JP3624869B2 - 呼接続システム - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は緊急事態が発生した場合のように、緊急に電話をかける場合に使用される呼接続システムに係わり、特に無線を使用して緊急に電話をかける場合に好適な呼接続システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
急病人や火事が発生した場合のように、緊急を要する事件が発生した場合には電話でそれに対応する連絡先に一刻も早く通知するのが通常である。このような場合に、相手先に至るまでの回線部分が塞がっているとその間は相手先に電話をかけることができない。固定式の電話回線を使用する場合には、相手先に至るまでの回線部分が塞がっているというような事態は滅多に発生しない。
【０００３】
ところが、携帯電話機やＰＨＳ（Ｐｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）のように無線を使用し、かつＴＤＭＡ（Ｔｉｍｅ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ：時分割多元接続方式）で通話を行う無線端末装置は、開きスロットを確保してこれに無線端末装置の音声信号を挿入することで通話を可能にしている。これらのスロットは、無線基地局の配下に収容されているそれぞれの無線端末装置で共用されている。したがって、１つの無線基地局に通話を希望する無線端末装置がスロットの数以上収容されていると、全スロットが同時に使われるといった状況が発生する。このようなときに、ある者が緊急を要する通話を行おうとしても、スロットが開くまでの間、通話を行うことができない。
【０００４】
本明細書では、説明の都合上、このような緊急に接続を行うべき呼あるいは他に優先して接続すべき呼を一括して「緊急呼」と呼ぶことにする。また、通常の接続を行う無線端末装置が接続の際に発生するこれ以外の呼を「一般呼」と呼ぶことにする。
【０００５】
そこで、従来から緊急呼を確保する提案が行われている。たとえば特表２００１−５０５０１８号公報では、特別の移動局（無線端末装置）に対して専用スロットを割り当てて、これらの無線端末装置が必要に応じてこれらのスロットを使用できるようにしている。しかしながら、この提案では無線端末装置単位で呼の順位を定めるので、一般の無線端末装置に緊急事態が発生しても緊急呼による優先的な取り扱いを受けることができない。
【０００６】
そこで特開２０００−３５０２５２号公報では、順位の低い呼としての一般呼で全スロットが占められたときでも、緊急呼に対して緊急呼独自のスロット（トラフィック）を割り当てておけば、その数と一致するチャネルを緊急呼に確保することができる。
【０００７】
しかしながら、この提案ではそれぞれの順位にスロットを割り当てたときには、それらのスロットは該当する順位以外では使用することができない。したがって、緊急呼を割り当てたスロットが満員になったときにこれよりも順位の低い呼用のスロットが空いている場合でも、これを緊急呼に割り当てることができないという問題がある。
【０００８】
このような問題を解決するために、特開平１１−１５０５７７号公報では、緊急呼を割り当てたスロットが満員になったときにこれよりも順位の低い呼用のスロットが空いている場合には、これら順位の低い呼用のスロットを使用して緊急呼ができるようにしている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、緊急呼に対してこのような工夫を行っても、更に次のような問題が発生した。
【００１０】
まず、第１点として、緊急呼に対して割り当てたスロットが空いていて、それ以外の一般呼のスロットが満員となっている場合に一般呼が生じた場合である。この場合に、順位の低い一般呼が緊急呼に割り当てられたスロットを使用して通話を行うことができないことは当然である。しかしながら、緊急呼に割り当てられたスロットについては常にある程度の余裕を設けて設定する現実を考えると、空いているこれらの緊急呼のスロットを一般呼に対して有益に活用させることが必要である。
【００１１】
次に第２点として、ハンドオーバ時の制御がある。緊急呼を行った無線端末装置が１つの無線基地局のエリアから他の無線基地局のエリアに移動したとき、従来の提案では緊急呼の状態を確保することができなかった。
【００１２】
そこで本発明の目的は、緊急呼に対して特別の呼用スロットを割り当てたときでこれ以外の呼用スロットに空きがなくなったような場合に、この特別の呼用スロットを有効に活用できる呼接続システムを提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明では、（イ）有限の個数の呼用スロットの中の特定の１または複数の呼用スロットを他に優先すべき緊急呼を処理するための緊急呼用スロットに割り振ると共に、残りの呼用スロットをそれ以外の一般の呼としての一般呼を処理するための一般呼用スロットに割り振っておき、一般呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットに空きがあるときにはこれを使用して呼の接続処理を行い、緊急呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットあるいは緊急呼用スロットに空きがあるときにはこれを使用して呼の接続処理を行う呼接続用処理手段と、（ロ）一般呼の接続が要請されたときで一般呼用スロットに空きがなく、緊急呼用スロットに空きがあった場合にはこの緊急呼用スロットの１つを一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てて、この発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示すアナウンスを伝達するアナウンス伝達手段と、（ハ）このアナウンス伝達手段による伝達が終了した時点で一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てた緊急呼用スロットを開放する呼用スロット開放手段とを呼接続システムに具備させる。
【００１４】
すなわち請求項１記載の発明では、発呼側端末が通信のために確保する呼用スロットを一般呼用スロットと緊急呼用スロットに振り分けておき、一般呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットのうちの空いている呼用スロットを利用して行うようにしている場合に、一般呼用スロットに空きがなく緊急呼用スロットに空きがあった場合には、緊急呼用スロットの１つを一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てて、この発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示すアナウンスを伝達するようにしている。このアナウンスが終了した後は呼用スロット開放手段で、発呼側端末に割り当てた緊急呼用スロットを開放するようにしているので、緊急呼に対する影響はほとんど生じる事はなく、むしろ一般呼の接続が行えない状態であることを緊急呼用スロットを活用して発呼側端末に知らせることができる。
【００１５】
請求項２記載の発明では、（イ）有限の個数の呼用スロットの中の特定の１または複数の呼用スロットを他に優先すべき緊急呼を処理するための緊急呼用スロットに割り振ると共に、残りの呼用スロットをそれ以外の一般の呼としての一般呼を処理するための一般呼用スロットに割り振っておき、一般呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットに空きがあるときにはこれを使用して呼の接続処理を行い、緊急呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットあるいは緊急呼用スロットに空きがあるときにはこれを使用して呼の接続処理を行う呼接続用処理手段と、（ロ）一般呼の接続が要請されたときで一般呼用スロットに空きがなく、緊急呼用スロットに空きがあった場合にはこの緊急呼用スロットの１つを一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てて、この発呼側端末に対して一般呼の接続について待機している状態であることを示す第１のアナウンスを伝達する第１のアナウンス伝達手段と、（ハ）この第１のアナウンス伝達手段がアナウンスを伝達することにより所定の時間が経過した後に一般呼用スロットに空きが生じたかを再度確認する一般呼用スロット空き再度確認手段と、（ニ）この一般呼用スロット空き再度確認手段によって一般呼用スロットに空きが確認されたときにはその空きの生じた一般呼用スロットを使用してその要請のあった呼を接続する待ち時間後呼接続手段と、（ホ）一般呼用スロット空き再度確認手段によって一般呼用スロットに空きが確認されなかった場合には、一般呼の接続を要請した発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示す第２のアナウンスを伝達する第２のアナウンス伝達手段と、（ヘ）この第２のアナウンス伝達手段による伝達が終了した時点で一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てた緊急呼用スロットを開放する呼用スロット開放手段とを呼接続システムに具備させる。
【００１６】
すなわち請求項２記載の発明では、発呼側端末が通信のために確保する呼用スロットを一般呼用スロットと緊急呼用スロットに振り分けておき、一般呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットのうちの空いている呼用スロットを利用して行うようにしている場合に、一般呼用スロットに空きがなく緊急呼用スロットに空きがあった場合には、緊急呼用スロットの１つを一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てて、この発呼側端末に対して一般呼の接続について待機している状態であることを示す第１のアナウンスを伝達するようにしている。このアナウンスによってある程度短い時間だけ一般呼用スロットに空きが生じたかどうか待機することができる。したがって、この後に待ち時間後呼接続手段によって一般呼用スロットに空きが確認されたときには、その空きの生じた一般呼用スロットを使用してその要請のあった呼を接続することができる。この待機によっても一般呼用スロットに空きが確認されなかった場合には、一般呼の接続を要請した発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示す第２のアナウンスを伝達し、伝達が終了した時点で一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てた緊急呼用スロットを開放することにしている。このように請求項２記載の発明では、緊急呼用スロットを最大で第１のアナウンスと第２のアナウンスに使用するので緊急呼に対する影響はほとんど生じる事はない。そして、一般呼用スロットの再確認を行うことで一般呼の接続の可能性を高め、これでもだめなときは一般呼の接続が行えない状態であることを緊急呼用スロットを活用して発呼側端末に知らせることにしている。なお、回線が混み合っていることを知らせるアナウンスは第１のアナウンスとして行われてもよいことはもちろんである。
【００１７】
請求項３記載の発明では、（イ）有限の個数の呼用スロットの中の特定の１または複数の呼用スロットを他に優先すべき緊急呼を処理するための緊急呼用スロットに割り振ると共に、残りの呼用スロットをそれ以外の一般の呼としての一般呼を処理するための一般呼用スロットに割り振っておき、発呼側端末と同一サービスエリア内の着呼側端末を指定して一般呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方用に空きがあるときこれらを１個ずつ使用して呼の接続処理を行い、緊急呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットあるいは緊急呼用スロットに同様の空きがあるときにはこれを使用して呼の接続処理を行う呼接続用処理手段と、（ロ）一般呼の接続が要請されたときで一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方に対する空きがなく、緊急呼用スロットに空きがあった場合にはこの緊急呼用スロットの１つを一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てて、この発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示すアナウンスを伝達するアナウンス伝達手段と、（ハ）このアナウンス伝達手段による伝達が終了した時点で一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てた緊急呼用スロットを開放する呼用スロット開放手段とを呼接続システムに具備させる。
【００１８】
すなわち請求項３記載の発明では、発呼側端末と着呼側端末が同一サービスエリア内の呼用スロットを使用する場合における制御を取り扱っている。この場合には、これらの端末で通信を行わせるために２個の呼用スロットの確保が必要になる。したがって、一般呼の接続が要請されたときで一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方に対する空きがない場合にはこれらの間で通話を行うことができないので緊急呼用スロットに空きがあるかどうかを調べ、空きがあった場合にはこの緊急呼用スロットを使用して回線が混み合い発呼側端末に対して一般呼の接続が行えない状態であることをアナウンスすることにしている。緊急呼用スロットはこのアナウンスの後に緊急呼用スロットを開放することにしているので、緊急呼に対する影響はほとんど発生しない。
【００１９】
請求項４記載の発明では、（イ）有限の個数の呼用スロットの中の特定の１または複数の呼用スロットを他に優先すべき緊急呼を処理するための緊急呼用スロットに割り振ると共に、残りの呼用スロットをそれ以外の一般の呼としての一般呼を処理するための一般呼用スロットに割り振っておき、発呼側端末と同一サービスエリア内の着呼側端末を指定して一般呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方用に空きがあるときこれらを１個ずつ使用して呼の接続処理を行い、緊急呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットあるいは緊急呼用スロットに同様の空きがあるときにはこれを使用して呼の接続処理を行う呼接続用処理手段と、（ロ）一般呼の接続が要請されたときで一般呼用スロットに空きがなく、緊急呼用スロットに空きがあった場合にはこの緊急呼用スロットの１つを一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てて、この発呼側端末に対して一般呼の接続について待機している状態であることを示す第１のアナウンスを伝達する第１のアナウンス伝達手段と、（ハ）この第１のアナウンス伝達手段がアナウンスを伝達することにより所定の時間が経過した後に一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方に空きが生じたかを再度確認する一般呼用スロット空き再度確認手段と、（ニ）この一般呼用スロット空き再度確認手段によって一般呼用スロットに空きが確認されたときにはその空きの生じた一般呼用スロットを使用してその要請のあった呼を接続する待ち時間後呼接続手段と、（ホ）一般呼用スロット空き再度確認手段によって一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方用に空きが確認されなかった場合には、一般呼の接続を要請した発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示す第２のアナウンスを伝達する第２のアナウンス伝達手段と、（へ）この第２のアナウンス伝達手段による伝達が終了した時点で一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てた緊急呼用スロットを開放する呼用スロット開放手段とを呼接続システムに具備させる。
【００２０】
すなわち請求項４記載の発明では、発呼側端末と着呼側端末が同一サービスエリア内の呼用スロットを使用する場合における制御を取り扱っている。この場合には、これらの端末で通信を行わせるために２個の呼用スロットの確保が必要になる。したがって、一般呼の接続が要請されたときで一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方に対する空きがない場合にはこれらの間で通話を行うことができないので緊急呼用スロットに空きがあるかどうかを調べ、空きがあった場合には発呼側端末に対して一般呼の接続について待機している状態であることを示す第１のアナウンスを伝達するようにしている。このアナウンスによってある程度短い時間だけ一般呼用スロットに空きが生じたかどうか待機することができる。したがって、この後に待ち時間後呼接続手段によって一般呼用スロットに空きが確認されたときには、その空きの生じた一般呼用スロットを使用してその要請のあった呼を接続することができる。この待機によっても一般呼用スロットに２個分の空きが確認されなかった場合には、一般呼の接続を要請した発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示す第２のアナウンスを伝達し、伝達が終了した時点で一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てた緊急呼用スロットを開放することにしている。このように請求項４記載の発明では、緊急呼用スロットを最大で第１のアナウンスと第２のアナウンスに使用するので緊急呼に対する影響はほとんど生じる事はない。そして、一般呼用スロットの再確認を行うことで一般呼の接続の可能性を高め、これでもだめなときは一般呼の接続が行えない状態であることを緊急呼用スロットを活用して発呼側端末に知らせることにしている。なお、回線が混み合っていることを知らせるアナウンスは第１のアナウンスとして行われてもよいことはもちろんである。
【００２１】
請求項５記載の発明では、請求項１〜請求項４いずれかに記載の呼接続システムで、呼接続用処理手段によって呼が接続された後に発呼側端末または着呼側端末が異なったサービスエリアに移動したときで、移動後のサービスエリアにおける一般呼用スロットに空きがあったとき、必要な呼用スロットを確保してハンドオーバし、元の一般呼用スロットを開放することを特徴としている。
【００２２】
すなわち請求項５記載の発明では、請求項１〜請求項４いずれかに記載の呼接続システムで呼の接続があった後に一方の端末が管理される呼用スロットの異なるサービスエリアに移動したときには、移動後のサービスエリアにおける一般呼用スロットに空きがあったとき、必要な呼用スロットを確保してハンドオーバを完了し、不要となった元の一般呼用スロットを開放することにしている。
【００２３】
請求項６記載の発明では、請求項５記載の呼接続システムで、一般呼用スロットに空きがないときには移動前のサービスエリアにおける一般呼用スロットを継続して占有して通信を継続することを特徴としている。
【００２４】
すなわち請求項６記載の発明では、移動後のサービスエリアに一般呼用スロットの空きがなかったときには、通信を切断させることはせず、前のサービスエリアの一般呼用スロットを継続して使用することで通信を当面継続できるようにしている。
【００２５】
【発明の実施の形態】
【００２６】
【実施例】
以下実施例につき本発明を詳細に説明する。
【００２７】
図１は本発明の一実施例における呼接続システムの構成の概要を表わしたものである。この簡略化された例を示すシステムでは、電話等の通信を行うネットワーク１１に、固定式電話１２や、第１および第２のＮＭＳ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍ）１３１、１３２ならびにネットワーク１１にアクセスするための第１および第２のアクセスノード（Ａｃｃｅｓｓ Ｎｏｄｅ）１４１、１４２が接続されている。第１のアクセスノード１４１には、第１〜第３の無線基地局１５１〜１５３が接続されている。第２のアクセスノード１４２には、第４の無線基地局１５４等の無線基地局が接続されている。それぞれの無線基地局１５１、１５２……の管轄するサービスエリア（セル）１７１、１７２、……は、一部重複するようにして地理的に隙間なく配置されている。これにより、各無線端末装置１６１、１６２、……はいずれの場所からでも固定式電話１２や無線端末装置１６１、１６２、……のうちの他の端末装置と通信を行うことができる。
【００２８】
図２は、本実施例のＴＤＭＡ方式で使用されるスロットの構成を示したものである。ここでは、一例として第１の無線基地局１５１のスロットの構成を示している。第１の無線基地局１５１は無線機を１つ搭載している。１つの無線機当たりの使用可能スロット数をｍとし、緊急呼用スロット数をｎとする。説明を分かりやすくするために、本実施例では使用可能スロット数ｍが“８”で、緊急呼用スロット数ｎが“２”であるとする。図で細かく区切られたそれぞれの単位がスロット２１であり、本実施例ではこれが８個連続したものが使用可能スロット数２２である。一般呼用スロット２３の数は、値ｍ−ｎとなるので、本実施例ではこれは“６”となる。本実施例では第１〜第６のスロットを一般呼用スロット２３とし、第７および第８のスロットを緊急呼用スロット２４としているが、どのスロットにどれを割り当てるかについて特に制限はない。
【００２９】
図３は、一般呼用スロットと緊急呼用スロットの割り当てのパターンの他の例を示したものである。この例では第１、第２、第４、第５、第７および第８の各スロットを一般呼用スロット２３とし、残りの第３および第６のスロットを緊急呼用スロット２４としている。緊急呼用スロット２４をどのような割合あるいは数で設けるかも、実際の呼接続システムの状況に応じて自由に設定することができ、また必要に応じて緊急呼用スロット２４の数を増減することもできる。たとえば第１の無線基地局１５１が無線機を２つ持つようになるものとし、使用可能スロットがこの例の場合の倍の１６スロットに増加したような場合、緊急呼用スロット２４の使用実績が低ければ、これを現在の倍の４スロットにまで増加する必要はない。ただし、緊急呼はかなり高い確率で確保する必要があるので、緊急呼用スロット２４の数の設定には十分な余裕を設ける必要がある。
【００３０】
ところで、本実施例の各無線基地局１５１、１５２……は、図示しないがＣＰＵ（中央処理装置）や所定の制御用プログラムを格納した記憶媒体としてのＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）および作業用メモリとしてのＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）を備えている。そして、それぞれ担当する無線基地局１５１、１５２……での使用スロットを管理するための使用スロット管理装置２５１、２５２……を、ソフトウェア的に実現している。これらの使用スロット管理装置２５１、２５２……がそれぞれの無線基地局１５１、１５２……での使用スロットの管理を行っている。管轄のサービスエリア１７でいずれかの無線端末装置１６が発呼した際の使用スロット管理装置２５の制御を次に説明する。ここでは、図４を用いて図１における第１の無線端末装置１６１が発呼したものとして説明を行う。
【００３１】
第１のサービスエリア１７１で第１の無線端末装置１６１が発呼すると、第１の無線基地局１５１内の使用スロット管理装置２５１内の前記したＣＰＵは相手先の電話番号を図示しない緊急呼用照合テーブルと照合することで、それが緊急呼であるかどうかを判別する（ステップＳ３１）。この緊急呼用照合テーブルには、１１０番、１１９番等の優先的に相手先に接続すべき電話番号の一覧が格納されている。
【００３２】
緊急呼であった場合には（Ｙ）、図２に示した一般呼用スロット２３に空きがあるかどうかを判別する（ステップＳ３２）。空きがあれば（Ｙ）、その１個にその緊急呼を割り当てる（ステップＳ３３）。空きがなかった場合には（ステップＳ３２：Ｎ）、図２に示した緊急呼用スロット２４に空きがあるかどうかを判別する（ステップＳ３４）。空きがあれば（Ｙ）、その１個にその緊急呼を割り当てる（ステップＳ３５）。空きがなかった場合には（ステップＳ３４：Ｎ）使用可能スロット２２のすべてが使用不可能な状態なので、スロットの割り当てを行うことなく処理が終了する（エンド）。
【００３３】
一方、ステップＳ３１で緊急呼でないと判別された場合（Ｎ）、この場合は一般呼なので、一般呼用スロット２３に空きがあるかどうかの判別が行われる（ステップＳ３６）。この結果、一般呼用スロット２３に空きがあれば（Ｙ）、一般呼用スロット２３の１個にその一般呼を割り当てる（ステップＳ３７）。一般呼用スロット２３に空きがなかった場合には（ステップＳ３６：Ｎ）、本発明の特長ともいえる一般呼用通知処理が行われる（ステップＳ３８）。
【００３４】
図５は、ステップＳ３８で示した一般呼用通知処理の詳細を表わしたものである。一般呼用通知処理ではまず緊急呼用スロット２４（図２）に空きがあるかどうかを判別する（ステップＳ５１）。空きがなければ（Ｎ）、処理を終了させる（エンド）。これに対して緊急呼用スロット２４に空きがあった場合には、予め図示しない音声出力用のＲＯＭ等によって設定しておいた所定のアナウンスを、その緊急呼用スロット２４の１個を使用して発呼側に送出する（ステップＳ５２）。アナウンスは、相手先に接続することができない旨を知らせるものである。たとえば「現在、回線が混み合い相手先につながりにくい状態となっています。時間をおいてかけ直してください。」というようなアナウンスが発呼側に伝えられる。この短い期間だけ緊急呼用スロット２４の１個が使用される。アナウンスが終了すると、その緊急呼用スロット２４の開放が行われる（ステップＳ５３）。したがって、緊急呼用スロット２４が一般呼のために使用される時間は極めてわずかであり、緊急呼に対する影響は実質的に発生しない。しかも本実施例では、一般呼の発呼側端末に対して回線が混み合い相手先に接続することができない旨の通知が行われるので、話中で接続することができないことではない等のように、通知を受けた者が状況を認識することができる。
【００３５】
図６は本実施例で一般呼用スロット２３の空きがなくなった状況で一般呼が発生した場合と緊急呼が発生した場合のスロットの状況を表わしたものである。同図（ａ）は使用可能スロット数２２が“８”（Ｍ＝８）において、６個の一般呼用スロット２３がすべて使用中であり、２個の緊急呼用スロット２４がすべて空きとなっている状態を表わしている。
【００３６】
同図（ｂ−１）は、この状態で一般呼が発生した状況を表わしている。２個の緊急呼用スロット２４のうちの１個のスロットＳ７がアナウンスの送出用に使用される。同図（ｂ−２）は、アナウンスの送出が終了した状態を示している。スロットＳ７が使用中から再び空き状態に戻る。なお、緊急呼用スロット２４のうちのもう１つのスロットＳ８がスロットＳ７の代わりにアナウンスの送出用に使用されてもよい。
【００３７】
これに対して同図（ｃ）は同図（ａ）の状態で緊急呼が発生した場合を示している。この例の場合には６個の一般呼用スロット２３がすべて使用中なので、２個の緊急呼用スロット２４のうちの１個のスロットＳ７が緊急呼のために割り当てられる。したがって、他のスロットＳ８のみが空きスロットとなる。このスロットＳ８を使用して同図（ｂ−１）に示したアナウンスの送出が可能である。なお、２個の緊急呼用スロット２４が空いている場合には、もう１つのスロットＳ８がスロットＳ７の代わりに緊急呼用に割り当てられてもよい。
【００３８】
第１の変形例
【００３９】
図７は、本発明の第１の変形例における一般呼用通知処理の内容を示したものである。この変形例では、図４のステップＳ３６で一般呼用スロット２３に空きがないと判別された場合、緊急用スロット２４に２以上の空きがあるかどうかをチェックする（ステップＳ６１）。２以上の空きがあれば（Ｙ）、緊急呼にある程度の余裕がある。そこで、この場合にはそのうちの１個を使用して発呼側端末に第１のアナウンスを送出する（ステップＳ６２）。このアナウンスは、「ただいま回線の空きを待っています。しばらくお待ちください。」というような発呼者をわずかの時間待機させる内容となる。その後、前記したＣＰＵは一般呼用スロット２３に空きが生じたかどうかをチェックする（ステップＳ６３）。このわずか１０秒〜２０秒程度の間に一般呼用スロット２３に空きが生じれば（Ｙ）、その一般呼を一般呼用スロット２３に割り当て直して、相手先との通話を可能にする（ステップＳ６４）。
【００４０】
これに対して、ステップＳ６３で一般呼用スロット２３に依然として空きが生じなかった場合には（ステップＳ６３：Ｎ）、緊急呼用スロット２４を更に使用して第２のアナウンスを行い（ステップＳ６５）、続いて緊急呼用スロット２４を開放する（ステップＳ６６）。ステップＳ６５で用いられるアナウンスは、基本的には先の実施例のステップＳ５２で説明したと同様のものであってよい。
【００４１】
一方、ステップＳ６１で一般呼があったときに緊急用スロット２４に２以上の空きがなかった場合には（Ｎ）、緊急用スロット２４に１個の空きがあるかどうかをチェックする（ステップＳ６７）。空きがなければ（Ｎ）、接続を行うことなく処理を終了させ（エンド）、空きがあれば（ステップＳ６７：Ｙ）、第２のアナウンスを送出して（ステップＳ６５）、その後、緊急呼用スロット２４を開放する（ステップＳ６６）。すなわち、このときの処理は先の実施例と実質的に同一のものとなる。
【００４２】
このようにこの変形例では、緊急用スロット２４にある程度の空きが存在した場合には、これを使用スロット管理装置２５１側の一方的なアナウンスに限定して使用し、ここで若干の時間が経過した後に一般呼用スロット２３の空きが生じた場合にはその発呼を有効に生かすようにしている。緊急用スロット２４を使用して一般呼に対して通話を開始させてしまうと、通話に時間を要した場合の緊急呼に影響が生じる。しかしながらこの第１の変形例では通話自体は行わず、使用スロット管理装置２５１側の一方的なアナウンスが流れるだけである。したがって、第１のアナウンスと第２のアナウンスが連続して流れる場合でも、これらは比較的短時間であり、かつ一般呼の発呼の段階で緊急用スロット２４には若干の余裕が存在したので、緊急呼に対する影響は実際上ほとんどない。
【００４３】
また、第２のアナウンスを送出する段階で緊急用スロット２４が１個だけとなり、一般呼用にこれが使用される場合には、緊急呼のための緊急用スロット２４が一時的に１個もなくなってしまうことが可能性としてあり得る。しかしながら、この場合に緊急用スロット２４が一般呼用に使用される時間は第２のアナウンスが流れている時間だけであり、先の実施例の場合と同様に緊急呼に対する接続がこれによって待たされる時間は極めてわずかな長さである。したがって、接続をわずかな時間だけ待機させることでこの問題を解決することができるし、緊急呼の発生の頻度は一般呼に対して一般に少ないので、現実にこのようなわずかな影響が生じる事態も多くないと考えられる。
【００４４】
図８は、この第１の変形例で第１の無線基地局が２つの無線機を搭載し、合計の使用可能スロット数が１６個であるとした場合のスロットの状況を表わしたものである。同図（ａ）は、使用可能スロット数２２が第１の使用可能スロット数２２１と、第２の使用可能スロット数２２２の２組となって合計で１６個（ｍ＝１６）となり、このうちの２個が緊急呼用スロット２４で、残りの１４個が一般呼用スロット２３として割り当てられたことを示している。
【００４５】
同図（ｂ）は、先の同図（ａ）の一変形を示したもので、緊急呼用スロット２４が第１の使用可能スロット数２２１と、第２の使用可能スロット数２２２のそれぞれに１個ずつ割り当てられている。これらの図に示すように使用可能スロット数２２がある程度多くなれば緊急呼用スロット２４の数をこれに比例して増加させなくても緊急呼に十分対応できるようになる。しかもこの変形例で説明したように、緊急呼用スロット２４が２以上であれば、ある程度余裕をもって一般呼に接続のチャンスを与えることができるようになる。
【００４６】
第２の変形例
【００４７】
図９は、本発明の第２の変形例における呼接続システムで固定式電話から着信があった場合の処理の様子を示したものである。図１に示したネットワーク１１に接続された固定式電話１２が、第１の無線基地局１５１の管轄するサービスエリア１７１に位置する第１の無線端末装置１６１を相手先として発呼したとする。この場合には、一般接続シーケンスで、ネットワークにより第１の無線基地局１５１に対して接続処理が行われる（ステップＳ７１）。第１の無線基地局１５１に接続された使用スロット管理装置２５１は、この接続処理を受けて、一般呼用スロット２３が使用できるかどうかを判別する（ステップＳ７２）。すなわち、一般呼用スロット２３における空きスロットの存在を確認する。
【００４８】
この確認のときに一般呼用スロット２３に空きがあれば、そのスロットが割り当てられて第１の無線端末装置１６１との間で接続が完了する。これにより、ネットワーク１１に接続された固定式電話と第１の無線端末装置１６１との間で通信が開始される。空きがないような場合には、接続が不可能である。そこで、図９に示したように第１の無線基地局１５１とネットワーク１１の間で切断処理が行われることになる（ステップＳ７３）。
【００４９】
第３の変形例
【００５０】
図１０は、本発明の第３の変形例として同一のサービスエリア内における呼接続システムを説明するためのものである。第１のサービスエリア１７１内に位置する第１の無線端末装置１６１が同じサービスエリア内に位置する第２の無線端末装置１６２を相手先として一般呼を発呼したものとする。
【００５１】
図１１は、同じサービスエリア内における一般呼の接続処理の流れを表わしたものである。第１の無線基地局１５１に接続された使用スロット管理装置２５１は、この条件で一般呼の接続が要求されたら、一般呼用スロット２３が２個以上空いているかどうかをチェックする（ステップＳ８１）。２個以上空いていれば（Ｙ）、その１個を第１の無線端末装置１６１に割り当て、他の１個を第２の無線端末装置１６２に割り当てて、これらの間で通信が開始される（ステップＳ８２）。
【００５２】
これに対して一般呼用スロット２３が１個だけ空いている場合や全然空いていない場合には第１の無線端末装置１６１と第２の無線端末装置１６２が通信を開始することができない。そこで使用スロット管理装置２５１内の前記したＣＰＵは一般呼用スロット２３が１個だけ空いているかどうかをチェックする（ステップＳ８３）。そして１個だけ空いている場合には（Ｙ）、この一般呼用スロット２３を使用して先の実施例のアナウンス（ステップＳ５２参照）を流して（ステップＳ８４）、その後この一般呼用スロット２３を開放し（ステップＳ８５）、処理を終了させる（エンド）。
【００５３】
一方、一般呼用スロット２３に空きがない場合には（ステップＳ８３：Ｎ）、緊急呼用スロット２４に空きがあるかどうかを判別する（ステップＳ８６）。そしてこれに空きがある場合には（Ｙ）、ステップＳ８４に進んでこのスロットにアナウンスを流し、その緊急呼用スロット２４を開放して（ステップＳ８５）、処理を終了させる（エンド）。緊急呼用スロット２４に空きがない場合には（ステップＳ８６：Ｎ）、直ちに処理を終了させることになる（エンド）。
【００５４】
第４の変形例
【００５５】
図１２は、ハンドオーバの概念を示したものである。この図１２で図１と同一部分には同一の符号付しており、これらの説明を適宜省略する。ハンドオーバとは、ある無線端末装置（ここでは第１の無線端末装置１６１とする。）が現在のサービスエリア（セル）（ここでは第１のサービスエリア１７１とする。）から隣接する他のサービスエリア（ここでは第２のサービスエリア１７２とする。）に移動するときに通信を継続するために行われる処理をいう。この場合にも、使用スロット管理装置２５１、２５２による空きスロットの制御が必要となる。
【００５６】
今、第１の無線基地局１５１と第１の無線端末装置１６１が、通信を行っているものとする。この状態で第１の無線端末装置１６１が第１のサービスエリア１７１から第２のサービスエリア１７２に移動したものとする。このとき、移動先の第２の無線基地局１５２と第１の無線端末装置１６１の間で接続処理が行われる。
【００５７】
図１３は、ハンドオーバに関する接続処理の流れを表わしたものである。第１の無線端末装置１６１が第１のサービスエリア１７１から第２のサービスエリア１７２に移動してくると（ステップＳ９１：Ｙ）、一般呼で通信を行っているか緊急呼で通信を行っているかの判別が行われる（ステップＳ９２）。一般呼で通信を行っているのであれば（Ｙ）、一般呼用スロット２３の使用数はｍ−ｎ未満であるかどうかのチェックが行われる（ステップＳ９３）。これは一般呼用スロット２３に空きがあるかどうかの判別である。空きがあれば（Ｙ）、その空いている一般呼用スロット２３を使用して第２の無線基地局１５２は第１の無線端末装置１６１と接続処理を行って通信を確立する（ステップＳ９４）。そして、これまで第１の無線端末装置１６１が通信に使用していた第１の無線基地局１５１の使用スロット管理装置２５１の一般呼用スロット２３を開放する（ステップＳ９５）。これにより、第１の無線端末装置１６１は移動後の第２のサービスエリア１７２で第２の無線基地局１５２の管轄で通信を行うことになる。
【００５８】
一方、ステップＳ９３で第２の無線基地局１５２の使用スロット管理装置２５２の一般呼用スロット２３に空きがないと判別された場合には（Ｎ）、これを理由に回線を切断するわけにはいかない。そこで、使用スロット管理装置２５２の一般呼用スロット２３に空きが生じるまで待機し、その間は第１の無線基地局１５１の使用スロット管理装置２５１の一般呼用スロット２３が通信に使用されることになる。
【００５９】
次に第１の無線端末装置１６１が第１のサービスエリア１７１で緊急呼によって通信を行っており、この状態で第２のサービスエリア１７２に移動してきた場合を説明する。ステップＳ９２で緊急呼と判断されるので（Ｎ）、この場合にはまず使用スロット管理装置２５２の一般呼用スロット２３に空きがあるかどうかのチェックが行われる（ステップＳ９６）。空きがあれば（Ｙ）、この一般呼用スロット２３を使用して第２の無線基地局１５２は第１の無線端末装置１６１と接続処理を行って通信を確立する（ステップＳ９４）。そして、これまで第１の無線端末装置１６１が通信に使用していた第１の無線基地局１５１の使用スロット管理装置２５１の緊急呼用スロット２４を開放する（ステップＳ９５）。ただし、緊急呼の要請があっても一般呼用スロット２３に空きがあれば一般呼用スロット２３が使用されているので、この場合には一般呼用スロット２３の開放が行われる。ハンドオーバにより、第１の無線端末装置１６１は移動後の第２のサービスエリア１７２で第２の無線基地局１５２の管轄で通信を開始することになる。すなわち、移動先の第２のサービスエリア１７２で一般呼用スロット２３に空きがある場合には、その制御は一般呼で通信を行っている無線端末装置と全く同じとなる。
【００６０】
一方、ステップＳ９６で移動先の第２のサービスエリア１７２で一般呼用スロット２３に空きがないと判別された場合には（Ｎ）、使用スロット管理装置２５２の緊急用スロット２４に空きがあるかどうかの判別が行われる（ステップＳ９７）。空きがあれば（Ｙ）、この緊急用スロット２４を使用して第２の無線基地局１５２は第１の無線端末装置１６１と接続処理を行って通信を確立する（ステップＳ９８）。そして、これまで第１の無線端末装置１６１が通信に使用していた第１の無線基地局１５１の使用スロット管理装置２５１の一般呼用スロット２３あるいは緊急用スロット２４を開放する（ステップＳ９９）。これにより、第１の無線端末装置１６１は移動後の第２のサービスエリア１７２で第２の無線基地局１５２の管轄で通信を開始することになる。
【００６１】
第５の変形例
【００６２】
図１４は、使用スロット管理装置がＮＭＳに接続されている場合を示したものである。この変形例では第１および第２のＮＭＳ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍ）１３１、１３２に、使用スロット管理装置１２５１、１２５２の対応するものが接続されている。たとえば第１のＮＭＳ１３１は第１のアクセスノード１４１を介して、第１〜第３の無線基地局１５１、１５２、１５３と接続されている。したがって、この第５の変形例の使用スロット管理装置１２５１はこれら第１〜第３の無線基地局１５１、１５２、１５３のすべての管理を一括して行うことになる。使用スロット管理装置１２５２も同様であり、配下のすべての無線基地局１５を一括して管理する。こういう意味では、使用スロット管理装置は必ずしもＮＭＳ１３側に存在する必要はなく、たとえばアクセスノード１４側に存在していてもよいし、ネットワーク１１の内部に存在していてもよい。
【００６３】
図１５は、図１４に示したようなＴＤＭＡ通信システムで、無線端末装置が一般呼の発信要求を行った場合の処理の流れを説明するためのものである。たとえば第１の無線端末装置１６１が一般呼の発信要求を行ったものとする。これを基にして第１の無線端末装置１６１と第１のアクセスノード１４１の間で接続処理が行われる（ステップＳ１３１）。第１のアクセスノード１４１に接続された第１のＮＭＳ１３１の使用スロット管理装置１２５１は、該当する第１の無線基地局１５１の一般呼用スロット２３（図２参照）の数に空きがあるかどうかを確認する（ステップＳ１３２）。もし、一般呼用スロット２３に空きがあれば、これを使用して接続処理を継続する。
【００６４】
しかしながら一般呼用スロット２３に空きがない状態ではこれらのスロットを使用して通信を行うことができない。そこで、緊急呼用スロット２４（図２参照）を使用して、第１の無線端末装置１６１と第１の無線基地局１５１の間の接続処理を行う。このとき、接続処理は第１の無線基地局１５１と第１のアクセスノード１４１との間で行う。第１のアクセスノード１４１と第１の無線端末装置１６１の間で接続が確立したら、第１のアクセスノード１４１より該当の第１の無線端末装置１６１に対して、回線が混み合い相手先に接続できない旨を伝えるアナウンスを流す（ステップＳ１３３）。その後、第１のアクセスノード１４１と第１の無線端末装置１６１の間の切断処理を行い、アナウンスに使用した緊急呼用スロット２４を開放する（ステップＳ１３４）。
【００６５】
図１６は、この第５の変形例で一般呼用スロットに空きのない無線基地局の配下の無線端末装置に対して、ネットワークに接続されている電話機より一般呼で着信がある場合の制御を示したものである。ここでは図１４におけるネットワーク１１に接続された固定式電話１２が第１の無線端末装置１６１を相手先として一般呼で発信したものとして説明する。まず、ネットワーク１１から第１のアクセスノード１４１へ接続処理が行われる（ステップＳ１４１）。第１のアクセスノード１４１に第１のＮＭＳ１３１を介して接続された使用スロット管理装置１２５１は、第１の無線端末装置１６１の一般呼用スロット２３に空きがあるかをチェックする（ステップＳ１４２）。空きがあれば、相手先としての第１の無線端末装置１６１と第１のアクセスノード１４１の間で接続を確立して、ネットワーク１１に接続されている固定式電話１２と第１の無線端末装置１６１の間で通信を行うことになる。
【００６６】
この図１６では、一般呼用スロット２３に空きがない場合を示している。この場合には第１の無線端末装置１６１と第１の無線基地局１５１との間で接続を確立することができない。そこで第１のアクセスノード１４１とネットワークに接続されている電話機の間で切断処理を行うことになる（ステップＳ１４３）。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１または請求項３記載の発明によれば、一般呼の接続が要請されたときに一般呼用スロットがこの新たな通信に必要な個数だけ空いていない場合に、緊急呼用スロットに空きがあれば、発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示すアナウンスを伝達することにしたので、緊急呼用スロットをこのアナウンスのために短時間使用することで発呼者に適切な情報を提供することができる。しかも、アナウンスの時間は比較的短時間であり、また一方的にその長さを設定することができるので、緊急呼に対して障害となることがない。また、一般呼の接続が行えない状態が回線が混み合ったことによるもので、たとえば相手先が話中ではないということが分かるので、再度電話をかけるタイミングを考慮することができる。
【００６８】
また、請求項２または請求項４記載の発明によれば、一般呼の接続が要請されたときに一般呼用スロットがこの新たな通信に必要な個数だけ空いていない場合に、緊急呼用スロットに空きがあれば、緊急呼用スロットを使用して、とりあえず一般呼の接続について待機している状態であることを示す第１のアナウンスを発呼側端末に対して通知して一般呼用スロットに通信のための空きが生じるのを比較的短期間待機できるようにした。このため、この期間内に一般呼用スロットに空きが生じれば、発呼者の負担を軽減することができる。また、この期間が終了しても一般呼用スロットに通信のための空きが生じなければ第２のアナウンスで、発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを通知することにしたので、緊急呼用スロットをこれらのアナウンスのために短時間使用することで発呼者に適切な情報を提供することができる。しかも、第１および第２アナウンスの時間は比較的短時間であり、また一方的にその長さを設定することができるので、緊急呼に対して障害となることがない。更に、一般呼の接続が行えない状態が回線が混み合ったことによるもので、たとえば相手先が話中ではないということが分かるので、再度電話をかけるタイミングを考慮することができる。
【００６９】
更に請求項５または請求項６記載の発明では、請求項１〜請求項４に記載の呼接続システムでもハンドオーバを確実に行うことができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例における呼接続システムの構成の概要を表わしたシステム構成図である。
【図２】本実施例のＴＤＭＡ方式で使用されるスロットの構成を示した説明図である。
【図３】本実施例で適用し得る一般呼用スロットと緊急呼用スロットの割り当てのパターンの他の例を示したスロットの構成説明図である。
【図４】本実施例で第１の無線基地局内の無線端末装置が発呼した際の使用スロット管理装置の制御の概要を示す流れ図である。
【図５】図４のステップＳ３８で示した一般呼用通知処理の詳細を表わした流れ図である。
【図６】本実施例で一般呼用スロットに空きがなくなった状況で一般呼が発生した場合と緊急呼が発生した場合のスロットの各状況を示した説明図である。
【図７】本発明の第１の変形例における一般呼処理用通知処理の内容を示した流れ図である。
【図８】第１の変形例で第１の無線基地局が２つの無線機を搭載し、合計の使用可能スロット数が１６個であるとした場合のスロットの状況を表わした説明図である。
【図９】本発明の第２の変形例における呼接続システムで固定式電話から着信があった場合の処理の様子を示した説明図である。
【図１０】本発明の第３の変形例として同一のサービスエリア内における呼接続システムを示したシステム配置図である。
【図１１】第３の変形例における同じサービスエリア内における一般呼の接続処理の流れを表わした流れ図である。
【図１２】本発明の第４の変形例で取り扱うハンドオーバの概念を示した説明図である。
【図１３】第４の変形例でハンドオーバに関する接続処理の流れを表わした流れ図である。
【図１４】本発明の第５の変形例として使用スロット管理装置がＮＭＳに接続されている場合を示した呼接続システムのシステム構成図である。
【図１５】第５の変形例で無線端末装置が一般呼の発信要求を行った場合の処理の流れを示した説明図である。
【図１６】第５の変形例で一般呼用スロットに空きのない無線基地局の配下の無線端末装置に対して、ネットワークに接続されている電話機より一般呼で着信がある場合の制御を示した説明図である。
【符号の説明】
１１ ネットワーク
１２ 固定式電話
１３ ＮＭＳ
１４ アクセスノード
１５ 無線基地局
１６ 無線端末装置
１７ サービスエリア（セル）
２３ 一般呼用スロット
２４ 緊急呼用スロット
２５、１２５ 使用スロット管理装置
【発明の属する技術分野】
本発明は緊急事態が発生した場合のように、緊急に電話をかける場合に使用される呼接続システムに係わり、特に無線を使用して緊急に電話をかける場合に好適な呼接続システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
急病人や火事が発生した場合のように、緊急を要する事件が発生した場合には電話でそれに対応する連絡先に一刻も早く通知するのが通常である。このような場合に、相手先に至るまでの回線部分が塞がっているとその間は相手先に電話をかけることができない。固定式の電話回線を使用する場合には、相手先に至るまでの回線部分が塞がっているというような事態は滅多に発生しない。
【０００３】
ところが、携帯電話機やＰＨＳ（Ｐｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）のように無線を使用し、かつＴＤＭＡ（Ｔｉｍｅ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ：時分割多元接続方式）で通話を行う無線端末装置は、開きスロットを確保してこれに無線端末装置の音声信号を挿入することで通話を可能にしている。これらのスロットは、無線基地局の配下に収容されているそれぞれの無線端末装置で共用されている。したがって、１つの無線基地局に通話を希望する無線端末装置がスロットの数以上収容されていると、全スロットが同時に使われるといった状況が発生する。このようなときに、ある者が緊急を要する通話を行おうとしても、スロットが開くまでの間、通話を行うことができない。
【０００４】
本明細書では、説明の都合上、このような緊急に接続を行うべき呼あるいは他に優先して接続すべき呼を一括して「緊急呼」と呼ぶことにする。また、通常の接続を行う無線端末装置が接続の際に発生するこれ以外の呼を「一般呼」と呼ぶことにする。
【０００５】
そこで、従来から緊急呼を確保する提案が行われている。たとえば特表２００１−５０５０１８号公報では、特別の移動局（無線端末装置）に対して専用スロットを割り当てて、これらの無線端末装置が必要に応じてこれらのスロットを使用できるようにしている。しかしながら、この提案では無線端末装置単位で呼の順位を定めるので、一般の無線端末装置に緊急事態が発生しても緊急呼による優先的な取り扱いを受けることができない。
【０００６】
そこで特開２０００−３５０２５２号公報では、順位の低い呼としての一般呼で全スロットが占められたときでも、緊急呼に対して緊急呼独自のスロット（トラフィック）を割り当てておけば、その数と一致するチャネルを緊急呼に確保することができる。
【０００７】
しかしながら、この提案ではそれぞれの順位にスロットを割り当てたときには、それらのスロットは該当する順位以外では使用することができない。したがって、緊急呼を割り当てたスロットが満員になったときにこれよりも順位の低い呼用のスロットが空いている場合でも、これを緊急呼に割り当てることができないという問題がある。
【０００８】
このような問題を解決するために、特開平１１−１５０５７７号公報では、緊急呼を割り当てたスロットが満員になったときにこれよりも順位の低い呼用のスロットが空いている場合には、これら順位の低い呼用のスロットを使用して緊急呼ができるようにしている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、緊急呼に対してこのような工夫を行っても、更に次のような問題が発生した。
【００１０】
まず、第１点として、緊急呼に対して割り当てたスロットが空いていて、それ以外の一般呼のスロットが満員となっている場合に一般呼が生じた場合である。この場合に、順位の低い一般呼が緊急呼に割り当てられたスロットを使用して通話を行うことができないことは当然である。しかしながら、緊急呼に割り当てられたスロットについては常にある程度の余裕を設けて設定する現実を考えると、空いているこれらの緊急呼のスロットを一般呼に対して有益に活用させることが必要である。
【００１１】
次に第２点として、ハンドオーバ時の制御がある。緊急呼を行った無線端末装置が１つの無線基地局のエリアから他の無線基地局のエリアに移動したとき、従来の提案では緊急呼の状態を確保することができなかった。
【００１２】
そこで本発明の目的は、緊急呼に対して特別の呼用スロットを割り当てたときでこれ以外の呼用スロットに空きがなくなったような場合に、この特別の呼用スロットを有効に活用できる呼接続システムを提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明では、（イ）有限の個数の呼用スロットの中の特定の１または複数の呼用スロットを他に優先すべき緊急呼を処理するための緊急呼用スロットに割り振ると共に、残りの呼用スロットをそれ以外の一般の呼としての一般呼を処理するための一般呼用スロットに割り振っておき、一般呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットに空きがあるときにはこれを使用して呼の接続処理を行い、緊急呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットあるいは緊急呼用スロットに空きがあるときにはこれを使用して呼の接続処理を行う呼接続用処理手段と、（ロ）一般呼の接続が要請されたときで一般呼用スロットに空きがなく、緊急呼用スロットに空きがあった場合にはこの緊急呼用スロットの１つを一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てて、この発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示すアナウンスを伝達するアナウンス伝達手段と、（ハ）このアナウンス伝達手段による伝達が終了した時点で一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てた緊急呼用スロットを開放する呼用スロット開放手段とを呼接続システムに具備させる。
【００１４】
すなわち請求項１記載の発明では、発呼側端末が通信のために確保する呼用スロットを一般呼用スロットと緊急呼用スロットに振り分けておき、一般呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットのうちの空いている呼用スロットを利用して行うようにしている場合に、一般呼用スロットに空きがなく緊急呼用スロットに空きがあった場合には、緊急呼用スロットの１つを一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てて、この発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示すアナウンスを伝達するようにしている。このアナウンスが終了した後は呼用スロット開放手段で、発呼側端末に割り当てた緊急呼用スロットを開放するようにしているので、緊急呼に対する影響はほとんど生じる事はなく、むしろ一般呼の接続が行えない状態であることを緊急呼用スロットを活用して発呼側端末に知らせることができる。
【００１５】
請求項２記載の発明では、（イ）有限の個数の呼用スロットの中の特定の１または複数の呼用スロットを他に優先すべき緊急呼を処理するための緊急呼用スロットに割り振ると共に、残りの呼用スロットをそれ以外の一般の呼としての一般呼を処理するための一般呼用スロットに割り振っておき、一般呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットに空きがあるときにはこれを使用して呼の接続処理を行い、緊急呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットあるいは緊急呼用スロットに空きがあるときにはこれを使用して呼の接続処理を行う呼接続用処理手段と、（ロ）一般呼の接続が要請されたときで一般呼用スロットに空きがなく、緊急呼用スロットに空きがあった場合にはこの緊急呼用スロットの１つを一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てて、この発呼側端末に対して一般呼の接続について待機している状態であることを示す第１のアナウンスを伝達する第１のアナウンス伝達手段と、（ハ）この第１のアナウンス伝達手段がアナウンスを伝達することにより所定の時間が経過した後に一般呼用スロットに空きが生じたかを再度確認する一般呼用スロット空き再度確認手段と、（ニ）この一般呼用スロット空き再度確認手段によって一般呼用スロットに空きが確認されたときにはその空きの生じた一般呼用スロットを使用してその要請のあった呼を接続する待ち時間後呼接続手段と、（ホ）一般呼用スロット空き再度確認手段によって一般呼用スロットに空きが確認されなかった場合には、一般呼の接続を要請した発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示す第２のアナウンスを伝達する第２のアナウンス伝達手段と、（ヘ）この第２のアナウンス伝達手段による伝達が終了した時点で一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てた緊急呼用スロットを開放する呼用スロット開放手段とを呼接続システムに具備させる。
【００１６】
すなわち請求項２記載の発明では、発呼側端末が通信のために確保する呼用スロットを一般呼用スロットと緊急呼用スロットに振り分けておき、一般呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットのうちの空いている呼用スロットを利用して行うようにしている場合に、一般呼用スロットに空きがなく緊急呼用スロットに空きがあった場合には、緊急呼用スロットの１つを一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てて、この発呼側端末に対して一般呼の接続について待機している状態であることを示す第１のアナウンスを伝達するようにしている。このアナウンスによってある程度短い時間だけ一般呼用スロットに空きが生じたかどうか待機することができる。したがって、この後に待ち時間後呼接続手段によって一般呼用スロットに空きが確認されたときには、その空きの生じた一般呼用スロットを使用してその要請のあった呼を接続することができる。この待機によっても一般呼用スロットに空きが確認されなかった場合には、一般呼の接続を要請した発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示す第２のアナウンスを伝達し、伝達が終了した時点で一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てた緊急呼用スロットを開放することにしている。このように請求項２記載の発明では、緊急呼用スロットを最大で第１のアナウンスと第２のアナウンスに使用するので緊急呼に対する影響はほとんど生じる事はない。そして、一般呼用スロットの再確認を行うことで一般呼の接続の可能性を高め、これでもだめなときは一般呼の接続が行えない状態であることを緊急呼用スロットを活用して発呼側端末に知らせることにしている。なお、回線が混み合っていることを知らせるアナウンスは第１のアナウンスとして行われてもよいことはもちろんである。
【００１７】
請求項３記載の発明では、（イ）有限の個数の呼用スロットの中の特定の１または複数の呼用スロットを他に優先すべき緊急呼を処理するための緊急呼用スロットに割り振ると共に、残りの呼用スロットをそれ以外の一般の呼としての一般呼を処理するための一般呼用スロットに割り振っておき、発呼側端末と同一サービスエリア内の着呼側端末を指定して一般呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方用に空きがあるときこれらを１個ずつ使用して呼の接続処理を行い、緊急呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットあるいは緊急呼用スロットに同様の空きがあるときにはこれを使用して呼の接続処理を行う呼接続用処理手段と、（ロ）一般呼の接続が要請されたときで一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方に対する空きがなく、緊急呼用スロットに空きがあった場合にはこの緊急呼用スロットの１つを一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てて、この発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示すアナウンスを伝達するアナウンス伝達手段と、（ハ）このアナウンス伝達手段による伝達が終了した時点で一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てた緊急呼用スロットを開放する呼用スロット開放手段とを呼接続システムに具備させる。
【００１８】
すなわち請求項３記載の発明では、発呼側端末と着呼側端末が同一サービスエリア内の呼用スロットを使用する場合における制御を取り扱っている。この場合には、これらの端末で通信を行わせるために２個の呼用スロットの確保が必要になる。したがって、一般呼の接続が要請されたときで一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方に対する空きがない場合にはこれらの間で通話を行うことができないので緊急呼用スロットに空きがあるかどうかを調べ、空きがあった場合にはこの緊急呼用スロットを使用して回線が混み合い発呼側端末に対して一般呼の接続が行えない状態であることをアナウンスすることにしている。緊急呼用スロットはこのアナウンスの後に緊急呼用スロットを開放することにしているので、緊急呼に対する影響はほとんど発生しない。
【００１９】
請求項４記載の発明では、（イ）有限の個数の呼用スロットの中の特定の１または複数の呼用スロットを他に優先すべき緊急呼を処理するための緊急呼用スロットに割り振ると共に、残りの呼用スロットをそれ以外の一般の呼としての一般呼を処理するための一般呼用スロットに割り振っておき、発呼側端末と同一サービスエリア内の着呼側端末を指定して一般呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方用に空きがあるときこれらを１個ずつ使用して呼の接続処理を行い、緊急呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットあるいは緊急呼用スロットに同様の空きがあるときにはこれを使用して呼の接続処理を行う呼接続用処理手段と、（ロ）一般呼の接続が要請されたときで一般呼用スロットに空きがなく、緊急呼用スロットに空きがあった場合にはこの緊急呼用スロットの１つを一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てて、この発呼側端末に対して一般呼の接続について待機している状態であることを示す第１のアナウンスを伝達する第１のアナウンス伝達手段と、（ハ）この第１のアナウンス伝達手段がアナウンスを伝達することにより所定の時間が経過した後に一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方に空きが生じたかを再度確認する一般呼用スロット空き再度確認手段と、（ニ）この一般呼用スロット空き再度確認手段によって一般呼用スロットに空きが確認されたときにはその空きの生じた一般呼用スロットを使用してその要請のあった呼を接続する待ち時間後呼接続手段と、（ホ）一般呼用スロット空き再度確認手段によって一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方用に空きが確認されなかった場合には、一般呼の接続を要請した発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示す第２のアナウンスを伝達する第２のアナウンス伝達手段と、（へ）この第２のアナウンス伝達手段による伝達が終了した時点で一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てた緊急呼用スロットを開放する呼用スロット開放手段とを呼接続システムに具備させる。
【００２０】
すなわち請求項４記載の発明では、発呼側端末と着呼側端末が同一サービスエリア内の呼用スロットを使用する場合における制御を取り扱っている。この場合には、これらの端末で通信を行わせるために２個の呼用スロットの確保が必要になる。したがって、一般呼の接続が要請されたときで一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方に対する空きがない場合にはこれらの間で通話を行うことができないので緊急呼用スロットに空きがあるかどうかを調べ、空きがあった場合には発呼側端末に対して一般呼の接続について待機している状態であることを示す第１のアナウンスを伝達するようにしている。このアナウンスによってある程度短い時間だけ一般呼用スロットに空きが生じたかどうか待機することができる。したがって、この後に待ち時間後呼接続手段によって一般呼用スロットに空きが確認されたときには、その空きの生じた一般呼用スロットを使用してその要請のあった呼を接続することができる。この待機によっても一般呼用スロットに２個分の空きが確認されなかった場合には、一般呼の接続を要請した発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示す第２のアナウンスを伝達し、伝達が終了した時点で一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てた緊急呼用スロットを開放することにしている。このように請求項４記載の発明では、緊急呼用スロットを最大で第１のアナウンスと第２のアナウンスに使用するので緊急呼に対する影響はほとんど生じる事はない。そして、一般呼用スロットの再確認を行うことで一般呼の接続の可能性を高め、これでもだめなときは一般呼の接続が行えない状態であることを緊急呼用スロットを活用して発呼側端末に知らせることにしている。なお、回線が混み合っていることを知らせるアナウンスは第１のアナウンスとして行われてもよいことはもちろんである。
【００２１】
請求項５記載の発明では、請求項１〜請求項４いずれかに記載の呼接続システムで、呼接続用処理手段によって呼が接続された後に発呼側端末または着呼側端末が異なったサービスエリアに移動したときで、移動後のサービスエリアにおける一般呼用スロットに空きがあったとき、必要な呼用スロットを確保してハンドオーバし、元の一般呼用スロットを開放することを特徴としている。
【００２２】
すなわち請求項５記載の発明では、請求項１〜請求項４いずれかに記載の呼接続システムで呼の接続があった後に一方の端末が管理される呼用スロットの異なるサービスエリアに移動したときには、移動後のサービスエリアにおける一般呼用スロットに空きがあったとき、必要な呼用スロットを確保してハンドオーバを完了し、不要となった元の一般呼用スロットを開放することにしている。
【００２３】
請求項６記載の発明では、請求項５記載の呼接続システムで、一般呼用スロットに空きがないときには移動前のサービスエリアにおける一般呼用スロットを継続して占有して通信を継続することを特徴としている。
【００２４】
すなわち請求項６記載の発明では、移動後のサービスエリアに一般呼用スロットの空きがなかったときには、通信を切断させることはせず、前のサービスエリアの一般呼用スロットを継続して使用することで通信を当面継続できるようにしている。
【００２５】
【発明の実施の形態】
【００２６】
【実施例】
以下実施例につき本発明を詳細に説明する。
【００２７】
図１は本発明の一実施例における呼接続システムの構成の概要を表わしたものである。この簡略化された例を示すシステムでは、電話等の通信を行うネットワーク１１に、固定式電話１２や、第１および第２のＮＭＳ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍ）１３１、１３２ならびにネットワーク１１にアクセスするための第１および第２のアクセスノード（Ａｃｃｅｓｓ Ｎｏｄｅ）１４１、１４２が接続されている。第１のアクセスノード１４１には、第１〜第３の無線基地局１５１〜１５３が接続されている。第２のアクセスノード１４２には、第４の無線基地局１５４等の無線基地局が接続されている。それぞれの無線基地局１５１、１５２……の管轄するサービスエリア（セル）１７１、１７２、……は、一部重複するようにして地理的に隙間なく配置されている。これにより、各無線端末装置１６１、１６２、……はいずれの場所からでも固定式電話１２や無線端末装置１６１、１６２、……のうちの他の端末装置と通信を行うことができる。
【００２８】
図２は、本実施例のＴＤＭＡ方式で使用されるスロットの構成を示したものである。ここでは、一例として第１の無線基地局１５１のスロットの構成を示している。第１の無線基地局１５１は無線機を１つ搭載している。１つの無線機当たりの使用可能スロット数をｍとし、緊急呼用スロット数をｎとする。説明を分かりやすくするために、本実施例では使用可能スロット数ｍが“８”で、緊急呼用スロット数ｎが“２”であるとする。図で細かく区切られたそれぞれの単位がスロット２１であり、本実施例ではこれが８個連続したものが使用可能スロット数２２である。一般呼用スロット２３の数は、値ｍ−ｎとなるので、本実施例ではこれは“６”となる。本実施例では第１〜第６のスロットを一般呼用スロット２３とし、第７および第８のスロットを緊急呼用スロット２４としているが、どのスロットにどれを割り当てるかについて特に制限はない。
【００２９】
図３は、一般呼用スロットと緊急呼用スロットの割り当てのパターンの他の例を示したものである。この例では第１、第２、第４、第５、第７および第８の各スロットを一般呼用スロット２３とし、残りの第３および第６のスロットを緊急呼用スロット２４としている。緊急呼用スロット２４をどのような割合あるいは数で設けるかも、実際の呼接続システムの状況に応じて自由に設定することができ、また必要に応じて緊急呼用スロット２４の数を増減することもできる。たとえば第１の無線基地局１５１が無線機を２つ持つようになるものとし、使用可能スロットがこの例の場合の倍の１６スロットに増加したような場合、緊急呼用スロット２４の使用実績が低ければ、これを現在の倍の４スロットにまで増加する必要はない。ただし、緊急呼はかなり高い確率で確保する必要があるので、緊急呼用スロット２４の数の設定には十分な余裕を設ける必要がある。
【００３０】
ところで、本実施例の各無線基地局１５１、１５２……は、図示しないがＣＰＵ（中央処理装置）や所定の制御用プログラムを格納した記憶媒体としてのＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）および作業用メモリとしてのＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）を備えている。そして、それぞれ担当する無線基地局１５１、１５２……での使用スロットを管理するための使用スロット管理装置２５１、２５２……を、ソフトウェア的に実現している。これらの使用スロット管理装置２５１、２５２……がそれぞれの無線基地局１５１、１５２……での使用スロットの管理を行っている。管轄のサービスエリア１７でいずれかの無線端末装置１６が発呼した際の使用スロット管理装置２５の制御を次に説明する。ここでは、図４を用いて図１における第１の無線端末装置１６１が発呼したものとして説明を行う。
【００３１】
第１のサービスエリア１７１で第１の無線端末装置１６１が発呼すると、第１の無線基地局１５１内の使用スロット管理装置２５１内の前記したＣＰＵは相手先の電話番号を図示しない緊急呼用照合テーブルと照合することで、それが緊急呼であるかどうかを判別する（ステップＳ３１）。この緊急呼用照合テーブルには、１１０番、１１９番等の優先的に相手先に接続すべき電話番号の一覧が格納されている。
【００３２】
緊急呼であった場合には（Ｙ）、図２に示した一般呼用スロット２３に空きがあるかどうかを判別する（ステップＳ３２）。空きがあれば（Ｙ）、その１個にその緊急呼を割り当てる（ステップＳ３３）。空きがなかった場合には（ステップＳ３２：Ｎ）、図２に示した緊急呼用スロット２４に空きがあるかどうかを判別する（ステップＳ３４）。空きがあれば（Ｙ）、その１個にその緊急呼を割り当てる（ステップＳ３５）。空きがなかった場合には（ステップＳ３４：Ｎ）使用可能スロット２２のすべてが使用不可能な状態なので、スロットの割り当てを行うことなく処理が終了する（エンド）。
【００３３】
一方、ステップＳ３１で緊急呼でないと判別された場合（Ｎ）、この場合は一般呼なので、一般呼用スロット２３に空きがあるかどうかの判別が行われる（ステップＳ３６）。この結果、一般呼用スロット２３に空きがあれば（Ｙ）、一般呼用スロット２３の１個にその一般呼を割り当てる（ステップＳ３７）。一般呼用スロット２３に空きがなかった場合には（ステップＳ３６：Ｎ）、本発明の特長ともいえる一般呼用通知処理が行われる（ステップＳ３８）。
【００３４】
図５は、ステップＳ３８で示した一般呼用通知処理の詳細を表わしたものである。一般呼用通知処理ではまず緊急呼用スロット２４（図２）に空きがあるかどうかを判別する（ステップＳ５１）。空きがなければ（Ｎ）、処理を終了させる（エンド）。これに対して緊急呼用スロット２４に空きがあった場合には、予め図示しない音声出力用のＲＯＭ等によって設定しておいた所定のアナウンスを、その緊急呼用スロット２４の１個を使用して発呼側に送出する（ステップＳ５２）。アナウンスは、相手先に接続することができない旨を知らせるものである。たとえば「現在、回線が混み合い相手先につながりにくい状態となっています。時間をおいてかけ直してください。」というようなアナウンスが発呼側に伝えられる。この短い期間だけ緊急呼用スロット２４の１個が使用される。アナウンスが終了すると、その緊急呼用スロット２４の開放が行われる（ステップＳ５３）。したがって、緊急呼用スロット２４が一般呼のために使用される時間は極めてわずかであり、緊急呼に対する影響は実質的に発生しない。しかも本実施例では、一般呼の発呼側端末に対して回線が混み合い相手先に接続することができない旨の通知が行われるので、話中で接続することができないことではない等のように、通知を受けた者が状況を認識することができる。
【００３５】
図６は本実施例で一般呼用スロット２３の空きがなくなった状況で一般呼が発生した場合と緊急呼が発生した場合のスロットの状況を表わしたものである。同図（ａ）は使用可能スロット数２２が“８”（Ｍ＝８）において、６個の一般呼用スロット２３がすべて使用中であり、２個の緊急呼用スロット２４がすべて空きとなっている状態を表わしている。
【００３６】
同図（ｂ−１）は、この状態で一般呼が発生した状況を表わしている。２個の緊急呼用スロット２４のうちの１個のスロットＳ７がアナウンスの送出用に使用される。同図（ｂ−２）は、アナウンスの送出が終了した状態を示している。スロットＳ７が使用中から再び空き状態に戻る。なお、緊急呼用スロット２４のうちのもう１つのスロットＳ８がスロットＳ７の代わりにアナウンスの送出用に使用されてもよい。
【００３７】
これに対して同図（ｃ）は同図（ａ）の状態で緊急呼が発生した場合を示している。この例の場合には６個の一般呼用スロット２３がすべて使用中なので、２個の緊急呼用スロット２４のうちの１個のスロットＳ７が緊急呼のために割り当てられる。したがって、他のスロットＳ８のみが空きスロットとなる。このスロットＳ８を使用して同図（ｂ−１）に示したアナウンスの送出が可能である。なお、２個の緊急呼用スロット２４が空いている場合には、もう１つのスロットＳ８がスロットＳ７の代わりに緊急呼用に割り当てられてもよい。
【００３８】
第１の変形例
【００３９】
図７は、本発明の第１の変形例における一般呼用通知処理の内容を示したものである。この変形例では、図４のステップＳ３６で一般呼用スロット２３に空きがないと判別された場合、緊急用スロット２４に２以上の空きがあるかどうかをチェックする（ステップＳ６１）。２以上の空きがあれば（Ｙ）、緊急呼にある程度の余裕がある。そこで、この場合にはそのうちの１個を使用して発呼側端末に第１のアナウンスを送出する（ステップＳ６２）。このアナウンスは、「ただいま回線の空きを待っています。しばらくお待ちください。」というような発呼者をわずかの時間待機させる内容となる。その後、前記したＣＰＵは一般呼用スロット２３に空きが生じたかどうかをチェックする（ステップＳ６３）。このわずか１０秒〜２０秒程度の間に一般呼用スロット２３に空きが生じれば（Ｙ）、その一般呼を一般呼用スロット２３に割り当て直して、相手先との通話を可能にする（ステップＳ６４）。
【００４０】
これに対して、ステップＳ６３で一般呼用スロット２３に依然として空きが生じなかった場合には（ステップＳ６３：Ｎ）、緊急呼用スロット２４を更に使用して第２のアナウンスを行い（ステップＳ６５）、続いて緊急呼用スロット２４を開放する（ステップＳ６６）。ステップＳ６５で用いられるアナウンスは、基本的には先の実施例のステップＳ５２で説明したと同様のものであってよい。
【００４１】
一方、ステップＳ６１で一般呼があったときに緊急用スロット２４に２以上の空きがなかった場合には（Ｎ）、緊急用スロット２４に１個の空きがあるかどうかをチェックする（ステップＳ６７）。空きがなければ（Ｎ）、接続を行うことなく処理を終了させ（エンド）、空きがあれば（ステップＳ６７：Ｙ）、第２のアナウンスを送出して（ステップＳ６５）、その後、緊急呼用スロット２４を開放する（ステップＳ６６）。すなわち、このときの処理は先の実施例と実質的に同一のものとなる。
【００４２】
このようにこの変形例では、緊急用スロット２４にある程度の空きが存在した場合には、これを使用スロット管理装置２５１側の一方的なアナウンスに限定して使用し、ここで若干の時間が経過した後に一般呼用スロット２３の空きが生じた場合にはその発呼を有効に生かすようにしている。緊急用スロット２４を使用して一般呼に対して通話を開始させてしまうと、通話に時間を要した場合の緊急呼に影響が生じる。しかしながらこの第１の変形例では通話自体は行わず、使用スロット管理装置２５１側の一方的なアナウンスが流れるだけである。したがって、第１のアナウンスと第２のアナウンスが連続して流れる場合でも、これらは比較的短時間であり、かつ一般呼の発呼の段階で緊急用スロット２４には若干の余裕が存在したので、緊急呼に対する影響は実際上ほとんどない。
【００４３】
また、第２のアナウンスを送出する段階で緊急用スロット２４が１個だけとなり、一般呼用にこれが使用される場合には、緊急呼のための緊急用スロット２４が一時的に１個もなくなってしまうことが可能性としてあり得る。しかしながら、この場合に緊急用スロット２４が一般呼用に使用される時間は第２のアナウンスが流れている時間だけであり、先の実施例の場合と同様に緊急呼に対する接続がこれによって待たされる時間は極めてわずかな長さである。したがって、接続をわずかな時間だけ待機させることでこの問題を解決することができるし、緊急呼の発生の頻度は一般呼に対して一般に少ないので、現実にこのようなわずかな影響が生じる事態も多くないと考えられる。
【００４４】
図８は、この第１の変形例で第１の無線基地局が２つの無線機を搭載し、合計の使用可能スロット数が１６個であるとした場合のスロットの状況を表わしたものである。同図（ａ）は、使用可能スロット数２２が第１の使用可能スロット数２２１と、第２の使用可能スロット数２２２の２組となって合計で１６個（ｍ＝１６）となり、このうちの２個が緊急呼用スロット２４で、残りの１４個が一般呼用スロット２３として割り当てられたことを示している。
【００４５】
同図（ｂ）は、先の同図（ａ）の一変形を示したもので、緊急呼用スロット２４が第１の使用可能スロット数２２１と、第２の使用可能スロット数２２２のそれぞれに１個ずつ割り当てられている。これらの図に示すように使用可能スロット数２２がある程度多くなれば緊急呼用スロット２４の数をこれに比例して増加させなくても緊急呼に十分対応できるようになる。しかもこの変形例で説明したように、緊急呼用スロット２４が２以上であれば、ある程度余裕をもって一般呼に接続のチャンスを与えることができるようになる。
【００４６】
第２の変形例
【００４７】
図９は、本発明の第２の変形例における呼接続システムで固定式電話から着信があった場合の処理の様子を示したものである。図１に示したネットワーク１１に接続された固定式電話１２が、第１の無線基地局１５１の管轄するサービスエリア１７１に位置する第１の無線端末装置１６１を相手先として発呼したとする。この場合には、一般接続シーケンスで、ネットワークにより第１の無線基地局１５１に対して接続処理が行われる（ステップＳ７１）。第１の無線基地局１５１に接続された使用スロット管理装置２５１は、この接続処理を受けて、一般呼用スロット２３が使用できるかどうかを判別する（ステップＳ７２）。すなわち、一般呼用スロット２３における空きスロットの存在を確認する。
【００４８】
この確認のときに一般呼用スロット２３に空きがあれば、そのスロットが割り当てられて第１の無線端末装置１６１との間で接続が完了する。これにより、ネットワーク１１に接続された固定式電話と第１の無線端末装置１６１との間で通信が開始される。空きがないような場合には、接続が不可能である。そこで、図９に示したように第１の無線基地局１５１とネットワーク１１の間で切断処理が行われることになる（ステップＳ７３）。
【００４９】
第３の変形例
【００５０】
図１０は、本発明の第３の変形例として同一のサービスエリア内における呼接続システムを説明するためのものである。第１のサービスエリア１７１内に位置する第１の無線端末装置１６１が同じサービスエリア内に位置する第２の無線端末装置１６２を相手先として一般呼を発呼したものとする。
【００５１】
図１１は、同じサービスエリア内における一般呼の接続処理の流れを表わしたものである。第１の無線基地局１５１に接続された使用スロット管理装置２５１は、この条件で一般呼の接続が要求されたら、一般呼用スロット２３が２個以上空いているかどうかをチェックする（ステップＳ８１）。２個以上空いていれば（Ｙ）、その１個を第１の無線端末装置１６１に割り当て、他の１個を第２の無線端末装置１６２に割り当てて、これらの間で通信が開始される（ステップＳ８２）。
【００５２】
これに対して一般呼用スロット２３が１個だけ空いている場合や全然空いていない場合には第１の無線端末装置１６１と第２の無線端末装置１６２が通信を開始することができない。そこで使用スロット管理装置２５１内の前記したＣＰＵは一般呼用スロット２３が１個だけ空いているかどうかをチェックする（ステップＳ８３）。そして１個だけ空いている場合には（Ｙ）、この一般呼用スロット２３を使用して先の実施例のアナウンス（ステップＳ５２参照）を流して（ステップＳ８４）、その後この一般呼用スロット２３を開放し（ステップＳ８５）、処理を終了させる（エンド）。
【００５３】
一方、一般呼用スロット２３に空きがない場合には（ステップＳ８３：Ｎ）、緊急呼用スロット２４に空きがあるかどうかを判別する（ステップＳ８６）。そしてこれに空きがある場合には（Ｙ）、ステップＳ８４に進んでこのスロットにアナウンスを流し、その緊急呼用スロット２４を開放して（ステップＳ８５）、処理を終了させる（エンド）。緊急呼用スロット２４に空きがない場合には（ステップＳ８６：Ｎ）、直ちに処理を終了させることになる（エンド）。
【００５４】
第４の変形例
【００５５】
図１２は、ハンドオーバの概念を示したものである。この図１２で図１と同一部分には同一の符号付しており、これらの説明を適宜省略する。ハンドオーバとは、ある無線端末装置（ここでは第１の無線端末装置１６１とする。）が現在のサービスエリア（セル）（ここでは第１のサービスエリア１７１とする。）から隣接する他のサービスエリア（ここでは第２のサービスエリア１７２とする。）に移動するときに通信を継続するために行われる処理をいう。この場合にも、使用スロット管理装置２５１、２５２による空きスロットの制御が必要となる。
【００５６】
今、第１の無線基地局１５１と第１の無線端末装置１６１が、通信を行っているものとする。この状態で第１の無線端末装置１６１が第１のサービスエリア１７１から第２のサービスエリア１７２に移動したものとする。このとき、移動先の第２の無線基地局１５２と第１の無線端末装置１６１の間で接続処理が行われる。
【００５７】
図１３は、ハンドオーバに関する接続処理の流れを表わしたものである。第１の無線端末装置１６１が第１のサービスエリア１７１から第２のサービスエリア１７２に移動してくると（ステップＳ９１：Ｙ）、一般呼で通信を行っているか緊急呼で通信を行っているかの判別が行われる（ステップＳ９２）。一般呼で通信を行っているのであれば（Ｙ）、一般呼用スロット２３の使用数はｍ−ｎ未満であるかどうかのチェックが行われる（ステップＳ９３）。これは一般呼用スロット２３に空きがあるかどうかの判別である。空きがあれば（Ｙ）、その空いている一般呼用スロット２３を使用して第２の無線基地局１５２は第１の無線端末装置１６１と接続処理を行って通信を確立する（ステップＳ９４）。そして、これまで第１の無線端末装置１６１が通信に使用していた第１の無線基地局１５１の使用スロット管理装置２５１の一般呼用スロット２３を開放する（ステップＳ９５）。これにより、第１の無線端末装置１６１は移動後の第２のサービスエリア１７２で第２の無線基地局１５２の管轄で通信を行うことになる。
【００５８】
一方、ステップＳ９３で第２の無線基地局１５２の使用スロット管理装置２５２の一般呼用スロット２３に空きがないと判別された場合には（Ｎ）、これを理由に回線を切断するわけにはいかない。そこで、使用スロット管理装置２５２の一般呼用スロット２３に空きが生じるまで待機し、その間は第１の無線基地局１５１の使用スロット管理装置２５１の一般呼用スロット２３が通信に使用されることになる。
【００５９】
次に第１の無線端末装置１６１が第１のサービスエリア１７１で緊急呼によって通信を行っており、この状態で第２のサービスエリア１７２に移動してきた場合を説明する。ステップＳ９２で緊急呼と判断されるので（Ｎ）、この場合にはまず使用スロット管理装置２５２の一般呼用スロット２３に空きがあるかどうかのチェックが行われる（ステップＳ９６）。空きがあれば（Ｙ）、この一般呼用スロット２３を使用して第２の無線基地局１５２は第１の無線端末装置１６１と接続処理を行って通信を確立する（ステップＳ９４）。そして、これまで第１の無線端末装置１６１が通信に使用していた第１の無線基地局１５１の使用スロット管理装置２５１の緊急呼用スロット２４を開放する（ステップＳ９５）。ただし、緊急呼の要請があっても一般呼用スロット２３に空きがあれば一般呼用スロット２３が使用されているので、この場合には一般呼用スロット２３の開放が行われる。ハンドオーバにより、第１の無線端末装置１６１は移動後の第２のサービスエリア１７２で第２の無線基地局１５２の管轄で通信を開始することになる。すなわち、移動先の第２のサービスエリア１７２で一般呼用スロット２３に空きがある場合には、その制御は一般呼で通信を行っている無線端末装置と全く同じとなる。
【００６０】
一方、ステップＳ９６で移動先の第２のサービスエリア１７２で一般呼用スロット２３に空きがないと判別された場合には（Ｎ）、使用スロット管理装置２５２の緊急用スロット２４に空きがあるかどうかの判別が行われる（ステップＳ９７）。空きがあれば（Ｙ）、この緊急用スロット２４を使用して第２の無線基地局１５２は第１の無線端末装置１６１と接続処理を行って通信を確立する（ステップＳ９８）。そして、これまで第１の無線端末装置１６１が通信に使用していた第１の無線基地局１５１の使用スロット管理装置２５１の一般呼用スロット２３あるいは緊急用スロット２４を開放する（ステップＳ９９）。これにより、第１の無線端末装置１６１は移動後の第２のサービスエリア１７２で第２の無線基地局１５２の管轄で通信を開始することになる。
【００６１】
第５の変形例
【００６２】
図１４は、使用スロット管理装置がＮＭＳに接続されている場合を示したものである。この変形例では第１および第２のＮＭＳ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍ）１３１、１３２に、使用スロット管理装置１２５１、１２５２の対応するものが接続されている。たとえば第１のＮＭＳ１３１は第１のアクセスノード１４１を介して、第１〜第３の無線基地局１５１、１５２、１５３と接続されている。したがって、この第５の変形例の使用スロット管理装置１２５１はこれら第１〜第３の無線基地局１５１、１５２、１５３のすべての管理を一括して行うことになる。使用スロット管理装置１２５２も同様であり、配下のすべての無線基地局１５を一括して管理する。こういう意味では、使用スロット管理装置は必ずしもＮＭＳ１３側に存在する必要はなく、たとえばアクセスノード１４側に存在していてもよいし、ネットワーク１１の内部に存在していてもよい。
【００６３】
図１５は、図１４に示したようなＴＤＭＡ通信システムで、無線端末装置が一般呼の発信要求を行った場合の処理の流れを説明するためのものである。たとえば第１の無線端末装置１６１が一般呼の発信要求を行ったものとする。これを基にして第１の無線端末装置１６１と第１のアクセスノード１４１の間で接続処理が行われる（ステップＳ１３１）。第１のアクセスノード１４１に接続された第１のＮＭＳ１３１の使用スロット管理装置１２５１は、該当する第１の無線基地局１５１の一般呼用スロット２３（図２参照）の数に空きがあるかどうかを確認する（ステップＳ１３２）。もし、一般呼用スロット２３に空きがあれば、これを使用して接続処理を継続する。
【００６４】
しかしながら一般呼用スロット２３に空きがない状態ではこれらのスロットを使用して通信を行うことができない。そこで、緊急呼用スロット２４（図２参照）を使用して、第１の無線端末装置１６１と第１の無線基地局１５１の間の接続処理を行う。このとき、接続処理は第１の無線基地局１５１と第１のアクセスノード１４１との間で行う。第１のアクセスノード１４１と第１の無線端末装置１６１の間で接続が確立したら、第１のアクセスノード１４１より該当の第１の無線端末装置１６１に対して、回線が混み合い相手先に接続できない旨を伝えるアナウンスを流す（ステップＳ１３３）。その後、第１のアクセスノード１４１と第１の無線端末装置１６１の間の切断処理を行い、アナウンスに使用した緊急呼用スロット２４を開放する（ステップＳ１３４）。
【００６５】
図１６は、この第５の変形例で一般呼用スロットに空きのない無線基地局の配下の無線端末装置に対して、ネットワークに接続されている電話機より一般呼で着信がある場合の制御を示したものである。ここでは図１４におけるネットワーク１１に接続された固定式電話１２が第１の無線端末装置１６１を相手先として一般呼で発信したものとして説明する。まず、ネットワーク１１から第１のアクセスノード１４１へ接続処理が行われる（ステップＳ１４１）。第１のアクセスノード１４１に第１のＮＭＳ１３１を介して接続された使用スロット管理装置１２５１は、第１の無線端末装置１６１の一般呼用スロット２３に空きがあるかをチェックする（ステップＳ１４２）。空きがあれば、相手先としての第１の無線端末装置１６１と第１のアクセスノード１４１の間で接続を確立して、ネットワーク１１に接続されている固定式電話１２と第１の無線端末装置１６１の間で通信を行うことになる。
【００６６】
この図１６では、一般呼用スロット２３に空きがない場合を示している。この場合には第１の無線端末装置１６１と第１の無線基地局１５１との間で接続を確立することができない。そこで第１のアクセスノード１４１とネットワークに接続されている電話機の間で切断処理を行うことになる（ステップＳ１４３）。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１または請求項３記載の発明によれば、一般呼の接続が要請されたときに一般呼用スロットがこの新たな通信に必要な個数だけ空いていない場合に、緊急呼用スロットに空きがあれば、発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示すアナウンスを伝達することにしたので、緊急呼用スロットをこのアナウンスのために短時間使用することで発呼者に適切な情報を提供することができる。しかも、アナウンスの時間は比較的短時間であり、また一方的にその長さを設定することができるので、緊急呼に対して障害となることがない。また、一般呼の接続が行えない状態が回線が混み合ったことによるもので、たとえば相手先が話中ではないということが分かるので、再度電話をかけるタイミングを考慮することができる。
【００６８】
また、請求項２または請求項４記載の発明によれば、一般呼の接続が要請されたときに一般呼用スロットがこの新たな通信に必要な個数だけ空いていない場合に、緊急呼用スロットに空きがあれば、緊急呼用スロットを使用して、とりあえず一般呼の接続について待機している状態であることを示す第１のアナウンスを発呼側端末に対して通知して一般呼用スロットに通信のための空きが生じるのを比較的短期間待機できるようにした。このため、この期間内に一般呼用スロットに空きが生じれば、発呼者の負担を軽減することができる。また、この期間が終了しても一般呼用スロットに通信のための空きが生じなければ第２のアナウンスで、発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを通知することにしたので、緊急呼用スロットをこれらのアナウンスのために短時間使用することで発呼者に適切な情報を提供することができる。しかも、第１および第２アナウンスの時間は比較的短時間であり、また一方的にその長さを設定することができるので、緊急呼に対して障害となることがない。更に、一般呼の接続が行えない状態が回線が混み合ったことによるもので、たとえば相手先が話中ではないということが分かるので、再度電話をかけるタイミングを考慮することができる。
【００６９】
更に請求項５または請求項６記載の発明では、請求項１〜請求項４に記載の呼接続システムでもハンドオーバを確実に行うことができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例における呼接続システムの構成の概要を表わしたシステム構成図である。
【図２】本実施例のＴＤＭＡ方式で使用されるスロットの構成を示した説明図である。
【図３】本実施例で適用し得る一般呼用スロットと緊急呼用スロットの割り当てのパターンの他の例を示したスロットの構成説明図である。
【図４】本実施例で第１の無線基地局内の無線端末装置が発呼した際の使用スロット管理装置の制御の概要を示す流れ図である。
【図５】図４のステップＳ３８で示した一般呼用通知処理の詳細を表わした流れ図である。
【図６】本実施例で一般呼用スロットに空きがなくなった状況で一般呼が発生した場合と緊急呼が発生した場合のスロットの各状況を示した説明図である。
【図７】本発明の第１の変形例における一般呼処理用通知処理の内容を示した流れ図である。
【図８】第１の変形例で第１の無線基地局が２つの無線機を搭載し、合計の使用可能スロット数が１６個であるとした場合のスロットの状況を表わした説明図である。
【図９】本発明の第２の変形例における呼接続システムで固定式電話から着信があった場合の処理の様子を示した説明図である。
【図１０】本発明の第３の変形例として同一のサービスエリア内における呼接続システムを示したシステム配置図である。
【図１１】第３の変形例における同じサービスエリア内における一般呼の接続処理の流れを表わした流れ図である。
【図１２】本発明の第４の変形例で取り扱うハンドオーバの概念を示した説明図である。
【図１３】第４の変形例でハンドオーバに関する接続処理の流れを表わした流れ図である。
【図１４】本発明の第５の変形例として使用スロット管理装置がＮＭＳに接続されている場合を示した呼接続システムのシステム構成図である。
【図１５】第５の変形例で無線端末装置が一般呼の発信要求を行った場合の処理の流れを示した説明図である。
【図１６】第５の変形例で一般呼用スロットに空きのない無線基地局の配下の無線端末装置に対して、ネットワークに接続されている電話機より一般呼で着信がある場合の制御を示した説明図である。
【符号の説明】
１１ ネットワーク
１２ 固定式電話
１３ ＮＭＳ
１４ アクセスノード
１５ 無線基地局
１６ 無線端末装置
１７ サービスエリア（セル）
２３ 一般呼用スロット
２４ 緊急呼用スロット
２５、１２５ 使用スロット管理装置
Claims (6)
- 有限の個数の呼用スロットの中の特定の１または複数の呼用スロットを他に優先すべき緊急呼を処理するための緊急呼用スロットに割り振ると共に、残りの呼用スロットをそれ以外の一般の呼としての一般呼を処理するための一般呼用スロットに割り振っておき、一般呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットに空きがあるときにはこれを使用して呼の接続処理を行い、緊急呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットあるいは緊急呼用スロットに空きがあるときにはこれを使用して呼の接続処理を行う呼接続用処理手段と、
前記一般呼の接続が要請されたときで前記一般呼用スロットに空きがなく、前記緊急呼用スロットに空きがあった場合にはこの緊急呼用スロットの１つを前記一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てて、この発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示すアナウンスを伝達するアナウンス伝達手段と、
このアナウンス伝達手段による伝達が終了した時点で前記一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てた前記緊急呼用スロットを開放する呼用スロット開放手段
とを具備することを特徴とする呼接続システム。 - 有限の個数の呼用スロットの中の特定の１または複数の呼用スロットを他に優先すべき緊急呼を処理するための緊急呼用スロットに割り振ると共に、残りの呼用スロットをそれ以外の一般の呼としての一般呼を処理するための一般呼用スロットに割り振っておき、一般呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットに空きがあるときにはこれを使用して呼の接続処理を行い、緊急呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットあるいは緊急呼用スロットに空きがあるときにはこれを使用して呼の接続処理を行う呼接続用処理手段と、
前記一般呼の接続が要請されたときで前記一般呼用スロットに空きがなく、前記緊急呼用スロットに空きがあった場合にはこの緊急呼用スロットの１つを前記一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てて、この発呼側端末に対して一般呼の接続について待機している状態であることを示す第１のアナウンスを伝達する第１のアナウンス伝達手段と、
この第１のアナウンス伝達手段がアナウンスを伝達することにより所定の時間が経過した後に前記一般呼用スロットに空きが生じたかを再度確認する一般呼用スロット空き再度確認手段と、
この一般呼用スロット空き再度確認手段によって一般呼用スロットに空きが確認されたときにはその空きの生じた一般呼用スロットを使用してその要請のあった呼を接続する待ち時間後呼接続手段と、
前記一般呼用スロット空き再度確認手段によって一般呼用スロットに空きが確認されなかった場合には、前記一般呼の接続を要請した発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示す第２のアナウンスを伝達する第２のアナウンス伝達手段と、
この第２のアナウンス伝達手段による伝達が終了した時点で前記一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てた前記緊急呼用スロットを開放する呼用スロット開放手段
とを具備することを特徴とする呼接続システム。 - 有限の個数の呼用スロットの中の特定の１または複数の呼用スロットを他に優先すべき緊急呼を処理するための緊急呼用スロットに割り振ると共に、残りの呼用スロットをそれ以外の一般の呼としての一般呼を処理するための一般呼用スロットに割り振っておき、発呼側端末と同一サービスエリア内の着呼側端末を指定して一般呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方用に空きがあるときこれらを１個ずつ使用して呼の接続処理を行い、緊急呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットあるいは緊急呼用スロットに同様の空きがあるときにはこれを使用して呼の接続処理を行う呼接続用処理手段と、
前記一般呼の接続が要請されたときで前記一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方に対する空きがなく、前記緊急呼用スロットに空きがあった場合にはこの緊急呼用スロットの１つを前記一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てて、この発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示すアナウンスを伝達するアナウンス伝達手段と、
このアナウンス伝達手段による伝達が終了した時点で前記一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てた前記緊急呼用スロットを開放する呼用スロット開放手段とを具備することを特徴とする呼接続システム。 - 有限の個数の呼用スロットの中の特定の１または複数の呼用スロットを他に優先すべき緊急呼を処理するための緊急呼用スロットに割り振ると共に、残りの呼用スロットをそれ以外の一般の呼としての一般呼を処理するための一般呼用スロットに割り振っておき、発呼側端末と同一サービスエリア内の着呼側端末を指定して一般呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方用に空きがあるときこれらを１個ずつ使用して呼の接続処理を行い、緊急呼の接続が要請されたときには一般呼用スロットあるいは緊急呼用スロットに同様の空きがあるときにはこれを使用して呼の接続処理を行う呼接続用処理手段と、
前記一般呼の接続が要請されたときで前記一般呼用スロットに空きがなく、前記緊急呼用スロットに空きがあった場合にはこの緊急呼用スロットの１つを前記一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てて、この発呼側端末に対して一般呼の接続について待機している状態であることを示す第１のアナウンスを伝達する第１のアナウンス伝達手段と、
この第１のアナウンス伝達手段がアナウンスを伝達することにより所定の時間が経過した後に前記一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方に空きが生じたかを再度確認する一般呼用スロット空き再度確認手段と、
この一般呼用スロット空き再度確認手段によって一般呼用スロットに空きが確認されたときにはその空きの生じた一般呼用スロットを使用してその要請のあった呼を接続する待ち時間後呼接続手段と、
前記一般呼用スロット空き再度確認手段によって一般呼用スロットに発呼側端末用と着呼側端末用の双方用に空きが確認されなかった場合には、前記一般呼の接続を要請した発呼側端末に対して回線が混み合い一般呼の接続が行えない状態であることを示す第２のアナウンスを伝達する第２のアナウンス伝達手段と、
この第２のアナウンス伝達手段による伝達が終了した時点で前記一般呼の接続を要請した発呼側端末に割り当てた前記緊急呼用スロットを開放する呼用スロット開放手段
とを具備することを特徴とする呼接続システム。 - 前記呼接続用処理手段によって呼が接続された後に発呼側端末または着呼側端末が異なったサービスエリアに移動したときで、移動後のサービスエリアにおける前記一般呼用スロットに空きがあったとき、必要な呼用スロットを確保してハンドオーバし、元の一般呼用スロットを開放することを特徴とする請求項１〜請求項４いずれかに記載の呼接続システム。
- 前記一般呼用スロットに空きがないときには移動前のサービスエリアにおける前記一般呼用スロットを継続して占有して通信を継続することを特徴とする請求項５記載の呼接続システム。
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