JP6399063B2 - 電気コネクタ及びコネクタ装置 - Google Patents

Description

本発明は、電気コネクタ及びコネクタ装置に関する。

特許文献１には、プリント配線基板（以下、単に「基板」とも言う）同士を互いに電気的に接続する、いわゆる基板対基板（ボード・トゥ・ボード：Board to board）接続のためのコネクタ装置が開示されている。このようなコネクタ装置は、プラグコネクタとレセプタクルコネクタとを含んでいる。基板に実装されたプラグコネクタが別の基板に実装されたレセプタクルコネクタに嵌合することにより、基板同士が電気的に接続される。

特開２０１５−１８５５４１号公報

上記のようなコネクタ装置を有する電子機器を組み立てる作業は、プラグコネクタ及びレセプタクルコネクタをそれぞれ基板に実装する作業と、実装する工程の後に基板に実装されたプラグコネクタ及びレセプタクルコネクタを互いに嵌合させる作業と、を含んでいる。ここで、嵌合のためにこれら基板を互いに対面させるとプラグコネクタ及びレセプタクルコネクタが基板に隠されるので、作業者がプラグコネクタ及びレセプタクルコネクタを目視できなくなることがある。このため、作業者は、目視によらず手探りでプラグコネクタをレセプタクルコネクタに嵌合させることになるので、プラグコネクタ及びレセプタクルコネクタを互いに嵌合させる作業の効率を向上させにくかった。

そこで、本開示は、プラグコネクタ及びレセプタクルコネクタを互いに嵌合させる作業の効率を向上させ得る電気コネクタ及びコネクタ装置を説明する。

本開示の一観点は、複数の相手方端子が第１方向に並ぶように相手方本体に配置された相手方コネクタに対して挿抜可能に構成される電気コネクタにおいて、相手方コネクタが挿抜可能であり、第２方向に延びる凹み状の収容部を有する絶縁性の本体と、相手方コネクタが収容部に挿し込まれた状態において相手方端子に対して電気的に接続される本体端子と、を備え、収容部は、複数の本体端子が第２方向に沿って並ぶように配置され、第２方向に沿って延びると共に互いに対面する一対の主壁面と、一対の主壁面の一端側において一方の主壁面を他方の主壁面に接続する第１端壁面と、一対の主壁面の他端側において一方の主壁面を他方の主壁面に接続する第２端壁面と、を含み、第１端壁面の少なくとも一部は、一対の主壁面の対面方向において互いに対面し且つ第２方向において第２端壁面から第１端壁面に向かうにつれて対面方向における離間幅が次第に狭くなる第１案内領域であり、第１案内領域は、相手方コネクタが収容部に挿し込まれる際に相手方本体の端部が当接したときに、主壁面の対面方向における相手方コネクタの動きを規制して、相手方コネクタの第１方向が収容部の第２方向に揃うように相手方コネクタを案内する。

相手方コネクタと電気コネクタとが嵌合した状態においては、相手方コネクタの第１方向が電気コネクタの第２方向に揃っている。従って、相手方コネクタを電気コネクタに嵌合させるためには、相手方コネクタの第１方向を電気コネクタの第２方向に揃えた状態で、相手方コネクタを電気コネクタに挿し込む必要がある。当初は互いに離間している相手方コネクタと電気コネクタとにおいて、相手方コネクタの相手方本体の端部が電気コネクタの収容部に挿し込まれたとき、相手方コネクタの第１方向は電気コネクタの第２方向に対してずれていることがあり得る。この状態では、相手方コネクタは電気コネクタに嵌合させることができない。
ここで、相手方コネクタの端部が電気コネクタの収容部を構成するいずれかの壁面に接触すると、相手方コネクタの動きが規制される。例えば、相手方コネクタが主壁面に接触した場合には、主壁面の対面方向への相手方コネクタの動きが制限される。換言すると、相手方コネクタは、第２方向に沿って移動可能とされる。第２方向に沿って移動可能とされた相手方コネクタは、やがて第１端壁面に至る。第１端壁面の第１案内領域においても主壁面の対面方向への相手方コネクタの動きが制限される。換言すると、相手方コネクタは、第１端壁面における第１案内領域に沿って移動可能とされる。第１案内領域は、主壁面の対面方向における離間幅が次第に狭くなっている。そうすると、相手方コネクタが第１案内領域に接触した状態で動いたときに、相手方コネクタの動きは、第２方向に対して斜めに交差する方向への動きに制限される。この斜めに交差する方向への動きは、第２方向に対して直交する方向への移動成分を有する。このため、当初は、相手方コネクタが電気コネクタに対してずれていたとしても、相手方コネクタが第１案内領域に接触しながら移動することで、相手方コネクタの第１方向が電気コネクタの第２方向に徐々に揃うように、相手方コネクタの位置が修正されていく。つまり、相手方コネクタが第１案内領域に接触した状態で移動することにより、相手方コネクタの位置が嵌合可能な位置に徐々に修正されていく。そして、最終的には、相手方コネクタの第１方向が電気コネクタの第２方向に揃った状態となり相手方コネクタが電気コネクタに嵌合可能になる。従って、本開示に係る電気コネクタによれば、当初電気コネクタに対する相手方コネクタの位置が嵌合できない場合であっても、相手コネクタの位置を、嵌合可能な位置に修正することができる。これにより、本開示に係る電気コネクタは、相手方コネクタ及び電気コネクタを互いに嵌合させる作業の効率を向上させることができる。

本開示に係る電気コネクタにおいて、第２端壁面の少なくとも一部は、一対の主壁面の対面方向において互いに対面し且つ第２方向において第１端壁面から第２端壁面に向かうにつれて対面方向における離間幅が次第に狭くなる第２案内領域であり、第２案内領域は、相手方コネクタが収容部に挿し込まれる際に相手方本体の端部が当接したときに、主壁面の対面方向における相手方コネクタの動きを規制して、相手方コネクタの第１方向が収容部の第２方向に揃うように相手方コネクタを案内させてもよい。
この構成によれば、主壁面に接触した相手方コネクタを収容部のいずれの端部側に移動させた場合であっても、電気コネクタに対する相手方コネクタの位置を、嵌合可能な位置に修正することができる。従って、相手方コネクタ及び電気コネクタを互いに嵌合させる作業の効率を向上させることができる。

本開示に係る電気コネクタにおいて、第１端壁面及び第２端壁面は、平面状を呈してよい。この構成によれば、相手方コネクタにおいて、第２方向への移動量に対する対面方向への移動量を所望の一定値にすることができる。

本開示に係る電気コネクタにおいて、第１端壁面及び第２端壁面は、曲面状を呈してよい。この構成によれば、第２方向に対する第１案内領域及び第２案内領域の傾きが領域内の位置によって変化する。従って、第２方向への移動量に対する対面方向への移動量の割合を変化させることができる。

本開示に係る電気コネクタにおいて、第１案内領域及び第２案内領域は、金属材料により形成された部分を含んでよい。この構成によれば、第１案内領域及び第２案内領域の表面強度を向上させることができる。よって、第１案内領域及び第２案内領域に接触した相手方コネクタは、第１案内領域及び第２案内領域を擦りながら移動できる。

本開示に係る電気コネクタにおいて、第１案内領域及び第２案内領域は、第１端壁面における対面した部分の各々及び第２端壁面における対面した部分の各々に、金属材料により形成された部分を含んでよい。この構成によれば、第１端壁面における対面した部分の各々及び第２端壁面における対面した部分の各々の表面強度を向上させることができる。

本開示に係る電気コネクタにおいて、収容部は、相手方コネクタを受け入れる開口を含み、開口は、一対の主壁面の端縁と、第１端壁面の端縁と、第２端壁面の端縁とにより形成され、本体は、第１端壁面の端縁に含まれる第１案内領域の端縁に連続する第１面取り部、及び、第２端壁面の端縁に含まれる第２案内領域の端縁に連続する第２面取り部の少なくとも一方を有してよい。
相手方コネクタ及び電気コネクタを平面視したときに、電気コネクタに対して相手方コネクタがずれており、電気コネクタと相手方コネクタとの物理的な干渉が生じる場合があり得る。この場合には、相手方コネクタを電気コネクタの収容部に挿入させることができない。本開示の構成によれば、相手方コネクタが第１面取り部及び第２面取り部に接触した状態で相手方コネクタを移動させると、相手方コネクタは第１面取り部及び第２面取り部の表面に沿って移動し、最終的に第１面取り部及び第２面取り部に連続した第１案内領域及び第２案内領域に到達する。相手方コネクタが第１案内領域及び第２案内領域に到達した後は、相手方コネクタは第１案内領域及び第２案内領域に沿って収容部に移動することができる。従って、本開示に係る電気コネクタによれば、相手方コネクタと電気コネクタとの当初の位置が嵌合できない場合であっても、電気コネクタに対する相手方コネクタの位置を嵌合可能な位置に修正することができる。これにより、本開示に係る電気コネクタは、相手方コネクタ及び電気コネクタを互いに嵌合させる作業の効率を向上させることができる。

本開示に係る電気コネクタにおいて、第１面取り部及び第２面取り部は、金属材料により形成された部分を含んでよい。この構成によれば、第１面取り部及び第２面取り部の表面強度を向上させることができる。よって、第１面取り部及び第２面取り部に接触した相手方コネクタは、第１面取り部及び第２面取り部を擦りながら移動できる。

また、本開示の別の観点に係るコネクタ装置は、複数のプラグ端子が第１方向に並ぶようにプラグ本体に配置されたプラグコネクタと、プラグコネクタに対して挿抜可能に構成されるレセプタクルコネクタと、を備え、レセプタクルコネクタは、プラグコネクタが挿抜可能であり、第２方向に延びる凹み状の収容部を有する絶縁性の本体と、プラグコネクタが収容部に挿し込まれた状態においてプラグ端子に対して電気的に接続される本体端子と、を有し、収容部は、複数の本体端子が第２方向に沿って並ぶように配置され、第２方向に沿って延びると共に互いに対面する一対の主壁面と、一対の主壁面の一端側において一方の主壁面を他方の主壁面に接続する第１端壁面と、一対の主壁面の他端側において一方の主壁面を他方の主壁面に接続する第２端壁面と、を含み、第１端壁面の少なくとも一部は、一対の主壁面の対面方向において互いに対面し且つ第２方向において第２端壁面から第１端壁面に向かうにつれて対面方向における離間幅が次第に狭くなる第１案内領域であり、第１案内領域は、プラグコネクタが収容部に挿し込まれる際にプラグ本体の端部が当接したときに、主壁面の対面方向におけるプラグコネクタの動きを規制して、プラグコネクタの第１方向が収容部の第２方向に揃うように相手方プラグコネクタを案内してよい。
コネクタ装置は、レセプタクルコネクタが第１案内領域を有しているので、当初はレセプタクルコネクタに対するプラグコネクタの位置が嵌合できない位置であっても、嵌合可能にプラグコネクタの位置を修正することが可能である。従って、本開示に係る電気コネクタは、プラグコネクタ及びレセプタクルコネクタを互いに嵌合させる作業の効率を向上させることができる。

本開示に係る電気コネクタ及びコネクタ装置によれば、プラグコネクタ及びレセプタクルコネクタを互いに嵌合させる作業の効率を向上させることができる。

図１は、本開示に係るコネクタ装置が分解された様子を側面視した図である。 図２は、本開示に係るコネクタ装置が分解された様子を示す斜視図である。 図３は、第１固定金具を示す斜視図である。 図４は、第１プラグ固定金具を示す斜視図である。 図５は、レセプタクルコネクタの端部を拡大して平面視した図である。 図６は、プラグコネクタの端部を拡大して平面視した図である。 図７の（ａ）部は比較例に係るコネクタ装置の端部を平面視した図であり、図７の（ｂ）部は本開示に係るコネクタ装置が奏するガイド機能を説明するためにコネクタ装置の端部を平面視した図である。 図８の（ａ）部は挿入前のコネクタ装置を側面視した図であり、図８の（ｂ）部は図８の（ａ）部に示されたコネクタ装置を平面視した図である。 図９の（ａ）部〜（ｆ）部は、第１ガイド機能を説明するためにコネクタ装置を側面視した図である。 図１０の（ａ）部〜（ｃ）部は、第２ガイド機能を説明するための比較例に係るコネクタ装置を平面視した図である。 図１１の（ａ）部〜（ｄ）部は、第２ガイド機能を説明するための本開示に係るコネクタ装置を平面視した図である。 図１２の（ａ）部は、本開示に係るレセプタクルコネクタの端部を平面視した図であり、図１２の（ｂ）部は、比較例に係るレセプタクルコネクタの端部を平面視した図である。 図１３は、レセプタクルコネクタにおける面取り部を示す斜視図である。 図１４は、プラグコネクタにおける面取り部を示す斜視図である。 図１５の（ａ）部及び（ｂ）部は、第３ガイド機能を説明するための図である。 図１６の（ａ）部〜（ｄ）部は、第３ガイド機能を説明するための図である。 図１７の（ａ）部は変形例に係るレセプタクルコネクタを平面視して示す図であり、図１７の（ｂ）部は別の変形例に係るレセプタクルコネクタを平面視して示す図である。

以下に説明される本開示に係る実施形態は本発明を説明するための例示である。従って、本発明は以下の内容に制限されるべきではない。また、以下の説明において同一の要素には同一の符号を付すと共に、重複する説明は省略する。

図１に示されるように、本開示に係るコネクタ装置１は、レセプタクルコネクタ１０（電気コネクタ）とプラグコネクタ５０（相手方コネクタ）とを備えている。レセプタクルコネクタ１０は、一方のプリント配線基板２に実装されている。プラグコネクタ５０は、他方のプリント配線基板３に実装されている。コネクタ装置１は、プラグコネクタ５０がレセプタクルコネクタ１０に嵌合することにより、プリント配線基板２，３を互いに電気的に接続する。

以下の説明においては、説明の便宜上ＸＹＺ座標系を利用して、種々の方向を示すことがある。Ｘ軸方向及びＹ軸方向は、プリント配線基板２，３に対して平行である仮想平面に含まれる。Ｘ軸方向は、レセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ５０の長手方向（図１における左右方向）に一致する。Ｙ軸方向は、レセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ５０の短手方向（図１における紙面鉛直方向）に一致する。Ｚ軸方向は、プリント配線基板２，３の法線方向（図１における上下方向）に一致する。すなわち、Ｚ軸方向は、レセプタクルコネクタ１０とプラグコネクタ５０の対面方向に一致する。

〔レセプタクルコネクタ〕
まず、レセプタクルコネクタ１０について説明する。図２に示されるように、プラグコネクタ５０に対して挿抜可能に構成されたレセプタクルコネクタ１０は、主要な構成要素として、レセプタクルハウジング１１（本体）と、複数のレセプタクル端子１２（本体端子）と、第１レセプタクル固定金具１３（第１固定金具）と、第２レセプタクル固定金具１４（第２固定金具）と、を有している。

レセプタクルハウジング１１は、レセプタクルコネクタ１０の基体であり、電気絶縁性を有する材料により形成されている。レセプタクルハウジング１１は、Ｘ軸方向（長手方向、第２方向）に延在する略直方体状を呈する。レセプタクルハウジング１１は、Ｚ軸方向を法線方向とし、プラグコネクタ５０と対面する主面１１ａを有する。

レセプタクルハウジング１１には、プラグコネクタ５０を収容する凹み状の収容部１６が設けられている。収容部１６は、主面１１ａに対して窪んだ部分である。収容部１６は、一対の主壁面の一方である第１主内壁面１７と、一対の主壁面の他方である第２主内壁面１８と、第１端内壁面１９（第１端壁面）と、第２端内壁面２１（第２端壁面）と、底面２３とに囲まれた空間である。第１主内壁面１７及び第２主内壁面１８は、Ｘ軸方向に沿って延びており、Ｙ軸方向において互いに対面している。第１端内壁面１９は、Ｘ軸方向におけるレセプタクルハウジング１１の一端側に形成され、第１主内壁面１７の一端を第２主内壁面１８の一端に接続している。第１端内壁面１９は、互いに異なる法線方向を有する複数の面を含んでいる。第２端内壁面２１は、Ｘ軸方向におけるレセプタクルハウジング１１の他端側に形成され、第１主内壁面１７の他端を第２主内壁面１８の他端に接続している。第２端内壁面２１は、第１端内壁面１９と同様に、互いに異なる法線方向を有する複数の面を含んでいる。

レセプタクル端子１２は、プリント配線基板２，３同士の電気的な接続を確保する導電部品である。レセプタクル端子１２は、導電性を有する材料により一体的に形成された部品である。レセプタクル端子１２は、その一部がプリント配線基板２の電極パッド（不図示）にハンダ等により電気的に接続され、別の一部が後述する複数のプラグ端子５２（複数の相手方端子）に対して電気的に接続可能とされている。複数のレセプタクル端子１２は、Ｘ軸方向に沿って並ぶようにレセプタクルハウジング１１に配置されている。従って、Ｘ軸線方向は、端子配列方向であるともいえる。より詳細には、レセプタクルハウジング１１は、第１主内壁面１７に対してＹ軸方向に沿って窪んだ複数の凹部２４を有している。これら複数の凹部２４のそれぞれに、レセプタクル端子１２が配置されている。レセプタクルハウジング１１は、第２主内壁面１８に対してＹ軸方向に沿って窪んだ複数の凹部２４をさらに有している。これら複数の凹部２４のそれぞれにも、レセプタクル端子１２が配置されている。

第１レセプタクル固定金具１３は、Ｘ軸方向におけるレセプタクルハウジング１１の一端側に配置されている。一方、第２レセプタクル固定金具１４は、Ｘ軸方向におけるレセプタクルハウジング１１の他端側に配置されている。すなわち、第１レセプタクル固定金具１３及び第２レセプタクル固定金具１４は、Ｘ軸方向において複数のレセプタクル端子１２を挟むように配置されている。第１レセプタクル固定金具１３及び第２レセプタクル固定金具１４は、レセプタクルハウジング１１をプリント配線基板２に物理的に固定する。また、第１レセプタクル固定金具１３及び第２レセプタクル固定金具１４は、収容部１６に挿し込まれたプラグコネクタ５０を挟持する。なお、第１レセプタクル固定金具１３及び第２レセプタクル固定金具１４は、プラグコネクタ５０との導通のためにプラグコネクタ５０と電気的に接続されてもよい。

さらに、図３を参照しつつ第１レセプタクル固定金具１３について詳細に説明する。なお、第２レセプタクル固定金具１４は、第１レセプタクル固定金具１３に対して配置される位置が異なるだけであり、単体としては第１レセプタクル固定金具１３と同じ構成を有するため詳細な説明は省略する。

第１レセプタクル固定金具１３は、主要な構成要素として基板固定部２６と、ガイド部２７と、保持部２８と、金具本体３３と、を有し、それらは複数の折り曲げ部２９ａ〜２９ｄと接続部３１ａ，３１ｂとを介して一体化されている。

基板固定部２６は、プリント配線基板２の配線パターンに対してはんだ等により物理的に固定される板状の部分である。レセプタクルハウジング１１に配置されたとき、基板固定部２６は、Ｙ軸方向に沿って延びている。Ｙ軸方向における基板固定部２６の略中央部分には、折り曲げ部２９ａを介して接続部３１ａがＺ軸方向に起立している。Ｙ軸方向における接続部３１ａの両端にはそれぞれ折り曲げ部２９ｂが設けられＸ軸方向に沿って延びる一対の接続部３１ｂが接続されている。それぞれの接続部３１ｂの一端には、Ｚ軸方向に沿って延びるガイド部２７が接続されている。ガイド部２７は、折り曲げ部２９ｃと平板部３２とを含んでいる。折り曲げ部２９ｃの一端は接続部３１ｂに連続し、他端は平板部３２と連続する。平板部３２は、折り曲げ部２９ｃからＺ軸方向に沿って延び、その先端は自由端とされている。ガイド部２７は、レセプタクルハウジング１１から露出し、第１端内壁面１９の一部を構成する。

Ｙ軸方向における基板固定部２６の略中央部には、金具本体３３がＸ軸方向に沿って延びている。金具本体３３の先端には折り曲げ部２９ｄを介してＺ軸方向に沿って延びる起立部３４が形成されている。金具本体３３において、基板固定部２６と連続する一端と起立部３４と連続する他端との間には、一対の保持部２８が形成されている。保持部２８は、Ｙ軸方向およびＺ軸方向に延びる曲面状を呈する。保持部２８は、レセプタクルハウジング１１に対して物理的に固定されておらず、Ｙ軸方向に沿った弾性を有している。

〔プラグコネクタ〕
再び図２を参照しつつプラグコネクタ５０について説明する。レセプタクルコネクタ１０に対して挿抜可能に構成されたプラグコネクタ５０は、主要な構成要素として、プラグハウジング５１（プラグ本体）と、複数のプラグ端子５２と、第１プラグ固定金具５３と、第２プラグ固定金具５４と、を有している。

プラグハウジング５１は、プラグコネクタ５０の基体であり、電気絶縁性を有する材料により形成されている。プラグハウジング５１は、Ｘ軸方向（長手方向、第１方向）に延在する略直方体状を呈する。プラグハウジング５１は、第１主外壁面５７と、第２主外壁面５８と、第１端外壁面５９と、第２端外壁面６１と、主面５１ａと、基板面５１ｂと、を有する。

第１主外壁面５７及び第２主外壁面５８は、Ｘ軸方向に沿って延びており、Ｙ軸方向に互いに対向している。第１端外壁面５９は、プラグハウジング５１の一端側に形成され、第１主外壁面５７の一端を第２主外壁面５８の一端に接続している。第１端外壁面５９は、互いに異なる法線方向を有する複数の面を含んでいる。第２端外壁面６１は、プラグハウジング５１の他端側に形成され、第１主外壁面５７の他端を第２主外壁面５８の他端に接続している。第２端外壁面６１は、第１端外壁面５９と同様に、互いに異なる法線方向を有する複数の面を含んでいる。

プラグ端子５２は、プリント配線基板２，３同士の電気的な接続を確保する導電部品である。プラグ端子５２は、導電性を有する材料により一体的に形成された部品である。プラグ端子５２は、その一部がプリント配線基板３の電極パッド（不図示）にハンダ等により電気的に接続され、別の一部がレセプタクルコネクタ１０のレセプタクル端子１２に対して電気的に接続可能とされている。複数のプラグ端子５２は、Ｘ軸方向に沿って並ぶようにプラグハウジング５１に配置されている。

第１プラグ固定金具５３は、プラグハウジング５１のＸ軸方向における一端側に配置されている。一方、第２プラグ固定金具５４は、プラグハウジング５１のＸ軸方向における他端側に配置されている。すなわち、第１プラグ固定金具５３及び第２プラグ固定金具５４は、Ｘ軸方向において複数のプラグ端子５２を挟むように配置されている。

第１プラグ固定金具５３及び第２プラグ固定金具５４は、プラグハウジング５１をプリント配線基板３に物理的に固定する。また、第１プラグ固定金具５３及び第２プラグ固定金具５４は、収容部１６に挿し込まれたときに、レセプタクルコネクタ１０の第１レセプタクル固定金具１３及び第２レセプタクル固定金具１４に挟持される。なお、第１プラグ固定金具５３は、レセプタクルコネクタ１０との導通のためにレセプタクルコネクタ１０の第１レセプタクル固定金具１３と電気的に接続されてもよく、第２プラグ固定金具５４は、レセプタクルコネクタ１０の第２レセプタクル固定金具１４と電気的に接続されてもよい。

さらに、図４を参照しつつ第１プラグ固定金具５３について詳細に説明する。なお、第２プラグ固定金具５４は、第１プラグ固定金具５３に対して配置される位置が異なるだけであり、単体としては第１プラグ固定金具５３と同じ構成を有するため詳細な説明は省略する。

第１プラグ固定金具５３は、主要な構成要素として基板固定部６６と、ガイド部６７と、被保持部６８と、を有し、それらは複数の折り曲げ部６９ａ〜６９ｄと接続部７１ａとを介して一体化されている。基板固定部６６は、プリント配線基板３の配線パターンに対してはんだ等により物理的に固定される板状の部分である。基板固定部６６は、Ｙ軸方向に沿って延びている。Ｙ軸方向における基板固定部６６の略中央部には、折り曲げ部６９ａを介して接続部７１ａの一端が接続されている。接続部７１ａの他端には折り曲げ部６９ｂを介して金具本体７２が接続されている。Ｙ軸方向における金具本体７２の側部にはそれぞれ折り曲げ部６９ｃが設けられＺ軸方向に沿って延びる一対の被保持部６８が接続されている。被保持部６８は、Ｚ軸方向に起立しており、プラグハウジング５１の第１主外壁面５７及び第２主外壁面５８の一部を構成している。プラグコネクタ５０がレセプタクルコネクタ１０に嵌合されたとき、被保持部６８は、第１レセプタクル固定金具１３の保持部２８に挟持される。

金具本体７２には、さらにガイド部６７が連続している。ガイド部６７は、折り曲げ部６９ｄと平板部７５とを含んでいる。折り曲げ部６９ｄの一端は金具本体７２に連続し、他端は平板部７５と連続する。平板部７５は、折り曲げ部６９ｄからＺ軸方向に延び、その先端は自由端とされている。ガイド部６７は、プラグハウジング５１から露出し、第１端外壁面５９の一部を構成する。

続いて、図５を参照しつつ、レセプタクルコネクタ１０の一端側における詳細な構成について具体的に説明する。なお、レセプタクルコネクタ１０の他端側における詳細な構成は、一端側と同様の構成を有するので具体的な説明は省略する。具体的には、レセプタクルコネクタ１０の他端側に設けられた第２端内壁面２１における第２レセプタクル案内面（第２案内領域）については詳細な説明を省略する。

図５に示されるように、レセプタクルコネクタ１０の一端側は、第１主内壁面１７及び第２主内壁面１８の一端側と、第１端内壁面１９とを含んでいる。第１主内壁面１７及び第２主内壁面１８は、複数の平面により形成される凹凸面である。凹部２４ａにはレセプタクル端子１２が配置され、凹部２４ｂには第１レセプタクル固定金具１３の保持部２８が配置されている。第１端内壁面１９は、第１レセプタクル案内面１９ａ，１９ｂ（第１案内領域）と、レセプタクル先端面１９ｃと、を有している。第１レセプタクル案内面１９ａは、一端が第１主内壁面１７の一端に接続されている。第１レセプタクル案内面１９ｂは、一端が第２主内壁面１８の一端に接続されている。レセプタクル先端面１９ｃは、一端が第１レセプタクル案内面１９ａの他端に接続され、他端が第１レセプタクル案内面１９ｂの他端に接続されている。すなわち、第１端内壁面１９は、第１主内壁面１７の一端から第２主内壁面１８の一端までの間において、第１レセプタクル案内面１９ａ、レセプタクル先端面１９ｃ、第１レセプタクル案内面１９ｂの順に形成されている。

第１レセプタクル案内面１９ａは、Ｙ軸方向において第１レセプタクル案内面１９ｂと対面している。すなわち、一対の第１レセプタクル案内面１９ａ，１９ｂは、レセプタクルハウジング１１のＸ軸方向に沿う軸線Ａ１に対して線対称の関係にある。第１レセプタクル案内面１９ａから第１レセプタクル案内面１９ｂまでのＹ軸方向に沿った離間幅ＨＲは、レセプタクル先端面１９ｃに向かうにつれて次第に狭くなっている。具体的には、第１レセプタクル案内面１９ａの他端から第１レセプタクル案内面１９ｂの他端までの第２離間幅ＨＲ２は、第１レセプタクル案内面１９ａの一端から第１レセプタクル案内面１９ｂの一端までの第１離間幅ＨＲ１よりも狭い。例えば、第１離間幅ＨＲ１と第２離間幅ＨＲ２との関係を比率で示すと、第１離間幅ＨＲ１を１としたときに第２離間幅ＨＲ２は、一例として０．６である。

このような構造は、一対の第１レセプタクル案内面１９ａ，１９ｂがＸ軸方向に対して傾いていることに起因する。例えば、第１レセプタクル案内面１９ａとＸ軸との間の角度は、一例として４５度である。第１レセプタクル案内面１９ｂとＸ軸との間の角度は、一例として４５度である。換言すると、第１レセプタクル案内面１９ａは、第１主内壁面１７に対して傾いているともいえるし、第１レセプタクル案内面１９ｂは第２主内壁面１８に対して傾いているともいえる。

続いて、図６を参照しつつ、プラグコネクタ５０の一端側における詳細な構成について具体的に説明する。なお、プラグコネクタ５０の他端側における詳細な構成は、一端側と同様の構成を有するので具体的な説明は省略する。図６に示されるように、プラグコネクタ５０の一端側は、第１主外壁面５７及び第２主外壁面５８の一端側と、第１端外壁面５９とを含んでいる。第１主外壁面５７及び第２主外壁面５８は、Ｙ軸方向において互いに対向する一対の平面である。第１主外壁面５７及び第２主外壁面５８は、プラグハウジング５１の側壁面である。プラグハウジング５１には、プラグ端子５２が埋め込まれており、プラグ端子５２の一部は、プラグハウジング５１から露出して第１主外壁面５７及び第２主外壁面５８の一部を構成している。また、プラグハウジング５１には、第１プラグ固定金具５３が埋め込まれており、第１プラグ固定金具５３の一部は、プラグハウジング５１から露出して第１主外壁面５７及び第２主外壁面５８の一部を構成している。すなわち、第１主外壁面５７及び第２主外壁面５８は、プラグハウジング５１、プラグ端子５２及び第１プラグ固定金具５３により構成される面である。

第１端外壁面５９は、第１プラグ案内面５９ａと、第１プラグ案内面５９ｂと、プラグ先端面５９ｃと、を有している。第１プラグ案内面５９ａは、一端が第１主外壁面５７の一端に接続されている。第１プラグ案内面５９ｂは、一端が第２主外壁面５８の一端に接続されている。プラグ先端面５９ｃは、一端が第１プラグ案内面５９ａの他端に接続され、他端が第１プラグ案内面５９ｂの他端に接続されている。すなわち、第１端外壁面５９は、第１主外壁面５７の一端から第２主外壁面５８の一端までの間において、第１プラグ案内面５９ａ、プラグ先端面５９ｃ、第１プラグ案内面５９ｂの順に形成されている。

第１プラグ案内面５９ａは、Ｙ軸方向において第１プラグ案内面５９ｂと対向している。すなわち、第１プラグ案内面５９ａ及び第１プラグ案内面５９ｂは、プラグハウジング５１のＸ軸方向に沿う軸線Ａ２に対して線対称の関係にある。第１プラグ案内面５９ａから第１プラグ案内面５９ｂまでのＹ軸方向に沿ったハウジング幅ＨＰは、プラグ先端面５９ｃに向かうにつれて次第に狭くなっている。具体的には、第１プラグ案内面５９ａの他端から第１プラグ案内面５９ｂの他端までの第２ハウジング幅ＨＰ２は、第１プラグ案内面５９ａの一端から第１プラグ案内面５９ｂの一端までの第１ハウジング幅ＨＰ１よりも狭い。この第２ハウジング幅ＨＰ２は、レセプタクルコネクタ１０の第１離間幅ＨＲ１よりも大きい。従って、プラグコネクタ５０のプラグ先端面５９ｃがレセプタクルコネクタ１０のレセプタクル先端面１９ｃに当接することはなく、プラグコネクタ５０がレセプタクルコネクタ１０にはめ込まれた状態では、レセプタクル先端面１９ｃとプラグ先端面５９ｃとの間には、隙間が形成される。

例えば、第１ハウジング幅ＨＰ１と第２ハウジング幅ＨＰ２との関係を比率で示すと、第１ハウジング幅ＨＰ１を１としたときに第２ハウジング幅ＨＰ２は、一例として０．６である。このような構造は、第１プラグ案内面５９ａ及び第１プラグ案内面５９ｂがＸ軸方向に対して傾いていることに起因する。例えば、第１プラグ案内面５９ａとＸ軸との間の角度は、一例として４５度である。第１プラグ案内面５９ｂとＸ軸との間の角度は、一例として４５度である。換言すると、第１プラグ案内面５９ａは、第１主外壁面５７に対して傾いているともいえるし、第１プラグ案内面５９ｂは第２主外壁面５８に対して傾いているともいえる。

ここで、レセプタクルコネクタ１０にプラグコネクタ５０を挿し込むときにレセプタクルコネクタ１０が奏するガイド機能について説明する。ガイド機能とは、プラグコネクタ５０の姿勢をレセプタクルコネクタ１０に嵌合可能な姿勢に修正する機能をいう。また、ここでいう「姿勢」とは、レセプタクルコネクタ１０に対するプラグコネクタ５０の三次元座標を基準とした三次元位置や、三次元座標の軸線を基準とした傾きをいう。プラグコネクタ５０をレセプタクルコネクタ１０に物理的に嵌合し得るときにレセプタクルコネクタ１０に対するプラグコネクタの姿勢は唯一である。従って、プラグコネクタ５０をレセプタクルコネクタ１０に挿し込むにあたっては、レセプタクルコネクタ１０に対するプラグコネクタ５０の姿勢を嵌合可能な姿勢に一致させてから挿入することが望ましい。しかし、実際の組み立て作業においては、プラグコネクタ５０の姿勢を嵌合可能な姿勢に一致させてから挿入を行うと手間がかかる。そこで、レセプタクルコネクタ１０あるいはプラグコネクタ５０がプラグコネクタ５０の姿勢を嵌合可能な姿勢に修正する機能を有していれば、挿し込み作業の開始時にプラグコネクタ５０の姿勢を嵌合可能な姿勢に一致させなくても、挿入作業中においてプラグコネクタ５０の姿勢が修正されて、最終的にレセプタクルコネクタ１０にプラグコネクタ５０を嵌合できる。

＜第１ガイド機能＞
図７の（ａ）部は、比較例に係るレセプタクルコネクタ１１０を示す図である。比較例に係るレセプタクルコネクタ１１０は、一対の主内壁面１１１を有している。主内壁面１１１の離間幅ＨＲ３は、プラグコネクタ１５０のハウジング幅ＨＰ３と同じ大きさである。図７の（ｂ）部は、本開示に係るレセプタクルコネクタ１０が奏するガイド機能のひとつである第１ガイド機能を説明するための図である。なお、図７の（ａ）部及び図７の（ｂ）部は、レセプタクルコネクタ１０，１１０及びプラグコネクタ５０，１５０を単純化して図示したものであり、第１ガイド機能を説明するために必要な構成要素のみ図示している。

図７の（ａ）部のように、比較例に係るレセプタクルコネクタ１１０の場合には、プラグコネクタ１５０の軸線Ａ２とレセプタクルコネクタ１０の軸線Ａ１とを一致させなければ、プラグコネクタ１５０をレセプタクルコネクタ１１０に挿し込むことができない。すなわち、比較例に係るレセプタクルコネクタ１１０は、プラグコネクタ１５０の姿勢を修正する機能を奏することができないので、ガイド機能を有するとはいえない。

一方、図７の（ｂ）部に示されるように、本開示に係るレセプタクルコネクタ１０では、第１離間幅ＨＲ１によって示される受け入れ部（一方の第１レセプタクル案内面１９ａの一端と他方の第１レセプタクル案内面１９ｂの一端との間）が、プラグコネクタ５０のプラグ先端面５９ｃの先端幅（第２ハウジング幅ＨＰ２）よりも大きい。従って、プラグコネクタ５０をレセプタクルコネクタ１０に挿し込むに際して、第１離間幅ＨＲ１と第２ハウジング幅ＨＰ２との差分だけ、レセプタクルコネクタ１０の軸線Ａ１に対するプラグコネクタ５０の軸線Ａ２のずれを許容できる。

例えば、図８の（ａ）部に示されるように、斜め方向への挿し込みが開始されたとする。ここでいう「斜め」とは、Ｚ軸方向に対して、プラグコネクタ５０の軸線Ａ２が傾いていることをいう。なお、図８の（ｂ）部に示されるように、プラグコネクタ５０がずれた状態とは、平面視してプラグコネクタ５０の軸線Ａ２がレセプタクルコネクタ１０の軸線Ａ１に対してＹ軸方向にずれている状態とする。

図９の（ａ）部及び（ｂ）部に示されるように、Ｚ軸方向においてプラグコネクタ５０がレセプタクルコネクタ１０に対して離間している状態（図９の（ａ）部参照）から矢印Ｋ１の方向に沿って挿し込みが開始される。このときに、プラグコネクタ５０の軸線Ａ２はレセプタクルコネクタ１０の軸線Ａ１に対してＹ軸方向に沿ってずれているとする（図９の（ｂ）部参照）。次に、図９の（ｃ）部及び（ｄ）部に示されるように、レセプタクルコネクタ１０の第１レセプタクル案内面１９ａにプラグコネクタ５０の第１プラグ案内面５９ａが当接する（図９の（ｄ）部参照）。このときに、レセプタクルコネクタ１０の第１レセプタクル案内面１９ｂにはプラグコネクタ５０の第１プラグ案内面５９ｂは当接していない（図９の（ｄ）部参照）。第１レセプタクル案内面１９ａに第１プラグ案内面５９ａが当接した状態でさらに斜めに挿入されると、プラグコネクタ５０は第１レセプタクル案内面１９ａに沿って移動する。この移動は、Ｙ軸方向への移動を含んでいるので、プラグコネクタ５０の軸線Ａ２は、徐々にレセプタクルコネクタ１０の軸線Ａ１に近づいていく。すなわち、プラグコネクタ５０の姿勢が修正されていく。また、プラグコネクタ５０の第１プラグ案内面５９ｂがレセプタクルコネクタ１０の第１レセプタクル案内面１９ｂに近づいていくともいえる。そして、図９の（ｅ）部及び（ｆ）部に示されるように、プラグコネクタ５０の第１プラグ案内面５９ｂがレセプタクルコネクタ１０の第１レセプタクル案内面１９ｂに当接したときに、プラグコネクタ５０の軸線Ａ２は、レセプタクルコネクタ１０の軸線Ａ１に一致する。すなわち、プラグコネクタ５０の姿勢が、レセプタクルコネクタ１０に対して嵌合可能な姿勢に修正される。

なお、上記の説明では、レセプタクルコネクタ１０およびプラグコネクタ５０がそれぞれの軸線Ａ１，Ａ２に対して線対称に構成されている場合を前提にしているが、レセプタクルコネクタ１０またはプラグコネクタ５０は、それぞれ軸線Ａ１，Ａ２に対して線対称でなくてもよい。この場合、プラグコネクタ５０を嵌合可能な状態は、それぞれの軸線Ａ１，Ａ２が互いに平行になる状態を示す。

＜第２ガイド機能＞
上述した第１ガイド機能は、要するに、レセプタクルコネクタ１０の軸線Ａ１に対して、軸線Ａ２が平行にずれたプラグコネクタ５０の姿勢を修正する機能である。本開示のレセプタクルコネクタ１０は、さらに第２ガイド機能を奏し得る。軸線Ａ２のずれは、平行にずれる態様に加えて、さらに互いに交差するようにずれる態様もあり得る。

図１０の（ａ）部に示されるように、平面視したときに、比較例に係るプラグコネクタ１５０の軸線Ａ２がレセプタクルコネクタ１１０の軸線Ａ１に対して傾いているとする。この状態において、プラグコネクタ１５０を軸線Ａ２に沿ってレセプタクルコネクタ１１０に挿し込む。そうすると、図１０の（ｂ）部に示されるように、プラグコネクタ１５０の一方の角部１５１がレセプタクルコネクタ１１０のレセプタクル先端面１１２に当接することがあり得る。プラグコネクタ１５０のずれを修正するために、プラグコネクタ１５０はＺ軸方向まわりに回転させられる。しかし、図１０の（ｃ）部に示されるように、他方の角部１５２が主内壁面１１１に当接してしまい、それ以上回転させることができない。すなわち、プラグコネクタ１５０の姿勢を修正することができない。

一方、図１１の（ａ）部〜（ｄ）部に示されるように、本開示のレセプタクルコネクタ１０によれば、プラグコネクタ５０の軸線Ａ２がレセプタクルコネクタ１０の軸線Ａ１に対して傾いた状態（図１１の（ａ）部参照）で挿し込まれ、第１プラグ案内面５９ｂの角部５９ｄに第１レセプタクル案内面１９ｂが当接した場合（図１１の（ｂ）部参照）であっても、第１プラグ案内面５９ａと第１レセプタクル案内面１９ａとの間には、隙間Ｋ２が確保される。このため、プラグコネクタ５０はＺ軸方向の周りに回転させられると（図１１の（ｃ）部参照）、第１プラグ案内面５９ａと第１レセプタクル案内面１９ａとが当接する（図１１の（ｄ）部参照）。この状態にあっては、レセプタクルコネクタ１０の軸線Ａ１に対してプラグコネクタ５０の軸線Ａ２が傾いていない。従って、プラグコネクタ５０の姿勢をレセプタクルコネクタ１０に対して嵌合可能な姿勢に修正することができる。このような第２ガイド機能は軸合せ機能或いはアライメント機能ということもできる。

レセプタクルコネクタ１０におけるレセプタクルハウジング１１の端部構成について別の視点から説明する。図１２の（ａ）部に示されるように、レセプタクルハウジング１１の端部には、第１端内壁面１９が形成されている。第１端内壁面１９は、収容部１６を囲む壁体３６の一部であり、第１端内壁面１９と外側端面１１ｂとを含んで壁部３６ａが形成されている。ここで、プラグコネクタ５０がレセプタクルコネクタ１０に嵌合されたときに、プラグコネクタ５０のプラグハウジング５１が当接し得るレセプタクルコネクタ１０の箇所は、一対の第１レセプタクル案内面１９ａ，１９ｂである。例えば、第１レセプタクル案内面１９ａにプラグコネクタ５０が当接し、さらにＸ軸方向に沿った外力Ｆ１がプラグコネクタ５０に加わると、プラグコネクタ５０は第１レセプタクル案内面１９ａを押圧する。この押圧力Ｆ２は、第１レセプタクル案内面１９ａに対して垂直に作用する。この押圧力Ｆ２に対して壁部３６ａは、十分な厚みを有しているので押圧力Ｆ２に好適に対抗することができる。さらに、要求される強度を有するように壁部３６ａを設計する場合には、Ｘ軸方向の長さを短くすることが可能になる。従って、レセプタクルコネクタ１０のＸ軸方向における長さを短くすることができる。

図１２の（ｂ）部に示される比較例に係るレセプタクルコネクタ１１０と比較しつつ、本開示に係るレセプタクルコネクタ１０の端部構成についてさらに説明する。例えば、図１２の（ｂ）部に示される比較例に係るレセプタクルコネクタ１１０は、一対の主内壁面１１１上のそれぞれに設けられた一対の案内面１１４を有する。Ｘ軸方向における案内面１１４の長さ（ガイド幅）を所定値（長さＬ１）に設定したとする。この場合、案内面からレセプタクルコネクタ１１０の外側端面１１６までの長さＬ２は、少なくとも長さＬ１以上である。また、レセプタクルコネクタ１１０において、プラグコネクタ１５０から加わる押圧力Ｆ３に対抗する部分は、端壁１１７である。従って、端壁１１７についても十分な強度を有するように厚みを確保する必要がある。

一方、図１２の（ａ）に示される本開示に係るレセプタクルコネクタ１０では、一対の第１レセプタクル案内面１９ａ，１９ｂがＸ軸方向に対して斜めになるように形成されている。この構成によれば、第１レセプタクル案内面１９ａの表面に沿った長さが長さＬ１であるときに、Ｘ軸方向に沿った第１レセプタクル案内面１９ａの長さＬ３は長さＬ１の余弦成分（コサイン成分）である。従って、Ｘ軸方向における長さで比べると、レセプタクルコネクタ１０の第１レセプタクル案内面１９ａの長さＬ３は、レセプタクルコネクタ１１０の案内面１１４の長さＬ１よりも短い。さらに、上述したように本開示に係るレセプタクルコネクタ１０では、プラグコネクタ５０から加わる外力Ｆ１は壁部３６ａによって負担される。また、レセプタクル先端面１９ｃとプラグ先端面５９ｃとの間には隙間が設けられているので、プラグコネクタ５０から押圧力が加わることがない。このため、レセプタクル先端面１９ｃにより構成される端壁は比較例に係る端壁１１７ほどの厚みを要求されない。従って、本開示に係るレセプタクルコネクタ１０は、比較例に係るレセプタクルコネクタ１１０よりもＸ軸方向における長さを短くすることができる。

以下、図１３を参照しつつ、レセプタクルコネクタ１０における第１面取り部３７について説明する。続いて、図１４を参照しつつ、プラグコネクタ５０における第３面取り部７７について説明する。そして、図１６を参照しつつ、プラグコネクタ５０をレセプタクルコネクタ１０に挿し込む際に奏し得る第３ガイド機能について説明する。

図１３に示された第１面取り部３７について説明する。なお、第２面取り部３８（図２参照）は、第１面取り部３７と同様の構成を有するので詳細な説明は省略する。レセプタクルコネクタ１０の収容部１６は、プラグコネクタ５０を受け入れる開口１６ａを含んでいる。開口１６ａは、第１主内壁面１７の端縁１７ａと、第２主内壁面１８の端縁１８ａと、第１端内壁面１９の端縁１９ｄと、が含まれて形成されている。これらのうち第１端内壁面１９の端縁１９ｄには、断面視して曲面状の形状の面取り部が接続されている。

図１３に示されるように、第１面取り部３７は、第１端内壁面１９の端縁１９ｄに接続されている。第１面取り部３７は、角アール部３７ａと、角アール部３７ｂとを有している。角アール部３７ａは、その下端が第１端内壁面１９において第１レセプタクル案内面１９ａの上端縁に連続し、その上端がレセプタクルハウジング１１の主面１１ａに連続している。角アール部３７ａは、レセプタクルハウジング１１の一部と、第１レセプタクル固定金具１３の一方の折り曲げ部２９ｃを含んで構成されている。第１レセプタクル固定金具１３は、金属材料により形成されているので、角アール部３７ａは、金属材料で構成された部分を含んでいる。角アール部３７ｂは、その下端が第１端内壁面１９において第１レセプタクル案内面１９ｂの上端縁に連続し、その上端がレセプタクルハウジング１１の主面１１ａに連続している。角アール部３７ｂは、レセプタクルハウジング１１の一部と、第１レセプタクル固定金具１３の他方の折り曲げ部２９ｃを含んで構成されている。第１レセプタクル固定金具１３は、金属材料により形成されているので、角アール部３７ｂは、金属材料で構成された部分を含んでいる。

図１４に示されるように、プラグコネクタ５０は、第３面取り部７７と、第４面取り部７８（図１参照）とを有している。第３面取り部７７及び第４面取り部７８は、第１面取り部３７と同様に、断面視して曲面状の形状を有する角アール部である。なお、第４面取り部７８（図１参照）は、プラグハウジング５１の他端側に設けられている。第４面取り部７８は、第３面取り部７７とほぼ同様の構成を有するので、詳細な説明は省略する。

図１４に示されるように、第３面取り部７７は、プラグハウジング５１の一端側に設けられている。第３面取り部７７の一部である角アール部７７ａは、第１端外壁面５９における第１プラグ案内面５９ａとプラグハウジング５１の主面５１ａとに連続している。また、角アール部７７ａは、プラグハウジング５１の一部と第１プラグ固定金具５３の折り曲げ部６９ｄとを含んで構成されている。従って、角アール部７７ａは、金属材料で構成された部分を含んでいる。第３面取り部７７の別の一部である角アール部７７ｂは、第１端外壁面５９における第１プラグ案内面５９ｂとプラグハウジング５１の主面５１ａとに連続している。また、角アール部７７ｂは、プラグハウジング５１の一部と第１プラグ固定金具５３の折り曲げ部６９ｄとを含んで構成されている。従って、角アール部７７ｂは、金属材料で構成された部分を含んでいる。

＜第３ガイド機能＞
上述した面取り部３７，３８，７７，７８によれば、第３ガイド機能が奏される。第３ガイド機能とは、要するに、レセプタクルコネクタ１０とプラグコネクタ５０とを平面視したときに、Ｚ軸方向と直交する仮想平面上におけるプラグコネクタ５０の位置を修正する機能である。より詳細には、図１５の（ａ）部に示されるように、レセプタクルコネクタ１０に対してプラグコネクタ５０をＺ軸方向に沿って移動させて挿し込む場合があり得る。このときに理想的には、プラグコネクタ５０の第１主外壁面５７とレセプタクルコネクタ１０の第１主内壁面１７とがＹ軸方向において一致しているときに、Ｚ軸方向に沿った移動によりレセプタクルコネクタ１０に対してプラグコネクタ５０を挿し込むことができる。しかし、実際には、図１５の（ｂ）部に示されるように、プラグコネクタ５０の第１主外壁面５７がレセプタクルコネクタ１０の主面１１ａ上に位置する場合があり、この場合にはレセプタクルコネクタ１０のレセプタクルハウジング１１とプラグコネクタ５０のプラグハウジング５１とが互いに干渉してしまう（図１５の（ｂ）部における干渉Ｍ参照）。

そこで、本開示に係るレセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ５０は、面取り部３７，３８，７７，７８を有している。図１６を参照しつつ、第１面取り部３７と第３面取り部７７とが奏する第３ガイド機能について例示する。図１６の（ａ）部に示されるように、レセプタクルコネクタ１０に対してＺ軸方向に離間したプラグコネクタ５０がある。このプラグコネクタ５０は、Ｙ軸方向において干渉Ｍを形成している。図１６の（ｂ）部に示されるように、プラグコネクタ５０をＺ軸方向に沿って移動させると、レセプタクルコネクタ１０の第１面取り部３７に、プラグコネクタ５０の第３面取り部７７が当接する。図１６の（ｃ）部に示されるように、第１面取り部３７に第３面取り部７７が当接した状態でさらにプラグコネクタ５０をＺ軸方向に沿って移動させると、プラグコネクタ５０は、第１面取り部３７の表面を伝ってＺ軸方向に沿って移動しながらＹ軸方向へも移動する。さらにプラグコネクタ５０をＺ軸方向に沿って移動させると、プラグコネクタ５０の第１主外壁面５７とレセプタクルコネクタ１０の第１主内壁面１７とがＹ軸方向において一致する。この時点で、干渉Ｍはゼロになる。そして、図１６の（ｄ）部に示されるように、プラグコネクタ５０は、レセプタクルコネクタ１０の第１主内壁面１７に当接しながらＺ軸方向に沿ってレセプタクルコネクタ１０に挿し込まれる。面取り部３７，３８，７７，７８によれば、プラグコネクタ５０とレセプタクルコネクタ１０とがＹ軸方向において干渉を有する場合であっても、プラグコネクタ５０がレセプタクルコネクタ１０に干渉する状態を解消することができる。従って、プラグコネクタ５０の姿勢をレセプタクルコネクタ１０に挿し込み可能な姿勢に修正することができる。

なお、面取り部３７，３８，７７，７８は、レセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ５０の両方が有している必要は無く、少なくとも一方に設けられていればよい。例えば、レセプタクルコネクタ１０が面取り部３７，３８を有する場合には、プラグコネクタ５０は面取り部７７，７８を有していなくてもよい。また、プラグコネクタ５０が面取り部７７，７８を有する場合には、レセプタクルコネクタ１０は面取り部３７，３８を有していなくてもよい。

なお、上述した第１ガイド機能及び第２ガイド機能は、レセプタクルコネクタ１０の収容部１６にプラグコネクタ５０の一部が挿入された状態から、プラグコネクタ５０が嵌合された状態までを対象としたものであった。一方、第３ガイド機能は、レセプタクルコネクタ１０の収容部１６にプラグコネクタ５０が全く挿入されていない状態からレセプタクルコネクタ１０の収容部１６にプラグコネクタ５０の一部が挿入された状態までを対象としている。このため、プラグコネクタ５０をレセプタクルコネクタ１０に挿し込む場合には、まず、第３ガイド機能が奏されたのちに、第１ガイド機能及び第２ガイド機能が奏されることになる。すなわち、第３ガイド機能を奏する面取り部３７，３８，７７，７８によれば、プラグコネクタ５０の姿勢をレセプタクルコネクタ１０に挿し込み可能な姿勢に修正することができるずれの許容量を増大することができる。従って、第１ガイド機能及び第２ガイド機能に加えて第３ガイド機能を奏するように面取り部３７，３８，７７，７８を設けることにより、プラグコネクタ５０をレセプタクルコネクタ１０に挿し込む作業の容易性をさらに向上させることができる。このような第３ガイド機能はアライメント機能ということもできる。

以下、本開示に係るコネクタ装置１及びレセプタクルコネクタ１０の作用効果について説明する。

プラグコネクタ５０とレセプタクルコネクタ１０とが嵌合した状態においては、プラグコネクタ５０の軸線方向がレセプタクルコネクタ１０の軸線方向に揃っている。従って、プラグコネクタ５０をレセプタクルコネクタ１０に嵌合させるためには、プラグコネクタ５０の軸線方向をレセプタクルコネクタ１０の軸線方向に揃えた状態で、プラグコネクタ５０をレセプタクルコネクタ１０に挿し込む必要がある。当初は互いに離間しているプラグコネクタ５０とレセプタクルコネクタ１０とにおいて、プラグコネクタ５０の相手方本体の端部がレセプタクルコネクタ１０の収容部１６に挿し込まれたときに、プラグコネクタ５０の軸線方向はレセプタクルコネクタ１０の軸線方向に対してずれていることがあり得る。この状態では、プラグコネクタ５０はレセプタクルコネクタ１０に嵌合させることができない。

ここで、プラグコネクタ５０の端部がレセプタクルコネクタ１０の収容部１６を構成するいずれかの壁面に接触すると、プラグコネクタ５０の動きが規制される。例えば、プラグコネクタ５０が第１主内壁面１７に接触した場合には、第１主内壁面１７の対面方向におけるプラグコネクタ５０の動きが規制される。（Ｙ軸方向へのプラグコネクタ５０の動きが制限される。）換言すると、プラグコネクタ５０は、Ｘ軸方向に沿って移動可能とされる。Ｘ軸方向に沿って移動可能とされたプラグコネクタ５０は、やがて第１端内壁面１９に至る。第１端内壁面１９の第１レセプタクル案内面１９ａにおいても第１主内壁面１７の対面方向におけるプラグコネクタ５０の動きが規制される。（Ｙ軸方向へのプラグコネクタ５０の動きが制限される。）換言すると、プラグコネクタ５０は、第１端内壁面１９における第１レセプタクル案内面１９ａに沿って移動可能とされる。第１レセプタクル案内面１９ａは、対面方向における離間幅ＨＲが次第に狭くなっている。そうすると、プラグコネクタ５０が第１レセプタクル案内面１９ａに接触した状態で動いたときに、プラグコネクタ５０の動きは、Ｘ軸方向に対して斜めに交差する方向への動きに制限される。この斜めに交差する方向への動きは、Ｘ軸方向に対して直交するＹ軸方向への移動成分を有する。このため、当初は、プラグコネクタ５０がレセプタクルコネクタ１０に対してずれていたとしても、プラグコネクタ５０が第１レセプタクル案内面１９ａに接触しながら移動することで、プラグコネクタ５０の軸線方向がレセプタクルコネクタ１０の軸線方向に徐々に揃うように、プラグコネクタ５０の位置が修正されていく。つまり、プラグコネクタ５０が第１レセプタクル案内面１９ａに接触した状態で移動することにより、プラグコネクタ５０の位置が嵌合可能な位置に徐々に修正されていく。そして、最終的には、プラグコネクタ５０の軸線方向がレセプタクルコネクタ１０の軸線方向に揃った状態となりプラグコネクタ５０がレセプタクルコネクタ１０に嵌合可能になる。従って、レセプタクルコネクタ１０によれば、レセプタクルコネクタ１０に対するプラグコネクタ５０の位置が当初は嵌合できない位置であっても、嵌合可能な位置に修正することができる。これにより、レセプタクルコネクタ１０は、プラグコネクタ５０及びレセプタクルコネクタ１０を互いに嵌合させる作業の効率を向上させることができる。

レセプタクルコネクタ１０によれば、第１主内壁面１７又は第２主内壁面１８に接触したプラグコネクタ５０をＸ軸方向におけるいずれに移動させた場合であっても、レセプタクルコネクタ１０に対するプラグコネクタ５０の位置を、嵌合可能な位置に修正することができる。従って、プラグコネクタ５０及びレセプタクルコネクタ１０を互いに嵌合させる作業の効率をさらに向上させることができる。

レセプタクルコネクタ１０において、第１端内壁面１９及び第２端内壁面２１は、平面状を呈する。この構成によれば、プラグコネクタ５０において、軸線方向への移動量に対する対面方向への移動量を所望の一定値にすることができる。

レセプタクルコネクタ１０によれば、第１端内壁面１９における対面した部分の各々及び第２端内壁面２１における対面した部分の各々の表面強度を向上させることができる。

レセプタクルコネクタ１０は、第１面取り部３７及び第２面取り部３８を有する。プラグコネクタ５０及びレセプタクルコネクタ１０を平面視したときに、レセプタクルコネクタ１０に対してプラグコネクタ５０がずれており、レセプタクルコネクタ１０とプラグコネクタ５０との物理的な干渉Ｍが生じる場合があり得る。この場合には、プラグコネクタ５０をレセプタクルコネクタ１０の収容部１６に挿入させることができない。しかし、レセプタクルコネクタ１０によれば、プラグコネクタ５０が第１面取り部３７又は第２面取り部３８に接触した状態でプラグコネクタ５０を収容部１６の底側に移動させると、プラグコネクタ５０は第１面取り部３７又は第２面取り部３８の表面に沿って移動し、最終的に第１面取り部３７又は第２面取り部３８が連続する第１レセプタクル案内面１９ａ又は第１レセプタクル案内面１９ｂに到達する。プラグコネクタ５０が一対の第１レセプタクル案内面１９ａ，１９ｂに到達した後は、プラグコネクタ５０は第１レセプタクル案内面１９ａ又は第１レセプタクル案内面１９ｂに沿って収容部１６の底側に移動することができる。従って、レセプタクルコネクタ１０によれば、プラグコネクタ５０とレセプタクルコネクタ１０との当初の位置が嵌合できない位置であっても、レセプタクルコネクタ１０に対するプラグコネクタ５０の位置を嵌合可能な位置に修正することができる。これにより、レセプタクルコネクタ１０は、プラグコネクタ５０及びレセプタクルコネクタ１０を互いに嵌合させる作業の効率をいっそう向上させることができる。

レセプタクルコネクタ１０において、第１面取り部３７及び第２面取り部３８は、金属材料により形成された部分を含む。この構成によれば、第１面取り部３７又は第２面取り部３８の表面強度を向上させることができる。よって、第１面取り部３７又は第２面取り部３８に接触したプラグコネクタ５０は、第１面取り部３７又は第２面取り部３８を擦りながら移動できる。

以上、本発明をその実施形態に基づいて詳細に説明した。しかし、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。

上記の説明では、第１端内壁面１９及び第２端内壁面２１は、平面状であるとして説明した。しかし、第１端内壁面１９及び第２端内壁面２１は、平面状に限定されることはない。例えば、図１７の（ａ）部に示されるように、第１端内壁面１９Ａは、曲面状であってもよい。図１７の（ａ）部に示された変形例１に係るレセプタクルコネクタ１０Ａの第１端内壁面１９Ａは、平面視して円弧状を呈する。このような構成においても、第１端内壁面１９Ａの一部には、互いに対面し、Ｘ軸方向に沿って離間幅が徐々に狭くなる第１レセプタクル案内面１９ａＡと第１レセプタクル案内面１９ｂＡとを有し得る。第１レセプタクル案内面１９ａＡと第１レセプタクル案内面１９ｂＡとの間には、曲面状のレセプタクル先端面１９ｃＡが形成される。

また、図１７の（ｂ）部に示されるように、変形例２に係るレセプタクルコネクタ１０Ｂは、第１端内壁面１９Ｂにおいて第１レセプタクル案内面１９ａＡ及び第１レセプタクル案内面１９ｂＡに対応する領域が曲面状とされ、レセプタクル先端面１９ｃＢが平面状とされていてもよい。

上述のレセプタクルコネクタ１０によれば、Ｘ軸方向に対する一対の第１レセプタクル案内面１９ａ，１９ｂの傾きが、その面における位置によって変化する。従って、Ｘ軸方向への移動量に対するＹ軸方向への移動量の割合を変化させることができる。

１…コネクタ装置、２，３…プリント配線基板、１０，１０Ａ，１０Ｂ，１１０…レセプタクルコネクタ（電気コネクタ）、１１…レセプタクルハウジング（本体）、１２…レセプタクル端子（本体端子）、１３…第１レセプタクル固定金具（第１固定金具）、１４…第２レセプタクル固定金具（第２固定金具）、１６…収容部、１７…第１主内壁面（主壁面）、１８…第２主内壁面（主壁面）、１９…第１端内壁面（第１端壁面）、１９ａ，１９ｂ…第１レセプタクル案内面（第１案内領域）、１９ｃ，１１２…レセプタクル先端面、２１…第２端内壁面（第２端壁面）、２６…基板固定部、２７…ガイド部、２８…保持部、５０，１５０…プラグコネクタ（相手方コネクタ）、５２…プラグ端子（相手方端子）、５３…第１プラグ固定金具、５４…第２プラグ固定金具、５７…第１主外壁面、５８…第２主外壁面、５９…第１端外壁面、５９ａ，５９ｂ…第１プラグ案内面、５９ｃ…プラグ先端面、６１…第２端外壁面、６６…基板固定部、６７…ガイド部、６８…被保持部。

Claims (11)

1. 相手方先端面を有する相手方本体と、前記相手方本体に対して定義された第１軸線に沿って並ぶように前記相手方本体に配置された複数の相手方端子と、を有する相手方コネクタに対して挿抜可能に構成される電気コネクタにおいて、
   前記相手方コネクタが挿抜可能な絶縁性の本体であって、前記本体に対して定義された第２軸線に沿って延びる凹み状の収容部を有する前記本体と、
   前記相手方コネクタが前記収容部に挿し込まれた状態において前記相手方端子に対して電気的に接続される本体端子と、を備え、
   前記収容部は、
   複数の前記本体端子が前記第２軸線に沿って並ぶように配置され、前記第２軸線に沿って延びると共に互いに対面する一対の主壁面と、
   一対の前記主壁面の一端側において一方の前記主壁面を他方の前記主壁面に接続する第１端壁面と、
   一対の前記主壁面の他端側において一方の前記主壁面を他方の前記主壁面に接続する第２端壁面と、を含み、
   前記第１端壁面は、一対の前記主壁面の対面方向において互いに対面し且つ前記第２軸線に沿う方向において前記第２端壁面から前記第１端壁面に向かうにつれて前記対面方向における離間幅が次第に狭くなる一対の第１案内面と、前記第１案内面の間に設けられた第１先端面と、を含み、
   前記対面方向における前記第１先端面の長さは、前記相手方先端面の長さより短く、
   前記第１案内面は、前記相手方コネクタが前記収容部に挿し込まれる際に前記相手方本体の端部が前記第１案内面に当接したときに、前記主壁面の対面方向における前記相手方コネクタの動きを規制して、前記相手方コネクタの前記第１軸線が前記収容部の前記第２軸線に揃うように前記相手方コネクタを案内する、電気コネクタ。
2. 前記第２端壁面は、一対の前記主壁面の対面方向において互いに対面し且つ前記第２軸線に沿う方向において前記第１端壁面から前記第２端壁面に向かうにつれて前記対面方向における離間幅が次第に狭くなる一対の第２案内面と、前記第２案内面の間に設けられた第２先端面と、を含み、
   前記対面方向における前記第２先端面の長さは、前記相手方先端面の長さより短く、
   前記第２案内面は、前記相手方コネクタが前記収容部に挿し込まれる際に前記相手方本体の端部が前記第２案内面に当接したときに、前記主壁面の対面方向における前記相手方コネクタの動きを規制して、前記相手方コネクタの前記第１軸線が前記収容部の前記第２軸線に揃うように前記相手方コネクタを案内する、請求項１に記載の電気コネクタ。
3. 前記第１端壁面及び前記第２端壁面は、平面状を呈する、請求項２に記載の電気コネクタ。
4. 前記第１端壁面及び前記第２端壁面は、曲面状を呈する、請求項２に記載の電気コネクタ。
5. 前記第１案内面及び前記第２案内面は、金属材料により形成された部分を含む、請求項３又は４に記載の電気コネクタ。
6. 前記第１案内面及び前記第２案内面は、前記第１端壁面における対面した部分の各々及び前記第２端壁面における対面した部分の各々に、前記金属材料により形成された部分を含む、請求項５に記載の電気コネクタ。
7. 前記収容部は、前記相手方コネクタを受け入れる開口を含み、
   前記開口は、一対の前記主壁面の端縁と、前記第１端壁面の端縁と、前記第２端壁面の端縁とにより形成され、
   前記本体は、前記第１端壁面の端縁に含まれる前記第１案内面の端縁に連続する第１面取り部、及び、前記第２端壁面の端縁に含まれる前記第２案内面の端縁に連続する第２面取り部の少なくとも一方を有する、請求項２〜６の何れか一項に記載の電気コネクタ。
8. 前記第１面取り部及び前記第２面取り部は、金属材料により形成された部分を含む、請求項７に記載の電気コネクタ。
9. プラグ先端面を有するプラグ本体と、前記プラグ本体に対して定義された第１軸線に沿って並ぶように前記プラグ本体に配置された複数のプラグ端子と、を有するプラグコネクタと、
   前記プラグコネクタに対して挿抜可能に構成されるレセプタクルコネクタと、
   を備え、
   前記レセプタクルコネクタは、
   前記プラグコネクタが挿抜可能な絶縁性のレセプタクル本体であって、前記レセプタクル本体に対して定義された第２軸線に沿って延びる凹み状の収容部を有する前記レセプタクル本体と、
   前記プラグコネクタが前記収容部に挿し込まれた状態において前記プラグ端子に対して電気的に接続されるレセプタクル端子と、を有し、
   前記収容部は、
   複数の前記レセプタクル端子が前記第２軸線に沿って並ぶように配置され、前記第２軸線に沿って延びると共に互いに対面する一対のレセプタクル主壁面と、
   一対の前記レセプタクル主壁面の一端側において一方の前記レセプタクル主壁面を他方の前記レセプタクル主壁面に接続する第１レセプタクル端壁面と、
   一対の前記レセプタクル主壁面の他端側において一方の前記レセプタクル主壁面を他方の前記レセプタクル主壁面に接続する第２レセプタクル端壁面と、を含み、
   前記第１レセプタクル端壁面は、一対の前記レセプタクル主壁面の対面方向において互いに対面し且つ前記第２軸線に沿う方向において前記第２レセプタクル端壁面から前記第１レセプタクル端壁面に向かうにつれて前記対面方向における離間幅が次第に狭くなる一対のレセプタクル案内面と、前記レセプタクル案内面の間に設けられたレセプタクル先端面と、を含み、
   前記対面方向における前記レセプタクル先端面の長さは、前記プラグ先端面の長さより短く、
   前記レセプタクル案内面は、前記プラグコネクタが前記収容部に挿し込まれる際に前記プラグ本体の端部が前記レセプタクル案内面に当接したときに、前記レセプタクル主壁面の対面方向における前記プラグコネクタの動きを規制して、前記プラグコネクタの前記第１軸線が前記収容部の前記第２軸線に揃うように前記プラグコネクタを案内する、コネクタ装置。
10. 前記プラグ本体は、
    複数の前記プラグ端子が前記第１軸線に沿って並ぶように配置され、前記第１軸線の方向に延びる一対のプラグ主壁面と、
    一対の前記プラグ主壁面の一端側において一方の前記プラグ主壁面を他方の前記プラグ主壁面に接続する第１プラグ端壁面と、
    一対の前記プラグ主壁面の他端側において一方の前記プラグ主壁面を他方の前記プラグ主壁面に接続する第２プラグ端壁面と、を有し、
    前記第１プラグ端壁面は、一対の前記プラグ主壁面の対向方向において互いに対向し且つ前記第１軸線に沿う方向において前記第２プラグ端壁面から前記第１プラグ端壁面に向かうにつれて前記対向方向における幅が次第に狭くなる一対のプラグ案内面と、前記プラグ案内面の間に設けられた前記プラグ先端面と、を含む、請求項９に記載のコネクタ装置。
11. 前記プラグ案内面は、前記レセプタクル案内面に当接し、
    前記プラグ先端面と前記レセプタクル先端面との間には、隙間が形成される、請求項１０に記載のコネクタ装置。

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