JP4635851B2 - 放送受信機、及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、チャンネル別に送信される放送信号を受信し、受信した放送信号のなかからユーザーが所望するチャンネルの放送信号を抽出できる放送受信機に関する。

現在、テレビジョン放送の放送受信機は、据え置くタイプの他に、場所の移動を前提としたタイプも多く製品化されている。後者のものとしては、ポータブルの小型放送受信機、放送受信機能を搭載した携帯電話機、及び車載の放送受信機などが挙げられる。最近では、放送受信機能を搭載したパーソナルコンピュータも数多く製品化されている。

放送受信機の多くは、チャンネル指定（選局）用の操作子にチャンネル番号を割り当て、ユーザーが操作した操作子に割り当てたチャンネル番号のチャンネルを視聴できるようにしている。しかし、放送受信機が放送信号を受信可能なチャンネルは場所によって変化する。このため、放送受信機のなかには、チャンネル番号の操作子への割り当てを行う機能（以下「チャンネル割当機能」と呼ぶ）が搭載されているものがある。そのような割り当ては、放送信号の抽出の対象となるチャンネルを設定することに相当する。場所の移動を前提とする放送受信機では、場所の移動によってチャンネル番号の割り当てを新たに行う必要が生じることが多いのが実状である。

チャンネル番号を割り当てる操作子は、受信機本体、或いはリモートコントロール装置に設けられたものである。割り当てる対象となるチャンネル番号の数と比較して操作子数が少ない場合には、比較的に大きいチャンネル番号は１つ以上の操作子を複数回、操作して指定するようにさせるのが普通である。操作される度にチャンネル番号を変更する操作子を１つ以上、用意する場合もある。

上記チャンネル割当機能を搭載した従来の放送受信機としては、例えば特許文献１に記載されたものがある。その特許文献１には、選局するチャンネルを順次、変更しながら、放送信号を受信できるチャンネルを特定して操作子に割り当てる方法や、そのようにして特定したチャンネルの組み合わせを、エリア別に用意している受信可能とするチャンネルの組み合わせと照合し、特定したチャンネルの組み合わせと一致するエリアが一つであれば操作子への特定したチャンネルの割り当てを行う方法などが記載されている。

特許文献１に記載されているそれらの方法の何れも、全てのチャンネルで放送信号を受信できるか否か確認する全局サーチを行うようになっている。しかし、１チャンネルのサーチに要する時間は無視できない長さなのが実状である。具体的には１チャンネル当たり数秒（１〜２秒）かかるのが普通である。放送信号を送信可能なチャンネル数も現在では非常に多いのが普通である。例えば地上波デジタル放送では、チャンネル数として５０チャンネルを想定している。今後、場所の移動を前提とする放送受信機の販売数はより多くなっていくと予想されることからも、チャンネルの割り当て、つまり放送信号を抽出する対象となるチャンネルの設定はより迅速に行えるようにすることは重要であると考えられる。
特開２００３−１５８６８６号公報

本発明の課題は、放送信号を抽出する対象となるチャンネルの設定をより迅速に行える放送受信機を提供することにある。

本発明の第１、及び第２の態様の放送受信機は共に、チャンネル別に送信される放送信号を受信し、該受信した放送信号のなかからユーザーが所望するチャンネルの放送信号を抽出できることを前提とし、それぞれ以下の手段を具備する。

第１の態様の放送受信機は、前記放送信号を受信する受信手段と、前記受信手段が受信した放送信号のなかから設定のチャンネルの放送信号を抽出する選局手段と、前記受信手段が受信可能とする放送信号のチャンネルの組み合わせを示す組み合わせデータをエリア別に取得するとともに、前記エリア間の隣接関係を示す隣接データを併せて取得するデータ取得手段と、前記選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルを設定する場合に、該選局手段に設定するチャンネルを順次、変更しながら、該選局手段が放送信号を実際に抽出できたチャンネルを、前記データ取得手段により取得されたエリア別の組み合わせデータ及び前記取得された隣接データが当該エリアと隣接していることを示すエリアの組み合わせデータにより組み合わせが示されたチャンネルとエリア単位で照合することにより、該組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを該選局手段が実際に抽出できたエリアとして、該放送信号が抽出できるか否か確認した範囲内で該組み合わせデータが示すチャンネルは全て抽出できることが確認され、且つ該範囲内で他に抽出できることが確認されたチャンネルは隣接するエリアの組み合わせデータが示すチャンネルとして存在するエリアを特定するエリア特定手段と、前記選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルの設定を更新する場合に、前記エリア特定手段が特定したエリア、及び該エリアと隣接するエリアを対象にして、該対象とするエリアの組み合わせデータが示すチャンネルを前記選局手段に順次、設定していくことにより、該対象とするエリアの組み合わせデータのなかで該組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを前記選局手段が実際に抽出できたエリアを特定する他のエリア特定手段と、前記エリア特定手段あるいは前記他のエリア特定手段が特定するエリアが一つとなった場合に、該エリアの組み合わせデータが組み合わせを示すチャンネルを、前記選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルとして設定する対象チャンネル設定手段と、を具備する。

なお、上記他のエリア特定手段は、対象とするエリアの組み合わせデータのなかで該組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを選局手段が実際に抽出できたエリアが存在しなかった場合に、既に設定したチャンネル以外のチャンネルを順次、該選局手段に設定しながら、該組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを該選局手段が実際に抽出できるエリアを特定する、ことが望ましい。

第２の態様の放送受信機は、放送信号を受信する受信手段と、受信手段が受信した放送信号のなかから設定のチャンネルの放送信号を抽出する選局手段と、受信手段が受信可能とする放送信号のチャンネルの組み合わせを示す組み合わせデータをエリア別に取得すると共に、該エリア間の隣接関係を示す隣接データを取得するデータ取得手段と、選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルの設定を更新する場合に、これまで該抽出の対象としていたチャンネルの組み合わせを示す組み合わせデータのエリア、隣接データが示す該エリアと隣接するエリアを対象にして、該対象とするエリアの組み合わせデータが示すチャンネルを該選局手段に順次、設定していくことにより、該対象とするエリアの組み合わせデータのなかで該組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを該選局手段が実際に抽出できたエリアを特定するエリア特定手段と、エリア特定手段が特定するエリアが一つとなった場合に、該エリアの組み合わせデータが組み合わせを示すチャンネルを、選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルとして設定する対象チャンネル設定手段と、を具備する。

第１の態様プログラムは、前記放送信号を受信する受信手段が受信可能とする放送信号のチャンネルの組み合わせを示す組み合わせデータをエリア別に取得すると共に、該エリア間の隣接関係を示す隣接データを取得するデータ取得機能と、前記受信手段が受信した放送信号のなかから選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルを設定する場合に、該選局手段に設定するチャンネルを順次、変更しながら、該選局手段が放送信号を実際に抽出できたチャンネルを、前記データ取得機能により取得されたエリア別の組み合わせデータ及び前記取得された隣接データが当該エリアと隣接していることを示すエリアの組み合わせデータにより組み合わせが示されたチャンネルとエリア単位で照合することにより、該組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを該選局手段が実際に抽出できたエリアとして、該放送信号が抽出できるか否か確認した範囲内で該組み合わせデータが示すチャンネルは全て抽出できることが確認され、且つ該範囲内で他に抽出できることが確認されたチャンネルは隣接するエリアの組み合わせデータが示すチャンネルとして存在するエリアを特定するエリア特定機能と、前記選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルの設定を更新する場合に、前記エリア特定機能が特定したエリア、及び該エリアと隣接するエリアを対象にして、該対象とするエリアの組み合わせデータが示すチャンネルを前記選局手段に順次、設定していくことにより、該対象とするエリアの組み合わせデータのなかで該組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを前記選局手段が実際に抽出できたエリアを特定する他のエリア特定機能と、前記エリア特定機能あるいは前記他のエリア特定機能が特定するエリアが一つとなった場合に、該エリアの組み合わせデータが組み合わせを示すチャンネルを、前記選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルとして設定する対象チャンネル設定機能と、を実現させる。

第２の態様のプログラムは、放送信号を受信する受信手段が受信可能とする放送信号のチャンネルの組み合わせを示す組み合わせデータをエリア別に取得すると共に、該エリア間の隣接関係を示す隣接データを取得するデータ取得機能と、受信手段が受信した放送信号のなかから選局手段により放送信号の抽出の対象とするチャンネルの設定を更新する場合に、これまで該抽出の対象としていたチャンネルの組み合わせを示す組み合わせデータのエリア、隣接データが示す該エリアと隣接するエリアを対象にして、該対象とするエリアの組み合わせデータが示すチャンネルを該選局手段に順次、設定していくことにより、該対象とするエリアの組み合わせデータのなかで該組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを該選局手段が実際に抽出できたエリアを特定するエリア特定機能と、エリア特定機能により特定するエリアが一つとなった場合に、該エリアの組み合わせデータが組み合わせを示すチャンネルを、選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルとして設定する対象チャンネル設定機能と、を実現させる。

本発明は、選局手段により放送信号の抽出の対象とするチャンネルを設定する場合に、その選局手段に設定するチャンネルを順次、変更しながら、放送信号を実際に抽出できたチャンネルを、取得した組み合わせデータが示すチャンネルとエリア単位で照合することにより、組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを実際に抽出できたエリアを特定し、その特定によって一つとなったエリアの組み合わせデータが組み合わせを示すチャンネルを、放送信号の抽出の対象とするチャンネルとして設定する。

上述のようなエリアの特定を行うことにより、放送信号を受信できるか否か確認すべきチャンネルをより少なくすることができる。このため、放送信号を抽出する対象となるチャンネルの設定はより迅速に行えるようになる。その設定精度も高く維持することができる。

上記組み合わせデータに加えて、エリア間の隣接関係を示す隣接データを併せて取得し、放送信号を実際に抽出できたチャンネルを組み合わせで示す組み合わせデータのエリア、及び隣接データがそのエリアと隣接していることを示すエリアを照合の対象に設定し、組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを実際に抽出できたエリアとして、放送信号が抽出できるか否か確認した範囲内で組み合わせデータが示すチャンネルは全て抽出できることが確認され、且つその範囲内で他に抽出できることが確認されたチャンネルは隣接するエリアの組み合わせデータが示すチャンネルとして存在するエリアを特定するようにした場合には、特定したエリアの隣接エリアで受信可能なチャンネルの受信にも適切に対応できるようになる。

本発明は、選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルの設定を更新する場合に、これまでその抽出の対象としていたチャンネルの組み合わせを示す組み合わせデータのエリア、隣接データが示すそのエリアと隣接するエリアに対象を限定して、対象とするエリアの組み合わせデータが示すチャンネルを選局手段に順次、設定していくことにより、対象とするエリアの組み合わせデータのなかで組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを実際に抽出できたエリアを特定し、その特定によって一つとなったエリアの組み合わせデータが組み合わせを示すチャンネルを、放送信号の抽出の対象とするチャンネルとして設定する。

放送受信機が長い距離を非常に短時間に移動するケースはまれであると考えられる。このため、前回、チャンネルの設定を行ったエリアからその隣接エリアに放送受信機が移動したことにより、設定したチャンネルの放送信号を受信できなくなるケースは非常に多いと考えられる。これは、上述のように対象として限定したエリアのうちの何れかに放送受信機が存在する可能性が非常に高いことを意味する。このことから、そのように対象とするエリアを限定したとしても、非常に高い確率で放送受信機の存在するエリアを特定できることとなる。エリアの限定により、放送信号を受信できるか否か確認すべきチャンネルはより少なくなるから、放送受信機の存在するエリアの特定、その特定結果によるチャンネルの設定も非常に高い確率で極めて迅速に行えることとなる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
＜第１の実施の形態＞
図１は、第１の実施の形態による放送受信機の構成を説明する図である。

その放送受信機は、例えばユーザーが携帯可能な小型のものである。放送信号としては、例えばテレビジョン放送の放送信号を受信可能とするものである。この放送受信機は、図１に示すように、放送信号を受信するためのアンテナ１０１と、アンテナ１０１により受信した放送信号のなかから設定のチャンネルの放送信号を抽出して復調し、そのデジタル信号を出力するアナログフロントエンド部（以降「フロントエンド部」と略記）１０２と、そのデジタル信号をデコードして、映像信号、及び音声信号を出力するデコーダ部１０３と、その映像信号を表示する表示部１０４と、その音声信号を音として放音する音声出力部１０５と、例えばフラッシュメモリ等の不揮発性の半導体メモリである記憶部１０６と、受信機全体の制御を実行するＣＰＵ１０７と、そのＣＰＵ１０７がワークに用いるメモリ１０８と、ユーザーからの指示を入力するためのユーザーインターフェース部（以降「インターフェース部」と略記）１０９と、を備えて構成されている。

上記インターフェース部１０９は、例えば視聴を所望するチャンネルをユーザーが選択するのを可能とさせるものである。ここでは、選局用の複数のボタンや各種指示用の複数のボタンなどの操作子や、その操作子への操作を検出する検出回路を備えたものであると想定する。選局用のボタンについては以降「チャンネルスイッチ」と呼ぶことにする。そのチャンネルスイッチとしては、それぞれに一つのチャンネル（チャンネル番号）が割り当てられるものを想定する。図１中の１０９ａ、１０９ｂはそれぞれ、搭載されたチャンネルスイッチから構成されるチャンネルスイッチ群、テレビジョン（ＴＶ）放送の受信機として動作させるためのＴＶスイッチ、である。そのＴＶスイッチ１０９ｂは、操作により状態が変化するタイプのスイッチである。

記憶部１０６は、ＣＰＵ１０７が実行するプログラムや各種制御用データを格納したものである。プログラムとしては、チャンネルスイッチ群１０９ａを構成する各チャンネルスイッチにチャンネル番号を自動的に割り当てるためのサブ・プログラムである受信チャンネル管理プログラム（以下「管理プログラム」と略記）１１１が格納されている。制御用データとしては、放送信号を受信可能とするチャンネルの組み合わせをエリア別に示すデータであるエリア別受信チャンネルテーブル（以下「チャンネルテーブル」と略記）１１２、そのチャンネルテーブル１１２にチャンネルの組み合わせを示す全てのエリア毎に、そのエリアと隣接しているエリアを示すデータである隣接エリアテーブル１１３が格納されている。チャンネルテーブル１１２、隣接エリアテーブル１１３はそれぞれ、例えば図３に示すような内容となっている。また、フロントエンド部１０２が復調して出力する、デジタル信号の符号化に採用された符号化方式によっては、そのデジタル信号をデコーダ部１０３がデコードするためのデータなども格納される。

以上の構成において動作を説明する。ここでは便宜的に、放送信号が送信可能なチャンネルは１３〜６２チャンネル（ｃｈ）であるとの前提で、フロントエンド部１０２により放送信号を抽出する対象となるチャンネルを設定する動作に注目して説明を行う。

そのチャンネルの設定、つまり各チャンネルスイッチへのチャンネル番号の割り当ては、インターフェース部１０９が備えた全局サーチスイッチ（ＳＷ）１０９ｃにユーザーが操作することで行う。その操作をユーザーが行うと、インターフェース部１０９はそれを検出してその旨をＣＰＵ１０７に通知する。それにより、ＣＰＵ１０７は記憶部１０６から管理プログラム１１１を読み出して実行し、各テーブル１１２、１１３を参照して各チャンネルスイッチへのチャンネル番号の割り当てを行う。

管理プログラム１１１の実行を開始したＣＰＵ１０７は、先ず、フロントエンド部１０２に選局させるチャンネルを順次、変更しながら、放送信号を受信可能なチャンネルを確認する。受信可能なチャンネルを確認すると、チャンネルテーブル１１２を参照して、そのチャンネルの番号を受信可能とするエリアを特定する。選局させるチャンネルの変更方法は任意で良いが、ここではチャンネル番号の最も小さい方から最も大きいほうに向かって変更していくものとする。受信可能なチャンネルの確認は、フロントエンド部１０２から例えば放送信号の受信レベルを入力して行うことができる。従ってその確認は、フロントエンド部１０２が放送信号を抽出できるか否か確認することに相当する。

図２は、一つ目の受信可能なチャンネルを確認した際に、チャンネルテーブル１１２を参照して特定されるエリアを説明する図である。
図２に示す例では、最初に受信可能と確認されたチャンネルは１４チャンネルである。北海道、岩手、及び山形の各エリアは、その１４チャンネルを受信可能としている。このため、それらの各エリアが特定される。特定した各エリアは、自放送受信機（ユーザー）が存在する可能性のあるエリアである。

チャンネルテーブル１１２を参照してエリアを特定した後は、図３に示すように、隣接エリアテーブル１１３を参照して、特定したエリアの隣接エリアを特定する。それ以降は、チャンネルテーブル１１２を参照して特定したエリア、及び隣接エリアテーブル１１３を参照して特定した隣接エリアのみに着目し、それらのエリアで受信可能としているチャンネル番号を順次、フロントエンド部１０２に設定しながら、受信可能なチャンネルを確認し、その確認結果から自放送受信機が存在する可能性のあるエリアの絞り込みを行う。受信可能なチャンネルの確認は、絞り込んだエリア数が１つになるまで行う。それにより、絞り込んだエリアでチャンネルテーブル１１２が受信可能としているチャンネル（の番号）を各チャンネルスイッチに割り当てる。

このようにして、本実施の形態では、受信可能と確認したチャンネルを受信可能としているエリアの他に、その隣接エリアも考慮している。これは、例えばエリア内の位置によっては、その隣接エリアで受信可能としているチャンネルの放送信号を受信できるといったことが発生するためである。このようなことから、隣接エリアまで考慮することにより、自放送受信機が存在する可能性が考えられるエリアを確実、且つ高精度に特定することができる。

そのようにエリアの範囲を特定すると、受信可能か否かを確認すべきチャンネル数は、範囲とする各エリアで受信可能としているチャンネルのみとすることができる。このため、自放送受信機が存在するエリアを特定するまでに受信可能か否かを確認しなければならないチャンネル数はより抑えることができる。それにより、チャンネルスイッチへのチャンネル番号の割り当てを迅速に行うことができる。

図４は、二つ目の受信可能なチャンネルを確認した際に、チャンネルテーブル１１２を参照して特定されるエリアを説明する図である。
図４に示す例では、１４チャンネルに続いて１５チャンネルが確認されている。それら２つのチャンネルを受信可能としているエリアは北海道のみであり、その隣接エリアである青森では１５チャンネルを受信可能とはしていない。このことから、図４に示すエリアのみを対象とすれば、自放送受信機が存在するエリアとして考えられるのは北海道のみとなる。それにより、チャンネルスイッチへのチャンネル番号の割り当ては、北海道で受信可能としているチャンネルを対象に行う。

図５〜図８は、全体処理のフローチャートである。以降は、図５〜図８に示す全体処理のフローチャートを参照して、放送受信機の動作について詳細に説明する。その全体処理は、ＣＰＵ１０７が記憶部１０６に格納されたメインプログラムや管理プログラム１１１等のプログラムを実行することで実現される。

先ず、ステップ５０１では、電源オンに伴うイニシャライズを行い、変数ｉには１を代入する。続くステップ５０２では、インターフェース部１０９が備えた上記ＴＶスイッチ１０９ｂがオン状態に変化したか否か判定する。ユーザーがＴＶスイッチ１０９ｂを操作してオフ状態からオン状態に変化させた場合、その旨がインターフェース部１０９からＣＰＵ１０７に通知されることから、判定はＹＥＳとなり、ステップ５０３でフロントエンド部１０２、デコーダ部１０３、及び音声出力部１０５をそれぞれ起動させ、次のステップ５０４で配列変数ＳＷの変数ｉの値で指定される要素ＳＷ［ｉ］の値をフロントエンド部１０２に選局させるチャンネルとして設定した後、上記ステップ５０２に戻る。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップ５０５に移行する。

上記配列変数ＳＷは、各チャンネルスイッチに割り当てているチャンネル番号を管理するために用意したものである。その配列変数ＳＷの各要素に代入している値は、チャンネルスイッチへのチャンネル番号の割り当てを新たに行うまで保存しなければならないことから、その値を保存するメモリ１０８として不揮発性のものを採用している。

ステップ５０５では、ＴＶスイッチ１０９ｂがオフ状態に変化したか否か判定する。ユーザーがＴＶスイッチ１０９ｂを操作してオン状態からオフ状態に変化させた場合、その旨がインターフェース部１０９から通知されることから、判定はＹＥＳとなり、ステップ５０６でフロントエンド部１０２、デコーダ部１０３、及び音声出力部１０５をそれぞれ停止させた後、上記ステップ５０２に戻る。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップ５０７に移行する。

ステップ５０７では、チャンネルスイッチがオンされたか否か判定する。チャンネルスイッチ群１０９ａのうちの何れかのチャンネルスイッチをユーザーが操作した場合、判定はＹＥＳとなり、ステップ５０８で変数ｉにユーザーが操作したスイッチの番号を代入し、次のステップ５０９で要素ＳＷ［ｉ］の値をフロントエンド部１０２に選局させるチャンネルとして設定した後、上記ステップ５０２に戻る。そうでない場合には、判定はＮＯとなって図６のステップ５１０に移行する。

ステップ５１０では、全局サーチスイッチ１０９ｃがオンされたか否か判定する。そのスイッチ１０９ｃをユーザーが操作した場合、判定はＹＥＳとなってステップ５１１に移行し、そうでない場合には、判定はＮＯとなって図５のステップ５０２に戻る。

ステップ５１１以降では、受信可能なチャンネルを確認して、各チャンネルスイッチに新たにチャンネル番号を割り当てるための処理が行われる。そのための処理は、上述したように、ＣＰＵ１０７が記憶部１０６に格納された管理プログラム１１１を読み出して実行することで実現される。

先ず、ステップ５１１では、変数ｎに、放送信号を送信可能なチャンネルの最小の番号である１３を代入する。続くステップ５１２では、フロントエンド部１０２に、変数ｎの値をチャンネル番号として設定する。次のステップ５１３では、フロントエンド部１０２からそのチャンネル番号の放送信号の受信レベルを受け取り、その放送信号が受信可能か否か判定する。その受信レベルが受信可能と見なせるものであった場合、判定はＹＥＳとなってステップ５１６に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップ５１４に移行する。

ステップ５１４では、変数ｎの値をインクリメントする。次に移行するステップ５１５では、変数ｎの値が６２より大きいか否か判定する。その値が６２より大きい場合、判定はＹＥＳとなって図５のステップ５０２に戻る。そうでない場合には、判定はＮＯとなって上記ステップ５１２に戻る。

ステップ５１６では、チャンネルテーブル１１２から、変数ｎの値のチャンネル番号（図中「チャンネル番号ｎ」と表記）を受信可能としているエリアを検索する。次のステップ５１７では、その検索により抽出できたエリアが存在するか否か判定する。抽出できたエリアが存在しない場合、判定はＮＯとなり、放送信号以外の信号の受信により受信可能と見なしたとして、上記ステップ５１４に移行する。そうでない場合には、判定はＹＥＳとなってステップ５１８に移行する。

ステップ５１３でＹＥＳと判定、つまり受信可能とされた放送信号の全てが実際に受信可能とは限らない。受信できない可能性が存在する。このことから、本実施の形態ではステップ５１７でのＮＯの判定により上記ステップ５１４に移行させるようにしている。上記ステップ５１５のＹＥＳの判定によって図５のステップ５０２に移行させるのは、チャンネルスイッチへのチャンネル番号の新たな割り当ては行える状態ではないためである。

ステップ５１８では、隣接エリアテーブル１１３から、ステップ５１６で抽出したエリアの隣接エリアを検索して抽出する。続くステップ５１９では、ステップ５１６で抽出したエリア、ステップ５１８で抽出した隣接エリアをストアする。そのストア後は図７のステップ５２０に移行する。なお、それらエリアのストアは、例えば配列変数を用いて行うことができる。これは後述するチャンネル番号でも同様である。ストアしたエリア、隣接エリアは「検索エリア」と総称する。

ステップ５２０では、ストアした検索エリアの一つを取り出す。次に移行するステップ５２１では、チャンネルテーブル１１２から、取り出した検索エリアで受信可能としているチャンネル番号を読み出してストアする。その後に移行するステップ５２２では、ストアした検索エリアの全てでチャンネル番号のストアが終了したか否か判定する。そのストアを行うべき検索エリアが残っていない場合、判定はＹＥＳとなってステップ５２４に移行する。そうでな場合には、判定はＮＯとなり、ステップ５２３で別の検索エリアを取り出した後、上記ステップ５２１に戻る。

ステップ５２４に移行した時点では、受信可能なチャンネル番号を持つエリア、及びその隣接エリアのそれぞれで受信可能としている全てのチャンネル番号がストアされている。ステップ５２４〜５３３では、ストアしたチャンネル番号を順次、フロントエンド部１０２に設定しながら、受信可能なチャンネルの確認（受信検査）、その確認結果による検索エリアの絞り込みを行うことにより、自放送受信機が存在するエリアを特定するための処理が行われる。

先ず、ステップ５２４では、ストアしたチャンネル番号のなかで既に受信検査したチャンネルを除去、つまり消去する。次に実行するステップ５２５では、残っているチャンネル番号のなかから一つを取り出す。取り出したチャンネル番号は、次のステップ５２６でフロントエンド部１０２に設定する。その次に実行するステップ５２７では、そのチャンネル番号のチャンネルの放送信号が受信可能か否か判定する。その受信レベルが受信可能と見なせるものであった場合、判定はＹＥＳとなってステップ５３１に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップ５２８に移行する。

ステップ５２８では、ストアしているチャンネル番号のなかから別のものを取り出す。続くステップ５２９では、別のチャンネル番号を取り出せたか否か判定する。次に取り出すべきチャンネル番号が残っていなかった場合、判定はＹＥＳとなり、自放送受信機が存在するエリアを一つに特定できなかったとして、ステップ５３０でその旨を通知する警告を表示部１０４に一定時間、表示させた後、図５のステップ５０２に戻る。そうでない場合には、判定はＮＯとなって上記ステップ５２７に戻る。なお、警告の表示は、例えばＣＰＵ１０７がその表示用の画像データを生成、或いは記憶部１０６から読み出し、それを表示部１０４に出力することで実現される。

一方、ステップ５３１では、ストアした検索エリアのなかから、これまでに受信可能と確認できたチャンネルを自身の検索エリア、及び隣接エリアとして抽出されてストアされている検索エリアの何れかで受信可能とし、且つ自身の検索エリアで受信可能としているチャンネルは確認した範囲内で全て受信可能なことが確認できた検索エリアを対象から除外する。このような除外を行うことにより、隣接エリアで受信可能としているチャンネルの何れかを受信可能な場所に位置していたとしても、その場所が存在するエリアを確実に残しておくことができる。

ステップ５３１に続くステップ５３２では、除外させていない検索エリアは一つか否か判定する。対象として残っている検索エリアが一つのみであった場合、判定はＹＥＳとなって図８のステップ５３４に移行する。そうでない場合には、即ち対象として残っている検索エリアがない、或いはその検索エリアが複数の場合には、判定はＮＯとなってステップ５３３に移行する。

ステップ５３３では、除外させていない検索エリアはないか否か判定する。ストアした検索エリアを全て対象から除外させていた場合、判定はＹＥＳとなって上記ステップ５３０に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって上記ステップ５２５に戻る。それにより、検索エリアの絞り込みを継続して行う。

図８のステップ５３４以降では、自放送受信機が存在すると特定したエリア（一つだけ残った検索エリア）で受信可能としているチャンネル番号を配列変数ＳＷの各要素に代入することにより、各チャンネルスイッチにチャンネル番号を新たに割り当てるための処理が行われる。

先ず、ステップ５３４では、変数ｉに１を代入する。続くステップ５３５では、チャンネルテーブル１１２から、一つだけ残った検索エリアで受信可能としているチャンネル番号の一つを取り出す。次のステップ５３６では、取り出したチャンネル番号を要素ＳＷ［ｉ］に代入する。その後に移行するステップ５３７では、検索エリアで受信可能としているチャンネル番号の代入が終了したか否か判定する。代入すべきチャンネル番号が残っていない場合、判定はＹＥＳとなり、図５のステップ５０２に戻る。そうでない場合には、判定はＮＯとなり、ステップ５３８で変数ｉの値をインクリメントした後、上記ステップ５３５に戻る。それにより、代入すべきチャンネル番号を全て配列変数ＳＷの要素に順次、代入する。

なお、本実施の形態では、受信可能と確認したチャンネルから自放送受信機が存在する可能性のあるエリアの範囲を、そのチャンネルを受信可能とするエリア、及びその隣接エリアとしているが、隣接するエリア間で受信可能とするチャンネルが重複していない、或いはそのようなチャンネルが少ない、といったようなことが判明しているのであれば、隣接エリアは範囲に含めないようにしても良い。そのようにする場合には、上記ステップ５３１では受信可能と確認したチャンネルを受信可能としていない検索エリアを対象から除外すれば良い。

本実施の形態では、エリア内ではそこで受信可能としているチャンネルは全て受信できることを想定しているが、同一のエリア内であっても場所によっては受信できるチャンネルが異なることも考えられる。受信可能としていながら受信できないチャンネルが存在していることに対応するために、上記ステップ５３３の判定がＹＥＳとなると、例えばその時点で受信可能と確認したチャンネルを最も多く受信可能としている、或いはそのチャンネルが占める割合が最も高いエリアを特定して、そのエリアで受信可能としているチャンネル番号を各チャンネルスイッチにそれぞれ割り当てるようにしても良い。そのようなエリアの特定は、他に受信検査すべきチャンネル番号が残っていればその受信検査が全て済んだ後に行っても良い。

チャンネル番号の新たな割り当てについては、ユーザーの指示により行うようになっているが、割り当て済みのチャンネル番号の放送信号を受信できなくなったことが判明した場合に、自動的に、或いはユーザーに問い合わせて行うようにしても良い。例えば車載の放送受信機は、トンネル内では放送信号を受信できなくなる。移動を前提としている放送受信機では、それ以外の理由によっても一時的に放送信号を受信できなくなることが考えられる。これらのことから、チャンネル番号の新たな割り当ては、放送信号を受信できなくなったことが判明した後、直ちに行うようにしなくとも良い。
＜第２の実施の形態＞
放送受信機の場所の移動は、放送信号を受信可能状態とさせたままで行われる場合がある。例えば自動車、或いは電車などの乗り物に乗りながら番組を視聴しているような場合である。

そのような場合、場所の移動に伴って放送信号が受信できなくなる主な理由として、トンネル内、地下、或いは山間部といった放送信号を受信できない場所に移動した、それまで居たエリアから何れかの隣接エリアに移動した、の２つが考えられる。前者ではチャンネル番号の新たな割り当て（チャンネル設定の更新）は不可能である。元のエリア内の移動によって放送信号が受信できなくなった可能性も考えられる。そのことも考慮すれば、チャンネル設定の更新は行うべきではないと言える。このようなことから、第２の実施の形態は、後者、つまりそれまで居たエリアから何れかの隣接エリアへの移動に対応して、チャンネル設定の更新を迅速に行うようにしたものである。その移動は、放送信号を受信可能状態とさせたまま行わなくとも良いものである。

図９は、第２の実施の形態による放送受信機を搭載した携帯電話機の構成を説明する図である。始めに図９を参照して、その携帯電話機の構成について詳細に説明する。
この携帯電話機は折り畳み式のものである。第２の実施の形態は、その携帯電話機に搭載された放送受信機に本発明を適用させたものである。図９に示すように、電話機全体の制御を行うＣＰＵ９０１、ＲＯＭ９０２、ＲＡＭ９０３、ＲＦ（Radio Frequency）ブロック部９０４、ＴＶ受像部Ａ、及びＢをシステムバスにそれぞれ接続させた構成となっている。

上記ＣＰＵ９０１は、ベースバンド信号処理用のＤＳＰ（Digital Signal Processor）を内蔵したものである。ＲＯＭ９０２には、そのＣＰＵ９０１が実行するプログラムや各種制御用データが格納されている。制御用データとしては、図１に示すチャンネルテーブル１１２、隣接テーブル１１３の他に、放送局系列テーブル９０２ａが格納されている。その放送局系列テーブル９０２ａは、図１０に示すように、系列毎にそれに属する放送局、放送信号を送信するチャンネルを示すものである。その図１０では、系列名としてキー局の放送局名を表記している。プログラムとしては、チャンネルスイッチにチャンネル番号を自動的に割り当てるためのサブ・プログラムである受信チャンネル管理プログラム（以降「管理プログラム」と略記）９０２ｂが含まれる。ＣＰＵ９０１では、その管理プログラム９０２ｂをＲＯＭ９０２からＲＡＭ９０３に読み出して実行することにより、チャンネル設定を行う。

ＣＰＵ９０１には、表示ドライバ部９１２が接続されている。そのドライバ部９１２には、表示部９１３、及びサブ表示部９１４が接続されており、ＣＰＵ９０１はドライバ部９１２を介して各表示部９１３、９１４に表示させるべき情報（画像）を表示させる。

この携帯電話機は、ＣＰＵ９０１やスイッチ部９０９などを収納した本体と、それら表示部９１３、９１４を備えた蓋部と、をヒンジなどによって開閉可能とさせた構成となっている。ＣＰＵ９０１には、不図示のドライバ部を介して、マイク９１５、スピーカ９１６、イヤホン９１７、及び開閉状態検出用の折りたたみ機構・電源制御スイッチ（以降「電源制御スイッチ」と略記）９１８がそれぞれ接続されている。マイク９１５、イヤホン９１７は本体に搭載され、スピーカ９１６は蓋部に搭載されている。電源制御スイッチ９１８は、開状態ではオン、閉状態ではオフとなるものである。ＣＰＵ９０１は、電源制御スイッチ９１８がオンのときのみを対象に表示部９１３に情報を表示させる。表示部９１３、及びサブ表示部９１４への情報の表示は、画像メモリ９１１を用いて行う。

上記ＲＦブロック部９０４は、アンテナＡＴ１を介して携帯電話網との間で通信を行うものである。そのために、無線送受信部、無線信号処理部、及び音声信号処理部など（何れも図示せず）を備えている。

通話状態では、ＣＰＵ９０１はマイク９１５を介して入力した音声信号を処理してＲＦブロック部９０４に出力することにより、その音声信号を送信させ、ＲＦブロック部９０４が受信した音声信号をスピーカ９１６、或いはイヤホン９１７に出力することにより、音声を放音させる。それにより、通話相手との通話を可能とさせる。ＲＦブロック部９０４から着信を通知された場合には、着信を知らせるための情報をサブ表示部９１４に表示させ、スピーカ９１６による着信音の放音を必要に応じて行う。

ＴＶ受信部Ａは、アンテナＡＴ２により受信した放送信号のなかから設定のチャンネルの放送信号を抽出して復調し、その復調によって得られるデジタル信号（符号化データ）をデコードして、映像信号、及び音声信号を出力するものである。そのために、設定されたチャンネルの放送信号を抽出するチューナ９０５と、チューナ９０５が出力する放送信号の復調を行うＯＦＤＭ（Orthogonal Frequency DivisionMultiplexing）復調部９０８と、その復調部９０８が復調して出力する映像のデジタル信号をデコードして映像信号を出力する映像復号部９０７と、その復調部９０８が復調して出力する音声のデジタル信号をデコードして音声信号を出力する音声復号部９０８と、を備えている。これはＴＶ受像部Ｂも同様である。このため以降、ＴＶ受像部Ｂの構成要素はＴＶ受像部Ａのそれと符号を含めて同一との想定で説明を行う。そのＴＶ受像部ＢはアンテナＡＴ３と接続されている。

ＣＰＵ９０１は、映像復号部９０７がデコード（復号化）した映像信号を受け取り、例えば画像メモリ９１１にビットマップイメージで展開する。そのビットマップイメージのデータを表示ドライバ部９１２に送ることにより、表示部９１３に映像を表示させる。音声復号部９０８がデコード（復号化）した音声信号は、スピーカ９１６、或いはイヤホン９１７に出力する。それにより、放送番組の視聴を可能とさせる。

スイッチ部９は、多数のスイッチ、及びそれらへの操作を検出する検出回路を備えたものである。スイッチとしては、オフフックスイッチ、オンフックスイッチ、カーソルスイッチ、クリアスイッチ、メールスイッチ、例えば０〜９の数字スイッチ、などが配置されている。スイッチの大部分は、状況に応じて機能の割り当てが変更されるようになっている。第２の実施の形態では、第１の実施の形態におけるチャンネルスイッチ群１０９ａ、ＴＶスイッチ１０９ｂ、及び全局サーチスイッチ１０９ｃの各機能は全て、状況に応じて割り当てるようになっている。ここでは混乱を避けるために、それらが全てスイッチ部９０９に存在している状況下を想定して説明を行うこととする。チャンネル数がチャンネルスイッチ数と比較して大きい場合、チャンネル番号によっては１種類以上のチャンネルスイッチを１回以上、操作してチャンネルを指定させるようにするのが普通であるが、第１の実施の形態と同様に混乱を避けるために、各チャンネルスイッチにはそれぞれ一つのチャンネル（チャンネル番号）が割り当てられていると想定する。

アドレスメモリ９１０は、アドレス帳などの保存すべきデータを常に保存できるように用意した不揮発性のメモリ、例えばフラッシュメモリである。各チャンネルスイッチに割り当てられたチャンネル（チャンネル番号）、つまり配列変数ＳＷの各要素の値はアドレスメモリ９１０に保存させている。それにより、チャンネル設定（各チャンネルスイッチへのチャンネルの割り当て）の更新を新たに行うまで、前回、行ったチャンネル設定を有効とさせている。

上記第１の実施の形態では、全局サーチスイッチ１０９ｃをユーザーが操作すると、チャンネルテーブル１１２を参照して抽出したエリア、及びそのエリアにより隣接エリアテーブル１１３を参照して抽出した隣接エリアをそれぞれ検索エリアとしてストアし、ストアした検索エリアを対象に自放送受信機が存在するエリアを特定している。このことから第２の実施の形態では、そのようにしてストアされる検索エリアに着目し、その検索エリアのみを対象にした絞り込みを優先的に行って、自携帯電話機（自放送受信機）が存在するエリアの特定を自動的に行えるようにしている。その自動的な特定は、それまで受信可能だったチャンネルの放送信号の受信ができなくなったことが判明した場合に、つまり受信できていた放送信号が受信できなくなった、或いは受信させようとした放送信号が受信できなかったような場合に自動的に開始するようにしている。

長い距離を一度に移動するユーザーはまれなのが普通である。それにより、長い距離を短時間で移動することは、よりまれであると言うことができる。これらのことから、ユーザーは比較的に短い距離を移動するケースが多いと言える。これは、通常、居るエリア、及びその隣接エリアを行動範囲とする場合が多いユーザーが多いと考えられることを意味する。たとえ長い距離を移動する場合であっても、順次、隣接エリアに移動していくことになる。

このようなことから、何れにしても、チャンネル設定を行ったエリアの隣接エリアにユーザーが移動することにより、設定したチャンネルの放送信号が受信できなくなるケースは非常に多いと考えられる。その隣接エリアはストアされている検索エリアのうちの一つとして存在することが多いと考えられる。このため、ストアされている検索エリアに限定したとしても、自携帯電話機が存在するエリアの特定は非常に高い確率で行えることとなる。その検索エリアは全体の一部であるから、放送信号の受信が可能か否か確認する対象となるチャンネル数は非常に少なくなる。従って、エリアの特定は非常に高い確率で極めて迅速に行えることとなる。

次に、図１１〜図１９に示す各処理のフローチャートを参照して、図９に示す携帯電話機の放送受信機としての動作について詳細に説明する。
図１１〜図１７は、全体処理のフローチャートである。その全体処理は、放送受信機としての動作を実現させるために実行される処理を抜粋してその流れを示したものである。ＣＰＵ９０１が、ＲＯＭ９０２に格納されたメインプログラムや管理プログラム９０２ｂを実行することで実現される。

図１１〜図１７において、ＣＰＵ９０１が実行する処理の内容が同じ、或いは基本的に同じものには同一の符号を付している。それにより、第１の実施の形態から異なる部分に着目して説明を行う。

第２の実施の形態では、ステップ５０１でイニシャライズを行い、変数ｉに１、ＯＮＦに０を代入し、例えば配列変数の要素である系列［１］〜［ｍ］にそれぞれ系列名（識別子）をストアする。その配列変数は、各チャンネルスイッチに割り当てたチャンネルの放送信号を送信する放送局が属する系列を判定するために用意したものである。変数ＯＮＦは、チャンネル設定の更新を行う場合に、放送信号を受信可能なチャンネルを確認できたか否か判定するために用意したものである。それに代入した０は、そのチャンネルを確認できていないことを示す値である。そのチャンネルを確認できた場合には値として１が代入される。

系列［１］〜［ｍ］への対応する系列名（識別子）のストアは、それらに系列名がストアされてなく、且つ要素ＳＷ［１］〜［ｍ］にそれぞれチャンネル番号が代入されている場合にのみ行う。要素ＳＷ［１］〜［ｍ］にそれぞれチャンネル番号が代入されていることは、過去にエリアを特定したことを意味する。それにより、要素ＳＷ［１］〜［ｍ］にそれぞれ代入されているチャンネル番号のチャンネルで放送信号を送信する放送局は、チャンネルテーブル１１２（図２）を参照して特定することができる。その放送局が属する系列は、放送局系列テーブル９０２ａ（図１０）を参照して特定することができる。そのようにして特定される系列の名前が系列［１］〜［ｍ］にそれぞれストアされる。

ステップ５０１に続くステップ５０２では、放送受信機として機能させるための操作（オン操作）がスイッチ部９０５のＴＶスイッチ１０９ｂに対して行われたか否か判定する。そのための操作をユーザーがＴＶスイッチ１０９ｂに行った場合、その旨がスイッチ部９０９からＣＰＵ９０１に通知されることから、判定はＹＥＳとなり、ステップ７０１でＴＶ受像部Ａ（或いはＴＶ受像部Ｂ）を起動させ、そのＴＶ受像部Ａ（或いはＴＶ受像部Ｂ）による映像、及び音声の出力を開始した後、ステップ５０４に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップ５０５に移行する。

ステップ５０５では、放送受信機としての機能を停止させるための操作（オフ操作）がスイッチ部９０５のＴＶスイッチ１０９ｂに対して行われたか否か判定する。そのための操作をユーザーがＴＶスイッチ１０９ｂに行った場合、判定はＹＥＳとなり、起動中のＴＶ受像部Ａ（或いはＴＶ受像部Ｂ）をステップ７０２で停止させた後、上記ステップ５０２に戻る。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップ５０７に移行する。

第２の実施の形態では、ステップ５０８で変数ｉにユーザーが操作したチャンネルスイッチの番号を代入した後、ステップ７０３に移行する。そのステップ７０３では、要素ＳＷ［ｉ］の値を起動中のＴＶ受像部Ａ（或いはＴＶ受像部Ｂ）のチューナ９０５に選局させるチャンネルとして設定し、変数ＳＴＧに系列［ｉ］の値をそれぞれ代入する。その後は上記ステップ５０２に戻る。ステップ７０３で変数ＳＴＧに系列［ｉ］の値を代入することにより、変数ＳＴＧにはユーザーが最後に選局したチャンネルの放送信号を送信する放送局の属する系列名が保持される。その変数ＳＴＧへの系列［ｉ］の値の代入はステップ５０４でも行われる。

図１２のステップ５１０では、全局サーチスイッチ１０９ｃがオンされたか否か判定する。そのスイッチ１０９ｃをユーザーが操作した場合、判定はＹＥＳとなってステップ５１１に移行し、そうでない場合には、判定はＮＯとなって図１４のステップ７３１に移行する。

第２の実施の形態では、ステップ５１３でのＹＥＳの判定によってステップ７１１に移行し、受信可能なチャンネルを暫定的に視聴できるように選局する選局処理を実行する。その実行後はステップ５１６に移行する。

図１８は、上記選局処理のフローチャートである。ここで図１８を参照して、その選局処理について詳細に説明する。
第２の実施の形態では、図９に示すように、２つのＴＶ受像部Ａ、Ｂを備えている。チャンネル設定の更新を行う間、そのうちの一方を受信可能なチャンネル確認（チャンネルサーチ）用とし、他方をその間の番組視聴用としている。それにより、チャンネルサーチによって次々に切り換えられるチャンネルの映像を出力するのを最小限に抑え、そのサーチ中も視聴可能なチャンネルを継続して視聴できるようにさせている。選局処理は、それを実現させるために実行される。

先ず、ステップ８０１では、変数ＯＮＦの値が１か否か判定する。変数ＯＮＦに１が代入されていた場合、判定はＹＥＳとなり、ここで一連の処理が終了する。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップ８０２に移行する。

ステップ８０２では、変数ｍに変数ｎの値（直前に受信可能と確認されたチャンネルの番号）を代入する。続くステップ８０３では、ＴＶ受像部Ｂ（或いはＴＶ受像部Ａ）を起動させる。その次のステップ８０４では、起動したＴＶ受像部Ｂ（或いはＴＶ受像部Ａ）のチューナ９０５に選局させるチャンネルの番号として変数ｍの値を設定する。その次に移行するステップ８０５では、起動したＴＶ受像部Ｂ（或いはＴＶ受像部Ａ）の映像復号部９０７が出力する映像信号の表示部９１３への表示を開始し、音声復号部９０８が出力する音声信号を用いたスピーカ９１５、或いはイヤホン９１７による音声の放音を開始する。そのようにして受信可能なチャンネルの視聴を可能とさせる。その後は、ステップ８０６で変数ＯＮＦに１を代入してから一連の処理を終了する。

ステップ７１１では、上述したような選局処理が実行される。それにより、最初に受信可能と確認されたチャンネルの視聴がＴＶ受像部Ｂ（或いはＴＶ受像部Ａ）によって可能な状態とされる。

第２の実施の形態では、図１３のステップ５３２でＹＥＳと判定した場合、次にステップ７２１に移行して、系列検出処理を実行する。その実行後は図１１のステップ５０２に戻る。

ステップ５３２でのＹＥＳの判定は、自携帯電話機が存在するエリアを特定できたことを意味する。このことから、後述するように系列検出処理では、特定したエリアで受信可能なチャンネルの番号をそれぞれ要素ＳＷ［ｋ］（ｋは１以上の整数）に代入し、そのチャンネルで放送信号を送信する放送局の属する系列の名称をそれぞれ系列［ｋ］に代入することが行われる。

図１２のステップ５１０の判定がＮＯとなって移行する図１４のステップ７３１では、チューナ９０５に設定したチャンネルの放送信号が受信できないか否か判定する。そのチューナ９０５による放送信号の受信レベルが受信可能と見なせないものであった場合、判定はＹＥＳとなってステップ７３２に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって図１１のステップ５０２に戻る。

ステップ７３２以降では、場所の移動によって受信可能なチャンネルが変化したと想定して、チャンネル設定の更新を自動的に行うための処理が行われる。
先ず、ステップ７３２では、変数ｉに１、変数ＯＮＦに０をそれぞれ代入する。次のステップ７３３では、要素ＳＷ［ｉ］に代入されているチャンネル番号を次に設定するチャンネルの番号として決定し、その番号のチャンネルをチューナ９０５に設定する。それにより、放送信号を抽出する受信周波数を変更した後、ステップ７３５に移行する。

ステップ７３５では、設定したチャンネルは受信可能か否か判定する。そのチャンネルの放送信号の受信レベルが受信可能と見なせるものであった場合、判定はＹＥＳとなり、ステップ７３６で選局処理（図１８）を実行し、例えばＲＡＭ９０３に確保したエリアである受信可能チャンネルエリアに受信可能が確認されたチャンネル番号をステップ７３７でストアし、更に変数ｉの値のインクリメントをステップ７３８で行った後、ステップ７３９に移行する。一方、そうでない場合には、判定はＮＯとなって上記ステップ７３８に移行する。

ステップ７３９では、変数ｉの値がチャンネル番号を割り当てたチャンネルスイッチの総数よりも大きいか否か判定する。変数ｉの値がその総数より大きい場合、判定はＹＥＳとなって図１５のステップ７４１に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって上記ステップ７３３に戻る。それにより、各チャンネルスイッチに割り当てた番号のチャンネルが受信可能か否か始めに確認するようにしている。

ステップ７４１では、ステップ５１９、或いは後述するステップ７７０でストアされた検索エリアのなかから選択していないひとつの検索エリアを選択する。次のステップ７４２では、チャンネルテーブル１１２を参照して、選択した検索エリアで受信可能とするチャンネル番号をひとつ取り出す。その後はステップ７４３に移行して、取り出したチャンネル番号は受信可能チャンネルエリアに存在しないか否か判定する。そのチャンネル番号がそのエリアにストアされていない場合、判定はＹＥＳとなってステップ７４４に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップ７４８に移行する。

ステップ７４４では、取り出したチャンネル番号をチューナ９０５に設定して、放送信号を受信する周波数を変更する。続くステップ７４５では、設定したチャンネルは受信可能か否か判定する。そのチャンネルの放送信号の受信レベルが受信可能と見なせるものであった場合、判定はＹＥＳとなり、ステップ７４６で選局処理（図１８）を実行し、受信可能が確認されたチャンネル番号をステップ７４７で受信可能チャンネルエリアにストアしてからステップ７４８に移行する。一方、そうでない場合には、判定はＮＯとなって次にそのステップ７４８に移行する。

ステップ７４８では、ステップ７４１で選択した検索エリアで受信可能とされるチャンネルを全て検査したか否か判定する。検査すべきチャンネルが存在しない場合、判定はＹＥＳとなってステップ７４９に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって上記ステップ７４２に戻る。それにより、別の未検査のチャンネルをステップ７４２で取り出し、そのチャンネルの検査を行う。

ステップ７４９では、ストアされている検索エリアを全て検査したか否か判定する。未検査の検索エリアが存在する場合、判定はＹＥＳとなってステップ７５０に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって上記ステップ７４１に戻る。それにより、別の未検査の検索エリアを選択して、その検索エリアで受信可能とされるチャンネルが受信可能か否かの確認を行う。

ステップ７５０では、ストアされている検索エリアのなかで、受信可能とされるチャンネルが全て受信可能であり、且つ他に受信可能なチャンネルが何れかの隣接エリアで受信可能とされているものが一つだけか否か判定する。そのような検索エリアが一つだけであった場合、判定はＹＥＳとなり、ステップ７５１で系列検出処理を実行した後、図１１のステップ５０２に戻る。そうでない場合には、判定はＮＯとなって図１６のステップステップ７６１に移行する。

ステップ７５０でのＮＯの判定は、直前に行ったチャンネル設定の更新時にストアされた検索エリアのなかには自携帯電話機が存在するエリアが探し出せなかったことを意味する。このことから、図１６のステップ７６１〜図１７のステップ７９６では、他のエリアを対象に、自携帯電話機が存在するエリアを特定してチャンネル設定を更新するための処理が行われる。

図１６のステップ７６１〜図１７のステップ７９６で実行される処理の内容、その実行順序の大部分は、図１２のステップ５１１〜図１３のステップ７２１におけるそれらと同じか、或いは基本的に同じである。このため、図１２のステップ５１１〜図１３のステップ７２１から異なる部分にのみ着目する形で説明を行う。

ステップ７６１では、変数ｎに１３を代入する。その代入後に移行するステップ７６２では、変数ｎの値はチャンネル番号として受信可能チャンネルエリアに存在しないか否か判定する。その値がそのチャンネルエリアにストアされていない場合、判定はＹＥＳとなってステップ７１３に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップ７６５に移行する。ステップ７６３〜７７０は図１２のステップ５１２〜５１９と同じ内容のため、その説明は省略する。ステップ７６６の判定がＮＯとなると、図１１のステップ５０２に戻り、ステップ７７０の処理の実行後は図１７のステップ７８１に移行する。そのステップ７７０、及びステップ５１９では、検索したエリアを例えばアドレスメモリ９１０にストアして保存する。それにより、次のチャンネル設定の更新を行う場合に参照可能とさせている。

図１７のステップ７８１〜７８６、及びステップ７８８〜７９６はそれぞれ、図１３のステップ５２０〜５２５、及びステップ５２６〜７２１と基本的に同じである。ステップ７８６の処理の実行後に移行するステップ７８７では、そのステップ７８６で取り出したチャンネル番号が受信可能チャンネルエリアに存在しないか否か判定する。それにより、そのチャンネル番号がそのチャンネルエリアに存在していない場合、判定はＹＥＳとなってステップ７８８に移行し、そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップ７９０に移行する。ステップ７９２、或いは７９６の処理の実行後は図１１のステップ５０２に戻るようになっている。

このようにして第２の実施の形態では、ストアされている検索エリアのなかで自携帯電話機が存在するエリアを特定できなかった場合、既に受信可能と確認したチャンネルを除外する形でエリアの特定を行っている。それにより、受信可能か否か確認する検査の重複を抑えて、エリアの特定に要する時間の短縮を図っている。

図１９は、上記ステップ７２１、７５１、或いは７９６として実行される系列検出処理のフローチャートである。次に図１９を参照して、その系列検出処理について詳細に説明する。

放送局の多くは、自局の名称を識別子として放送信号で送信するようになっている。系列検出処理では、このことを利用して、受信可能なチャンネルで放送信号を送信する放送局の属する系列を特定するようにしている。その系列の特定は放送局系列テーブル９０２ａ（図１０）を参照して行っている。

先ず、ステップ９０１では、チャンネルテーブル１１２から、一つだけ残った検索エリアで受信可能としているチャンネル番号の一つを取り出す。次のステップ９０２では、取り出したチャンネル番号をチューナ９０５に設定して、放送信号を抽出させる周波数を変更する。続くステップ９０３では、チューナ９０５が受信した放送信号を受け取り、その放送信号から放送局名を検出する。その検出後はステップ９０４に移行する。そのチューナ９０５は、受信可能か否かの確認に用いているほうのＴＶ受像部（例えばＴＶ受像部Ａ）を構成するものである。

ステップ９０４では、放送局系列テーブル９０２ａを参照して、検出した放送局名が存在する系列名を特定する。続くステップ９０５では、変数ｉ、ｍにそれぞれ１を代入する。その次に移行するステップ９０６では、系列［ｉ］にストアされている系列名がステップ９０４で特定した系列名と一致するか否か判定する。それらが一致しない場合、判定はＮＯとなってステップ９１４に移行する。そうでない場合には、判定はＹＥＳとなってステップ９０７に移行する。

放送局のなかには、自局の名称の他に、属する系列の名称を識別子として放送信号で送信するものが存在する。そのような放送局のみを対象にする場合には、ステップ９０３で直接、系列名を検出するようにして、ステップ９０４の処理の実行を省いても良い。

ステップ９０７では、要素ＳＷ［ｉ］にステップ９０１で取り出したチャンネル番号を代入する。次のステップ９０８では、変数ＳＴＧに代入された系列名がステップ９０４で特定した系列名と一致するか否か判定する。それらが一致する場合、判定はＹＥＳとなり、ステップ９０９で変数ｍに変数ｉの値を代入した後、ステップ９１０に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなってそのステップ９１０に移行する。上述したように、変数ＳＴＧには最後に設定したチャンネルで放送信号を送信する放送局が属する系列の名称が保持されている。

ステップ９１０では、一つだけ残った検索エリアで受信可能としているチャンネル全てで系列名特定のための検査が終了したか否か判定する。その検査を行うべきチャンネルが存在する場合、判定はＮＯとなって上記ステップ９０１に戻る。それにより、別のチャンネルを対象にした検査を行う。そうでない場合には、判定はＹＥＳとなってステップ９１１に移行する。

ステップ９１１では、ＴＶ受像部Ａ（或いはＴＶ受像部Ｂ）のチューナ９０５に、要素ＳＷ［ｍ］に代入されているチャンネル番号を設定し、放送信号を抽出させる周波数を変更する。続くステップ９１２では、ＴＶ受像部Ａ（或いはＴＶ受像部Ｂ）による映像、及び音声の出力を開始する。その後は、ステップ９１３でＴＶ受像部Ｂ（或いはＴＶ受像部Ａ）を停止させてから一連の処理を終了する。

このようにして、第２の実施の形態では、受信可能なチャンネルで放送信号を送信する放送局のなかに、その系列が最後に設定されたチャンネルで放送信号を送信する放送局と同一の系列に属する放送局が存在していれば、その同一の系列に属する放送局が放送信号を送信するチャンネルを自動的に設定するようにしている。これは、同系列であればユーザーが視聴を望んでいた番組、或いはより視聴したいと思う番組を視聴させることができる可能性が高いと考えられるためである。このことから、そのようなチャンネルを自動的に設定することにより、ユーザーにとっての利便性を向上させることができる。

上記ステップ９０６の判定がＮＯとなって移行するステップ９１４では、変数ｉの値をインクリメントする。その次に移行するステップ９１５では、これまでチャンネル番号を割り当てたチャンネルスイッチの総数より変数ｉの値が大きいか否か判定する。その総数より変数ｉの値が大きい場合、判定はＹＥＳとなってステップ９１６に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって上記ステップ９０６に戻る。

ステップ９１６では、チャンネルスイッチのなかでチャンネル番号を割り当てていないチャンネルスイッチを示す番号（図中「空きＳＷ番号」と表記）を変数ｎに代入する。続くステップ９１７では、要素ＳＷ［ｎ］にステップ９０１で取り出したチャンネル番号を代入する。次に移行するステップ９１８では、系列［ｎ］にステップ９０４で特定した系列名をストアする。その後は上記ステップ９０８に移行する。

なお、第２の実施の形態では、チューナ９０５に設定したチャンネルの放送信号が受信できないことが判明すると自動的にチャンネル設定の更新を行うようにしているが、ユーザーの指示によりその更新を行うようにしても良い。ステップ７５０でのＮＯの判定は、直前に行ったチャンネル設定の更新時にストアされた検索エリアのなかから自携帯電話機が存在するエリアが探し出せなかった場合、ステップ７５０の判定がＮＯとなって図１６のステップ７６１に移行するようにしているが、図１２のステップ５１１に移行するようにしても良い。

ストアされた検索エリアを対象にした自携帯電話機が存在するエリアの特定では、その検索エリアでそれぞれ受信可能とするチャンネルの受信検査を全て無条件で行うようにしているが、そうしなくとも良い。１チャンネルの受信検査を行う度に、自携帯電話機が存在するエリアとして考えられるものが一つとなったか否か確認するようにしても良い。そのようにした場合には、より迅速にチャンネル設定の更新を行えるようになる。対象とする検索エリアは、各チャンネルスイッチに割り当てられたチャンネル番号の組み合わせを用いたチャンネルテーブル１１２の検索により抽出されるエリア、そのエリアを用いた隣接エリアテーブル１１３の検索により抽出される隣接エリアである。それらは随時、特定できることから、保存しなくとも良い。

本実施の形態（第１、及び第２の実施の形態）で説明したような放送受信機を実現させるプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、或いは着脱自在なフラッシュメモリ等の記録媒体に記録させて配布しても良い。公衆網等の通信ネットワークを介して、そのプログラムの一部、若しくは全部を配信するようにしても良い。そのようにした場合には、ユーザーはプログラムを取得して、放送受信機、或いは放送受信機能を搭載したデータ処理装置（例えば携帯電話機、パーソナルコンピュータ等）にロードすることにより、その装置に本発明を適用させることができる。このことから、記録媒体は、プログラムを配信する装置がアクセスできるものであっても良い。

第１の実施の形態による放送受信機の構成を説明する図である。 一つ目の受信可能なチャンネルを確認した際に、エリア別受信チャンネルテーブルを参照して特定されるエリアを説明する図である。 エリア別受信チャンネルテーブルを参照して特定したエリアによって隣接エリアテーブルで特定するその隣接エリアを説明する図である。 二つ目の受信可能なチャンネルを確認した際に、エリア別受信チャンネルテーブルを参照して特定されるエリアを説明する図である。 全体処理のフローチャートである。 全体処理のフローチャートである（続き１）。 全体処理のフローチャートである（続き２）。 全体処理のフローチャートである（続き３）。 第２の実施の形態による放送受信機を搭載した携帯電話機の構成を説明する図である。 放送局系列テーブルの内容を説明する図である。 全体処理のフローチャートである（第２の実施の形態）。 全体処理のフローチャートである（第２の実施の形態：続き１）。 全体処理のフローチャートである（第２の実施の形態：続き２）。 全体処理のフローチャートである（第２の実施の形態：続き３）。 全体処理のフローチャートである（第２の実施の形態：続き４）。 全体処理のフローチャートである（第２の実施の形態：続き５）。 全体処理のフローチャートである（第２の実施の形態：続き６）。 選局処理のフローチャートである。 系列検出処理のフローチャートである。

符号の説明

１０１、ＡＴ１〜３ アンテナ
１０２ アナログフロントエンド部
１０３ デコーダ部
１０４ 表示部
１０５ 音声出力部
１０６ 記憶部
１０７、９０１ ＣＰＵ
１０８ メモリ
１０９ ユーザーインターフェース部
１１１、９０２ｂ 受信チャンネル管理プログラム
１１２ エリア別受信チャンネルテーブル
１１３ 隣接エリアテーブル
９０２ ＲＯＭ
９０２ａ 放送局系列テーブル
９０３ ＲＡＭ
９０４ ＲＦブロック部
９０５ チューナ
９０６ ＯＦＤＭ復調部
９０７ 映像復号部
９０８ 音声復号部
９０９ スイッチ部
９１０ アドレスメモリ
９１２ 表示ドライバ部
９１３ 表示部
９１４ サブ表示部
９１６ スピーカ
９１７ イヤホン
Ａ、Ｂ ＴＶ受像部

Claims (5)

1. チャンネル別に送信される放送信号を受信し、該受信した放送信号のなかからユーザーが所望するチャンネルの放送信号を抽出できる放送受信機において、
   前記放送信号を受信する受信手段と、
   前記受信手段が受信した放送信号のなかから設定のチャンネルの放送信号を抽出する選局手段と、
   前記受信手段が受信可能とする放送信号のチャンネルの組み合わせを示す組み合わせデータをエリア別に取得するとともに、前記エリア間の隣接関係を示す隣接データを併せて取得するデータ取得手段と、
   前記選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルを設定する場合に、該選局手段に設定するチャンネルを順次、変更しながら、該選局手段が放送信号を実際に抽出できたチャンネルを、前記データ取得手段により取得されたエリア別の組み合わせデータ及び前記取得された隣接データが当該エリアと隣接していることを示すエリアの組み合わせデータにより組み合わせが示されたチャンネルとエリア単位で照合することにより、該組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを該選局手段が実際に抽出できたエリアとして、該放送信号が抽出できるか否か確認した範囲内で該組み合わせデータが示すチャンネルは全て抽出できることが確認され、且つ該範囲内で他に抽出できることが確認されたチャンネルは隣接するエリアの組み合わせデータが示すチャンネルとして存在するエリアを特定するエリア特定手段と、
   前記選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルの設定を更新する場合に、前記エリア特定手段が特定したエリア、及び該エリアと隣接するエリアを対象にして、該対象とするエリアの組み合わせデータが示すチャンネルを前記選局手段に順次、設定していくことにより、該対象とするエリアの組み合わせデータのなかで該組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを前記選局手段が実際に抽出できたエリアを特定する他のエリア特定手段と、
   前記エリア特定手段あるいは前記他のエリア特定手段が特定するエリアが一つとなった場合に、該エリアの組み合わせデータが組み合わせを示すチャンネルを、前記選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルとして設定する対象チャンネル設定手段と、
   を具備することを特徴とする放送受信機。
2. 前記他のエリア特定手段は、前記対象とするエリアの組み合わせデータのなかで該組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを前記選局手段が実際に抽出できたエリアが存在しなかった場合に、既に設定したチャンネル以外のチャンネルを順次、該選局手段に設定しながら、該組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを該選局手段が実際に抽出できるエリアを特定する、
   ことを特徴とする請求項１記載の放送受信機。
3. チャンネル別に送信される放送信号を受信し、該受信した放送信号のなかからユーザーが所望するチャンネルの放送信号を抽出できる放送受信機において、
   前記放送信号を受信する受信手段と、
   前記受信手段が受信した放送信号のなかから設定のチャンネルの放送信号を抽出する選局手段と、
   前記受信手段が受信可能とする放送信号のチャンネルの組み合わせを示す組み合わせデータをエリア別に取得すると共に、該エリア間の隣接関係を示す隣接データを取得するデータ取得手段と、
   前記選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルの設定を更新する場合に、これまで該抽出の対象としていたチャンネルの組み合わせを示す組み合わせデータのエリア、前記隣接データが示す該エリアと隣接するエリアを対象にして、該対象とするエリアの組み合わせデータが示すチャンネルを該選局手段に順次、設定していくことにより、該対象とするエリアの組み合わせデータのなかで該組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを該選局手段が実際に抽出できたエリアを特定するエリア特定手段と、
   前記エリア特定手段が特定するエリアが一つとなった場合に、該エリアの組み合わせデータが組み合わせを示すチャンネルを、前記選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルとして設定する対象チャンネル設定手段と、
   を具備することを特徴とする放送受信機。
4. チャンネル別に送信される放送信号を受信し、該受信した放送信号のなかからユーザーが所望するチャンネルの放送信号を抽出できる放送受信機に実行させるプログラムであって、
   前記放送信号を受信する受信手段が受信可能とする放送信号のチャンネルの組み合わせを示す組み合わせデータをエリア別に取得すると共に、該エリア間の隣接関係を示す隣接データを取得するデータ取得機能と、
   前記受信手段が受信した放送信号のなかから選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルを設定する場合に、該選局手段に設定するチャンネルを順次、変更しながら、該選局手段が放送信号を実際に抽出できたチャンネルを、前記データ取得機能により取得されたエリア別の組み合わせデータ及び前記取得された隣接データが当該エリアと隣接していることを示すエリアの組み合わせデータにより組み合わせが示されたチャンネルとエリア単位で照合することにより、該組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを該選局手段が実際に抽出できたエリアとして、該放送信号が抽出できるか否か確認した範囲内で該組み合わせデータが示すチャンネルは全て抽出できることが確認され、且つ該範囲内で他に抽出できることが確認されたチャンネルは隣接するエリアの組み合わせデータが示すチャンネルとして存在するエリアを特定するエリア特定機能と、
   前記選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルの設定を更新する場合に、前記エリア特定機能が特定したエリア、及び該エリアと隣接するエリアを対象にして、該対象とするエリアの組み合わせデータが示すチャンネルを前記選局手段に順次、設定していくことにより、該対象とするエリアの組み合わせデータのなかで該組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを前記選局手段が実際に抽出できたエリアを特定する他のエリア特定機能と、
   前記エリア特定機能あるいは前記他のエリア特定機能が特定するエリアが一つとなった場合に、該エリアの組み合わせデータが組み合わせを示すチャンネルを、前記選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルとして設定する対象チャンネル設定機能と、
   を実現させるためのプログラム。
5. チャンネル別に送信される放送信号を受信し、該受信した放送信号のなかからユーザーが所望するチャンネルの放送信号を抽出できる放送受信機に実行させるプログラムであって、
   前記放送信号を受信する受信手段が受信可能とする放送信号のチャンネルの組み合わせを示す組み合わせデータをエリア別に取得すると共に、該エリア間の隣接関係を示す隣接データを取得するデータ取得機能と、
   前記受信手段が受信した放送信号のなかから選局手段により放送信号の抽出の対象とするチャンネルの設定を更新する場合に、これまで該抽出の対象としていたチャンネルの組み合わせを示す組み合わせデータのエリア、前記隣接データが示す該エリアと隣接するエリアを対象にして、該対象とするエリアの組み合わせデータが示すチャンネルを該選局手段に順次、設定していくことにより、該対象とするエリアの組み合わせデータのなかで該組み合わせデータが示すチャンネルの放送信号の全てを該選局手段が実際に抽出できたエリアを特定するエリア特定機能と、
   前記エリア特定機能により特定するエリアが一つとなった場合に、該エリアの組み合わせデータが組み合わせを示すチャンネルを、前記選局手段による放送信号の抽出の対象とするチャンネルとして設定する対象チャンネル設定機能と、
   を実現させるためのプログラム。

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