JP6401626B2 - オペレーティングデバイスにおける回転型顧客交換可能なコンポーネント上で外部から読み出し可能な監視モジュールを取り付けるためのシステムおよび方法 - Google Patents

Description

本開示は、回転可能な顧客交換可能コンポーネントまたはユニット（ＣＲＵ）の回転を制約せずに、画像形成装置を含むオペレーティングデバイスの監視モジュールリーダに相対して監視モジュールの動作を静止させるような方法で、回転可能なＣＲＵに関連付けられる、顧客交換可能ユニットモニタ（ＣＲＵＭ）などの電子的読み出し可能な／書き込み可能な監視モジュールをユニーク（一意的）に取り付けるためのシステムおよび方法に関する。

基本的に、すべてのクラスのオペレーティングデバイス、特に、画像形成装置は、一以上の顧客交換可能コンポーネントまたはユニット（ＣＲＵ）を含む。これらのＣＲＵの多くは、ＣＲＵの耐用寿命最後の表示、または、ＣＲＵ内に実装される画像形成装置のインクやトナーなどの消耗品の枯渇に基づいて、定期的に交換することが可能である。特定のＣＲＵの耐用寿命またはＣＲＵにおける消耗品レベルは、例えば、ＣＲＵがオペレーティングデバイスを取り扱うことができる回数に基づいて追跡し測定することができる。本開示のために、用語「ＣＲＵ」や「消耗品」は、交換可能に使用することができる。

画像形成装置は、画像形成装置において一以上のＣＲＵの状態を外部から監視するための能力を広い範囲で有効利用する。ＣＲＵの監視は、ＣＲＵが使用するためにインストールされる画像形成装置において取り付けられた互換性のある監視モジュールリーダによって読み出されるＣＲＵの一以上の特徴を追跡しおよび／またはリポートするためにＣＲＵに関連付けられる電子的読み出し可能な監視モジュールを介して実行される場合が多い。監視された一以上の特徴は、静的な情報、即ち、型もしくは製造番号および／またはＣＲＵが使用するためにインストールされる画像形成装置とＣＲＵの互換性のインジケータなどのＣＲＵの使用可能な耐用寿命にわたって変化しない情報、を含むことができる。監視モジュールは、書き込みモードで動作するとき、互換性のある監視モジュールリーダを介して、記録用に使用することもでき、ＣＲＵの特定の特徴に関する情報を電子的に読み出し可能なフォーマットにおいてダイナミック（動的）に変化させる。このような動的な特徴情報は、ＣＲＵの他の特徴の中から、例えば、使用、メンテナンス、故障、診断、再製造、残りの耐用年数や、残りの消費可能なレベルに関する情報を含むことができる。

これらの監視モジュールからの出力は、監視モジュールに対して読み出しや書き込みを実行する画像形成装置のサーキットリにより、互換性のある監視モジュールリーダを介して、局所的に受信される。ユーザには、ＣＲＵがインストールされる画像形成装置に関連付けられるグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）の一部の方法により、装置におけるこれらの監視モジュールからの出力に関する情報が提示される。

リチャーズ（Ｒｉｃｈａｒｄｓ）らは、画像形成装置において個々のＣＲＵがインストールされたとき、個々のＣＲＵ内に配置されるかまたは個々のＣＲＵの外部に取り付けられるＣＲＵＭとの通信が確立されることを説明している。ＣＲＵＭは、画像形成装置がＣＲＵＭからデータを読み出すことにより、ＣＲＵの一以上の特徴を追跡し、ＣＲＵＭへデータを書き込むことにより、ＣＲＵＭに含まれる情報の潜在的な更新を可能にする。

リチャーズらが特許を取得して以来、数多くの更なる有益な機能を促進するためにＣＲＵＭに含まれる情報が拡大していることから、ＣＲＵＭの使用の拡散が急増している。現在、ＣＲＵＭは、例えば、画像形成装置のユーザエンティティによって「グレー」マーケット（やみ類似市場）でのコンポーネント使用を防止する努力において広範囲に用いられている。この役割において、ＣＲＵＭは、ＣＲＵの使用が認可されたとして、および／または、ＣＲＵが使用するためにインストールされる画像形成装置と互換性があるとして、画像形成装置がＣＲＵを許容する前に、画像形成装置が交換用のＣＲＵに関してＣＲＵＭから読み出す必要が生じる高性能なコンパティビリティ（互換性）情報を提供する。ＣＲＵの交換時には、ＣＲＵＭから読み出された情報を使うこの必要とされるベリフィケーション（検証）ステップは、画像形成装置におけるソフトウェア禁止により交換用ＣＲＵのインスタレーション（設置）の後でも更なる画像形成動作が続けて進行する前に、要求され得る。このように、ＣＲＵＭは、画像形成装置の指定されたＣＲＵに対する不正行為やセキュリティ上の問題に対処するために使用され得る。具体的に、ＣＲＵＭは、ＣＲＵがインストールされた画像形成装置に交信することができるように構成されたビークルを設けて、交換用ＣＲＵが、画像形成装置の製造者によって提供される認可されたまたは互換性のあるＣＲＵであり、例えば、コピーまたは偽造デバイスであるというよりはむしろ、デバイス製造者が所有権を主張することができる（プロプライエトリな）装置であることを画像形成装置に伝えるために互換性情報を提供する。しかしながら、これは、画像形成装置に使用されるＣＲＵＭ技術の拡張した役割の一例にすぎない。

関連付けられるＣＲＵの特徴を正確に識別し監視することでのＣＲＵＭ技術の重要性に対する認識が高まるにつれて、高性能化した設計および開発努力がＣＲＵＭ技術に対して集中している。これらの努力は、ＣＲＵＭが関連付けられるＣＲＵが使用に向けてインストールされた画像形成装置のＣＲＵＭの使用方法を修正改変するためにあらゆる局面に向けられている。一つの特定の研究分野は、ＣＲＵＭと画像形成装置の間で行われる確実な通信のフィデリティ（忠実度）を維持することに注目している。

一般に、ＣＲＵＭはＣＲＵＭが関連付けられるＣＲＵに特に適合される。ＣＲＵＭが、例えば、ＣＲＵとして回転式トナーボトルに追加される場合、一般に、ＣＲＵＭは、特定の埋め込み型や有線接続型のスキームが実行されない場合、無線通信型のデバイスである必要がある。しかしながら、このようなスキームは、回転式トナーボトルに費用の高い射出成型部品を加えることもある。

画像形成装置とＣＲＵＭの間の接続性および通信の問題、特に、回転型のＣＲＵコンポーネントに関連付けられる課題に対処することを目的として成されてきた多くの解決方法は付随する欠点をもたらす場合がある。特殊解の実行には、常に、実行に伴う経済的および／または効率との均衡を取る必要がある。これらの等価物の一つは、無線ＣＲＵＭが回転式トナーボトルの軸方向端部に接着されたときにその均衡が生じる場合がある。一般に、この構成は、例えば、複数のボトルの各々と通信するために、独立した個別の費用の高い監視モジュールリーダを使って、画像形成装置と、複数の異なるカラートナーの回転ボトルのそれぞれの独立した一つに関連付けられた個別のＣＲＵＭと、の間で読み出し／書き込み機能を実行する必要とする場合がある。無線ＣＲＵＭがカラーシステムにおいて二つの互いに隣り合うボトルの側面に接着されることによって構成される場合、通信は、二つの互いに隣り合って配設されるボトルが単一監視モジュールリーダを共有することによって有利に実行することができる。しかしながら、このような構成において、二つの回転トナーボトルの各々の上の固定位置にそれぞれ取り付けられた二つのＣＲＵＭの各々は、単一監視モジュールリーダによる断続的読み出しを読み出すためのみに使用可能である場合があり、つまり、トナーボトル一回転につき一回だけである。この断続的な読み出しはソフトウェア基準を複雑化するだけでなくその機能性を制限することが認識されている。

上記に鑑み、ＣＲＵＭと、ＣＲＵＭが関連付けられるＣＲＵがインストールされた画像形成装置と、の間で確実な通信の忠実度を維持するかまたは向上させるために、上記した欠点を対処するＣＲＵＭ取り付けスキームを実行するのは有利であり得る。

本開示によるシステムおよび方法の例示的な実施形態は、回転コンポーネントＣＲＵが使用するためにインストールされているオペレーティングデバイスのＣＲＵＭリーダに対して使用中のＣＲＵＭを相対的に簡単に静止させることができる、画像形成装置内に回転トナーやインクボトルを含む回転コンポーネントＣＲＵに関連付けられるＣＲＵＭに対して一意的な取り付け手順を実行することができる。

例示的な実施形態は、好ましくは、例えば、ポリカーボネートなどのプラスチックフィルムを含む可撓性材料から形成されたリングを提供することができ、リングは、可撓性材料から形成された該リングの回転コンポーネントＣＲＵに対する軸方向の動きが制限されるように回転インクやトナーボトルを含む回転コンポーネントＣＲＵに非固定的に組み付けられるように構成されている。

例示的な実施形態は、回転コンポーネントＣＲＵが可撓性材料から形成されたリングに対して回転自在に移動できるように回転コンポーネントＣＲＵに非固定的に組み付けられるように構成されたリングを提供することができる。

例示的な実施形態は、装置の構造に対して、とりわけ、装置のＣＲＵＭリーダに対して、特定の位置にあるリングの動きを拘束するようにリングから突出するタブなどの構造体を可撓性材料から形成されたリング上に提供することができる。

例示的な実施形態は、例えば、リングに設けられた突出構造体に対して相対して有利な場所において可撓性材料から形成されたリングの上またはその内部にＣＲＵＭを固定的に取り付けることができる。

例示的な実施形態は、突起構造が装置内の固定構造との構造的または機械的相互作用によってリングの動きを拘束させるように可撓性材料から形成されたリングを有利に構成することができ、ＣＲＵＭは静止状態でＣＲＵＭリーダに直接対面する位置で停止させられる一方、回転コンポーネントＣＲＵは動きが拘束されたリングとＣＲＵＭの組合せに対して回転自在のまま維持される。

例示的な実施形態は、可撓性材料から形成されたリングの印付け、形状、または組成によって、ＣＲＵを明確に識別することができる。例えば、実施形態において、可撓性材料から形成されたリングは、本開示の実施形態の実施の純コストを削減するために色分けおよび／またはラベル付け用途、既存ラベルの交換のために使用することができる。リングは、具体的にはプリントされ、プリントオンされ、および／または色分けされて、回転可能なＣＲＵまたはそのコンテンツを明確に識別するために別付けのラベルを使う必要をなくすことができる。

実施形態において、ＣＲＵＭは、無線手段や無線周波数（ＲＦ）によって、ＣＲＵＭリーダと通信する非接触型のＣＲＵＭであってよいが、有線の選択肢も可能である。特に、有線ＣＲＵＭは、フレキシブルなコンタクトによって実装されかつ、適切な位置に配置されたＣＲＵＭリーダ側端子によって可撓性材料から形成されたリングに接着されてよく、回転コンポーネントＣＲＵに対して、ＣＲＵＭと可撓性材料から形成されたリングを介して、僅かな圧力を印加する。

開示されるシステムおよび方法の以上のおよび他の特徴および利点は、様々な例示的な実施形態の以下の詳細な説明において説明されまたは明らかになる。

回転可能顧客交換可能コンポーネントまたはユニット（ＣＲＵ）の回転を制限せずに装置内の監視モジュールリーダに対して動作中に監視モジュールを静止状態にさせる方法で、回転可能ＣＲＵに関連付けられる顧客交換可能ユニットモニタ（ＣＲＵＭ）などの電子的に読み出し可能／書き込み可能な監視モジュールを一意的に取り付けるための本開示のシステムおよび方法の様々な例示的な実施形態は、以下の図面を参照することによって詳細に説明することができる：

図１は、ＣＲＵ対と、特定形状の可撓性材料から形成されたリングを組み込みかつ本開示による画像形成装置に使用するためにＣＲＵのそれぞれを識別するそれぞれのＣＲＵＭを収容する具体的に回転しているトナーボトルと、の配置を示す全体図である。 図２Ａは、各ＣＲＵを識別するそれぞれのＣＲＵＭを収容する特定形状の可撓性材料から形成されたリングを組み込むＣＲＵ対の、本開示による画像形成装置のＣＲＵＭリーダのインスタレーション（設置）との相互作用を示すより詳細な全体図である。 図２Ｂは、各ＣＲＵを識別するそれぞれのＣＲＵＭを収容する特定形状の可撓性材料から形成されたリングを組み込むＣＲＵ対の、本開示による画像形成装置のＣＲＵＭリーダのインスタレーション（設置）との相互作用を示すより詳細な全体図である。 図３は、本開示による画像形成装置のＣＲＵに関連付けられる一以上のＣＲＵＭとの情報交換を容易にするためのモジュールを含む画像形成装置におけるまたはこれに関連付けられる例示的な情報交換システムを示すブロック図である。 図４は、本開示による画像形成装置にインストールされたＣＲＵＭリーダを介して情報交換媒体としてＣＲＵを収容する特定形状の可撓性材料から形成されたリングに有利に取り付けられたＣＲＵＭを用いるための例示的な方法を示す流れ図である。

回転可能顧客交換可能コンポーネントまたはユニット（ＣＲＵ）回転を制約せずに、画像形成装置内の監視モジュールリーダに相対して動作中の監視モジュールを静止させる方法で、回転可能ＣＲＵに関連付けられる顧客交換可能ユニットモニタ（ＣＲＵＭ）などの電子的に読み出し可能／書き込み可能監視モジュールを一意的に取り付けるための本開示のシステムおよび方法は、一般に、これらのシステムおよび方法に固有の有意性に言及する。本明細書中で説明され図示されている本開示のシステムおよび方法の例示的な実施形態は、画像形成装置、該画像形成装置において使用するためにインストールされるＣＲＵ、または上記に一般的に説明されているＣＲＵの一以上の特徴を監視するためにＣＲＵに関連付けられるＣＲＵＭ（この用語は当業者に認識されている）の特定の構成に具体的に限定されるものであると解釈すべきではない。本明細書中で説明され図示されている本開示のシステムおよび方法の例示的な実施形態は、情報、具体化、および例示目的ためのみに提供されており、記載されている特定の用途に限定されるものとして解釈すべきではない。特に、本開示の実施形態は、画像形成装置内のＣＲＵに特に適合するものとして記載されているが、本開示の概念は、例えば、スプールなどの回転型の消耗品を含む他の装置においても適合可能である場合があることに留意されたい。実質的に、スプールから糸、繊維、フィラメント、またはケーブルを供給する少なくとも一つの回転可能なＣＲＵを使用する任意の装置が、ＣＲＵＭ技術の固有の適合性によって、本開示のスキームを有効利用することができる。ＣＲＵＭは、例えば、スプールの一端を含むディスク上に配置することができる。ＣＲＵＭが何らかの理由で回転軸上に配置できなかった場合に、ＣＲＵＭの回転を停止させながらも、スプールを回転させることが可能であることは有利となり得る。このような実施形態では、本開示の概念は、周状バンドではなく、ディスクの形態で提供することができる。このような実施形態は、３Ｄプリンタ、織物製造、電子機器製造、実装などにおいて使用可能である。実際に、本開示に説明される方法、プロセス、技術、手順、または構造を用いて、ＣＲＵＭと、これらのＣＲＵＭが関連付けられる回転可能なＣＲＵ内の装置との間の通信の忠実度を維持または向上させるために本開示に特定され、具体的に記載されている協働的要素から利益が得られるような任意の分野においてプロセッサコントロールされるシステムまたは装置において回転可能で交換可能な消耗部品に関連付けられるようにされた固定的な電子的読み出し可能／書き込み可能なコンポーネントの監視モジュールを有利に使用することが考えられる。

例えば、プリンタ、複写機、スキャナ、ファクシミリ、または複合機などの画像形成装置を含む任意の特定の装置、特に、トナーベースまたはインクベースの画像形成および／または溶融モジュールを含む装置にについて特に言及しているが、これはあくまでも例示目的であって、いかなる方法によっても回転可能または回転型のＣＲＵが使用するためにインストールされた任意の特定のクラスの装置を限定するものではないことを理解されたい。本開示によるシステムおよび方法は、受像媒体基体上へのトナーまたはインク画像の形成および溶着を容易にするために使用可能な、様々な回転可能なＣＲＵ、具体的には、回転可能なトナーまたはインクボトルを用いる印刷および／または複写のための、例えば、特に、電子写真画像形成装置などのプリンタおよび／または複写機に使用するために適合可能であるものとして記載されているが、これらのタイプの装置だけに限定されるものとして考えるべきではない。プロセッサが、基本的に、装置と、本開示に説明されている特定の機能に従って用いられる装置にインストールされかつ使用される顧客交換可能なコンポーネントまたはユニットに関連付けられる電子的読み出し可能監視モジュールと、の間で確立される通信を介して、または、この通信のみを介して、装置と通信可能な装置の動作をコントロールするために格納されたオペレーティングパラメータや値との通信および／または参照を要求することができる任意の一般に知られているプロセッサコントロール装置が想定される。

図１は、特定形状の可撓性材料から形成されたリング１２０、１５０を組み込むと共に本開示による画像形成装置に使用するための回転可能なＣＲＵ１１０、１４０の各々を識別するそれぞれのＣＲＵＭ（例えば、要素１６０を参照）を収容する回転可能ＣＲＵ対１１０、１４０（具体的に、回転型トナーおよび／またはインクボトル）の配置１００を示す全体図である。図１に示したように、例示的な全体図１００は画像形成装置内のマーキングエンジンに材料をマーキングするために少なくとも一対の回転可能ＣＲＵ１１０、１４０を含むことができる。

回転可能なＣＲＵ対１１０、１４０は、同回転可能なＣＲＵ対１１０、１４０に、少なくとも一つ構造突起１２５、１５５を含むように構成されたそれぞれの非固定的に装着された環状デバイス１２０、１５０を関連付けることができる。それぞれの非固定的に装着された環状デバイス１２０、１５０は、それぞれの位置決めリブ対１２２、１２４と位置決めリブ対１６２、１６４の間に収容されてよく、その目的は、それぞれの環状デバイス１２０、１５０の回転可能なＣＲＵ１１０、１４０に対する軸方向移動を制限することである。実施形態において、それぞれの環状デバイス１２０、１５０は、回転可能ＣＲＵ１１０、１４０に対する軸方向移動は制限されているが、回転可能ＣＲＵ１１０、１４０の環状デバイス１２０、１５０に対する回転動作は制限されないようにそれぞれ構成されている。このように、個々の環状デバイス１２０、１５０への回転妨害は、回転可能なＣＲＵ１１０、１４０の回転に一致するかもしくはほぼ一致するような妨害を与えないことを意図している。

環状デバイス１２０、１５０の各々は、例えば、一以上の電子的読み出し可能監視モジュールを該環状デバイス１２０、１５０に装着するかまたは該環状デバイス内に埋め込むことによって、一以上の電子的読み出し可能監視モジュール（例えば、要素１６０参照）を収容するためのプラットフォームを提供するように意図されている。環状デバイス１２０、１５０は、回転可能ＣＲＵ１１０、１４０に組み付けられる、ポリカーボネートなどのプラスチックフィルムから形成することができ、これによって、例えば、位置決めリブ対１２２、１２４と１６２、１６４の間の軸方向の動きは制限されるが、回転可能ＣＲＵ１１０、１４０が、たとえ、画像形成装置において、停止構造体１７０などの固定構造体に対する特定の位置で、環状デバイス１２０、１５０の回転動作を拘束する環状デバイス１２０、１５０から突出するタブ形態であってよい突起１２５、１５５の相互作用などによって、環状デバイス１２０、１５０の回転動作が機械的に妨害される場合であっても、回転可能ＣＲＵ１１０、１４０を回転自在に移動させる。

突起１２５、１５５と、有利な場所にある環状デバイス１２０、１５０に接着された関連付けられたＣＲＵＭの相対的な位置決めは、環状デバイス１２０、１５０の回転が画像形成装置の固定された機械的停止構造１７０と突起１２５、１５５の相互作用によって拘束される場合にＣＲＵＭを画像形成装置のＣＲＵＭ読み出し装置に整列させるように意図されている。

環状デバイス１２０、１５０は、それらの使用コストの純コストの削減ができるように、色分け、ラベル付け、および既存ラベルの交換のために使用することができる。図１に示した実施形態において、例えば、それぞれの環状デバイス１２０、１５０の各々は、これらが関連付けられる回転可能なＣＲＵ１１０、１４０（トナーやインクボトル）を個別に識別するために、例えば、マゼンタ、イエローまたは任意の他の同様の組合せなどの仮に異なるように着色された材料から形成することができる。

図２Ａおよび図２Ｂは、本開示による画像形成装置の協働停止デバイス構造２７０へＣＲＵＭリーダ２８０をインストールすることによってそれぞれのＣＲＵ２１０、２４０を識別する、それぞれのＣＲＵＭ２３０、２６０を収容する特定形状の非固定的に取り付けられた可撓性材料から形成されたリング２２０、２５０を含む回転可能なＣＲＵ対２１０、２４０の相互作用をより詳細に示す全体図である。図２Ａおよび図２Ｂに示したように、詳細な全体図２００は、例えば、画像形成装置のマーキングエンジンへ動作するために供給される、例えば、インクやトナーなどのマーキング材料を含む容器構造である少なくとも一対の回転可能なＣＲＵ２１０、２４０を含むことができる。

回転可能なＣＲＵ対２１０、２４０は、少なくとも一つの構造突起２２５、２５５を含むように構成されたそれぞれが非固定的に装着された環状デバイス２２０、２５０を同ＣＲＵ対２１０、２４０に関連付けることもできる。それぞれの非固定的に装着された環状デバイス２２０、２５０はＣＲＵ２１０、２４０に非固定的に装着されることにて、それぞれの環状デバイス２２０、２５０と回転可能ＣＲＵ２１０、２４０の間の独立した回転運動を制約せずに、回転可能ＣＲＵ２１０、２４０に対してそれぞれの環状デバイス２２０、２５０の軸方向の動きを制限することができる。

環状デバイス２２０、２５０はそれぞれ、ＣＲＵＭ２３０、２６０の形態の一以上の電子的読み出し可能監視モジュールを収容するためのプラットフォームを提供することができる。ＣＲＵＭ２３０、２６０は任意の従来の方法においてそれぞれの環状デバイス２２０、２５０に取り付けることができる。例えば、ＣＲＵＭ２３０、２６０は、それぞれの環状デバイス２２０、２５０の外部表面に接着されてもよい。そうでない場合、ＣＲＵＭ２３０、２６０は、それぞれの環状デバイス２２０、２５０を構成する材料の分離層内に埋め込まれ、これによって、それぞれの環状デバイス２２０、２５０内にＣＲＵＭ２３０、２６０を実質的に埋め込むことができる。

動作上、図２Ａおよび図２Ｂに示したように、回転可能なＣＲＵ２１０、２４０は時計回りに回転可能である。それぞれの環状デバイス２２０、２５０を構成する個々の構造突起２２５、２５５はそれぞれのＣＲＵＭ２３０、２６０に対して適切に有利とされる位置に設けることができる。個々の回転可能なＣＲＵ２１０、２４０は、例えば、図２Ａに示した個々の回転可能なＣＲＵ２１０、２４０に対するランダムな位置決めから時計回りに自在に回転するので、一般にそれぞれの環状デバイス２２０、２５０の回転が個々の回転可能なＣＲＵ２１０、２４０の回転に追従すると考えられる。

個々の回転可能なＣＲＵ２１０、２４０とそれぞれの環状デバイス２２０、２５０のほぼ協働する回転動作は、個別の構造突起２２５、２５５が、図２Ｂに示したように、停止構造２７０の特別構成の停止部分２７２、２７４に接触するときに変更することができる。個別の構造突起２２５、２５５と特別構成の停止部分２７２、２７４との間の機械的な相互作用により、環状デバイス２２０、２５０の回転動作を機械的に阻止することができる。個々の回転可能なＣＲＵ２１０、２４０の更なる回転動作は同じように阻止することはできない。換言すれば、環状デバイス２２０、２５０に対する個々の回転可能なＣＲＵ２１０、２４０の回転摺動も発生し得る。個別の構造突起２２５、２５５の配置は、停止構造２７０に対する特定位置での環状デバイス２２０、２５０の回転動作を拘束することを意図している。

個別の構造突起２２５、２５５と、有利な場所における環状デバイス２２０、２５０に取り付けられるそれぞれの関連付けられたＣＲＵＭ２３０、２６０と、の相対的な位置決めは、停止構造２７０上に取り付けられたＣＲＵＭリーダ２８０に対してＣＲＵＭ２３０、２６０が整列されるように意図され、これによって、個々の回転可能なＣＲＵ２１０、２４０が連続回転するときに所定の位置に停止された際、ＣＲＵＭ２３０、２６０の両方と情報交換する。動作上のこの時点で、両方の回転可能ＣＲＵ２１０、２４０は連続的に回転するが、ＣＲＵＭリーダ２８０は二つのＣＲＵＭ２３０、２６０と同時に交信する。実施形態において、特定形状の停止部分２７２、２７４と協働して接触するようになる前に、ＣＲＵＭリーダ２８０を通過する個々の構造突起２２５、２５５の回転が、例えば、ＣＲＵＭリーダ２８０の回路板上の露出された電気的コンポーネントにぶつかるのを防止するために、ＣＲＵＭリーダ２８０を被覆するために少なくとも一枚の層膜を提供することは有利であり得る。実施形態において、レール状特徴突起２２５、２５５が、任意の露出した電気的コンポーネントに載置されるＣＲＵＭリーダ２８０を形成する停止構造２７０上に提供され得る。

一般に図２Ａおよび図２Ｂに示したように、特別に構成された停止部分２７２、２７４の各々の内部コーナはそれぞれの個別の構造突起２２５、２５５を適切にキャプチャ（捕捉）し着座するのを補助するための適切なリードインランプ状の構造を有することができる。

実施形態において、ＣＲＵＭリーダ２８０との通信を共有することを意図しない他のＣＲＵ（図示せず）の間の間隔次第で（例えば、図示されている回転可能なＣＲＵ２１０、２４０の片面または他の面に側方に配置された更なるトナーボトルを可視化すること）、構造的障壁２９０、２９５は、このような他のＣＲＵ上で個別の構造突起が互いに機械的に干渉しないことを確実にしようと試みることは適切であり、特定のＣＲＵＭリーダを有するＣＲＵＭ対間に交換されることを意図する信号は互いに通信妨害しない。更なる実施形態において、例えば、個別の構造突起２２５、２５５のインボードエッジ上の面取りは、壁２９０、２９５および／または使用する画像形成装置におけるそれぞれのＣＲＵ２１０、２４０の挿入時のＣＲＵＭリーダ２８０を通過する個々の構造突起２２５、２５５を案内するのを補助することができる。

ＣＲＵＭ２３０、２６０は、環状デバイス２２０、２５０の外側に示されている。しかしながら、上述したように、環状デバイス２２０、２５０は、環状デバイス２２０、２５０の内側に配置することができる。ＣＲＵＭ２３０、２６０の一つまたは両方が環状デバイス２２０、２５０の外側に配置されていない事例においては特に、ＣＲＵＭ２３０、２６０とＣＲＵ２１０、２４０の間で摩耗を直接引き起こすことを回避するために、接線点付近の重複領域内、および／または、環状デバイス２２０、２５０を形成する材料の層の間に、ＣＲＵＭ２３０、２６０を配置することは好ましい。

図２Ａおよび図２Ｂは、一般に、無線周波数（ＲＦ）の無線送信を介してＣＲＵＭリーダ２８０と通信する非接触型のＣＲＵＭとして、ＣＲＵＭ２３０、２６０を示している。有線ＣＲＵＭの選択肢が可能である。特に、有線ＣＲＵＭにはフレキシブルなコンタクトに実装され、一般に、図２Ａおよび２Ｂに示された構成において環状デバイス２２０、２５０に接着され、協働端子が、本開示のメカニズムおよび手順（スキーム）によってＣＲＵＭが適所で停止する場合にＣＲＵＭの可撓性接触に物理的接触を受容するために適切な位置に配置されたマシン側のＣＲＵＭリーダ２８０上に取り付けられる。マシン側のＣＲＵＭリーダ２８０は、接触度を高めるためにＣＲＵ２１０、２４０に対して、ＣＲＵＭおよび環状デバイス２２０、２５０を介して、例えば、僅かな圧力を印加するように構成することができる。

本開示の環状デバイスのプロトタイプは、トナーボトルの特別な形状に取り付けるために大きさが決定された。このプロトタイプにおいて、環状デバイスは幅約１８ｍｍ、長さ２９５ｍｍの０．１８ｍｍのポリカーボネートのストリップから形成された。プロトタイプの環状デバイスの形状は、タブが環状デバイスに接線して３４ｍｍ延長されるようにプロトタイプの環状デバイスの幅の途中まで延びている三対の連動スリットによって保持された。プロトタイプの環状デバイスは吹きつけ成形トナーボトルの上で滑らかに摺動するように観察されかつボトル上の***によって一方向に保持された。環状デバイスは、ＣＲＵＭとＣＲＵＭリーダとの間に確立されるように、ＲＦ送信のために十分すぎるほどの精度で、トナーボトルが回転するにつれて、適所に保持することが観察された。プロトタイプが連動スリットによって共に保持されているが、他の製造法の選択肢には、ヒートシール、クリンピング（圧着）、ホチキス止め、および接着があり得る。

図３は、画像形成装置におけるＣＲＵに関連付けられる一以上のＣＲＵＭとの情報交換を容易にするためのモジュールを含む画像形成装置におけるまたはこれに関連付けられる例示的な情報交換システム３００を示すブロック図である。

例示的な情報交換システム３００は、ユーザが例示的な情報交換システム３００と交信することを可能にするオペレーティングインターフェース３１０を含むことができる。オペレーティングインターフェース３１０は、画像形成装置に関連付けられる局所的にアクセス可能なユーザインターフェースであってよい。オペレーティングインターフェース３１０は、ユーザが例示的な情報交換システム３００に情報を入力することを可能にする画像形成装置および／またはコンピュータに共通の一以上の従来のメカニズムとして構成することができる。オペレーティングインターフェース３１０は、例えば、従来のキーボード、「ソフト」ボタンまたは互換性のあるスタイラスと共に使用する様々なコンポーネントを有するタッチスクリーン、ユーザが音声認識プログラムによって「変換」されるように例示的な情報交換システム３００へオーラル（口頭）指令を送ることができるマイクロフォン、または、ユーザが特定のオペレーティング指令を例示的な情報交換システム３００へ伝えることができる他の同様のデバイスを含むことができる。また、オペレーティングインターフェース３１０は、例示的な情報交換システム３００が関連付けられる画像形成装置に取り付けられた、これと一体形成され、またはこれに関連付けられるグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）のファンクションの一部であってよい。

例示的な情報交換システム３００は、該システム３００を個別に動作させるために、および、該システム３００の情報交換コンポーネントと画像形成装置のＣＲＵに関連付けられる一以上のＣＲＵＭとの間で情報交換プロトコルを実行することを含む画像形成装置の動作機能を実行するために、一以上の局所プロセッサ３２０を含むことができる。プロセッサ３２０は、例示的な情報交換システム３００の特定のファンクションを指示するために指令を解釈し実行する少なくとも一つの従来のプロセッサまたはマイクロプロセッサを含むことができる。

例示的な情報交換システム３００は、一以上のデータ記憶装置３３０を含むことができる。このようなデータ記憶装置３３０は、例示的な情報交換システム３００、とりわけ、プロセッサ３２０によって使用されるデータまたは動作プログラムを記憶するために使用することができる。データ記憶装置３３０は画像形成装置において使用可能である一以上のＣＲＵの状態に関する情報を収集するために使用することができる。データ記憶装置３３０は、更新可能なデータベース情報を記憶可能であり、例えば、プロセッサ３２０によってシステムの動作を実行するための指令を個別に記憶するためのランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）または別のタイプの動的記憶装置を含むことができる。データ記憶装置３３０は、プロセッサ３２０に対する静的情報および指令を記憶する従来のＲＯＭデバイスまたは別のタイプの静的記憶装置を含むことができるリードオンリーメモリ（ＲＯＭ）を含むこともできる。更に、データ記憶装置３３０は、例示的な情報交換システム３００と一体にまたは外部に設けることができ、かつ、例示的な情報交換システム３００と有線または無線で交信することができる。

例示的な情報交換システム３００は少なくとも一つのデータ出力／ディスプレイ装置３４０を含み、該デバイスは、画像形成装置と有線または無線で交信する画像形成装置のＧＵＩ上または別体のコンピュータ上でディスプレイ画面を含む、ユーザへの情報を出力する一以上の従来のメカニズムとして構成することができる。

例示的な情報交換システム３００は、該システム３００が該システム３００の外部コンポーネントと交信することができる一以上の別個の外部通信インターフェース３５０を含むことができる。外部通信インターフェース３５０の少なくとも一つは、接続するための出力ポートとして構成され、例えば、別個のプリンタ、複写機、スキャナ、複合機、または、任意の形態のデジタルメモリ等の遠隔記憶媒体と接続するための出力ポートとして構成することができる。外部データリポジトリまたは外部データ記憶装置との有線または無線通信における任意の適切なデータ接続は、描かれている外部通信インターフェース３５０によって包含されると考えられる。

例示的な情報交換システム３００は、例えば、一以上の記憶装置３３０に連結されたプロセッサ３２０の一部として、または、例示的な情報交換システム３００の別個のスタンドアローン型のコンポーネントモジュールまたは回路として、ＣＲＵＭリーダ３６０を含むことができる。ＣＲＵＭリーダ３６０は、少なくともＣＲＵＭデータ認証ユニット３６５、ＣＲＵＭデータ読み出しユニット３７０、およびＣＲＵＭデータ書き込みユニット３７５を含むことができる。これらの分離ユニットを介して、例示的な情報交換システム３００のＣＲＵＭリーダ３６０は、例示的な情報交換システム３００が関連付けられる画像形成装置と、画像形成装置において一以上のＣＲＵ３９０に関連付けられる個々のＣＲＵＭ３９５との間で情報交換を実行することができる。

ＣＲＵＭデータ認証ユニット３６５は、ＣＲＵＭ３９５に記憶された任意のデータまたは情報が本物であることをベリファイするために、例示的な情報交換システム３００と、一以上の個別のＣＲＵＭ３９５と、の間でデータ認証手順を実行するために使用することができる。ＣＲＵＭデータ認証ユニット３６５を介してＣＲＵＭリーダ３６０に対してＣＲＵＭ３９５に記憶されたデータまたは情報の忠実度をベリファイするためのこのような機能は、ＣＲＵＭ３９５から読み出されたデータが適切に認証できないことにてＣＲＵＭ３９５が関連付けられるＣＲＵ３９０のソースおよび／またはコンテンツを懐疑的にする場合、画像形成装置において画像形成動作をさせないための手順を実行するときに特に有益であり得る。

ＣＲＵＭデータ読み出しユニット３７０はＣＲＵＭ３９５からデータ読み出すために使用することができるが、ＣＲＵＭデータ書き込みユニット３７５は周知の方法に基づいて、情報交換スキームに備えて、ＣＲＵＭ３９５へデータを書き込むために使用することができる。

図３に示したように、例示的な情報交換システム３００の様々なコンポーネントのすべては、一以上のデータ／コントロールバス３８０によって一以上のＣＲＵ３９０に関連付けられる一以上のＣＲＵＭ３９５に内部的に接続することができる。これらのデータ／コントロールバス３８０は、これらのコンポーネントのすべてが一体的に収容されていようが、あるいは、例示的な情報交換システム３００が関連付けられ得る画像形成装置に外部接続されていようが、例示的な情報交換システム３００の様々なコンポーネント間で有線または無線の通信を提供する。図３に示したように、ＣＲＵ３９０に関連付けられる少なくともＣＲＵＭ３９５は、図示したように、例示的な情報交換システム３００を終了するために画像形成装置にインストールされると、有線または無線の通信を確立することを意図していることを理解すべきである。

図３に一体化ユニットとして示したが、本開示の例示的な情報交換システム３００の様々な要素は、個別のコンポーネントとしてのサブシステムの組合せ、単一ユニットに一体形成されるかその外部に形成されるコンポーネントの任意に組み合わせられ、例示的な情報交換システム３００の単一ユニットと有線または無線で通信するように構成することができる。言い換えれば、図３において、一体化ユニットまたは支持ユニットとしての特別な構成については示唆していない。例示的な情報交換システム３００に関する本開示に提供される詳細をより分かりやすくするために個別のユニットとして描かれているが、個別に図示されたコンポーネントの任意の記載されている機能は、例えば、一以上のデータ記憶装置３３０に連結されかつこれと交信する一以上のプロセッサ３２０によって行われることが理解されよう。

本開示の実施形態は、画像形成装置にインストールされたＣＲＵＭリーダを介して、情報交換媒体としてＣＲＵを収容する特定形状の可撓性材料から形成されたリング上で有利に取り付けられるＣＲＵＭを使用するための例示的な方法を含む。図４はこのような例示的な方法を示す流れ図である。図４に示したように、方法の動作はステップＳ４０００からスタートし、ステップＳ４１００へ進む。

ステップＳ４１００において、画像形成装置に使用される回転可能ＣＲＵ（顧客交換可能ユニット）が得られる。回転可能ＣＲＵは、特定形状の環状デバイス（取り付けバンド）上に取り付けられたＣＲＵＭを含むことができる。特定形状の環状デバイスは、ＣＲＵに対して環状デバイスの軸方向移動を制限するが、環状デバイスとＣＲＵの間の相対的な回転運動を妨げないようにＣＲＵに非固定的に装着される。方法の動作はステップＳ４２００へ進む。

ステップＳ４２００において、回転可能ＣＲＵは、使用される画像形成装置内にインストールすることができる。方法の動作はステップＳ４３００へ進む。

ステップＳ４３００において、回転可能ＣＲＵは、画像形成装置において動作可能に回転することができる。方法の動作は、ステップＳ４４００へ進む。

ステップＳ４４００において、画像形成装置における固定停止構造は、環状デバイスの取り付けバンドにおいて構造突起に機械的に係合することができる。構造突起と画像形成装置の固定停止構造との間の機械的相互作用は、取り付けバンドの回転を拘束するように作用することができ、画像形成装置の固定されたコンポーネントに対して、該取り付けバンドに取り付けられたＣＲＵＭは、例えば、ＣＲＵＭとＣＲＵＭリーダとの間の通信の高い忠実度を実行するために画像形成装置におけるＣＲＵＭリーダの反対側の有利な固定位置にＣＲＵＭを位置決めすることを含む。実施形態において、複数の（少なくとも二つの）ＣＲＵＭは、同じＣＲＵＭリーダによって読出されるように開示された方法で位置決めすることができる。ＣＲＵ対に関連付けられる二つだけのＣＲＵＭが同じＣＲＵＭリーダによって読み出されるとして上記に描写されているが、この描画は同じＣＲＵＭリーダによって読み出されるように位置付けられるそれぞれのＣＲＵに関連付けられる多数のＣＲＵＭを排除するかまたは除外するように解釈すべきではないことを留意するのが重要である。方法の動作は、ステップＳ４５００へ進む。

ステップＳ４５００において、回転可能ＣＲＵユニットの特徴に関する情報は、ＣＲＵＭリーダを介して、ＣＲＵＭとＣＲＵＭと画像形成装置の間で有利に情報交換され得る。方法の動作は、ステップＳ４６００へ進む。

ステップＳ４６００において、一以上の画像形成動作は、回転可能ＣＲＵに関する情報を画像形成装置とやり取りした後でのみ、新しくインストールされた回転可能ＣＲＵを用いて画像形成装置で行われる。方法の動作は、ステップＳ４７００へ進み、ここで方法の動作は停止する。

上記の方法は、例えば、画像形成装置製造業者がフィールディング（領域分割）された画像形成装置の特定のクラスまたはファミリに使用するための互換性のあるＣＲＵに関する情報のデータベースを維持することができるように、画像形成装置の製造業者に対して在庫管理と構成コントロールのレベルを積極的に提供することができる。

開示されている実施形態は、プロセッサによって実行されると、上記で概説した方法のステップのすべてまたは少なくとも一部をプロセッサに実行させることができる指令を記憶する非一時的なコンピュータ可読媒体を含むことができる。

上記の例示的なシステムおよび方法は、本開示の目的が、親しみやすくまたは理解しやすいように実行され得る適切なオペレーティングや画像処理環境の短くて一般的な記載を提供するために、画像形成装置の分野におけるシステムおよび方法にとって従来技術において公知のコンポーネントを参照している。必ずしも必要ではないが、本開示の実施形態は、少なくとも部分的に、ハードウェア回路、ファームウェア、またはソフトウェアのコンピュータ実施可能指令の形態において説明したところの特定の情報交換機能を実行するために提供することができる。これらはプロセッサによって実施される個々のプログラムモジュールを含むことができる。一般に、プログラムモジュールは、本開示によるシステムおよび方法の全体的な目的をサポートするために、特定のタスクを実行するかまたは特定のデータタイプを実行するルーチンプログラム、オブジェクト、コンポーネント、データ構造などを含む。

当業者は、本開示の目的を達成するための他の実施形態が、画像形成装置、および多数の様々な構成の回転可能ＣＲＵを含むことができる他の顧客コントロールマシンやシステムにおいて実施することができることを理解するであろう。本開示による実施形態は、分散画像形成環境において実施することができ、この分散画像形成環境において、タスクは、特定の画像形成装置の画像形成動作を遠隔的に指示することができ、指定された画像形成動作の進行状態またはＣＲＵに関連付けられる個別のＣＲＵＭから読み出された情報に基づく一以上のＣＲＵの状態に関するメッセージを受信することができる。遠隔配置されたデバイスやコンポーネントは、通信ネットワークを介して、有線リンク、無線リンク、またはこれらの組合せによって互いに結合され得る。分散型の演算環境において、プログラムモジュールは、一般的に、クラウド記憶と呼ばれるものを含む局所的なメモリ記憶デバイスと遠隔的メモリ記憶デバイスの両方に配置することができる。

上記に示したように、本開示の範囲を逸脱しない実施形態はまた、一以上のプロセッサによってアクセスし、読み出し、実施することができるコンピュータ実行可能指令またはデータストラクチャを記憶したコンピュータ可読媒体を含むことができる。このようなコンピュータ可読媒体は、プロセッサ、汎用または専用コンピュータによってアクセスすることができる任意の利用可能な媒体とすることができる。例を挙げると、このようなコンピュータ可読媒体は、これらに限定されないが、アクセス可能なコンピュータ実施可能指令またはデータストラクチャの形態において、所望のプログラムエレメントまたはステップを担持または記憶するために使用することができる、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ：即時呼び出し記憶装置）、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ：読み出し専用記憶装置）、ＥＥＰＲＯＭ（イーイープロム：電気的消去可能プログラマブルリードオンリーメモリ）、ＣＤ−ＲＯＭ（シーディーロム：コンパクトディスクを読み出し専用の記憶媒体としたもの）、フラッシュドライブ、データメモリカードまたは他のアナログまたはデジタルデータ記憶装置を含むことができる。有線または無線にかかわらず、ネットワークまたは別の通信接続上で、またはこれら二つの何からの組合せにおいて、情報が転送または提供される場合、受信プロセッサは、この接続をコンピュータ可読媒体として適切に眺める。したがって、このような接続は、コンピュータ可読媒体と適切に呼ばれる。上記の組合せもまた、本開示の目的のためのコンピュータ可読媒体の範囲内に含まれるべきである。

コンピュータ実行可能命令には、例えば、実行されると、それぞれアクセスすることができる非一時命令およびデータは、プロセッサに、個々に、または様々な組合せで、上記指定された特定の機能を実行させる。コンピュータ実行可能命令はプロセッサによるアクセスおよび実行のために遠隔的に記憶されるプログラムモジュールを含むこともできる。

実行可能な指令または関連付けられるデータストラクチャの例示されたシーケンスは、上記に概述した例示的な方法のステップに記載された機能を実行するアクションに対応するシーケンスの一例を示している。例示されているステップは、本開示の実施形態の目的を実現するために妥当な順序で実施され得る。特定の方法ステップが任意の他の方法ステップを実施するために必要な前提条件である場合を除いて、本開示の方法のステップの特定の順序が図４の例示によって必ずしも示唆されてはいない。

Claims (18)

1. 情報交換デバイスであって、
   該デバイスに使用される回転可能顧客交換可能ユニットの外部表面に非固定的に装着された構造的取り付けコンポーネントであって、前記回転可能顧客交換可能ユニットの本体に沿ったその軸方向移動が前記回転可能顧客交換可能ユニットの構造により制限されることにて前記回転可能顧客交換可能ユニットの回転とは無関係に回転自在である構造的取り付けコンポーネントと、
   前記構造的取り付けコンポーネント上に少なくとも形成されるかまたは装着されかつ前記回転可能顧客交換可能ユニットの外部表面から離れた方向へ突出している構造突起コンポーネントと、
   前記回転可能顧客交換可能ユニットが使用される前記デバイスにインストールされた際、前記デバイス内のリーダユニットとデータ通信を確立する前記構造的取り付けコンポーネントに取り付けられた電子的読み出し可能監視モジュールと、
   を含み、
   前記構造的取り付けコンポーネントが可撓性材料から形成された周状バンドを含み、前記構造突起コンポーネントが前記周状バンドから延長されたタブであって、前記可撓性材料がプラスチックフィルムである、情報交換デバイス。
2. 前記プラスチックフィルムがポリカーボネートである請求項１に記載の情報交換デバイス。
3. 前記電子的読み出し可能監視モジュールが、前記構造的取り付けコンポーネントの外部表面に前記電子的読み出し可能監視モジュールを接着させることにより、前記構造的取り付けコンポーネントに取り付けられる請求項１に記載の情報交換デバイス。
4. 前記可撓性材料が複数の層から形成されており、前記複数の層の間に前記電子的読み出し可能監視モジュールを埋め込むことにより、前記電子的読み出し可能監視モジュールが前記構造的取り付けコンポーネントに取り付けられる請求項１に記載の情報交換デバイス。
5. 前記構造突起コンポーネントは、前記デバイス内の固定構造と協働して前記構造的取り付けコンポーネントの回転を拘束するが、前記デバイスの動作中は前記回転可能顧客交換可能ユニットを連続的に自在回転させるように構成される請求項１に記載の情報交換デバイス。
6. 前記周状バンド上の前記構造突起コンポーネントと前記電子的読み出し可能監視モジュールの相対的位置決めによって、前記電子的読み出し可能監視モジュールは、前記周状バンドの回転が拘束された際、画像形成デバイス内の読み出しデバイスに直接対面する位置で停止させられる請求項５に記載の情報交換デバイス。
7. 停止時には前記前記電子的読み出し可能監視モジュールが前記読み出しデバイスと無線通信する請求項６に記載の情報交換デバイス。
8. 前記電子的読み出し可能監視モジュールが該電子的読み出し可能監視モジュールから延出している少なくとも一つのコンタクトノードを含み、前記電子的読み出し可能監視モジュールが前記読み出しデバイスに前記直接対面する位置で停止した際、前記少なくとも一つのコンタクトノードが前記読み出しデバイスに接触し、前記読み出しデバイスの面上の協働端子に接触することにて、前記電子的読み出し可能監視モジュールと前記読み出しデバイスの間で有線通信を確立する請求項６に記載の情報交換デバイス。
9. 装置内の情報交換システムであって、
   オペレーティング装置内の少なくとも１つの回転可能顧客交換可能ユニットの動作位置の近傍に配置された固定構造体と、
   前記固定構造体と協働するように配置された情報交換読み出しデバイスと、
   使用のために前記オペレーティング装置内に設置される少なくとも１つの回転可能顧客交換可能ユニットと、
   を備え、
   前記少なくとも１つの回転可能顧客交換可能ユニットは、
   前記回転可能顧客交換可能ユニットの外部表面に非固定的に装着され、前記回転可能顧客交換可能ユニットの回転とは無関係に回転自在である、構造的取り付けコンポーネントと、
   前記回転可能顧客交換可能ユニットの前記外部表面に設けられ、前記回転可能顧客交換可能ユニットの本体に沿って前記構造的取り付けコンポーネントが軸方向に移動することを制限する少なくとも１つの物理的構造体と、
   前記構造的取り付けコンポーネント上に少なくとも形成されるかまたは装着されかつ前記回転可能顧客交換可能ユニットの外部表面から離れる方向へ突出している構造突起コンポーネントと、
   前記構造的取り付けコンポーネントに取り付けられ、前記回転可能顧客交換可能ユニットが使用のために前記オペレーティング装置内に設置された際に前記情報交換読み出しデバイスとデータ通信を確立する、電子的読み出し可能監視モジュールと、
   を含み、
   前記構造的取り付けコンポーネントが可撓性材料から形成された周状バンドを含み、前記構造突起コンポーネントが前記周状バンドから延長されたタブであって、前記可撓性材料が複数の層から形成されており、前記複数の層の間に前記電子的読み出し可能監視モジュールを埋め込むことにより、前記電子的読み出し可能監視モジュールが前記構造的取り付けコンポーネントに取り付けられる、情報交換システム。
10. 請求項９に記載の情報交換システムであって、前記情報交換読み出しデバイスが前記固定構造体に取り付けられている、情報交換システム。
11. 請求項９に記載の情報交換システムであって、前記構造的取り付けコンポーネントの外部表面に前記電子的読み出し可能監視モジュールを接着することにより、前記電子的読み出し可能監視モジュールが前記構造的取り付けコンポーネントに取り付けられる、情報交換システム。
12. 請求項９に記載の情報交換システムであって、前記構造突起コンポーネントは、固定構造体と協働して前記周状バンドの回転を拘束する一方で、前記顧客交換可能ユニットが画像形成デバイス内で回転動作を継続できるように維持するように構成される、情報交換システム。
13. 請求項１２に記載の情報交換システムであって、前記構造的取り付けコンポーネント上の前記構造突起コンポーネントと前記電子的読み出し可能監視モジュールの相対的位置決めによって、前記電子的読み出し可能監視モジュールは、前記周状バンドの回転が拘束された際に、前記画像形成デバイス内の前記情報交換読み出しデバイスに直接対面する位置で停止させられる、情報交換システム。
14. 請求項１３に記載の情報交換システムであって、前記電子的読み出し可能監視モジュールが、停止時に前記情報交換読み出しデバイスと無線通信する、情報交換システム。
15. 請求項１３に記載の情報交換システムであって、
    前記情報交換読み出しデバイスは、前記電子的読み出し可能監視モジュールに対面する表面上に少なくとも１つのコンタクト端子を備え、
    前記電子的読み出し可能監視モジュールは、前記情報交換読み出しデバイスに対面する表面から延出している少なくとも一つのコンタクトノードを含み、
    前記電子的読み出し可能監視モジュールが前記情報交換読み出しデバイスに前記直接対面する位置で停止した際に、前記少なくとも一つのコンタクトノードが、前記少なくとも１つのコンタクト端子に接触することで、前記電子的読み出し可能監視モジュールと前記情報交換読み出しデバイスとの間に有線通信を確立する、情報交換システム。
16. 請求項１４に記載の情報交換システムであって、少なくとも２つの前記回転可能顧客交換可能ユニットが動作および前記情報交換読み出しデバイスとの通信を実施している第１の空間と、前記情報交換読み出しデバイスとの通信を実施していない他の前記回転可能顧客交換可能ユニットが動作中の第２の空間とを分離する少なくとも１つの別個の物理的構造体をさらに含む、情報交換システム。
17. 請求項９に記載の情報交換システムであって、
    前記固定構造体は、前記装置内の少なくとも２つの回転可能顧客交換可能ユニットの前記動作位置の近傍に配置され、
    前記情報交換読み出しデバイスは、前記固定構造体に取り付けられ、少なくとも、前記少なくとも２つの回転可能顧客交換可能ユニットのうちの第１の回転可能顧客交換可能ユニットの前記構造的取り付けコンポーネントに取り付けられた第１の電子的読み出し可能監視モジュール、および、前記少なくとも２つの回転可能顧客交換可能ユニットのうちの第２の回転可能顧客交換可能ユニットの前記構造的取り付けコンポーネントに取り付けられた第２の電子的読み出し可能監視モジュールと、協働的に通信するように構成される、情報交換システム。
18. 装置内で情報を交換する方法であって、
    前記装置内の少なくとも２つの回転可能顧客交換可能ユニットの少なくとも２つの動作位置の間に配置された固定構造体を設けるステップと、
    前記固定構造体に取り付けられた情報交換読み出しデバイスを設けるステップと、
    前記装置内の前記少なくとも２つの動作位置に、少なくとも２つの回転可能顧客交換可能ユニットを、動作させるために設置するステップと、
    を含み、
    前記少なくとも２つの回転可能顧客交換可能ユニットの各々は、
    前記各回転可能顧客交換可能ユニットの外部表面に非固定的に装着され、前記回転可能顧客交換可能ユニットの回転とは無関係に回転自在である、構造的取り付けコンポーネントと、
    前記回転可能顧客交換可能ユニットの前記外部表面に設けられ、前記回転可能顧客交換可能ユニットの本体に沿って前記構造的取り付けコンポーネントが軸方向に移動することを制限する少なくとも１つの物理的構造体と、
    前記構造的取り付けコンポーネント上に少なくとも形成されるかまたは装着されかつ前記回転可能顧客交換可能ユニットの外部表面から離れる方向へ突出している構造突起コンポーネントと、
    前記構造的取り付けコンポーネントに取り付けられ、前記回転可能顧客交換可能ユニットが動作のために前記装置内に設置された際に前記情報交換読み出しデバイスとデータ通信を確立する、電子的読み出し可能監視モジュールと、
    を備え、
    前記構造的取り付けコンポーネントが可撓性材料から形成された周状バンドを含み、前記構造突起コンポーネントが前記周状バンドから延長されたタブであって、
    前記方法がさらに、
    それぞれの前記構造突起コンポーネントが前記固定構造体に当接するまで、前記少なくとも２つの回転可能顧客交換可能ユニットをそれぞれの動作位置にて回転させることで、前記少なくとも２つの回転可能顧客交換可能ユニットの前記構造的取り付けコンポーネントの回転が拘束される一方で、前記顧客交換可能ユニットは前記装置内で回転動作を継続できるように維持されるステップと、
    前記電子的読み出し可能監視モジュールが停止された際に、前記電子的読み出し可能監視モジュールと前記情報交換読み出しデバイスとの間に、無線通信および有線通信のうちの少なくとも一方を確立するステップと、
    を含む方法。

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