの指は、まず初めに、凸Ｒ形状面３ｈに当接する。ユーザーは、指が凸Ｒ形状面３ｈに当接することで、開放部３ｃの右側近傍にあることを指の感触でわかる。ユーザーは、さらに、ガイド部３ｅの表面を操作部４１ａがある方向（矢印ｂ方向）に指をスライドさせると、傾斜部３ｇ、凹Ｒ形状面３ｉに摺接して、操作部４１ａを操作可能な開放部３ｃ内に誘導させることができる。指を開放部３ｃ内に移動させると、指でラッチレバー４１を操作して、ボンネットフード２を開けることができる。

また、図４に示すように、ユーザーが立壁部３ｂの後面を、右側から開放部３ｃ側方向（矢印ｃ方向）にスライドさせた場合は、指が段差部３ｄに当接する位置までスライドさせることで、開放部３ｃが隣接した位置にあることを把握することができる。そして、さらに、右側方向（矢印ｃ方向）にスライドさせれば、操作部４１ａを操作可能な開放部３ｃ内に移動させてラッチレバー４１を操作することが可能になる。

このように、本発明は、図１、図３あるいは図４に示すように、車両１のボンネットフード２に取り付けられるフードプロテクタ３と、ボンネットフード２のロックを解除するラッチレバー４１と、を備えた車両前部構造１００であって、フードプロテクタ３は、ボンネットフード２の前端下部から垂下する立壁部３ｂと、ラッチレバー４１の操作部４１ａを露出させるために立壁部３ｂに形成された開放部３ｃと、を有し、立壁部３ｂは、開放部３ｃに近づくにつれて車両後方となるように傾斜する傾斜部３ｇを有し、傾斜部３ｇの操作部４１ａ側の端部は、操作部４１ａよりも後方に位置する。

かかる構成によれば、本発明の車両前部構造１００は、ラッチレバー４１の操作部４１ａを露出させるために、フードプロテクタ３に開放部３ｃを形成したことで、ラッチレバー４１の位置を認識し易くして、ラッチレバー４１を操作し易くすることができる。立壁部３ｂは、開放部３ｃに近づくにつれて車両後方となるように傾斜する傾斜部３ｇを有し、傾斜部３ｇの操作部４１ａ側の端部は、操作部４１ａよりも後方に位置するので、ユーザーの手をラッチレバー４１の操作部４１ａへスムースに誘導できる。そのため、ユーザーは、ボンネットフード２の開操作を容易に行うことができる。

また、図３及び図４に示すように、傾斜部３ｇは、開放部３ｃ側に設けられ、車両前方側に凹状となるように湾曲した凹Ｒ形状面３ｉと、開放部３ｃと反対側に設けられ、車両前方側に凸状となるように湾曲した凸Ｒ形状面３ｈと、を有する。

かかる構成によれば、ガイド部３ｅは、傾斜部３ｇの開放部３ｃ側に凹Ｒ形状面３ｉを有し、傾斜部３ｇの開放部３ｃの反対側に凸Ｒ形状面３ｈを有していることで、ガイド部３ｅの表面を指で摺動させる際に、違和感なくスライドさせることができる。また、フードプロテクタ３は、凹Ｒ形状面３ｉと凸Ｒ形状面３ｈとを有していることで、周辺部品との干渉を回避して、設置スペースを効率よく使用することが可能である。

また、図４に示すように、凸Ｒ形状面３ｈの半径Ｒ１は、凹Ｒ形状面３ｉの半径Ｒ２よりも大きい（Ｒ１＞Ｒ２）。

かかる構成によれば、凸Ｒ形状面３ｈは、半径Ｒ１を凹Ｒ形状面３ｉの半径Ｒ２よりも大きく形成したことで、指をスライドさせたときの手当たりがよく、スムースに指をラッチレバー４１の操作部４１ａ側に誘導させることができる。

［変形例］
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

例えば、前記実施形態では、図１に示すように、ガイド部３ｅを開放部３ｃの左側に配置し、段差部３ｄを開放部３ｃの右側に配置した場合を説明したが、ガイド部３ｅを開放部３ｃの右側に配置し、段差部３ｄを開放部３ｃの左側に配置してもよい。

１ 車両
２ ボンネットフード
３ フードプロテクタ
３ｂ 立壁
３ｃ 開放部
３ｄ 傾斜部
３ｅ ガイド部
３ｈ 凸Ｒ形状面３ｈ
３ｉ 凹Ｒ形状面３ｉ
４ ラッチ作動機構
４１ ラッチレバー
４１ａ 操作部
１００ 車両前部構造
Ｒ１ 凸Ｒ形状面の半径
Ｒ２ 凹Ｒ形状面の半径

Claims (3)

1. 車両のボンネットフードに取り付けられるフードプロテクタと、前記ボンネットフードのロックを解除するラッチレバーと、を備えた車両前部構造であって、
   前記フードプロテクタは、前記ボンネットフードの前端下部から垂下する立壁部と、前記ラッチレバーの操作部を露出させるために前記立壁部に形成された開放部と、を有し、
   前記立壁部は、前記開放部に近づくにつれて車両後方となるように傾斜する傾斜部を有し、
   前記傾斜部の前記操作部側の端部は、前記操作部よりも後方に位置する
   ことを特徴とする車両前部構造。
2. 前記傾斜部は、
   前記開放部側に設けられ、車両前方側に凹状となるように湾曲した凹Ｒ形状面と、
   前記開放部と反対側に設けられ、車両前方側に凸状となるように湾曲した凸Ｒ形状面と、
   を有する
   ことを特徴とする請求項１に記載の車両前部構造。
3. 前記凸Ｒ形状面の半径Ｒ１は、前記凹Ｒ形状面の半径Ｒ２よりも大きい（Ｒ１＞Ｒ２）
   ことを特徴とする請求項２に記載の車両前部構造。

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