JP5657984B2

JP5657984B2 - 端子接続構造

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Publication number: JP5657984B2
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Inventors: 英臣足立; 秀彦久保嶋
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Filing date: 2010-10-01
Publication date: 2015-01-21
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Description

本発明は、端子金具同士を接続する端子接続構造に関し、特に、自動車の走行のための電圧が印加される電源装置同士を接続するための端子接続構造に関する。

現在、環境に対する負荷を低減するために、モータの回転駆動力により走行するハイブリット車や電気自動車が用いられるようになっている。この種のハイブリット車や電気自動車などのモータの回転駆動力により走行する自動車には、バッテリ、インバータ、モータ、ジェネレータなどの走行用の電圧が印加される電源装置が搭載されている。これらの電源装置間を流れる電流の電圧値が高いために、前述した電源装置同士を接続するケーブルには信号線を伝送したり電源を各電子機器に分配するワイヤハーネスの電線よりも太いケーブルが用いられる。また、これらの太いケーブルと前述した電源装置とを接続するために、従来から種々の端子接続構造（例えば、特許文献１参照）が用いられていた。

前述した特許文献１に示された端子接続構造は、複数の帯板状の端子金具と、前記端子金具を収容する絶縁性のハウジングと、このハウジングの外側を覆いかつ前記電源装置の筐体などに固定されるシールドシェルとを備えている。前記端子金具は、厚手の板金で構成されかつ前述した電源装置に接続されている。前記端子金具は、前記ケーブルの端末に取り付けられた端子金具が重ねられ、互いに螺合するボルトとナットにより挟まれて当該端子金具と互いに接続される。ハウジングは、複数の端子金具同士の沿面距離を確保しかつ前述したボルトとナットを容易に螺合することを可能とするために、前述した複数の端子金具を互いに同一平面上に位置付けている。ハウジングは、前述した電源装置の外縁部に設けられている。

前述した端子接続構造は、ボルトとナットとを互いに螺合させ、これらの間に互いに重なる端子金具とを挟み込むことで、電源装置にケーブルを接続している。しかしながら、前述した従来の端子接続構造では、前記ハウジングが複数の端子金具を互いに同一平面上に位置付けているために、当該ハウジングの幅が広くなって、大型化する傾向であった。勿論、前述した端子台では、ケーブルの端末の端子との間の電気的抵抗が所望の抵抗値を下回るように、当該端子と接続されることが求められる。そこで、本発明の出願人は、小型化を図ることができるとともに、端子金具同士を確実に接続できる端子接続構造１００（図１３に示す）を提案している。

図１３に例示された端子接続構造１００は、モータのコイル１０１に接続された第１端子金具１０２とインバータに接続された第２端子金具１０３とクリップ端子１０４を備えている。第１端子金具１０２及び第２端子金具１０３それぞれが互いに重ねられる帯板状に形成された電気接触部１０５，１０６を備えている。クリップ端子１０４が互いに重ねられた電気接触部１０５，１０６を挟み込む一対の接触片と一対の接触片に連なりかつ電気接触部１０５，１０６を挟み込んだ一対の接触片を互いに近づく方向に付勢する付勢連結部とを備えている。クリップ端子１０４は互いに重ねられた電気接触部１０５，１０６の長手方向に対して直交する方向に沿ってこれらの電気接触部１０５，１０６に近づけられて一対の接触片間に互いに重ねられた電気接触部１０５，１０６を挟み込む。

図１３に例示された端子接続構造１００は、互いに重ねられた第１及び第２端子金具１０２，１０３の電気接触部１０５，１０６の長手方向に対して直交（交差）する方向に沿って、これらの電気接触部１０５，１０６に近づけられるクリップ端子１０４の一対の接触片間に当該電気接触部１０５，１０６を挟み込む込むことで、これらの電気接触部１０５，１０６同士を接続する。このために、第１及び第２端子金具１０２，１０３の電気接触部１０５，１０６同士を互いに間隔をあけて平行に配置しても、これら電気接触部１０５，１０６同士を確実に接続することができる。このため、第１及び第２端子金具１０２，１０３の電気接触部１０５，１０６同士を互いに間隔をあけて平行に配置することで、これらの端子金具１０２，１０３の電気接触部１０５，１０６を同一平面上に配置する場合よりも端子接続構造１００の幅を削減することができる。よって、端子接続構造１００の小型化を図ることができる。

また、クリップ端子１０４が、一対の接触片とこれら一対の接触片を互いに近づく方向に付勢する付勢連結部とを備えているので、一対の接触片間に互いに重ねられた電気接触部１０５，１０６を挟み込むことで、第１端子金具１０２と第２端子金具１０３とを確実に電気的に接続することができる。よって、端子金具１０２，１０３同士を確実に接続することができる。

特開２００４−３２７１８４号公報

前述した図１３に例示された端子接続構造１００では、端子金具１０２，１０３の電気接触部１０５，１０６が互いに重なった状態では、クリップ端子１０４を取り付けることが可能となるために、端子金具１０２，１０３の電気接触部１０５，１０６の相対的な位置が予め定められた所定位置となっていなくても、クリップ端子１０４が端子金具１０２，１０３の電気接触部１０５，１０６同士を接続してしまう。このために、端子金具１０２，１０３の電気接触部１０５，１０６の互いに重なり合う部分の面積がばらついて、端子金具１０２，１０３間の電気的な抵抗がばらついたり、端子金具１０２，１０３の電気接触部１０５，１０６同士の相対的な位置を予め定められた所定位置とするために、組み立てにかかる工数が増加することが考えられる。

したがって、本発明の目的は、小型化を図ることができる端子接続構造であって、端子金具間の電気的な抵抗がばらつくことなく、容易に端子金具同士を接続することができる端子接続構造を提供することにある。

前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の端子接続構造は、電源装置に接続された第１端子金具の電気接触部と、他の電源装置に接続された第２端子金具の電気接触部とを接続する端子接続構造において、前記第１端子金具の電気接触部を収容する第１ハウジングと、前記第２端子金具の電気接触部を収容しかつ前記第１ハウジング内に挿入される挿入部を備えた第２ハウジングと、互いに重ねられた前記第１端子金具の電気接触部および第２端子金具の電気接触部に対して交差する方向に沿って前記挿入部が第１ハウジングに挿入された第２ハウジングに近づけられて、前記第１端子金具の電気接触部と第２端子金具の電気接触部とを密に接触させた状態で、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングのうちの一方に取り付けられるクリップ端子と、前記挿入部が前記第１ハウジング内の所定位置に位置付けられると前記クリップ端子が前記第１ハウジングと前記第２ハウジングのうちの一方に取り付けられることを許容し、かつ、前記挿入部が前記第１ハウジング内の所定位置に位置付けられないと前記クリップ端子が前記第１ハウジングと前記第２ハウジングのうちの一方に取り付けられることを規制する許容規制部と、を備えたことを特徴としている。

請求項２に記載の本発明の端子接続構造は、請求項１記載の端子接続構造において、前記クリップ端子は、互いに重ねられた前記第１端子金具の電気接触部と前記第２端子金具の電気接触部を挟み込む一対の接触片と、前記一対の接触片に連なりかつ前記第１端子金具の電気接触部及び第２端子金具の電気接触部を挟み込んだ前記一対の接触片を互いに近づく方向に付勢する付勢連結部とを備えたことを特徴としている。

請求項３に記載の本発明の端子接続構造は、請求項２記載の端子接続構造において、前記クリップ端子を覆い、かつ前記第１ハウジングと前記第２ハウジングのうちの一方に係合する係合部を有したクリップ端子ホルダを備えたことを特徴としている。

請求項１に記載した本発明の端子接続構造によれば、第２ハウジングの挿入部が第１ハウジング内の所定位置に位置付けられないと、クリップ端子を第１ハウジングと第２ハウジングのうちの一方に取り付けることができないので、クリップ端子を第１ハウジングと第２ハウジングのうちの一方に取り付けることで、第１端子金具の電気接触部と第２端子金具の電気接触部の相対的な位置を予め定められた所定位置とすることができる。

また、互いに重ねられた第１及び第２端子金具の電気接触部の長手方向に対して交差する方向に沿って、これらの電気接触部に近づけられるクリップ端子がこれらの電気接触部同士を接続する。このために、第１及び第２端子金具の電気接触部同士を互いに間隔をあけて平行に配置しても、これら電気接触部同士を確実に接続することができる。

請求項２に記載した本発明の端子接続構造によれば、クリップ端子が一対の接触片とこれら一対の接触片を互いに近づく方向に付勢する付勢連結部とを備えているので、一対の接触片間に互いに重ねられた電気接触部を挟み込むことで、第１端子金具と第２端子金具とを確実に電気的に接続することができる。

請求項３に記載した本発明の端子接続構造によれば、クリップ端子を覆いかつ第１ハウジングと第２ハウジングのうちの一方に係合するクリップ端子ホルダを備えているので、クリップ端子ホルダによりクリップ端子が脱落することを防止できる。

以上説明したように請求項１に記載の本発明は、第１端子金具の電気接触部と第２端子金具の電気接触部の相対的な位置を予め定められた所定位置とすることができるので、端子金具間の電気的な抵抗がばらつくことなく、容易に端子金具同士を接続することができる。

また、第１端子金具及び第２端子金具同士を互いに間隔をあけて平行に配置しても、これら端子金具同士を確実に接続することができる。このため、第１端子金具及び第２端子金具同士を互いに間隔をあけて平行に配置することで、これらの端子金具を同一平面上に配置する場合よりも端子接続構造の幅を削減することができる。よって、端子接続構造の小型化を図ることができる。

請求項２に記載の本発明は、クリップ端子の一対の接触片間に互いに重ねられた端子金具を挟み込むことで、第１端子金具と第２端子金具とを確実に電気的に接続することができる。よって、端子金具同士を確実に接続することができる。

請求項３に記載の本発明は、クリップ端子ホルダによりクリップ端子が脱落することを防止できるので、互いに接続された端子金具の接続が不意に解除されることがない。

本発明の一実施形態に係る端子接続構造の斜視図である。図１に示された端子接続構造を分解して示す斜視図である。図１中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。図１に示された端子接続構造のクリップ端子の斜視図である。図１に示された端子接続構造の第１コネクタと第２コネクタが組み立てられた状態を示す斜視図である。図５に示された端子接続構造の第１コネクタ内に第２コネクタの挿入部が挿入された状態を示す斜視図である。図１中のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面を示す斜視図である。図７に示された断面図である。図６中のＩＸ−ＩＸ線に沿う断面を示す斜視図である。図９に示された断面図である。図１に示された端子接続構造の第１コネクタ内に第２コネクタの挿入部が所定位置に位置付けられていない状態を一部断面で示す斜視図である。図１１に示された断面図である。本発明の出願人が提案している端子接続構造を分解して示す斜視図である。

以下、本発明の一実施形態にかかる端子接続構造を、図１ないし図１２に基づいて説明する。本実施形態にかかる端子接続構造１は、図１及び図２に示すように、電源装置としてのインバータに接続した第１端子金具としてのバスバ４の電気接触部としての薄肉部９と、他の電源装置としてのモータのコイル２に接続した第２端子金具３の電気接触部６とを接続する端子接続構造である。なお、本発明でいう電源装置とは、バッテリ、インバータ、モータ、ジェネレータなどの自動車の走行用の電圧が印加される装置を示している。

端子接続構造１は、三つのバスバ４と、三つの第２端子金具３とを互いに接続構造である。勿論、端子接続構造１は、バスバ４と第２端子金具３とを１体１で互いに接続する。図示例では、端子接続構造１は、二つ設けられている。

端子接続構造１は、それぞれ、図１及び図２に示すように、第１コネクタ１０と、第２コネクタ１１と、クリップコネクタ１２と、許容規制部１３とを備えている。

第１コネクタ１０は、第１端子金具としてのバスバ４と、第１ハウジング１４とを備えている。バスバ４は、導電性の金属で構成されている。バスバ４は、図２に示すように、二箇所で９０度屈曲した帯板状に形成されている。バスバ４は、図示例では、三つ設けられている。バスバ４の一端部には、他の部分よりも厚みが薄い電気接触部としての薄肉部９が設けられている。また、バスバ４の他端部には、前述した電源装置としてのインバータと接続するためのコネクタハウジング１５が取り付けられる。

また、バスバ４は、第２端子金具３を構成する銅又は銅合金などの金属（材料）よりも柔らかいアルミニウム合金で構成されて、可撓性を有している。また、複数のバスバ４は、互いに間隔をあけて平行な状態で配置されている。即ち、複数のバスバ４は、薄肉部９の表面が互いに間隔をあけて平行となる状態に配置されている。

第１ハウジング１４は、絶縁性の合成樹脂で構成されている。第１ハウジング１４は、図２中手前側の開口が閉塞壁１６により閉塞された四角筒状に形成されている。閉塞壁１６には、内側にバスバ４の一端部に設けられた薄肉部９を通すとともにバスバ４の他の部分を通さない通し孔１７が貫通している。第１ハウジング１４は、バスバ４の薄肉部９を内側に収容する。

また、第１ハウジング１４は、図２中の上方に位置する壁１８ａの第２コネクタ１１から離れた側の端部に、当該壁１８ａを切り欠いて第１ハウジング１４の内外を連通した切欠き１９が設けられている。さらに、第１ハウジング１４の切欠き１９が設けられた壁１８ａに連なる二つの側壁１８ｂには、それぞれ、係合孔２０が貫通している。係合孔２０は、側壁１８ｂを貫通しかつ切欠き１９と第１コネクタ１０の第１ハウジング１４の幅方向と並ぶ位置に設けられている。

前述した構成の第１コネクタ１０は、通し孔１７を通して第１ハウジング１４内にバスバ４の薄肉部９を収容して、組み立てられる。

第２コネクタ１１は、第２端子金具３と、第２ハウジング２１とを備えている。第２端子金具３は、銅又は銅合金などの導電性の金属で構成されている。第２端子金具３は、図２に示すように、樋状のコイル接続部５と、帯板状の電気接触部６とを一体に備えている。コイル接続部５は、底板部７と、当該底板部７の幅方向の両縁から立設した一対の側板部８とを一体に備えて、樋状に形成されている。

コイル接続部５は、底板部７に前述したコイル２が重ねられて、当該コイル２が取り付けられている。電気接触部６は、両表面がコイル接続部５の底板部７の両表面と面一となっている。第２端子金具３は、図示例では、三つ設けられている。また、複数の第２端子金具３は、互いに間隔をあけて平行な状態で配置されている。即ち、複数の第２端子金具３は、電気接触部６の表面が互いに間隔をあけて平行となる状態に配置されている。

さらに、第２端子金具３の電気接触部６の表面には、バスバ４の薄肉部９に向かって凸の凸部２２が設けられている。凸部２２は、電気接触部６の長手方向に沿って間隔をあけて複数設けられているとともに、それぞれ電気接触部６の長手方向に対して直交（交差）する方向に沿って直線状に延在している。

第２ハウジング２１は、合成樹脂で構成され、互いに直列に連結した筒状部２３と、挿入部２４とを一体に備えている。筒状部２３は、四角筒状に形成されており、内側に三つの第２端子金具３のコイル接続部５及び電気接触部６のコイル接続部５寄りの端部とを収容する。挿入部２４は、筒状部２３の図２中下方に位置する一つの壁に連なる侵入壁２５と、この侵入壁２５の縁から立設した立設壁２６とを備えている。立設壁２６には、内側にバスバ４の電気接触部としての薄肉部９を通す通し孔２７が貫通している。

第２コネクタ１１は、第２ハウジング２１内に第２端子金具３を収容して組み立てられる。そして、第２コネクタ１１は、挿入部２４が第１コネクタ１０の第１ハウジング１４内に挿入される。すると、図３に示すように、立設壁２６に設けられた通し孔２７を通してバスバ４の薄肉部９が第２コネクタ１１の第２ハウジング２１の挿入部２４内に侵入するとともに、図７及び図８に示すように、閉塞壁１６に立設壁２６が密に重なる。すると、第１コネクタ１０の第１ハウジング１４の切欠き１９と、第２コネクタ１１の第２ハウジング２１の筒状部２３と立設壁２６との間の空間Ｋとの全体が互いに連通する。

なお、閉塞壁１６と立設壁２６とが互いに間隔をあけた状態では、図９及び図１０に示すように、第１コネクタ１０の第１ハウジング１４の切欠き１９と、第２コネクタ１１の第２ハウジング２１の筒状部２３と立設壁２６との間の空間Ｋとの全体が互いに連通することなく、第２コネクタ１１の第２ハウジング２１の筒状部２３と立設壁２６との間の空間Ｋの一部が第１コネクタ１０の第１ハウジング１４の壁１８ａの切欠き１９の縁１８ｃにより隠される。なお、第１コネクタ１０の第１ハウジング１４の切欠き１９と、第２コネクタ１１の第２ハウジング２１の筒状部２３と立設壁２６との間の空間Ｋとの全体が互いに連通する状態を、挿入部２４が第１コネクタ１０の第１ハウジング１４の所定位置に位置付けられた状態という。

クリップコネクタ１２は、図示例では、一つ設けられている。クリップコネクタ１２は、図３に示すように、クリップ端子３３と、クリップ端子ホルダ３４とを備えている。クリップ端子３３は、導電性の金属で構成されている。クリップ端子３３は、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、略平板状に形成されかつ互いに間隔をあけて並行に設けられた一対の接触片３５と、これら接触片３５それぞれに連なる付勢連結部３６とを一体に備えている。

クリップ端子３３は、図３に示すように、一対の接触片３５間に互いに重ねられたバスバ４の薄肉部９と第２端子金具３の電気接触部６とを挟み込む。一対の接触片３５間に互いに重ねられたバスバ４の薄肉部９と第２端子金具３の電気接触部６を挟み込むと、付勢連結部３６は、これらの薄肉部９及び電気接触部６を挟み込んだ一対の接触片３５が互いに近づく方向に付勢する弾性復元力を生じる。

クリップ端子ホルダ３４は、絶縁性の合成樹脂で構成されている。クリップ端子ホルダ３４は、図３に示すように、直方体状に形成されたホルダ本体３７と、このホルダ本体３７内に設けられた端子収容空間３８と、一対の係合部としての係合突起３９とを備えている。端子収容空間３８は、ホルダ本体３７に設けられかつ当該ホルダ本体３７の図３中の下方側の端面に開口した空間であり、互いに間隔をあけて平行に設けられている。端子収容空間３８は、その内側にクリップ端子３３を収容する。係合突起３９は、ホルダ本体３７の外側面から凸の突起であり、係合孔２０内に係合して、クリップ端子ホルダ３４即ちクリップコネクタ１２を第１コネクタ１０の第１ハウジング１４に取り付ける。

前述した構成のクリップコネクタ１２は、端子収容空間３８内にクリップ端子３３を収容して、当該クリップ端子ホルダ３４がクリップ端子３３を覆って、組み立てられる。そして、クリップコネクタ１２は、クリップ端子３３が、挿入部２４が侵入した第１ハウジング１４の切欠き１９などと、バスバ４の薄肉部９及び第２端子金具３の電気接触部６の長手方向に対して直交（交差）する方向に沿って相対する状態に位置付けられる。そして、クリップコネクタ１２は、クリップ端子３３の接触片３５の先端が互いに重ねられた電気接触部６及び薄肉部９に近づくように、切欠き１９内に挿入される。すると、勿論、クリップ端子３３は、互いに重ねられたバスバ４の薄肉部９及び第２端子金具３の電気接触部６の長手方向に対して直交（交差）する方向に沿って、これらのバスバ４の薄肉部９及び第２端子金具３の電気接触部６に近づけられる。

そして、図３に示すように、クリップ端子３３が互いに重ねられたバスバ４の薄肉部９及び第２端子金具３の電気接触部６を一対の接触片３５間に挟みこみ、クリップ端子ホルダ３４が切欠き１９を塞いだ格好で、係合突起４１が係合孔２０に係合して、クリップコネクタ１２は、コネクタ１０，１１に固定される。こうして、クリップ端子３３は、クリップ端子ホルダ３４の係合突起４１を介して第１コネクタ１０の第１ハウジング１４に取り付けられる。クリップコネクタ１２は、コネクタ１０，１１に固定されると、切欠き１９内に侵入するとともに、第２ハウジング２１の筒状部２３と立設壁２６との間に侵入して、コネクタ１０，１１が互いに分離することを規制する。

許容規制部１３は、前述した切欠き１９と、第２コネクタ１１の第２ハウジング２１の筒状部２３と立設壁２６との間の空間Ｋと、第１コネクタ１０の第１ハウジング１４の壁１８ａの切欠き１９の縁１８ｃとで構成されている、許容規制部１３は、挿入部２４が第１ハウジング１４の所定位置に位置付けられると、切欠き１９と筒状部２３と立設壁２６との間の空間Ｋの全体が互いに連通して、図７及び図８に示すように、クリップコネクタ１２即ちクリップ端子３３がこれらに侵入してバスバ４の薄肉部９と第２端子金具３の電気接触部６とを互いに接続すること即ちクリップ端子３３が第１ハウジング１４に取り付けられることを許容する。

また、許容規制部１３は、挿入部２４が第１ハウジング１４の所定位置に位置付けられない即ち閉塞壁１６と立設壁２６とが互いに間隔をあけていると、図９及び図１０に示すように、切欠き１９と筒状部２３と立設壁２６との間の空間Ｋの全体が互いに連通せずに、図１１及び図１２に示すように、第１コネクタ１０の第１ハウジング１４の壁１８ａの切欠き１９の縁にクリップコネクタ１２のクリップ端子ホルダ３４が干渉して、係合突起４１が係合孔２０に係合すること即ちクリップ端子３３が第１コネクタ１０の第１ハウジング１４に取り付けられることを規制する。

前述した端子接続構造１は、以下のように組み立てられる。まず、図５に示すように、第１ハウジング１４内にバスバ４の薄肉部９を収容して第１コネクタ１０を組み立て、第２ハウジング２１内に第２端子金具３を収容して第２コネクタ１１を組み立てる。なお、また、バスバ４の他端部には、前述した他の電源装置としてのインバータと接続するためのコネクタハウジング１５が取り付けられる。

そして、バスバ４の薄肉部９及び第２端子金具３の電気接触部６の長手方向に沿って、第１コネクタ１０の第１ハウジング１４と第２コネクタ１１の挿入部２４とを、互いに間隔をあけて相対させた後、図６に示すように、挿入部２４を第１ハウジング１４内に挿入する。すると、バスバ４の薄肉部９が第２コネクタ１１の第２ハウジング２１内に侵入して、バスバ４の薄肉部９と第２端子金具３の電気接触部６とが互いに重なるとともに、閉塞壁１６に立設壁２６が密に重ねられて挿入部２４が第１ハウジング１４に対して所定位置に位置付けられる。

そして、図６に示すように、クリップコネクタ１２が、互いに重なれられた電気接触部６及び薄肉部９の長手方向に対して直交（交差）する方向に沿って、切欠き１９及び筒状部２３と立設壁２６との間の空間Ｋと相対された後、当該クリップコネクタ１２が切欠き１９及び筒状部２３と立設壁２６との間の空間Ｋ内に挿入される。すると、係合突起３９が係合孔２０に係止して、クリップコネクタ１２が第１コネクタ１０の第１ハウジング１４に取り付けられることとなる。

このとき、勿論、クリップコネクタ１２を切欠き１９及び筒状部２３と立設壁２６との間の空間Ｋ内に挿入する際に、クリップ端子３３の一対の接触片３５間に第２端子金具３の電気接触部６とバスバ４の薄肉部９が挟まれる。この際、モータのコイル２の位置ずれなどにより、第２端子金具３の電気接触部６とバスバ４の薄肉部９とが互いに間隔をあけていても、クリップ端子３３の接触片３５間にこれらが挿入されるのにしたがって、付勢連結部３６の弾性復元力と移動取付部１３により、電気接触部６と薄肉部９とが互いに密着するように、バスバ４が弾性変形する。

こうして、係合突起３９が係合孔２０に係合すると、図３に示すように、クリップ端子３３の付勢連結部３６の弾性復元力により、バスバ４の薄肉部９と第２端子金具３の電気接触部６とが互いに密に重なる。こうして、前記端子接続構造１が組み立てられて、バスバ４と第２端子金具３とが互いに接続される。そして、前記コネクタハウジング１５に他の電源装置としてのインバータに接続したバスバや連結用のコネクタなどを取り付けて、電源装置としてのモータと他の電源装置としてのインバータとを互いに接続する。さらに、前述したように組み立てられた端子接続構造１は、モータなどの筐体内に収容される。

本実施形態によれば、第２ハウジング２１の挿入部２４が第１ハウジング１４内の所定位置に位置付けられないと、クリップ端子３３を第１ハウジング１４に取り付けることができないので、クリップ端子３３を第１ハウジング１４に取り付けることで、バスバ４の薄肉部９と第２端子金具３の電気接触部６の相対的な位置を予め定められた所定位置とすることができる。したがって、バスバ４と第２端子金具３との間の電気的な抵抗がばらつくことなく、容易にバスバ４と第２端子金具３とを接続することができる。

互いに重ねられたバスバ４の薄肉部９及び第２端子金具３の電気接触部６の長手方向に対して直交（交差）する方向に沿って、これらに近づけられるクリップ端子３３の一対の接触片３５間に薄肉部９及び電気接触部６を挟み込むことで、これらを接続する。このために、バスバ４の薄肉部９及び第２端子金具３の電気接触部６をそれぞれ互いに間隔をあけて平行に複数配置しても、これらを確実に接続することができる。このため、バスバ４の薄肉部９及び第２端子金具３の電気接触部６をそれぞれ互いに間隔をあけて平行に複数配置することで、これらを同一平面上に配置する場合よりも端子接続構造１の幅を削減することができる。よって、端子接続構造１の小型化を図ることができる。

また、クリップ端子３３が、一対の接触片３５とこれら一対の接触片３５を互いに近づく方向に付勢する付勢連結部３６とを備えているので、一対の接触片３５間に互いに重ねられた電気接触部６及び薄肉部９を挟み込むことで、第２端子金具３とバスバ４とを確実に電気的に接続することができる。さらに、バスバ４の電気接触部としての薄肉部９が第１端子金具３の電気接触部６を構成する材料よりも柔らかいアルミニウム合金で構成され、電気接触部６に凸部２２が設けられているので、クリップ端子３３が薄肉部９と電気接触部６を密着する方向に付勢すると、凸部２２がバスバ４の薄肉部９内に確実に食い込んで、薄肉部９と電気接触部６とをより確実に密着させる。よって、バスバ４と第２端子金具３とを確実に接続することができる。

クリップコネクタ１２がクリップ端子３３を覆うクリップ端子ホルダ３４を備えているので、クリップ端子ホルダ３４によりクリップ端子３３が脱落することを防止できる。互いに接続された第２端子金具３とバスバ４との接続が不意に解除されることがない。

係合突起４１が係合孔２０に係合することで、クリップ端子３３をクリップ端子ホルダ３４を介して第１コネクタ１０の第１ハウジング１４に取り付けている。しかしながら、本発明では、クリップ端子３３を直接又は間接的に第２コネクタ１１の第２ハウジング２１に取り付けてもよい。さらに、本発明では、クリップ端子ホルダ３４を設けなくてもよい。

なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

１端子接続構造
３第２端子金具
４バスバ（第１端子金具）
６電気接触部
９薄肉部（電気接触部）
１３許容規制部
１４第１ハウジング
２１第２ハウジング
２４挿入部
３３クリップ端子
３４クリップ端子ホルダ
３５接触片
３６付勢連結部
３９係合突起（係合部）

Claims

電源装置に接続された第１端子金具の電気接触部と、他の電源装置に接続された第２端子金具の電気接触部とを接続する端子接続構造において、
前記第１端子金具の電気接触部を収容する第１ハウジングと、
前記第２端子金具の電気接触部を収容しかつ前記第１ハウジング内に挿入される挿入部を備えた第２ハウジングと、
互いに重ねられた前記第１端子金具の電気接触部および第２端子金具の電気接触部に対して交差する方向に沿って前記挿入部が第１ハウジングに挿入された第２ハウジングに近づけられて、前記第１端子金具の電気接触部と第２端子金具の電気接触部とを密に接触させた状態で、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングのうちの一方に取り付けられるクリップ端子と、
前記挿入部が前記第１ハウジング内の所定位置に位置付けられると前記クリップ端子が前記第１ハウジングと前記第２ハウジングのうちの一方に取り付けられることを許容し、かつ、前記挿入部が前記第１ハウジング内の所定位置に位置付けられないと前記クリップ端子が前記第１ハウジングと前記第２ハウジングのうちの一方に取り付けられることを規制する許容規制部と、を備えたことを特徴とする端子接続構造。
前記クリップ端子は、互いに重ねられた前記第１端子金具の電気接触部と前記第２端子金具の電気接触部を挟み込む一対の接触片と、前記一対の接触片に連なりかつ前記第１端子金具の電気接触部及び第２端子金具の電気接触部を挟み込んだ前記一対の接触片を互いに近づく方向に付勢する付勢連結部とを備えたことを特徴とする請求項１記載の端子接続構造。
前記クリップ端子を覆い、かつ前記第１ハウジングと前記第２ハウジングのうちの一方に係合する係合部を有したクリップ端子ホルダを備えたことを特徴とする請求項２記載の端子接続構造。