JP5030987B2 - 食器洗い機 - Google Patents

Description

本発明は、食器に洗浄水を噴射して洗浄する食器洗い機に関するものである。

従来の食器洗い機には、洗浄工程の前処理工程において、洗剤液飛散手段により、洗浄工程で用いられる洗剤濃度より高い洗剤溶解の洗浄水を霧化して飛散させ、食器に付着させて汚物を膨潤させるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。

他の技術として、食器類を内部に収容する洗浄槽と、洗浄槽の内底部に配設され、上向きに水噴射口を有する水噴射手段と、洗浄槽の底部に貯留された水を吸引して水噴射手段に圧送する洗浄ポンプとを備え、洗い工程又はすすぎ工程のうち少なくとも１つの工程において、洗浄ポンプの回転速度を、所定の第１回転速度と、その７０〜９０％程度の範囲内である第２回転速度とで切り替えつつ運転を実行する食器洗い機がある（例えば、特許文献２参照）。

特開２００５−２３７５３７号公報（第５−６頁、図１） 特開２００４−１２９７４２号公報（第１１−１２頁、図６）

特許文献１に記載の食器洗い機では、膨潤効果をさらに高めるために、洗剤液飛散手段と併用して、洗浄ポンプから加圧した洗浄水を連続的に噴射するようにしており、このため、洗剤液飛散手段によって発生した霧が減少するという課題がある。

特許文献２に記載の食器洗い機は、第１回転速度で洗浄ポンプを駆動したとき、噴射される水量は多く、洗浄槽内の食器類全体にまで直接的に水がかかり易い。一方、第２回転速度で洗浄ポンプを駆動したときには、回転速度が相対的に低いため洗浄ポンプの運転音が小さく、かつ食器類や洗浄槽内壁に水が衝突する際の衝撃音も軽減される。また、第２回転速度は第１回転速度の７０〜９０％に維持されているため、その水勢の低下は極端ではなく、洗浄率の著しい低下は起きないが、第１回転速度と第２回転速度との切替え時には、洗浄音の変化が顕著に現れている。特に、第２回転速度から第１回転速度に切り替えた際には、急に洗浄音が大きくなるため、使用者の耳につきやすく、非常に耳障りであるという課題があった。

また、排気口からの蒸気漏れ対策のために、排気口に、大気圧で閉じ、送風により開くシャッターを搭載した食器洗い機では、洗浄ポンプの回転数の変化が急激に行われるような信号を洗浄ポンプに入力した場合、洗浄ノズルから噴射される洗浄水の水勢に変化が生じ、洗浄槽内に圧力変化が起きる。この圧力変化によりシャッターが開いてしまい、排気口より蒸気などが漏れ、前面パネルや操作部が結露する恐れがあった。

本発明は、前記のような課題を解決するためになされたもので、洗浄ノズルから噴射される噴射水量を変化させても、洗浄音の変化を小さく、かつ洗浄槽内の急激な圧力変化を抑え、しかも洗浄槽内に発生させた霧を減少させることのない食器洗い機を提供することを目的とする。

本発明に係る食器洗い機は、被洗浄物が収容される洗浄槽と、洗浄槽に貯えられた洗浄水を加圧する洗浄ポンプと、洗浄ポンプにより加圧された洗浄水を被洗浄物に噴射する洗浄水噴射部と、洗浄槽に貯えられた洗浄水を霧化し被洗浄物に付着させる霧化装置と、霧化装置を駆動しているときに、洗浄水噴射部から噴射される洗浄水量が繰り返し増減するように、洗浄ポンプを異なる２つの回転速度で交互に繰り返し回転させる。

本発明においては、霧化装置を駆動しているときに、洗浄水噴射部から噴射される洗浄水量が繰り返し増減するように、洗浄ポンプを異なる２つの回転速度で交互に繰り返し回転させるようにしたので、霧化装置によって発生した霧が減少するということがなくなった。このため、洗浄槽内の被洗浄物に霧状の洗剤液が付着し、被洗浄物の汚れに対する膨潤効果が向上し、被洗浄物の洗浄がより確実に行われるという効果がある。

本発明の実施の形態１に係る食器洗い機を側方から見て示す断面図である。 実施の形態１に係る食器洗い機の制御ブロック図である。 実施の形態１に係る食器洗い機の制御装置の動作を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態２に係る食器洗い機を側方から見て示す断面図である。 実施の形態２の食器洗い機における食器洗浄時の排気口の状態を示す断面図である。 実施の形態２の食器洗い機における食器乾燥時の排気口の状態を示す断面図である。 前処理工程における洗浄ポンプの回転速度と時間の相関を示す図である。 洗浄工程における洗浄ポンプの回転速度と時間の相関を示す図である。 前処理工程から最終すすぎ工程までの洗浄ポンプの回転速度と時間の相関を示す図である。

実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１に係る食器洗い機を側方から見て示す断面図である。
図１において、洗浄槽１の上部に水道水を供給するための給水弁２が設けられている。洗浄槽１の下方には、洗浄槽１内に貯えられた洗浄水３を吸引して加圧し上方に送出する洗浄ポンプ４が配置されている。洗浄槽１の底部側に配置された洗浄ノズル５（洗浄水噴射部）は、複数の噴射口６を有し、洗浄ポンプ４の流出口に回転自在に連結されている。この洗浄ノズル５は、洗浄ポンプ４からの洗浄水３が流入すると複数の噴射口５から洗浄水３を噴射しながら回転する。

洗浄ノズル５の上方には、被洗浄物である茶碗や皿などの食器７を載せるための食器かご８が設置されている。洗浄槽１の底部側には、洗浄槽１内に貯えられた洗浄水３を加熱するヒーター９が設置されている。洗浄槽１の下方には、洗浄槽１の底部に連結された排水ポンプ１０が設けられている。また、洗浄槽１の底部には、食器７の洗浄によって洗い流されたカス等の汚物を収集するフィルタ１１が着脱可能に設置されている。

前面パネル１７の裏面には後述する制御装置１２が設けられ、前面パネル１７の上部には排気口１４が設けられている。洗浄槽１の底部に設けられた温度センサー１５は、ヒーター９によって加熱された洗浄水の温度に基づいて信号を生成し制御装置１２に出力する。水位検知スイッチ１６は、例えばフロートスイッチよりなり、洗浄槽１の底部に貯えられた洗浄水３の水位が所定高さに達したときに信号を制御装置１２に出力する。洗浄槽１の底部を貫通して設けられた霧化装置３１は、電圧が印加されたときに振動する圧電振動子を備えている。その振動（超音波振動）は、洗浄水３の水面に垂直に伝搬してその水面を***させ、その部分から洗浄水３の霧化が行われる。

次に、図２を用いて食器洗い機の電気系統の構成について説明する。図２は実施の形態１に係る食器洗い機の制御ブロック図である。
スイッチ入力部２１は、例えば前面パネル１７に設けられ、本機の運転に必要な各種のスイッチを備えている。表示部２２は、例えば、食器洗浄の各工程に応じて設けられた複数のランプ（ＬＥＤ）、エラー発生時に鳴動するブザーからなっている。表示部駆動回路２３は、制御装置１２からの信号に応じて表示部２２のランプを点灯する。給水弁駆動回路２４は、制御装置１２からのＯＮ信号が入力されたときに給水弁２を駆動して弁を開放し、ＯＦＦ信号が入力されたときにはその弁を閉塞する。洗浄ポンプ駆動回路２５は、制御装置１２からの制御信号に基づいて、洗浄ポンプ４を一定の回転速度で駆動したり、また、洗浄ポンプ４を第１の回転速度（例えば６００ｒｐｍ）と第２の回転速度（例えば１８００ｒｐｍ）で交互に繰り返し回転させる。

排水ポンプ駆動回路２６は、制御装置１２からのＯＮ信号が入力されたときに排水ポンプ１０を一定の回転速度で運転し、ＯＦＦ信号が入力されたときにはその運転を停止する。霧化装置駆動回路３０は、制御装置１２からのＯＮ信号が入力されたときに所定の電圧を霧化装置３１に印加して振動を発生させ、ＯＦＦ信号が入力されたときには霧化装置３１から発生している振動を停止させる。送風ファン駆動回路２７は、制御装置１２からのＯＮ信号が入力されたときに送風ファン１３を一定の回転速度で運転し、ＯＦＦ信号が入力されたときにはその運転を停止する。ヒーター通電回路２８は、制御装置１２からの制御信号に基づいてヒーター９に通電量を可変する。

前述した制御装置１２は、本洗浄工程（洗浄、すすぎ等の工程）の前処理工程における本機の制御を行う制御部を備えている。その制御装置１２は、前処理工程において霧化装置３１を駆動しているときに、洗浄ノズル５から噴射される洗浄水量が繰り返し増減するように洗浄ポンプ４を第１の回転速度（例えば６００ｒｐｍ）と第２の回転速度（例えば１８００ｒｐｍ）で交互に繰り返し回転させる。この場合、第２の回転速度の期間が第１の回転速度の期間に対して３０％以下となるように洗浄ポンプ駆動回路２５を制御する。具体的には、例えば洗浄ポンプ４を５５秒間６００ｒｐｍで回転させ、次いで１５秒間１８００ｒｐｍで回転させ、これを繰り返し行う。

また、制御装置１２は、洗浄ポンプ４と霧化装置３１を駆動しているときに、第１の所定時間ｔ１（以下、単に「所定時間ｔ１」という）を経過する前に温度センサー１５により検出された洗浄水３の温度が第１の所定温度Ｔ１（以下、単に「所定温度Ｔ１」という）以上になると、所定時間ｔ１経過後に前処理工程を終了して次工程（本洗浄工程）に移行する。さらに、温度センサー１５により検出された洗浄水３の温度が所定時間ｔ１内で所定温度Ｔ１に達しなかったとき、所定時間ｔ１より長い第２の所定時間ｔ２（以下、単に「所定時間ｔ２」という）を経過するまでヒーター９への通電、洗浄ポンプ４及び霧化装置３１の駆動を継続する。

ここで、図３を用いて前処理工程における制御装置の動作を詳述する。図３は実施の形態１に係る食器洗い機の制御装置の動作を示すフローチャートである。
汚れた食器７が載置された食器かご８を本機の洗浄槽１内に収容し、本機の前面パネル１７に設けられたスタートスイッチ（図示せず）をＯＮすると、スイッチ入力部２１は、その操作に応じた信号を制御装置１２に出力する。制御装置１２は、その信号を検知したときに前処理工程を開始する。先ず、表示部駆動回路を介して表示部２２のランプを点灯し前処理工程に入った旨を知らせる（Ｓ１）、次いで、給水弁駆動回路２４を介して給水弁２の弁を開き洗浄槽１内に水道水を供給する（Ｓ２）。

この時、制御装置１２は、所定時間経過したかどうかを判定し（Ｓ３）、所定時間経過していないときは水位検知スイッチ１６により洗浄に必要な水位が検知されたかどうかを判定する。洗浄に必要な水位が検知されることなく所定時間を経過したときは、給水弁駆動回路２４を介して給水弁２の弁を閉じ（Ｓ１８）、エラーが発生した旨を表示部２２のブザーにて報知する（Ｓ１９）。

一方、制御装置１２は、所定時間を経過する前に水位検知スイッチ１６により洗浄に必要な水位が検知されると、給水弁駆動回路２４を介して給水弁２の弁を閉じ、洗浄槽１内への水道水の供給を終了する（Ｓ５）。そして、洗浄ポンプ４が５５秒間６００ｒｐｍで、続いて１５秒間１８００ｒｐｍで繰り返し回転するように洗浄ポンプ駆動回路２５を制御する（Ｓ６）。さらに、ヒーター通電回路２８を介してヒーター９に通電し（Ｓ７）、霧化装置駆動回路３０を介して霧化装置３１を駆動し（Ｓ８）、変数Ｎを「０」に設定する（Ｓ９）。この変数Ｎは、ヒーター９をＯＮしたときに「０」、ヒーター５をＯＦＦしたときに「１」としている。

以上の動作により、温められた洗浄水３が洗浄ポンプ４の回転速度に応じて吸引され、洗浄ノズル５から水量の異なる洗浄水３が噴射される。つまり、洗浄ポンプ４の回転速度が１８００ｒｐｍのとき水量の多い洗浄水３が食器７側に噴射され、回転速度が６００ｒｐｍのときには水量の少ない洗浄水３が噴射される。水量が少ない場合は、食器７に届くかどうかの噴射で、洗浄槽１内の洗浄水３を攪拌して洗剤を溶かしている。一方、霧化装置３１からの振動により洗浄水３の水面が***して上方へ飛散し、食器７に付着して汚物を膨潤する。

制御装置１２は、変数Ｎを「０」に設定した後、所定時間ｔ１を経過したかどうかを判定する（Ｓ１０）。所定時間ｔ１を経過していないときは、温度センサー１５により検出された洗浄水３の温度が所定温度Ｔ１以上になったかどうかを判定する（Ｓ２０）。所定時間ｔ１を経過する前に洗浄水３の温度が所定温度Ｔ１以上になると、ヒーター９への通電をＯＦＦし（Ｓ２１）、変数Ｎを「１」に設定する（Ｓ２２）。そして、前処理工程開始から所定時間ｔ１を経過したかどうかを判定し（Ｓ１０）、所定時間ｔ１を経過していないときはＳ２０に進むが、所定時間ｔ１を経過したときは、変数Ｎが「０」かどうかを判定する（Ｓ１１）。

この場合、Ｓ２２において変数Ｎを「１」に設定しているので、洗浄ポンプ４の駆動をＯＦＦし（Ｓ１４）、ヒーター９への通電をＯＦＦし（Ｓ１５）、次いで、霧化装置３１の駆動をＯＦＦする（Ｓ１６）。そして、点灯した表示部２２のランプを消灯し（Ｓ１７）、前処理工程を終了して洗浄工程へ移行する。

また、制御装置１２は、洗浄水３の温度が所定温度Ｔ１以上になることなく、所定時間ｔ１を経過したときは、変数Ｎが「０」かどうかを判定する（Ｓ１１）。この場合は変数Ｎが「０」であるため、Ｓ１２において洗浄水３の温度が所定温度Ｔ１以下かどうかを判定する。洗浄水３の温度が所定温度Ｔ１以下のときは、前処理工程開始から所定時間ｔ２を経過したかどうかを判定し（Ｓ１３）、所定時間ｔ２を経過していないときはＳ１２に戻って前述した動作を繰り返す。

所定時間ｔ２を経過する前に洗浄水３の温度が所定温度Ｔ１を超えたときは、前述の如く前処理工程を終了し（Ｓ１４〜Ｓ１７）、洗浄工程へ移行する。また、洗浄水３の温度が所定温度Ｔ１以下のまま所定時間ｔ２を経過したときは、前述したように前処理工程を終了し（Ｓ１４〜Ｓ１７）、洗浄工程へ移行する。この場合は、洗浄水３の温度が所定温度Ｔ１に達していないので、前処理工程の時間（所定時間ｔ１）を延長して、霧化装置３１による洗浄水３の霧化を行う。これにより、洗浄に最適な水温に達していなくても洗浄水３の霧化による食器７の汚れに対する膨潤が確実に行われる。

以上のように実施の形態１によれば、霧化装置３１を駆動しているときに、洗浄ノズル５から噴射される洗浄水量が繰り返し増減するように洗浄ポンプ４の回転速度を切り換えるようにし、かつ洗浄水３の温度を所定温度Ｔ１まで上げるようにしているので、省エネ効果がある上に、霧化装置３１による洗浄水３からの霧が減少することなく安定して発生する。このため、食器かご８に載置された食器７に霧状の洗剤液が付着し、食器７の汚れに対する膨潤効果が向上し、食器７の洗浄がより確実に行われるという効果がある。
また、洗浄水の温度が所定温度Ｔ１以下のとき前処理工程の時間（所定時間ｔ１）を延長するようにしたので、食器７の汚れに対する膨潤が確実に行われるという効果がある。

実施の形態２．
図４は本発明の実施の形態２に係る食器洗い機を側方から見て示す断面図、図５は実施の形態２の食器洗い機における食器洗浄時の排気口の状態を示す断面図、図６は実施の形態２の食器洗い機における食器乾燥時の排気口の状態を示す断面図である。なお、実施の形態１と同様の部分には同じ符号を付して説明する。また、食器洗い機の制御ブロックについては、図２を用いて説明する。

図において、実施の形態２の食器洗い機は、内蓋１ａによって上部開口が閉塞された洗浄槽１が前方に引き出し可能に収納されている。前面パネル１７を手前に引いた際に、内蓋１ａが上方に移動して洗浄槽１の上部開口を開き、洗浄槽１を手前側に引き出せるように構成されている。洗浄槽１の上部開口は、洗浄槽１内に設けられた食器かご８に食器７を収容したり、食器かご８から食器７を取り出すための開口である。また、洗浄槽１内には、洗浄水３を加熱するヒーター９が設置され、加熱された洗浄水３を霧化する霧化装置３１が設けられている。

洗浄槽１の底部外側には、洗浄水３を吸引して加圧し洗浄ノズル５に送り込んで噴射させる洗浄ポンプ４が取り付けられている。洗浄槽１の奧の側壁には、洗浄水３により洗浄された食器７を温風で乾燥させるための乾燥機１８が設けられている。また、洗浄槽１には、図４に示していないが、実施の形態１と同様に、ヒーター９によって加熱された洗浄水３の温度を検出する温度センサー１５と、給水弁２によって給水された水道水が洗浄に必要な水位に達したときに検知する水位検知スイッチ１６とが設けられている。

前面パネル１７の上部に設けられた排気口１４は、洗浄槽３内の高温高湿な空気を外部へ導く排気路１４ａと連結されている。この排気路１４ａには、食器洗浄時に噴射水が洗浄槽１外に漏れないようにし、食器乾燥時に洗浄槽１内の高温高湿な空気を排気口１４から放出するための排気シャッター１４ｂが設けられている。排気シャッター１４ｂは、食器洗い機が使用されていないときや食器洗浄時には、図５に示すように、自重により排気路１４ａを閉じており、食器乾燥時には、図６に示すように、乾燥機１８からの送風による風圧によって排気路１４ａを開くように構成されている。

前面パネル１７の裏面側に設けられた制御装置１２は、例えば、前処理工程、洗浄工程、複数のすすぎ工程、最終すすぎ工程、乾燥工程の各工程に応じて食器洗い機の各部を制御する。この制御装置１２は、前面パネル１７に設けられた操作部のスタートスイッチ（図示せず）のＯＮ操作をスイッチ入力部２１を介して検知すると、前処理工程を開始する。先ず、給水弁駆動回路２４を介して給水弁２の弁を開き洗浄槽１内に水道水を供給する。この給水により洗浄に必要な水位が水位検知スイッチ１６により検知されると、給水弁２の弁を閉じて洗浄槽１内への水道水の供給を終了する。そして、洗浄ポンプ駆動回路２５を介して洗浄ポンプ４の回転速度を制御し、ヒーター通電回路２８を介してヒーター５に通電して洗浄水３を加熱する。また、霧化装置駆動回路３０を介して霧化装置３１を駆動し、加熱された洗浄水３を霧化して食器３に付着させる。

この制御を行っているときに、第１の所定時間ｔ１を経過する前に温度センサー１５により検出された洗浄水３の温度が第１の所定温度Ｔ１以上になると、第１の所定時間ｔ１経過後に前処理工程を終了して洗浄工程に移行する。また、温度センサー１５により検出された洗浄水３の温度が第１の所定時間ｔ１内で第１の所定温度Ｔ１に達しなかったときは、第１の所定時間ｔ１より長い第２の所定時間ｔ２を経過するまでヒーター９への通電、洗浄ポンプ４及び霧化装置３１の駆動を継続し、その後に洗浄工程に移行する。

洗浄工程においては、ヒーター９にて洗浄水３を加熱しながら洗浄ポンプ４の回転速度を制御し、洗浄水３を加圧して洗浄ノズル５から食器かご８内の食器７に向けて噴射し、この水勢により汚れを落とすようにする。食器洗浄が終了したときは、排水ポンプ駆動回路２６を介して排水ポンプ１０を駆動し洗浄槽１内の洗浄水３を外部へ排出し、すすぎ工程へと移行する。

すすぎ工程においては、再び給水弁２を駆動してその弁を開き洗浄槽１内に水道水を供給する。そして、洗浄工程と同様に洗浄ポンプ４の回転速度を制御し、洗浄水３を加圧して洗浄ノズル５から食器７に向けて噴射する。そして、食器７のすすぎが終了したときに排水ポンプ１０を駆動して洗浄水３を外部へ排出する。このすすぎ工程は複数回繰り返し行われた後、最終すすぎ工程に移行する。

最終すすぎ工程においては、洗浄水３をヒーター９によって加熱しながら洗浄ポンプ４の回転速度を制御し、洗浄水３を加圧して洗浄ノズル５から食器７に向けて噴射し、食器７の洗浄の仕上げを行う。そして、最終すすぎが終了したときは、前述したように排水ポンプ１０を駆動して洗浄水３を外部へ排出し、乾燥工程に移行する。乾燥工程においては、乾燥機１８を駆動して食器７を乾燥させ、食器７の洗浄を終了する。

次に、各工程における洗浄ポンプ４の回転速度の制御について図７、図８及び図９を用いて説明する。
図７は前処理工程における洗浄ポンプの回転速度と時間の相関を示す図である。

制御装置１２は、前処理工程において洗浄ポンプ４を駆動する際、図７に示すように、先ず、回転速度の下限である低回転速度で駆動されるように洗浄ポンプ駆動回路２５を制御し、次いで、低回転速度から段階的に同じ変化量で回転速度が上がるように制御する。この時、回転速度が低回転速度から段階的に上がるにつれ洗浄ノズル５からの洗浄水３の水量が徐々に増え、食器７に向けて洗浄水３がかかるようになっていく。一方、制御装置１２は、洗浄ポンプ４の回転速度が上限である高回転速度に達したときにこの状態が所定時間ｔ３（駆動時間）保持されるように制御する。この場合は、水量の多い洗浄水３が洗浄ノズル５から噴射され、食器７に満遍なくふりかかる。

所定時間ｔ３経過後に高回転速度から段階的に前記と同じ変化量で回転速度が下がるように制御し、低回転速度まで低下したときにこの状態が前記時間ｔ３より長い所定時間ｔ４（駆動時間）保持されるように制御する。この場合は、洗浄ノズル５から噴射される洗浄水３の水量と水勢が徐々に減少していき、所定時間ｔ４の間、洗浄水３は洗浄ノズル５から溢れ出る状態となり、洗浄槽１内を循環する。この洗浄ポンプ４の回転速度の制御は、前処理工程終了するまで繰り返し行われる。

このように、水量の多い洗浄水３を間欠的に噴射させるようにしているので、霧化装置３１による洗浄水３からの霧が減少することなく安定して発生する。このため、食器かご８に収容された食器７に霧状の洗剤液が付着し、食器７の汚れに対する膨潤効果が向上し、食器７の洗浄がより確実に行われるという効果がある。
また、洗浄ポンプ４の回転速度を段階的に上げたり下げたりしているので、洗浄ノズル５から噴射される洗浄水３の水勢が徐々に変化し、洗浄槽１内の急激な内圧の変化を防止できる。このため、排気路１４ａ内の排気シャッター１４ｂが内圧の変化で開くということがなくなり、霧化された洗浄水３が排気口１４から漏れるということがなくなる。

次に、洗浄工程における洗浄ポンプ４の回転速度の制御について説明する。
図８は洗浄工程における洗浄ポンプの回転速度と時間の相関を示す図である。

制御装置１２は、洗浄工程において洗浄ポンプ４を駆動する際、図８に示すように、先ず、回転速度の下限である低回転速度で駆動されるように洗浄ポンプ駆動回路２５を制御し、次いで、低回転速度から段階的に同じ変化量で回転速度が上がるように制御する。洗浄ポンプ４が低回転速度で駆動された際、洗浄ノズル５から食器７に向けて洗浄水３が噴射され、回転速度が段階的に上がるにつれ洗浄ノズル５からの洗浄水３の水量が徐々に増え、食器７を洗浄する。一方、制御装置１２は、洗浄ポンプ４の回転速度が上限である高回転速度に達したときにこの状態が所定時間ｔ５（駆動時間）保持されるように制御する。この場合は、水量の多い洗浄水３が勢いよく食器７に向けて噴射され、食器７に付着した汚れを落とす。

所定時間ｔ５経過後に高回転速度から段階的に前記と同じ変化量で回転速度が下がるように制御し、低回転速度まで低下したときにこの状態が前記時間ｔ５とほぼ同じ所定時間ｔ６（駆動時間）保持されるように制御する。この場合は、洗浄ノズル５から噴射される洗浄水３の水量と水勢が徐々に減少していき、所定時間ｔ６の間、食器７を洗浄水３で濡らす程度の水勢と水量が洗浄ノズル５から噴射される。これは、水勢で食器７に付着した汚れを落とすことよりも、洗剤の酵素の力などで食器７の汚れを落とすことを目的として洗浄ノズル５から洗浄水３が噴射される。この洗浄ポンプ４の回転速度の制御は、洗浄工程終了するまで繰り返し行われる。

このように洗浄工程においては、洗浄ポンプ４の回転速度を低回転速度から段階的に上げていき、高回転速度に達したときにこの状態が所定時間ｔ５保持されるように制御し、所定時間ｔ５経過後に高回転速度から低回転速度まで段階的に下げ、そして、所定時間ｔ６保持されるようにし、これを繰り返し行うようにしたので、洗浄ポンプ４が高回転速度で回転しているときには、洗浄ノズル５から噴射される水勢で食器７の汚れを十分に落とし、洗浄ポンプ４が低回転速度で回転しているときには、洗浄ポンプ４の動作音も小さく、かつ洗浄ノズル５からの噴射が少ないため、洗浄槽１の内壁に当たる際に発生する音も小さくなり、洗浄音を小さく抑えることできる。

また、洗浄ポンプ４の回転速度を段階的に変化させるようにしているため、前処理工程のときと同様に、洗浄槽１内の急激な内圧変化を防止でき、排気シャッター１４ｂの開放を防止できる。排気シャッター１４ｂが開かないため、洗浄水３からでる湯気が排気口１４から漏れるということがなくなり、湯気による結露が操作部やキッチンの面材などに付着しなくなる。
次に、すすぎ工程及び最終すすぎ工程における洗浄ポンプ４の回転速度の制御について説明する。
図９は前処理工程から最終すすぎ工程までの洗浄ポンプの回転速度と時間の相関を示す図である。

制御装置１２は、すすぎ工程において洗浄ポンプ４を駆動する際、図９に示すように、先ず、回転速度の下限である低回転速度で駆動されるように洗浄ポンプ駆動回路２５を制御する。この低回転速度は、洗浄工程における洗浄ポンプ４の低回転速度より低く設定されている。次いで、低回転速度から段階的に同じ変化量で回転速度が上がるように制御する。そして、洗浄ポンプ４の回転速度が上限である高回転速度に達したときにこの状態が所定時間ｔ７（駆動時間）保持されるように制御する。洗浄ポンプ４が低回転速度で駆動された際、洗浄ノズル５から食器７に向けて洗浄水３が噴射され、回転速度が段階的に上がるにつれ洗浄ノズル５からの洗浄水３の水量が徐々に増え、高回転速度に達したときに、食器７に付着した洗剤や汚れを洗い流す。

所定時間ｔ７経過後に高回転速度から段階的に前記と同じ変化量で回転速度が下がるように制御し、低回転速度まで低下したときにこの状態が所定時間ｔ８（駆動時間）保持されるように制御する。この場合は、洗浄ノズル５から噴射される洗浄水３の水量と水勢が徐々に減少していき、所定時間ｔ８の間、食器７に付着した洗剤や汚れを洗い流す。すすぎ工程における洗浄ポンプ４の回転速度の制御は、複数回に亘って繰り返し行われる。すすぎ工程においては、低回転速度と高回転速度との差は小さく、回転速度の変化量も洗浄工程と比べ少なくなっている。

制御装置１２は、複数のすすぎ工程が終了すると、食器洗浄の仕上げをする最終すすぎ工程に入る。この工程は、食器洗浄の仕上げの他に、この後の乾燥工程に備えて食器７の温度を上昇させることを目的としている。このため、図９に示すように、洗浄ポンプ４の回転速度が下限である低回転速度で駆動されるように洗浄ポンプ駆動回路２５を制御し、次いで、低回転速度から段階的に同じ変化量で回転速度が上がるように制御する。そして、洗浄ポンプ４の回転速度が上限である高回転速度に達したときにこの状態が所定時間ｔ９（駆動時間）保持されるように制御する。この場合、洗浄ノズル５から噴射される洗浄水３の水勢が強く、食器７に付着した汚れを落とす。

制御装置１２は、所定時間ｔ９が経過すると高回転速度から段階的に前記と同じ変化量で回転速度が下がるように制御し、低回転速度まで低下したときにこの状態が所定時間ｔ１０（駆動時間）保持されるように制御する。この所定時間ｔ１０の間、高温の洗浄水３が食器７に満遍なく降りかかり、食器７の温度を上昇させる。この洗浄ポンプ４の回転速度の制御は、最終すすぎ工程終了するまで繰り返し行われる。

以上のように、洗浄ポンプ４が高回転速度で回転しているときには、洗浄ノズル５からの十分な水勢で食器洗浄の総仕上げを行い、洗浄ポンプ４が低回転速度で回転しているときには、洗浄ポンプ４の動作音も小さく、洗浄ノズル９からの噴射が少ないため、洗浄槽１の内壁に当たる際に発生する音も小さくなる。この時、洗浄ポンプ４の回転速度が段階的に変化しているので、洗浄工程と同様に、洗浄音の変化が顕著にでなくなり、洗浄音の変化がほとんど分らなくなる程度まて洗浄音の変化を少なくできる。

また、前処理工程のみ、洗浄ポンプ４の回転速度の差（低回転速度と高回転速度の差）が他の工程（洗浄工程、すすぎ工程、最終すすぎ工程）と比べ一番大きく、洗浄ノズル５から洗浄水３が噴射されない低回転速度の時間が長いため、他の工程と比べ平均消費電力を少なくでき、省エネになる。

実施の形態１、２の食器洗い機において洗浄ポンプ４にＤＣモータを使用した場合、単純に洗浄ポンプ４への入力電圧を変えるだけで回転速度を変化させることができる。また、洗浄ポンプ４の回転速度を徐々に切替える場合も、一定時間ごとに入力電圧を変化させるという単純な制御で実現できる。

１ 洗浄槽、１ａ 内蓋、２ 給水弁、４ 洗浄ポンプ、５ 洗浄ノズル、８ 食器かご、９ ヒーター、１０ 排水ポンプ、１２ 制御装置、１３ 送風ファン、１４ 排気口、１４ａ 排気路、１４ｂ 排気シャッター、１５ 温度センサー、１６ 水位検知スイッチ、１８ 乾燥機、３１ 霧化装置。

Claims (10)

1. 被洗浄物が収容される洗浄槽と、
   該洗浄槽に貯えられた洗浄水を加圧する洗浄ポンプと、
   該洗浄ポンプにより加圧された洗浄水を被洗浄物に噴射する洗浄水噴射部と、
   前記洗浄槽に貯えられた洗浄水を霧化し被洗浄物に付着させる霧化装置と、
   該霧化装置を駆動しているときに、前記洗浄水噴射部から噴射される洗浄水量が繰り返し増減するように、前記洗浄ポンプを異なる２つの回転速度で交互に繰り返し回転させる制御部と
   を備えたことを特徴とする食器洗い機。
2. 前記制御部は、前記洗浄ポンプを第１の回転速度と第１の回転速度より高い第２の回転速度で交互に繰り返し回転させ、前記第１の回転速度の期間に対し前記第２の回転速度の期間を３０％以下としたことを特徴とする請求項１記載の食器洗い機。
3. 被洗浄物が収容される洗浄槽と、
   該洗浄槽に貯えられた洗浄水を加圧する洗浄ポンプと、
   該洗浄ポンプにより加圧された洗浄水を被洗浄物に噴射する洗浄水噴射部と、
   前記洗浄槽に貯えられた洗浄水を霧化し被洗浄物に付着させる霧化装置と、
   前記霧化装置を駆動する前処理工程、その後に続く洗浄工程、すすぎ工程及び最終すすぎ工程の各工程において前記洗浄ポンプを駆動する際、前記洗浄水噴射部から噴射される洗浄水量が繰り返し増減するように前記洗浄ポンプの回転速度を段階的に変化させる制御部と
   を備えたことを特徴とする食器洗い機。
4. 前記制御部は、前記各工程に応じて、前記洗浄ポンプの回転速度の下限及び上限、並びに段階的に変化させる回転速度の変化量を制御することを特徴とする請求項３記載の食器洗い機。
5. 前記各工程に応じて前記洗浄ポンプの回転速度の下限及び上限の駆動時間がそれぞれ設定されていることを特徴とする請求項４記載の食器洗い機。
6. 前記各工程のうち前処理工程における前記洗浄ポンプの回転速度の下限の駆動時間が最も長く設定されていることを特徴とする請求項５記載の食器洗い機。
7. 前記洗浄ポンプの回転速度の変化量は前処理工程が最も大きく設定されていることを特徴とする請求項４乃至６の何れかに記載の食器洗い機。
8. 前記洗浄槽に貯えられた洗浄水を加熱するヒーターと、
   該ヒーターにより加熱された洗浄水の温度を検出する温度センサーとを備え、
   前記制御部は、前記霧化装置を駆動しているときに、第１の所定時間を経過する前に前記温度センサーにより検出された洗浄水の温度が第１の所定温度以上になると、前記ヒーターの通電をＯＦＦし、前記第１の所定時間経過後に前記洗浄ポンプ及び霧化装置の駆動を停止して次工程に移行することを特徴とする請求項１乃至７の何れかに記載の食器洗い機。
9. 前記制御部は、前記温度センサーにより検出された洗浄水の温度が前記第１の所定時間内で前記第１の所定温度に達しなかったとき、前記第１の所定時間より長い第２の所定時間を経過する範囲内で所定温度に達するまで、前記ヒーターの通電、前記洗浄ポンプ及び霧化装置の駆動を継続することを特徴とする請求項８記載の食器洗い機。
10. 前記洗浄ポンプにＤＣモーターを用いたことを特徴とする請求項１乃至９の何れかに記載の食器洗い機。

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