JP4504764B2 - インストルメントパネルのコネクタ取付構造およびインストルメントパネル組立方法 - Google Patents

Description

本発明は、インストルメントパネルにおいてワイヤーハーネス同士を結合するためのコネクタの取付構造、およびインストルメントパネル組立方法に関する。

一般にインストルメントパネルには、メータ類、照明ランプ、およびエアバッグユニットのインフレータ等が搭載され、これら部品にはワイヤーハーネスが接続されている（例えば、特許文献１参照）。

従来では、このようなインストルメントパネルを組み立てる際に、インフレータに接続されたワイヤーハーネスと、インフレータの作動を制御する制御回路に接続されたワイヤーハーネスとをコネクタで互いに結合している。一般にワイヤーハーネスは車室内側から見えないように、インストルメントパネルの裏側に配索されており、各ワイヤーハーネスを結合する作業は、インストルメントパネルの裏側に種々の部品を組み付ける際に行われている。
特開平９−５８３７３号公報

ところで、上記従来の技術では、インフレータに接続されたワイヤーハーネスと、制御回路に接続されたワイヤーハーネスとをコネクタで結合する作業は、インストルメントパネルの組立作業の最後に行われるわけではなく、通常、前記コネクタでの結合が完了した後でも、インストルメントパネルには種々の部品が組み付けられている。

しかしながら、このように前記コネクタでの結合が完了した後に、インストルメントパネルに種々の部品を組み付ける作業があると、試験等のための電気信号が流れていて、もし、その電気信号を誤ってワイヤーハーネスに入力させた場合に、エアバッグユニットのインフレータが誤作動（膨出）を起こしてしまう可能性がある。

本発明の課題は、イントルメントパネル組立時に、エアバッグユニットのインフレータが誤作動を起こすのを未然に防ぐことができるインストルメントパネルのコネクタ取付構造、およびそのようなコネクタ取付構造を備えたインストルメントパネルの組立方法を提供することにある。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、インストルメントパネル本体に開口部が形成され、ダッシュパネル側に突出し内側に小物を収容するポケット部が、前記インストルメントパネル本体の表側から前記開口部に挿入され、かつ当該ポケット部はグローブボックスの上方に配置され、前記インストルメントパネル本体にはエアバッグユニットが設けられ、該エアバッグユニットのインフレータに接続されたワイヤハーネスと、前記インフレータを制御する制御回路に接続されたワイヤハーネスとがコネクタによって結合され、前記コネクタは、前記ポケット部の背面に取り付けられていることを特徴としている。

上記構成によれば、インストルメントパネルの組立時に、インフレータに接続されたワイヤーハーネスと、制御回路に接続されたワイヤーハーネスとを、ポケット部が挿入される開口部からインストルメントパネルの表側に引き出しておき、組立作業の最後に、ワイヤーハーネス同士をコネクタで互いに結合する。さらに、ワイヤーハーネス同士を結合したコネクタをポケット部の背面に取り付け、そのポケット部をインストルメントパネルの表側から開口部に挿入して固定する。これにより、インストルメントパネル組立作業時に、ワイヤーハーネスに誤って信号が入力されることはなく、エアバッグユニットのインフレータが誤作動（膨出）を起こすこともない。

請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記ポケット部の背面にはブラケットが設けられ、該ブラケットに前記コネクタが取り付けられていることを特徴としている。

請求項１及び２はコネクタの取付構造に関する発明であったが、次の請求項３はインストルメントパネルの組立方法に関する発明である。

すなわち、請求項３に記載の発明は、ダッシュパネル側に突出し内側に小物を収容するポケット部と、エアバッグユニットのインフレータとが設けられたインストルメントパネル本体を組み立てる際に、前記インフレータに接続されたワイヤーハーネスと、前記インフレータを制御する制御回路に接続されたワイヤーハーネスとを、前記ポケット部が挿入される開口部から前記インストルメントパネルの表側に引き出しておき、前記インストルメントパネルの組み立ての最後に、前記２つのワイヤーハーネスをコネクタで電気的に接続するとともに、その接続したコネクタを前記ポケット部の背面に取り付けてから、前記ポケット部を前記インストルメントパネルの表側から前記開口部に挿入して固定することを特徴としている。

本発明によれば、インストルメントパネル組立作業時に、ワイヤーハーネスに誤って信号が入力されることはなく、エアバッグユニットのインフレータが誤作動を起こすのを未然に防ぐことができる。

以下、本発明の実施例を図面に従って説明する。

自動車などの車両の室内前部には、インストルメントパネルが設けられている。図１および図２は本発明に係るインストルメントパネルのコネクタ取付構造を示しており、図１はインストルメントパネルを裏側から見たときの斜視図、図２は図１を矢印Ａ方向から見たときの側面図である。また、インストルメントパネルの車両前方側には、エンジンルームと車室内とを分けるダッシュパネル（図示省略）が位置している。なお、本実施例では左ハンドル車のインストルメントパネルについて説明する。

図１および図２において、１はインストルメントパネルであり、このインストルメントパネル１には、車室内側から見て右側にグローブボックス２が設けられている。グローブボックス２は車室内側が開口されており、図１および図２ではグローブボックス２の外側（裏側）が示されている。グローブボックス２の上部には、ダッシュパネル側に突出したポケット部３が設けられている。

インストルメントパネル本体４には、図３に示すように、略矩形状の開口部５が形成され、この開口部５には、ポケット部３がインストルメントパネル本体４の表側（車室内側）から挿入されて固定される。

ポケット部３は、図５（図の左側）に示すように、箱型形状をなし、車室内側の開口３Ａ（図２も参照）から小物を収容できる収容体６と、開口３Ａの周囲に設けられたフランジ７とを備えている。なお、このポケット部３は全体が合成樹脂で形成されている。

収容体６の上面には左右両側部にそれぞれ係止爪６Ａ，６Ｂが設けられている。これら係止爪６Ａ，６Ｂは弾性を有しており、下方向に押圧されると収容体６の上面から埋没するが、押圧が解かれると図のように収容体６の上面から上方に突出する。また、フランジ７には、その裏面（車室内側と反対側の面）の上部に３本の爪７Ａ，７Ｂ，７Ｃが突設されている。

一方、インストルメントパネル本体４に形成された開口部５には、その上縁部に突条８が設けられ、さらに突条８の上方には３個の貫通孔９Ａ，９Ｂ，９Ｃが形成されている。

また、グローブボックス２の上部壁２Ａの上面には、２つの板状突起１０Ａ，１０Ｂが車両前後方向に並列して設けられている。板状突起１０Ａ，１０Ｂは台形をなしており、ポケット部３が図の矢印Ｂのように開口部５から挿入されてきたとき、ポケット部３の底壁面に板状突起１０Ａ，１０Ｂの上辺が当接し、ポケット部３の姿勢を安定に維持する。

本実施例では、図１に示すように、ポケット部３の背面にコネクタ１１Ａ，１１Ｂが固定されている。すなわち、ポケット部３の背面３Ｂにはブラケット１２が取り付けられ、このブラケット１２の上にコネクタ１１Ａ，１１Ｂが固定されている。なお、ブラケット１２はポケット部３に一体形成されていてもよい。

コネクタ１１Ａにはワイヤーハーネス１３の一端が接続され、このワイヤーハーネス１３の他端は制御回路（図示省略）に接続されている。また、コネクタ１１Ｂにはワイヤーハーネス１４の一端が接続され、このワイヤーハーネス１４の他端はエアバッグユニットのインフレータ（図示省略）に接続されている。

ブラケット１２は、図６に示すように、ポケット部３の背面３Ｂに固定された矩形状の平板１２Ａと、平板１２Ａの下方に配置され平板１２Ａを下側から支持する三角形状の３つのリブ１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄとを備えている。リブ１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄもポケット部３の背面３Ｂに固定されている。また、平板１２Ａには小円形の２つの貫通孔１２Ｅ，１２Ｆが形成されている。

コネクタ１１Ａ，１１Ｂは、図７に示すように、コネクタ１１Ａ，１１Ｂに固定された固定部材１５を介してブラケット１２に取り付けられる。固定部材１５は、その底部に抜け防止クリップ１５Ａと、円柱状の突起１５Ｂと備えている。そして、抜け防止クリップ１５Ａはブラケット１２の平板１２Ａに形成された貫通孔１２Ｅに挿通され、突起１５Ｂは貫通孔１２Ｆに嵌合される。

抜け防止クリップ１５Ａは貫通孔１２Ｅに挿通されると、その先端部が広がって抜けないようになっている。また、突起１５Ｂは貫通孔１２Ｆに嵌合されたとき、突起１５Ｂの外周と貫通孔１２Ｆの内周との間に隙間が形成されず、ガタつきが生じないようになっている。これによって、コネクタ１１Ａ，１１Ｂをブラケット１２に強固に取り付けることができる。

次に、本実施例の作用について説明する。

先ず、種々の部品を組み付けてインストルメントパネル１を組み立てる際に、図４に示すように、ワイヤーハーネス１３，１４を開口部５を通してインストルメントパネル本体４の表側(車室内側)に引き出しておく。このとき、ワイヤーハーネス１３，１４の端部にそれぞれ取り付けられたコネクタ１１Ａ，１１Ｂは結合せず、電気的に両者が接続されていない状態にする。なお、ワイヤーハーネス１３の他端は制御回路に、ワイヤーハーネス１４の他端はインフレータにそれぞれ接続されており、両ワイヤーハーネス１３，１４の他端側はインストルメントパネル本体４の裏側に配索されている。

次に、インストルメントパネル本体４に対する部品の組付作業が一通り終了したら、最後に、コネクタ１１Ａとコネクタ１１Ｂとを結合し、ワイヤーハーネス１３，１４を互いに電気的に接続する。そして、コネクタ１１Ａ，１１Ｂをポケット部３の背面３Ｂに設けられたブラケット１２に取り付ける。このとき、抜け防止クリップ１５Ａはブラケット１２の貫通孔１２Ｅに挿通され、突起１５Ｂは貫通孔１２Ｆに嵌合される。

コネクタ１１Ａ，１１Ｂをポケット３の背面３Ｂに取り付けたら、ポケット部３全体を開口部５に挿入していく。ポケット３を深く挿入していくと、ポケット部３のフランジ７に設けられた３つの突起７Ａ，７Ｂ，７Ｃが、開口部５の上方に形成された貫通孔９Ａ，９Ｂ，９Ｃにそれぞれ挿通して、ポケット部３の位置決めがなされる。

また、ポケット３を深く挿入したとき、ポケット部３上壁面の係止爪６Ａ，６Ｂは弾性を有しているので、開口部５上縁部の突条８の下側を通過するときは、突条８に押されてポケット部３上壁面から埋没しているが、突条８の下側を通過後は、自身の弾性力でポケット部３上壁面から上方に突出し、突条８に係止される。同時にポケット部３の底壁面が板状突起１０Ａ，１０Ｂの上辺に当接する。これにより、ポケット部３は開口部５に強固に固定される。

本実施例によれば、インストルメントパネル本体４に対する部品の組付作業が一通り終了した最後に、コネクタ１１Ａとコネクタ１１Ｂとの結合が行われるので、インストルメントパネル１組立作業時に、試験等のための電気信号が流れていても、ワイヤーハーネス１４に誤って電気信号が入力されることはなく、エアバッグユニットのインフレータが誤作動（膨出）を起こすのを未然に防ぐことができる。

本発明に係るインストルメントパネルのコネクタ取付構造を示す斜視図である。 図１を矢印Ａ方向から見たときの側面図である。 インストルメントパネル本体に設けられた開口部を示す図である。 開口部からワイヤーハーネスを引き出し、このときコネクタを結合させないでおくことを説明した図である。 コネクタをポケット部背面に取り付けて、開口部に挿入する様子を示す図である。 ポケット部背面のブラケットの構成を示す図である。 コネクタをブラケットに固定する固定部材を示す図である。

符号の説明

１ インストルメントパネル
２ グローブボックス
３ ポケット部
３Ａ ポケット部の開口
３Ｂ ポケット部の背面
４ インストルメントパネル本体
５ 開口部
１１Ａ，１１Ｂ コネクタ
１２ ブラケット
１３，１４ ワイヤーハーネス

Claims (3)

1. インストルメントパネル本体に開口部が形成され、ダッシュパネル側に突出し内側に小物を収容するポケット部が、前記インストルメントパネル本体の表側から前記開口部に挿入され、かつ当該ポケット部はグローブボックスの上方に配置され、
   前記インストルメントパネル本体にはエアバッグユニットが設けられ、該エアバッグユニットのインフレータに接続されたワイヤハーネスと、前記インフレータを制御する制御回路に接続されたワイヤハーネスとがコネクタによって結合され、
   前記コネクタは、前記ポケット部の背面に取り付けられていることを特徴とするインストルメントパネルのコネクタ取付構造。
2. 前記ポケット部の背面にはブラケットが設けられ、該ブラケットに前記コネクタが取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のインストルメントパネルのコネクタ取付構造。
3. ダッシュパネル側に突出し内側に小物を収容するポケット部と、エアバッグユニットのインフレータとが設けられたインストルメントパネル本体を組み立てる際に、
   前記インフレータに接続されたワイヤーハーネスと、前記インフレータを制御する制御回路に接続されたワイヤーハーネスとを、前記ポケット部が挿入される開口部から前記インストルメントパネルの表側に引き出しておき、
   前記インストルメントパネルの組み立ての最後に、前記２つのワイヤーハーネスをコネクタで電気的に接続するとともに、その接続したコネクタを前記ポケット部の背面に取り付けてから、前記ポケット部を前記インストルメントパネルの表側から前記開口部に挿入して固定することを特徴とするインストルメントパネル組立方法。

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