JP5142679B2 - 記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット方式の記録装置において、記録材を下から支えることにより記録ヘッドに対する記録材の位置を規定するプラテンを備えたインクジェット式記録装置に関する。

インクジェット方式の記録装置は、記録材の記録面と対向する面に、記録材に向かってインクを吐出する複数のノズル列を有する記録ヘッドと、記録材を下から支えることにより前記記録ヘッドに対する記録材の位置を規定するプラテンとを有している。

一般に、インクジェット方式の記録装置におけるプラテンの記録ヘッドと対向する面（以下「プラテン面」と言う）には、副走査方向に延びるリブが主走査方向に一定間隔をもって複数配列されている。

記録に際し、記録材は該リブに支持された状態で前記ノズル列からインクを吐出され、これによって記録が行われる。

また、前記プラテン面から記録材が浮上るのを防止し、記録材に安定的に印字および記録材を搬送するために、その上に記録材吸引穴を設けたリブを設置している。

このような記録装置において記録材に余白無く印刷を行う、いわゆる縁なし印刷を行うために、プラテン面にヘッドより吐出したインク滴を打ち捨てるための穴部を形成する場合がある。

穴部を形成せずに縁なし印刷を行うと、記録材の端部から外れて打ち捨てられたインク滴がプラテン面に付着し、このインク滴が記録材裏面等に再付着して記録材を汚染することがある。

また、プラテン面にインク滴が着弾することによって飛沫のように霧状インクが発生し、この霧状インクが記録面や記録ヘッドに付着し、記録品質を低下させることがある。

穴部の形成はこれらの発生を防止するためである。プラテン面に穴部を形成し、この穴部内部にインク滴を打ち捨てることにより、前記の不具合を防止しつつ記録材の縁なし印刷を実行可能としている。

ところで、近年においては画質のさらなる向上のため、特に、より高品位な写真画質を実現するためにインク滴の微小化が進んでいる。

このような微小なインク滴を吐出するインクジェット記録装置では、インク滴が微細である。

このために、縁なし印刷時に記録材の端部から外れて打ち捨てられるインク滴が穴部内部に真っ直ぐ落下せずに浮遊し、霧状インク状態となって印刷用紙の記録面を汚すことがある。

また、記録ヘッドのノズル列に付着して記録品質を低下させるおそれがある。また、インクジェット記録装置の駆動系、例えば、軸受部に霧状インクが付着・堆積し、軸受部の耐久性を低下させるおそれもある。

このため穴部内部に打ち捨てられたインク滴を穴部内部へ吸引によって導く空気吸引孔を設けることで、霧状インクを空気吸引孔へ誘導し、前述の問題を回避する構成が特許文献１（特開2003-191499号公報）に開示されている。
特開2003-191499号公報

特許文献１に開示される構成では、プラテンのリブ上に記録材吸引穴が設けられている場合に、発生した霧状インクの一部が記録材吸引穴へ誘導・吸引されてしまう。

このため、記録材の裏面やプラテンリブが霧状インクにより汚染され、記録材の品位が低下する等の重大な問題が発生する。

特にこの現象はインク滴を打ち捨てるための穴部近傍の記録材吸引穴において顕著となる傾向がある。

本発明は上記問題に鑑みなされたものであり、インクジェット記録装置において記録材紙端から打ち捨てられたインク滴が霧状インクとなって浮遊するのを防止することを目的とする。

詳述すると、霧状インクが記録材や記録装置本体に付着することを防止し、高品位な縁なし印刷を行うことができ、信頼性の高い記録装置を提供することを目的とする。

本発明の記録装置は、記録材にインク滴を吐出することによって記録を行うインクジェット方式の記録装置において、
記録ヘッドと、前記記録ヘッドと対向する位置に設けられ搬送される前記記録材を支持するプラテン部とを有し、前記プラテン部には複数のリブが前記記録材が搬送される方向と交差する方向に間隔をもって形成され、且つ、前記複数のリブのうち少なくとも１つの所定のリブの上に前記記録材を吸引する吸引口および当該リブよりも小さい突起部が前記記録材が搬送される方向に沿って形成され、
前記記録ヘッドから吐出され前記記録材から外れたインク滴が捨てられる穴が前記プラテン部に設けられており、前記所定のリブは前記穴に隣接しており、且つ前記突起部は前記所定のリブの上で前記吸引口よりも隣接する前記穴に近い側に形成されていることを特徴とする。

また、前記穴を吸引する吸引手段がさらに設けられていることとしてもよい。

本発明の他の形態による記録装置は、記録材にインク滴を吐出することによって記録を行うインクジェット方式の記録装置において、
記録ヘッドと、前記記録ヘッドと対向する位置に設けられ搬送される前記記録材を支持するプラテン部とを有し、前記プラテン部には複数のリブが前記記録材が搬送される方向と交差する方向に間隔をもって形成され、且つ、前記複数のリブのうち少なくとも１つの所定のリブの上に前記記録材を吸引する吸引口および該吸引口とつながる溝部が形成され、
前記記録ヘッドから吐出され前記記録材から外れたインク滴が捨てられる穴が前記プラテン部に設けられており、前記溝部は前記所定のリブの上における、前記穴とは反対側の縁にまで延びていることを特徴とする。

この場合、前記所定のリブは前記穴に隣接しており、且つ前記溝部は前記所定のリブの上で前記吸引口に空気を導入するために設けられていることとしてもよい。

また、前記記録ヘッドから吐出され前記記録材から外れたインク滴が捨てられる穴が前記プラテン部に設けられており、前記所定のリブは前記穴に隣接しており、前記溝部は前記所定のリブの上で前記吸引口から、前記記録材が搬送される方向と交差する方向に沿って形成されていることとしてもよい。

また、前記穴を吸引する吸引手段がさらに設けられていることとしてもよい。

以上説明したように本発明によれば、少なくとも１つのプラテンリブ上に少なくとも１つの記録材吸引口を有し、少なくとも1つのプラテンリブ上にプラテンリブよりも小さい突起部を有する。

これにより、記録時に発生する霧状のインクにより記録材が汚染され記録材の品位が低下することを防止することができる。

また、凹部は印刷用紙等の記録材記録裏面側端部が、記録時に発生する霧状のインクにより記録材が汚染され記録材の品位が低下することを防止することができる。

また、プラテンリブが記録材吸引口中心を通る記録材搬送方向を軸として非対称形状をしていることで印刷用紙等の記録材記録裏面側端部が、記録時に発生する霧状のインクにより記録材が汚染され記録材の品位が低下することを防止することができる。

また、軸に非対称なプラテンリブは穴部に隣接していることで印刷用紙等の記録材記録裏面側端部が、記録時に発生する霧状のインクにより記録材が汚染され記録材の品位が低下することを防止することができる。

また、軸に非対称なプラテンリブの穴部側端部に記録材搬送方向の突起部を設けたことで印刷用紙等の記録材記録裏面側端部が、記録時に発生する霧状のインクにより記録材が汚染され記録材の品位が低下することを防止することができる。

また、記録材吸引口に設けられた空気導入凹部は印刷用紙等の記録材記録裏面側端部が、記録時に発生する霧状のインクにより記録材が汚染され記録材の品位が低下することを防止することができる。

また、空気導入凹部は突起部を有するプラテンリブ上に設けられており、軸に対し突起部と反対側プラテンリブ端面に設けられている。

これにより、印刷用紙等の記録材記録裏面側端部が、記録時に発生する霧状のインクにより記録材が汚染され記録材の品位が低下することを防止することができる。

また、記録材吸引口の少なくとも１つはプラテンリブの主走査方向中心位置にないことで印刷用紙等の記録材記録裏面側端部が、記録時に発生する霧状のインクにより記録材が汚染され記録材の品位が低下することを防止することができる。

以上により、本発明によれば、問題を抑制し、信頼性の高い記録装置を提供することができる。

まず、本発明に関わるインクジェット方式の記録装置の記録部およびプラテン部について図を用いて説明する。

図１は本発明の記録装置の記録部要部斜視図、図２は縁なし印字による記録材裏面汚染を説明するための要部断面図（記録材搬送方向に対して垂直な断面）である。

図中符号１はインクジェット記録ヘッド、２はインクジェット記録ヘッド１を一体的に保持するキャリッジである。

キャリッジ２は、不図示のモータとモータからの動力伝達ベルトにより主走査方向（図中矢印Ａ方向）に往復動作を行う構成となっている。

３はインクジェット記録ヘッド１に対向する位置に設置されたプラテンであり、図中矢印Ｂ方向に搬送される記録材４搬を支持する、主走査方向に複数設けられたプラテンリブ３ａと該プラテンリブ３ａ上に設けられた記録材４を吸引する吸引口３ｂを備える。

吸引口３ｂによりローラ等の不図示の記録材搬送手段で搬送された記録紙等の記録材４をプラテンリブ３ａ上にエア吸着し、記録面４ａを平坦にすることで安定的に高品位なインクジェット記録が行えるようになっている。

また、記録面４ａはインクジェット記録ヘッド１と微細な距離を保持しつつ対向するように構成されている。

５はキャリッジ２をガイドし主走査方向に往復させるためのガイドバー、６はプラテン３の両端部に設けられた吐出インク打ち捨て用の穴でありエア吸引用の吸引口６ａをその下部に有している。

また、図２に示されるように吸引口３ｂと６ａは連通している。

７はプラテン３のユニットケース、８はインクジェット記録ヘッド１から吐出されたインク滴、９はエア吸引のためのファンであり、ユニットケース７の穴部７ａより吸引ダクト１０を介して接続されている。

１１はインク廃液回収ボックスであり、ダクト１２によりファン９と接続している。１３はファン９により外部への排気を行うためのダクトである。

印字時にはファン９を動作させており、記録材４をプラテン３に吸着すると同時に、穴６ａより常時空気吸引を行っている。ここで吸引された空気はダクト１０、ファン９、ダクト１３を通り、機外に排出される。

また、後に詳述するが、インク滴８を吸引したときにはダクト１０、ファン９、ダクト１２を通りインク廃液回収ボックス１１に回収される。

次に縁なし印字動作について説明する。

印字時には図２に示されるように記録材４がプラテンリブ３ａに吸着された状態においては記録材４が、その端部が穴６上に張り出した状態でプラテン３を完全に覆う。

そして、このような状態で印字を行うことにより、プラテン３をインク滴８で汚染することなく、縁なし印字を行うことができる構成とされている。

また、インクジェット記録ヘッド１が記録材４の端部、つまり、穴６上において印字動作を行うと、インクジェット記録ヘッド１がインク滴８を吐出する。

このことにより記録材４の端部まで印字を行う、いわゆる縁なし印字を行うことができる。またこのとき記録材４の端部より外側に吐出されたインク滴８が穴６内に打ち捨てられる。

そして、図２中の矢印Cに示されるように、穴６の下部に設けられた吸引口６ａより吸引される。

この後、ユニットケース７の穴７ａ、ダクト１０、ファン９、ダクト１２を通ってインク廃液回収ボックス１１に回収され、吸引された空気はダクト１０、ファン９、ダクト１３を通り機外へ排出される。

ここで空気とインク滴８の分離は不図示のエアフィルタ等の公知の方法で行われている。

ところで、縁なし印字時に打ち捨てられたインク滴８の一部が霧状インクとなる現象が確認されている。

この霧状インクの大部分は図２中の矢印Cに示されるように穴６ａに吸引されるが、霧状インクの一部は図中矢印Dに示されるように吐出インク打ち捨て用の穴６に隣接するプラテンリブ３ａ上に設けられた吸引口３ｂに引き込まれる。

吸引口３ｂに引き込まれた霧状インクは、記録材４端部の印刷裏面に付着しやすい傾向がある。この現象が顕著となると縁なし印字時に記録材の裏面端部が吐出インクにより汚れて記録材４の品位が低下してしまう。

このため本発明においては、プラテンリブ３ａの形状を霧状インクが侵入しにくいものにして記録材４端部の印刷裏面にインクで汚れる現象を抑制することにより印刷済み記録材４の品位を向上させている。

プラテンリブ３ａの具体的な形状は以下の実施例において説明する。

（第１の実施例）
図３は本発明の第１の実施例を示す記録装置のプラテンリブ３ａの形状を示す斜視図である。吸引口３ｂは、空気を導入するための凹部である空気導入凹部を備え、プラテンリブ３ａ上での径が大きな形状とされている。

図中符号１０１はプラテンリブ３ａ上に設けられた記録材４搬送方向（矢印Ｂ）へ延びる突起部であり、プラテンリブ３ａの吐出インク打ち捨て用の穴６側に設けられている。

そしてこの突起部１０１が縁なし印字時に発生する霧状のインクをプラテンリブ３ａ上の吸引口３ｂに引き込むことを抑制している。

突起部１０１が形成されることにより、プラテンリブ３ａは、被吸引口３ｂ中心を通る記録材４の搬送方向を軸として非対称形状となっている。

次に、この効果について詳述する。霧状のインクが吸引口３ｂに引き込まれる現象の抑制には、穴６に隣接するプラテンリブ３ａ方向への吸引圧を増大させて記録材４とプラテンリブ３ａの接触圧力を大きくすることで大きな効果が得られる。

しかし、各プラテンリブ３ａ間にて記録材４の吸引力に差が生じ、記録材４と各プラテンリブ３ａ間の摩擦力に差が生じた場合には、搬送される記録材４にしわが寄ってしまったり、その搬送方向が本来の方向（図２中の矢印Ｂ）からずれる懸念がある。

また、すべてのプラテンリブ３ａにおいて、記録材４の吸引圧を増大させると、プラテンリブ３ａ全体と記録材４間の摩擦力が大きくなり、記録材４の搬送そのものに支障をきたす恐れがある。

このため、本実施例においては先に説明したようにプラテンリブ３ａ上に突起部１０１を設けている。これにより、主走査方向寸法が小さい突起部１０１と記録材４の接触圧を増加させて密着させることを、記録材４との摩擦力を増大することなく行っている。

つまり、突起部１０１が設置されたプラテンリブ３ａと記録材４のトータルの密着力を増大させることなく、前述の霧状インクがプラテンリブ３ａ上の吸引口３ｂに引き込まれることを抑制している。

このことにより記録材４の搬送に支障を来たすことなく、記録材４の印刷裏面とプラテン３が縁なし印字時に発生する霧状インクにより汚れるのを防止する効果を得ているのである。

また、突起部１０１主走査方向の幅の最大寸法は、同方向のプラテンリブ３ａ主走査方向幅の最大寸法の５０％以下であれば、霧状のインクをプラテンリブ３ａ上の吸引口３ｂに引き込むことを抑制する効果が顕著であることが実験で証明されている。

また、突起部１０１の形状について図４、図５、図６を用いて説明する。図４、図５、図６は本発明の第１の実施例を示す記録装置の突起部１０１の形状を示す斜視図である。

図４において突起部１０１ａはその主走査方向断面形状が台形形状をしている。このことにより記録材４の搬送時に突起部１０１ａに記録材４が引っかかりにくくなる。

また、突起部１０１ａと記録材４の接触面積が小さくなり、接触圧が大きくなるため、記録材４が突起部１０１ａに密着し、霧状のインクをプラテンリブ３ａ上の吸引口３ｂに引き込みにくくなる。

つまり、記録材４の副操作方向への搬送を円滑に行いつつ、効率的に霧状のインクをプラテンリブ３ａ上の吸引口３ｂに引き込むことを抑制することが可能となる。

ここで突起部１０１ａの稜線の一部にコーナーRが設けられても良いことは言うまでもない。

また、図５に示される突起部１０１ｂは、その主走査方向断面形状が半円形状をしている。このため、図４に示される突起部１０１ａと同様に記録材４の搬送時に突起部１０１ｂに記録材４が引っかかりにくいものとなっている。

また、突起部１０１ｂと記録材４の接触面積が小さくなり、接触圧が大きくなるため、記録材４が突起部１０１ｂに密着し、霧状のインクをプラテンリブ３ａ上の吸引口３ｂに引き込みにくくなる。

つまり、記録材４の副操作方向への搬送を円滑に行いつつ、効率的に霧状のインクをプラテンリブ３ａ上の吸引口３ｂに引き込むことを抑制することが可能となる。

また、図６によれば突起部１０１ｃはその主走査方向断面が三角形形状をしており、かつ記録材４との接触部分１０１ｄが鋭角に形成されている。

このため、突起部１０１ｃと記録材４の接触面積が小さくなり、接触圧が大きくなるため、記録材４が接触部分１０１ｄに密着し、霧状のインクをプラテンリブ３ａ上の吸引口３ｂに引き込みにくくなる。

つまり、記録材４と突起部１０１ｃとの摩擦力を増大させることがないため、記録材４の副操作方向への搬送を円滑に行いつつ、効率的に霧状のインクをプラテンリブ３ａ上の吸引口３ｂに引き込むことを抑制することが可能となる。

また、この突起部１０１は穴６に隣接していないプラテンリブ３ａ上に設けられても良い。

（第２の実施例）
図７は本発明の第２の実施例を示す記録装置のプラテンリブ３ａの形状を示す斜視図である。

図７中、符号１０２はプラテンリブ３ａ上に設けられた吸引口３ｂとつながる溝部であり、インク打ち捨て用の穴６の反対側、且つ記録材４搬送方向（矢印Ｂ）と直行する方向に設けられている。

この溝部１０２があることにより、縁なし印字時に発生する霧状のインクをプラテンリブ３ａ上の吸引口３ｂに引き込むことを抑制している。

本実施例の効果は第1の実施例とほぼ同様であるが、本実施例においてはプラテンリブ３ａ上に吸引口３ｂとつながる溝部１０２を設けることで、インク打ち捨て用の穴６の反対側に存在する霧状のインクを含まない空気が溝部を通って吸引されやすくなる。

このことにより、溝部１０２が設けられたプラテンリブ３ａと記録材４の密着力を増大させることなく、前述の霧状インクがプラテンリブ３ａ上の吸引口３ｂに引き込まれることを抑制できる。

このことにより第１の実施例と同様に記録材４の搬送に支障をきたすことなく、記録材４の印刷裏面とプラテン３が縁なし印字時に発生する霧状インクにより汚れるのを防止する効果を得ている。

（第３の実施例）
図８は本発明の第３の実施例を示す記録装置のプラテンリブ３aの形状を示す斜視図である。

図中符号３ｃはプラテンリブ３ａ上に設けられた吸引口であり、吸引口３ｃは、その中心がプラテンリブ３ａの記録材４搬送方向（矢印Ｂ）の中心よりもインク打ち捨て用の穴６の反対側に位置するように配置されている。

上記の配置により、インク打ち捨て用の穴６側よりもその反対側から空気を吸引しやすくなり、溝部が設けられたプラテンリブ３ａと記録材４の密着力を増大させることなく前述の霧状インクが吸引口３ｃに引き込まれることを抑制できるものである。

このことにより第１および第２の実施例と同様に記録材４の搬送に支障をきたすことなく、記録材４の印刷裏面とプラテン３が縁なし印字時に発生する霧状インクにより汚れるのを防止する効果を得ているのである。

（第４の実施例）
図９は本発明の第4の実施例を示す記録装置のプラテンリブ３aの形状を示す斜視図である。

図中、符号１０３はプラテンリブ３ａ上に設けられた記録材４搬送方向（矢印Ｂ）へ延びる複数設けられた溝部であり、プラテンリブ３ａの吐出インク打ち捨て用の穴６側に設けられている。溝部１０３が複数であることにより、溝部１０３間に凹部が形成される。

溝部１０３は少なくとも１つの溝から構成されており、記録材４と溝部１０３を有するプラテンリブ３ａとの間は公知のラビリンス流路を形成し、インク打ち捨て用の穴６側から吸引口３ｂへの空気の流れを阻害する効果を生じさせる。

このため、溝部１０３が設けられたプラテンリブ３ａと記録材４の密着力を増大させることなく前述の霧状インクがプラテンリブ３ａ上の吸引口３ｂに引き込まれることを抑制できるものである。

このことにより第１ないし第３の実施例と同様に記録材４の搬送に支障をきたすことなく、記録材４の印刷裏面とプラテン３が縁なし印字時に発生する霧状インクにより汚れるのを防止する効果を得ているのである。

また、本実施例において溝部１０３は２本配設されているが、溝部１０３は３本以上でも良いことは言うまでもない。

本発明の記録装置の記録部要部斜視図である。 縁なし印字による記録材裏面汚染を説明するための要部断面図である。 本発明の第１の実施例を示す記録装置のプラテンリブ３ａの形状を示す斜視図である。 本発明の第１の実施例を示す記録装置の突起部１０１の形状を示す斜視図である。 本発明の第１の実施例を示す記録装置の突起部１０１の形状を示す斜視図である。 本発明の第１の実施例を示す記録装置の突起部１０１の形状を示す斜視図である。 本発明の第２の実施例を示す記録装置のプラテンリブ３ａの形状を示す斜視図である。 本発明の第３の実施例を示す記録装置のプラテンリブ３ａの形状を示す斜視図である。 本発明の第４の実施例を示す記録装置のプラテンリブ３ａの形状を示す斜視図である。

符号の説明

１ インクジェット記録ヘッド
２ キャリッジ
３ プラテン
３ａ プラテンリブ
３ｂ 吸引口
４ 記録材
５ ガイドバー
６ 穴
６ａ 吸引口
７ ユニットケース
７ａ穴部
８ インク滴
９ ファン
１０ 吸引ダクト
１１ インク廃液回収ボックス
１２ ダクト
１３ ダクト
１０１ 突起部
１０１ａ 突起部
１０１ｂ 突起部
１０１ｃ 突起部
１０１ｄ 接触部分
１０２ 溝部
１０３ 溝部

Claims (6)

1. 記録材にインク滴を吐出することによって記録を行うインクジェット方式の記録装置において、
   記録ヘッドと、前記記録ヘッドと対向する位置に設けられ搬送される前記記録材を支持するプラテン部とを有し、前記プラテン部には複数のリブが前記記録材が搬送される方向と交差する方向に間隔をもって形成され、且つ、前記複数のリブのうち少なくとも１つの所定のリブの上に前記記録材を吸引する吸引口および当該リブよりも小さい突起部が前記記録材が搬送される方向に沿って形成され、
   前記記録ヘッドから吐出され前記記録材から外れたインク滴が捨てられる穴が前記プラテン部に設けられており、前記所定のリブは前記穴に隣接しており、且つ前記突起部は前記所定のリブの上で前記吸引口よりも隣接する前記穴に近い側に形成されていることを特徴とする記録装置。
2. 前記穴を吸引する吸引手段がさらに設けられていることを特徴とする請求項１記載の記録装置。
3. 記録材にインク滴を吐出することによって記録を行うインクジェット方式の記録装置において、
   記録ヘッドと、前記記録ヘッドと対向する位置に設けられ搬送される前記記録材を支持するプラテン部とを有し、前記プラテン部には複数のリブが前記記録材が搬送される方向と交差する方向に間隔をもって形成され、且つ、前記複数のリブのうち少なくとも１つの所定のリブの上に前記記録材を吸引する吸引口および該吸引口とつながる溝部が形成され、
   前記記録ヘッドから吐出され前記記録材から外れたインク滴が捨てられる穴が前記プラテン部に設けられており、前記溝部は前記所定のリブの上における、前記穴とは反対側の縁にまで延びていることを特徴とする記録装置。
4. 前記所定のリブは前記穴に隣接しており、且つ前記溝部は前記所定のリブの上で前記吸引口に空気を導入するために設けられていることを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
5. 前記記録ヘッドから吐出され前記記録材から外れたインク滴が捨てられる穴が前記プラテン部に設けられており、前記所定のリブは前記穴に隣接しており、前記溝部は前記所定のリブの上で前記吸引口から、前記記録材が搬送される方向と交差する方向に沿って形成されていることを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
6. 前記穴を吸引する吸引手段がさらに設けられていることを特徴とする請求項４または５に記載の記録装置。

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