JP4421392B2 - 加熱調理器 - Google Patents

Description

本発明は、トッププレートの加熱部に載置された被加熱調理器具を、加熱手段によって加熱する加熱調理器に関する。

例えば、特許文献１には、以下のような加熱調理器が開示されている。ユーザが選択した調理モードが天ぷらモードである場合に、加熱を開始すると鍋の温度を検知し、ユーザが設定した温度（即ち油の加熱温度）に達するように制御する。そして、ユーザの設定温度が例えば、１６０度，１８０度，２００度などであれば、夫々の温度を表示するためのＬＥＤを点灯させるようになっている。
特開平１１−２４１２号公報

ところで、加熱調理器には、ユーザによって選択された調理タイプに応じて加熱調理を自動的に制御する自動調理モードを備えているものがある。しかしながら、加熱調理器が自動調理モードを実行している場合に、ユーザは、その調理の進行状況を明確に把握できないという問題があった。従って、加熱調理器に、前記進行状況を明確に表示するような機能を持たせることが望ましい。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザが選択して実行させている加熱調理の進行状況を表示することができる加熱調理器を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の加熱調理器は、調理器本体の上面を構成し、加熱部に被加熱調理器具が載置されるトッププレートと、
前記加熱部に載置された被加熱調理器具を加熱するための加熱手段と、
加熱調理についての設定操作を行うための操作手段と、
前記設定操作に基づいて前記加熱手段を制御する加熱制御手段と、
前記操作手段における調理設定状態及び設定された調理の進行状況を表示パターンによって表示する表示手段と、
この表示手段における表示を制御する表示制御手段とを備え、
前記加熱手段を、誘導加熱用の加熱コイルで構成し、
前記表示手段を、前記トッププレートの下方に配置される蛍光表示管で構成し、
前記蛍光表示管を構成している磁性金属部材を、前記加熱コイルの下方側に配置される高透磁率体よりも下方に位置するように配置したことを特徴とする。

本発明によれば、ユーザは、実行している調理の進行状況を把握できるようになる。従って、例えば、ユーザが、加熱調理器による調理と共に、他の作業を並行して行う場合でも、調理を失敗することなく確実に遂行することが可能となる。

以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。図１０には、台所のキャビネット１に、加熱調理器２が組み込まれた状態の外観斜視図が示されている。また、図１１は、トッププレートを外した状態で示す要部の平面図である。加熱調理器２の本体３は、キャビネット１に設けられた収納部４に収納されている。本体３の左部には、ロースタ部５が設けられ、右部には、操作部６が設けられている。操作部（操作手段）６には、複数のスイッチ７が設けられている。

本体３の上部には、図１１に示すような上部加熱ユニット１０が設けられている。この上部加熱ユニット１０は、上面が開口した矩形箱状の上部ケース１１内に、夫々誘導加熱用の左加熱コイル１２と右加熱コイル１３を左右に配置すると共に、中央部の後部側に位置させて例えばラジエントヒータからなる中央ヒータ１４を配置し、その上面開口部にそれらコイル１２，１３及びヒータ１４を上方から覆うように、耐熱ガラス製のトッププレート１５を設けて構成されている。

トッププレート１５には、左右の加熱コイル１２，１３及び中央ヒータ１４の上方に位置させて、夫々円形の加熱部１６，１７，１８が表示されている。そして、左右の加熱コイル１２，１３は、加熱部１６，１７上に調理容器Ｐを載置した状態で通電制御されることに基づき、その調理容器Ｐを誘導加熱し、また、中央ヒータ１４は、加熱部１８上に調理容器Ｐを載置した状態で通電制御されることに基づき、その調理容器Ｐを加熱するようになっている。

上部ケース１１内の前部には、左右の加熱コイル１２，１３の前方に位置させて夫々多数個のＬＥＤ（発光ダイオード）１９を有する火力表示部２０，２１を設けていると共に、左右の加熱コイル１２，１３間に位置させて、ＬＥＤ１９を有する高温注意表示部２２と、表示部の１つである蛍光表示管（表示手段）２３を設けている。従って、これら火力表示部２０，２１、高温表示部２２及び蛍光表示管２３は、上記トッププレート１５の下方に配置されている。各火力表示部２０，２１は、対応する加熱部１６，１７の外周にほぼ沿うように配置されている。この場合、トッププレート１５は、ほぼ透明な結晶化ガラスの裏面（下面）に金属例えばチタンの薄膜をスパッタリングにより形成したことで半透明の構成となっており、可視光領域において分光透過特性を有している。

図１には、上記蛍光表示管２３の具体的な表示例が示されている。この図１では、全ての表示部が点灯表示された状態が表されている。蛍光表示管２３の表示内容としては、左右の加熱コイル１２，１３と中央ヒータ１４の使用状態を示す使用状態表示部２４（Ｌ，Ｒ，Ｍ）、湯沸し表示部２５、炒め物表示部２６、天ぷら表示部２７、炊飯表示部２８、ロースタ表示部２９、火力表示部３０（ロースタと中央ヒータ共用）となっている。この場合、これら各表示部２４〜３０の表示色としては、赤色と青色が使用される。

尚、加熱調理器２において蛍光表示管２３を用いて表示を行う場合、以下のようなメリットがある。即ち、蛍光表示管２３はアノードそのものが発光するので、液晶表示器に比較すると視野角が広く高輝度であるため、調理行ないながら、或いは操作部６を見ながらであっても（ユーザの視点からの角度がある場合でも）表示の視認性が良好である。また、トッププレート１５を半透明にしているので、蛍光表示管２３が点灯している表示部分のみをユーザに視認させることができる。従って、デザイン性に優れ、表示内容も判り易い。

更に、蛍光表示管２３は、アノードを構成する蛍光体の材料に応じて可視光の略全帯域に対応する色（紫：４００ｎｍ〜赤：７００ｎｍ）を発光させることができる。従って、トッププレート１５に、可視光領域において半透明となる分光透過特性を持たせることで、多色で表示を行うことが可能となる。また、蛍光表示管２３は、蛍光体の発光効率により、青、緑色系の輝度が赤色系に比べて数倍良い。従って、トッププレート１５に、赤色に相当する略７００ｎｍの分光透過率を、青，緑色に相当する略５００ｎｍの分光透過率より大きくなるように設定すれば、各色の輝度を略均一にすることができる。

また、上記操作部６の内部には、マイクロコンピュータを備えた制御回路７８（図１４参照）が設けられている。この制御回路７８は、操作部６のスイッチ７の操作信号と、上記温度センサの検出信号と、予め備えた制御プログラムに基づき、上記左右の加熱コイル１２，１３、中央ヒータ１４、及びロースタ５のヒータ（図示せず)などを制御すると共に、上記火力表示部２０，２１、高温注意表示部２２、及び蛍光表示管２３を制御する機能を有している。
上記構成において、火力表示部２０，２１は、ＬＥＤ１９の点灯個数により対応する加熱コイル１２，１３の火力の程度が表示される。高温注意表示部２２は、温度センサの検出温度が設定温度よりも高い場合に点灯表示される。

図１２は、トッププレート１５付近における縦断正面図である。加熱部１６，１７の下面側において、加熱コイル１２，１３の中心部には、温度検出部４０Ｌ，４０Ｒが配置されている。また、加熱コイル１２，１３は、支持台３３，３４の上に載置された状態で配置されており、その支持台３３，３４の下方側には、棒状に形成されたフェライト（高透磁率体）３５，３６が夫々において複数放射状に配置されている。

そして、左右の加熱コイル１２，１３間に位置している蛍光表示管２３は、プリント回路基板３７に立設固定されている左右の支持部材３８，３９により、左右より挟み込まれるようにして支持されている。蛍光表示管２３を構成する、リードピン２３ａ、グリッド２３ｃ、封止蓋（図示せず）などは、例えば鉄・ニッケル・クロム合金などの磁性金属材料で構成されているが、蛍光表示管２３は、上下方向において、上記の磁性金属材料の上端位置が、フェライト３５，３６の上面よりも下方に位置するように配置されている。尚、２３ｄは、蛍光表示管２３の表示面ガラスである。

誘導加熱コイル１２，１３は、夫々同心状に配置された大小２個の単位コイル１２（Ｂ，Ｓ），１３（Ｂ，Ｓ）から構成されている。そして、大径の単位コイル（以下、大コイル）１２Ｂ，１３Ｂと小径の単位コイル（以下、小コイル）１２Ｓ，１３Ｓとの間は離間している。
また、トッププレート１５の下面のうち前記誘導加熱コイル１２，１３の上方に位置する部位には、夫々３個の温度検出部４０〜４２が配置されている。前記温度検出部４０〜４２のうちの１個の温度検出部３８は小コイル１２Ｓ，１３Ｓの中心部に位置し、残りの２個の温度検出部３９，４０は小コイル１２Ｓ，１３Ｓの中心部を通り前後方向に延びる直線上であって大コイル１２Ｂ，１３Ｂと小コイル１２Ｓ，１３Ｓとの間に位置している。

図１３は、トッププレート１５付近の奥行き方向縦断側面図である。トッププレート１５の下面のうち誘導加熱コイル１２，１３の上方に位置する部位には、夫々３個の温度検出部４０〜４２が配置されている。温度検出部４０〜４２のうちの１個の温度検出部４０は小コイル１２Ｓ，１３Ｓの中心部に位置し、残りの２個の温度検出部４１，４２は小コイル１２Ｓ，１３Ｓの中心部を通り前後方向に延びる直線上であって大コイル１２Ｂ，１３Ｂと小コイル１２Ｓ，１３Ｓとの間に位置している。
前記温度検出部４０〜４２は、いずれも例えば窒化アルミニウムを主成分としたセラミック製のケース内に温度検知素子（例えば、サーミスタ）を収容して構成されており、そのケース表面がトッププレート１５の裏面に密着するように配置されている。

図１４には全体の電気的構成が示されている。この図１４において、直流電源回路４５は、交流電源４６の出力を全波整流するための整流スタック４７と、その整流出力を平滑化するための平滑コンデンサ４８とによって構成されている。この直流電源回路４５から給電されるハーフブリッジ型のインバータ回路４９は、前記加熱コイル１２（又は１３）と共に本発明でいう加熱手段を構成するものである。

このインバータ回路４９は、平滑コンデンサ４８と並列に、ＩＧＢＴ５０、５１の直列回路並びに共振用のコンデンサ５２、５３の直列回路を夫々接続すると共に、ＩＧＢＴ５０、５１の共通接続点とコンデンサ５２、５３の共通接続点との間に直列共振回路を形成するように加熱コイル１２を接続した構成となっている。尚、ＩＧＢＴ５０、５１の各コレクタ・エミッタ間にはフライホイールダイオード（符号なし）が夫々接続される。

インバータ電圧位相検知回路５４は、インバータ回路４９の出力端子（ＩＧＢＴ５０、５１の共通接続点）から出力されるインバータ電圧Ｖivを検出し、この検出したインバータ電圧Ｖivを位相比較回路５５へ出力する。また、コンデンサ電圧位相検知回路５６は、コンデンサ５２、５３の共通接続点の電圧、つまり当該コンデンサ５２、５３を流れるインバータ電流と位相的に相関するコンデンサ電圧Ｖc を検出し、この検出した電圧Ｖc を位相比較回路５５へ出力する。

位相比較回路５５は、インバータ電圧Ｖiv及びコンデンサ電圧Ｖc の位相を比較することにより各入力信号の位相差を示す位相差信号Ｖp1を出力するものであり、その位相差信号Ｖp1は差分比較回路５７に与えられる。また、位相差設定回路５８は、可変設定できる位相差設定電圧Ｖset を入力電力決定のための入力電力調整用信号として出力する構成となっており、その位相差設定電圧Ｖset は差分比較回路５７に与えられる。

差分比較回路５７は、位相比較回路５５から出力される位相差信号Ｖp1と、位相差設定回路５８において可変設定された位相差設定電圧Ｖset との大小を比較して、その比較結果を２値信号Ｖp2として電圧制御発振器（以下ＶＣＯと称する）５９へ出力する。即ち、差分比較回路５７は、Ｖp1＞Ｖset であればＶp2を大きくし、Ｖp1≦Ｖset であればＶp2を小さくする。

ＶＣＯ５９は、インバータ電圧Ｖiv及びコンデンサ電圧Ｖc の位相差が前記位相差設定回路５８によって可変設定された位相差となるようにインバータ回路４９の発振周波数を制御するための周波数制御手段であり、差分比較回路５７からの出力信号に応じて発振周波数を変化させる。
尚、一般的なアナログ回路としてのＶＣＯは、入力電圧に応じて発振周波数が変化するものであるが、ここでのＶＣＯ５９は、回路動作をデジタル的にシミュレートしたものであり、差分比較回路５７より与えられる比較結果に応じて発振周波数を変化させる構成となっている。

駆動回路６０はＶＣＯ５９からの信号に基づいてＩＧＢＴ５０、５１を交互にオンオフ動作させる。このようにＩＧＢＴ５０、５１が交互にオンオフ動作すると、加熱コイル２とコンデンサ５２、５３の一方とが交互に直列共振状態を呈するようになり、これにより加熱コイル１２が高周波電力を発生してトッププレート１５上に載置された調理容器Ｐを誘導加熱する。

初期回路６１はインバータ回路４９の出力電圧と位相的に相関するインバータ電圧Ｖivと、インバータ回路４９の出力電流と位相的に相関するコンデンサ電圧Ｖc との位相差を初期設定するための手段であり、電源が投入されると初期信号を位相差設定回路５８に与える。この場合、位相差設定回路５８は、上記初期信号が与えられると、インバータ電圧Ｖiv及びコンデンサ電圧Ｖc の位相差が基準の位相差となるような位相差設定電圧Ｖset を出力した状態を呈する構成となっている。これにより、入力電力が所定の初期設定電力（例えば、トッププレート１５上に載置された調理容器Ｐが鉄製の鍋である場合には１００Ｗ程度）となるように設定される。

カレントトランスＣＴ（１）は、交流電源４６からの入力電流Ｉinを検出するために、当該交流電源４６と直流電源回路４５との間の通電路を一次導体とした状態で設けられている。入力電流検知回路６２は、カレントトランスＣＴ（１）の二次側出力に基づいて入力電流Ｉinに応じた電圧レベルの電流検知信号を出力するものであり、その電流検知信号を、負荷状態検知回路６３に与えると共に、Ａ／Ｄ変換部６６ａを介して電力量検出部６７に与える。

負荷状態検知回路６３は、入力電流検知回路６２からの電流検知信号に基づいてトッププレート１５上に載置された被加熱物（調理容器Ｐ）が適正な負荷であるか否かを検知する。即ち、負荷状態検知回路６３は、負荷の状態を判断するための所定の幅を有するしきい値Ｉs1及びＩs2（Ｉs1＜Ｉs2）を設定しており、これらのしきい値Ｉs1及びＩs2と入力電流検知回路２２によって検知した入力電流Ｉinの値とを比較する。

具体的には、負荷状態検知回路６３は、入力電流Ｉinの値がしきい値Ｉs1を下回る場合には、トッププレート１５上に載置された被加熱物が鉄製若しくは非磁性のステンレス製の調理容器Ｐであると判断する。また、入力電流Ｉinの値がしきい値Ｉs1しきい値Ｉs2との間であるときには、トッププレート１５上に載置された被加熱物がアルミニウム製の調理容器Ｐであると判断する。さらに、入力電流Ｉinの値がしきい値Ｉs2より大きい場合には無負荷状態であると判断し検出信号を出力する。

タイマ回路６４は、所定のタイマ時間例えば３秒に設定されており、負荷状態検知回路６３からの検知信号を入力すると、３秒経過後に初期回路６１を動作させることにより再び負荷検出動作を実行する。
一方、ＩＧＢＴ５０、５１の共通接続点（インバータ回路４９の出力端子）と加熱コイル２との間にも、その間の通電路を一次導体とした状態のカレントトランスＣＴ（２）が設けられている。インバータ電流検知回路６５は、カレントトランスＣＴ（２）の二次側出力に基づいてインバータ電流に応じた電圧レベルの電流検知信号を出力するものであり、その電流検知信号をＡ／Ｄ変換部６６ｂによりデジタル値の信号に変換した後に位相差設定回路５８に与えることによりインバータ電流の最大値を制限する。また、電源電圧検知回路６８は、交流電源４６の電圧を検知し、その電源電圧検知信号をＡ／Ｄ変換部６６ｂによりデジタル値の信号に変換した後に電力量検出部（電力量検出手段）６７に与える。

この電力量検出部６７は、入力電流を時間的に積分することにより入力電力を積算し、その電力積算値を被加熱物検知部６９に与える。尚、電力量検出部６７は、電源電圧が一定であることを前提に入力電力を算出する構成のものであり、電源電圧が変動する場合には、電源電圧検知回路６８から与えられる電源電圧信号を加味して入力電力の算出を行なうことになる。

電圧信号発生回路７０は、温度検出部４０〜４２（図１２では、温度検出部４０のみ図示）が有する温度検知素子の抵抗値変化を検知温度に応じたレベルの電圧信号に変換して出力するものであり、その電圧信号はＡ／Ｄ変換部７１によりデジタル値の信号に変換されて被加熱物温度判定部７２に与えられる。尚、実際には、電圧信号発生回路７０は、３つの温度検出部４０〜４２によって夫々出力される検出信号をマルチプレックスして取り込むようになっている。被加熱物温度判定部７２は、Ａ／Ｄ変換部７１からの電圧信号に基づいて温度検知素子による実際の検知温度（被加熱物の温度）を示す温度信号を発生するものであり、その温度信号は、被加熱物検知部６９並びに後述する火力設定部７３に与えられる。

被加熱物判定基準記憶部７４には、電力量検出部６７による電力積算値及び温度検出部４０〜４２による検知温度（被加熱物温度判定部７２の出力）の相関関係が、被加熱物についての情報を得るための後述する判定基準値情報として記憶されており、その判定基準値情報を被加熱物検知部６９に与える構成となっている。
被加熱物検知部６９は、被加熱物判定基準記憶部７４に記憶された判定基準値情報と、電力量検出部６７からの電力積算値及び被加熱物温度判定部７２からの温度信号とを比較した結果に基づいて、被加熱物についての情報（調理動作の種類（例えば、加熱対象が水である鍋物調理、加熱対象が油である揚げ物調理など）、調理容器Ｐの種類や重量、調理容器Ｐの底部の反り具合、調理物の量など）を取得して出力するためのものである。

操作部６は、加熱出力（入力電力）や調理時間などの調理条件の設定、複数種類の中から選択可能な加熱調理モードの設定、加熱調理の開始及び停止などの操作を行うために設けられたもので、このような操作機能の他に、設定された加熱出力、調理時間、加熱調理モードの表示、調理動作中にあるか否かなどを表示する機能、並びに後述する加熱出力制御手段７６により実際の加熱出力が変更されたときにこれを表示する機能が設定されている。

この場合、上記加熱調理モードとしては、一定の加熱出力で調理開始する通常加熱モードの他に、自動調理モードとして例えば、炒め物調理モード、天ぷら（揚げ物）調理モード、炊飯モード、湯沸しモードが設定されており、操作部６には、炒め物調理、天ぷら調理、炊飯、湯沸しの各モードを選択するためのキースイッチ（例えば「炒め物キー」、「天ぷらキー」、「炊飯キー」、「湯沸しキー」）が操作部６に設けられていると共に、加熱調理の開始及び停止を行なうためのスタートキーやストップキー並びに加熱出力や調理時間を設定する操作ダイヤルなども設けられている。また、「炊飯モード」においては、その調理量として炊飯量、即ち炊飯する米の合数を入力設定するようになっている。尚、通常加熱モードについては、スタートキーが操作されたときに自動的に選択される構成となっている。

加熱出力制御手段７６は、前記火力設定部７３とこれの出力を受ける火力比較回路７７とにより構成されている。これらのうち火力設定部７３は、被加熱物検知部６９からの出力並びに操作部６による設定出力を出力制御情報として受けると共に、その出力制御情報及び被加熱物温度判定部７２からの温度信号に基づいて加熱コイル１２，１３による加熱出力の制御、並びに表示部２０〜２３の表示制御を行う構成となっている。

具体的には、火力設定部７３は、操作部６による設定出力（設定された調理条件や加熱調理モードに応じた加熱出力）を、被加熱物温度判定部７２からの温度信号をフィードバックしながら設定する構成のもので、その設定加熱出力を被加熱物検知部６９が取得した被加熱物についての情報に基づいて変更する機能を備えており、さらに、変更後の設定加熱出力を表示部２０〜２２において表示させる機能を備えている。

この場合、火力設定部７３は、温度検知素子４２による検知温度に対応した複数種類の加熱出力制御パターンを記憶しており、被加熱物検知部６９からの設定出力に応じて上記複数種類の加熱出力制御パターンの何れかを選択するようになっている。また、火力比較回路７７は、火力設定部７３において選択された加熱出力制御パターンと、入力電流検知回路６２及び電源電圧検知回路６８からＡ／Ｄ変換部６６ａ及び６６ｂを通じて与えられる電流検知信号及び電源電圧信号により示される実際の入力電力とを比較し、その比較出力を位相差設定回路５８に与える構成となっている。このような比較出力を受けた位相差設定回路５８は、当該比較出力に応じた位相差設定電圧Ｖset を出力することにより、入力電力を上記選択された加熱出力制御パターンとなるように制御する。

尚、本実施例においては、位相比較回路５５、差分比較回路５７、位相差設定回路５８、ＶＣＯ５９、初期回路６１、負荷状態検知回路６３、タイマ回路２４、Ａ／Ｄ変換部６６ａ、６６ｂ及び７１、電力量検出部６７、被加熱物検知部６９、被加熱物温度判定部７２、被加熱物判定基準記憶部７４、加熱出力制御手段７６によりインバータ出力制御回路（加熱制御手段，表示制御手段）７８を構成しているが、このインバータ出力制御回路７８は、ＲＩＳＣアーキテクチャのＣＰＵコアを有するマイクロコンピュータ（ＲＩＳＣマイコン）で構成されている。また、図１４の構成は、特願２００３−１１４１６において示されているものと同様である。

次に、本実施例の作用について図２乃至図９も参照して説明する。図４は、インバータ出力制御回路（以下、単に制御回路と称す）７８による本発明の要旨にかかる部分の制御内容を示すフローチャートである。まず、ユーザによって３つの加熱部１６〜１８のうち、何れを使用するかが選択されると（ステップＡ０１）、制御回路７８は、対応する使用状態表示部２４を点灯させる（ステップＡ０２）。例えば、加熱部１６が選択された場合は、表示部２４Ｌを点灯させる。

次に、ユーザによって調理モードの選択が行われると（ステップＡ１）、制御回路７８は、自動調理モードが選択されたか否かを判断する（ステップＡ２）。そして、自動調理モードが選択された場合（「ＹＥＳ」）、その選択された自動調理の進行状況に応じた表示を行い（ステップＡ３）、選択された自動調理に応じた加熱制御を行う（ステップＡ４）。それから、調理が終了するまでは（ステップＡ５，「ＮＯ」）ステップＡ２に戻る。

一方、ステップＡ２において、ユーザの選択が自動調理モードでなければ（「ＮＯ」）調理モードが「炒めもの」であるか否かを判断する（ステップＡ７）。フライパンなどの被加熱調理器具を炒めものに使用する場合には、その調理器具自体を事前にある程度加熱しておいてから高温で加熱調理を開始するように「予熱」を行うことが多い。そこで、その「予熱」をユーザが実施するかどうかを判断して表示を行う。

即ち、調理モードが「炒めもの」である場合（ステップＡ２，「ＹＥＳ」）、その火力設定が「中火」であるか否かを判断し（ステップＡ８）、「中火」でない場合は（「ＮＯ」）「予熱」を行う意思がないものと判断して、炒め物表示部２６において炒めもの調理が可能な状態であることを示す表示部２６ａ及び２６ｂを点灯させる（ステップＡ９，図２参照）。それから、ステップＡ４に移行する。

また、ステップＡ８において火力設定が「中火」である場合は（「ＹＥＳ」）「予熱」であると判断されるため、炒め物表示部２６において「予熱」表示部２６ｃを点灯すると共にフライパン部分の表示部２６ａだけを点灯させる（ステップＡ１０）。そして、温度検出部４０〜４２により温度検出を行い、予熱設定温度に達した場合は（ステップＡ１１，「ＹＥＳ」）、「予熱」表示部２６ｃを消灯して（ステップＡ１２）ステップＡ９に移行する。尚、図２は、調理モードが「炒めもの」である場合に、予熱を経て炒めものを行うのに適温に達する場合の温度上昇状態と、その温度変化に応じた表示の変化を示す。
更に、ステップＡ７で「ＮＯ」と判断した場合は、ユーザが選択した調理モードは加熱モードであると判断される。従って、この場合は設定された火力に応じた表示を行い、ステップＡ４に移行する。

図５は、ステップＡ３における調理進行状況表示の処理内容を示すフローチャートであり、自動調理モードとして「天ぷらモード」を選択した場合を例とする。また、図３には、「天ぷらモード」を実行した場合の鍋の温度変化と、対応する表示の変化状態を示す。天ぷら表示部２７は、「天ぷらモード」であることを示すシンボル表示部２７ａと、油を適温まで加熱する予熱期間を３段階で示すための予熱表示部２７ｂ〜２７ｄ（図５では、表示パターンＰ１〜Ｐ３として示す）と、適温に達したことを示す適温表示部２７ｅとで構成されている。そして、これらの表示部２７ａ〜２７ｅは並列して一体的に配置されている。

制御回路７８は、まず、「天ぷらモード」に対応するシンボル表示部２７ａを点灯させる。それから、３つの温度検出部４０〜４２によって検出された温度を参照し、それらの最大値を求める（ステップＢ１）。次に、電力量検出部６７によって加熱調理に伴う消費電力量を検出する（ステップＢ２）。
続くステップＢ３においては、ステップＢ１において検出した温度の最大値がＴ１以上か否かを判断し、その温度がＴ１未満であれば（「ＮＯ」）、ステップＢ２で検出した電力量がＷ１以上か否かを判断する（ステップＢ４）。そして、電力量がＷ１以上でなければ（「ＮＯ」）、制御回路７８は、予熱表示部２７ｂを点滅させる（ステップＢ５）。

一方、ステップＢ３において、温度がＴ１以上である場合（「ＹＥＳ」）、また、ステップＢ４において、電力量がＷ１以上であれば（「ＹＥＳ」）、制御回路７８は、予熱表示部２７ｂを連続点灯（ＯＮ）させ、且つ予熱表示部２７ｃを点滅させて予熱が１段階進行したことを表示する（ステップＢ６）。ステップＢ５，Ｂ６の実行後は、何れもステップＢ７に移行する。
即ち、被加熱物の温度上昇度合いは熱容量に反比例し、被加熱物を加熱する投入熱量（カロリー）に比例する。従って、入力電力量に基づいて調理の進行状況を表示させることで、精度良く表示を行うことができる。

続くステップＢ７，Ｂ８において、制御回路７８は、ステップＢ３，Ｂ４と同様に、温度がＴ２（＞Ｔ１）以上か否か、電力量がＷ２（＞Ｗ１）以上か否かを判断する。そして、何れかのステップで「ＹＥＳ」と判断した場合、制御回路７８は、予熱表示部２７ｂ、２７ｃを連続点灯させ、且つ予熱表示部２７ｄを点滅させる（ステップＢ９）。また、何れのステップでも「ＮＯ」と判断した場合は、続くステップＢ１０〜Ｂ１２を実行する。

ステップＢ１０，Ｂ１１は、ステップＢ７，Ｂ８と同様に、温度がＴ３（＞Ｔ２）以上か否か、電力量がＷ３（＞Ｗ２）以上か否かを判断する。そして、何れかのステップで「ＹＥＳ」と判断した場合、制御回路７８は、予熱表示部２７ｂ、２７ｃ、２７ｄを連続点灯させると共に、「適温」を表示する表示部２７ｅを点灯させる（ステップＢ１２）。また、何れのステップでも「ＮＯ」と判断した場合はリターンする。

以上のように制御を実行した結果、図３に示す態様で表示状態が遷移することになる。そして、図６に示す「炊飯モード」、図７に示す「湯沸しモード」においても、基本的な表示制御は図５に示すフローと同様であり、各自動調理モードについて設定されている温度の閾値に応じて、即ち、調理進行状況に応じて表示態様を段階的に変化させるようにする。

例えば、図６の「炊飯モード」では、「ひたし」、「炊き上げ」、「蒸らし」と行程が進んで行くのに応じて表示パターンＰ１〜Ｐ３を「てんぷらモード」と同様に変化させ、「蒸らし」行程では「むらし」を点灯表示し、当該行程が終了すると「むらし」を消灯させると共に「炊上り」を点灯表示する。また、図７の「湯沸しモード」では、湯温が１００度に達するまでの「加熱中」においては、薬缶のシンボル内部に気泡を示すシンボルを表示させ、湯温が１００度に達すると「保温」を行うが、その段階では気泡を示すシンボルを消灯させて「保温」を点灯表示させる。

これらのように、各自動調理モードについて調理進行状況を表示すれば、ユーザは、蛍光表示管２３の表示を参照することでその進行状況を一目で把握することができる。従って、例えば、調味料などを投入するタイミングや、次の調理の下ごしらえや準備などを行う場合に時間の目安とすることができ、調理作業を行う上で便利である。

また、図８は、「天ぷらモード」、或いは「炒め物モード」や「湯沸しモード」の場合における、入力電力変化、並びに表示制御用の温度しきい値と電力量しきい値との関係を示すものである。但し、しきい値は「天ぷらモード」に合わせて３段階としているが、モードに応じて異なる。表示切替用の温度しきい値Ｔ１〜Ｔ３と電力量しきい値Ｗ１〜Ｗ３とが対応するようになっている。また、横軸のＰ１，Ｐ２，Ｐ３は、図３において進行状況の変化に伴い点滅対象となる表示部を示している。更に、図９は、「炊飯モード」の場合における図８相当図である。

以上のように本実施例によれば、操作部６における調理設定状態及び設定された調理の進行状況を表示する蛍光表示管２３を備え、制御回路７８は、温度検出部４０〜４２の出力信号に基づいて加熱コイル１２，１３の加熱出力を自動的に制御する自動調理機能を有し、操作部６により自動調理機能を含む複数の調理モードを設定可能とし、蛍光表示管２３をトッププレート１５の下面側に配置すると共に、選択された調理モード及び当該調理モードの調理進行状況を一体的に表示可能に構成した。

従って、ユーザは、実行している調理の進行状況を直感的に認識することが容易となるので、例えば、加熱調理器による調理と共に、他の作業を並行して行う場合でも、調理を失敗することなく確実に遂行することが可能となる。
例えば、特許文献１に開示されている技術では、鍋の温度を検知することで設定温度に達したか否かを判断しているが、その検知温度に基づいて、調理の進行状況を表示することは可能である。例えば、設定温度を示すＬＥＤを点滅させ、その点滅周期を変化させることで温度の上昇過程を表示する。具体的には、鍋の温度が設定温度よりも低い期間は点滅周期を長くし、設定温度に近付くにつれて点滅周期を短くして行き、設定温度に到達した時点でＬＥＤを連続点灯させれば良い。
しかしながら、このような温度検知に基づく制御には、以下のような問題があった。例えば、鍋底が外底側から見て凹部をなすように沿っている場合には、鍋底が加熱調理器のトッププレートに密着しない状態になるため、温度検知を高精度で行なうことができない。その結果、進行状況の表示精度が常に正確であるとは言えなくなってしまう。
また、フライパンなどを用いた調理では、被調理物の熱容量が比較的小さいため温度が急激に上昇する。一方、トッププレート側の熱容量は大きいため、温度センサの追従性が非常に悪い。従って、熱容量が小さい状態での加熱調理では温度検知を高精度で行なうことができず、上記と同様に進行状況の表示精度が悪くなるという問題があった。
これに対して、本実施例によれば、制御回路７８は、電力量検出部６７によって検出される加熱調理の進行に応じて投入される電力量に基づいて進行状況の表示制御を行うので、精度良く表示を行うことができる。特に、熱容量が小さい加熱調理について表示精度を向上させることができる。従って、ユーザは、実行している調理の進行状況を高い精度で把握できるようになり、例えば、加熱調理器２による調理と共に他の作業を並行して行う場合でも、調理を失敗することなく確実に遂行することが可能となる。

加えて、制御回路７８は、温度検出部４０〜４２によって検出される温度も参照して進行状況の表示制御を行う。即ち、鍋底が平坦であり、トッププレート１５に密着するような鍋により熱容量が比較的大きい状態で調理を行なう場合は、トッププレート１５の熱容量の影響が少なくなるので、温度検出部４０〜４２により検出された温度に基づいて表示制御を行っても、高い精度で表示を行うことが可能である。従って、電力量に併せて温度も検知して表示制御を行うことで、表示精度を一層向上させることができる。また、温度検出部２２を１つの加熱部１６又は１７につき夫々３個配置し、それらによって検出される温度の最大値を得るようにしたので、鍋底の形状や大きさに影響されることなく、調理の進行状況表示を精度良く行うことができる。

また、本実施例によれば、操作部６において、「炊飯モード」における炊飯量を入力設定可能とした。従って、入力された炊飯量に基づいて、「炊飯モード」における加熱調理対象の熱容量が把握できるので、その熱容量も考慮することで、調理進行状況の表示制度を更に向上させることができる。また、「炒め物モード」が選択された場合は、通常は被調理物の熱容量は小さく、フライパンなどの熱容量が大きい、というように熱容量を推定することが可能である。従って、そのような推定に基づくことで、調理進行状況の表示制度を向上させることもできる。

そして、蛍光表示管２３により、「炒め物モード」において、「予熱」から「適温」に移行する表示を行うようにした。即ち、フライパンなどで炒め物を行う場合は、一般に、フライパンを予熱した後に油を入れ、野菜などを投入して炒めるが、その予熱を行っている状態では熱容量が小さいため、フライパンを予熱し過ぎる場合がある。フライパンを予熱し過ぎると、油を入れた場合にその温度が上がり過ぎてしまう。従って、「適温」表示により予熱が完了したことをユーザに明確に報知し、適切なタイミングで炒め物調理の開始を促すことができる。

更に、「炒め物モード」において、火力設定が「中火」である場合に「予熱」表示を行うようにした。即ち、火力設定が「強火（即ち高火力）」である場合はフライパンなどの温度上昇度合いが高くなるため、ユーザが「適温」表示を確認した後に油を投入しようとすると、その作業中にも温度が上昇してしまう。従って、そのような火力設定の場合は「予熱」表示を行わず、最初から「適温」表示を行うので、フライパンなどの過度の温度上昇を抑制することができる。

本発明は上記し図面に記載した実施例にのみ限定されるものではなく、以下のような変形が可能である。
図５に示すフローチャートにおいて、進行状況表示制御における温度の検知は、必ずしも行う必要はない。
温度検出センサは、１つの加熱部につき１個、２個或いは４個以上配置しても良い。また、温度検出センサが複数ある場合は、例えばそれらの検出温度の平均をとっても良い。更に、その場合、検出温度が高い方から何個かだけを平均演算の対象としても良い。

加熱部１２〜１４に対応する表示部２４Ｌ，２４Ｒ，２４Ｍは、必要に応じて設ければ良い。
また、複数の加熱部がある場合で、表示部の配置面積に余裕がある場合には、それら複数の加熱部に対応して、調理モードやその進行状況表示を行う表示部を夫々設けるようにしても良い。

表示部は、蛍光表示管２３を用いるものに限らず、液晶表示器やＥＬ（Electro Luminescence）表示器を用いても良いし、ＬＥＤを光源とする表示器を用いても良い。
加熱調理器は、誘導加熱を行なうものを含む必要はなく、何らかの加熱手段によって加熱調理を行なうものであれば良い。
電力量検出手段は、電圧が一定であることを前提とする場合には、電流量をのみを検出し積算することで等価的に電力を検出しても良い。

その他、調理量として、例えば「湯沸しモード」における水の量などを入力設定可能としても良い。
「炒め物」モードにおける予熱表示機能は、必ずしも火力設定にかかわらず、検出温度のみに基づいて行っても良い。
各調理モードやその調理進行状況の表示について、個別の設計に応じて必要とされるものを適宜選択して実施すれば良い。

本発明の一実施例であり、加熱調理器に配置された蛍光表示管の具体的な表示例を示す図 「炒めものモード」を実行した場合の鍋の温度変化と、対応する表示の変化状態を示す図 「天ぷらモード」を実行した場合の図２相当図 インバータ出力制御回路による、本発明の要旨にかかる部分の制御内容を示すフローチャート 図４のステップＡ３における調理進行状況表示の処理内容を示すフローチャート 「炊飯モード」を実行した場合の図２相当図 「湯沸しモード」を実行した場合の図２相当図 「天ぷら／炒め物／湯沸しモード」の場合における、入力電力変化、並びに表示制御用の温度しきい値と電力量しきい値との関係を示す図 「炊飯モード」についての図８相当図 台所のキャビネットに加熱調理器が組み込まれた状態を示す外観斜視図 加熱調理器のトッププレートを外した状態で示す要部の平面図 トッププレート付近における縦断正面図 トッププレート付近の奥行き方向縦断側面図 全体の電気的構成を示す図

符号の説明

図面中、２は加熱調理器、６は操作部（操作手段）、１２，１３は加熱コイル、１５はトッププレート、１６〜１８は加熱部、２３は蛍光表示管（表示手段）、２４〜３０は表示部、４０〜４２は温度検出部、６７は電力検出部（電力検出手段）、７８はインバータ制御回路（加熱制御手段，表示制御手段）を示す。

Claims (7)

1. 調理器本体の上面を構成し、加熱部に被加熱調理器具が載置されるトッププレートと、
   前記加熱部に載置された被加熱調理器具を加熱するための加熱手段と、
   加熱調理についての設定操作を行うための操作手段と、
   前記設定操作に基づいて前記加熱手段を制御する加熱制御手段と、
   前記操作手段における調理設定状態及び設定された調理の進行状況を表示パターンによって表示する表示手段と、
   この表示手段における表示を制御する表示制御手段とを備え、
   前記加熱手段を、誘導加熱用の加熱コイルで構成し、
   前記表示手段を、前記トッププレートの下方に配置される蛍光表示管で構成し、
   前記蛍光表示管を構成している磁性金属部材を、前記加熱コイルの下方側に配置される高透磁率体よりも下方に位置するように配置したことを特徴とする加熱調理器。
2. 前記操作手段は、複数の調理モードが設定可能であり、
   前記表示手段は、選択された調理モード及び当該調理モードの調理進行状況を並列して一体的に表示可能に構成されていることを特徴とする請求項１記載の加熱調理器。
3. 前記加熱手段への入力電力量を検出する電力量検出手段を備え、
   前記表示制御手段は、前記調理の進行状況を、前記電力量検出手段によって検出された入力電力量が増加するのに応じて進行させるように表示させるように制御することを特徴とする請求項１または２記載の加熱調理器。
4. 前記加熱部の下面側に配置される温度検出センサを備え、
   前記表示制御手段は、前記調理の進行状況を、前記温度検出センサによって検出された温度が上昇するのに応じて進行させるように表示させることを特徴とする請求項３記載の加熱調理器。
5. 前記加熱部及び加熱手段を複数備え、
   前記表示手段は、前記複数の加熱部に対応する複数の表示部を備え、それら複数の表示部のうち、加熱調理を行うため選択された加熱部に対応するものを表示させるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の加熱調理器。
6. 前記加熱部及び加熱手段を複数備え、
   前記表示手段は、前記複数の加熱部に対応する複数の表示部を備え、それら複数の表示部のうち、加熱調理を行うため選択された加熱部に対応するものを表示させると共に、前記調理モードの進行状況パターンを表示する表示部を共通化したことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の加熱調理器。
7. 前記表示手段は、前記被加熱調理器具の予熱状態を表示可能に構成されていることを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の加熱調理器。

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