JP5621556B2 - プラテン、及び画像記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、インク滴を吐出可能なノズルを有する記録ヘッドの下側に記録ヘッドと対向して配置され、搬送向きに搬送される被記録媒体を支持するプラテン、及び当該プラテンを備えた画像記録装置に関する。

インクジェット記録方式の画像記録装置は、インク滴を記録ヘッドに設けられたノズルから被記録媒体に吐出する。これにより、記録ヘッドに対向して設けられたプラテンに支持された被記録媒体に画像が記録される。

また、当該画像記録装置は、被記録媒体に余白を設けずに画像を記録する所謂縁なし印刷を行う場合、画像の記録領域（プラテンに支持された被記録媒体が存在している領域）に加えて被記録媒体のわずかに外側の領域にもインクが吐出されてしまう。これにより、被記録媒体に着弾しないインクは、プラテンに付着する。すると、次に搬送されてきてプラテンに支持された被記録媒体の裏面にインクが付着して汚れてしまう。

これを防止するために、例えば、特許文献１に記載されているプラテンにおいては、縁なし印刷においてインクが着弾される記録領域に、領域内支持リブが設けられている。これにより、被記録媒体は、記録領域において領域内支持リブによって支持されるため、被記録媒体の裏面がインクで汚されることが防止できる。

特開２００９−２０８２４５号公報

特許文献１に記載されているプラテンにおいては、領域内支持リブは、記録領域の上流側に設けられた上流側支持部と繋がった状態で形成されている。このため、記録領域のうち、領域内支持リブと上流側支持部の境界部付近に着弾したインクは、毛細管現象によって、領域内支持リブから上流側支持部に移動してしまうおそれがある。これにより、通常、インクが着弾しない上流側支持部が、インクによって汚れてしまう。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、インクジェット記録方式で被記録媒体に縁なし印刷を実行しても、被記録媒体の裏面がインクで汚れる可能性を低くすることができる構造を提供することにある。

(1) 本発明は、インク滴を吐出可能なノズルを有する記録ヘッドの下側に上記記録ヘッドと対向して配置され、搬送向きに搬送される被記録媒体を支持するプラテンである。上記プラテンは、上記ノズルから吐出されたインクが着弾可能な被着弾面が形成された第１部材と、上記被着弾面を含む所定領域において上記搬送向きに沿って延設され、上記被着弾面よりも上側まで突出されて被記録媒体を支持可能な複数の第１リブと、上記第１部材よりも上記搬送向きの上流側または下流側の少なくとも一方に設けられており、被記録媒体を支持可能な第２部材と、を備えている。上記第１リブのうち少なくとも一つの上端には、上記第２部材との境界部にその底面が上記第２部材の上面よりも低い凹部が形成されている。

本構成によれば、第１リブと第２部材との境界部付近に着弾したインクは、凹部に溜まる。これにより、当該インクが毛細管現象によって凹部から第２部材に到達するまでに必要な上昇の距離が長くなる。よって、当該インクが、毛細管現象によって、第１リブから第２部材に移動する可能性を低くすることができる。

(2) 上記第１リブのうち少なくとも一つは、上記搬送向きに直交し且つ上記被着弾面に沿った幅方向に、上記第２部材が位置するように形成されている。上記凹部は、上記幅方向に上記第２部材が位置する部分を有する上記第１リブの上端の上記第２部材との境界部に形成されている。

第１リブに凹部が形成されている場合、被記録媒体の先端が凹部に入り込むおそれがある。しかし、本構成において、凹部は、幅方向に第２部材が位置する部分を有する第１リブの上端の第２部材との境界部に形成されている。これにより、被記録媒体は、凹部が形成されている位置において、第２部材によって支持される。よって、被記録媒体の先端が凹部に入り込むことが防止可能である。

(3) 上記第１リブの上端は、上記第２部材の上端よりも低い。

第１リブは、被着弾面を含む所定領域に形成されている。よって、ノズルから吐出されたインク滴は、第１リブに付着するおそれがある。しかし、本構成によれば、被記録媒体が第２部材によって支持されている場合、被記録媒体が第１リブによって支持されることはない。つまり、本構成においては、被記録媒体が第１リブによって支持される状況が少なくなる。よって、第１リブに付着したインクが、被記録媒体の裏面に付着する可能性を低くすることができる。

(4) 上記第１部材は、上記幅方向に間隔をあけて複数配置されている。上記第１リブは、上記間隔に上記第１部材と上記幅方向に隔てられている。

縁なし印刷が繰り返し実行された場合、被着弾面に付着したインクの総量が多くなる。すると、インクは、毛細管現象によって、被着弾面から第１リブの壁面に沿って第１リブの頂上まで上昇するおそれがある。当該上昇が発生すると、次に搬送されてきて、第１リブに支持された被記録媒体の裏面にインクが付着して、被記録媒体が汚れてしまう。

しかし、本構成によれば、第１リブが、第１部材間の間隔に形成されているため、第１部材と隔てられている。よって、縁なし印刷が繰り返し実行され、被着弾面に着弾したインクの総量が多くなっても、インクが第１リブに伝わることが防止できる。したがって、インクが、毛細管現象によって、第１リブの頂上まで伝わることが防止できる。

(5) 上記第１リブは、上記第２部材と一体に形成されている。

本構成によれば、第１リブの位置を第２部材によって固定させることができる。したがって、精度が要求される第１リブの高さ位置を正確に固定できる。

(6) 上記凹部の底面は、上記被着弾面よりも低い位置である。

本構成によれば、凹部が被着弾面よりも深く形成されるため、凹部に溜まったインクが第２部材に到達するまでに必要な上昇の距離を、更に長くすることができる。

(7) 上記第１リブは、上記第１部材の下面よりも下側に突出している。

本構成によれば、第１リブにおいて、凹部がより深く形成可能である。よって、凹部に溜まったインクが第２部材に到達するまでに必要な上昇の距離を、更に長くすることができる。また、第１リブと第２部材との境界部の面積を大きくすることができる。これにより、当該境界部の取付強度を強くすることができる。

(8) 上記凹部の底面には、撥水処理が施されている。

本構成によれば、インクが、凹部の底面に付着し難くなる。よって、当該インクが、毛細管現象によって、第１リブから第２部材や第２リブに移動する可能性を低くすることができる。

(9) 上記凹部の底面は、上記幅方向の中央部が上記幅方向の両端部よりも高くなるように傾斜した少なくとも一つの傾斜面で構成される。

本構成によれば、インクが、傾斜に沿って、凹部の底面から第１リブの両端へ導かれやすい。よって、当該インクが、毛細管現象によって、第１リブから第２部材や第２リブに移動する可能性を低くすることができる。

(10) 本発明は、上記プラテンと、上記プラテンの上側に上記プラテンと所定間隔を空けて対向して配置されており、上記幅方向に沿って往復動可能な可動部と、上記可動部に設けられており、上記プラテンに向けてインク滴を吐出可能なノズルを有する記録ヘッドと、を備えている画像記録装置として捉えることもできる。

(11) 上記凹部は、上記記録ヘッドに上記ノズルが配置された領域と対向する領域の外側に形成されている。

本構成によれば、インクが凹部に直接着弾されることがない。よって、当該インクが、凹部に溜まりにくい。したがって、当該インクが、毛細管現象によって、第１リブから第２部材や第２リブに移動する可能性を低くすることができる。

本発明においては、第１リブと第２部材との境界部付近に着弾したインクは、凹部に溜まる。これにより、当該インクが毛細管現象によって凹部から第２部材に到達するまでに必要な上昇の距離が長くなる。よって、当該インクが、毛細管現象によって、第１リブから第２部材に移動する可能性を低くすることができる。したがって、インクジェット記録方式で被記録媒体に縁なし印刷を実行しても、被記録媒体の裏面がインクで汚れる可能性を低くすることができる。

図１は、本発明の実施形態の一例である複合機１０の外観斜視図である。 図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。 図３は、キャリッジ４０及びプラテン４２を示す斜視図である。 図４は、プラテン４２を上方から見た斜視図である。 図５は、プラテン４２を下方から見た斜視図である。 図６は、プラテン４２の平面図である。 図７は、プラテン４２の縦断面図であり、（Ａ）には図６におけるＧ−Ｇ間の縦断面図が示されており、（Ｂ）には図６におけるＥ−Ｅ間の縦断面図が模式的に示されている。 図８は、プラテン４２の下面図である。 図９は、凹部３４の正面図及び左側面図であり、（Ａ）には変形例２の第１例における凹部３４の正面図が示されており、（Ｂ）には変形例２の第２例における凹部３４の正面図が示されており、（Ｃ）には変形例２の第３例における凹部３４の正面図が示されており、（Ｄ）には変形例２の第３例における凹部３４の左側面図が示されている。 図１０は、変形例３におけるプラテン４２の平面図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明では、ベクトルにおいて矢印を考慮して起点から終点に向かう進みが向きと表現され、ベクトルにおいて矢印を考慮せずに起点と終点とを結ぶ線上の往来が方向と表現される。また、以下の説明では、複合機１０が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７が定義され、開口１３が設けられている側を手前側（正面）として前後方向８が定義され、複合機１０を手前側（正面）から見て左右方向９が定義される。

［複合機１０］
図１に示されるように、本発明の画像記録装置の一例である複合機１０は、概ね薄型の直方体に形成されており、下部にインクジェット記録方式のプリンタ部１１が設けられている。複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。プリンタ部１１は、正面に開口１３が形成された筐体１４を有している。給紙トレイ２０及び排紙トレイ２１が、開口１３から前後方向８に挿抜可能である。給紙トレイ２０には、所望のサイズの記録用紙（本発明の被記録媒体の一例）が載置される。

図２に示されるように、プリンタ部１１は、記録用紙を給送する給紙部１５と、記録用紙に画像を記録するインクジェット記録方式の記録部２４などを備えている。プリンタ部１１は、外部機器から受信した印刷データなどに基づいて、記録用紙に画像を記録する。

［給紙部１５］
図２に示されるように、給紙部１５は、給紙トレイ２０の上側に設けられている。給紙部１５は、給紙ローラ２５、給紙アーム２６、及び複数のギヤが噛合されてなる駆動伝達機構２７を備えている。給紙ローラ２５は、給紙アーム２６の先端部で軸支されている。給紙アーム２６は、基端部に設けられた軸２８を中心として、矢印２９の方向に回動する。これにより、給紙ローラ２５は給紙トレイ２０に当接及び離間が可能である。給紙ローラ２５は、駆動伝達機構２７によって、モータ（不図示）の駆動力が伝達されて回転する。給紙ローラ２５は、給紙トレイ２０上に積載された記録用紙のうち、一番上側の記録用紙に当接された状態で、当該記録用紙を他の記録用紙から分離して以下で説明する湾曲路６６へ供給する。

［搬送路６５］
図２に示されるように、プリンタ部１１の内部には、給紙トレイ２０の先端（後方側の端部）から記録部２４を経て排紙トレイ２１に至るまでの間、記録用紙を案内可能な搬送路６５が形成されている。

搬送路６５は、給紙トレイ２０の先端から後述する第１ローラ対５８に至る間に形成された湾曲路６６と、第１ローラ対５８から記録部２４の直下を介して排紙トレイ２１に至る間に形成された直線路６７とに区分される。

湾曲路６６は、給紙トレイ２０の先端付近から第１ローラ対５８に亘って延設された湾曲状の通路である。記録用紙は、湾曲路６６を搬送方向（図２において一点鎖線で示される方向）に沿って搬送向き（図２において一点鎖線に付された矢印の向き）に湾曲されて案内される。湾曲路６６は、第１ローラ対５８を挟んで直線路６７と連続している。これにより、記録用紙は、湾曲路６６を介して直線路６７に案内される。湾曲路６６は、所定間隔を隔てて互いに対向する内側ガイド部材１９及び外側ガイド部材１７によって区画されている。

直線路６７は、湾曲路６６における搬送向きの下流端、つまり第１ローラ対５８から排紙トレイ２１に亘って前後方向８に延設された直線状の通路である。記録用紙は、直線路６７を搬送向き（図２において２点鎖線に付された矢印の向き）に案内される。記録用紙は、記録部２４によって画像を記録された後に排紙トレイ２１に排出される。直線路６７は、記録部２４が設けられている箇所において、所定間隔を隔てて互いに対向する記録部２４及びプラテン４２によって形成されており、記録部２４が設けられていない箇所において、所定間隔を隔てて互いに対向する上側ガイド部材５２及び下側ガイド部材５３よって区画されている。

［記録部２４］
図２に示されるように、記録部２４は、直線路６７の上側に設けられている。記録部２４は、記録ヘッド３８（本発明の記録ヘッドの一例）を搭載して主走査方向、つまり図２の紙面に垂直な方向である左右方向９（本発明の幅方向に相当）へ往復移動するキャリッジ４０（本発明の可動部の一例）を備えている。

図３に示されるように、キャリッジ４０は、プリンタ部１１の内部に設けられたフレーム７０に取り付けられたガイドレール４５、４６によって支持されている。詳細には、ガイドレール４５、４６は、記録用紙の搬送向きに所定間隔をあけて配置されており、キャリッジ４０は、ガイドレール４５，４６を跨ぐようにして、ガイドレール４５、４６上を左右方向９（主走査方向）に摺動可能に設けられている。

キャリッジ４０に搭載された記録ヘッド３８には、インクカートリッジ（不図示）からインクが供給される。図２に示されるように、記録ヘッド３８の下面には、ノズル３９（本発明のノズルの一例）が形成されている。記録ヘッド３８は、ノズル３９からインクを微小なインク滴として吐出する。ノズル３９は、直線路６７の下方に記録部２４と所定間隔を空けて対向して設けられているプラテン４２（本発明のプラテンの一例）に向けて、インク滴を吐出する。搬送向きに搬送される記録用紙は、プラテン４２によって支持される。

以上より、キャリッジ４０が主走査方向へ往復動されながら、ノズル３９からプラテン４２上を搬送される記録用紙に向けてインク滴が吐出される。これにより、記録用紙に画像が記録される。なお、プラテン４２については、後述される。

［第１ローラ対５８及び第２ローラ対５９］
図２に示されるように、直線路６７における記録部２４より搬送向きの上流側には、直線路６７の上側に配置された第１搬送ローラ６０と、直線路６７の下側に第１搬送ローラ６０に対向して配置されたピンチローラ６１とよりなる第１ローラ対５８が設けられている。ピンチローラ６１は、バネなどの弾性部材（不図示）によって第１搬送ローラ６０のローラ面に圧接されている。第１ローラ対５８は、記録用紙を狭持してプラテン４２上へ搬送する。

直線路６７における記録部２４より搬送向きの下流側には、直線路６７の下側に配置された第２搬送ローラ６２と、直線路６７の上側に第２搬送ローラ６２に対向して配置された拍車６３とよりなる第２ローラ対５９が設けられている。拍車６３は、バネなどの弾性部材（不図示）によって第２搬送ローラ６２のローラ面に圧接されている。第２ローラ対５９は、記録部２４を通過した記録用紙を狭持して排紙トレイ２１へ搬送する。

第１搬送ローラ６０及び第２搬送ローラ６２は、モータ（不図示）から駆動力が伝達されて回転される。モータが正転または逆転の一方に回転された場合、第１搬送ローラ６０及び第２搬送ローラ６２は、記録用紙を搬送向きに搬送する。

［プラテン４２］
図２に示されるように、プラテン４２は、その上面が記録ヘッド３８の下面と対向されて配置されている。図４に示されるように、プラテン４２は、概ね平板形状である。プラテン４２は、左右方向９を長手方向として配置されている。プラテン４２は、第１部材７１（本発明の第１部材の一例）、第２部材７２（本発明の第２部材の一例）、第１リブ７４（本発明の第１リブの一例）、及び第２リブ８６を備えている。

なお、以下の説明において、以下に記すように図中の符号が一部省略されている。図４〜図６及び図８において、一部の符号は、拡大図のみに付されており、拡大されていない箇所において省略されている。また、図４において、後側部材８３に形成された第２リブ８６の符号は、一部の第２リブ８６のみに付されている。また、図６において、前側部材８４に形成された第２リブ８６の符号は、一部の第２リブ８６のみに付されている。また、図４において、後端９４及び前端９５は、一つの第２リブ８６にのみ付されており、その他の第２リブ８６において省略されている。

［第１部材７１］
図４及び図６に示されるように、第１部材７１は、概ね平板形状である。第１部材７１は、所定の間隔７３をあけて複数配置されている。各第１部材７１は、左右方向９に沿って一列に設けられている。本実施形態において、２１個の第１部材７１が配置されている。

第１部材７１の上面は、記録ヘッド３８の下面においてノズル３９が配置されている領域（以下、ノズル領域と記す。）と対向可能な位置に形成されている。詳細には、第１部材７１の上面の最前端９０は、ノズル領域の前端よりも前方に位置している。また、第１部材７１の上面の最後端９１は、ノズル領域の後端よりも後方に位置している。また、第１部材７１の上面の右端は、キャリッジ４０が記録用紙への画像記録中に摺動可能な最も右側に摺動した場合におけるノズル領域の右端よりも右側に位置している。また、第１部材７１の上面の左端は、キャリッジ４０が記録用紙への画像記録中に摺動可能な最も左側に摺動した場合におけるノズル領域の左端よりも左側に位置している。以上より、第１部材７１の上面は、ノズル３９から吐出されたインクが着弾可能な本発明の被着弾面に相当する。換言すると、被着弾面が、第１部材７１に形成されている。なお、第１部材７１の上面の後端は、最後端９１と、最後端９１よりも前方の後端９３とで構成されているが、これについては後述する。

第１部材７１の上面には、第１インク流路７６及び第２インク流路７７よりなる上面インク流路が形成されている。上面インク流路は、第１部材７１の上面の全体に亘って形成されている。第１インク流路７６及び第２インク流路７７は、前後方向８において交互に設けられている。第１インク流路７６は、右端において最も高位置であり且つ前後方向８の幅が最も広く、左方に向かうにしたがって低くなり且つ前後方向８の幅が狭くなっている。これにより、第１インク流路７６上に吐出されたインクは、左方へ向かって流れ、第１部材７１の左端、つまり間隔７３との境界へと導かれる。第２インク流路７７は、左端において最も高位置であり且つ前後方向８の幅が最も広く、右方に向かうにしたがって低くなり且つ前後方向８の幅が狭くなっている。これにより、第２インク流路７７上に吐出されたインクは、右方へ向かって流れ、間隔７３へと導かれる。

図５及び図８に示されるように、第１部材７１の下面には、下面インク流路８０が形成されている。下面インク流路８０は、左右インク流路８１及び前後インク流路８２で構成されている。左右インク流路８１は、第１部材７１の左右端の縁部から左右方向９に延設されている溝である。前後インク流路８２は、一端を左右インク流路８１と連接され、他端を第１部材７１の下面の前端９２まで延設されている。ここで、第１部材７１の前方に設けられている第２部材７２の下方には、発泡ポリウレタンなどの多孔材料からなるインク吸収体（不図示）が配置されている。そして、前後インク流路８２の他端は、インク吸収体に連通されている。

以上より、第１部材７１の上面に吐出されたインクは、第１インク流路７６または第２インク流路７７に沿って左右方向９に流れて第１部材７１の左右端、つまり間隔７３との境界に到達する。次に、当該インクは、第１部材７１の上側から左右端の縁部を通って下側に到達する。最終的に、当該インクは、下面インク流路８０に沿って流れてインク吸収体に到達する。

［第２部材７２］
図４及び図６に示されるように、第２部材７２は、概ね平板形状である。第２部材７２は、第１部材７１の後側に配置された後側部材８３と、第１部材７１の前側に配置された前側部材８４とで構成されている。後側部材８３の前端は、第１部材７１の最後端９１及び後端９３と一体に形成されている。前側部材８４の後端は、第１部材７１の最前端９０と一体に形成されている。

なお、本実施形態においては、第２部材７２は、後側部材８３と前側部材８４とで構成されているが、第２部材７２は、後側部材８３のみで構成されていてもよいし、前側部材８４のみで構成されていてもよい。

［第２リブ８６］
図４及び図６に示されるように、第２部材７２の上面には、複数の第２リブ８６が形成されている。第２リブ８６の各々は、後側部材８３及び前側部材８４の上面から上方に向かって突出されている。また、第２リブ８６の各々は、前後方向８に沿って延設されている。また、第２リブ８６の各々は、左右方向９に所定の間隔をおいて形成されている。複数の第２リブ８６は、第２部材７２の直上の直線路６７を搬送される記録用紙を支持可能である。

図４に示されるように、後側部材８３に形成されている第２リブ８６の各々の後端９４は、後側部材８３の上面の後端９６よりも後側まで突出されている。また、前側部材８４に形成されている第２リブ８６の各々の前端９５は、前側部材８４の上面の前端９７よりも前側まで突出されている。

一方、後側部材８３に形成されている第２リブ８６の各々の前端９８(図４における拡大図参照）は、後側部材８３の上面の前端よりも若干後方までしか延設されていない。つまり、前端９８は、第１部材７１の最後端９１及び後端９３と非接触である。また、前側部材８４に形成されている第２リブ８６の各々の後端９９(図４における拡大図参照）は、前側部材８４の上面の後端よりも若干前方までしか延設されていない。つまり、後端９９は、第１部材７１の最前端９０と非接触である。

なお、本実施形態においては、第２部材７２の上面には、第２リブ８６が形成されているが、第２リブ８６が形成されていなくてもよい。この場合、記録用紙は、第２部材７２の上面によって支持される。

［間隔７３］
図４〜図６及び図８に示されるように、間隔７３は、第１部材７１の上面に、左右方向９に複数形成されている。間隔７３の右側は各第１部材７１の左端部の側面で構成されており、間隔７３の左側は各第１部材７１の右端部の側面で構成されており、間隔７３の後側は後側部材８３の前端を構成する側面で構成されており、間隔７３の前側は前側部材８４の後端を構成する側面で構成されている。

［第１リブ７４］
図４及び図６に示されるように、複数の間隔７３の少なくとも一つには、第１リブ７４が設けられている。本実施形態においては、６個の第１リブ１０１〜１０６が設けられている。第１リブ７４の各々は、前後方向８に沿って延設されている。第１リブ７４の各々の後端は、後側部材８３と一体に形成されている。第１リブ７４の各々の前端は、前側部材８４と一体に形成されている。第１リブ７４の各々は、間隔７３における左右方向９の中央部に設けられている。これにより、第１リブ７４の各々は、左右方向９において、第１部材７１と隔てられている。

以上より、第１リブ７４は、複数の第１部材７１の上面で構成される領域の範囲内に設けられている。換言すると、第１リブ７４は、第１部材７１の上面を含む所定領域内に設けられている。

図４に示されるように、第１リブ７４の各々は、第１部材７１の上面よりも上側まで突出されている。換言すると、第１リブ７４の各々の上端は、第１部材７１の上面よりも高位置である。また、図７（Ａ）に示されるように、第１リブ７４の各々の上端は、後述する第２範囲８８（図６参照）に設けられた第１リブ７４の一部を除いて、第２リブ８６の上端よりも低位置である。なお、第２リブ８６が設けられていない構成においては、第１リブ７４の各々の上端は、後述する第２範囲８８（図６参照）に設けられた第１リブ７４の一部を除いて、第２部材７２の上面よりも低位置である。以上より、複数の第１リブ７４は、第１部材７１の直上の直線路６７を搬送される記録用紙を支持可能である。

図５に示されるように、第１リブ７４の各々は、第１部材７１の下面よりも下側まで突出されている。換言すると、第１リブ７４の各々の下端は、第１部材７１の下面よりも低位置である。

なお、図４〜図６及び図８に示されるように、本実施形態においては、第１リブ７４は、複数の間隔７３の一部に設けられているが、第１リブ７４は、全ての間隔７３に設けられていてもよい。また、本実施形態においては、第１リブ７４は、各間隔７３に一つ設けられているが、各間隔７３に複数設けられていてもよい。

また、本実施形態においては、上述したように、第１リブ７４は、前後端を第２部材７２と一体に形成されている。しかし、第１リブ７４は、前端または後端の一方において、後側部材８３または前側部材８４と一体に形成されていてもよい。

［第１範囲８７及び第２範囲８８］
図４及び図６に示されるように、第１部材７１は、左右方向９の少なくとも一部分において、他の部分よりも後方まで延設されている。詳細には、図６に示されるように、本実施形態における第１部材７１は、左右方向９の両端部の第３範囲３０、及び左右方向９の中央部と両端部との間の第４範囲３１において、後端９３よりも後方の最後端９１まで延設されている。一方、第１部材７１は、左右方向９における第３範囲３０及び第４範囲３１以外の第５範囲３２において、後端９３まで延設されている。

つまり、第１部材７１は、前後方向８の第１範囲８７において、左右方向９の全ての範囲（第３範囲３０、第４範囲３１、及び第５範囲３２）に亘って形成されている。一方、第１部材７１は、前後方向８の第２範囲８８において、左右方向９の一部の範囲（第３範囲３０及び第４範囲３１）のみに亘って形成されている。ここで、上述したように、第１部材７１の最後端９１及び後端９３と、後側部材８３の前端とは、一体に形成されている。これにより、前後方向８の第２範囲８８において第１部材７１が形成されていない左右方向９の範囲、つまり第５範囲３２において、第２部材７２が形成されている。

以上より、プラテン４２が右端から左向きに視認された場合または左端から右向きに視認された場合、第１部材７１は、前後方向８の第２範囲８８において、後側部材８３と重畳するように形成されている。そして、第２範囲８８において第１部材７１が後側部材８３と重畳する左右方向９の範囲は、第３範囲３０及び第４範囲３１である。つまり、第１部材７１は、左右方向９の少なくとも一部（第３範囲３０及び第４範囲３１）において、後側部材８３及び第２リブ８６と重畳するように形成されている。

また、第４範囲３１において、３つの第１部材７１が、最後端９１まで延設されている。このため、３つの第１部材７１の間に形成された間隔７３、及び当該間隔７３の間に形成された第１リブ１０２、１０３、１０４、１０５も、最後端９１まで延設されている。よって、プラテン４２が右端から左向きに視認された場合または左端から右向きに視認された場合、第１部材７１と同様に、間隔７３及び第１リブ７４の少なくとも一つ（本実施形態では第１リブ１０２、１０３、１０４、１０５）は、前後方向８の第２範囲８８において、後側部材８３と重畳するように形成されている。この際、間隔７３及び第１リブ１０２、１０３、１０４、１０５は、左右方向９の少なくとも一部（第４範囲３１）において、後側部材８３及び第２リブ８６と重畳するように形成されている。

換言すると、第１リブ７４のうち少なくとも一つは、左右方向９に、第２部材７２が位置するように形成されている。

また、図４及び図７（Ａ）に示されるように、第２範囲８８において、第１リブ７４の少なくとも一つ（本実施形態では第１リブ１０２、１０５）の上端は、第２リブ８６の上端と同等の高さである。これにより、図６に示されるように、第１範囲８７においては、複数の第１リブ７４（本実施形態では第１リブ１０１〜１０６）が、直上の直線路６７を搬送される記録用紙を支持可能である。一方、第２範囲８８においては、第２リブ８６及び第２リブ８６と同等の高さの第１リブ７４（本実施形態では第１リブ１０２、１０５）が、直上の直線路６７を搬送される記録用紙を支持可能である。

なお、第２リブ８６が設けられていない構成の場合、第２範囲８８において、第１リブ７４の少なくとも一部（本実施形態では第１リブ１０２、１０５）の上端は、第２部材７２の上面と同等の高さである。これにより、第１範囲８７においては、複数の第１リブ７４（本実施形態では第１リブ１０１〜１０６）が、直上の直線路６７を搬送される記録用紙を支持可能である。一方、第２範囲８８においては、第２部材７２の上面及び第２リブ８６と同等の高さの第１リブ７４（本実施形態では第１リブ１０２、１０５）が、直上の直線路６７を搬送される記録用紙を支持可能である。

［凹部３４］
上述したように、第１リブ７４は、第２範囲８８（図６参照）において、第２部材７２及び第２リブ８６と重畳する部分を有している。そして、図４及び図６に示されるように、上記重畳する部分を有する第１リブ７４の少なくとも一つの上端には、第２部材７２との境界部に凹部３４（本発明の凹部の一例）が形成されている。本実施形態において、凹部３４は、第２範囲８８において後側部材８３及び第２リブ８６と重畳する第１リブ１０２、１０３、１０４、１０５のうちの第１リブ１０３、１０４の上端に形成されている。

換言すると、凹部３４は、左右方向９に第２部材７２が位置する部分を有する第１リブ１０３、１０４の上端の第２部材７２との境界部に形成されている。

凹部３４は、第１リブ１０３、１０４の後端の上面を下向きに切り欠くことによって形成されている。これにより、凹部３４は、図４における拡大図に示されるように、２つの側面（前側面１０７及び後側面１０８）及び１つの底面１０９（本発明の底面の一例）で区画される。ここで、前側面１０７は、第１リブ１０３、１０４を切り欠くことによって形成された面である。また、後側面１０８は、後側部材８３の前端を構成する側面である。

凹部３４の深さ、つまり、凹部３４の上下方向７の長さは、第１リブ１０３、１０４の上端と第１部材７１の上面との間の長さよりも長い。つまり、凹部３４の底面１０９は、第１部材７１の上面よりも低い位置である。

また、上述したように、第１リブ７４の各々の上端は、第２リブ８６の上端と同じ高さまたは第２リブ８６の上端よりも低位置である。よって、凹部３４の底面１０９は、第２リブ８６の上端よりも低位置である。また、上述したように、第２リブ８６が設けられていない構成においては、第１リブ７４の各々の上端は、第２部材７２の上面と同じ高さまたは第２部材７２の上面よりも低位置である。よって、凹部３４の底面１０９は、第２部材７２の上面よりも低位置である。

なお、本実施形態において、凹部３４は、第１リブ１０３、１０４に形成されている。しかし、凹部３４は、上記重畳する部分を有する第１リブ７４であれば、第１リブ１０３、１０４以外に形成されていてもよい。例えば、凹部３４は、第１リブ１０２、１０５に形成されていてもよい。

また、本実施形態において、第１リブ７４は、第２部材７２のうちの後側部材８３と重畳する部分を有してあり、凹部３４は、後側部材８３との境界部に形成されている。しかし、第１リブ７４が前側部材８４と重畳する部分を有している場合、凹部３４は、前側部材８４との境界部に形成されていてもよい。

図７（Ｂ）に示されるように、後側部材８３との境界部に形成されている凹部３４は、前後方向８において、上述したノズル領域の後端３９Ａよりも後方に形成される。また、凹部３４が前側部材８４との境界部に形成されている場合、凹部３４は、前後方向８において、ノズル領域の前端よりも前方に形成される。これにより、凹部３４の前後方向８の位置は、キャリッジ４０の左右方向９の位置にかかわらず、ノズル領域の外側である。つまり、凹部３４の前後方向８及び左右方向９の位置は、ノズル領域の外側である。換言すると、凹部３４は、第１リブ７４が設けられている領域であって、ノズル領域と対向する領域の外側に形成されている。なお、後側部材８３との境界部に形成されている凹部３４は、前後方向８において、上述したノズル領域の後端３９Ａと同位置または後端３９Ａよりも前方に形成されていてもよい。また、凹部３４が前側部材８４との境界部に形成されている場合、凹部３４は、前後方向８において、ノズル領域の前端と同位置または前端よりも後方に形成されていてもよい。

［実施形態の効果］
上述の実施形態によれば、第１リブ７４と第２部材７２との境界部付近に着弾したインクは、凹部３４に溜まる。これにより、当該インクが毛細管現象によって凹部３４から第２部材７２に到達するまでに必要な上昇の距離が長くなる。よって、当該インクが、毛細管現象によって、第１リブ７４から第２部材７２や第２リブ８６に移動する可能性を低くすることができる。したがって、インクジェット記録方式で記録用紙に縁なし印刷を実行しても、記録用紙の裏面がインクで汚れる可能性を低くすることができる。また、本来、インクが付着しない第２部材７２が、インクによって汚れる可能性を低くすることができる。

第１リブ７４に凹部３４が形成されている場合、記録用紙の先端が凹部３４に入り込むおそれがある。しかし、本実施形態において、凹部３４は、左右方向９に第２部材７２が位置する部分を有する第１リブ７４の上端の第２部材７２との境界部に形成されている。これにより、記録用紙は、凹部３４が形成されている位置において、第２リブ８６によって支持される。よって、記録用紙の先端が凹部３４に入り込むことが防止可能である。

第１リブ７４は、第１部材７１の上面を含む所定領域に形成されている。よって、ノズル３９から吐出されたインク滴は、第１リブ７４に付着するおそれがある。しかし、本実施形態によれば、記録用紙が第２リブ８６によって支持されている場合、記録用紙が第１リブ７４によって支持されることはない。つまり、本実施形態においては、記録用紙が第１リブ７４によって支持される状況が少なくなる。よって、第１リブ７４に付着したインクが、記録用紙の裏面に付着する可能性を低くすることができる。

縁なし印刷が繰り返し実行された場合、第１部材７１の上面に付着したインクの総量が多くなる。すると、インクは、毛細管現象によって、第１部材７１の上面から第１リブ７４の壁面に沿って第１リブ７４の頂上まで上昇するおそれがある。当該上昇が発生すると、次に搬送されてきて、第１リブ７４に支持された記録用紙の裏面にインクが付着して、記録用紙が汚れてしまう。しかし、上述の実施形態によれば、第１リブ７４が、第１部材７１間の間隔７３に形成されているため、第１部材７１と隔てられている。よって、縁なし印刷が繰り返し実行され、第１部材７１の上面に着弾したインクの総量が多くなっても、インクが第１リブ７４に伝わることが防止できる。したがって、インクが、毛細管現象によって、第１リブ７４の頂上まで伝わることが防止できる。

また、上述の実施形態によれば、第１リブ７４の位置を第２部材７２によって固定させることができる。したがって、精度が要求される第１リブ７４の高さ位置を正確に固定できる。

また、上述の実施形態によれば、凹部３４が第１部材７１の上面よりも深く形成されるため、凹部３４に溜まったインクが第２部材７２に到達するまでに必要な上昇の距離を、更に長くすることができる。

また、上述の実施形態によれば、第１リブ７４が第１部材７１の下面よりも下側に突出しているため、第１リブ７４において、凹部３４がより深く形成可能である。よって、凹部３４に溜まったインクが第２部材７２に到達するまでに必要な上昇の距離を、更に長くすることができる。また、第１リブ７４と第２部材７２との境界部の面積を大きくすることができる。これにより、当該境界部の取付強度を強くすることができる。

また、上述の実施形態によれば、凹部３４がノズル領域と対向する領域の外側に形成されているため、インクが凹部３４に直接着弾されることがない。よって、当該インクが、凹部３４に溜まりにくい。したがって、当該インクが、毛細管現象によって、第１リブ７４から第２部材７２や第２リブ８６に移動する可能性を低くすることができる。

［実施形態の変形例１］
凹部３４の底面１０９には、撥水処理が施されていてもよい。例えば、底面１０９が、フッ素などの撥水性の高い物質でコーティングされていてもよい。別の例として、底面１０９に細かな凹凸が設けられていてもよい。上記の２つの例が組み合わされてもよい。つまり、細かな凹凸が設けられた底面１０９が、フッ素などによってコーティングされていてもよい。

変形例１によれば、インクが、凹部３４の底面１０９に付着し難くなる。よって、当該インクが、毛細管現象によって、第１リブ７４から第２部材７２や第２リブ８６に移動する可能性を低くすることができる。

［実施形態の変形例２］
凹部３４の底面１０９は、左右方向９の中央部が左右方向９の両端部よりも高くなるように傾斜した少なくとも一つの傾斜面（本発明の傾斜面の一例）で構成されていてもよい。

第１例として、図９（Ａ）に示されるように、本発明の傾斜面としての底面１０９は、左右方向９の中央部から両端部に向かって湾曲しながら下方へ傾斜していてもよい。

第２例として、図９（Ｂ）に示されるように、底面１０９は、左右方向９の中央部で尖った形状でもよい。つまり、底面１０９は、左右方向９の中央部の先端１１２から右斜め下に向かう第１傾斜面１１０（本発明の傾斜面の一例）と、先端１１２から左斜め下に向かう第２傾斜面１１１（本発明の傾斜面の一例）とで構成されていてもよい。

第３例として、図９（Ｃ）、（Ｄ）に示されるように、本発明の傾斜面としての底面１０９は、球面で構成されていてもよい。

変形例２によれば、インクが、傾斜に沿って、凹部３４の底面１０９から第１リブ７４の両端へ導かれやすい。よって、当該インクが、毛細管現象によって、第１リブ７４から第２部材７２や第２リブ８６に移動する可能性を低くすることができる。

［実施形態の変形例３］
上述の実施形態においては、図６に示されるように、第１部材７１は所定の間隔７３をあけて複数配置されており、第１リブ７４は間隔７３に設けられている構成について説明した。しかし、図１０に示されるように、第１部材７１は所定の間隔７３をあけることなく単体で配置されており、第１リブ７４は第１部材７１の上面から立設されていてもよい。図１０に示される構成の場合においても、図６に示される構成の場合と同様に、第１リブ７４は、第２部材７２及び第２リブ８６と重畳する部分を有している。そして、上記重畳する部分を有する第１リブ７４の少なくとも一つの上端には、第２部材７２との境界部に凹部３４が形成されている。

１０・・・複合機
３８・・・記録ヘッド
３９・・・ノズル
４０・・・キャリッジ
４２・・・プラテン
７１・・・第１部材
７２・・・第２部材
７３・・・間隔
７４・・・第１リブ
８６・・・第２リブ
１０９・・・底面

Claims (11)

1. インク滴を吐出可能なノズルを有する記録ヘッドの下側に上記記録ヘッドと対向して配置され、搬送向きに搬送される被記録媒体を支持するプラテンであって、
   上記ノズルから吐出されたインクが着弾可能な被着弾面が形成された第１部材と、
   上記被着弾面を含む所定領域において上記搬送向きに沿って延設され、上記被着弾面よりも上側まで突出されて被記録媒体を支持可能な複数の第１リブと、
   上記第１部材よりも上記搬送向きの上流側または下流側の少なくとも一方に設けられており、被記録媒体を支持可能な第２部材と、を備え、
   上記第１リブのうち少なくとも一つの上端には、上記第２部材との境界部において当該上端から下方に切り欠かれており、その底面が上記第２部材の上面よりも低い凹部が形成されているプラテン。
2. 上記第１リブのうち少なくとも一つは、上記搬送向きに直交し且つ上記被着弾面に沿った幅方向に、上記第２部材が位置するように形成されており、
   上記凹部は、上記幅方向に上記第２部材が位置する部分を有する上記第１リブの上端の上記第２部材との境界部に形成されている請求項１に記載のプラテン。
3. 上記第１リブの上端は、上記第２部材の上端よりも低い請求項１または２に記載のプラテン。
4. 上記第１部材は、上記搬送向きに直交し且つ上記被着弾面に沿った幅方向に間隔をあけて複数配置され、
   上記第１リブは、上記間隔に上記第１部材と上記幅方向に隔てられている請求項１から３のいずれかに記載のプラテン。
5. 上記第１リブは、上記第２部材と一体に形成されている請求項１から４のいずれかに記載のプラテン。
6. 上記凹部の底面は、上記被着弾面よりも低い位置である請求項１から５のいずれかに記載のプラテン。
7. 上記第１リブは、上記第１部材の下面よりも下側に突出している請求項１から６のいずれかに記載のプラテン。
8. 上記凹部の底面には、撥水処理が施されている請求項１から７のいずれかに記載のプラテン。
9. 上記凹部の底面は、上記搬送向きに直交し且つ上記被着弾面に沿った幅方向の中央部が上記幅方向の両端部よりも高くなるように傾斜した少なくとも一つの傾斜面で構成される請求項１から８のいずれかに記載のプラテン。
10. 請求項１から９のいずれかに記載のプラテンと、
    上記プラテンの上側に上記プラテンと所定間隔を空けて対向して配置されており、上記搬送向きに直交し且つ上記被着弾面に沿った幅方向に沿って往復動可能な可動部と、
    上記可動部に設けられており、上記プラテンに向けてインク滴を吐出可能なノズルを有する記録ヘッドと、を備えている画像記録装置。
11. 上記凹部は、上記記録ヘッドに上記ノズルが配置された領域と対向する領域の外側に形成されている請求項１０に記載の画像記録装置。

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