JP6056835B2 - 基板接続用電気コネクタ及び基板接続用電気コネクタ装置 - Google Patents

Description

本発明は、配線基板に実装された状態で相手コネクタに嵌合される基板接続用電気コネクタ及び基板接続用電気コネクタ装置に関する。

一般に、種々の電気機器において、例えばスタッキングコネクタと呼ばれる一対の配線基板同士を電気的に接続する基板接続用の電気コネクタ装置が広く採用されている。この種の基板接続用電気コネクタ装置は、例えば第１の配線基板が連結された第１の電気コネクタの上方に、第２の配線基板が連結された第２の電気コネクタを対向するように配置し、その対向状態から上方側の第２の電気コネクタを、下方側の第１の電気コネクタに向かって下降させて押し込むことによって両電気コネクタ同士を嵌合状態とし、第１及び第２の配線基板同士を電気的に接続する構成になされている。このように両電気コネクタ同士の嵌合を行うにあたっては、一方の電気コネクタを上下に反転した状態とすることで、両電気コネクタ同士が対向配置されることとなる。

しかしながら、一般の基板接続用電気コネクタ装置では、上述したように一方の電気コネクタが上下に反転して配置された際に、その反転配置された電気コネクタが実装されている配線基板が電気コネクタの上方に位置することから、電気コネクタの全体が、配線基板によって上方から覆われて隠れた状態になされる。そのため、下方側に配置された電気コネクタに対して上方側の電気コネクタがどのような位置にあるかが確認できなくなり、両電気コネクタ同士が適正な嵌合位置にないまま嵌合操作が行われるおそれがある。そのように両電気コネクタ同士が適正な嵌合位置にないままの状態で嵌合操作が行われると、両電気コネクタ同士の嵌合が十分に行われなくなって、いわゆる半嵌合状態のままで嵌合操作が完了することが考えられる。その場合には、機器使用時に発生する衝撃等によって導通不良に至る可能性もある。

一方、下記の引用文献１に開示された基板接続用電気コネクタ装置においては、上方側の電気コネクタの長手方向両端部から、ロック解除操作部の一部を外方に突出させ、そのロック解除操作部の一部を上方側から目視可能とした構成が採用されている。このような構成によれば、下方側の相手コネクタに対する上方側の電気コネクタの嵌合位置を目視によって確認することができる。しかしながら、当該基板接続用電気コネクタ装置には、両電気コネクタ同士の嵌合位置を正確に位置合わせするように機能する嵌合位置規制手段が設けられていないことから、依然として、両電気コネクタ同士の嵌合操作における両電気コネクタ同士の干渉や損傷を発生させるおそれがあり、嵌合位置がずれた状態で嵌合を行った場合、樹脂で形成されたロック解除操作部が、固定金具との干渉によって破損するおそれもある。

特開２０１３−１６１５７８号公報

そこで本発明は、簡易な構成で、両電気コネクタ同士を容易かつ確実に位置合わせでき、嵌合位置が多少ずれた状態で嵌合させたとしてもコネクタを破損させず、円滑に嵌合操作を行うことができるようにした基板接続用電気コネクタ及び基板接続用電気コネクタ装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため請求項１にかかる発明では、配線基板に実装された状態で相手コネクタに嵌合されるように構成された基板接続用電気コネクタにおいて、前記相手コネクタとの嵌合位置を規制する金属製の嵌合ガイド部材が、絶縁ハウジングの長手方向両端部分に取り付けられ、それら絶縁ハウジングの長手方向両端部分及び嵌合ガイド部材が、前記配線基板の外形状を形成する端縁部から外方に向かって突出するように設けられて嵌合操作において目視で確認される部分を構成するものであって、前記配線基板の端縁部から外方に突出して嵌合操作において目視で確認される部分を構成している前記金属製の嵌合ガイド部材は、前記相手コネクタとの嵌合時に、前記相手コネクタの一部に接触して予め定められた位置に向かって滑動する案内面と、その案内面から連続的に延出して前記絶縁ハウジングの長手方向両端部分を覆うカバー面とを有し、前記カバー面は、前記相手コネクタとの嵌合時に当該相手コネクタに対向する状態に配置されるカバー主面と、前記絶縁ハウジングの長手方向における端面を覆うカバー端面と、前記絶縁ハウジングの長手方向と直交するハウジング幅方向における両端面を覆うカバー側面とを備え、かつ前記配線基板の端縁部から外方に突出して嵌合操作において目視で確認される部分が、前記相手コネクタの一部と異なる色彩又は色相を有する構成が採用されている。

このような請求項１にかかる構成を備えた基板接続用電気コネクタによれば、配線基板の外形状を形成する端縁部から外方に突出して嵌合操作において目視で確認される部分を、目視により直接的又は間接的に確認することによって、両電気コネクタ同士の嵌合位置関係についての見当を付けながら嵌合操作が行われるとともに、その嵌合操作を完了するにあたっては、配線基板の端縁部から外方に突出して嵌合操作において目視で確認される部分を構成している金属製の嵌合ガイド部材の案内面の滑動に基づく案内作用によって電気コネクタ同士の嵌合位置関係が予め定められた状態に規制されることとなり、電気コネクタ同士の嵌合操作が容易かつ正確に行われる。また、両電気コネクタ同士の嵌合操作における相対的な位置関係が、配線基板の端縁部から外方に突出して嵌合操作において目視で確認される部分の色分けによって直ちに目視で確認されることとなり、両電気コネクタ同士の嵌合操作が更に容易かつ正確に行われる。

このとき、請求項２にかかる発明のように、前記案内面は、湾曲面又は傾斜面から形成されることが可能である。

また、請求項３にかかる発明のように、前記案内面は、前記絶縁ハウジングの長手方向両端部分を外方側から覆うようにして平面略コ字形状に延在していることが望ましい。

このような請求項３にかかる構成を備えた基板接続用電気コネクタによれば、嵌合ガイド部材の案内面の滑動に基づく案内作用が、当該案内面が延在する平面コ字形状の三辺に相当する部位にわたって確実に行われる。

また、請求項４にかかる発明のように、前記絶縁ハウジングの長手方向両端部分が、前記案内面と重なり合うように配置され、当該絶縁ハウジングの長手方向両端部分における外形状が、前記案内面の外形状又はその内方領域に沿って延在していることが望ましい。

このような請求項４にかかる構成を備えた基板接続用電気コネクタによれば、絶縁ハウジングの両端部分の外形状が、嵌合ガイド部材の外形状又はその内方領域に重なり合うことにより、嵌合ガイド部材の外形状が配線基板の外方に突出することとなり、両電気コネクタ同士の嵌合時にあっては、嵌合ガイド部材の外形状を目視することによって両電気コネクタ同士の嵌合位置が容易に確認される。

また、請求項５にかかる発明のように、前記嵌合ガイド部材が、前記配線基板に半田接合される基板接続部を一体的に備えたものであって、前記基板接続部は、前記配線基板の表面から略垂直に立ち上がる板状部材からなり、当該基板接続部の板厚を形成する面が、前記配線基板の表面に接触する構成になされていることが望ましい。

このような請求項５にかかる構成を備えた基板接続用電気コネクタによれば、基板接続部を形成している板状部材が、配線基板から立ち上がるように配置されているため、両電気コネクタ同士の嵌合・抜去時に基板接続部に付加される外力に対する曲げ剛性が向上されることとなり、特に両電気コネクタ同士の抜去時に基板接続部が配線基板から剥離するおそれが低減する。

さらに、請求項６にかかる発明のように、請求項１〜５のいずれかに記載の基板接続用電気コネクタと、その基板接続用電気コネクタが嵌合される相手コネクタとを備えた基板接続用電気コネクタ装置であって、前記相手コネクタには、前記嵌合ガイド部材が嵌合される相手側嵌合ガイド部材が設けられ、前記相手側嵌合ガイド部材は、前記嵌合の方向に直交する平面において前記相手側嵌合ガイド部材の内方側領域に向かって前記嵌合ガイド部材を案内する相手側案内面を有していることが望ましい。

このような請求項６にかかる構成を備えた基板接続用電気コネクタ装置によれば、嵌合ガイド部材及び相手側嵌合ガイド部材の双方の案内作用によって、両電気コネクタ同士の嵌合操作が一層容易かつ正確に行われる。

さらにまた、請求項７にかかる発明のように、前記相手側嵌合ガイド部材には、前記嵌合ガイド部材に対して弾性的に接触する弾性舌片が設けられていることが望ましい。

以上述べたように本発明にかかる基板接続用電気コネクタ及び基板接続用電気コネクタ装置は、配線基板から外方に突出して嵌合操作において目視で確認される金属製の嵌合ガイド部材に、相手コネクタの一部に接触して嵌合操作の位置合わせするように滑動する案内面を設け、配線基板から嵌合ガイド部材が突出する部分を目視により直接的又は間接的に確認することによって、両電気コネクタ同士の嵌合位置関係についての見当を付けながらの嵌合操作を可能とするとともに、嵌合ガイド部材の案内面の滑動に基づく案内作用によって嵌合位置関係を予め定められた状態に規制し、かつ配線基板の端縁部から外方に突出して嵌合操作において目視で確認される部分を、相手コネクタの一部と異なる色彩又は色相とすることで、電気コネクタ同士の嵌合操作が容易かつ正確に行われるように構成したものであるから、簡易な構成で、両電気コネクタ同士を容易かつ確実に位置合わせした状態で円滑に嵌合操作を行うことができ、嵌合位置が多少ずれた状態で嵌合させたとしてもコネクタを破損させることなく、基板接続用電気コネクタ及び基板接続用電気コネクタ装置の信頼性を安価かつ大幅に高めることができる。

本発明の一実施形態にかかる第１の電気コネクタ（プラグコネクタ）を上方側から表した外観斜視説明図である。 図１に示された本発明の一実施形態にかかる第１の電気コネクタ（プラグコネクタ）を表した平面説明図である。 図１及び図２に示された本発明の一実施形態にかかる第１の電気コネクタ（プラグコネクタ）を表した正面説明図である。 図１〜図３に示された本発明の一実施形態にかかる第１の電気コネクタ（プラグコネクタ）を表した底面説明図である。 図１〜図４に示された本発明の一実施形態にかかる第１の電気コネクタ（プラグコネクタ）を表した側面説明図である。 図３中のVI−VI線に沿った横断面説明図である。 図１〜図６に示された本発明の一実施形態にかかる第１の電気コネクタ（プラグコネクタ）に用いられている嵌合ガイド部材の単品を拡大して表したものであって、（ａ）はコネクタ外方の上方側からみたときの外観斜視図、（ｂ）はコネクタ外方の下方側からみたときの外観斜視図、（ｃ）はコネクタ内方の上方側からみたときの外観斜視図、（ｄ）はコネクタ内方の下方側からみたときの外観斜視図である。 図１〜図７に示された第１の電気コネクタ（プラグコネクタ）を第１の印刷配線基板に実装した状態を表した平面説明図である。 図８に示された実装状態にある第１の電気コネクタ（プラグコネクタ）を表した側面説明図である。 図８及び図９に示された実装状態にある第１の電気コネクタ（プラグコネクタ）を表した底面説明図である。 本発明の一実施形態にかかる第２の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）を上方側から表した外観斜視説明図である。 図１１に示された本発明の一実施形態にかかる第２の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）を表した平面説明図である。 図１１及び図１２に示された本発明の一実施形態にかかる第２の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）を表した正面説明図である。 図１３中のXIV−XIV 線に沿った横断面説明図である。 図１２中のXV−XV 線に沿った横断面説明図である。 図１１〜図１５に示された本発明の一実施形態にかかる第２の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）に用いられている相手側嵌合ガイド部材の単品を拡大して表したものであって、（ａ）はコネクタ外方の上方側からみたときの外観斜視図、（ｂ）はコネクタ外方の下方側からみたときの外観斜視図、（ｃ）はコネクタ内方の上方側からみたときの外観斜視図、（ｄ）はコネクタ内方の下方側からみたときの外観斜視図である。 第１の電気コネクタ（プラグコネクタ）を上下反転して、第２の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）の上方位置に対向配置した状態を表した外観斜視説明図である。 図１７の状態から第１及び第２の電気コネクタ同士を嵌合させ、第１及び第２の印刷配線基板をなくした状態を表した外観斜視説明図である。 図１８に示した第１及び第２の電気コネクタ同士の嵌合状態を表した平面説明図である。 図１８及び図１９に示した第１及び第２の電気コネクタ同士の嵌合状態を表した正面説明図である。 図２０中のXXI−XXI 線に沿った横断面説明図である。 図１９中のXXII−XXII 線に沿った横断面説明図である。 本発明の他の実施形態にかかる印刷配線基板の構造を表した外観斜視説明図である。

以下、本発明を、印刷配線基板同士を接続する基板接続用電気コネクタ装置に適用した実施形態について図面に基づき詳細に説明する。

［電気コネクタ装置の全体構造について］
図１〜図２２に示された本発明の一実施形態にかかる基板接続用電気コネクタ装置は、例えば、携帯電話、スマートフォン、或いはタブレット型コンピュータ等の各種電子機器内に配置された印刷配線基板同士を電気的に接続するように用いられるものであって、図１〜図１０に示された第１の電気コネクタとしてのプラグコネクタ１０と、図１１〜図１６に示された第２の電気コネクタとしてのリセプタクルコネクタ２０と、から構成されている。そして、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０が第１の配線基板Ｐ１に実装されるとともに、リセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０が第２の配線基板Ｐ２に実装された状態で、リセプタクルコネクタ２０に対してプラグコネクタ１０が嵌合されることで、第１及び第２の配線基板Ｐ１，Ｐ２同士の電気的な接続が行われる。

以下の説明においては、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０と、リセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０との嵌合方向を「上下方向」とし、図１７のように下方側に配置されたリセプタクルコネクタ２０の上方側にプラグコネクタ１０が配置され、その状態からプラグコネクタ１０が下方向に押し込まれることで、図１８〜図２２に示されているように両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合が行われる。また、そのような嵌合状態からプラグコネクタ１０が上方に向かって適宜の力で引き上げられることで、リセプタクルコネクタ２０からプラグコネクタ１０が抜去される構成になされている。

なお、上述したリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０に対してプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０を嵌合・抜去する操作は、作業者の手で行われることに限られることはなく、所定の治具や機械によって自動的に行うようにしても良い。

［各電気コネクタの構造について］
それらのプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０、及びリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０は、平面略矩形状（長方形状）をなす平板枠体状の絶縁ハウジング１１及び２１を有している。それらの絶縁ハウジング１１及び２１は、プラスチック等の樹脂材を用いて例えばモールド成形されたものであるが、当該絶縁ハウジング１１及び２１の長手方向に沿って多数のコンタクト部材１２及び２２が多極状をなすように配列されている。以下において、絶縁ハウジング１１及び２１の長手方向を「コネクタ長手方向」と呼び、その「コネクタ長手方向」及び「上下方向」に直交する方向を「コネクタ幅方向」と呼ぶこととする。

上述したように各コンタクト部材１２及び２２は、「コネクタ長手方向」に多極配列されているが、より具体的には、コネクタ幅方向において対称的に配置された２列の電極列をそれぞれ有している。それら各２列の電極列は、「コネクタ長手方向」に沿って略平行に延在するように並設されており、両電気コネクタ１０，２０同士が嵌合された際に、コンタクト部材１２側の電極列と、コンタクト部材２２側の電極列とが、互いに弾性的に嵌り合う関係になされている。

一方、上述したようにして嵌合状態になされたプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０、及びリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０は、以下に説明するプラグ側嵌合ガイド部材１３及び相手側嵌合ガイド部材２３により、互いの嵌合位置が適正な状態に規制されるようになっている。これらのプラグ側嵌合ガイド部材１３及び相手側嵌合ガイド部材２３は、「コネクタ長手方向」の両側部分にそれぞれ一対配置されているが、絶縁ハウジング１１，２１のコネクタ長手方向における両端部分を覆うように取り付けられた金属板の折り曲げ構造体から形成されている。そして、プラグコネクタ１０側に設けられたプラグ側嵌合ガイド部材１３が、リセプタクルコネクタ２０側に設けられた相手側嵌合ガイド部材２３の内方側の領域に嵌め込まれるようにして嵌合される。

［プラグ側嵌合ガイド部材について］
そのうち、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０に設けられたプラグ側嵌合ガイド部材１３は、第１の配線基板Ｐ１の表面から上方に向かって突出する中空箱状体をなすように形成されており、当該プラグ側嵌合ガイド部材１３の外表面は、絶縁ハウジング１１の外表面を覆うカバー面になされている。

そのプラグ側嵌合ガイド部材１３のカバー面としては、絶縁ハウジング１１の上側表面を上方側から覆うように略水平に延在するカバー主面１３ａが設けられているとともに、絶縁ハウジング１１の長手方向先端側の立壁面を外方側から覆うように配置されたカバー端面１３ｂ、及び絶縁ハウジング１１のコネクタ幅方向における両側の立壁面を外方側から覆うように配置された一対のカバー側面１３ｃ，１３ｃが設けられている。

そのうちのカバー端面１３ｂ及びカバー側面１３ｃ，１３ｃは、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０が実装される第１の配線基板Ｐ１に対して略水平に延在するカバー主面１３ａから下方に向かって連続的に延出するように形成されているが、カバー主面１３ａからカバー端面１３ｂに向かって連続する部分には、プラグ側第１案内面１３ｄが形成されている。また、カバー主面１３ａから両カバー側面１３ｃ，１３ｃに向かって連続する部分には、プラグ側第２案内面１３ｅ，１３ｅが形成されている。

それらのプラグ側第１案内面１３ｄ及びプラグ側第２案内面１３ｅ，１３ｅは、上述したカバー主面１３ａから下方に向かって断面円弧状の湾曲面形状をなして延出するように形成されている。これらのプラグ側第１案内面１３ｄ及びプラグ側第２案内面１３ｅ，１３ｅは、相手コネクタとしてのリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０に対してプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０が嵌合される際に、後述するリセプタクルコネクタ２０の一部をなすように設けられた相手側嵌合ガイド部材２３に対して上方側から接触し、湾曲形状をなす表面の案内作用によって容易に滑動する構成になされている。

このようなプラグ側嵌合ガイド部材１３を構成しているプラグ側第１案内面１３ｄ及びプラグ側第２案内面１３ｅ，１３ｅは、図２に示すように平面視において略コ字形状をなして連続的に延在するように形成されており、コネクタ幅方向に延在するように配置されたプラグ側第１案内面１３ｄの両端部の各々から、プラグ側第２案内面１３ｅ，１３ｅが、コネクタ内方側（コネクタ中心側）に向かって延出する配置関係になされている。また、図７（ｃ）に示すように上述したカバー主面１３ａのコネクタ内方側の端縁部からは、絶縁ハウジング１１に圧入される固定片１３ｇが片持ち状をなして突出している。

そして、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０が、第１の配線基板Ｐ１に実装された状態において、上述したプラグ側嵌合ガイド部材１３は、当該プラグ側嵌合ガイド部材１３のコネクタ長手方向における先端部分（外端部分）が、第１の配線基板Ｐ１の外形状を形成する端縁部から外方に向かって突出する構成になされている。より具体的には、前述したカバー端面１３ｂ及びプラグ側第１案内面１３ｄの全体が、第１の配線基板Ｐ１から外方に突出した露出状態になされているとともに、カバー主面１３ａ、両カバー側面１３ｃ，１３ｃ、及びプラグ側第２案内面１３ｅ，１３ｅにおける外方側端部分が、第１の配線基板Ｐ１から外方に突出して露出状態になされている。また、第１の配線基板Ｐ１の裏面側には、嵌合操作時における強度を高めるための補強板Ｐ１ａが積層状に取り付けられている。

このとき、上述した第１の配線基板Ｐ１の外形状を形成している両端縁部には、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０のプラグ側嵌合ガイド部材１３が配置されている部位において、コネクタ幅方向の内方側に向かって窪む一対の切欠き部Ｐ１ｂ，Ｐ１ｂがそれぞれ形成されている。これらの各切欠き部Ｐ１ｂは、平面略矩形状をなすように形成されており、特に図８に示されているように、当該切欠き部Ｐ１ｂの切り欠き幅Ｌ１が、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０のコネクタ幅方向における寸法Ｌ２より大きくなるように形成されていることによって、プラグコネクタ１０のコネクタ長手方向における両端部分の全体が、切欠き部Ｐ１ｂを通して外方側に露出されている。

また、本実施形態においては、絶縁ハウジング１１の長手方向両端部分１１ａにおける外形状が、上述したプラグ側嵌合ガイド部材１３の端部外形状に沿って延在するように形成されており、当該プラグ側嵌合ガイド部材１３の端縁部分が、上述したプラグ側嵌合ガイド部材１３のカバー端面１３ｂ及びカバー側面１３ｃ，１３ｃの端縁部分に重なり合う配置関係になされている。なお、このときの絶縁ハウジング１１の端部外形状は、プラグ側嵌合ガイド部材１３の外形状のやや内方領域に沿って延在するように形成することが可能である。そのように形成しておけば、絶縁ハウジング１１の長手方向両端部分を、プラグ側嵌合ガイド部材１３から外方に突出しないように配置することができる。

さらに、上述したプラグ側嵌合ガイド部材１３には、第１の配線基板Ｐ１に半田接合される基板接続部１３ｆが一体的に設けられている。この基板接続部１３ｆは、プラグ側嵌合ガイド部材１３の一部を折り曲げ加工することによって一体的に形成された板状部材の一部から形成されており、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０が第１の配線基板Ｐ１に実装された状態において、当該第１の配線基板Ｐ１の表面に対して略垂直に立ち上がる板状基板１３ｆ１から外方向に突出するように設けられている。

この基板接続部１３ｆを支持している根本側の板状基板１３ｆ１は、コネクタ幅方向に延在するように配置されており、その板状基板１３ｆ１から基板接続部１３ｆが、プラグコネクタ１０の端縁部の外方側に向かって脚状をなすように延出している。そして、その基板接続部１３ｆを構成している板状部材の板厚部分に相当する細幅状の下面が、上述した第１の配線基板Ｐ１の表面上に形成されたグランド接続用の導電路（図示省略）に接触した状態で半田接合される構成になされている。

［相手側嵌合ガイド部材について］
一方、図１１〜図１７に示されているリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０には、上述したプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０のプラグ側嵌合ガイド部材１３に対応して相手側嵌合ガイド部材２３が設けられている。この相手側嵌合ガイド部材２３は、絶縁ハウジング２１のコネクタ長手方向両端部分に、図１２に示すように平面視で略コ字形状をなすように取り付けられており、当該相手側嵌合ガイド部材２３における略コ字形状で囲まれる内方側領域に、上述したプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０のプラグ側嵌合ガイド部材１３が嵌め込まれるようにして嵌合される構成になされている。

すなわち、このリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０に設けられた相手側嵌合ガイド部材２３は、絶縁ハウジング２１のコネクタ長手方向の端縁部分に沿って平面略コ字状をなすように延在する内壁面を有しており、当該相手側嵌合ガイド部材２３の内壁面は、絶縁ハウジング１１の長手方向先端側の端縁部分から略直角下方に延出するように配置された端部内壁面２３ｂと、絶縁ハウジング１１の幅方向両端縁部分から略直角下方に延出するように配置された一対の側部内壁面２３ｃ，２３ｃと、から構成されている。

また、上述した端部内壁面２３ｂ及び一対の側部内壁面２３ｃ，２３ｃにおける各上端縁部分には、相手側第１案内面２３ｄ及び相手側第２案内面２３ｅ，２３ｅが、それぞれ形成されている。それらの相手側第１案内面２３ｄ及び相手側第２案内面２３ｅ，２３ｅは、端部内壁面２３ｂ及び一対の側部内壁面２３ｃ，２３ｃの上端縁部分に、断面湾曲形状をなすように形成されており、上述したプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０が嵌合されてきた際に、当該プラグコネクタ１０のプラグ側嵌合ガイド部材１３に設けられたプラグ側第１案内面１３ｄ及びプラグ側第２案内面１３ｅ，１３ｅが上方から接触し、両者の湾曲形状をなす表面における案内作用によって容易に滑動する構成になされている。

このとき、上述した相手側嵌合ガイド部材２３の端部内壁面２３ｂには、プラグ側嵌合ガイド部材１３のカバー端面１３ｂに対して弾性的に接触する弾性舌片２３ｆが設けられている。この弾性舌片２３ｆは、端部内壁面２３ｂの一部を片持ち状に切り起こすように形成されたものであって、相手側嵌合ガイド部材２３の内方領域（コネクタ中心）側に向かって張り出すように形成されている。このリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０に設けられた弾性舌片２３ｆには、前述したプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０に設けられたプラグ側嵌合ガイド部材１３のカバー端面１３ｂが、コネクタ嵌合時に弾性的に圧接する位置関係になされている。

一方、相手側嵌合ガイド部材２３には、上述した端部内壁面２３ｂの外方側に所定の間隔をあけて対面する端部外壁面２３ｇが立壁をなすように設けられている。これらの端部内壁面２３ｂと端部外壁面２３ｇとの間部分には、絶縁ハウジング２１の側壁部が板厚方向に挟持されており、その挟持力によって相手側嵌合ガイド部材２３が固定状態になされている。また、その端部外壁面２３ｇの底面部分には、段差状をなして下方に突出する基板接続部２３ｈが形成されており、当該基板接続部２３ｈが、第２の配線基板Ｐ２の表面上に形成されたグランド接続用の導電路Ｐ２ａ（図１７参照）に接触した状態で半田接合される構成になされている。

このように、第１の配線基板Ｐ１側のグランド接続用導電路（図示省略）に基板接続部１３ｆを介して接続されたプラグ側嵌合ガイド部材１３のカバー端面１３ｂが、第２の配線基板Ｐ２側のグランド接続用導電路路Ｐ２ａに基板接続部２３ｈを介して接続された相手側嵌合ガイド部材２３の弾性舌片２３ｆに対して、コネクタ嵌合時に弾性的な接触関係になされることによって、第１の配線基板Ｐ１と、第２の配線基板Ｐ２との間にグランド回路が形成されるようになっている。

このような構成を備えた基板接続用電気コネクタ装置においては、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０に設けられたプラグ側嵌合ガイド部材１３の外端部分が、第１の配線基板Ｐ１の外形状を形成している端縁部、より具体的には切欠き部Ｐ１ａの窪み形状部分の内方領域に突出していることから、当該プラグコネクタ１０を、リセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０の上方側から嵌合させるにあたって、上述したプラグコネクタ１０のプラグ側嵌合ガイド部材１３の外端部分が、絶縁ハウジング１１の外端部分とともに目視して確認される。その結果、両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合位置関係についての見当を付けながらの嵌合操作が可能となるとともに、その嵌合操作を完了するにあたっては、プラグ側嵌合ガイド部材１３に形成されたプラグ側第１案内面１３ｄ及びプラグ側第２案内面１３ｅ，１３ｅ、及びリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０の相手側嵌合ガイド部材２３に設けられた相手側第１案内面２３ｄ及び相手側第２案内面２３ｅ，２３ｅの滑動に基づく案内作用によって、両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合位置関係が予め定められた状態に規制され、両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合操作が容易かつ正確に行われるようになっている。

特に、本実施形態においては、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０に設けられたプラグ側嵌合ガイド部材１３の案内作用が、プラグ側第１案内面１３ｄ及びプラグ側第２案内面１３ｅ，１３ｅから形成される略平面コ字状の三辺に相当する部位が金属で形成されているので、嵌合位置が多少ずれた状態でもコネクタを破損させることなく確実な位置合わせが行われるようになっている。

また、絶縁ハウジング１１の両端部分の外形状が、プラグ側嵌合ガイド部材１３の外形状と重なり合うことにより、両者が同形状をなして配線基板の外方に突出していることから、両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合時にあっては、プラグ側嵌合ガイド部材１３と同形状の絶縁ハウジング１１の両端部分を目視することによって、両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合位置が容易に確認される。

さらに、基板接続部１３ｆを形成している板状部材が、第１の配線基板Ｐ１から板幅で立ち上がるように配置されているため、両電気コネクタ１０，２０の嵌合・抜去時に当該基板接続部１３ｆに付加される外力に対する曲げ剛性が向上されており、特に両電気コネクタ１０，２０同士の抜去時において、基板接続部１３ｆが第１の配線基板Ｐ１から剥離するおそれが低減する。

一方、前述したプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０の一部と、相手コネクタとしてのリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０の一部とが、互いに異なる色彩又は色相を有する構成としておけば、両電気コネクタ１０，２０の嵌合操作における相対的な位置関係が、色分けによって目視で直ちに確認されることとなり、両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合操作が更に容易かつ正確に行われる。

以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本実施形態は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。

例えば、上述した実施形態においては、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０を露出状態とするように第１の配線基板Ｐ１の外形状を形成する端縁部に切欠き部Ｐ１ｂを設けているが、例えば、図２３に示されているような貫通穴Ｐ１ｃを通して露出させる構成としても同様な作用・効果が得られる。

また、上述した実施形態では、プラグ側嵌合ガイド部材１３及び相手側嵌合ガイド部材２３に設けられた各案内面１３ｄ，１３ｅ，２３ｄ，２３ｅを、断面円弧状をなす湾曲面により形成しているが、その他の傾斜面、例えばコーナー状をなすように傾斜する平坦面により形成することも可能である。

さらに、上述した実施形態におけるプラグ側嵌合ガイド部材１３と相手側嵌合ガイド部材２３との凹凸嵌合関係は、リセプタクルコネクタ１０とプラグコネクタ２０との間において逆の関係に配置することが可能である。

以上のように本発明は、各種電子・電気機器に使用される多種多様な基板接続用電気コネクタ装置に対して広く適用することが可能である。

１０ プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）
１１ 絶縁ハウジング
１１ａ 絶縁ハウジングの長手方向両端部分
１２ コンタクト部材
１３ プラグ側嵌合ガイド部材
１３ａ カバー主面
１３ｂ カバー端面
１３ｃ カバー側面
１３ｄ プラグ側第１湾曲状案内面
１３ｅ プラグ側第２湾曲状案内面
１３ｆ 基板接続部
１３ｆ１ 板状基板
１３ｇ 固定片
２０ リセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）
２１ 絶縁ハウジング
２２ コンタクト部材
２３ 相手側嵌合ガイド部材
２３ｂ 端部内壁面
２３ｃ 側部内壁面
２３ｄ 相手側第１案内面
２３ｅ 相手側第２案内面
２３ｆ 弾性舌片
２３ｇ 端部外壁面
２３ｈ 基板接続部
Ｐ１ 第１の配線基板
Ｐ１ａ 補強板
Ｐ１ｂ 切欠き部
Ｐ１ｃ 貫通穴
Ｌ１ 切り欠き幅
Ｌ２ コネクタ幅寸法
Ｐ２ 第２の配線基板
Ｐ２ａ グランド接続用導電路

Claims (7)

1. 配線基板に実装された状態で相手コネクタに嵌合されるように構成された基板接続用電気コネクタにおいて、
   前記相手コネクタとの嵌合位置を規制する金属製の嵌合ガイド部材が、絶縁ハウジングの長手方向両端部分に取り付けられ、それら絶縁ハウジングの長手方向両端部分及び嵌合ガイド部材が、前記配線基板の外形状を形成する端縁部から外方に向かって突出するように設けられて嵌合操作において目視で確認される部分を構成するものであって、
   前記配線基板の端縁部から外方に突出して嵌合操作において目視で確認される部分を構成している前記金属製の嵌合ガイド部材は、前記相手コネクタとの嵌合時に、前記相手コネクタの一部に接触して予め定められた位置に向かって滑動する案内面と、その案内面から連続的に延出して前記絶縁ハウジングの長手方向両端部分を覆うカバー面と、を有し、
   前記カバー面は、前記相手コネクタとの嵌合時に当該相手コネクタに対向する状態に配置されるカバー主面と、前記絶縁ハウジングの長手方向における端面を覆うカバー端面と、前記絶縁ハウジングの長手方向と直交するハウジング幅方向における両端面を覆うカバー側面と、を備え、
   かつ、前記配線基板の端縁部から外方に突出して嵌合操作において目視で確認される部分が、前記相手コネクタの一部と異なる色彩又は色相を有することを特徴とする基板接続用電気コネクタ。
2. 前記案内面は、湾曲面又は傾斜面から形成されていることを特徴とする請求項１記載の基板接続用電気コネクタ。
3. 前記案内面は、前記絶縁ハウジングの長手方向両端部分を外方側から覆うようにして平面略コ字形状に延在していることを特徴とする請求項１記載の基板接続用電気コネクタ。
4. 前記絶縁ハウジングの長手方向両端部分が、前記案内面と重なり合うように配置され、
   当該絶縁ハウジングの長手方向両端部分における外形状が、前記案内面e)の外形状の内方領域に沿って延在していることを特徴とする請求項３記載の基板接続用電気コネクタ。
5. 前記嵌合ガイド部材が、前記配線基板に半田接合される基板接続部を一体的に備えたものであって、
   前記基板接続部は、前記配線基板の表面から略垂直に立ち上がる板状部材からなり、
   当該基板接続部の板厚を形成する面が、前記配線基板の表面に接触する構成になされていることを特徴とする請求項１記載の基板接続用電気コネクタ。
6. 請求項１〜５のいずれかに記載の基板接続用電気コネクタと、その基板接続用電気コネクタが嵌合される相手コネクタと、を備えた基板接続用電気コネクタ装置であって、
   前記相手コネクタには、前記嵌合ガイド部材が嵌合される相手側嵌合ガイド部材が設けられ、
   前記相手側嵌合ガイド部材は、前記嵌合の方向に直交する平面において前記相手側嵌合ガイド部材の内方側領域に向かって前記嵌合ガイド部材を案内する相手側案内面を有していることを特徴とする基板接続用電気コネクタ装置。
7. 前記相手側嵌合ガイド部材には、前記嵌合ガイド部材に対して弾性的に接触する弾性舌片が設けられていることを特徴とする請求項６記載の基板接続用電気コネクタ装置。

Images