JP6958721B2 - 鍛造クランク軸の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、熱間鍛造によりクランク軸を製造する方法に関する。

自動車、自動二輪車、農業機械または船舶等のレシプロエンジンにおいて、ピストンの往復運動を回転運動に変換して動力を取り出すために、クランク軸が不可欠である。クランク軸は、型鍛造または鋳造によって製造できる。特に、高強度と高剛性がクランク軸に要求される場合、型鍛造によって製造されたクランク軸（以下、「鍛造クランク軸」ともいう）が多用される。

図１Ａおよび図１Ｂは、一般的な鍛造クランク軸の形状例を示す模式図である。これらの図のうち、図１Ａは全体図であり、図１ＢはＩＢ−ＩＢ断面図である。図１Ｂに示す例では、代表的に、一つのクランクアーム部Ａ７と、そのクランクアーム部Ａ７と一体のカウンターウエイト部Ｗ７と、そのクランクアーム部Ａ７につながるピン部Ｐ４およびジャーナル部Ｊ４を示す。

図１Ａおよび図１Ｂに示す鍛造クランク軸１１は、４気筒エンジンに搭載される４気筒−８枚カウンターウエイトの鍛造クランク軸である。鍛造クランク軸１１は、５つのジャーナル部Ｊ１〜Ｊ５と、４つのピン部Ｐ１〜Ｐ４と、フロント部Ｆｒと、フランジ部Ｆｌと、８枚のクランクアーム部（以下、「アーム部」ともいう）Ａ１〜Ａ８とを備える。アーム部Ａ１〜Ａ８は、ジャーナル部Ｊ１〜Ｊ５とピン部Ｐ１〜Ｐ４をそれぞれつなぐ。また、８枚（全部）のアーム部Ａ１〜Ａ８は、カウンターウエイト部（以下、「ウエイト部」ともいう）Ｗ１〜Ｗ８を一体で備える。鍛造クランク軸１１の軸方向の前端にはフロント部Ｆｒが設けられ、後端にはフランジ部Ｆｌが設けられる。フロント部Ｆｒは、先頭の第１ジャーナル部Ｊ１につながり、フランジ部Ｆｌは、最後尾の第５ジャーナル部Ｊ５につながる。

以下では、ジャーナル部Ｊ１〜Ｊ５、ピン部Ｐ１〜Ｐ４、アーム部Ａ１〜Ａ８およびウエイト部Ｗ１〜Ｗ８のそれぞれを総称するとき、その符号は、ジャーナル部で「Ｊ」、ピン部で「Ｐ」、アーム部で「Ａ」、ウエイト部で「Ｗ」とも記す。また、アーム部Ａおよびそのアーム部Ａと一体のウエイト部Ｗをまとめて「ウェブ」ともいう。

図１Ｂに示すように、ウエイト部Ｗの幅Ｂｗは、アーム部Ａの幅Ｂａより大きい。このため、ウエイト部Ｗは、アーム部中心面（ピン部Ｐの中心軸とジャーナル部Ｊの中心軸とを含む面）から大きく張り出している。

このような形状の鍛造クランク軸を製造する際、一般に、出発素材としてビレットが用いられる。ビレットの長手方向に垂直な断面、すなわち横断面は、丸形または角形である。その横断面の面積は、ビレットの全長にわたって一定である。本明細書において、「横断面」は、ビレット若しくは後述する各荒地の長手方向、または鍛造クランク軸の軸方向を法線とする断面を意味する。「縦断面」は、ビレット若しくは後述する各荒地の長手方向、または鍛造クランク軸の軸方向に平行、かつ、鉛直方向に平行な断面を意味する。また、横断面の面積を単に「断面積」ともいう。鍛造クランク軸は、予備成形工程、型鍛造工程およびバリ抜き工程をその順に経ることによって製造される。また、必要に応じ、バリ抜き工程の後に整形工程を経る。通常、予備成形工程は、ロール成形と曲げ打ちの各工程を含む。型鍛造工程は、荒打ちと仕上げ打ちの各工程を含む。

図２Ａ〜図２Ｆは、従来の一般的な鍛造クランク軸の製造工程を説明するための模式図である。これらの図のうち、図２Ａはビレットを示す。図２Ｂはロール荒地を示す。図２Ｃは曲げ荒地を示す。図２Ｄは荒鍛造材を示す。図２Ｅは仕上げ鍛造材を示す。図２Ｆは鍛造クランク軸を示す。なお、図２Ａ〜図２Ｆは、前記図１Ａおよび図１Ｂに示す形状の鍛造クランク軸１１を製造する場合の一連の工程を示す。

図２Ａ〜図２Ｆを参照し、鍛造クランク軸１１の製造方法を説明する。先ず、図２Ａに示すような所定の長さのビレット１２を加熱炉によって加熱した後、予備成形工程でロール成形および曲げ打ちをその順に行う。ロール成形では、例えば孔型ロールを用いてビレット１２を圧延して絞る。これにより、ビレット１２の体積を軸方向に配分し、中間素材であるロール荒地１３を得る（図２Ｂ参照）。次に、曲げ打ちでは、ロール荒地１３を軸方向と垂直な方向から部分的にプレスする。これにより、ロール荒地１３の体積を配分し、更なる中間素材である曲げ荒地１４を得る（図２Ｃ参照）。

続いて、荒打ち工程では、曲げ荒地１４を上下に一対の金型を用いて鍛造することにより、荒鍛造材１５を得る（図２Ｄ参照）。その荒鍛造材１５には、鍛造クランク軸（最終製品）のおおよその形状が造形される。さらに、仕上げ打ち工程では、荒鍛造材１５を上下に一対の金型を用いて鍛造することにより、仕上げ鍛造材１６を得る（図２Ｅ参照）。その仕上げ鍛造材１６には、最終製品の鍛造クランク軸と合致する形状が造形される。これら荒打ちおよび仕上げ打ち工程のとき、互いに対向する金型の型割面の間から余材が流出し、その余材がバリＢとなる。このため、荒鍛造材１５および仕上げ鍛造材１６は、いずれも、周囲にバリＢが大きく付いている。

バリ抜き工程では、例えば、バリ付きの仕上げ鍛造材１６を一対の金型によって挟んで保持した状態で、刃物型によってバリＢを打ち抜く。これにより、仕上げ鍛造材１６からバリＢが除去され、バリ無し鍛造材が得られる。そのバリ無し鍛造材は、図２Ｆに示す鍛造クランク軸１１とほぼ同じ形状である。

整形工程では、バリ無し鍛造材の要所を上下から金型で僅かに圧下し、バリ無し鍛造材を最終製品の寸法形状に矯正する。ここで、バリ無し鍛造材の要所は、例えば、ジャーナル部Ｊ、ピン部Ｐ、フロント部Ｆｒ、フランジ部Ｆｌなどといった軸部、さらにはアーム部Ａおよびウエイト部Ｗである。こうして、鍛造クランク軸１１が製造される。

図２Ａ〜図２Ｆに示す製造工程は、前記図１Ａおよび図１Ｂに示す４気筒−８枚カウンターウエイトの鍛造クランク軸に限らず、様々な鍛造クランク軸に適用できる。例えば、４気筒−４枚カウンターウエイトの鍛造クランク軸にも適用できる。

４気筒−４枚カウンターウエイトの鍛造クランク軸の場合、８枚のアーム部Ａ１〜Ａ８のうち、一部のアーム部がウエイト部Ｗを一体で備える。例えば先頭の第１アーム部Ａ１、最後尾の第８アーム部Ａ８および中央の２枚のアーム部（第４アーム部Ａ４および第５アーム部Ａ５）がウエイト部Ｗを一体で有する。また、残りのアーム部、具体的には、第２、第３、第６および第７のアーム部（Ａ２、Ａ３、Ａ６およびＡ７）は、ウエイト部を備えず、その形状は長円状となる。

その他に、３気筒エンジン、直列６気筒エンジン、Ｖ型６気筒エンジン、８気筒エンジン等に搭載される鍛造クランク軸であっても、製造工程は同様である。なお、ピン部の配置角度の調整が必要な場合は、バリ抜き工程の後に、捩り工程が追加される。

予備成形工程の主目的は、ビレットの体積を配分することである。予備成形工程でビレットの体積を配分することにより、後工程の型鍛造工程でバリの形成を低減でき、材料歩留りを向上できる。ここで、材料歩留りとは、ビレットの体積に対する鍛造クランク軸（最終製品）の体積の割合（百分率）を意味する。

また、予備成形によって得られる荒地は、後工程の型鍛造工程で鍛造クランク軸に成形される。精密な形状の鍛造クランク軸を得るため、予備成形工程では精密な形状の荒地を成形する必要がある。

鍛造クランク軸の製造に関する技術は、例えば、特開２００１−１０５０８７号公報（特許文献１）、特開平２−２５５２４０号公報（特許文献２）、特開昭６２−２４４５４５号公報（特許文献３）および特開昭５９−４５０５１号公報（特許文献４）に開示される。特許文献１は、一対からなる上型と下型を用いた予備成形方法を開示する。その予備成形方法では、上型と下型とで棒状の被加工物を圧下する際に、被加工物の一部を軸方向に延ばすとともに、その一部を軸心に対してオフセットする。これにより、特許文献１では、延ばしと曲げを同時に実施できることから、設備投資を少なくできるとしている。

特許文献２の予備成形方法は、従来の２パスのロール設備に代え、４パスの高速ロール設備を用いる。その予備成形方法では、ロール荒地の断面積が、鍛造クランク軸（最終製品）のウエイト部、アーム部およびジャーナル部の断面積の分布に合わせて決められる。これにより、特許文献２では、材料歩留りを向上できるとしている。

特許文献３の予備成形方法は、転造により、ビレットの軸方向および径方向にビレットの一部の体積を配分する。体積配分されたビレットを型鍛造することによって、鍛造クランク軸が得られる。これにより、特許文献３では、材料歩留りを向上できるとしている。

特許文献４の製造方法では、一対からなる上型と下型とポンチとを用いた１回の型鍛造により、ビレットを鍛造クランク軸に成形する。型鍛造工程では、まず、ビレットのうちのジャーナル部となる領域およびピン部となる領域を別個に稼働するポンチによって圧下する。圧下によりビレットの体積が配分される。その後、上型および下型によって型鍛造が実施される。すなわち、１工程で、予備成形および型鍛造ができる。これにより、特許文献４では、複雑な形状の鍛造クランク軸を単一の設備で効率よく製造できるとしている。

特開２００１−１０５０８７号公報 特開平２−２５５２４０号公報 特開昭６２−２４４５４５号公報 特開昭５９−４５０５１号公報

鍛造クランク軸の製造では、前述の通り、バリの形成を低減して材料歩留りを向上させることが望まれている。前記特許文献１に記載の予備成形方法では、ビレットの体積の配分とオフセットをある程度行うことができる。

しかしながら、前記特許文献１の予備成形方法では、ウェブとなる部位において、ウエイト部となる部位の体積と、ウエイト部を一体で備えるアーム部となる部位の体積と、の配分が検討されていない。そのため、後工程の型鍛造工程において、アーム部中心面から大きく張り出すウエイト部で、材料の充満性が不十分となり、欠肉が生じ易い。ウエイト部の欠肉を防止するには、簡便には、荒地で余剰の体積を増加させればよい。しかし、この場合、材料歩留りが低下する。以下では、ウエイト部となる部位を「ウエイト相当部」ともいう。ウエイト部を一体で備えるアーム部（ウエイト部を除く）となる部位を「アーム相当部」ともいう。ウエイト相当部とアーム相当部をまとめて「ウェブ相当部」ともいう。

前記特許文献２の予備成形方法では、ウェブ相当部でウエイト相当部とアーム相当部との体積配分を行えない。ロール成形によるからである。そのため、後工程の型鍛造工程において、ウエイト部の材料の充満性が不十分となる。その結果、欠肉が生じ易い。

前記特許文献３の予備成形方法では、転造を実施するための設備が必要となる。そのため、設備費用が高くなり、また、生産効率の向上も難しい。

前記特許文献４の製造方法では、単一の設備で予備成形および型鍛造を実施するため、ビレットを大きく変形させる予備成形を実施できない。そのため、特許文献４の製造方法では、材料歩留りを向上させることは難しい。

本発明の目的は、精密な形状の鍛造クランク軸の成形ができ、かつ、材料歩留りを向上できる鍛造クランク軸の製造方法を提供することである。

本発明の一実施形態による鍛造クランク軸の製造方法は、回転中心となるジャーナル部と、ジャーナル部に対して偏心したピン部と、ジャーナル部とピン部をつなぐクランクアーム部と、を備える鍛造クランク軸の製造方法である。

鍛造クランク軸の製造方法は、ビレットから初期荒地を得る第１予備成形工程と、初期荒地から中間荒地を得る第２予備成形工程と、中間荒地から最終荒地を得る最終予備成形工程と、型鍛造によって最終荒地を鍛造クランク軸の仕上げ寸法に成形する仕上げ鍛造工程と、を含む。第１予備成形工程は、扁平部形成工程と、偏心工程とを含む。扁平部形成工程では、一対の第１金型を用い、ビレットのジャーナル部となる部位を、ビレットの軸方向と垂直な方向から圧下する。これにより、ジャーナル部となる部位の断面積を減少させて扁平部を形成する。偏心工程では、第１金型による圧下を開始後、第２金型を用い、ビレットの軸方向と垂直な方向を偏心方向にしてピン部となる部位を偏心させる。第２予備成形工程では、一対の第３金型を用い、扁平部の幅方向を圧下方向にして初期荒地のピン部となる部位、および扁平部を圧下する。これにより、クランクアーム部となる部位の一部または全部のクランクアーム部となる部位の厚みが、仕上げ寸法の厚みよりも大きくなる。最終予備成形工程では、第４金型を用い、第２予備成形工程と同じ方向から中間荒地を圧下し、さらに、クランクアーム部となる部位を、中間荒地の軸方向から圧下する。これにより、ピン部となる部位の偏心量を維持しつつ、クランクアーム部となる部位の厚みを、仕上げ寸法の厚みまで小さくする。

本発明の実施形態による鍛造クランク軸の製造方法は、第１予備成形工程および第２予備成形工程により、バリを形成することなく、軸方向の体積の配分が促進された中間荒地を得ることができる。また、中間荒地は、ジャーナル部となる部位の体積と、ピン部となる部位の体積と、アーム部となる部位の体積とが適切に配分される。そのため、最終予備成形工程においても、バリをほとんど形成せずに、鍛造クランク軸の形状に近い形状の最終荒地を得ることができる。そして、仕上げ鍛造工程により、その最終荒地から鍛造クランク軸の形状を造形できる。これらより、材料歩留りを向上させることができる。また、本発明によれば、第１予備成形工程および第２予備成形工程により精密な形状の荒地を成形できる。そのため、精密な形状の鍛造クランク軸を製造できる。

図１Ａは、一般的な鍛造クランク軸の全体形状の一例を示す模式図である。 図１Ｂは、図１ＡのＩＢ−ＩＢ断面図である。 図２Ａは、従来の製造工程におけるビレットを示す模式図である。 図２Ｂは、従来の製造工程におけるロール荒地を示す模式図である。 図２Ｃは、従来の製造工程における曲げ荒地を示す模式図である。 図２Ｄは、従来の製造工程における荒鍛造材を示す模式図である。 図２Ｅは、従来の製造工程における仕上げ鍛造材を示す模式図である。 図２Ｆは、従来の製造工程における鍛造クランク軸を示す模式図である。 図３Ａは、本実施形態の製造工程例におけるビレットを示す模式図である。 図３Ｂは、本実施形態の製造工程例における初期荒地を示す模式図である。 図３Ｃは、本実施形態の製造工程例における中間荒地を示す模式図である。 図３Ｄは、本実施形態の製造工程例における最終荒地を示す模式図である。 図３Ｅは、本実施形態の製造工程例における仕上げ鍛造材を示す模式図である。 図３Ｆは、本実施形態の製造工程例における鍛造クランク軸を示す模式図である。 図４は、１つの金型で第１予備成形工程を実施する場合を示す縦断面図である。 図５は、本実施形態の第１金型および第２金型を示す縦断面図である。 図６は、図５とは異なる本実施形態の第１金型および第２金型を示す縦断面図である。 図７Ａは、第１予備成形工程の加工フロー例における扁平部形成工程開始時の状況を示す横断面図である。 図７Ｂは、第１予備成形工程の加工フロー例における扁平部形成工程終了時の状況を示す横断面図である。 図７Ｃは、第１予備成形工程の加工フロー例における偏心工程終了時の状況を示す横断面図である。 図８Ａは、第１予備成形工程の加工フロー例における扁平部形成工程開始時のジャーナル部となる部位を示す横断面図である。 図８Ｂは、第１予備成形工程の加工フロー例における扁平部形成工程終了時のジャーナル部となる部位を示す横断面図である。 図９Ａは、第１予備成形工程の加工フロー例における偏心工程開始時のピン部となる部位を示す横断面図である。 図９Ｂは、第１予備成形工程の加工フロー例における偏心工程終了時のピン部となる部位を示す横断面図である。 図１０Ａは、第１予備成形工程の加工フロー例における扁平部形成工程開始時のアーム部となる部位を示す横断面図である。 図１０Ｂは、第１予備成形工程の加工フロー例における扁平部形成工程終了時のアーム部となる部位を示す横断面図である。 図１１Ａは、第２予備成形工程の加工フロー例における圧下前の状況を模式的に示す縦断面図である。 図１１Ｂは、第２予備成形工程の加工フロー例における圧下終了時の状況を模式的に示す縦断面図である。 図１２Ａは、第２予備成形工程の加工フロー例における圧下前のジャーナル部となる部位を示す横断面図である。 図１２Ｂは、第２予備成形工程の加工フロー例における圧下終了時のジャーナル部となる部位を示す横断面図である。 図１３Ａは、第２予備成形工程の加工フロー例における圧下前のピン部となる部位を示す横断面図である。 図１３Ｂは、第２予備成形工程の加工フロー例における圧下終了時のピン部となる部位を示す横断面図である。 図１４Ａは、第２予備成形工程の加工フロー例における圧下前のア−ム相当部を示す横断面図である。 図１４Ｂは、第２予備成形工程の加工フロー例における圧下終了時のアーム相当部を示す横断面図である。 図１５Ａは、最終予備成形工程の加工フロー例の圧下前の状況を模式的に示す縦断面図である。 図１５Ｂは、最終予備成形工程の加工フロー例における上型の下死点到達時の状況を模式的に示す縦断面図である。 図１５Ｃは、最終予備成形工程の加工フロー例における軸方向の移動終了時の状況を模式的に示す縦断面図である。 図１６Ａは、最終予備成形工程の加工フロー例の圧下前の状況を模式的に示す横断面図である。 図１６Ｂは、最終予備成形工程の加工フロー例における上型の下死点到達時の状況を模式的に示す横断面図である。 図１６Ｃは、最終予備成形工程の加工フロー例における軸方向の移動終了時の状況を模式的に示す横断面図である。 図１７は、最終予備成形工程での中間荒地の姿勢と上下の金型による型締め方向を示す模式図であり、中間荒地を軸方向から視た図である。

本発明の一実施形態による鍛造クランク軸の製造方法は、ジャーナル部と、ピン部と、クランクアーム部と、を備える鍛造クランク軸の製造方法である。ジャーナル部は、回転中心となる。ピン部は、ジャーナル部に対して偏心する。クランクアーム部は、ジャーナル部とピン部をつなぐ。

鍛造クランク軸の製造方法は、第１予備成形工程と、第２予備成形工程と、最終予備成形工程と、仕上げ鍛造工程と、を含む。第１予備成形工程は、ビレットから初期荒地を得る。第２予備成形工程は、初期荒地から中間荒地を得る。最終予備成形工程は、中間荒地から最終荒地を得る。仕上げ鍛造工程は、型鍛造によって最終荒地を鍛造クランク軸の仕上げ寸法に成形する。

第１予備成形工程は、扁平部形成工程と、偏心工程とを含む。扁平部形成工程では、一対の第１金型を用い、ビレットのジャーナル部となる部位を、ビレットの軸方向と垂直な方向から圧下する。これにより、ジャーナル部となる部位の断面積を減少させて扁平部を形成する。偏心工程では、第１金型による圧下を開始後、第２金型を用い、ビレットの軸方向と垂直な方向を偏心方向にしてピン部となる部位を偏心させる。

第２予備成形工程では、一対の第３金型を用い、扁平部の幅方向を圧下方向にして初期荒地のピン部となる部位、および前記扁平部を圧下する。これにより、クランクアーム部となる部位の一部または全部のクランクアーム部となる部位の厚みが、仕上げ寸法の厚みよりも大きくなる。

最終予備成形工程では、第４金型を用い、第２予備成形工程と同じ方向から中間荒地を圧下し、さらに、クランクアーム部となる部位を、中間荒地の軸方向から圧下する。これにより、ピン部となる部位の偏心量を維持しつつ、クランクアーム部となる部位の厚みを、仕上げ寸法の厚みまで小さくする。

本実施形態の製造方法によれば、第１予備成形工程および第２予備成形工程により、バリを形成することなく、軸方向の体積の配分が促進された中間荒地を得ることができる。また、中間荒地は、ジャーナル部となる部位の体積と、ピン部となる部位の体積と、アーム部となる部位の体積とが適切に配分される。そのため、最終予備成形工程においても、バリをほとんど形成せずに、鍛造クランク軸の形状に近い形状の最終荒地を得ることができる。そして、仕上げ鍛造工程により、その最終荒地から鍛造クランク軸の形状を造形できる。これらより、材料歩留りを向上させることができる。また、第１予備成形工程において、ジャーナル部となる部位の圧下と、ピン部となる部位の圧下を別個の金型で行う。そのため、ピン部となる部位の偏心中にジャーナル部となる部位が第１金型により拘束されているため精密な形状の荒地を成形できる。その結果、精密な形状の鍛造クランク軸を製造できる。

好ましくは、第１予備成形工程では、一対の第１金型による圧下が完了した後、第２金型によるピン部となる部位の偏心を開始する。

第１予備成形工程では、ピン部となる部位の偏心量は、仕上げ寸法の偏心量と同じかまたはそれよりも小さくてもよい。

好ましくは、一部のクランクアーム部となる部位以外のクランクアーム部となる部位は、鍛造クランク軸のカウンターウエイト部となる部位を含む。そして、第２予備成形工程では、カウンターウエイト部となる部位を含むクランクアーム部となる部位の厚みは仕上げ寸法の厚みよりも大きくなり、一部のクランクアーム部となる部位の厚みは仕上げ寸法の厚みである。

以下に、本実施形態の鍛造クランク軸の製造方法について、図面を参照しながら説明する。

１．製造工程例
本実施形態の製造方法が対象とする鍛造クランク軸は、回転中心となるジャーナル部Ｊと、ジャーナル部Ｊに対して偏心したピン部Ｐと、ジャーナル部Ｊとピン部Ｐをつなぐアーム部Ａと、を備える。鍛造クランク軸は、複数のジャーナル部Ｊ、複数のピン部Ｐ、複数のアーム部Ａを備えていてもよい。鍛造クランク軸は、複数のウエイト部Ｗを備えてもよい。１つのウエイト部は、１つのアーム部に一体で設けられる。例えば、前記図１Ａおよび図１Ｂに示す４気筒−８枚カウンターウエイトの鍛造クランク軸１１が製造対象である。４気筒−８枚カウンターウエイトの鍛造クランク軸の場合、複数のアーム部Ａのうちの全部がウエイト部Ｗを一体で備える。前述の４気筒−４枚カウンターウエイトの鍛造クランク軸等も製造対象である。４気筒−４枚カウンターウエイトの鍛造クランク軸の場合、複数のアーム部Ａのうちの一部がウエイト部Ｗを一体で備える。ウエイト部を備えないアーム部の形状は長円状である。

本実施形態の製造方法は、第１予備成形工程と、第２予備成形工程と、最終予備成形工程と、仕上げ鍛造工程とを含む。仕上げ鍛造工程の後工程として、バリ抜き工程を追加してもよい。また、必要に応じて、バリ抜き工程の後に、整形工程を追加してもよい。ピン部の配置角度の調整が必要な場合は、バリ抜き工程の後に、捩り工程を追加してもよい。これらの一連の工程は、熱間で実施される。

図３Ａ〜図３Ｆは、本実施形態の鍛造クランク軸の製造工程例を説明するための模式図である。これらの図のうち、図３Ａはビレットを示す。図３Ｂは初期荒地を示す。図３Ｃは中間荒地を示す。図３Ｄは最終荒地を示す。図３Ｅは仕上げ鍛造材を示す。図３Ｆは鍛造クランク軸を示す。なお、図３Ａ〜図３Ｆは、前記図１に示す形状の鍛造クランク軸１１を製造する場合の一連の工程を示す。

第１予備成形工程は、扁平部形成工程と、偏心工程とを含む。扁平部形成工程では、一対の第１金型を用い、被加工材であるビレット２２のジャーナル部となる複数の部位（以下、「ジャーナル相当部」ともいう）で断面積を減少させる。これに伴って、ビレットに複数の扁平部２３ａが形成される。扁平部２３ａは、ジャーナル相当部の位置に形成される。扁平部２３ａは、後述の図８Ｂに示すように、圧下方向の厚さｔａよりも圧下方向と垂直な方向の幅Ｂｆが大きい。偏心工程では、第１金型４０とは別個に稼働する第２金型５０を用い、ビレット２２のピン部となる複数の部位（以下、「ピン相当部」ともいう）を偏心させる。ピン相当部の偏心方向は、ビレットの軸方向と垂直な方向、すなわち、第１金型および第２金型の圧下方向である。このようにして体積が配分された初期荒地２３を得る。

第２予備成形工程では、体積をさらに配分するため、第１予備成形工程とは異なる金型を用い、初期荒地２３を圧下する。その際の圧下方向は、扁平部２３ａの幅方向である。すなわち、第２予備成形工程では、第１予備成形工程で得られた初期荒地２３を軸方向周りに９０°回転させた後、圧下する。これにより、バリ無しの中間荒地２４が得られる。中間荒地２４において、アーム相当部の軸方向の厚さｔ１（図３Ｃ参照）は、仕上げ寸法の厚さｔ０（図３Ｆ参照）よりも大きい。仕上げ寸法の厚さｔ０とは、鍛造クランク軸（最終製品）のアーム部の軸方向の厚さを意味する。また、中間荒地２４のピン相当部の偏心量は、仕上げ寸法の偏心量と同じかまたはそれよりも小さい。仕上げ寸法の偏心量とは、鍛造クランク軸のピン部の偏心量を意味する。第２予備成形工程の詳細については、後述する。

最終予備成形工程では、第４金型を用い、第２予備成形工程と同じ方向から中間荒地２４を圧下する。さらに、中間荒地２４のアーム相当部を中間荒地２４の軸方向から圧下する。これにより、ピン相当部の偏心量を維持しつつ、アーム相当部の厚さを仕上げ寸法の厚みまで小さくする。その結果、鍛造クランク軸のおおよその形状が造形された最終荒地２５が得られる。最終荒地２５のピン相当部の偏心量は、中間荒地２４のピン相当部の偏心量と変わらず、仕上げ寸法の偏心量と同じかまたはそれよりも小さい。

仕上げ鍛造工程では、前述の従来の仕上げ打ち工程と同様に、型鍛造によって最終荒地２５を鍛造クランク軸の仕上げ寸法に成形する。具体的には、上下に一対の金型が用いられる。最終荒地２５は、ピン相当部が水平面内で並ぶような姿勢で、下型の上に配置される。そして、上型の下降により鍛造が実施される。これにより、余材の流出に伴ってバリＢが形成され、バリ付きの仕上げ鍛造材２６が得られる。仕上げ鍛造材２６には、最終製品の鍛造クランク軸と合致する形状が造形されている。最終荒地２５に鍛造クランク軸のおおよその形状が造形されているので、仕上げ鍛造工程で最終荒地２５に鍛造を施す際、バリＢの形成を最小限に留めることができる。

バリ抜き工程では、例えば、バリ付きの仕上げ鍛造材２６を一対の金型によって挟んで保持した状態で、刃物型によってバリＢを打ち抜く。これにより、仕上げ鍛造材２６からバリＢが除去される。その結果、鍛造クランク軸２１（最終製品）が得られる。

２．第１予備成形工程で用いられる第１金型および第２金型
本実施形態の第１予備成形工程では、ジャーナル相当部の圧下と、ピン相当部の偏心とを実施する。ジャーナル相当部の圧下と、ピン相当部の偏心とは別個の金型によって実施される。

ジャーナル相当部の圧下と、ピン相当部の偏心とを１つの金型で実施すると、以下に示す問題が生じる可能性がある。

図４は、１つの金型で第１予備成形工程を実施する場合を示す縦断面図である。図４を参照して、第１上型４１と第１下型４２を離間させた状態で、ビレット２２は第１下型４２上に配置される。上述したように、第１予備成形工程では、ピン相当部を偏心させる。ビレット２２のピン相当部を加工する第１下型４２の下型ピン加工部４２ｂは、下型ジャーナル加工部４２ａよりも突出している。したがって、第１下型４２にビレット２２を配置すると、ビレット２２は２つの下型ピン加工部４２ｂによって２点で支持される。また、第１上型４１の上型ピン加工部４１ｂは、下型ピン加工部４２ｂよりもビレット２２の端部側に配置される。この状態で、第１金型４０がビレット２２を圧下すると、下型ピン加工部４２ｂを支点、上型ピン加工部４１ｂを力点として、ビレット２２に曲げモーメントが作用する。ビレット２２に作用する曲げモーメントが過剰に大きければ、ビレット２２は湾曲する。ビレット２２が湾曲した状態で第１上型４１が下死点に到達すると、第１金型４０が圧下するビレット２２の位置が、予定の位置からずれる。すなわち、第１金型４０のピン加工部がビレット２２のアーム相当部を圧下する等の事態が生じ得る。そのため、圧下後の初期荒地に、欠肉等が生じることがある。これを防止するため、本実施形態の第１予備成形工程では、２つの金型を用いる。

図５は、本実施形態の第１金型および第２金型を示す縦断面図である。図５を参照して、本実施形態の製造装置は、第１金型４０と第２金型５０とを含む。第１金型４０は、第１上型４１と、第１下型４２とを含む。第２金型５０は、第２上型５１と、第２下型５２とを含む。４気筒エンジンの鍛造クランク軸の場合、第２金型５０は、２つの第２上型５１と、２つの第２下型５２とを含む。第２上型５１および第２下型５２は、第１金型４０とは独立して昇降できる。ビレット２２の圧下前では、第２下型５２は下型ジャーナル加工部４２ａと同じ高さもしくは下方に配置され、第２上型５１は上型ジャーナル加工部４１ａと同じ高さもしくは上方に配置されている。すなわち、第２下型５２および第２上型５１は下型ジャーナル加工部４２ａおよび上型ジャーナル加工部４１ａよりも突出していない。したがって、圧下開始前に、第１下型４２にビレット２２を配置しても、ビレット２２は第２下型５２に支持されない。ビレット２２は、複数の下型ジャーナル加工部４２ａに支持される。複数の下型ジャーナル加工部４２ａがビレット２２を支持する面積は、第２下型５２がビレットを支持する面積よりも広い。第１上型４１および第２上型５１についても同様である。この状態で、第１金型４０がビレット２２を圧下すると、ジャーナル相当部が均等に圧下される。すなわち、ビレット２２に曲げモーメントが作用しにくい。

また、第１金型４０の上型ジャーナル加工部４１ａおよび下型ジャーナル加工部４２ａによるビレット２２のジャーナル相当部の圧下開始後に、第２金型５０の第２上型５１および第２下型５２によるビレット２２のピン相当部の偏心が開始される。したがって、ピン相当部の偏心中に、上型ジャーナル加工部４１ａおよび下型ジャーナル加工部４２ａによってビレット２２のジャーナル相当部が圧下されている。すなわち、ビレット２２のジャーナル相当部が上型ジャーナル加工部４１ａおよび下型ジャーナル加工部４２ａによって拘束されている。そのため、ピン相当部の偏心中にビレット２２が動きにくく、安定した状態でピン相当部を偏心させることができる。

さらに、第２金型５０によるピン相当部の偏心は、ビレット２２に対して行われる。そのため、ピン相当部またはアーム相当部に第２金型５０による疵が生じにくい。具体的に説明すると、仮に、第２金型５０によるピン相当部の偏心が、予備成形された（ある程度体積配分された）荒地に対して行われるとする。予備成形された荒地ではピン部及びアーム部がある程度形成されているので、予備成形された荒地の第１下型４２への配置がずれると、第２金型５０がピン相当部以外の領域と接触する可能性がある。この場合、アーム相当部等に疵が残る可能性がある。しかしながら、本実施形態の製造方法によれば、第２金型５０によるピン相当部の偏心は、ビレット２２に対して行われる。ビレット２２は予備成形されていないので、本実施形態の製造方法によれば、予備成形された荒地のピン相当部を偏心させる場合のような疵が生じることが少ない。

要するに、第２上型５１および第２下型５２が独立して昇降すること、およびビレット２２のジャーナル相当部がピン相当部に先行して圧下されること、により、ピン相当部の偏心中にビレット２２が湾曲しにくい。これにより、ビレット２２が第１金型４０の所定の位置で圧下されるため、圧下後の初期荒地に欠肉等が生じにくい。また、予備成形された荒地ではなく、ビレットに対してピン相当部の偏心を行うため、ピン相当部またはアーム相当部に疵が生じにくい。

第１金型４０および第２金型５０の構成について説明する。第２金型５０は、第２上型５１および第２下型５２を独立して昇降させるために、制御機構を備える。制御機構は、例えばダイクッション、油圧シリンダである。

図５を参照して、制御機構がダイクッション８１である場合について説明する。第１下型４２はダイクッション８１を介してボルスタベース８２に支持される。ダイクッション８１は緩衝機能を有する。第２下型５２はピンベース８３を介してボルスタベース８２に支持される。第１下型４２がビレット２２を圧下し始めると、ダイクッション８１の緩衝機能により、第２下型５２が第１下型４２から突出し始める。上型ジャーナル加工部４１ａおよび下型ジャーナル加工部４２ａがビレット２２のジャーナル相当部と当接した後に、第２下型５２がビレット２２のピン相当部と当接するようにダイクッション８１は設定される。第１上型４１および第２上型５１についても同様である。これにより、ビレット２２のピン相当部が、ジャーナル相当部の圧下開始後に偏心される。

図６は、図５と異なる本実施形態の第１金型および第２金型を示す縦断面図である。図６を参照して、制御機構が油圧シリンダ８４である場合について説明する。油圧シリンダ８４は、第２下型５２を昇降させることができる。第２下型５２は油圧シリンダ８４を介してボルスタベース８２に支持される。第１下型４２がビレット２２を圧下し始めると、油圧シリンダ８４が作動し、第２下型５２が第１下型４２から突出し始める。上型ジャーナル加工部４１ａおよび下型ジャーナル加工部４２ａがビレット２２のジャーナル相当部と当接した後に、第２下型５２がビレット２２のピン相当部と当接するように油圧シリンダ８４は設定される。第１上型４１および第２上型５１についても同様である。これにより、ビレット２２のピン相当部が、ジャーナル相当部の圧下開始後に偏心される。

制御機構がダイクッションまたは油圧シリンダのいずれの場合であっても、第２下型５２が第１下型４２から突出するタイミングは適宜設定される。第１上型４１および第２上型５１についても同様である。すなわち、ピン相当部は、ジャーナル相当部の圧下開始後から圧下完了までの間に偏心されてもよい。ピン相当部は、ジャーナル相当部の圧下完了後に偏心されてもよい。

３．第１予備成形工程の加工フロー例
図７Ａ〜図１０Ｂは、第１予備成形工程の加工フロー例を示す模式図である。これらの図のうち、図７Ａは、扁平部形成工程開始時の状況を示す縦断面図であり、図７Ｂは扁平部形成工程終了時の状況を示す縦断面図であり、図７Ｃは偏心工程終了時の状況を示す縦断面図である。

図８Ａおよび図８Ｂは、ジャーナル相当部を示す横断面図である。これらの図のうち、図８Ａは扁平部形成工程開始時の状況を示し、図８Ｂは扁平部形成工程終了時の状況を示す。なお、図８Ａは、前記図７ＡのＶＩＩＩＡ−ＶＩＩＩＡ断面図であり、図８Ｂは、前記図７ＣのＶＩＩＩＢ−ＶＩＩＩＢ断面図である。

図９Ａおよび図９Ｂは、ピン相当部を示す横断面図である。これらの図のうち、図９Ａは偏心工程開始時の状況を示し、図９Ｂは偏心工程終了時の状況を示す。なお、図９Ａは、前記図７ＡのＩＸＡ−ＩＸＡ断面図であり、図９Ｂは、前記図７ＣのＩＸＢ−ＩＸＢ断面図である。図９Ａおよび図９Ｂには、ビレット２２と、第２金型５０とを示す。

図１０Ａおよび図１０Ｂは、アーム相当部を示す横断面図である。これらの図のうち、図１０Ａは扁平部形成工程開始時の状況を示し、図１０Ｂは扁平部形成工程終了時の状況を示す。なお、図１０Ａは、前記図７ＡのＸＡ−ＸＡ断面図であり、図１０Ｂは、前記図７ＣのＸＢ−ＸＢ断面図である。

状況の理解を容易にするため、図８Ｂ、図９Ｂおよび図１０Ｂには、圧下開始時の第１金型４０または第２金型５０およびビレット２２を二点鎖線で併記するとともに、ジャーナル相当部の軸心位置Ｃを黒塗りの丸印で示す。

図７Ａを参照して、一対の第１金型４０は、ジャーナル相当部と当接する上型ジャーナル加工部４１ａおよび下型ジャーナル加工部４２ａを備える。一対の第１金型４０は、ビレット２２のアーム相当部と当接する上型アーム加工部４１ｃおよび下型アーム加工部４２ｃを備える。一つの第２上型５１は第１ピン部となる部位（第１ピン相当部）と当接し、もう一つの第２上型５１は第４ピン部となる部位（第４ピン相当部）と当接する。一つの第２下型５２は第２ピン部となる部位（第２ピン相当部）と当接し、もう一つの第２下型５２は第３ピン部となる部位（第３ピン相当部）と当接する。

なお、本実施形態では図７Ａ〜図７Ｃに示すように、複数のピン相当部の全てを偏心させる場合を示すが、本実施形態のクランク軸の製造方法はこれに限定されない。本実施形態のクランク軸の製造方法では、第１予備成形工程で１つのピン相当部を偏心させてもよいし、２つ以上のピン相当部を偏心させてもよい。第１予備成形工程で偏心させなかったピン相当部は、後工程で周知の方法により偏心させればよい。

ジャーナル加工部は、図８Ａに太線で示すように、上型ジャーナル加工部４１ａ、および、下型ジャーナル加工部４２ａからなる。上型ジャーナル加工部４１ａは、第１上型４１に設けられる。下型ジャーナル加工部４２ａは、第１下型４２に設けられる。上型ジャーナル加工部４１ａは、凹状であり、ビレット２２のジャーナル相当部の全体を収容可能である。下型ジャーナル加工部４２ａは、凸部の先端面に設けられる。なお、上型ジャーナル加工部４１ａおよび下型ジャーナル加工部４２ａのいずれを凹状とするかは、特に制限はない。つまり、下型ジャーナル加工部がビレットのジャーナル相当部の全体を収容可能な凹状であってもよい。

第２金型５０の第２上型５１は、図９Ａに太線で示すように、凹状であり、ビレット２２のピン相当部の全体を収容可能である。第２下型５２は、第２上型５１と上下が反転した構成である。

第１予備成形工程では、図７Ａに示すように、第１上型４１を上昇させて第１上型４１と第１下型４２を離間させた状態で、ビレット２２を第１上型４１と第１下型４２の間に配置する。

この状態から第１上型４１を下降させる。すると、図８Ａに示すように、ビレット２２のジャーナル相当部が凹状の上型ジャーナル加工部４１ａに収容される。図９Ａに示すように、ビレット２２のピン相当部が第２上型５１に収容される。

第１上型４１をさらに下降させると、上型ジャーナル加工部４１ａおよび下型ジャーナル加工部４２ａによって閉断面が形成される。この状態で、第１上型４１をさらに下降させて下死点に到達させると、上型ジャーナル加工部４１ａおよび下型ジャーナル加工部４２ａの内部のジャーナル相当部全体が圧下される。このようにしてビレット２２のジャーナル相当部が第１金型４０によって圧下され、その結果、ジャーナル相当部で断面積が減少し、扁平部２３ａが形成される。これに伴い、ジャーナル相当部で余剰となった材料が軸方向に流動してアーム相当部に流入し、体積の配分が進行する。

図９Ａおよび図９Ｂを参照して、第１金型４０による圧下が開始した後、好ましくは圧下が終了した後、第２金型５０の第２上型５１および第２下型５２がピン相当部を偏心させる。ピン相当部の重心は、ピン部の偏心方向（図１Ｂのハッチングを施した矢印参照）に移動する。そして、ピン相当部の偏心量は、仕上げ寸法の偏心量と同じになる。しかしながら、ピン相当部の偏心量は、これに限定されない。ピン相当部の偏心量は、仕上げ寸法の偏心量よりも小さくてもよい。この場合、仕上げ鍛造工程で、ピン相当部の偏心量を仕上げ寸法の偏心量とする。

アーム加工部の横断面形状は、図１０Ａに太線で示すように、上型アーム加工部４１ｃおよび下型アーム加工部４２ｃは凹状である。第１予備成形工程では、アーム部は積極的には加工しない。したがって、第１上型４１が下死点に到達しても上型アーム加工部４１ｃは、ビレット２２のアーム相当部に当接しない。

第１金型４０による圧下の終了後、第１上型４１および第２上型５１を上昇させ、加工済みのビレット２２（初期荒地２３）を取り出す。

第１予備成形工程によれば、ジャーナル相当部からアーム相当部に材料が流動する。これにより、軸方向に体積を適切に配分できる。その結果、後工程において、アーム部で欠肉が生じるのを抑制できる。さらに、第２金型５０の第２上型５１および第２下型５２が独立して昇降すること、およびビレットのジャーナル相当部がピン相当部に先行して圧下されること、により、ピン相当部の偏心中にビレット２２が湾曲しにくい。これにより、体積配分されたビレット２２が、第１金型４０の所定の位置で圧下されるため、圧下後の初期荒地に欠肉等が生じにくい。

４．第２予備成形工程の加工フロー例
図１１Ａ〜図１４Ｂは、第２予備成形工程の加工フロー例を示す模式図である。これらの図のうち、図１１Ａは、圧下前の状況を示す縦断面図であり、図１１Ｂは圧下終了時の状況を示す縦断面図である。

図１２Ａおよび図１２Ｂは、ジャーナル相当部を示す横断面図である。これらの図のうち、図１２Ａは圧下前の状況を示し、図１２Ｂは圧下終了時の状況を示す。なお、図１２Ａは、前記図１１ＡのＸＩＩＡ−ＸＩＩＡ断面図であり、図１２Ｂは、前記図１１ＢのＸＩＩＢ−ＸＩＩＢ断面図である。

図１３Ａおよび図１３Ｂは、ピン相当部を示す横断面図である。これらの図のうち、図１３Ａは圧下前の状況を示し、図１３Ｂは圧下終了時の状況を示す。なお、図１３Ａは、前記図１１ＡのＸＩＩＩＡ−ＸＩＩＩＡ断面図であり、図１３Ｂは、前記図１１ＢのＸＩＩＩＢ−ＸＩＩＩＢ断面図である。

図１４Ａおよび図１４Ｂは、アーム相当部を示す横断面図である。これらの図のうち、図１４Ａは圧下前の状況を示し、図１４Ｂは圧下終了時の状況を示す。なお、図１４Ａは、前記図１１ＡのＸＩＶＡ−ＸＩＶＡ断面図であり、図１４Ｂは、前記図１１ＢのＸＩＶＢ−ＸＩＶＢ断面図である。

図１１Ａ〜図１４Ｂには、初期荒地２３と、上下で一対の第３金型３０とを示す。第３金型３０は、第３上型３１と、第３下型３２とを備える。状況の理解を容易にするため、図１２Ｂ、図１３Ｂおよび図１４Ｂには、圧下前の第３上型３１、第３下型３２および初期荒地２３を二点鎖線で併記するとともに、ジャーナル相当部の軸心位置Ｃを黒塗りの丸印で示す。一対の第３金型３０は、ピン相当部と当接するピン加工部、および、ジャーナル相当部と当接するジャーナル加工部を備える。

ジャーナル加工部は、図１２Ａに太線で示すように、上型ジャーナル加工部３１ａ、および、下型ジャーナル加工部３２ａからなる。上型ジャーナル加工部３１ａは、第３上型３１に設けられる。下型ジャーナル加工部３２ａは、第３下型３２に設けられる。上型ジャーナル加工部３１ａおよび下型ジャーナル加工部３２ａは、凹状であり、初期荒地のジャーナル相当部を収容可能である。

ピン加工部は、図１３Ａに太線で示すように、上型ピン加工部３１ｂ、および、下型ピン加工部３２ｂからなる。上型ピン加工部３１ｂは、第３上型３１に設けられる。下型ピン加工部３２ｂは、第３下型３２に設けられる。上型ピン加工部３１ｂおよび下型ピン加工部３２ｂは、凹状であり、初期荒地のピン相当部を収容可能である。

鍛造クランク軸のアーム部がウエイト部を含む場合、上型アーム加工部３１ｃおよび下型アーム加工部３２ｃは、図１４Ａに示すように、ウエイト部となる部位（ウエイト相当部）と当接するウエイト加工部３２ｅを有する。ウエイト加工部３２ｅは凹状の下型アーム加工部３２ｃのピン相当部の偏心方向と反対側の端部に位置する。ウエイト加工部３２ｅの開口幅Ｂｐ（図１４Ｂ参照）は、ピン相当部の偏心方向と反対方向に向かって広くなる。例えば図１４Ａに示すように、ウエイト加工部３２ｅは、圧下方向の両側面がいずれも傾斜面である。

第２予備成形工程では、前述の通り、アーム相当部の厚さを仕上げ寸法の厚さよりも大きくする。このため、上型アーム加工部３１ｃおよび下型アーム加工部３２ｃの軸方向の長さは、アーム部の仕上げ寸法の厚さより大きい。

第２予備成形工程では、図１１Ａに示すように、第３上型３１を上昇させて第３上型３１と第３下型３２を離間させた状態で、初期荒地２３を第３上型３１と第３下型３２の間に配置する。その際、扁平部の幅方向（楕円の場合は長径方向）が圧下方向となるように、初期荒地２３は、第１予備成形工程の終了時における状態から軸回りに９０°回転した姿勢で配置される。

この状態から第３上型３１を下降させる。すると、図１３Ｂに示すように、上型ピン加工部３１ｂおよび下型ピン加工部３２ｂによって閉断面が形成される。また、図１２Ｂに示すように、上型ジャーナル加工部３１ａおよび下型ジャーナル加工部３２ａによって閉断面が形成される。この状態で、第３上型３１をさらに下降させて下死点に到達させると、上型ピン加工部３１ｂおよび下型ピン加工部３２ｂの内部のピン相当部が圧下される。また、上型ジャーナル加工部３１ａおよび下型ジャーナル加工部３２ａの内部の扁平部全体が圧下される。その結果、ジャーナル相当部およびピン相当部で断面積が減少する。これに伴い、余剰となった材料が軸方向に流動してアーム相当部に流入し、体積の配分が進行する。

また、図１１Ａ〜図１４Ｂに示す加工フロー例によれば、第３上型３１を下降させる過程で、凹状の上型ピン加工部３１ｂの開口が、下型ピン加工部３２ｂで塞がれ、上型ピン加工部３１ｂおよび下型ピン加工部３２ｂによって閉断面が形成される。また、凹状の上型ジャーナル加工部３１ａの開口が、下型ジャーナル加工部３２ａで塞がれ、上型ジャーナル加工部３１ａおよび下型ジャーナル加工部３２ａによって閉断面が形成される。これにより、第３上型３１と第３下型３２との間にバリが形成されることがない。したがって、材料歩留りを向上できるとともに、体積の軸方向の配分を促進できる。

第２予備成形工程で一対の第３金型を用いる場合、体積の軸方向の配分を促進する観点から、アーム相当部を第３金型によって圧下しなくてもよい。また、アーム相当部の形状（寸法）を整えるため、アーム相当部を部分的に第３金型によって圧下してもよい（図１４Ａおよび図１４Ｂ参照）。

第３金型３０による圧下の終了後、第３上型３１を上昇させ、加工済みの初期荒地２３（中間荒地２４）を取り出す。このようにして得られる中間荒地において、アーム相当部の厚さは、仕上げ寸法の厚さよりも大きい。

本実施形態の鍛造クランク軸の製造方法は、上述した第２予備成形工程を含む。しかしながら、第２予備成形工程を省略することは可能である。たとえば、第１予備成形工程終了後に初期荒地を、後述する最終予備成形工程で最終荒地に成形してもよい。ただし、第２予備成形工程を省略する場合、初期荒地を大きく変形させるため、成形された最終荒地に疵が生じやすい。そのため、疵を抑制する観点から、第２予備成形工程は実施される方がよい。

５．最終予備成形工程の加工フロー例
図１５Ａ〜図１５Ｃは、最終予備成形工程の加工フロー例を模式的に示す縦断面図である。これらの図のうち、図１５Ａは圧下前の状況を示す。図１５Ｂは上型の下死点到達時の状況を示す。図１５Ｃは軸方向の移動終了時の状況を示す。また、図１６Ａ〜図１６Ｃは、最終予備成形工程の加工フロー例を模式的に示す横断面図である。これらの図のうち、図１６Ａは圧下前の状況を示す。図１６Ｂは上型の下死点到達時の状況を示す。図１６Ｃは軸方向の移動終了時の状況を示す。図１７は、最終予備成形工程での中間荒地の姿勢と上下の金型による型締め方向を示す模式図であり、中間荒地を軸方向から視た図である。図１５Ａ〜図１５Ｃには、前述の第２予備成形工程で得られた中間荒地２４と、上下で一対の第４金型９０と、上側プレート９２と、下側プレート９３とを示す。図１６Ａ〜図１６Ｃには、中間荒地２４と、第４下型７０と、下側プレート９３とを示す。なお、図１６Ａでは、図面の理解を容易にするため中間荒地２４は破線で示す。

第４金型９０は、第４上型６０と、第４下型７０とを備える。第４上型６０は、上側プレート９２上に支持される。上側プレート９２はプレス機のラム（図示省略）の作動に伴って上下動する。第４下型７０は、下側プレート９３上に支持される。下側プレート９３はプレス機の土台（図示省略）に固定される。

アーム相当部を中間荒地２４の軸方向から圧下するために、第４上型６０および第４下型７０は、複数の部材に分割されている。第４上型６０および第４下型７０を構成する部材は中間荒地２４の軸方向に沿って並べて配置される。第４上型６０および第４下型７０は、それぞれ、固定ジャーナル型部材６１および７１と、複数の可動ジャーナル型部材６２および７２と、複数のピン型部材６３および７３とを備える。

固定ジャーナル型部材６１および７１は、中間荒地２４のうちで中央のジャーナル相当部（第３ジャーナル部となる部位）、およびそのジャーナル相当部につながるアーム相当部を含む位置に配置される。固定ジャーナル型部材６１および７１は、上側プレート９２および下側プレート９３に対し、移動不能である。

可動ジャーナル型部材６２および７２は、中間荒地２４のうちで中央以外のジャーナル相当部（第１、第２、第４および第５ジャーナル部となる部位）、およびそのジャーナル相当部につながるアーム相当部を含む位置にそれぞれ配置される。なお、前側の端の可動ジャーナル型部材６２および７２は、フロントとなる部位の位置にも存在する。後側の端の可動ジャーナル型部材６２および７２は、フランジとなる部位の位置にも存在する。可動ジャーナル型部材６２および７２は、上側プレート９２および下側プレート９３の上で、中間荒地２４の軸方向であって固定ジャーナル型部材６１および７１に向く方向に移動可能である。

ピン型部材６３および７３は、中間荒地２４のうちでピン相当部の位置にそれぞれ配置される。ピン型部材６３および７３は、上側プレート９２および下側プレート９３の上で、中間荒地２４の軸方向であって固定ジャーナル型部材６１および７１に向く方向に移動可能である。ピン型部材６３および７３は、上側プレート９２および下側プレート９３に対し、その軸方向以外の方向に移動不能である。

このような部材からなる第４上型６０および第４下型７０には、それぞれ型彫刻部（図１５Ａ中の符号６１ａ、６２ａ、６３ａ、７１ａ、７２ａおよび７３ａ参照）が形成されている。その型彫刻部には、鍛造クランク軸（最終製品）のおおよその形状が反映されている。

最終予備成形工程では、図１５Ａに示すように、第４上型６０を上昇させた状態で、中間荒地２４を第４上型６０と第４下型７０の間に配置する。その際、中間荒地２４は、ピン相当部が水平面内で並ぶような姿勢で配置される（図１７参照）。この状態から、第４上型６０を下降させる。すると、中間荒地２４が、第４上型６０および第４下型７０によって中間荒地２４の軸方向と垂直な方向（図１５Ａ〜図１５Ｃでは水平方向）から圧下される。これにより、中間荒地２４のジャーナル相当部およびピン相当部が圧下され、ジャーナル部およびピン部のおおよその形状が造形される。

さらに、図１６Ａ〜図１６Ｃに示すように、可動ジャーナル型部材６２および７２、並びにピン型部材６３および７３を、中間荒地２４の軸方向であって固定ジャーナル型部材６１および７１に向く方向に移動させる。この移動は、例えば、くさび機構または油圧シリンダによって実現できる。

可動ジャーナル型部材６２および７２、並びにピン型部材６３および７３の軸方向移動に伴い、中間荒地２４のアーム相当部が中間荒地２４の軸方向に圧下される。これにより、アーム相当部の厚さが仕上げ寸法の厚さまで小さくなり、アーム部およびウエイト部のおおよその形状が造形される。その際、ピン相当部は偏心方向に移動しない。つまり、ピン相当部の偏心量は、仕上げ寸法の偏心量と同じに維持される。

第４金型９０による圧下の終了後、第４上型６０を上昇させ、加工済みの中間荒地２４（最終荒地）を取り出す。

このような最終予備成形工程によれば、アーム相当部を軸方向に圧下することから、アーム部（鍛造クランク軸がウエイト部を含む場合はアーム部およびウエイト部）で、材料の充満性を向上でき、欠肉が生じるのを抑制できる。また、アーム部の材料の充満性に優れることから、バリをほとんど形成することなく、最終荒地を得ることができる。この最終荒地を用いるので、仕上げ鍛造工程でも、バリの形成を最小限に留めることができる。これらによって、材料歩留りを向上できる。仕上げ鍛造工程は、周知の型鍛造工程であるので、詳細な説明は省略する。

６．好ましい態様等
図５を参照して、クランク軸のクランクアーム部がカウンターウエイト部を有する場合、ビレット２２を加工する前、第２上型５１は上型ジャーナル加工部４１ａよりも高い位置であるのが好ましく、第２下型５２は下型ジャーナル加工部４２ａよりも低い位置であるのが好ましい。この理由は次のとおりである。

図７Ｂを参照して、上述したように、第１予備成形工程ではピン相当部の偏心よりも先行して、上型ジャーナル加工部４１ａおよび下型ジャーナル加工部４２ａによってジャーナル相当部が圧下される。ジャーナル相当部が圧下されると、ビレット２２の材料がアーム相当部およびピン相当部に流れ込む。この際、第２上型５１が上型ジャーナル加工部４１ａよりも上方に位置していれば、第２上型５１とビレット２２との間に空間が形成されている。そのため、ジャーナル相当部からの材料が第２上型５１に邪魔されずにスムーズにこの空間に流れ込むことができる。したがって、第１予備成形工程において、より体積配分がし易くなり、カウンターウエイト部の体積分の材料を確保しやすい。第２下型５２についても同様である。

図５を参照して、クランク軸のクランクアーム部がカウンターウエイト部を有さない場合、ビレット２２を加工する前、第２上型５１は上型ジャーナル加工部４１ａと同じ高さであるのが好ましく、第２下型５２は下型ジャーナル加工部４２ａと同じ高さであるのが好ましい。この理由は次のとおりである。

図７Ｂを参照して、カウンターウエイト部を有さないクランクアーム部は体積が小さいため、カウンターウエイト部を有するクランクアーム部の場合と比べて、予備成形工程での体積配分は小さくて済む。第２上型５１が上型ジャーナル加工部４１ａと同じ高さに位置していれば、第２上型５１とビレット２２との間に空間が形成されない。そのため、ジャーナル相当部からの材料がスムーズにこの空間に流れ込みにくくなる。そのため、ジャーナル相当部から過剰に材料が流れ込むことを抑制できる。

後工程でウエイト部の材料の充満性を向上させる観点から、第２予備成形工程において、中間荒地のアーム相当部の厚みｔ１（ｍｍ）は、仕上げ寸法ｔ０（ｍｍ）に対する比（ｔ１／ｔ０）で、１．１以上とするのが好ましく、１．５以上とするのがより好ましい。一方、比（ｔ１／ｔ０）が３．５を超えると、材料表面のバルジ変形領域が大きくなり、アーム部外周の寸法精度が低下するおそれがある。このため、比（ｔ１／ｔ０）を３．５以下とするのが好ましい。

鍛造クランク軸がウエイト部を含む場合、後工程でウエイト部の材料の充満性を確保しつつウエイト部の欠肉を防止する観点から、中間荒地のウェブ相当部の断面積Ｓｗ２（ｍｍ^２）は、鍛造クランク軸（最終製品）のウェブの断面積Ｓｗ０（ｍｍ^２）に対する比（Ｓｗ２／Ｓｗ０）で、０．３〜０．９とするのが好ましい。同様の観点から、初期荒地のウェブ相当部の断面積Ｓｗ１（ｍｍ^２）は、鍛造クランク軸（最終製品）のウェブの断面積Ｓｗ０（ｍｍ^２）に対する比（Ｓｗ１／Ｓｗ０）で、０．２〜０．８とするのが好ましい。ここで、ウェブ相当部の断面積Ｓｗ１は、アーム相当部の断面積と、ウエイト相当部の断面積との合計である。また、ウェブの断面積Ｓｗ０は、ウエイト部の断面積と、そのウエイト部が一体で備えるアーム部の断面積との合計である。

後工程で形成されるバリを低減する観点から、中間荒地のジャーナル相当部の断面積Ｓｊ２（ｍｍ^２）は、鍛造クランク軸（最終製品）のジャーナル部の断面積Ｓｊ０（ｍｍ^２）に対する比（Ｓｊ２／Ｓｊ０）で、１．０〜１．９とするのが好ましい。同様の観点から、初期荒地のジャーナル相当部の断面積Ｓｊ１（ｍｍ^２）は、鍛造クランク軸（最終製品）の断面積Ｓｊ０（ｍｍ^２）に対する比（Ｓｊ１／Ｓｊ０）で、１．２〜１．９とするのが好ましい。

後工程で形成されるバリを低減する観点から、中間荒地のピン相当部の断面積Ｓｐ２（ｍｍ^２）は、鍛造クランク軸（最終製品）のピン部の断面積Ｓｐ０（ｍｍ^２）に対する比（Ｓｐ２／Ｓｐ０）で、０．７〜１．９とするのが好ましい。同様の観点から、初期荒地のピン相当部の断面積Ｓｐ１（ｍｍ^２）は、鍛造クランク軸（最終製品）のピン部の断面積Ｓｐ０（ｍｍ^２）に対する比（Ｓｐ１／Ｓｐ０）で、０．９〜１．９とするのが好ましい。

その他、本発明は上記の実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能であることは言うまでもない。上述の説明では、全てのアーム相当部がウエイト部を含む場合を説明した。しかしながら、本実施形態の鍛造クランク軸の製造方法はこの場合に限定されない。たとえば、複数のアーム相当部の一部のアーム相当部がウエイト相当部を含み、それ以外のアーム相当部はウエイト相当部を含んでいなくてもよい（例：４気筒−４枚カウンターウエイトの鍛造クランク軸）。この場合、第２予備成形工程終了後に、ウエイト相当部を含む一部のアーム相当部の厚さが仕上げ寸法の厚さよりも大きく、ウエイト相当部を含まないアーム相当部の厚さは仕上げ寸法の厚さと同じであるのが好ましい。ウエイト相当部を含むアーム相当部（すなわちウェブ相当部）は体積が大きいため、最終予備成形工程前に材料を集める必要がある。一方で、ウエイト相当部を含まないアーム相当部は体積が小さいため材料をそれほど多く集める必要はない。したがって、ウエイト相当部を含まないアーム相当部に集める材料を減らすことで、歩留りがさらに抑制される。

本発明は、レシプロエンジンに搭載される鍛造クランク軸の製造に有効に利用できる。

１１ 鍛造クランク軸
２２ ビレット
２３ 初期荒地
２３ａ 扁平部
２４ 中間荒地
２５ 最終荒地
２６ 仕上げ鍛造材
３０ 第３金型
４０ 第１金型
５０ 第２金型
９０ 第４金型
Ａ、Ａ１〜Ａ８ クランクアーム部
Ｊ、Ｊ１〜Ｊ５ ジャーナル部
Ｐ、Ｐ１〜Ｐ４ ピン部
Ｗ、Ｗ１〜Ｗ８ カウンターウエイト部
Ｂ バリ

Claims (4)

1. 回転中心となるジャーナル部と、前記ジャーナル部に対して偏心したピン部と、前記ジャーナル部と前記ピン部をつなぐクランクアーム部と、を備える鍛造クランク軸の製造方法であって、
   当該製造方法は、
   ビレットから初期荒地を得る第１予備成形工程と、
   前記初期荒地から中間荒地を得る第２予備成形工程と、
   前記中間荒地から最終荒地を得る最終予備成形工程と、
   型鍛造によって前記最終荒地を前記鍛造クランク軸の仕上げ寸法に成形する仕上げ鍛造工程と、を含み、
   前記第１予備成形工程では、一対の第１金型を用い、前記ビレットの前記ジャーナル部となる部位を、前記ビレットの軸方向と垂直な方向から圧下することにより、前記ジャーナル部となる部位の断面積を減少させて扁平部を形成する工程と、前記第１金型による圧下を開始後、第２金型を用い、前記ビレットの軸方向と垂直な方向を偏心方向にして前記ピン部となる部位を偏心させる工程とを含み、
   前記第２予備成形工程では、一対の第３金型を用い、前記扁平部の幅方向を圧下方向にして前記初期荒地の前記ピン部となる部位、および前記扁平部を圧下することにより、前記クランクアーム部となる部位の一部または全部のクランクアーム部となる部位の厚みが、仕上げ寸法の厚みよりも大きくなり、
   前記最終予備成形工程では、第４金型を用い、前記第２予備成形工程と同じ方向から前記中間荒地を圧下し、さらに、前記クランクアーム部となる部位を、前記中間荒地の軸方向から圧下することにより、前記ピン部となる部位の偏心量を維持しつつ、前記クランクアーム部となる部位の厚みを、仕上げ寸法の厚みまで小さくする、鍛造クランク軸の製造方法。
2. 請求項１に記載の鍛造クランク軸の製造方法であって、
   前記第１予備成形工程では、前記一対の第１金型による圧下が完了した後、前記第２金型による前記ピン部となる部位の偏心を開始する、鍛造クランク軸の製造方法。
3. 請求項１または請求項２に記載の鍛造クランク軸の製造方法であって、
   前記第１予備成形工程では、前記ピン部となる部位の偏心量は、仕上げ寸法の偏心量と同じかまたはそれよりも小さい、鍛造クランク軸の製造方法。
4. 請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の鍛造クランク軸の製造方法であって、
   前記一部のクランクアーム部となる部位以外のクランクアーム部となる部位は、前記鍛造クランク軸のカウンターウエイト部となる部位を含み、
   前記第２予備成形工程では、前記カウンターウエイト部となる部位を含むクランクアーム部となる部位の厚みは仕上げ寸法の厚みよりも大きくなり、前記一部のクランクアーム部となる部位の厚みは仕上げ寸法の厚みである、鍛造クランク軸の製造方法。
   

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