JP5501141B2 - 液状試料検査用プレパラート - Google Patents

Description

本発明は、体液等の液状試料を光学顕微鏡で検査するためのプレパラートに係り、特に、粘性の高低に関わらず試料を容易に均一に収容することができ、検査することができる液状試料検査用プレパラートに関する。

液状試料を顕微鏡で観察する場合、従来より、スライドガラスと呼ばれる矩形のガラス板の上に当該液状試料を数滴垂らして染色等の所定の処理を施し、カバーガラスを被せてプレパラートが作成されていた。
しかしながら、液状試料を一定の厚さにするのは容易ではなく、そのためプレパラートの作成には相当の熟練が必要であり、また、スライドガラスとカバーガラスの間から液状試料が漏れて手指を汚染することもあった。また、スライドガラスもカバーガラスもガラス製であるので、重量が大きく、また壊れ易いという問題を有していた。

このような欠点を解消するため、プラスチック製のスライドガラスとカバーガラスがわずかな隙間を介して密着され、隔壁が前記隙間（セル）の左右を密封するとともに、隙間の前後に試料注入用の開口部と通気口が設けられたスライド（特許文献１参照）が提案されている。このスライドは試料注入用の開口部に液状試料を滴下すれば毛細管現象により試料が自動的にセルの中に引き込まれて広がり、試料の厚さも均一になるので、簡単にプレパラートを作成できる。

特開平４−２１４５１９号公報

しかしながら、検査の対象になる試料は粘性の低いものばかりではなく、例えば、尿沈渣のような粘性が高い試料もある。このような粘性が高い試料を上記の特許文献１に記載のスライドの開口部に滴下しても、試料が毛細管現象により自動的に吸い込まれることはなく、セルの中に試料を収容することは不可能である。
本発明はかかる実情に鑑み、従来技術の上記問題点を解消し、粘性が低い試料ばかりでなく、粘性が高い試料であっても、容易に試料を収容できプレパラートを作成できる液状試料検査用プレパラートを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の特徴の第１は、基板部及び蓋部からなり、前記基板部には底面が試料を収容するための凹窩部が設けられ、前記蓋部は薄いフィルム状とするか又は裏側に切り込みを入れて形成したヒンジ部を介して基板部と一体的に設けられるとともに、前記凹窩部に被覆可能であり、前記蓋部には、当該蓋部を前記凹窩部に被覆した際に試料注入用の開口部となる切欠き部が設けられ、前記凹窩部の深さは、前記蓋部を前記凹窩部上に被覆した状態で、蓋部の下面と凹窩部の底面との間で毛細管現象が生じる深さである液状試料検査用プレパラートを内容とする。

本発明の特徴の第２は、該凹窩部の周囲に、凹窩部よりも深い溝部が設けられている上記の液状試料検査用プレパラートを内容とする。

本発明の特徴の第３は、溝部の内側の全部又は一部に壁部が設けられている上記の液状試料検査用プレパラート。

本発明の特徴の第４は、基板部の端縁であって凹窩部の近傍に指入れ凹部が凹設され、蓋部の端縁に指掛け突起が突設され、蓋部を凹窩部に被覆した際に、前記指掛け突起が前記指入れ凹部内で突出した状態となるようにされている上記の液状試料検査用プレパラートを内容とする。

本発明の特徴の第５は、蓋部の指掛け突起と基板部の指入れ凹部の間に、前記蓋部を前記基板部に止着するための係止構造が設けられている上記の液状試料検査用プレパラートを内容とする。

本発明の特徴の第６は、基板部の凹窩部を除く表面が粗面化されている上記の液状試料検査用プレパラートを内容とする。

本発明による液状試料検査用プレパラートは、蓋部の端縁に試料注入用の開口部となる切欠き部が設けられるとともに、蓋部を試料収容部である凹窩部の上に被覆した状態において、蓋部の下面と凹窩部の底面との間隔が毛細管現象が生じるように構成されているので、粘性が低い試料の場合は蓋部を凹窩部の上に被覆して試料注入用の開口部に試料を滴下すれば、毛細管現象により自動的に試料が蓋部と凹窩部の間に広がり、凹窩部の中に試料が収容される。
また、試料の粘性が高い場合は、蓋部を持ち上げることにより、凹窩部の中に試料を容易に収容することができる。

凹窩部の周囲に、該凹窩部よりも深い溝部が設けられていることにより、余分の試料がこの溝部のなかに収容され、外部に漏れ出し汚染することが防止される。

溝部の内側の全部又は一部に壁を設けることにより、開口部に滴下した試料は壁部に塞き止められ、先に凹窩部に試料が満たされてから、余分の試料が溝部に溢れ出るので、試料が不足したり、凹窩部内の試料に気泡が残るようなトラブルが防止され、また、壁部を一部に設けると壁部の不在部分が空気抜きとして機能し、凹窩部内の試料に空気が残るトラブルが一層効果的に防止される。

基板部の端縁であって凹窩部の近傍に指入れ凹部を凹設し、蓋部の端縁に指掛け突起を突設し、蓋部を凹窩部に被覆した際に、指掛け突起が指入れ凹部内で突出した状態となるようにすることにより、指掛け突起に指を掛けることにより蓋部を自在に開閉できるとともに、当該指掛け突起は基板部の外形内に収まり突出することがないので顕微鏡観察の邪魔になったり、器具等と当たって蓋部が不意に開くようなトラブルが防止される。

指掛け突起と指入れ凹部を設ける場合において、蓋部を基板部に止着するための係止構造を設けることにより、蓋部が不意に開き試料が台無しになる恐れがない。

基板部の凹窩部を除く表面を粗面化すれば、顕微鏡観察の際に、試料が収容されている場所とそれ以外の場所を容易に見分けることができるので、作業性が向上する。また、被検者の氏名や記号を記載したり、印刷することもできる。

図１（ａ）は本発明の液状試料検査用プレパラートの一例を示す概略図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図であり、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。 図２（ａ）は図１において、蓋部を凹窩部に被覆した状態を示す概略図であり、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。 図３は図１において、蓋部を凹窩部に被覆した状態における拡大断面図である。 図４は、凹窩部を除く基板部の表面を粗面化したプレパラートの概略図である。 図５は本発明の液状試料検査用プレパラートの他の例を示す概略図である。 図６は図５において、蓋部を凹窩部に被覆した状態を示す概略図である。 図７は本発明の液状試料検査用プレパラートの他の例を示す概略図である。 図８は本発明の液状試料検査用プレパラートの他の例を示す概略図である。

本発明の液状試料検査用プレパラート１は、図１乃至図３に示した如く、基板部２及び蓋部３からなり、基板部２には試料を収容するための凹窩部２ａが設けられ、前記蓋部３はヒンジ部３ａを介して基板部２と一体的に設けられるとともに、前記凹窩部２ａに被覆可能であり、また、前記蓋部３には、当該蓋部３を前記凹窩部２ａに被覆した際に試料注入用の開口部となる切欠き部３ｂが設けられ、前記凹窩部２ａの深さは前記蓋部３を前記凹窩部２ａ上に被覆した状態で、蓋部３の下面と凹窩部２ａの底面の間で毛細管現象が生じる深さであることを特徴とする。

本発明の液状試料検査用プレパラート１は、図１に示すように、基板部２と蓋部３とからなり、蓋部３はヒンジ部３ａを介して基板部２に接続されている。
基板部２の形状は特に限定されないが、従来より顕微鏡観察に多用されているスライドガラスと同様、横長の矩形とすれば、従来と同様の方法で顕微鏡にセットでき、試料を観察できるので好ましい。

基板部２には試料を収容するための凹窩部２ａが設けられ、図２に示すように、当該凹窩部２ａは前記蓋部３で被覆されるようになっている。蓋部３及び凹窩部２ａの形状は、後述の試料注入用の開口部を除き、凹窩部２ａを蓋部３で覆うことができれば特に限定されないが、従来から使用されているカバーガラスと同様、一辺１５〜２０ｍｍ程度の正方形状とすれば、外観が通常のスライドガラス及びカバーガラスを使用した場合と同様になるので、従来と同じ方法で検査をすることができる。

本発明におけるヒンジ部３ａは、蓋部３を凹窩部２ａの上で開閉可能とするための部分である。その構造は特に限定されないが、試料検査用のプレパラートは使い捨てとして扱われる場合が多いので、数回程度の使用に耐える強度を有していれば十分である。
例えば、蓋部３と基板部２を成形する際に両者の間を薄いフィルム状とし、これをヒンジ部３ａとすることができる。このようなヒンジ部３ａで基板部２と蓋部３を接続すれば、材質にもよるが、蓋部３を、プレパラートに要求される回数（２〜３回程度）開閉しても壊れない程度の構造を安価に製造することができる。また、薄いフィルム状に代えて、裏側に切り込み（ノッチ）を入れてヒンジ部とすることもできる。

本発明において、凹窩部２ａに蓋部３を被覆すれば、図３に示すように、凹窩部２ａと蓋部３で囲まれる空間が生じ、この空間内（以後、試料室５と称する場合がある）に試料が注入・収容される。試料室５の形状は、試料及び検査内容に応じて試料が観察しやすくなるよう任意に定めればよいが、通常は縦横それぞれ１５〜２０ｍｍ、高さ０．２〜０．５ｍｍ程度とされる。

本発明においては、蓋部３には、試料室５に液状試料を滴下するための開口部となる切欠き部３ｂが設けられる。詳述すれば、図１に示したような、切欠き部３ｂが設けられた蓋部３で凹窩部２ａの上を被覆すれば、図２に示したように、該切欠き部３ｂが試料注入用の開口部となり、この部分に試料を滴下すれば蓋部３と凹窩部２ａとの間での毛細管現象により試料室５内に試料が注入され収容される。
切欠き部３ｂの位置は、蓋部３を凹窩部２ａに被せたときに凹窩部２ａと重なる部分である限り特に限定されないが、顕微鏡による試料観察の妨げにならないように凹窩部２ａの端部と重なる位置に切欠き部３ｂを設けるのが好ましい。なお、図１乃至図３に示した例では、ヒンジ部３ａの側に切欠き部３ｂが設けられており、蓋部３を凹窩部２ａに被せたときに切欠き部３ｂの一部が凹窩部２ａの端部と重なって、試料注入用の開口部となるように構成されている。

上記した通り、本発明では試料注入用の開口部３ｂに液状試料を滴下すれば、毛細管現象により液状試料が試料室５内で広がり収容されるように構成される。具体的には、例えば、蓋部３の下面と凹窩部２ａの底面との間隔（即ち、試料室５の高さ）を０．２〜０．５ｍｍ程度とすることにより、尿、血液、組織液等の比較的粘性が低い液状試料は毛細管現象により試料室５内で自動的に注入され収容される。

本発明では、図１に示したように、凹窩部２ａの周囲に該凹窩部２ａより深い溝部２ｂが設けられている。これにより、試料室５に入りきらない余分な試料が溝部２ｂに流れ込むので、試料注入用の開口部３ｂから余分な試料が洩出して基板部２の表面を汚染する恐れが小さくなる。また、試料の洩出を気にする必要がなくなるので、滴下する試料の量が少なすぎて試料室５に十分な試料が注入されないようなトラブルも防ぐことができる。

本発明の液状試料検査用プレパラート１は、粘性の低い試料の検査に使用されることが多いが、例えば尿沈渣のように、試料の粘性が高い場合には、上記のように試料を滴下し毛細管現象により試料室５内に注入・収容することは困難である。このような場合は、蓋部３を持ち上げて凹窩部２ａに直接試料を収容した後、蓋部３を凹窩部２ａ上に被覆する。この場合、必要に応じ、蓋部３の上から試料を押し広げる。

蓋部３を持ち上げ易くする方法としては、例えば、図１に示したように、蓋部３の先端部分に指掛け突起３ｃを設けて、この部分に指を掛けて蓋部３を開けることができるようにする方法が挙げられる。ただし、指掛け突起３ｃが基板部２の端縁から突出している場合は、検査中にこの指掛け突起３ｃに検査器具等が当たって蓋部３が不意に開く恐れが大きくなり、一方、突出していなければ指を掛けて蓋部３を持ち上げることが困難である。
従って、図２に示したように、基板部２の端縁であって凹窩部２ａの近傍に指入れ凹部２ｃを凹設し、指掛け突起３ｃがこの指入れ凹部２ｃ内では突出するが、基板部２の外形内に収まり突出しないように構成するのが好ましい。このようにすれば、指掛け突起３ｃに指を掛けることができると共に、指掛け突起３ｃに検査器具等が当たって蓋部３が不意に開くような恐れが小さくなる。

蓋部３は不意に開くのを防ぐために、係止構造４を設けるのが好ましい。具体的な構造は特に限定されないが、例えば、図３に記載されているように、蓋部３の指掛け突起３ｃの先端から内側に向けて突起４ａを設けるとともに、基板部２の指入れ凹部２ｃの内側から外側にむけて突起４ｂを設け、これらの突起４ａ、４ｂを互いに係合させる構造が挙げられる。蓋部３を開ける場合は、指掛け突起３ｃに指を掛け少し上方に撓ませると突起４ａと４ｂの係合を容易に解くことができる。

基板部２は、図４に示すように、凹窩部２を除く表面を粗面化することにより、凹窩部２とそれ以外の場所がひと目で見分けが付くようにすることができ、例えば、顕微鏡を覗くだけで対物レンズの下に凹窩部２があるか否かを即座に判断することが可能となり作業性が高められる。
また、基板部２の表面を粗面化することにより、必要に応じ、被検者の氏名や番号を筆記したり印刷したりすることができ、被検者を取り違える等のトラブルを防止することができる。

上記例において、図１に示したように、溝部２ｂを凹窩部２ａの周囲全周に設けた例を示したが、図５、図６に示したように、試料注入用の開口部となる切欠き３ｂの近辺については溝部２ｂを省略することも可能である。このようにすれば、溝部２ｂに試料が流れ込みにくくなるので、滴下する試料の量が少ない場合でも問題なく検査を行うことができる。また、試料が先に溝部２ｂ全体に流れ込んでしまい、中央部に気泡が残ってしまう様なトラブルを防止できる。

また、試料が先に溝部２ｂに流れ込むのを防ぐため、図７に示したように、溝部２ｂの内側に壁部２ｄを設けることもできる。このようにすれば開口部に滴下した試料は壁部２ｄに塞き止められ、先に凹窩部２ａの中が試料で満たされてから、余分の試料が溝部２ｂ内に溢れ出るので、試料が足りなくなったり、凹窩部２ａ内の試料に気泡が残るトラブルが一層防止される。
また、壁部２ｄは図７に示したように、溝部２ｂの内側全体に設けてもよいが、図８に示したように、試料を滴下するための開口部が設けられた辺に対向する辺の一部に壁部２ｄを設けず、この壁部２ｄの不在部分を空気抜きとすれば、凹窩部２ａ内の試料に気泡が残るトラブルが一層効果的に防止される。

なお、図２及び図６に示したように、凹窩部２ａを複数設ける場合にはそれぞれの凹窩部２ａを区別するための識別記号（図中では、Ａ、Ｂ、Ｃと表示している）を付すのが好ましい。使用できる識別記号は、図示したようなアルファベットの他、ひらかな、カタカナ、数字、幾何学模様など、それぞれの凹窩部２ａを区別できるものであれば、なんでも良い。
識別記号を付す場所もそれぞれの凹窩部２ａを区別できる限り特に限定されず、図示したように指掛け突起３ｃに識別記号を付しても良いし、各凹窩部２ａの周囲、例えば各凹窩部２ａの１対のヒンジ部３ａの間等に付しても良い。
識別記号を付す方法も特に限定されず、例えば本発明のプレパラート１を成形するための金型に識別記号を刻設して、識別記号が浮き彫り状に突設されるようにしてもよいし、成形後に識別記号を印刷してもよい。

本発明における液状試料検査用プレパラート１の材質は、透明な高分子材料である限り特に限定されず、通常の光学用の透明樹脂から選ぶことができる。その具体例としては、アクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリメチルペンテン等のポリオレフィン、環状ポリオレフィン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリアリレート、ポリイミド等を挙げることができ、このなかでも、アクリル樹脂、ポリカーボネート、環状ポリオレフィンが特に好ましい。

叙上のとおり、本発明の液状試料検査用プレパラートによれば、液状試料の粘性が低い場合は勿論、粘性が高い場合でも極めて容易にプレパラートを作成でき、その有用性は頗る大である。

１ 液状試料検査用プレパラート
２ 基板部
２ａ 凹窩部
２ｂ 溝部
２ｃ 指入れ凹部
２ｄ 壁部
３ 蓋部
３ａ ヒンジ部
３ｂ 切欠き部（試料注入用の開口部）
３ｃ 指掛け突起
４ 係止構造
４ａ、４ｂ 突起
５ 試料室

Claims (6)

1. 基板部及び蓋部からなり、
   前記基板部には底面が試料を収容するための凹窩部が設けられ、
   前記蓋部は薄いフィルム状とするか又は裏側に切り込みを入れて形成したヒンジ部を介して基板部と一体的に設けられるとともに、前記凹窩部に被覆可能であり、
   前記蓋部には、当該蓋部を前記凹窩部に被覆した際に試料注入用の開口部となる切欠き部が設けられ、
   前記凹窩部の深さは、前記蓋部を前記凹窩部上に被覆した状態で、蓋部の下面と凹窩部の底面との間で毛細管現象が生じる深さであることを特徴とする液状試料検査用プレパラート。
2. 凹窩部の周囲に、該凹窩部よりも深い溝部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の液状試料検査用プレパラート。
3. 溝部の内側の全部又は一部に壁部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の液状試料検査用プレパラート。
4. 基板部の端縁であって凹窩部の近傍に指入れ凹部が凹設され、蓋部の端縁に指掛け突起が突設され、蓋部を凹窩部に被覆した際に、前記指掛け突起が前記指入れ凹部内で突出した状態となるようにされていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずかに記載の液状試料検査用プレパラート。
5. 蓋部の指掛け突起と基板部の指入れ凹部の間に、前記蓋部を前記基板部に止着するための係止構造が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の液状試料検査用プレパラート。
6. 基板部の凹窩部を除く表面が粗面化されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の液状試料検査用プレパラート。

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