JP3833486B2 - 撮像装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、推奨される構図となるように被写体を撮影できるカメラ等の撮像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
構図に関する情報をファインダ、または液晶モニタ上に表示することにより、所望とする構図となるように撮影を行うことができるようにしたカメラが提案されている（特開平８−２９４０２５号公報）。このカメラは、予めシーンを撮影することにより、そのシーンを撮影する際の基準となる参照構図の情報を取得し、この参照構図と撮像手段からリアルタイムで入力されるシーンの画像とを、ファインダや液晶パネル等の表示手段に表示するものである。このようなカメラを使用すれば、撮影者は表示手段に表示された参照構図と撮影しようとするシーンとを一致させることにより、適切な構図となるように撮影された画像を得ることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平８−２９４０２５号公報に記載されたカメラにおいては、参照構図は撮影者が決定して予めカメラに取り込んでおくものであるため、参照構図に基づいて得られる画像の善し悪しは撮影者の技量に大きく依存したものとなってしまう。また、撮影者がいる場所が著名なビューポイントであっても、どのシーンが最も適切なシーンであるかは撮影した画像を見てみるまで分からないため、シャッタチャンスを逃してしまうおそれもある。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、撮影者の技量に依存することなく適切な構図により撮影を行うことができるカメラ等の撮像装置を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明による撮像装置は、被写体を撮像することにより該被写体を表す画像データを取得する撮像手段と、
撮影位置を表す位置情報を含む撮影情報と対応付けて、種々の撮影位置における推奨構図の画像を表す複数の推奨構図データを記憶する記憶手段と、
前記撮影情報を取得する撮影情報取得手段と、
該撮影情報取得手段において取得された取得撮影情報に基づいて、前記記憶手段から該取得撮影情報に適合する撮影情報と対応付けられた所望の推奨構図データを読み出す読出手段と、
該所望の推奨構図データにより表される推奨構図画像と、前記撮像手段において取得される画像データにより表される画像とを重畳して表示させる表示手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００６】
ここで、「記憶手段」は、例えば地域別／目的別に推奨構図データを記憶した可搬型のメディアであってもよく、推奨構図データを書き換え可能なメディアであってもよい。なお、撮影情報は推奨構図データのタグ情報やヘッダ情報に記述することにより、推奨構図データと対応付けて記憶手段に記憶してもよく、推奨構図データとは別ファイルのデータとして推奨構図データと対応付けて記憶手段に記憶してもよい。
【０００７】
「推奨構図」とは、撮像すべき著名な風景や建造物等を表す画像のことをいう。なお、推奨構図データは、フルカラーで推奨構図を表すものであってもよいが、データ量を低減するために、コントラストを低下させた画像データ、２値化画像データあるいはモノクロ画像データとしてもよい。
【０００８】
「撮影情報取得手段」は、撮影情報の情報源から発信、出力される撮影情報を常時取得するよう作動されるものである。なお、撮影情報取得手段のオン・オフを切り替える撮影情報取得切替手段を設け、推奨構図を用いての撮像が不要なときは撮影情報取得手段をオフとすることが好ましい。
【０００９】
「表示手段」としては、撮像装置のファインダ、液晶モニタ等の種々の手段を用いることができる。
【００１０】
「位置情報」としては、緯度経度、住所等を用いることができる。
【００１１】
なお、本発明による撮像装置においては、前記撮影情報は、前記位置情報とともに撮影日時を表す日時情報を含み、前記推奨構図データは種々の撮影位置に加えて種々の撮影日時における推奨構図の画像を表すものであってもよい。
【００１２】
「日時情報」としては、年月日、時間の他季節、潮の満ち引き、月の満ち欠け等を用いることができる。
【００１３】
また、前記撮影情報は、前記位置情報とともに前記撮影位置における天候情報を含み、前記推奨構図データは種々の撮影位置に加えて種々の天候における推奨構図の画像を表すものであってもよい。
【００１４】
さらに、前記撮影情報は、前記位置情報とともに前記撮影位置における天候情報を含み、前記推奨構図データは種々の撮影位置に加えて種々の天候における推奨構図の画像を表すものであってもよい。
【００１５】
「天候情報」としては、快晴、晴れ、薄曇り、曇り、雨、雪あるいは霧等の天候そのものを表す情報を用いることができる。
【００１６】
また、本発明による撮像装置においては、前記撮影情報取得手段は、ＧＰＳ衛星からの測位用電波に基づいてＧＰＳ情報を前記撮影情報として取得するＧＰＳ手段を備え、
前記読出手段は、前記ＧＰＳ情報に基づいて、前記記憶手段から該ＧＰＳ情報に適合する位置情報を含む撮影情報と対応付けられた前記所望の推奨構図データを読み出す手段であることが好ましい。
【００１７】
「ＧＰＳ情報」は位置を表す情報および方向を表す情報を含み、好ましくは日時を表す情報等を含むものである。
【００１８】
なお、位置情報を取得する場合には、ＧＰＳ手段に代えて、ＰＨＳ受信エリアからグローバル位置情報を判定する手段をも用いることができる。
【００１９】
また、本発明による撮像装置においては、前記撮影情報取得手段は、ＧＰＳ衛星からの測位用電波に基づいてＧＰＳ情報を前記撮影情報として取得するＧＰＳ手段を備え、
前記読出手段は、前記ＧＰＳ情報に基づいて、前記記憶手段から該ＧＰＳ情報に適合する位置情報および日時情報を含む撮影情報と対応付けられた前記所望の推奨構図データを読み出す手段であることが好ましい。
【００２０】
なお、撮像装置には日時を表す時計が備えられていることが多いため、撮像装置に付属の時計を用いて、日時情報を取得するようにしてもよい。
【００２１】
さらに、本発明による撮像装置においては、前記撮影情報取得手段は、ＧＰＳ衛星からの測位用電波に基づいてＧＰＳ情報を前記撮影情報として取得するＧＰＳ手段と、前記撮影位置における天候情報を提供する天候情報サーバにアクセスして該撮影位置における天候情報を取得する天候情報取得手段とを備え、
前記読出手段は、前記ＧＰＳ情報および前記取得された取得天候情報に基づいて、前記記憶手段から該ＧＰＳ情報に適合する位置情報および前記取得天候情報を含む撮影情報と対応付けられた前記所望の推奨構図データを読み出す手段であることが好ましい。
【００２２】
「天候情報取得手段」としては携帯端末等インターネットにアクセス可能な小型の端末を用いることができる。
【００２３】
さらに、本発明による撮像装置においては、前記撮影情報取得手段は、ＧＰＳ衛星からの測位用電波に基づいてＧＰＳ情報を取得するＧＰＳ手段と、前記撮影位置における天候情報を提供する天候情報サーバにアクセスして該撮影位置における天候情報を取得する天候情報取得手段とを備え、
前記読出手段は、前記ＧＰＳ情報および前記天候情報取得手段により取得された取得天候情報に基づいて、前記記憶手段から該ＧＰＳ情報に適合する位置情報および日時情報並びに前記取得天候情報を含む撮影情報と対応付けられた前記所望の推奨構図データを読み出す手段であることが好ましい。
【００２４】
「適合する位置情報を含む撮影情報と対応付けられた所望の推奨構図データ」とは、位置情報と略一致する位置において撮像することが推奨される推奨構図データを意味する。
【００２５】
「適合する日時情報を含む撮影情報と対応付けられた所望の推奨構図データを読み出す」とは、日時情報に基づいて、その日時に撮像することが推奨される推奨構図データを意味する。
【００２６】
「適合する天候情報を含む撮影情報と対応付けられた所望の推奨構図データを読み出す」とは、取得天候情報に含まれる天候下において撮像することが推奨される推奨構図データを意味する。
【００２７】
また、本発明による撮像装置においては、前記撮像手段により取得された画像データを保管する保管手段をさらに備えることが好ましい。
【００２８】
「保管手段」としては、スマートメディア、メモリスティック等の可搬型の記録媒体あるいは撮像装置に設けられた記録媒体に画像データを記録して保管することができるものであれば、いかなる手段をも適用することができる。
【００２９】
この場合、前記記憶手段は、前記画像データを前記保管手段に保管するのに適した推奨撮像条件を表す撮像条件情報を前記複数の推奨構図データと対応付けて記憶する手段であり、
前記読出手段は、前記所望の推奨構図データとともに、該所望の推奨構図データに対応付けられた所望の撮像条件情報を読み出す手段であることが好ましい。
【００３０】
「撮像条件」とは、撮像時における撮像手段のレンズの焦点距離、絞り値、ストロボのオン／オフを表すものであり、「推奨撮像条件」とは、推奨構図データを用いて画像データを取得して保管手段に保管する際に、その撮影場所において最適な画質の画像データが取得されるように撮像を行うことが可能な撮像条件を意味する。
【００３１】
また、この場合、前記所望の撮像条件情報により表される推奨撮像条件を表示する撮像条件表示手段をさらに備えることが好ましい。
【００３２】
「撮像条件表示手段」は、表示手段と兼用してもよい。この場合、表示手段に撮像しようとする画像、推奨構図および推奨撮像条件が表示される。
【００３３】
さらにこの場合、前記所望の撮像条件情報により表される推奨撮像条件に基づいて、前記撮像手段の設定を行う撮像条件設定手段をさらに備えることが好ましく、この前記撮像条件設定手段のオン・オフを切り替える撮像条件設定切替手段をさらに備えることが好ましい。
【００３４】
また、前記読出手段は、前記撮像手段において設定可能な推奨撮像条件を表す撮像条件情報と対応付けられた前記所望の推奨構図データのみを読み出す手段であることが好ましい。
【００３５】
また、本発明による撮像装置においては、前記推奨構図データは、前記推奨構図の画像に関連する関連情報が付随されてなり、
前記保管手段は、前記画像データを保管する際に、前記関連情報を該画像データに付与する手段であることが好ましい。
【００３６】
ここで、「関連情報」とは、推奨構図が得られる場所の名称、住所、その場所の解説文、キーワード等を表す情報のことをいう。
【００３７】
また、本発明による撮像装置においては、前記所望の推奨構図データを読み出す際に、該データを読み出すことを知らしめる読出認識手段をさらに備えることが好ましい。
【００３８】
ここで、「読出認識手段」としては、警報音や音声を発するものであってもよく、表示手段に推奨構図データを読み出した旨を表す情報を表示するものであってもよい。また、撮像装置自体を振動させて撮影者に知らせるものであってもよい。
【００３９】
さらに、本発明による撮像装置においては、前記表示手段は、前記推奨構図画像の表示および非表示を切り替える選択表示手段を備えることが好ましい。
【００４０】
また、本発明による撮像装置においては、前記表示手段に表示された前記推奨構図画像と、前記被写体を表す画像とが一致したことを知らしめる一致認識手段をさらに備えることが好ましい。
【００４１】
ここで、「一致認識手段」としては、警報音や音声を発するものであってもよく、表示手段に推奨構図画像と被写体の画像とが一致した旨を表す情報を表示するものであってもよい。また、撮像装置自体を振動させて撮影者に知らせるものであってもよい。
【００４２】
また、本発明による撮像装置においては、前記撮影情報取得手段のオン・オフを切り替える撮影情報取得切替手段をさらに備えることが好ましい。
【００４３】
さらに、本発明による撮像装置においては、前記撮像手段のオン・オフを切り替える撮像切替手段と、
前記撮像手段のオフ時に、前記記憶手段に記憶された推奨構図データにより表される推奨構図画像を、前記表示手段に順次表示する切替表示手段とをさらに備えることが好ましい。
【００４４】
【発明の効果】
本発明によれば、撮影情報取得手段により撮像装置を所有する撮影者の位置を表す位置情報を含む撮影情報が取得されており、取得された撮影情報に基づいて、取得撮影情報に適合する撮影情報と対応付けられた所望の推奨構図データが読み出される。そして、この推奨構図データにより表される推奨構図画像と、撮像手段において取得される画像データにより表される画像とが重畳されて表示手段に表示される。ここで、推奨構図データは撮影位置を表す位置情報を含む撮影情報と対応付けられており、かつ撮影位置における推奨構図の画像を表すものとなっている。このため、表示手段に表示される推奨構図画像は、本発明による撮像装置を所有する撮影者がいる位置に応じた推奨構図画像を表すものとなる。したがって、撮影者は表示手段を観察することにより、自分がいる位置に応じた推奨構図画像を確認することができる。
【００４５】
また、撮影情報に撮影日時を表す日時情報を含めることにより、所望の推奨構図データは、本発明による撮像装置を所有する撮影者がいる位置および撮影を行っている日時に適合した推奨構図画像を表すものとなる。したがって、撮影者は表示手段を観察することにより、自分がいる位置および撮影しようとする日時に適合した推奨構図画像を確認することができる。
【００４６】
また、撮影情報に撮影位置における天候情報を含めることにより、所望の推奨構図データは、本発明による撮像装置を所有する撮影者がいる位置および撮影を行っているときの天候に適合した推奨構図画像を表すものとなる。したがって、撮影者は表示手段を観察することにより、自分がいる位置および撮影時の天候に適合した推奨構図画像を確認することができる。
【００４７】
さらに、撮影情報に撮影日時を表す日時情報および撮影位置における天候情報を含めることにより、所望の推奨構図データは、本発明による撮像装置を所有する撮影者がいる位置、日時および撮影を行っているときの天候に適合した推奨構図画像を表すものとなる。したがって、撮影者は表示手段を観察することにより、自分がいる位置および日時並びに撮影時の天候に適合した推奨構図画像を確認することができる。
【００４８】
したがって、撮像手段により取得される画像データにより表される画像を推奨構図画像に一致させれば、撮影者の技量に依存することなく推奨される構図により撮影を行うことができ、またシャッタチャンスを逃すこともなくなる。
【００４９】
また、推奨構図データに、画像データを保管手段に保管するのに適した推奨撮像条件を表す撮像条件情報を対応付け、所望の推奨構図データとともにこれに対応付けられた所望の撮像条件情報を読み出すことにより、所望の撮像条件情報に基づいて撮像手段を設定すれば、撮影者の手を煩わすことなくその推奨構図に適した撮像条件により画像データを取得して保管することができる。
【００５０】
この際、推奨撮像条件を撮像条件表示手段に表示することにより、撮影者は推奨撮像条件を容易に確認することができ、これにより推奨構図に適した撮像条件による画像データの取得をより容易に行うことができる。
【００５１】
またこの際、撮像条件設定手段において、推奨撮像条件に基づいて撮像手段の設定を行うことにより、撮影者は自ら撮像条件を設定する必要がなくなるため、撮影者の負担を低減することができる。
【００５２】
この場合、撮像条件設定手段のオン・オフを切り替え可能とすることにより、撮影者がマニュアルで撮像条件を設定したい場合に、自動的に撮像条件が設定されてしまうことを防止でき、これにより、撮影者の好みを反映させた撮像を行うことができる。
【００５３】
さらに、撮像条件設定手段において設定可能な推奨撮像条件を表す撮像条件情報と対応付けられた推奨構図データのみを読み出すことにより、推奨構図が表示手段に表示されても、撮像装置において設定できない撮像条件が表示等されることがなくなるため、撮影者の混乱を防止することができる。
【００５４】
また、推奨構図データに推奨構図の画像に関連する関連情報を付与し、保管手段に画像データを保管する際に、関連情報を画像データに付与することにより、アルバムの作成時に画像に関連情報を付与したり、画像データの検索時に関連情報を使用することができ、画像データの整理を効率よく行うことができる。
【００５５】
さらに、推奨構図データを読み出す際にそのことを知らしめる読出認識手段を設けることにより、撮影者は自分のいる位置が推奨構図画像の撮影ポイントであることを認識することができ、これによりシャッタチャンスを逃すことなく、確実に撮影を行うことができる。
【００５６】
また、表示手段において推奨構図画像の表示および非表示を切り替えることにより、任意の構図による撮影時等、推奨構図画像を表示したくない場合にも対応することができる。
【００５７】
さらに、推奨構図画像と被写体を表す画像とが一致したことを知らしめる一致認識手段を設けることにより、撮影者は推奨構図画像と撮影しようとしている画像とが一致したことを容易に認識することができ、これにより推奨構図画像と一致する構図の画像の撮影を簡易に行うことができる。
【００５８】
また、撮影情報取得切替手段により撮影情報取得手段をオフとすれば、推奨構図データは記憶手段から読み出されることはなくなり、これにより撮像手段により撮像された画像のみを表示手段に表示することができる。
【００５９】
さらに、撮像切替手段により撮像手段をオフとして、切替表示手段により推奨構図画像を表示手段に順次表示すれば、推奨構図画像をスライドショーのように楽しむことができる。
【００６０】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００６１】
図１は本発明による撮像装置の第１の実施形態によるカメラの構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように、第１の実施形態によるカメラは、被写体を撮像して被写体像を表す画像データＳ０を得る撮像手段１と、画像データＳ０を一時的に記憶するフレームメモリ２と、ＧＰＳ衛星からの測位用電波に基づいてＧＰＳ情報Ｇを取得するＧＰＳ手段３と、撮影位置を表す位置情報と対応付けて、撮影位置における推奨構図の画像を表す複数の推奨構図データＲを記憶する推奨構図記憶手段４と、ＧＰＳ手段３により取得されたＧＰＳ情報Ｇに基づいて、ＧＰＳ情報Ｇに一致する位置情報と対応付けられた推奨構図データＲ０を推奨構図記憶手段４から読み出す読出手段５と、推奨構図データＲ０を一時的に記憶するフレームメモリ６と、画像データＳ０および推奨構図データＲ０を重畳させて重畳画像データＣ０を得る重畳手段７と、重畳画像データＣ０を表示する表示手段８と、読出手段５が推奨構図データＲ０を読み出したときに警報音を発するアラーム９と、撮影された画像データＳ０をスマートメディア、コンパクトフラッシュ等の記録媒体に保管する保管手段１０と、表示手段８の制御を行う表示制御手段２０と、撮像手段１の制御を行う制御手段２１とを備える。
【００６２】
撮像手段１は、ＣＣＤ、結像光学系、シャッタ、ズーム機構、ＡＥ機構、ＡＦ機構、ストロボ機構等、撮影に必要な種々の手段を有するものである。
【００６３】
ＧＰＳ手段３は、ＧＰＳ衛星からの測位用電波を利用して撮影位置、撮影方位および撮影日時に関する情報をＧＰＳ情報Ｇとして取得する。ここで、撮影位置とは、本実施形態によるカメラがあるすなわち撮影者がいる位置であり、緯度および経度により表される。一方、撮影方位とは本実施形態によるカメラが向いている方位のことをいう。
【００６４】
推奨構図記憶手段４は、例えば地域別／目的別に推奨構図データＲが記憶されている可搬型のメディアであり、本実施形態によるカメラに推奨構図記憶手段４をセットすることにより使用される。なお、推奨構図記憶手段４を書き換え可能なメディアとし、これに撮影者が所望とする地域あるいは目的の推奨構図データＲを書き込むことによっても、推奨構図記憶手段４に推奨構図データＲを記憶することができる。ここで、推奨構図データＲは、例えばある観光名所において撮影を行う際に推奨される構図の画像を表すものであり、推奨構図の位置情報と対応付けられて推奨構図記憶手段４に記憶される。例えば、推奨構図記憶手段４が京都用のものであれば、推奨構図画像は法隆寺や金閣寺等の観光名所において撮影を行う際に推奨される構図の画像を表すものとなる。
【００６５】
読出手段５は、ＧＰＳ情報Ｇに含まれる位置情報に基づいて推奨構図記憶手段４に記憶された推奨構図データＲを検索し、この位置情報と対応する推奨構図データＲ０を推奨構図記憶手段４から読み出してフレームメモリ６に一時的に記憶させる。
【００６６】
重畳手段７は、画像データＳ０および推奨構図データＲ０を重ね合わせて重畳画像データＣ０を得るものである。例えば、推奨構図データＲ０により表される推奨構図画像（以下推奨構図画像についてもＲ０とする）が図２に示すものであり、画像データＳ０により表される画像（以下画像Ｓ０とする）が図３に示すものである場合、重畳手段７により得られる重畳画像データＣ０により表される重畳画像（以下重畳画像についてもＣ０とする）は図４に示すものとなり、この重畳画像Ｃ０が表示手段８に表示されることとなる。ここで、推奨構図データＲ０により表される推奨構図画像のコントラストを、画像データＳ０により表される画像のコントラストよりも低くすることにより、画像Ｓ０が見にくくなることを防止できる。また推奨構図画像をモノクロ画像や２値化画像としてもよい。なお、推奨構図データＲを低コントラスト画像、モノクロ画像、２値化画像、輪郭のみの画像等を表す画像データとして推奨構図記憶手段４に記憶しておいてもよい。
【００６７】
表示手段８は、本実施形態のカメラに設けられる液晶パネルである。なお、液晶パネルに代えて、カメラにファインダを設け、このファインダ内に画像を表示してもよい。
【００６８】
アラーム９は、読出手段５が推奨構図データＲ０を読み出したことを検出して警報音を発生し、推奨構図となる撮影位置にいることを撮影者に知らせるものである。なお、警報音に代えて音声を発生するものであってもよい。また、表示手段８にその旨を表示してもよく、振動により撮影者にその旨を知らせるものであってもよい。なお、アラーム９が読出認識手段に対応する。
【００６９】
表示制御手段２０は、後述するように推奨画像データＲ０の表示手段８への表示および非表示を切り替えたりする機能を有する。
【００７０】
制御手段２１は、撮像手段１のオン・オフを切り替える等の機能を有する。
【００７１】
次いで、第１の実施形態の動作について説明する。図５は本実施形態の動作を示すフローチャートである。なお、本実施形態においては、撮影者がカメラを携帯している状態にあり、初期状態として撮像手段１はオフとされ、ＧＰＳ手段３のみがオンとされているものとする。
【００７２】
ＧＰＳ手段３においてはＧＰＳ衛星からの測位用電波に基づいてＧＰＳ情報Ｇが取得される（ステップＳ１）。読出手段５はＧＰＳ情報Ｇに含まれる位置情報に基づいて、推奨構図記憶手段４に記憶されている推奨構図データＲを検索する（ステップＳ２）。そして、ＧＰＳ情報Ｇの位置情報と対応付けられた推奨構図データＲ０が推奨構図記憶手段４に記憶されているか否かが判断され（ステップＳ３）、ステップＳ３が否定されるとステップＳ１に戻り、ステップＳ１からステップＳ３の処理を繰り返す。ステップＳ３が肯定されると、推奨構図記憶手段４から推奨構図データＲ０が読み出され（ステップＳ４）、フレームメモリ６に一旦記憶された後重畳手段７に入力される。推奨構図記憶手段４から推奨構図データＲ０が読み出されると、アラーム９により警報音が発せられる（ステップＳ５）。なお、本実施形態においては図２に示す推奨構図画像を表す推奨構図データＲ０が読み出されたものとする。撮影者はこの警報音を聞くと撮像手段１をオンとし（ステップＳ６）、撮像手段１がオンとされると警報がオフとされる（ステップＳ７）。
【００７３】
撮像手段１がオンとされると、撮像手段１において撮像される画像を表す画像データＳ０がフレームメモリ２に一時的に記憶されつつ、リアルタイムで表示手段８に表示されるように重畳手段７に入力される。重畳手段７においては、推奨構図画像Ｒ０と画像データＳ０により表される画像Ｓ０とが重畳されて（ステップＳ８）、例えば図４に示す重畳画像Ｃ０が表示手段８に表示される（ステップＳ９）。
【００７４】
撮影者は表示手段８に表示される重畳画像Ｃ０を観察しながら、カメラを向ける方向やズーム機能を調節して、推奨構図画像Ｒ０と画像Ｓ０とを一致させる。そして、推奨構図画像Ｒ０と画像Ｓ０とを一致させて、シャッタを駆動すると（ステップＳ１０）、撮影が行われて画像データＳ０が保管手段１０において記録媒体に記憶され（ステップＳ１１）、処理を終了する。なお、シャッタが駆動されるまでは、撮像手段１において取得される画像Ｓ０と推奨構図画像Ｒ０との重畳および表示が繰り返し行われる。
【００７５】
このように、本実施形態によれば、本実施形態によるカメラを所有する撮影者がいる位置における推奨構図画像Ｒ０が、撮影を行おうとする画像Ｓ０とともに表示手段８に表示されるため、撮影者は表示手段８を観察することにより、自分がいる位置における推奨構図画像Ｒ０を確認することができ、これにより撮影者の技量に依存することなく、推奨される構図により撮影を行うことができ、またシャッタチャンスを逃すこともなくなる。
【００７６】
また、推奨構図データＲ０を読み出す際にアラーム９により警報音を発するようにしたため、撮影者は自分のいる位置が推奨構図画像の撮影ポイントであることを認識することができ、これによりシャッタチャンスを逃すことなく、確実に撮影を行うことができる。
【００７７】
なお、推奨構図画像Ｒ０と画像Ｓ０とが一致したときに、アラーム９から警報を発するようにしてもよい。これにより、撮影者は推奨構図画像Ｒ０と撮影しようとしている画像Ｓ０とが一致したことを容易に認識することができ、これにより推奨構図画像と一致する構図の画像の撮影を簡易に行うことができる。なお、この場合アラーム９が一致認識手段に対応する。
【００７８】
また、推奨構図データＲに推奨構図画像の解説文や撮影場所の情報等を関連情報として付与しておき、画像データＳ０を保管手段１０において記録媒体に保管する際に、関連情報を画像データＳ０に付与してもよい。これにより、アルバムの作成時に画像に関連情報を付与したり、画像データＳ０の検索時に関連情報を使用することができ、画像データＳ０の整理を効率よく行うことができる。
【００７９】
また、表示手段８において表示制御手段２０により推奨構図画像の表示のオン・オフを切り替えるようにしてもよい。これにより、任意の構図による撮影時に、推奨構図画像が邪魔となることなく撮影を行うことができる。この場合、表示制御手段２０が選択表示手段に対応する。
【００８０】
また、ＧＰＳ手段３をオフとすれば、推奨構図データＲは推奨構図記憶手段４から読み出されることはなくなり、これにより撮像手段１により撮像された画像のみを表示手段８に表示することができる。
【００８１】
さらに、制御手段２１により撮像手段１をオフとして、読出手段５から推奨構図記憶手段４に記憶された推奨構図データＲ０を順序読み出して表示制御手段２０により表示手段８に表示することもでき、これにより推奨構図画像をスライドショーのように楽しむことができる。この場合、表示制御手段２０が切替表示手段に、制御手段２１が撮像切替手段に対応する。
【００８２】
なお、上記実施形態においては、画像データＳ０および推奨構図データＲ０のそれぞれにフレームメモリ２，６を設けているが、推奨構図データＲ０はリアルタイムで変更することはないため、フレームメモリ２，６に代えて、重畳手段７の後段にフレームメモリを設け、読出手段５において読み出した推奨構図データＲ０を直接重畳手段７に入力し、ここで合成しながらフレームメモリに一時的に記憶しつつ表示手段８に表示してもよい。
【００８３】
また、上記実施形態においては、推奨構図記憶手段４から推奨構図データＲ０を読み出した際にアラーム９から警報音を発しているが、アラーム９を設けなくてもよい。この場合、撮像手段１をオンとして撮像手段１において撮像された画像Ｓ０をリアルタイムで表示手段８に表示しておくことにより、推奨構図画像Ｒ０が表示手段８に表示されたときに、撮影者は自分が撮影ポイントにいることを確認することができる。
【００８４】
次いで、本発明の第２の実施形態について説明する。図６は本発明による撮像装置の第２の実施形態であるカメラの構成を示す概略ブロック図である。なお、第２の実施形態において第１の実施形態と同一の構成については同一の参照番号を付し、詳細な説明は省略する。第２の実施形態においては、後述するように撮像手段１における画像データＳ０の撮像条件を設定する撮像条件設定手段１１と、撮影日時を表す日時情報Ｄを取得するタイマー１２と、撮影位置における天候情報を提供する天候情報サーバ１４にアクセスして、ＧＰＳ情報Ｇに基づいて撮影位置における天候情報Ｗを取得する通信手段１３（天候情報取得手段）とを備え、制御手段２１により撮像条件設定手段１１の制御をも行うようにした点が第１の実施形態と異なる。
【００８５】
また、第２の実施形態においては、推奨構図データＲにヘッダ情報が付与されている。図７および図８は推奨構図データおよび推奨構図データに付与されたヘッダ情報の例を示す図である。図７および図８に示す推奨構図データＲ１，Ｒ２のヘッダ情報には、それぞれ推奨構図の位置（緯度および経度）、その推奨構図を撮影するのに適した日時（推奨時期および推奨時刻）、その推奨構図を撮影するのに適した推奨天候および、撮像のための撮像条件が記述されている。例えば図７に示す推奨構図データＲ１のヘッダ情報においては、位置は東経１３２度２１分４１秒、北緯３１度２８分１７秒と記述されている。また、推奨時期は４月３０日〜６月２０日までは◎、６月２１日〜７月３１日までは○、８月１日〜９月３０日までは◎、１１月２１日〜２月２８日までは×、その他の時期は△と記述されている。推奨時刻は、朝夕が◎、昼が○そして夜が×と記述されている。推奨天候は、快晴が△、晴れが○、薄曇りが◎、曇りが△、雨が×と記述されている。さらに、撮像条件は、レンズの焦点距離が７０〜１００ｍｍが◎、５０〜７０ｍｍが△、５０ｍｍ以下が×、１００〜２００ｍｍが○、２００ｍｍ以上が×と記述され、ストロボが朝夕はオン、昼はオートと記述され、絞り値はＦ６〜８が○、Ｆ８以上が◎、Ｆ４．５以下が×と記述されている。なお、◎等の符号は、◎、○、△および×の順に好ましさの程度が低くなるものである。また、本実施形態では◎が付与された撮像条件を推奨撮像条件と称する。
【００８６】
また、図８に示す推奨構図データＲ２のヘッダ情報においては、位置は推奨構図データＲ１のヘッダ情報と同様に、東経１３２度２１分４１秒、北緯３１度２８分１７秒と記述されている。また、推奨時期は４月３０日〜６月２０日までは◎、６月２１日〜７月３１日までは×、８月１日〜９月３０日までは○、１１月２１日〜２月２８日までは◎、その他の時期は○と記述されている。推奨時刻は、朝夕が◎、昼が○そして夜が×と記述されている。推奨天候は、快晴が△、晴れが○、薄曇りが◎、曇りが△、雨が×と記述されている。さらに、撮像条件は、レンズの焦点距離が７０〜１００ｍｍが×、５０〜７０ｍｍが○、５０ｍｍ以下が◎、１００〜２００ｍｍが×、２００ｍｍ以上が×と記述され、ストロボが朝夕はオン、昼はオートと記述され、絞り値はＦ６〜８が○、Ｆ８以上が◎、Ｆ４．５以下が×と記述されている。
【００８７】
撮像条件設定手段１１は、読出手段５において読み出された推奨構図データＲのヘッダ情報に記述された撮像条件から推奨撮像条件Ｍを抽出し、推奨撮像条件Ｍとなるように撮像手段１のズーム機構、ストロボ機構およびＡＥ機構を設定する。また、推奨撮像条件Ｍは重畳手段７にも入力され、推奨構図データおよび画像データＳ０に重畳されて表示手段８に表示される。
【００８８】
ＧＰＳ手段６は第１の実施形態と同様に、ＧＰＳ衛星からの測位用電波を利用して撮影位置、撮影方位および撮影日時に関する情報をＧＰＳ情報Ｇとして取得するが、第２の実施形態においては、撮影位置に関する情報のみを用いるものとする。
【００８９】
タイマー１２は、本質的には画像データＳ０を保管手段１０において記録媒体に保管する際に、画像データＳ０に付与する撮影日時に関する日時情報Ｄを生成するためのものであるが、第２の実施形態においては、日時情報Ｄを推奨構図データＲの読み出しのために用いるものである。
【００９０】
通信手段１３は、種々の地域における天候情報を提供する天候情報サーバ１４にアクセスして、ＧＰＳ手段３において取得されたＧＰＳ情報Ｇにより特定される撮影場所の天候情報Ｗを取得するものである。
【００９１】
次いで、第２の実施形態の動作について説明する。図９は第２の実施形態の動作を示すフローチャートである。なお、第２の実施形態においては、第１の実施形態と同様に、撮影者がカメラを携帯している状態にあり、初期状態として撮像手段１はオフとされ、ＧＰＳ手段３、タイマー１２および通信手段１３がオンとされているものとする。
【００９２】
ＧＰＳ手段３においてはＧＰＳ衛星からの測位用電波に基づいてＧＰＳ情報Ｇが、タイマー１２においては日時情報Ｄが、通信手段１３においては、ＧＰＳ情報Ｇにより表される位置における天候情報Ｗが天候情報サーバ１４から取得される（ステップＳ２１）。読出手段５はＧＰＳ情報Ｇに含まれる位置情報に基づいて、推奨構図記憶手段４に記憶されている推奨構図データＲを検索する（ステップＳ２２）。そして、ＧＰＳ情報Ｇの位置情報と対応付けられた推奨構図データＲが推奨構図記憶手段４に記憶されているか否かが判断され（ステップＳ２３）、ステップＳ２３が否定されるとステップＳ２１に戻り、ステップＳ２１からステップＳ２３の処理を繰り返す。
【００９３】
ステップＳ２３が肯定されると、その推奨構図データＲが複数であるか否かが判断され（ステップＳ２４）、複数である場合には、ｉ＝１（ｉ＝１〜Ｎ、Ｎ：推奨構図データＲの数）と初期化され（ステップＳ２５）、ｉ番目の推奨構図データＲｉが読み出される（ステップＳ２６）。
【００９４】
そして、読み出された推奨構図データＲｉに付与された撮像条件を読み出し、◎の符号が付与されている推奨撮像条件Ｍがカメラの撮像手段１において設定可能なものであるか否かが判断される（ステップＳ２７）。ステップＳ２７が肯定されると、仮候補としてフレームメモリ７に記憶された推奨構図データＲ（以下仮候補データとする）をフレームメモリ７から読み出す（ステップＳ２８）。なお、ｉ＝１の場合は、仮候補データは記憶されていないため、何ら読み出しは行われない。そして、仮候補データとｉ番目の推奨構図データＲｉとを比較し、ｉ番目の推奨構図データＲｉの方が表示手段８に表示する推奨構図データＲｉとして、より好ましいものであるか否かが判断される（ステップＳ２９）。具体的には、ｉ番目の推奨構図データＲｉおよび仮候補データのそれぞれのヘッダ情報に記述された推奨時期、推奨時刻および推奨天候を比較し、ｉ番目の推奨構図データが仮候補データよりも、タイマー１２において取得された日時情報Ｄにより表される日にちが推奨時期におけるより好ましい符号が付与された期間内にあり、日時情報Ｄにより表される時刻が推奨時刻におけるより好ましい符号が付与された時刻にあり、天候情報Ｗにより表される天候が推奨天候におけるより好ましい符号が付与された天候であるか否かが判断される。
【００９５】
そして、ステップＳ２９が肯定された場合には仮候補データがｉ番目の推奨構図データＲｉにより上書きされ（ステップＳ３０）、続いて未読の推奨構図データＲがあるか否かが判断される（ステップＳ３１）。なお、ｉ＝１の場合には仮候補データは存在しないため、ｉ＝１の推奨構図データＲｉが仮候補データとなり、ステップＳ３０においてフレームメモリ７に書き込まれる。
【００９６】
ステップＳ３１が肯定された場合には、ｉ＝ｉ＋１とし（ステップＳ３２）、ステップＳ２６に戻り、ステップＳ２６からステップＳ３１の処理を繰り返す。なお、ステップＳ２７が否定された場合には、ステップＳ２８以降の処理を行うことなくステップＳ３２に進む。また、ステップＳ２９が否定された場合には仮候補データを上書きすることなく、ステップＳ３２の処理に進む。
【００９７】
ステップＳ３１が否定されると、アラーム９により警報音が発せられる（ステップＳ３３）。撮影者はこの警報音を聞くと撮像手段１をオンとし（スップＳ３４）、撮像手段１がオンとされると警報がオフとされる（ステップＳ３５）。撮像手段１がオンとされると、フレームメモリ７に書き込まれている仮候補データ、すなわち推奨構図データＲ０のヘッダ情報に記述された推奨撮像条件Ｍに基づいて、撮像手段１の撮像条件が設定される（ステップＳ３６）。具体的には、焦点距離、ストロボ機構およびＡＥ機構が設定される。
【００９８】
続いて、撮像手段１において撮像される画像を表す画像データＳ０がフレームメモリ２に一時的に記憶されつつ、リアルタイムで表示手段８に表示されるように重畳手段７に入力される。重畳手段７においては、推奨構図画像Ｒ０と画像データＳ０により表される画像Ｓ０とが重畳されて（ステップＳ３７）、重畳画像Ｃ０が表示手段８に表示される（ステップＳ３８）。なお、この際、推奨撮像条件Ｍも表示手段８に表示される。
【００９９】
撮影者は表示手段８に表示される重畳画像Ｃ０を観察しながら、カメラを向ける方向やズーム機能を調節して、推奨構図画像Ｒ０と画像Ｓ０とを一致させる。そして、推奨構図画像Ｒ０と画像Ｓ０とを一致させて、シャッタを駆動すると（ステップＳ３９）、撮影が行われて画像データＳ０が保管手段１０において記録媒体に記憶され（ステップＳ４０）、処理を終了する。なお、シャッタが駆動されるまでは、撮像手段１において取得される画像Ｓ０と推奨構図画像Ｒ０との重畳および表示が繰り返し行われる。
【０１００】
ここで、図７および図８に示す推奨構図データＲ１，Ｒ２が推奨構図記憶手段４に記憶された第２の実施形態によるカメラを携帯した撮影者が、８月１０日の昼間に東経１３２度２１分４１秒、北緯３１度２８分１７秒の地点に訪れると、上記ステップＳ２３が肯定され、さらにステップＳ２４も肯定される。そしてまず推奨構図データＲ１が読み出されて、ステップＳ２７の処理が行われる。ここで、第２の実施形態によるカメラの撮像手段１は、上述したようにズーム機構、ＡＥ機構を備えているため推奨撮像条件が設定可能であるとしてステップＳ２７が肯定される。そして、推奨構図データＲ１が仮候補データとしてフレームメモリ７に記憶され、続いて推奨構図データＲ２が読み出される。推奨構図データＲ２も推奨構図データＲ１と同様にステップＳ２７が肯定され、続いてステップＳ２８において、仮候補データすなわち推奨構図データＲ１がフレームメモリ７から読み出される。ここで、撮影日は８月１０日であることから、推奨構図データＲ１，Ｒ２の推奨時期を比較すると、推奨構図データＲ１の方がより好ましいことが分かる。したがって、ステップＳ２９が否定されさらに未読データがないことから、推奨構図データＲ１が表示手段８に表示されることとなる。また、この際、撮像手段１のズーム機構により焦点距離が７０−１００ｍｍに、ストロボ機構によりストロボはオートに、ＡＥ機構により絞り値はＦ８以上に設定される。
【０１０１】
一方、第２の実施形態によるカメラの撮像手段１が３５ｍｍの固定焦点である場合には、推奨構図データＲ１が読み出されると、推奨撮像条件は第２の実施形態によるカメラでは設定できないことから、ステップＳ２７が否定される。一方、推奨構図データＲ２の推奨撮像条件は、第２の実施形態によるカメラに適合するため、この場合は推奨構図データＲ２が読み出されて表示手段８に表示される。
【０１０２】
なお、第２の実施形態においては、タイマー１２において日時情報Ｄを取得しているが、ＧＰＳ情報に含まれる日時に関する情報を日時情報Ｄとして用いてもよい。
【０１０３】
また、第２の実施形態においては、ＧＰＳ手段３においてＧＰＳ情報Ｇを取得しこれを位置情報として用いているが、ＰＨＳ受信エリアからグローバル位置情報を判定する手段を設け、この手段において得られるグローバル位置情報を位置情報として用いてもよい。
【０１０４】
さらに、第２の実施形態においては、ＧＰＳ情報Ｇ、日時情報Ｄおよび天候情報Ｗに基づいて、推奨構図データＲ０を読み出すようにしているが、ＧＰＳ情報Ｇおよび日時情報ＤあるいはＧＰＳ情報Ｇおよび天候情報Ｗに基づいて推奨構図データＲ０を読み出すようにしてもよい。
【０１０５】
また、第２の実施形態においては、撮像条件設定手段１１において、推奨撮像条件Ｍに基づいて撮像手段１の撮像条件を設定しているが、撮像条件設定手段１１を設けることなく、表示手段８に推奨撮像条件Ｍを表示のみ行い、撮影者に撮像条件Ｍの表示に基づいてマニュアル操作により撮像条件を設定させるようにしてもよい。また、撮像条件設定手段１１のオン・オフを制御手段２１により切替可能としてもよい。これにより、撮影者がマニュアル操作による撮像条件の設定を所望する場合にも対応することができる。この場合、制御手段２１が撮像条件設定切替手段に対応する。
【０１０６】
さらに、図１０に示す第３の実施形態によるカメラのように、表示手段８とは別個の撮像条件表示手段１６を設け、この撮像条件表示手段に推奨撮像条件Ｍを表示してもよい。
【０１０７】
なお、上記実施形態においては、本発明による撮像装置を画像データＳ０を保管するカメラに適用しているが、被写体を撮像するあらゆる撮像装置に本発明を適用することができる。例えば、電子双眼鏡に本発明を適用し、推奨構図データに所定のポイントを表すマーカーを含ませておく。そして電子双眼鏡を覗きながら推奨構図データにより表される推奨構図画像に電子双眼鏡の画像を一致させることにより、マーカー部分に重要な物体が存在していることを観察者に認識させることができる。具体的には、推奨構図画像において鳥の巣の位置にマーカーを付与しておくことにより、電子双眼鏡をバードウオッチングに用いた場合に、電子双眼鏡の画像と推奨構図画像とを一致させることにより、容易に鳥の巣を発見できる。また、この電子双眼鏡を警備目的で使用する場合、推奨構図画像の施錠箇所にマーカーを付与しておくことにより、推奨構図画像と画像とを一致させると施錠箇所を一見して認識でき、施錠のし忘れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態によるカメラの構成を示す概略ブロック図
【図２】推奨構図画像の例を示す図
【図３】撮像される画像の例を示す図
【図４】重畳画像の例を示す図
【図５】第１の実施形態の動作を示すフローチャート
【図６】本発明の第２の実施形態によるカメラの構成を示す概略ブロック図
【図７】推奨構図データに付与されるヘッダ情報の例を示す図（その１）
【図８】推奨構図データに付与されるヘッダ情報の例を示す図（その１）
【図９】第２の実施形態の動作を示すフローチャート
【図１０】本発明の第３の実施形態によるカメラの構成を示す概略ブロック図
【符号の説明】
１ 撮像手段
２，６ フレームメモリ
３ ＧＰＳ手段
４ 推奨構図記憶手段
５ 読出手段
７ 重畳手段
８ 表示手段
９ アラーム
１０ 保管手段
１１ 撮像条件設定手段
１２ タイマー
１３ 通信手段
１４ 天候情報サーバ
【発明の属する技術分野】
本発明は、推奨される構図となるように被写体を撮影できるカメラ等の撮像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
構図に関する情報をファインダ、または液晶モニタ上に表示することにより、所望とする構図となるように撮影を行うことができるようにしたカメラが提案されている（特開平８−２９４０２５号公報）。このカメラは、予めシーンを撮影することにより、そのシーンを撮影する際の基準となる参照構図の情報を取得し、この参照構図と撮像手段からリアルタイムで入力されるシーンの画像とを、ファインダや液晶パネル等の表示手段に表示するものである。このようなカメラを使用すれば、撮影者は表示手段に表示された参照構図と撮影しようとするシーンとを一致させることにより、適切な構図となるように撮影された画像を得ることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平８−２９４０２５号公報に記載されたカメラにおいては、参照構図は撮影者が決定して予めカメラに取り込んでおくものであるため、参照構図に基づいて得られる画像の善し悪しは撮影者の技量に大きく依存したものとなってしまう。また、撮影者がいる場所が著名なビューポイントであっても、どのシーンが最も適切なシーンであるかは撮影した画像を見てみるまで分からないため、シャッタチャンスを逃してしまうおそれもある。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、撮影者の技量に依存することなく適切な構図により撮影を行うことができるカメラ等の撮像装置を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明による撮像装置は、被写体を撮像することにより該被写体を表す画像データを取得する撮像手段と、
撮影位置を表す位置情報を含む撮影情報と対応付けて、種々の撮影位置における推奨構図の画像を表す複数の推奨構図データを記憶する記憶手段と、
前記撮影情報を取得する撮影情報取得手段と、
該撮影情報取得手段において取得された取得撮影情報に基づいて、前記記憶手段から該取得撮影情報に適合する撮影情報と対応付けられた所望の推奨構図データを読み出す読出手段と、
該所望の推奨構図データにより表される推奨構図画像と、前記撮像手段において取得される画像データにより表される画像とを重畳して表示させる表示手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００６】
ここで、「記憶手段」は、例えば地域別／目的別に推奨構図データを記憶した可搬型のメディアであってもよく、推奨構図データを書き換え可能なメディアであってもよい。なお、撮影情報は推奨構図データのタグ情報やヘッダ情報に記述することにより、推奨構図データと対応付けて記憶手段に記憶してもよく、推奨構図データとは別ファイルのデータとして推奨構図データと対応付けて記憶手段に記憶してもよい。
【０００７】
「推奨構図」とは、撮像すべき著名な風景や建造物等を表す画像のことをいう。なお、推奨構図データは、フルカラーで推奨構図を表すものであってもよいが、データ量を低減するために、コントラストを低下させた画像データ、２値化画像データあるいはモノクロ画像データとしてもよい。
【０００８】
「撮影情報取得手段」は、撮影情報の情報源から発信、出力される撮影情報を常時取得するよう作動されるものである。なお、撮影情報取得手段のオン・オフを切り替える撮影情報取得切替手段を設け、推奨構図を用いての撮像が不要なときは撮影情報取得手段をオフとすることが好ましい。
【０００９】
「表示手段」としては、撮像装置のファインダ、液晶モニタ等の種々の手段を用いることができる。
【００１０】
「位置情報」としては、緯度経度、住所等を用いることができる。
【００１１】
なお、本発明による撮像装置においては、前記撮影情報は、前記位置情報とともに撮影日時を表す日時情報を含み、前記推奨構図データは種々の撮影位置に加えて種々の撮影日時における推奨構図の画像を表すものであってもよい。
【００１２】
「日時情報」としては、年月日、時間の他季節、潮の満ち引き、月の満ち欠け等を用いることができる。
【００１３】
また、前記撮影情報は、前記位置情報とともに前記撮影位置における天候情報を含み、前記推奨構図データは種々の撮影位置に加えて種々の天候における推奨構図の画像を表すものであってもよい。
【００１４】
さらに、前記撮影情報は、前記位置情報とともに前記撮影位置における天候情報を含み、前記推奨構図データは種々の撮影位置に加えて種々の天候における推奨構図の画像を表すものであってもよい。
【００１５】
「天候情報」としては、快晴、晴れ、薄曇り、曇り、雨、雪あるいは霧等の天候そのものを表す情報を用いることができる。
【００１６】
また、本発明による撮像装置においては、前記撮影情報取得手段は、ＧＰＳ衛星からの測位用電波に基づいてＧＰＳ情報を前記撮影情報として取得するＧＰＳ手段を備え、
前記読出手段は、前記ＧＰＳ情報に基づいて、前記記憶手段から該ＧＰＳ情報に適合する位置情報を含む撮影情報と対応付けられた前記所望の推奨構図データを読み出す手段であることが好ましい。
【００１７】
「ＧＰＳ情報」は位置を表す情報および方向を表す情報を含み、好ましくは日時を表す情報等を含むものである。
【００１８】
なお、位置情報を取得する場合には、ＧＰＳ手段に代えて、ＰＨＳ受信エリアからグローバル位置情報を判定する手段をも用いることができる。
【００１９】
また、本発明による撮像装置においては、前記撮影情報取得手段は、ＧＰＳ衛星からの測位用電波に基づいてＧＰＳ情報を前記撮影情報として取得するＧＰＳ手段を備え、
前記読出手段は、前記ＧＰＳ情報に基づいて、前記記憶手段から該ＧＰＳ情報に適合する位置情報および日時情報を含む撮影情報と対応付けられた前記所望の推奨構図データを読み出す手段であることが好ましい。
【００２０】
なお、撮像装置には日時を表す時計が備えられていることが多いため、撮像装置に付属の時計を用いて、日時情報を取得するようにしてもよい。
【００２１】
さらに、本発明による撮像装置においては、前記撮影情報取得手段は、ＧＰＳ衛星からの測位用電波に基づいてＧＰＳ情報を前記撮影情報として取得するＧＰＳ手段と、前記撮影位置における天候情報を提供する天候情報サーバにアクセスして該撮影位置における天候情報を取得する天候情報取得手段とを備え、
前記読出手段は、前記ＧＰＳ情報および前記取得された取得天候情報に基づいて、前記記憶手段から該ＧＰＳ情報に適合する位置情報および前記取得天候情報を含む撮影情報と対応付けられた前記所望の推奨構図データを読み出す手段であることが好ましい。
【００２２】
「天候情報取得手段」としては携帯端末等インターネットにアクセス可能な小型の端末を用いることができる。
【００２３】
さらに、本発明による撮像装置においては、前記撮影情報取得手段は、ＧＰＳ衛星からの測位用電波に基づいてＧＰＳ情報を取得するＧＰＳ手段と、前記撮影位置における天候情報を提供する天候情報サーバにアクセスして該撮影位置における天候情報を取得する天候情報取得手段とを備え、
前記読出手段は、前記ＧＰＳ情報および前記天候情報取得手段により取得された取得天候情報に基づいて、前記記憶手段から該ＧＰＳ情報に適合する位置情報および日時情報並びに前記取得天候情報を含む撮影情報と対応付けられた前記所望の推奨構図データを読み出す手段であることが好ましい。
【００２４】
「適合する位置情報を含む撮影情報と対応付けられた所望の推奨構図データ」とは、位置情報と略一致する位置において撮像することが推奨される推奨構図データを意味する。
【００２５】
「適合する日時情報を含む撮影情報と対応付けられた所望の推奨構図データを読み出す」とは、日時情報に基づいて、その日時に撮像することが推奨される推奨構図データを意味する。
【００２６】
「適合する天候情報を含む撮影情報と対応付けられた所望の推奨構図データを読み出す」とは、取得天候情報に含まれる天候下において撮像することが推奨される推奨構図データを意味する。
【００２７】
また、本発明による撮像装置においては、前記撮像手段により取得された画像データを保管する保管手段をさらに備えることが好ましい。
【００２８】
「保管手段」としては、スマートメディア、メモリスティック等の可搬型の記録媒体あるいは撮像装置に設けられた記録媒体に画像データを記録して保管することができるものであれば、いかなる手段をも適用することができる。
【００２９】
この場合、前記記憶手段は、前記画像データを前記保管手段に保管するのに適した推奨撮像条件を表す撮像条件情報を前記複数の推奨構図データと対応付けて記憶する手段であり、
前記読出手段は、前記所望の推奨構図データとともに、該所望の推奨構図データに対応付けられた所望の撮像条件情報を読み出す手段であることが好ましい。
【００３０】
「撮像条件」とは、撮像時における撮像手段のレンズの焦点距離、絞り値、ストロボのオン／オフを表すものであり、「推奨撮像条件」とは、推奨構図データを用いて画像データを取得して保管手段に保管する際に、その撮影場所において最適な画質の画像データが取得されるように撮像を行うことが可能な撮像条件を意味する。
【００３１】
また、この場合、前記所望の撮像条件情報により表される推奨撮像条件を表示する撮像条件表示手段をさらに備えることが好ましい。
【００３２】
「撮像条件表示手段」は、表示手段と兼用してもよい。この場合、表示手段に撮像しようとする画像、推奨構図および推奨撮像条件が表示される。
【００３３】
さらにこの場合、前記所望の撮像条件情報により表される推奨撮像条件に基づいて、前記撮像手段の設定を行う撮像条件設定手段をさらに備えることが好ましく、この前記撮像条件設定手段のオン・オフを切り替える撮像条件設定切替手段をさらに備えることが好ましい。
【００３４】
また、前記読出手段は、前記撮像手段において設定可能な推奨撮像条件を表す撮像条件情報と対応付けられた前記所望の推奨構図データのみを読み出す手段であることが好ましい。
【００３５】
また、本発明による撮像装置においては、前記推奨構図データは、前記推奨構図の画像に関連する関連情報が付随されてなり、
前記保管手段は、前記画像データを保管する際に、前記関連情報を該画像データに付与する手段であることが好ましい。
【００３６】
ここで、「関連情報」とは、推奨構図が得られる場所の名称、住所、その場所の解説文、キーワード等を表す情報のことをいう。
【００３７】
また、本発明による撮像装置においては、前記所望の推奨構図データを読み出す際に、該データを読み出すことを知らしめる読出認識手段をさらに備えることが好ましい。
【００３８】
ここで、「読出認識手段」としては、警報音や音声を発するものであってもよく、表示手段に推奨構図データを読み出した旨を表す情報を表示するものであってもよい。また、撮像装置自体を振動させて撮影者に知らせるものであってもよい。
【００３９】
さらに、本発明による撮像装置においては、前記表示手段は、前記推奨構図画像の表示および非表示を切り替える選択表示手段を備えることが好ましい。
【００４０】
また、本発明による撮像装置においては、前記表示手段に表示された前記推奨構図画像と、前記被写体を表す画像とが一致したことを知らしめる一致認識手段をさらに備えることが好ましい。
【００４１】
ここで、「一致認識手段」としては、警報音や音声を発するものであってもよく、表示手段に推奨構図画像と被写体の画像とが一致した旨を表す情報を表示するものであってもよい。また、撮像装置自体を振動させて撮影者に知らせるものであってもよい。
【００４２】
また、本発明による撮像装置においては、前記撮影情報取得手段のオン・オフを切り替える撮影情報取得切替手段をさらに備えることが好ましい。
【００４３】
さらに、本発明による撮像装置においては、前記撮像手段のオン・オフを切り替える撮像切替手段と、
前記撮像手段のオフ時に、前記記憶手段に記憶された推奨構図データにより表される推奨構図画像を、前記表示手段に順次表示する切替表示手段とをさらに備えることが好ましい。
【００４４】
【発明の効果】
本発明によれば、撮影情報取得手段により撮像装置を所有する撮影者の位置を表す位置情報を含む撮影情報が取得されており、取得された撮影情報に基づいて、取得撮影情報に適合する撮影情報と対応付けられた所望の推奨構図データが読み出される。そして、この推奨構図データにより表される推奨構図画像と、撮像手段において取得される画像データにより表される画像とが重畳されて表示手段に表示される。ここで、推奨構図データは撮影位置を表す位置情報を含む撮影情報と対応付けられており、かつ撮影位置における推奨構図の画像を表すものとなっている。このため、表示手段に表示される推奨構図画像は、本発明による撮像装置を所有する撮影者がいる位置に応じた推奨構図画像を表すものとなる。したがって、撮影者は表示手段を観察することにより、自分がいる位置に応じた推奨構図画像を確認することができる。
【００４５】
また、撮影情報に撮影日時を表す日時情報を含めることにより、所望の推奨構図データは、本発明による撮像装置を所有する撮影者がいる位置および撮影を行っている日時に適合した推奨構図画像を表すものとなる。したがって、撮影者は表示手段を観察することにより、自分がいる位置および撮影しようとする日時に適合した推奨構図画像を確認することができる。
【００４６】
また、撮影情報に撮影位置における天候情報を含めることにより、所望の推奨構図データは、本発明による撮像装置を所有する撮影者がいる位置および撮影を行っているときの天候に適合した推奨構図画像を表すものとなる。したがって、撮影者は表示手段を観察することにより、自分がいる位置および撮影時の天候に適合した推奨構図画像を確認することができる。
【００４７】
さらに、撮影情報に撮影日時を表す日時情報および撮影位置における天候情報を含めることにより、所望の推奨構図データは、本発明による撮像装置を所有する撮影者がいる位置、日時および撮影を行っているときの天候に適合した推奨構図画像を表すものとなる。したがって、撮影者は表示手段を観察することにより、自分がいる位置および日時並びに撮影時の天候に適合した推奨構図画像を確認することができる。
【００４８】
したがって、撮像手段により取得される画像データにより表される画像を推奨構図画像に一致させれば、撮影者の技量に依存することなく推奨される構図により撮影を行うことができ、またシャッタチャンスを逃すこともなくなる。
【００４９】
また、推奨構図データに、画像データを保管手段に保管するのに適した推奨撮像条件を表す撮像条件情報を対応付け、所望の推奨構図データとともにこれに対応付けられた所望の撮像条件情報を読み出すことにより、所望の撮像条件情報に基づいて撮像手段を設定すれば、撮影者の手を煩わすことなくその推奨構図に適した撮像条件により画像データを取得して保管することができる。
【００５０】
この際、推奨撮像条件を撮像条件表示手段に表示することにより、撮影者は推奨撮像条件を容易に確認することができ、これにより推奨構図に適した撮像条件による画像データの取得をより容易に行うことができる。
【００５１】
またこの際、撮像条件設定手段において、推奨撮像条件に基づいて撮像手段の設定を行うことにより、撮影者は自ら撮像条件を設定する必要がなくなるため、撮影者の負担を低減することができる。
【００５２】
この場合、撮像条件設定手段のオン・オフを切り替え可能とすることにより、撮影者がマニュアルで撮像条件を設定したい場合に、自動的に撮像条件が設定されてしまうことを防止でき、これにより、撮影者の好みを反映させた撮像を行うことができる。
【００５３】
さらに、撮像条件設定手段において設定可能な推奨撮像条件を表す撮像条件情報と対応付けられた推奨構図データのみを読み出すことにより、推奨構図が表示手段に表示されても、撮像装置において設定できない撮像条件が表示等されることがなくなるため、撮影者の混乱を防止することができる。
【００５４】
また、推奨構図データに推奨構図の画像に関連する関連情報を付与し、保管手段に画像データを保管する際に、関連情報を画像データに付与することにより、アルバムの作成時に画像に関連情報を付与したり、画像データの検索時に関連情報を使用することができ、画像データの整理を効率よく行うことができる。
【００５５】
さらに、推奨構図データを読み出す際にそのことを知らしめる読出認識手段を設けることにより、撮影者は自分のいる位置が推奨構図画像の撮影ポイントであることを認識することができ、これによりシャッタチャンスを逃すことなく、確実に撮影を行うことができる。
【００５６】
また、表示手段において推奨構図画像の表示および非表示を切り替えることにより、任意の構図による撮影時等、推奨構図画像を表示したくない場合にも対応することができる。
【００５７】
さらに、推奨構図画像と被写体を表す画像とが一致したことを知らしめる一致認識手段を設けることにより、撮影者は推奨構図画像と撮影しようとしている画像とが一致したことを容易に認識することができ、これにより推奨構図画像と一致する構図の画像の撮影を簡易に行うことができる。
【００５８】
また、撮影情報取得切替手段により撮影情報取得手段をオフとすれば、推奨構図データは記憶手段から読み出されることはなくなり、これにより撮像手段により撮像された画像のみを表示手段に表示することができる。
【００５９】
さらに、撮像切替手段により撮像手段をオフとして、切替表示手段により推奨構図画像を表示手段に順次表示すれば、推奨構図画像をスライドショーのように楽しむことができる。
【００６０】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００６１】
図１は本発明による撮像装置の第１の実施形態によるカメラの構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように、第１の実施形態によるカメラは、被写体を撮像して被写体像を表す画像データＳ０を得る撮像手段１と、画像データＳ０を一時的に記憶するフレームメモリ２と、ＧＰＳ衛星からの測位用電波に基づいてＧＰＳ情報Ｇを取得するＧＰＳ手段３と、撮影位置を表す位置情報と対応付けて、撮影位置における推奨構図の画像を表す複数の推奨構図データＲを記憶する推奨構図記憶手段４と、ＧＰＳ手段３により取得されたＧＰＳ情報Ｇに基づいて、ＧＰＳ情報Ｇに一致する位置情報と対応付けられた推奨構図データＲ０を推奨構図記憶手段４から読み出す読出手段５と、推奨構図データＲ０を一時的に記憶するフレームメモリ６と、画像データＳ０および推奨構図データＲ０を重畳させて重畳画像データＣ０を得る重畳手段７と、重畳画像データＣ０を表示する表示手段８と、読出手段５が推奨構図データＲ０を読み出したときに警報音を発するアラーム９と、撮影された画像データＳ０をスマートメディア、コンパクトフラッシュ等の記録媒体に保管する保管手段１０と、表示手段８の制御を行う表示制御手段２０と、撮像手段１の制御を行う制御手段２１とを備える。
【００６２】
撮像手段１は、ＣＣＤ、結像光学系、シャッタ、ズーム機構、ＡＥ機構、ＡＦ機構、ストロボ機構等、撮影に必要な種々の手段を有するものである。
【００６３】
ＧＰＳ手段３は、ＧＰＳ衛星からの測位用電波を利用して撮影位置、撮影方位および撮影日時に関する情報をＧＰＳ情報Ｇとして取得する。ここで、撮影位置とは、本実施形態によるカメラがあるすなわち撮影者がいる位置であり、緯度および経度により表される。一方、撮影方位とは本実施形態によるカメラが向いている方位のことをいう。
【００６４】
推奨構図記憶手段４は、例えば地域別／目的別に推奨構図データＲが記憶されている可搬型のメディアであり、本実施形態によるカメラに推奨構図記憶手段４をセットすることにより使用される。なお、推奨構図記憶手段４を書き換え可能なメディアとし、これに撮影者が所望とする地域あるいは目的の推奨構図データＲを書き込むことによっても、推奨構図記憶手段４に推奨構図データＲを記憶することができる。ここで、推奨構図データＲは、例えばある観光名所において撮影を行う際に推奨される構図の画像を表すものであり、推奨構図の位置情報と対応付けられて推奨構図記憶手段４に記憶される。例えば、推奨構図記憶手段４が京都用のものであれば、推奨構図画像は法隆寺や金閣寺等の観光名所において撮影を行う際に推奨される構図の画像を表すものとなる。
【００６５】
読出手段５は、ＧＰＳ情報Ｇに含まれる位置情報に基づいて推奨構図記憶手段４に記憶された推奨構図データＲを検索し、この位置情報と対応する推奨構図データＲ０を推奨構図記憶手段４から読み出してフレームメモリ６に一時的に記憶させる。
【００６６】
重畳手段７は、画像データＳ０および推奨構図データＲ０を重ね合わせて重畳画像データＣ０を得るものである。例えば、推奨構図データＲ０により表される推奨構図画像（以下推奨構図画像についてもＲ０とする）が図２に示すものであり、画像データＳ０により表される画像（以下画像Ｓ０とする）が図３に示すものである場合、重畳手段７により得られる重畳画像データＣ０により表される重畳画像（以下重畳画像についてもＣ０とする）は図４に示すものとなり、この重畳画像Ｃ０が表示手段８に表示されることとなる。ここで、推奨構図データＲ０により表される推奨構図画像のコントラストを、画像データＳ０により表される画像のコントラストよりも低くすることにより、画像Ｓ０が見にくくなることを防止できる。また推奨構図画像をモノクロ画像や２値化画像としてもよい。なお、推奨構図データＲを低コントラスト画像、モノクロ画像、２値化画像、輪郭のみの画像等を表す画像データとして推奨構図記憶手段４に記憶しておいてもよい。
【００６７】
表示手段８は、本実施形態のカメラに設けられる液晶パネルである。なお、液晶パネルに代えて、カメラにファインダを設け、このファインダ内に画像を表示してもよい。
【００６８】
アラーム９は、読出手段５が推奨構図データＲ０を読み出したことを検出して警報音を発生し、推奨構図となる撮影位置にいることを撮影者に知らせるものである。なお、警報音に代えて音声を発生するものであってもよい。また、表示手段８にその旨を表示してもよく、振動により撮影者にその旨を知らせるものであってもよい。なお、アラーム９が読出認識手段に対応する。
【００６９】
表示制御手段２０は、後述するように推奨画像データＲ０の表示手段８への表示および非表示を切り替えたりする機能を有する。
【００７０】
制御手段２１は、撮像手段１のオン・オフを切り替える等の機能を有する。
【００７１】
次いで、第１の実施形態の動作について説明する。図５は本実施形態の動作を示すフローチャートである。なお、本実施形態においては、撮影者がカメラを携帯している状態にあり、初期状態として撮像手段１はオフとされ、ＧＰＳ手段３のみがオンとされているものとする。
【００７２】
ＧＰＳ手段３においてはＧＰＳ衛星からの測位用電波に基づいてＧＰＳ情報Ｇが取得される（ステップＳ１）。読出手段５はＧＰＳ情報Ｇに含まれる位置情報に基づいて、推奨構図記憶手段４に記憶されている推奨構図データＲを検索する（ステップＳ２）。そして、ＧＰＳ情報Ｇの位置情報と対応付けられた推奨構図データＲ０が推奨構図記憶手段４に記憶されているか否かが判断され（ステップＳ３）、ステップＳ３が否定されるとステップＳ１に戻り、ステップＳ１からステップＳ３の処理を繰り返す。ステップＳ３が肯定されると、推奨構図記憶手段４から推奨構図データＲ０が読み出され（ステップＳ４）、フレームメモリ６に一旦記憶された後重畳手段７に入力される。推奨構図記憶手段４から推奨構図データＲ０が読み出されると、アラーム９により警報音が発せられる（ステップＳ５）。なお、本実施形態においては図２に示す推奨構図画像を表す推奨構図データＲ０が読み出されたものとする。撮影者はこの警報音を聞くと撮像手段１をオンとし（ステップＳ６）、撮像手段１がオンとされると警報がオフとされる（ステップＳ７）。
【００７３】
撮像手段１がオンとされると、撮像手段１において撮像される画像を表す画像データＳ０がフレームメモリ２に一時的に記憶されつつ、リアルタイムで表示手段８に表示されるように重畳手段７に入力される。重畳手段７においては、推奨構図画像Ｒ０と画像データＳ０により表される画像Ｓ０とが重畳されて（ステップＳ８）、例えば図４に示す重畳画像Ｃ０が表示手段８に表示される（ステップＳ９）。
【００７４】
撮影者は表示手段８に表示される重畳画像Ｃ０を観察しながら、カメラを向ける方向やズーム機能を調節して、推奨構図画像Ｒ０と画像Ｓ０とを一致させる。そして、推奨構図画像Ｒ０と画像Ｓ０とを一致させて、シャッタを駆動すると（ステップＳ１０）、撮影が行われて画像データＳ０が保管手段１０において記録媒体に記憶され（ステップＳ１１）、処理を終了する。なお、シャッタが駆動されるまでは、撮像手段１において取得される画像Ｓ０と推奨構図画像Ｒ０との重畳および表示が繰り返し行われる。
【００７５】
このように、本実施形態によれば、本実施形態によるカメラを所有する撮影者がいる位置における推奨構図画像Ｒ０が、撮影を行おうとする画像Ｓ０とともに表示手段８に表示されるため、撮影者は表示手段８を観察することにより、自分がいる位置における推奨構図画像Ｒ０を確認することができ、これにより撮影者の技量に依存することなく、推奨される構図により撮影を行うことができ、またシャッタチャンスを逃すこともなくなる。
【００７６】
また、推奨構図データＲ０を読み出す際にアラーム９により警報音を発するようにしたため、撮影者は自分のいる位置が推奨構図画像の撮影ポイントであることを認識することができ、これによりシャッタチャンスを逃すことなく、確実に撮影を行うことができる。
【００７７】
なお、推奨構図画像Ｒ０と画像Ｓ０とが一致したときに、アラーム９から警報を発するようにしてもよい。これにより、撮影者は推奨構図画像Ｒ０と撮影しようとしている画像Ｓ０とが一致したことを容易に認識することができ、これにより推奨構図画像と一致する構図の画像の撮影を簡易に行うことができる。なお、この場合アラーム９が一致認識手段に対応する。
【００７８】
また、推奨構図データＲに推奨構図画像の解説文や撮影場所の情報等を関連情報として付与しておき、画像データＳ０を保管手段１０において記録媒体に保管する際に、関連情報を画像データＳ０に付与してもよい。これにより、アルバムの作成時に画像に関連情報を付与したり、画像データＳ０の検索時に関連情報を使用することができ、画像データＳ０の整理を効率よく行うことができる。
【００７９】
また、表示手段８において表示制御手段２０により推奨構図画像の表示のオン・オフを切り替えるようにしてもよい。これにより、任意の構図による撮影時に、推奨構図画像が邪魔となることなく撮影を行うことができる。この場合、表示制御手段２０が選択表示手段に対応する。
【００８０】
また、ＧＰＳ手段３をオフとすれば、推奨構図データＲは推奨構図記憶手段４から読み出されることはなくなり、これにより撮像手段１により撮像された画像のみを表示手段８に表示することができる。
【００８１】
さらに、制御手段２１により撮像手段１をオフとして、読出手段５から推奨構図記憶手段４に記憶された推奨構図データＲ０を順序読み出して表示制御手段２０により表示手段８に表示することもでき、これにより推奨構図画像をスライドショーのように楽しむことができる。この場合、表示制御手段２０が切替表示手段に、制御手段２１が撮像切替手段に対応する。
【００８２】
なお、上記実施形態においては、画像データＳ０および推奨構図データＲ０のそれぞれにフレームメモリ２，６を設けているが、推奨構図データＲ０はリアルタイムで変更することはないため、フレームメモリ２，６に代えて、重畳手段７の後段にフレームメモリを設け、読出手段５において読み出した推奨構図データＲ０を直接重畳手段７に入力し、ここで合成しながらフレームメモリに一時的に記憶しつつ表示手段８に表示してもよい。
【００８３】
また、上記実施形態においては、推奨構図記憶手段４から推奨構図データＲ０を読み出した際にアラーム９から警報音を発しているが、アラーム９を設けなくてもよい。この場合、撮像手段１をオンとして撮像手段１において撮像された画像Ｓ０をリアルタイムで表示手段８に表示しておくことにより、推奨構図画像Ｒ０が表示手段８に表示されたときに、撮影者は自分が撮影ポイントにいることを確認することができる。
【００８４】
次いで、本発明の第２の実施形態について説明する。図６は本発明による撮像装置の第２の実施形態であるカメラの構成を示す概略ブロック図である。なお、第２の実施形態において第１の実施形態と同一の構成については同一の参照番号を付し、詳細な説明は省略する。第２の実施形態においては、後述するように撮像手段１における画像データＳ０の撮像条件を設定する撮像条件設定手段１１と、撮影日時を表す日時情報Ｄを取得するタイマー１２と、撮影位置における天候情報を提供する天候情報サーバ１４にアクセスして、ＧＰＳ情報Ｇに基づいて撮影位置における天候情報Ｗを取得する通信手段１３（天候情報取得手段）とを備え、制御手段２１により撮像条件設定手段１１の制御をも行うようにした点が第１の実施形態と異なる。
【００８５】
また、第２の実施形態においては、推奨構図データＲにヘッダ情報が付与されている。図７および図８は推奨構図データおよび推奨構図データに付与されたヘッダ情報の例を示す図である。図７および図８に示す推奨構図データＲ１，Ｒ２のヘッダ情報には、それぞれ推奨構図の位置（緯度および経度）、その推奨構図を撮影するのに適した日時（推奨時期および推奨時刻）、その推奨構図を撮影するのに適した推奨天候および、撮像のための撮像条件が記述されている。例えば図７に示す推奨構図データＲ１のヘッダ情報においては、位置は東経１３２度２１分４１秒、北緯３１度２８分１７秒と記述されている。また、推奨時期は４月３０日〜６月２０日までは◎、６月２１日〜７月３１日までは○、８月１日〜９月３０日までは◎、１１月２１日〜２月２８日までは×、その他の時期は△と記述されている。推奨時刻は、朝夕が◎、昼が○そして夜が×と記述されている。推奨天候は、快晴が△、晴れが○、薄曇りが◎、曇りが△、雨が×と記述されている。さらに、撮像条件は、レンズの焦点距離が７０〜１００ｍｍが◎、５０〜７０ｍｍが△、５０ｍｍ以下が×、１００〜２００ｍｍが○、２００ｍｍ以上が×と記述され、ストロボが朝夕はオン、昼はオートと記述され、絞り値はＦ６〜８が○、Ｆ８以上が◎、Ｆ４．５以下が×と記述されている。なお、◎等の符号は、◎、○、△および×の順に好ましさの程度が低くなるものである。また、本実施形態では◎が付与された撮像条件を推奨撮像条件と称する。
【００８６】
また、図８に示す推奨構図データＲ２のヘッダ情報においては、位置は推奨構図データＲ１のヘッダ情報と同様に、東経１３２度２１分４１秒、北緯３１度２８分１７秒と記述されている。また、推奨時期は４月３０日〜６月２０日までは◎、６月２１日〜７月３１日までは×、８月１日〜９月３０日までは○、１１月２１日〜２月２８日までは◎、その他の時期は○と記述されている。推奨時刻は、朝夕が◎、昼が○そして夜が×と記述されている。推奨天候は、快晴が△、晴れが○、薄曇りが◎、曇りが△、雨が×と記述されている。さらに、撮像条件は、レンズの焦点距離が７０〜１００ｍｍが×、５０〜７０ｍｍが○、５０ｍｍ以下が◎、１００〜２００ｍｍが×、２００ｍｍ以上が×と記述され、ストロボが朝夕はオン、昼はオートと記述され、絞り値はＦ６〜８が○、Ｆ８以上が◎、Ｆ４．５以下が×と記述されている。
【００８７】
撮像条件設定手段１１は、読出手段５において読み出された推奨構図データＲのヘッダ情報に記述された撮像条件から推奨撮像条件Ｍを抽出し、推奨撮像条件Ｍとなるように撮像手段１のズーム機構、ストロボ機構およびＡＥ機構を設定する。また、推奨撮像条件Ｍは重畳手段７にも入力され、推奨構図データおよび画像データＳ０に重畳されて表示手段８に表示される。
【００８８】
ＧＰＳ手段６は第１の実施形態と同様に、ＧＰＳ衛星からの測位用電波を利用して撮影位置、撮影方位および撮影日時に関する情報をＧＰＳ情報Ｇとして取得するが、第２の実施形態においては、撮影位置に関する情報のみを用いるものとする。
【００８９】
タイマー１２は、本質的には画像データＳ０を保管手段１０において記録媒体に保管する際に、画像データＳ０に付与する撮影日時に関する日時情報Ｄを生成するためのものであるが、第２の実施形態においては、日時情報Ｄを推奨構図データＲの読み出しのために用いるものである。
【００９０】
通信手段１３は、種々の地域における天候情報を提供する天候情報サーバ１４にアクセスして、ＧＰＳ手段３において取得されたＧＰＳ情報Ｇにより特定される撮影場所の天候情報Ｗを取得するものである。
【００９１】
次いで、第２の実施形態の動作について説明する。図９は第２の実施形態の動作を示すフローチャートである。なお、第２の実施形態においては、第１の実施形態と同様に、撮影者がカメラを携帯している状態にあり、初期状態として撮像手段１はオフとされ、ＧＰＳ手段３、タイマー１２および通信手段１３がオンとされているものとする。
【００９２】
ＧＰＳ手段３においてはＧＰＳ衛星からの測位用電波に基づいてＧＰＳ情報Ｇが、タイマー１２においては日時情報Ｄが、通信手段１３においては、ＧＰＳ情報Ｇにより表される位置における天候情報Ｗが天候情報サーバ１４から取得される（ステップＳ２１）。読出手段５はＧＰＳ情報Ｇに含まれる位置情報に基づいて、推奨構図記憶手段４に記憶されている推奨構図データＲを検索する（ステップＳ２２）。そして、ＧＰＳ情報Ｇの位置情報と対応付けられた推奨構図データＲが推奨構図記憶手段４に記憶されているか否かが判断され（ステップＳ２３）、ステップＳ２３が否定されるとステップＳ２１に戻り、ステップＳ２１からステップＳ２３の処理を繰り返す。
【００９３】
ステップＳ２３が肯定されると、その推奨構図データＲが複数であるか否かが判断され（ステップＳ２４）、複数である場合には、ｉ＝１（ｉ＝１〜Ｎ、Ｎ：推奨構図データＲの数）と初期化され（ステップＳ２５）、ｉ番目の推奨構図データＲｉが読み出される（ステップＳ２６）。
【００９４】
そして、読み出された推奨構図データＲｉに付与された撮像条件を読み出し、◎の符号が付与されている推奨撮像条件Ｍがカメラの撮像手段１において設定可能なものであるか否かが判断される（ステップＳ２７）。ステップＳ２７が肯定されると、仮候補としてフレームメモリ７に記憶された推奨構図データＲ（以下仮候補データとする）をフレームメモリ７から読み出す（ステップＳ２８）。なお、ｉ＝１の場合は、仮候補データは記憶されていないため、何ら読み出しは行われない。そして、仮候補データとｉ番目の推奨構図データＲｉとを比較し、ｉ番目の推奨構図データＲｉの方が表示手段８に表示する推奨構図データＲｉとして、より好ましいものであるか否かが判断される（ステップＳ２９）。具体的には、ｉ番目の推奨構図データＲｉおよび仮候補データのそれぞれのヘッダ情報に記述された推奨時期、推奨時刻および推奨天候を比較し、ｉ番目の推奨構図データが仮候補データよりも、タイマー１２において取得された日時情報Ｄにより表される日にちが推奨時期におけるより好ましい符号が付与された期間内にあり、日時情報Ｄにより表される時刻が推奨時刻におけるより好ましい符号が付与された時刻にあり、天候情報Ｗにより表される天候が推奨天候におけるより好ましい符号が付与された天候であるか否かが判断される。
【００９５】
そして、ステップＳ２９が肯定された場合には仮候補データがｉ番目の推奨構図データＲｉにより上書きされ（ステップＳ３０）、続いて未読の推奨構図データＲがあるか否かが判断される（ステップＳ３１）。なお、ｉ＝１の場合には仮候補データは存在しないため、ｉ＝１の推奨構図データＲｉが仮候補データとなり、ステップＳ３０においてフレームメモリ７に書き込まれる。
【００９６】
ステップＳ３１が肯定された場合には、ｉ＝ｉ＋１とし（ステップＳ３２）、ステップＳ２６に戻り、ステップＳ２６からステップＳ３１の処理を繰り返す。なお、ステップＳ２７が否定された場合には、ステップＳ２８以降の処理を行うことなくステップＳ３２に進む。また、ステップＳ２９が否定された場合には仮候補データを上書きすることなく、ステップＳ３２の処理に進む。
【００９７】
ステップＳ３１が否定されると、アラーム９により警報音が発せられる（ステップＳ３３）。撮影者はこの警報音を聞くと撮像手段１をオンとし（スップＳ３４）、撮像手段１がオンとされると警報がオフとされる（ステップＳ３５）。撮像手段１がオンとされると、フレームメモリ７に書き込まれている仮候補データ、すなわち推奨構図データＲ０のヘッダ情報に記述された推奨撮像条件Ｍに基づいて、撮像手段１の撮像条件が設定される（ステップＳ３６）。具体的には、焦点距離、ストロボ機構およびＡＥ機構が設定される。
【００９８】
続いて、撮像手段１において撮像される画像を表す画像データＳ０がフレームメモリ２に一時的に記憶されつつ、リアルタイムで表示手段８に表示されるように重畳手段７に入力される。重畳手段７においては、推奨構図画像Ｒ０と画像データＳ０により表される画像Ｓ０とが重畳されて（ステップＳ３７）、重畳画像Ｃ０が表示手段８に表示される（ステップＳ３８）。なお、この際、推奨撮像条件Ｍも表示手段８に表示される。
【００９９】
撮影者は表示手段８に表示される重畳画像Ｃ０を観察しながら、カメラを向ける方向やズーム機能を調節して、推奨構図画像Ｒ０と画像Ｓ０とを一致させる。そして、推奨構図画像Ｒ０と画像Ｓ０とを一致させて、シャッタを駆動すると（ステップＳ３９）、撮影が行われて画像データＳ０が保管手段１０において記録媒体に記憶され（ステップＳ４０）、処理を終了する。なお、シャッタが駆動されるまでは、撮像手段１において取得される画像Ｓ０と推奨構図画像Ｒ０との重畳および表示が繰り返し行われる。
【０１００】
ここで、図７および図８に示す推奨構図データＲ１，Ｒ２が推奨構図記憶手段４に記憶された第２の実施形態によるカメラを携帯した撮影者が、８月１０日の昼間に東経１３２度２１分４１秒、北緯３１度２８分１７秒の地点に訪れると、上記ステップＳ２３が肯定され、さらにステップＳ２４も肯定される。そしてまず推奨構図データＲ１が読み出されて、ステップＳ２７の処理が行われる。ここで、第２の実施形態によるカメラの撮像手段１は、上述したようにズーム機構、ＡＥ機構を備えているため推奨撮像条件が設定可能であるとしてステップＳ２７が肯定される。そして、推奨構図データＲ１が仮候補データとしてフレームメモリ７に記憶され、続いて推奨構図データＲ２が読み出される。推奨構図データＲ２も推奨構図データＲ１と同様にステップＳ２７が肯定され、続いてステップＳ２８において、仮候補データすなわち推奨構図データＲ１がフレームメモリ７から読み出される。ここで、撮影日は８月１０日であることから、推奨構図データＲ１，Ｒ２の推奨時期を比較すると、推奨構図データＲ１の方がより好ましいことが分かる。したがって、ステップＳ２９が否定されさらに未読データがないことから、推奨構図データＲ１が表示手段８に表示されることとなる。また、この際、撮像手段１のズーム機構により焦点距離が７０−１００ｍｍに、ストロボ機構によりストロボはオートに、ＡＥ機構により絞り値はＦ８以上に設定される。
【０１０１】
一方、第２の実施形態によるカメラの撮像手段１が３５ｍｍの固定焦点である場合には、推奨構図データＲ１が読み出されると、推奨撮像条件は第２の実施形態によるカメラでは設定できないことから、ステップＳ２７が否定される。一方、推奨構図データＲ２の推奨撮像条件は、第２の実施形態によるカメラに適合するため、この場合は推奨構図データＲ２が読み出されて表示手段８に表示される。
【０１０２】
なお、第２の実施形態においては、タイマー１２において日時情報Ｄを取得しているが、ＧＰＳ情報に含まれる日時に関する情報を日時情報Ｄとして用いてもよい。
【０１０３】
また、第２の実施形態においては、ＧＰＳ手段３においてＧＰＳ情報Ｇを取得しこれを位置情報として用いているが、ＰＨＳ受信エリアからグローバル位置情報を判定する手段を設け、この手段において得られるグローバル位置情報を位置情報として用いてもよい。
【０１０４】
さらに、第２の実施形態においては、ＧＰＳ情報Ｇ、日時情報Ｄおよび天候情報Ｗに基づいて、推奨構図データＲ０を読み出すようにしているが、ＧＰＳ情報Ｇおよび日時情報ＤあるいはＧＰＳ情報Ｇおよび天候情報Ｗに基づいて推奨構図データＲ０を読み出すようにしてもよい。
【０１０５】
また、第２の実施形態においては、撮像条件設定手段１１において、推奨撮像条件Ｍに基づいて撮像手段１の撮像条件を設定しているが、撮像条件設定手段１１を設けることなく、表示手段８に推奨撮像条件Ｍを表示のみ行い、撮影者に撮像条件Ｍの表示に基づいてマニュアル操作により撮像条件を設定させるようにしてもよい。また、撮像条件設定手段１１のオン・オフを制御手段２１により切替可能としてもよい。これにより、撮影者がマニュアル操作による撮像条件の設定を所望する場合にも対応することができる。この場合、制御手段２１が撮像条件設定切替手段に対応する。
【０１０６】
さらに、図１０に示す第３の実施形態によるカメラのように、表示手段８とは別個の撮像条件表示手段１６を設け、この撮像条件表示手段に推奨撮像条件Ｍを表示してもよい。
【０１０７】
なお、上記実施形態においては、本発明による撮像装置を画像データＳ０を保管するカメラに適用しているが、被写体を撮像するあらゆる撮像装置に本発明を適用することができる。例えば、電子双眼鏡に本発明を適用し、推奨構図データに所定のポイントを表すマーカーを含ませておく。そして電子双眼鏡を覗きながら推奨構図データにより表される推奨構図画像に電子双眼鏡の画像を一致させることにより、マーカー部分に重要な物体が存在していることを観察者に認識させることができる。具体的には、推奨構図画像において鳥の巣の位置にマーカーを付与しておくことにより、電子双眼鏡をバードウオッチングに用いた場合に、電子双眼鏡の画像と推奨構図画像とを一致させることにより、容易に鳥の巣を発見できる。また、この電子双眼鏡を警備目的で使用する場合、推奨構図画像の施錠箇所にマーカーを付与しておくことにより、推奨構図画像と画像とを一致させると施錠箇所を一見して認識でき、施錠のし忘れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態によるカメラの構成を示す概略ブロック図
【図２】推奨構図画像の例を示す図
【図３】撮像される画像の例を示す図
【図４】重畳画像の例を示す図
【図５】第１の実施形態の動作を示すフローチャート
【図６】本発明の第２の実施形態によるカメラの構成を示す概略ブロック図
【図７】推奨構図データに付与されるヘッダ情報の例を示す図（その１）
【図８】推奨構図データに付与されるヘッダ情報の例を示す図（その１）
【図９】第２の実施形態の動作を示すフローチャート
【図１０】本発明の第３の実施形態によるカメラの構成を示す概略ブロック図
【符号の説明】
１ 撮像手段
２，６ フレームメモリ
３ ＧＰＳ手段
４ 推奨構図記憶手段
５ 読出手段
７ 重畳手段
８ 表示手段
９ アラーム
１０ 保管手段
１１ 撮像条件設定手段
１２ タイマー
１３ 通信手段
１４ 天候情報サーバ
Claims (20)
- 被写体を撮像することにより該被写体を表す画像データを取得する撮像手段と、
撮影位置を表す位置情報を含む撮影情報と対応付けて、種々の撮影位置における推奨構図の画像を表す複数の推奨構図データを記憶する記憶手段と、
前記撮影情報を取得する撮影情報取得手段と、
該撮影情報取得手段において取得された取得撮影情報に基づいて、前記記憶手段から該取得撮影情報に適合する撮影情報と対応付けられた所望の推奨構図データを読み出す読出手段と、
該所望の推奨構図データにより表される推奨構図画像と、前記撮像手段において取得される画像データにより表される画像とを重畳して表示させる表示手段とを備えたことを特徴とする撮像装置。 - 前記撮影情報は、前記位置情報とともに撮影日時を表す日時情報を含み、前記推奨構図データは種々の撮影位置に加えて種々の撮影日時における推奨構図の画像を表すものであることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
- 前記撮影情報は、前記位置情報とともに前記撮影位置における天候情報を含み、前記推奨構図データは種々の撮影位置に加えて種々の天候における推奨構図の画像を表すものであることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
- 前記撮影情報は、前記位置情報とともに前記撮影位置における天候情報を含み、前記推奨構図データは種々の撮影位置に加えて種々の天候における推奨構図の画像を表すものであることを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
- 前記撮影情報取得手段は、ＧＰＳ衛星からの測位用電波に基づいてＧＰＳ情報を前記撮影情報として取得するＧＰＳ手段を備え、
前記読出手段は、前記ＧＰＳ情報に基づいて、前記記憶手段から該ＧＰＳ情報に適合する位置情報を含む撮影情報と対応付けられた前記所望の推奨構図データを読み出す手段であることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。 - 前記撮影情報取得手段は、ＧＰＳ衛星からの測位用電波に基づいてＧＰＳ情報を前記撮影情報として取得するＧＰＳ手段を備え、
前記読出手段は、前記ＧＰＳ情報に基づいて、前記記憶手段から該ＧＰＳ情報に適合する位置情報および日時情報を含む撮影情報と対応付けられた前記所望の推奨構図データを読み出す手段であることを特徴とする請求項２記載の撮像装置。 - 前記撮影情報取得手段は、ＧＰＳ衛星からの測位用電波に基づいてＧＰＳ情報を前記撮影情報として取得するＧＰＳ手段と、前記撮影位置における天候情報を提供する天候情報サーバにアクセスして該撮影位置における天候情報を取得する天候情報取得手段とを備え、
前記読出手段は、前記ＧＰＳ情報および前記取得された取得天候情報に基づいて、前記記憶手段から該ＧＰＳ情報に適合する位置情報および前記取得天候情報を含む撮影情報と対応付けられた前記所望の推奨構図データを読み出す手段であることを特徴とする請求項３記載の撮像装置。 - 前記撮影情報取得手段は、ＧＰＳ衛星からの測位用電波に基づいてＧＰＳ情報を取得するＧＰＳ手段と、前記撮影位置における天候情報を提供する天候情報サーバにアクセスして該撮影位置における天候情報を取得する天候情報取得手段とを備え、
前記読出手段は、前記ＧＰＳ情報および前記天候情報取得手段により取得された取得天候情報に基づいて、前記記憶手段から該ＧＰＳ情報に適合する位置情報および日時情報並びに前記取得天候情報を含む撮影情報と対応付けられた前記所望の推奨構図データを読み出す手段であることを特徴とする請求項４記載の撮像装置。 - 前記撮像手段により取得された画像データを保管する保管手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項記載の撮像装置。
- 前記記憶手段は、前記画像データを前記保管手段に保管するのに適した推奨撮像条件を表す撮像条件情報を前記複数の推奨構図データと対応付けて記憶する手段であり、
前記読出手段は、前記所望の推奨構図データとともに、該所望の推奨構図データに対応付けられた所望の撮像条件情報を読み出す手段であることを特徴とする請求項９記載の撮像装置。 - 前記所望の撮像条件情報により表される推奨撮像条件を表示する撮像条件表示手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１０記載の撮像装置。
- 前記所望の撮像条件情報により表される推奨撮像条件に基づいて、前記撮像手段の設定を行う撮像条件設定手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１０または１１記載の撮像装置。
- 前記撮像条件設定手段のオン・オフを切り替える撮像条件設定切替手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１２記載の撮像装置。
- 前記読出手段は、前記撮像手段において設定可能な推奨撮像条件を表す撮像条件情報と対応付けられた前記所望の推奨構図データのみを読み出す手段であることを特徴とする請求項１２または１３記載の撮像装置。
- 前記推奨構図データは、前記推奨構図の画像に関連する関連情報が付随されてなり、
前記保管手段は、前記画像データを保管する際に、前記関連情報を該画像データに付与する手段であることを特徴とする請求項９から１４のいずれか１項記載の撮像装置。 - 前記所望の推奨構図データを読み出す際に、該データを読み出すことを知らしめる読出認識手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１から１５のいずれか１項記載の撮像装置。
- 前記表示手段は、前記推奨構図画像の表示および非表示を切り替える選択表示手段を備えたことを特徴とする請求項１から１６のいずれか１項記載の撮像装置。
- 前記表示手段に表示された前記推奨構図画像と、前記被写体を表す画像とが一致したことを知らしめる一致認識手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１から１７のいずれか１項記載の撮像装置。
- 前記撮影情報取得手段のオン・オフを切り替える撮影情報取得切替手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１から１８のいずれか１項記載の撮像装置。
- 前記撮像手段のオン・オフを切り替える撮像切替手段と、
前記撮像手段のオフ時に、前記記憶手段に記憶された推奨構図データにより表される推奨構図画像を、前記表示手段に順次表示する切替表示手段とをさらに備えたことを特徴とする請求項１から１９のいずれか１項記載の撮像装置。
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