JP3641870B2 - ランダム変調レーダ装置 - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
この発明は、ランダムパルスの電磁波を送信し、この電磁波の物標による反射信号を受信し、電磁波の送信から反射信号の受信までの伝播遅延時間によって物標までの距離を測定するランダム変調レーダ装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
車両前方に存在する先行車等を検出するレーダ装置において、先行車からの反射信号を検出する手段として相関技術を使用したものが開発されている。このような相関技術を利用したレーダ装置は、例えば「精密機械」33巻7号(1967年)の482頁〜489頁、または「レーザ研究」11巻、10号(1983年)別刷の「大気汚染計測用疑似ランダム変調CWライダー」等に記載されている。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来のランダム変調レーダ装置にあっては、レーザダイオードの小出力化、低コスト化、駆動回路の低コスト化、簡素化等が図れるという利点を生かすため、統計処理時間を長く(相関処理の繰返し回数を多く)してS/N比を向上させ、最大検知距離を長くする構成となっていたため、検知物標が短い距離に存在して、S/N比を向上させる必要のない場合、すなわち統計処理時間が短くてもよい場合にも最大検知距離に必要な回数だけの送信と統計処理を行なうようになっていたので、必要以上に電力および時間を消費して効率が悪い、という問題点があった。
【0004】
本発明は、上記のような従来技術の問題を解決するためになされたものであり、無駄な処理を無くして電力および時間を節約することの出来る効率の良いランダム変調レーダ装置を提供することを目的とする。
【0005】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明においては、特許請求の範囲に記載するように構成している。すなわち本発明においては、求められた相関値の最大値に基づいて送信手段の送信動作の継続か終了かの判断を行う判断手段を設けることにより、検知物標が近い場合などで、物標までの距離の検出に充分なS/N比が得られた場合には、その時点で送信動作と相関処理とを終了するように構成している。すなわち、本発明においては、十分なS/N比が得られる場合には、1回の測距動作に必要なランダムパルス送信の繰返し回数が少なくなるように制御される。
したがって検知物標が近いなどS/N比が良い場合には、消費電力が少なく、かつ短時間で距離の測定を行ない、S/N比が悪い場合には充分な統計処理を行ない、S/N比の向上を得てから距離測定を行ない、検知物標がない場合には統計処理を終了させるという効率的な距離測定を行なうことができる。
【0006】
【発明の効果】
上記のように、本発明においては、測定精度を低下させることなしに電力や時間を節約し、効率の良い計測を行なうことの出来るランダム変調レーダ装置を実現できる、という効果が得られる。
【0007】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に基づいて説明する。
図1は、本発明の一実施の形態を示すブロック図であり、相関技術を利用した車両用ランダム変調レーダ装置を示す。
図1において、M系列発生器1は排他的論理和回路2と4段のシフトレジスタ3から構成され、クロック信号発生器11からのクロック信号に応じて動作し、M系列パルス信号を発生する。このM系列発生器1から発生したM系列パルス信号を、送信器4を構成する駆動回路5を介してレーザダイオード等からなる送光器6に供給し、この送光器6から車両前方に向けてレーザ光を出力するようになっている。なお、送光器6の代わりに電波を送信する送信機を用いてもよい。
【0008】
送光器6から出力されたレーザ光は前方に存在する先行車等に当って反射されて戻され、この反射されたレーザ光は受信器7を構成する受光器8(送光器6が電波の送信機の場合には受信機)で受光され、アンプ9で増幅された後、コンパレータ10に送られる。コンパレータ10では基準信号Vthと比較されて2値信号に変換され、排他的論理和回路13の一方の入力に供給される。
【0009】
一方、前記M系列発生器1から出力されたM系列パルス信号は位相器12にも供給される。この位相器12はクロック信号発生器11からのクロック信号に応じて、該クロック信号の周期τの整数倍、すなわちM系列パルス信号の1パルス幅τの整数倍(0、τ、2τ、3τ、…)ずつ位相を遅らせたM系列パルス信号を出力する。この位相遅れ時間を距離に換算すると、例えば0mの位相遅れ信号、10mの位相遅れ信号、20mの位相遅れ信号、…、100mの位相遅れ信号を順次出力することになる。この順次位相の遅れたM系列パルス信号は排他的論理和回路13の他方の入力に供給される。この場合、0m、10m、20m、〜、100mと変化する値の増加分10mは測距分解能を表し、最大の100mは最大測距距離を表している。
【0010】
排他的論理和回路13は、各位相の遅れたM系列パルス信号とコンパレータ10で2値化された反射信号とが同じレベルの場合、すなわち両信号が共に高レベルまたは低レベルの場合には低レベルの信号を出力し、異なるレベルの場合、すなわち何れかの信号が高レベルで他方の信号が低レベルの場合には高レベルの信号を出力する。
【0011】
この排他的論理和回路13の出力はカウンタ14に供給される。カウンタ14は排他的論理和回路13の出力信号が低レベルの場合カウントアップし、高レベルの場合カウントダウンする。このカウンタ14における計数動作は、各位相遅れ量、すなわち各位相遅れ信号毎に所定時間t0(例えばt0=1msec)の期間継続され、この計数期間の終了後、この計数結果は両信号の相関値としてRAM15に転送され、各位相遅れ信号に対応して記憶される。すなわち、この動作は位相器12から出力される0m、10m、20m、…、100mの各位相遅れ信号毎に、これらの各位相遅れ信号と受信した反射信号とに対してそれぞれ上記所定期間t0行なわれ、RAM15に各位相遅れ信号に対応する相関値として計数値を記憶することになる。このように、排他的論理和回路13、カウンタ14およびRAM15は、各位相遅れ信号と受信信号との相関値を計数値として求める相関器16を構成している。
【0012】
上記のようにして、RAM15には各位相遅れ信号と受信信号との相関値が記憶されるので、これらの各計数結果を演算器17で読み出し、その中の最大値に対応する位相遅れ信号に対する位相遅れ時間から反射体である先行車までの距離を算出することができる。
【0013】
また、判断器18は、上記RAM15から読み出した値に応じて、送信器4からの送信(レーザ発光)と上記相関処理を継続するか否かを判断し、その結果に応じて送信器4と相関器16の動作を制御する。なお、判断器18の詳細については、後記図3のフローチャートに基づいて後述する。
【0014】
また、図1においては、各構成要素を独立の回路または装置として示しているが、送信器4と受信器7以外の部分はコンピュータ等の演算処理装置で構成することが出来る。
【0015】
次に、図2は、一例として車両の60m前方に反射物体が存在する場合の信号波形図であり、送光器6から送信される送信信号と、0m〜100mの各位相遅れ信号と、車両の60m前方に存在する先行車から反射された受信信号と、の波形を示すと共に、各位相遅れ信号と各受信信号とに対する前記カウンタ14の計数値を示したものである。
【0016】
図2において、(m)に示す波形は60m前方に存在する先行車からの受信信号であり、この受信信号と(a)〜(k)に示す各位相遅れ信号との排他的論理和を排他的論理和回路13で取り、この出力を上述したようにカウンタ14で計数すると、そのカウント値は図2の右端の表に示すようになる。このカウント値はM系列パルス信号の1周期におけるカウント値であるが、(i)の60mの位相遅れ信号に対するカウント値は15と一番大きく、他の位相遅れ信号に対するカウント値はすべて−1となっている。この計数結果から車両の60m前方に先行車が存在していることが適確にわかる。
【0017】
また、上記の受信信号に雑音が混合している場合、雑音のレベルとランダムパルス信号のレベルが異なる確率は1/2であり、同じになる確率も1/2である。そして雑音のレベルとランダムパルス信号のレベルが異なる場合にはカウンタ14はカウントダウンされ、同じ場合にはカウントアップされるので、雑音によってカウントアップされる確率とカウントダウンされる確率は同じになる。つまり雑音はカウンタ14に対して影響を与えない。この特徴を利用することにより、受信信号に雑音が混在している場合にも相関をとる時間(統計処理時間)を長くする、すなわち1回の測距について図2のM系列1周期を複数回繰り返して相関処理を行なうことにより、S/N比を向上させることができる。
【0018】
図4は、従来の距離検知ロジックの一例を示すフローチャートである。
図4の処理フローにおいては、M系列パルスの送信および相関処理の1サイクル(図2の1周期に相当)を予め定められた繰返し回数(所定サイクル数)だけ行ない、それらの全てが終了すると相関の最大値から距離の決定が行なわれるようになっている。すなわち、M系列ランダムパルスの送信と相関処理の終了の判断は、最大検知距離に必要なS/N比を得るために予め定められた所定サイクルのM系列ランダムパルスを出力したことによっている。
【0019】
このような車両用ランダム変調レーダ装置は公知のジャイアントパルス変調レーザレーダ方式に比較して、統計処理時間(相関処理の繰返し回数)に応じてS/N比が向上するため、ノイズマージンが大幅に向上し、レーザダイオードの小出力化、低コスト化、およびレーザダイオードの駆動回路の低コスト化、簡素化等が図れるという優れた特徴がある。しかし、上記の従来の距離検知ロジックにおいては、前記「発明が解決しようとする課題」の項でも説明したごとく、上記の利点を生かすため、統計処理時間を長く(相関処理の繰返し回数を多く)してS/N比を向上させ、最大検知距離を長くする構成となっていたため、検知物標が短い距離に存在して、S/N比を向上させる必要のない場合、すなわち統計処理時間が短くてもよい場合にも最大検知距離に必要なだけの送信と統計処理を行なうようになっていたので、必要以上に電力および時間を消費して効率が悪い、という問題点があった。
【0020】
次に、図3は、本発明の距離検知ロジックを示すフローチャートである。
【0021】
図3において、ステップS1では、M系列パルス繰返しカウンタSを初期化し、ステップS2では、M系列パルス発光(送信)および相関処理の1サイクルをセットする。次に、ステップS3では、各位相遅れ信号と2値化された受信信号との相関値の中における最大の値と、距離の特定に必要となる所定の相関値の値Aとを比較する。そして相関値の中で最大の値がA以上になったらステップS4へ行き、相関が最大となった位相遅れ信号から距離を演算する。すなわち、各相関値中の最大のものが所定値A以上になって十分なS/N比が取れた場合には、それ以上、送信と相関処理のサイクルを繰り返さず、その時点で1回の測距動作を終了することになる。
ここで、Aの値は図1の演算器17において相関値が最大の位相遅れ信号により反射体までの距離を演算するのに必要となる相関値であり、距離演算に必要なS/N比を得るための最小の相関値とも言い換えられる。
【0022】
一方、ステップS3で、相関値の中の最大値がA未満ならば、ステップS5へ行き、M系列パルス繰返しカウンタSを検知物標なし判定用のM系列パルス繰返し数Bと比較し、Sの値が判定値B以上の場合には、ステップS6で検知物標なしと判定し、M系列繰返しカウンタSが判定値Bを越えていなければ、ステップS7でSの値を1だけ歩進させたのち、ステップS2へ戻り、再度M系列パルス送信および相関処理を行なう。
【0023】
上記ステップS3、S5〜S7のM系列ランダムパルス送信および相関処理終了判断により、検知物標が近くにあり、S/N比が良い場合には、距離演算が可能になった時点で直ちにM系列ランダムパルス送信および相関処理を終了することができ、検知物標が遠くでS/N比が悪い場合には充分な回数だけ繰り返してM系列ランダムパルス送信および相関処理を行ない、S/N比を向上させ距離演算を行なうことができる。
【0024】
なお、ステップS1ではM系列繰返しカウンタSの初期化を行ない、ステップS7ではM系列繰返しカウンタSをカンウトアップすることにより、M系列パルス送信および相関処理を何回行なったかをカウントしている。
【0025】
また、上記検知物標なし判定用のM系列繰返し数Bは、目標とする最大検知距離に対するS/N比を得るのに必要となる統計処理時間、すなわちM系列パルス送信および相関処理の繰返し数である。この検知物標なしの判断を行なうステップS6により、検知物標が最大検知距離内に無い時には、M系列パルス送信および相関処理を終了して検知物標なしの判定を行なうことができ、検知物標が最大検知距離内にある場合にはステップS3のM系列ランダムパルス送信および相関処理終了判断と合わせて、距離演算に必要なM系列ランダムパルス送信および相関処理を行なって距離演算を行なうことができる。
【0026】
なお、図3において、破線で囲んだ部分(ステップS3、S5、S6、S7)が前記図1の判断器18に相当する。一般に、図1の装置における演算処理部分をコンピュータで構成する場合には、その処理フローを図3のように構成することにより、上記のごとき測距動作を行なわせることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施の形態の構成を示すブロック図。
【図2】図1の装置における信号波形図。
【図3】本発明の演算処理を示すフローチャート。
【図4】従来の演算処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
1…M系列発生器 10…コンパレータ
2…排他的論理和回路 11…クロック信号発生器
3…シフトレジスタ 12…位相器
4…送信器 13…排他的論理和回路
5…駆動回路 14…カウンタ
6…送光器 15…RAM
7…受信器 16…相関器
8…受光器 17…演算器
9…アンプ 18…判断器
Claims (3)
- ランダムパルスの電磁波を送信し、この電磁波の反射体による反射信号を受信して電磁波の送信から反射信号の受信までの伝播遅延時間によって反射体までの距離を測定するランダム変調レーダ装置において、
ランダムパルス信号を発生するランダムパルス発生手段と、
前記ランダムパルス信号に応じて電磁波を送信する送信手段と、
該送信手段が送信した電磁波の反射体による反射信号を受信する受信手段と、前記ランダムパルス信号を順次位相シフトして相互に所定位相づつずれた複数の位相遅れ信号を出力するする位相手段と、
前記受信手段で受信した反射信号を2値化する2値化手段と、
該2値化手段で2値化された反射信号と前記位相手段で位相シフトされた各位相遅れ信号との相関値を求める相関手段と、
前記相関値が最大値となる位相遅れ信号の位相遅れの値に基づいて反射体までの距離を演算する演算手段と、
前記相関値の最大値に基づいて前記送信動作と相関処理を継続するか否かの判断を行う判断手段と、
を備えたことを特徴とするランダム変調レーダ装置。 - 前記判断手段は、前記各位相遅れ信号と前記2値化された受信信号との相関値の中における最大の値と、距離の特定に必要となる所定の相関値の値とを比較し、前記最大の値が前記所定の相関値の値以上になった場合にランダムパルスの送信および相関処理を終了させると判断するものである、ことを特徴とする請求項1に記載のランダム変調レーダ装置。
- 前記ランダムパルス信号は、M系列ランダムパルス信号である、ことを特徴とする請求項1または請求項2に記載のランダム変調レーダ装置。
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