JP5590348B2 - 画像形成システム - Google Patents

Description

この発明は、ジョブに基づいて、用紙に画像を形成し、さらに画像を形成した用紙に後処理を行うことができる画像形成システムに関するものである。

画像を用紙に印刷する複写機、プリンタ、ファクシミリ、複合機などの画像形成装置では、画像を印刷した用紙に対し、所望により後処理を行うことができる。後処理は、通常は、画像形成装置の後段側に接続された後処理装置によって行われる。後処理装置としては、例えば、平綴じ装置、中綴じ装置、折り装置、パンチ装置、製本装置、大容量スタッカー等がある。
このように、少なくとも画像形成装置と後処理装置とで構成される画像形成システムでは、例えば画像形成装置側で設定したジョブに基づいて印刷や後処理が実行される。ジョブの設定では、用紙のサイズや、斤量、紙種、後処理の内容などを定めることができ、１つのジョブ中に異なるサイズの用紙や異なる紙種の用紙を使用する設定を行うことができる。

例えば、特許文献１、２では、複合折機、印刷機及び複合折方法に関し、設備コスト増を抑えながら、一冊子内に異サイズの冊子やシートを自動で折り込むことができるようにした装置が提案されている。
また、特許文献３では、異なる用紙サイズの紙崩れを防止した用紙集積装置が提案されている。

特開２００９−２３４７４９号公報 特開２００９−２３４７５０号公報 特開２０１０−２２８８３５号公報

各種の後処理を行う場合、後処理を適正に行うために必要な用紙サイズや斤量、紙種等があり、この範囲内では、特許文献１〜３に示すように、用紙のサイズ等が異なっていても後処理をおこなうことができる。
しかし、ＰＰ（プロダクションプリント）分野などでは、多様な印刷形態が要求されるようになっており、例えば、冊子中に封筒などの小さい用紙類を挿入したいという要望があるが、従来のシステムでは、後処理不可の小サイズ用紙／薄紙／封筒等を挿入する設定を施したジョブを実行した場合、後処理ができないとして禁則で装置を停止させる処理を行っている。特許文献１〜３でも、実施禁止の対象とされている用紙がジョブ中に含まれていると、処理を続行することはできない。また、後処理ＯＮのジョブに対し、ページ単位設定にて後処理ＯＦＦのページを作った場合、後処理ＯＮ／ＯＦＦを境に冊子分割されてしまう。したがって、例えば、薄紙の広告を挿入した冊子、小さいサイズのしおりを挿入した冊子等を生成する手段がないという問題がある。

本発明は、上記事情を背景としてなされたものであり、本来は実施が禁止されているような用紙がジョブに含まれていても、所定の条件では後処理の実施を可能にして多様な印刷要望に応えることを可能にする画像形成システムを提供することを目的とする。

すなわち、本発明の画像形成システムのうち、第１の本発明は、ジョブに基づいて用紙に画像を印刷する画像形成部と、
前記ジョブに基づいて用紙にステープル処理を行う後処理部と、
前記ジョブを管理し、前記印刷および前記ステープル処理を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記ステープル処理におけるステープル位置に配置できない小サイズ用紙が前記ジョブに含まれるのか判定し、前記小サイズ用紙が前記ジョブに含まれると判定した場合、当該ジョブにおける小サイズ用紙の頁が先頭用紙以外かつ最終用紙以外であるか判定し、当該小サイズ用紙の頁が先頭用紙以外かつ最終用紙以外と判定した場合、当該ジョブのステープル処理を許可することを特徴とする。

第２の本発明の画像形成システムは、前記第１の本発明において、前記小サイズ用紙が、封筒であることを特徴とする。

第３の本発明の画像形成システムは、前記第１または第２の本発明において、前記制御部は、前記小サイズ用紙が設定枚数以下である場合、ステープル処理を許可することを特徴とする。
第４の本発明の画像形成システムは、前記第１〜第３の本発明のいずれかにおいて、前記小サイズ用紙が、本文用紙サイズより小さいサイズであることを特徴とする。
第５の本発明の画像形成システムは、前記第１〜第４の本発明のいずれかにおいて、前記ステープル処理でジョブの一部で使用される前記小サイズ用紙は、前記ステープル処理における実施可能用紙の束内に挿入されるものであることを特徴とする。
第６の本発明の画像形成システムは、前記第１〜第５の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、前記小サイズ用紙の設定がなされていることを特徴とする。

第７の本発明の画像形成システムは、前記第１〜第６の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、前記ステープル処理において、前記ジョブにステープル位置に配置できない小サイズ用紙が含まれ、前記小サイズ用紙の頁が先頭用紙以外かつ最終用紙以外である場合に前記ジョブのステープル処理を許可するかを設定可能であることを特徴とする。

第８の本発明の画像形成システムは、前記第１〜第７の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、前記ジョブが前記小サイズ用紙の使用を含むかをジョブの設定時またはジョブの実行時に判定することを特徴とする。

第９の本発明の画像形成システムは、前記第１〜第８の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、前記ステープル処理に前記小サイズ用紙が含まれていると判定し、かつ、前記小サイズ用紙の頁が先頭用紙または最終用紙である場合、前記ステープル処理のジョブの実行を禁則により停止することを特徴とする。

以上説明したように、本発明によれば、本来実施が禁止されている用紙が後処理のジョブに含まれる場合にも、所定の条件では、実施禁止用紙を使用して所定の後処理を実施することが可能になる。

本発明の一実施形態における画像形成装置の全体図を示す。 同じく、画像形成システムの全体ブロック図を示す。 同じく、ノードフォーマットの概要を示す図である。 同じく、画像リストのイメージを示す図である。 同じく、実施禁止用紙を出力した用紙束の積載状態および用紙重ね状態を示す図である。 従来における、実施禁止用紙を含む後処理実行ジョブの処理手順を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態で、サイズ小によって実施禁止用紙とされている用紙を後処理実行ジョブで出力する手順を示すフローチャートである。 同じく、サイズ小によって実施禁止用紙とされている用紙を所定紙種、所定枚数以下の条件で後処理実行ジョブで出力する手順を示すフローチャートである。

以下に、本発明の一実施形態の画像形成システムを添付図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の画像形成システムの機械的構成の概略を示す図である。
この画像形成システム１は、画像形成装置１００と、画像形成装置１００の上段側に接続された大容量給紙トレイ１５４と、画像形成装置１００の下段側に接続された後処理装置（ＦＮＳ）１７０とを有している。なお、本発明としては、画像形成システムの構成が、これに限定されるものではなく、例えば、画像形成装置１００と後処理装置１７０との間に、挿入用紙を収納可能な大容量給紙トレイなどを接続するようなものであってもよい。

画像形成装置１００は、その上部側に、ＣＣＤ１３１を含むスキャナー部１３０、流し込みｔｙｐｅ自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１３５が設けられて、プラテンガラス１３７またはＡＤＦ原稿読み取り用スリットガラス１３８を通して原稿の画像読取が可能になっている。
上記したスキャナー部１３０、流し込みｔｙｐｅ自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１３５、プラテンガラス１３７、ＡＤＦ原稿読み取り用スリットガラス１３８などにより、スキャナー部１３０に係わる画像読込部が構成されている。
また、画像形成装置１００の上部側で、プラテンガラス１３７が位置しない箇所に、タッチパネルからなる操作部１４０が設けられて、操作者による操作および情報の表示が可能になっている。操作部１４０は、操作部を構成するとともに表示部を兼用している。なお、操作部と表示部とを別体で構成することも可能である。

画像形成装置１００の下部側には、複数の給紙トレイ（１−３）１５３（図では３段）が配置され、さらに画像形成装置１００に付設するようにして同じく給紙トレイとなる大容量給紙トレイ１５４が配置されている。画像形成装置１００内には、給紙トレイから給紙される用紙を搬送する搬送路、第二給紙ローラー１５５などが設けられており、該搬送路途中に、ＬＤ部１５１ａ、感光体１５１ｂ、帯電器１５１ｃ、現像器１５１ｄ、転写部１５１ｅ、定着器１５１ｆなどからなる画像形成部１５１が設けられている。
上記画像形成部１５１、給紙トレイ（１−３）１５３、大容量給紙トレイ１５４、搬送路、第二給紙ローラー１５５などによって、プリンター部１５０が構成されている。

帯電器１５１ｃ、現像器１５１ｄ、転写部１５１ｅは、感光体１５１ｂの周囲に配置されている。帯電器１５１ｃは、画像書込み前に感光体１５１ｂの表面を一様に帯電する。ＬＤ部１５１ａは、表面が一様に帯電された感光体１５１ｂに半導体レーザを照射することにより感光体１５１ｂに静電潜像を形成する。現像器１５１ｄは、ＬＤ部１５１ａによって感光体１５１ｂに形成された静電潜像をトナー部材によって現像する。この現像処理によって感光体１５１ｂにトナー画像が形成される。転写部１５１ｅは、給紙トレイ（１−３）１５３や大容量給紙トレイ１５４から搬送されてきた用紙に感光体１５１ｂのトナー画像を転写する。トナー画像が転写された用紙は、感光体１５１ｂから分離されて定着器１５１ｆに搬送される。感光体１５１ｂに残留したトナー部材は、クリーニング部によって除去される。

定着器１５１ｆは、搬送された用紙を加熱することにより用紙の表面側に転写されたトナー画像を定着する。定着処理が施された用紙は、片面印刷の場合には画像形成装置１００の側方に位置する後処理装置（ＦＮＳ）１７０にそのまま搬送される。
後処理装置（ＦＮＳ）１７０は、本発明の後処理部に相当する。後処理装置（ＦＮＳ）１７０では、パンチ、ステイプル、折りなどの後処理が行われる。
一方、両面印刷の場合には、定着後の用紙がスイッチバックされて当該用紙の裏面側に画像形成部１５１で所定の画像が転写される。そして、両面に画像が形成された用紙は定着後に後処理装置（ＦＮＳ）１７０に搬送される。
画像形成システム１には、ＬＡＮ３を介して外部機器２などが接続される。外部機器２では、画像形成システム１に対するジョブの設定やジョブの投入などを行うことができ、後処理の設定などを行うこともできる。

図２は、デジタル複合機（コピア、プリンター、スキャナー）である画像形成システム１の回路ブロックと外部機器（端末ＰＣ）２との接続を示しており、画像形成システムの全体ブロック図である。その内容を以下に詳細に説明する。

画像形成システム１は、制御ブロック部１１０とスキャナー部１３０と操作部１４０とプリンター部１５０とを有するデジタルコピア本体と、ＬＡＮ３を通して端末ＰＣなどの外部機器２から入力される画像データーを処理し、またはスキャナー部１３０で得た画像データーを、ＬＡＮ３を通して外部機器２に転送可能にするプリントコントローラー１６０とを備えている。

制御ブロック部１１０には前記プリントコントローラー１６０に接続されたＰＣＩバスを有しており、該ＰＣＩバスにＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５が接続されている。ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５には、圧縮メモリー１２１と伸長メモリー１２２とからなる画像メモリー（ＤＲＡＭ）１２０が接続されている。圧縮メモリー１２１は、圧縮画像データーを格納するためのメモリーであり、伸長メモリー１２２は、画像形成前にプリント対象の非圧縮画像データーを一時的に格納するためのメモリーである。

また、ＰＣＩバスにはハードディスク（ＨＤＤ）部１２３が接続されており、該ハードディスク（ＨＤＤ）部１２３には、スキャナー部１３０で取得した画像データーやプリントコントローラー１６０に接続される外部機器２などにより生成された画像データー等を保存する。
上記プリントコントローラー１６０で取得される画像データーやハードディスク（ＨＤＤ）部１２３に格納された画像データーは、プリント動作に伴ってＰＣＩバスを通してＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５へと送信される。

また、制御ブロック部１１０には、画像制御ＣＰＵ１１１を備えており、該画像制御ＣＰＵ１１１に前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５が接続されている。
また、画像制御ＣＰＵ１１１には、ＲＯＭなどにより構成されるプログラムメモリー１１２とＲＡＭで構成されるシステムメモリー１１３、フラッシュメモリーなどにより構成される不揮発メモリー１１４が接続されている。該不揮発メモリー１１４には、画像形成システム１の初期印刷設定情報や、プロセス制御パラメータ等の機械設定情報、ユーザー設定値、出力設定の初期データーなどが格納されており、プログラムメモリー１１２には、上記画像制御ＣＰＵ１１１を動作させるための本発明のプログラム等が格納されている。システムメモリー１１３は、画像制御ＣＰＵ１１１が動作する際に、データーを一時格納したり、ワークエリアとして用いたりする。
また、不揮発メモリー１１４には、後処理の種別に応じた実施可能用紙または実施禁止用紙の設定データーが格納されている。

画像制御ＣＰＵ１１１は、前記プログラムメモリー１１２、システムメモリー１１３のデーターや不揮発メモリー１１４の不揮発データーを読み取り可能であり、また、所望のデーターをシステムメモリー１１３や不揮発メモリー１１４に書き込むことが可能である。ＩＯ部１１６は、画像形成システム１内の各部との間で情報の授受を行うインターフェースとして動作する。
画像制御ＣＰＵ１１１は、上記機械設定情報や印刷設定情報、ページ間隔シフト設定などに従って画像形成システム１の各部を動作制御する。
画像制御ＣＰＵ１１１では、前記不揮発メモリー１１４の設定データーを読み出し、後処理実行ジョブにおいてジョブで使用する用紙でジョブ実行が可能かを判定することができる。
不揮発メモリー１１４では、後処理に実施禁止用紙が含まれている場合に実施を許可する対象の後処理の種別を格納でき、また、実施許可の対象となる後処理で、実施許可する所定条件の設定を格納することができる。

画像制御ＣＰＵ１１１は、プログラムメモリー１１２、システムメモリー１１３、不揮発メモリー１１４、ＩＯ部１１６、ハードディスク（ＨＤＤ）部１２３などとともに制御ブロック部１１０を構成する。画像制御ＣＰＵ１１１は、プログラムメモリー１１２、システムメモリー１１３、不揮発メモリー１１４とともに本発明の制御部を構成する。

制御部は、ハードディスク（ＨＤＤ）部１２３や画像メモリー１２０に格納された画像データーおよびシステムメモリー１１３に格納されたジョブに関するデーターに基づいてジョブの作成、編集、予約、実行、削除等の管理制御を行う。
ハードディスク（ＨＤＤ）部１２３および画像メモリー１２０は、記憶部に相当する。

スキャナー部１３０は、光学読み取りを行うＣＣＤ１３１と、スキャナー部１３０全体の制御を行うスキャナー制御部１３２とを備えている。スキャナー制御部１３２は、前記画像制御ＣＰＵ１１１とシリアル通信可能に接続されている。また、前記ＣＣＤ１３１は、該ＣＣＤ１３１で読み取った画像データーを処理する読み取り処理部１１７に接続され、該読み取り処理部１１７は前記したＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５に制御可能に接続されている。
また、スキャナー部１３０での複数枚の原稿の読み取りを行うために、流し込みｔｙｐｅ自動原稿給送装置１３５を有しており、該流し込みｔｙｐｅ自動原稿給送装置１３５は、該装置全体の制御を行うＡＤＦ制御部１３６を備えている。ＡＤＦ制御部１３６は、前記画像制御ＣＰＵ１１１とシリアル通信可能に接続されている。

操作部１４０は、表示部と入力部とを兼ね、タッチパネルで構成されるＬＣＤ１４１と、操作部全体を制御する操作部制御部１４２とを備えており、操作部制御部１４２は画像制御ＣＰＵ１１１にシリアル通信可能に接続されている。
操作部１４０では、画像制御ＣＰＵ１１１の制御を受けて、ＬＣＤ１４１によって、画像形成システム１における出力条件設定や動作制御条件などの機械設定入力、各給紙トレイの用紙情報（サイズ、紙種）の設定入力や、設定内容の表示、警告などの所望の情報等の表示などが可能になっている。設定では、ページ単位での設定を行うことができる。
また、操作部１４０では、後処理の設定や、後処理実行ジョブで実施禁止用紙が含まれている場合に後処理を実施許可する設定などを行うことができる。

前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５には、画像データーを圧縮・伸長する圧縮・伸長ＩＣ１２４が接続されている。書き込み処理部１２５は、プリンター部１５０のＬＤ１５１ａなどを備える画像形成部１５１に接続され、ＬＤ１５１ａの動作に用いられる書き込みデーターの処理を行う。
プリンター部１５０は、上記画像形成部１５１の他、給紙トレイ（１−３）１５３、大容量給紙トレイ１５４で構成される給紙部、搬送路や第二給紙コントローラー１５５を備える搬送部などにより構成される。

また、プリンター部１５０は、プリンター部１５０の全体（給紙、画像形成、排紙、後処理など）を制御するプリンター制御部１５２を備えており、プリンター制御部１５２は前記した画像制御ＣＰＵ１１１に接続されている。プリンター制御部１５２は画像制御ＣＰＵ１１１の制御指令に従って動作してプリンター部１５０を制御する。さらにプリンター制御部１５２には、後処理装置（ＦＮＳ）１７０全体を制御するＦＮＳ制御部１７１が接続されており、プリンター制御部１５２を介して後処理装置（ＦＮＳ）１７０の制御がなされる。

また、上記のように前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５が接続されたＰＣＩバスには、前記プリントコントローラー１６０のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１が接続されている。前記プリントコントローラー１６０は、画像形成システム１をネットワークプリンターやネットワークスキャナーとして使用する場合に、ＬＡＮ３に接続される外部機器２などから画像データー等を画像形成システム１で受信したり、スキャナー部１３０で取得した画像データーをＬＡＮ３に接続される外部機器２などに送信したりするものである。

プリントコントローラー１６０では、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１に、ＤＲＡＭなどで構成される画像メモリー１６２が接続されている。また、プリントコントローラー１６０では、共通バスに前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１と、プリントコントローラー１６０全体の制御を行うコントローラー制御ＣＰＵ１６３、ＬＡＮインターフェース１６５が接続されている。ＬＡＮインターフェース１６５は、ＬＡＮ３に接続されている。

次に、上記画像形成システム１の基本的動作について説明する。
先ず、画像形成システム１において画像データーを蓄積する手順について説明する。
第１に画像形成システム１において、スキャナー部１３０で画像を読み取り画像データーを生成する場合について説明する。スキャナー部１３０において原稿からＣＣＤ１３１により画像を光学的に読み取る。この際には、画像制御ＣＰＵ１１１から指令を受けるスキャナー制御部１３２によってＣＣＤ１３１の動作制御を行う。原稿の読み取りは、流し込みｔｙｐｅ自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１３５によって原稿を給送しつつ行ってもよく、また、プラテンガラス１３７上に原稿を置いて行ってもよい。

画像制御ＣＰＵ１１１はプログラムによって動作し、操作部１４０による操作に基づいてスキャナー部１３０への指令を発行する。ＣＣＤ１３１で読み取られた画像は、読み取り処理部１１７でデーター処理がなされ、データー処理された画像データーは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して圧縮・伸長ＩＣ１２４に送られて所定の方法によって圧縮される。圧縮されたデーターは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して圧縮メモリー１２１に格納される。また、ハードディスク（ＨＤＤ）部１２３に格納する場合は、圧縮メモリー１２１に一旦格納したデーターを、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介してハードディスク（ＨＤＤ）部１２３に送る。

この他に画像データーは、ＬＡＮ３を介して画像形成システム１に入力される。上記画像データーとしては、例えば外部機器２などのアプリケーションプログラム等により生成されたものや他の画像形成システム１により生成されたものが挙げられる。該データーは、ＬＡＮ３、ＬＡＮインターフェース１６５を介してプリントコントローラー１６０で受信され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１によって画像メモリー１６２に一旦格納される。上記画像メモリー１６２に格納されたデーターは、ＰＣＩバスを介してＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５に転送され、伸長メモリー１２２に一旦格納される。伸長メモリー１２２に格納されたデーターは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して圧縮・伸長ＩＣ１２４に送られて圧縮処理され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して圧縮メモリー１２１に格納される。ハードディスク（ＨＤＤ）部１２３に格納する場合は、圧縮メモリー１２１に一旦格納したデーターをＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介してハードディスク（ＨＤＤ）部１２３に送る。

上記画像データーの蓄積に際しては、画像データーの蓄積前または蓄積後に出力設定がなされる。該出力設定は、前記操作部１４０に操作入力が可能な設定画面を表示して、操作者による操作入力によって行うことができる。また、初期設定において出力設定項目が選択されており、操作者による設定入力がなされない場合にも該初期設定によって出力設定がなされる。
上記設定では、後処理の設定を行うことができ、また、ページ単位での設定を行うこともできる。

画像形成システム１で画像出力を行う場合、すなわち複写機やプリンターとして使用する場合、圧縮メモリー１２１に格納された画像データーを、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して圧縮・伸長ＩＣ１２４に送出してデーターを伸長し、伸長したデーターを書込み処理部１２５に送出し、帯電部１５１ｃで帯電した感光体１５１ｂへＬＤ部１５１ａによって書き込みを行う。なお、ハードディスク（ＨＤＤ）部１２３に格納された画像データーを用いる場合は、ハードディスク（ＨＤＤ）部１２３に格納された画像データーを、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して一端圧縮メモリー１２１に格納し、圧縮メモリー１２１に格納された画像データーをＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して圧縮・伸長ＩＣ１２４に送出してデーターを伸長し、伸長したデーターを上記と同様に書込み処理部１２５に送出する。

プリンター部１５０では、画像制御ＣＰＵ１１１の指令を受けたプリンター制御部１５２によって各部の制御が行われる。画像形成部１５１では感光体１５１ｂに書き込まれた潜像が現像部１５１ｄでトナー像として現像され、該トナー像が転写部１５１ｅで搬送路によって供給される用紙に転写され、定着装置１５１ｆで定着がなされる。画像形成がなされた用紙は搬送路を経て後処理装置（ＦＮＳ）１７０へと搬送されるか、反転され裏面への画像を転写した後、後処理装置（ＦＮＳ）１７０へと搬送され、後処理の設定がある場合は後処理が実施され、後処理の設定がない場合は、所定の排紙先に排紙される。
感光体１５１ｂでは、トナー像が用紙転写された後、クリーニング部によって残留トナーが除去される。

図３は、ノードフォーマットの概要を示す図である。
ページノードのフォーマットでは、ＪＯＢデーターと用紙リストを有している。ＪＯＢデーターでは、部数、ページ数、ＪＯＢ入力源、後処理モード等のデーターが格納される。この例では、後処理モードとしてステイプルが設定されている。
用紙リストでは、各ノード毎に、用紙番号、用紙サイズ、斤量、紙種、トレイ番号、画像アドレス、次ノードアドレス、前ノードアドレスなどの各項目が設けられている。
この例では、ノード２で紙種として封筒が設定されており、その他のノードには普通紙が設定されている。ステイプルでは、例えば、用紙仕様が「サイズ：Ａ４以上」、「斤量：５０ｇｓｍ以上」、「紙種：封筒以外」などの設定がされていると、２枚目の用紙は紙種が封筒で、斤量が４０ｇｓｍであるためステイプル不可と判定され、画像制御ＣＰＵ１１１では、２枚目の給紙前に装置を禁則停止させる。上記では、封筒が実施禁止用紙として設定されている。但し、本実施形態では、このような場合にも所定の条件を満たせば、装置を禁則停止させることなく後処理の実施を可能にする。

図４は、各ページノード毎の用紙リストのイメージを示すものである。各ページノードの用紙リストでは、図４に示すように用紙サイズ、斤量、紙種、トレイ番号等の項目を有しており、画像制御ＣＰＵ１１１では、用紙番号毎に後処理における実施禁止用紙であるかを判定する。

図５（ａ）は、従来、ステイプル不可とされていた用紙Ｐ１について、禁則による停止を行わず、後処理装置（ＦＮＳ）１７０に搬送して他の用紙Ｐ０間に小サイズの用紙Ｐ１を挿入して堆積部１７５に冊子の状態で堆積した状態を示している。この冊子は、用紙Ｐ１を挿入したままで、後処理装置（ＦＮＳ）１７０の冊子排紙口１７２に排紙することができる。
なお、挿入された用紙Ｐ１はステイプルを行うためにはサイズが小さすぎ、図５（ｂ）に示すようにステイプル位置に位置させることができない。しかし、本実施形態では、これをそのまま搬送して用紙束内に挿入するので、封筒などを挿入した用紙束として提供することができる。

従来、後処理可能な用紙があるかを判定して処理する手順を図６のフローチャートに基づいて説明する。
ジョブの開始に伴って、各頁で給紙準備がなされ（ステップｓ１）、当該頁が後処理実行ジョブで後処理が可能な用紙かを判定する（ステップｓ２）。後処理可能な用紙であれば（ステップｓ２、Ｙｅｓ）、給紙を行い（ステップｓ３）、次頁があるかを判定し（ステップｓ５）、次頁があればステップｓ１に移行し同様の処理を行う（ステップｓ５、Ｙｅｓ）。ステップｓ２で、後処理可能な用紙でないと判定されると（ステップｓ２、Ｎｏ）、装置を停止し（ステップｓ４）、処理を終了する。
ステップｓ５で、次頁がないと判定されると（ステップｓ５、Ｎｏ）、後処理が実行され（ステップｓ６）、用紙束が排出されて（ステップｓ７）、処理を終了する。

次に、本実施形態で、後処理実行ジョブで所定の条件を満たす場合に、後処理可能でない用紙を給紙して出力する処理手順を図７のフローチャートに基づいて説明する。
ジョブの開始に伴い、用紙サイズデーターである変数ｓｉｚｅにＮＵＬＬデーターをセットする（ステップｓ１０）。
各頁で給紙準備がなされ（ステップｓ１１）、当該頁が後処理実行ジョブで後処理が可能な用紙かを判定する（ステップｓ１２）。後処理可能な用紙であれば（ステップｓ１２、Ｙｅｓ）、給紙を行い（ステップｓ１３）、給紙された用紙サイズを変数ｓｉｚｅにセットし（ステップｓ１４）、次頁があるかを判定する（ステップｓ１５）。次頁があればステップｓ１１に移行し同様の処理を行う（ステップｓ１５、Ｙｅｓ）。

ステップｓ１２で後処理可能な用紙でない場合（ステップｓ１２、Ｎｏ）、当該頁が先頭用紙以外かつ最終用紙以外であるかを判定する（ステップｓ１６）。先頭用紙以外かつ最終用紙以外である場合（ステップｓ１６、Ｙｅｓ）、給紙する用紙サイズが変数ｓｉｚｅでセットされているサイズ未満であるかを判定する（ステップｓ１７）。給紙する用紙サイズが変数ｓｉｚｅでセットされているサイズ未満である場合（ステップｓ１７、Ｙｅｓ）、後処理禁止要因が用紙サイズが小さいことにあると判断されるため、用紙の出力を許可するため給紙を行い（ステップｓ１８）、次頁があるかを判定する手順（ステップｓ１５）に移行する。次頁があればステップｓ１１に移行し同様の処理を行う（ステップｓ１５、Ｙｅｓ）。
ステップｓ１６で該当頁が先頭用紙以外または最終用紙以外に該当せず、先頭用紙または最終用紙である場合（ステップｓ１６、Ｎｏ）、装置を停止し（ステップｓ２１）、処理を終了する。
また、ステップｓ１７で給紙する用紙サイズが変数ｓｉｚｅでセットされているサイズ未満でない場合（ステップｓ１７、Ｙｅｓ）、後処理禁止要因が用紙サイズが小さいことでないと判断されるため、装置を停止し（ステップｓ２１）、処理を終了する。

該当頁に次頁がない場合（ステップｓ１５、Ｎｏ）、後処理を実行し（ステップｓ１９）、後処理された用紙束を排紙し（ステップｓ２０）、処理を終了する。
上記手順によれば、後処理が可能な用紙に、後処理が禁止された小サイズの用紙（実施禁止用紙）を挟んで出力することができる。
これによりＰＰ機などのオンライン処理において広告／しおり等の挿入紙入り冊子を生成することができ、ＰＰ機のサポート範囲を拡大できる。

次に、後処理の実施が禁止された用紙が、所定の紙種で所定枚数以下の条件を満たす場合、出力を許可する手順を図８のフローチャートに基づいて説明する。
ジョブの開始に伴い、変数ｓｉｚｅにＮＵＬＬデーターをセットし（ステップｓ３０）、変数Ｌｉｍｉｔにαをセットし（ステップｓ３１）、変数ｄｉｓａｂｌｅＰａｐｅｒに０をセットする（ステップｓ３２）。変数Ｌｉｍｉｔは、実施禁止用紙を使用できる最大の枚数であり、これを超えた枚数の実施禁止用紙を使用することが出来ない。変数Ｌｉｍｉｔは上記した所定枚数に相当する。変数ｄｉｓａｂｌｅＰａｐｅｒは、実施禁止用紙の使用枚数である。

上記変数のセット後、各頁で給紙準備がなされ（ステップｓ３３）、当該頁が後処理実行ジョブで後処理が可能な用紙かを判定する（ステップｓ３４）。後処理可能な用紙であれば（ステップｓ３４、Ｙｅｓ）、給紙を行い（ステップｓ３５）、給紙された用紙サイズを変数ｓｉｚｅにセットし（ステップｓ３６）、次頁があるかを判定する（ステップｓ３７）。次頁があればステップｓ３３に移行し同様の処理を行う（ステップｓ３７、Ｙｅｓ）。

ステップｓ３４で、後処理可能な用紙でないと判定されると（ステップｓ３４、Ｎｏ）、当該頁が先頭用紙以外かつ最終用紙以外であるかを判定する（ステップｓ３８）。先頭用紙以外かつ最終用紙以外である場合（ステップｓ３８、Ｙｅｓ）、給紙する用紙サイズが変数ｓｉｚｅでセットされているサイズ未満であるかを判定する（ステップｓ３９）。
該当頁が先頭用紙以外または最終用紙以外に該当せず、先頭用紙または最終用紙である場合（ステップｓ３８、Ｎｏ）、装置を停止し（ステップｓ４６）、処理を終了する。

当該頁が先頭用紙以外かつ最終用紙以外であり、給紙する用紙サイズが変数ｓｉｚｅでセットされているサイズ未満である場合（ステップｓ３９、Ｙｅｓ）、後処理禁止要因が用紙サイズが小さいことにあると判断され、次に、実施禁止用紙を出力可能にする所定の紙種かを判定する（ステップｓ３９）。
給紙する用紙サイズが変数ｓｉｚｅのサイズ未満でなければ（ステップｓ３８、Ｎｏ）、装置を停止し（ステップｓ４６）、処理を終了する。

用紙が所定紙種である場合（ステップｓ４０，Ｙｅｓ）、変数ｄｉｓａｂｌｅＰａｐｅｒが変数Ｌｉｍｉｔ以下であるかが判定される（ステップｓ４１）。
変数ｄｉｓａｂｌｅＰａｐｅｒが変数Ｌｉｍｉｔ以下であれば（ステップｓ４１、Ｙｅｓ）、変数ｄｉｓａｂｌｅＰａｐｅｒに１を加算し（ステップｓ４２）、変数ｄｉｓａｂｌｅＰａｐｅｒが変数Ｌｉｍｉｔ以下でなければ（ステップｓ４１、Ｎｏ）、装置を停止し（ステップｓ４６）、処理を終了する。
ステップｓ４１で変数ｄｉｓａｂｌｅＰａｐｅｒに１を加算した後、給紙を実施し（ステップｓ４３）、次頁があるかを判定する手順に移行する（ステップｓ３７）。次頁があればステップｓ３３に移行し同様の処理を行う（ステップｓ３７、Ｙｅｓ）。

ステップｓ３７で次頁がなければ（ステップｓ３７、Ｎｏ）、後処理を実行し（ステップｓ４４）、後処理された用紙束を排出し（ステップｓ４５）、処理を終了する。
上記手順によれば、後処理が可能な用紙に、後処理が禁止された小サイズで所定の紙種の用紙（実施禁止用紙）を所定枚数以下で挟んで出力することができる。

以上、本発明について上記実施形態に基づいて説明を行ったが、本発明は上記実施形態の説明に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限りは適宜の変更が可能である。

１ 画像形成システム
２ 外部機器
１００ 画像形成装置
１１０ 制御ブロック部
１１１ 画像制御ＣＰＵ
１１３ システムメモリー
１１４ 不揮発メモリー
１２３ ハードディスク（ＨＤＤ）部
１３０ スキャナー部
１４０ 操作部
１５０ プリンター部
１６０ プリントコントローラー
１７０ 後処理装置（ＦＮＳ）

Claims (9)

1. ジョブに基づいて用紙に画像を印刷する画像形成部と、
   前記ジョブに基づいて用紙にステープル処理を行う後処理部と、
   前記ジョブを管理し、前記印刷および前記ステープル処理を制御する制御部とを備え、
   前記制御部は、前記ステープル処理におけるステープル位置に配置できない小サイズ用紙が前記ジョブに含まれるのか判定し、前記小サイズ用紙が前記ジョブに含まれると判定した場合、当該ジョブにおける小サイズ用紙の頁が先頭用紙以外かつ最終用紙以外であるか判定し、当該小サイズ用紙の頁が先頭用紙以外かつ最終用紙以外と判定した場合、当該ジョブのステープル処理を許可することを特徴とする画像形成システム。
2. 前記小サイズ用紙が、封筒であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
3. 前記制御部は、前記小サイズ用紙が設定枚数以下である場合、前記ステープル処理を許可することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成システム。
4. 前記小サイズ用紙が、本文用紙サイズより小さいサイズであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成システム。
5. 前記ステープル処理でジョブの一部で使用される前記小サイズ用紙は、前記ステープル処理における実施可能用紙の束内に挿入されるものであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成システム。
6. 前記制御部は、前記小サイズ用紙の設定がなされていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成システム。
7. 前記制御部は、前記ステープル処理において、前記ジョブにステープル位置に配置できない小サイズ用紙が含まれ、前記小サイズ用紙の頁が先頭用紙以外かつ最終用紙以外である場合に前記ジョブのステープル処理を許可するかを設定可能であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成システム。
8. 前記制御部は、前記ジョブが前記小サイズ用紙の使用を含むかをジョブの設定時またはジョブの実行時に判定することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成システム。
9. 前記制御部は、前記ステープル処理に前記小サイズ用紙が含まれていると判定し、かつ、前記小サイズ用紙の頁が先頭用紙または最終用紙である場合、前記ステープル処理のジョブの実行を禁則により停止することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成システム。

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