JP3540144B2 - コネクタ - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、端子を収容するハウジングとハウジングへの端子の完全挿入を検知するフロントホルダとを組み合わせた構造のコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１２〜図１４は、ハウジングへの端子の挿入を検知するため、特開平９−２５１８７４号公報に記載された構造の従来のコネクタを示す。このコネクタは、ハウジング１と、端子挿入検知部材（以下、検知部材）２とによって構成されている。
【０００３】
ハウジング１には、複数の端子収容室３が形成されており、それぞれの端子収容室３内に端子（不図示）が挿入される）。また、ハウジング１の左右の側壁には、上下一対のガイドリブ８が長さ方向に形成されていると共に、このガイドリブ８には仮係止突起６及び本係止突起７が形成されている。仮係止突起６は検知部材２を仮係止位置に固定するものであり、本係止突起７は本係止位置に固定するものである。なお、それぞれの端子収容室３内には、端子に係止して端子の抜け止めを行う係止腕（不図示）が設けられている。
【０００４】
一方、検知部材２は、ハウジング１のそれぞれの端子収容室３と対応する検知板９を有している。各検知板９は検知部材２をハウジング１に固定する際に、端子収容室３への端子４の完全挿入を検知するものである。
【０００５】
検知部材２の左右両側には、枠体状に成形された係止アーム１０が形成されており、この係止アーム１０にはハウジング１の仮係止突起６及び本係止突起７にそれぞれ係止される係止凸部１２，１３が設けられている。係止アーム１０はハウジング１の側面に形成されているスリット１１内を貫通することにより、この貫通によって検知部材２が仮係止位置及び本係止位置に固定される。
【０００６】
図１３は検知部材２が仮係止位置に固定された状態を示し、係止アーム１０がハウジング１の側面に沿ってスライドしながらスリット１１を貫通する。そしてスリット１１を貫通した係止アーム１０の係止凸部１２が仮係止突起６に係止されることにより検知部材２が固定される。
【０００７】
図１４は、仮係止位置から本係止位置に検知部材２を移動させた状態を示し、係止凸部１３が本係止突起７に係止されることにより、検知部材２が本係止位置に固定されている。この本係止位置への移動に際し、端子が不完全挿入の場合には、係止腕が浮き上がっているため、検知板９が係止腕に衝合し、このため検知部材２のそれ以上の移動ができない。これにより端子の不完全挿入を検知することができる。また、本係止位置において、検知板９は係止腕の下に潜り込んで係止腕を持ち上げるため、係止腕が端子に確実に係止するように作用する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のコネクタでは、検知部材２が仮係止位置から本係止位置に移動する際及びその逆に移動する際に、過大な応力が作用すると、係止アーム１０が外方に撓むことがあり、外方への撓みによって係止アーム１０が塑性変形したり破損する。そして、この塑性変形や破損より検知部材２の確実な固定ができなくなる問題を有している。また、このため係止アーム１０の撓みを防止する部材をハウジング１に追加する場合には、ハウジング１が複雑な構造となり、製造が難しくなるばかりでなく、ハウジングが大型化及び重量化する新たな問題が発生する。
【０００９】
そこで、本発明は、新たな部材を追加することなく、簡単な構造で係止アームの外方への撓みを防止することが可能なコネクタを提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、ハウジングの前面側に対して仮係止位置から本係止位置にフロントホルダをスライドさせることにより、フロントホルダの検知板がハウジングに形成した端子収容室への端子の完全挿入を検知するコネクタであって、前記ハウジングの外壁に閉ループ状の係止枠を形成し、前記フロントホルダに、前記係止枠とハウジングの外壁との間を通過すると共に、係止枠に覆われた状態で係止枠に係止されてフロントホルダを本係止位置に固定する係止アームを形成し、前記フロントホルダに設けられ前記複数の検知板を連結し前記ハウジングの外壁を摺動する摺動アームに前記係止アームを一体的に形成したことを特徴とする。
【００１１】
この発明では、フロントホルダを本係止位置にスライドさせることにより、係止アームはハウジングの外壁と係止枠との間を通過して係止枠に係止される。この係止状態では、係止アームが係止枠に覆われているため、過大な応力が作用しても外方へ撓んで変形することがない。これにより、新たな部材を追加することなく外方への撓みを防止した状態で係止アームを係止することができる。
また、この発明では、摺動アームが複数の検知板を連結することにより、強度の大きな摺動アームとなっている。係止アームはこの摺動アームに一体的に形成されているため、係止アームに対しても強度が付与されており、係止アームの撓みをさらに確実に防止することができる。
また、ハウジングの外壁に沿って摺動アームを摺動させることにより、係止アームがハウジングの係止枠に係止される。このため、係止アームを係止させるための作業が良好となる。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１記載の発明であって、前記ハウジングは前記端子に係止して端子の抜け止めを行う係止腕が設けられており、前記検知板は前記フロントホルダの本係止位置で前記係止腕をの撓みを防止することを特徴とする。
【００１３】
この発明では、フロントホルダが本係止位置のとき、検知板が係止腕の撓みを防止するため、係止腕が端子との係止状態から逃げることがない。このため、端子を確実に係止することができる。
【００１７】
請求項３の発明は、請求項２記載の発明であって、前記ハウジングの外壁に、前記摺動アームが当接して仮係止位置からのフロントホルダの抜け止めを行う当接部を形成したことを特徴とする。
【００１８】
この発明では、当接部が仮係止位置からのフロントホルダの抜け止めを行うため、フロントホが引き戻されることがなく、フロントホルダを仮係止位置に安定して固定することができる。このため、フロントホルダを仮係止位置に取り付けた組み付け状態で端子をハウジングに挿でき、自動化ラインに適合させることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１〜図１１を参照して説明すると、図１、図２及び図９、図１０はフロントホルダ２２がハウジング２１に対して仮係止位置の状態を、図３、図４及び図１１は本係止位置の状態である。この実施形態のコネクタは、ハウジング２１とフロントホルダ２２とによって構成されている。
【００２０】
図５及び図６は、ハウジング２１を後側及び前側から示すものであり、端子２６が挿入される端子収容室２３が上段５列、下段６列でそれぞれ形成された左右のブロック体２４、２４と、ブロック体２４，２４を連結する連結ブロック２５とを有している。このハウジング２１は左右のブロック体２４，２４の長さ方向に設けられた左右の外側壁部２７，２７及び中側壁部３１，３１と、左右のブロック体２４，２４及び連結ブロック２５を後側で連設する後壁部２８とを有している。この内、外側壁部２７，２７及び後壁部２８はハウジング２１の外壁を構成する。また、ハウジング２１の前面側には、前壁部２９が設けられており、この前壁部２９には、端子収容室２３のそれぞれに対応した連通孔３０が開口されている。
【００２１】
ブロック体２４，２４の端子収容室２３は、それぞれのブロック体２４，２４を上下で仕切る中間壁部３３及び左右で隣接する端子収容室２３を仕切る仕切壁部３２によって仕切られることにより独立しており、これにより隣接した端子収容室２３に挿入された端子２６の相互接触が防止されている。さらに、左右のブロック体２４，２４の上下面は開放されており、この開放部分３４が後述するフロントホルダ２２によって覆われるようになっている。
【００２２】
それぞれの端子収容室２３には、係止腕３５が設けられる。係止腕３５は後壁部２８から前方側に延びており、先端部分が自由端となることにより、撓み変形が可能な弾性を有している。この係止腕３５は端子収容室２３に挿入された端子２６に係止することにより、ハウジング２１の後側への端子２６の抜け止めを行うものである。
【００２３】
以上に加えて、ハウジング２１の後壁部２８の左右の端部には、係止枠３６が形成されている。係止枠３６は上下方向に延びているが、その上下端部が後壁部２８と一体的に連設している。これにより、係止枠３６は後壁部２８の外側で、後壁部２８との間に貫通孔４０を有した状態の閉ループを形成している。かかる貫通孔４０に対しては、フロントホルダ２２の係止アーム５７が貫通するように移動する。
【００２４】
このような係止枠３６にはフロントホルダ２２係止アーム５７が係止し、この係止によってフロントホルダ２２が本係止位置で固定される。この係止を行うため、係止枠３６には係止アーム５７が係止するための係止溝３６ａが形成されている。
【００２５】
係止枠３６の前方側におけるハウジング２１の外側壁部２７には、外側に向かって段状に高くなる当接部３７が形成されている。この当接部３７はフロントホルダ２２を仮係止位置に固定してフロントホルダ２２が仮係止位置から引き戻されることを防止するものである。
【００２６】
なお、外側壁部２７及び中側壁部３１には、フロントホルダ２２のスライドを案内するガイド溝３８がそれぞれ形成されている。また、後壁部２８の上下部分には、フロントホルダ２２の過大変位防止板４５の先端が摺動可能に挿入される挿入孔３９が形成されている。
【００２７】
図７及び図８は、フロントホルダ２２を後側及び前側から示すものであり、水平な上壁部４１及び下壁部４２と、これらの上下の壁部４１、４２の前面側を連設する垂直な前壁部４３とを有すると共に、左右の側面及び後部が開放されることにより、側面から見てコ字形に成形されている。上壁部４１及び下壁部４２はハウジング２１のブロック体２４における上下の開放部分３４を覆うものであり、このため、上壁部４１及び下壁部４２はハウジング２１の左右のブロック体２４に対応するように左右に設けられている。
【００２８】
フロントホルダ２２をハウジング２１に装着した使用状態では、フロントホルダ２２の前壁部４３から相手端子（図示省略）が端子収容室２３に挿入される。このため、前壁部４３には、ハウジング２１の端子収容室２３のそれぞれに対応する端子挿入孔４４が開口されている。なお、図２及び図８に示すように、それぞれの端子挿入孔４４との近接位置には、検知ピン挿入孔６６が形成されており、この検知ピン挿入孔６６には端子２６の導通検査等を行う検知ピン（図示省略）が挿入される。
【００２９】
上下の壁部４１，４２は、過大変位防止板４５、検知板４６及び端子押え板４７が順に連設されることにより構成されている。
【００３０】
過大変位防止板４５はハウジング２１側、すなわち最も後側に位置している。この過大変位防止板４５はハウジング２１の係止腕３５の過大変位を防止するものである。図９はフロントホルダ２２が仮係止位置に停止している状態を示し、フロントホルダ２２が仮係止位置にあるとき、過大変位防止板４５はハウジング２１の係止腕３５の外側を覆った状態となっている。この場合、過大変位防止板４５は、係止腕３５との間に係止腕３５の撓み変形空間４８を有するように係止腕３５を覆っており、これにより係止腕３５は外側への撓み変形が可能となっている。従って、フロントホルダ２２の仮係止位置では、図９に示すように抜き治具５２をハウジング２１内に差し込んで係止腕３５を外側に撓ませることができ、これにより係止腕３５の端子２６への係止を解除することができる。
【００３１】
過大変位防止板４５は先端側４５ａが自由端となっており、この先端側４５ａがハウジング２１の後壁部２８に形成した挿入孔３９に摺動可能に挿入されることにより、過大変位防止板４５の先端側４５ａが支持されるようになっている。かかる挿入孔３９による過大変位防止板４５の支持は、フロントホルダ２２が仮係止位置にあるときから行われ、本係止位置にスライドするまで継続する。
【００３２】
検知板４６は過大変位防止板４５と端子押え板４７との間に設けられている。この実施形態において、上壁部４１及び下壁部４２には端子押え板４７から段状に高くなるリブ４９が形成されており、検知板４６はこのリブ４９から過大変位防止板４５方向に突出することにより形成されるものである。検知板４６はハウジング２１の端子収容室２３のそれぞれに対応して形成されるものであり、このためリブ４９から複数が突出している。
【００３３】
検知板４６は過大変位防止板４５と一体的に形成されるが、図９に示すように、検知板４６は過大変位防止板４５よりもハウジング２１の係止腕３５方向に突出している。すなわち、検知板４６は過大変位防止板４５に対して段差５０を有して係止腕３５側に突出しており、この段差５０によって端子２６が端子収容室２３に完全に挿入されているか否かを検知する。この検知は検知板４６が係止腕３５に衝合するか否かによって行う。
【００３４】
検知板４６と過大変位防止板４５との間には、開口窓部５１が形成されており、開口窓部５１から抜き治具５２を差し込むことが可能となっている。また、検知板４６における開口窓部５１に臨む面には、係止腕３５方向に傾斜して抜き治具５２を案内するテーパ面５３が形成されている。
【００３５】
端子押え板４７は、検知板４６よりもさらに低くなるようにハウジング２１内へ突出している。また、端子押え板４７のハウジング２１側の面には、押え突起５４がそれぞれの端子収容室２３と対応して形成されており、この押え突起５４が端子２６を端子収容室２３に、すなわち中間壁部３３（図５参照）に押さえ付けるように作用する。これにより端子２６をがたつくことなく固定することができる。
【００３６】
また、上下の壁部４１、４２における端子押え板４７の両側には、ガイドリブ６０が形成されると共に、ハウジング２１には、ガイドリブ６０が摺動可能に挿入されるガイド溝３８が形成されている。また、ガイドリブ６０の先端側は端子押え板４７より離れる方向に傾斜し、ガイド溝３８にラップしている。このため、ガイドリブ６０がガイド溝３８を摺動することでフロントホルダ２２とハウジング２１とのがつきがなくなる。この結果、端子２６と端子押え板４７に必要以上のクリアランス（雌雄の端子が良好に接触可能となる必要なクリアランス）が生じることがなく、端子２６の先端が挿入孔３９から露出することがない。
【００３７】
上下の壁部４１，４２における過大変位防止板４５は、摺動アーム５５によって連結されていると共に、左右方向で隣接している過大変位防止板４５は連結アーム５６によって連結されている。摺動アーム５５はハウジング２１の外側壁部２７を摺動するものであり、過大変位防止板４５を連結することにより、個々独立した摺動アームに比べ摺動アーム自体に強度が付与されている。これと共に、摺動アーム５５により上下及び左右方向で連結されている過大変位防止板４５及びこの過大変位防止板４５に一体的に連設されている検知板４６も強度が向上している。
【００３８】
摺動アーム５５における中間部分には、係止アーム５７が一体的に形成されている。係止アーム５７は、側面から見て台形々状となっており、その上底部分５７ａがハウジング２１側に位置している。この上底部分５７ａには、ハウジング２１の係止枠３６に係止する係止突起５８が突出している。係止突起５８はフロントホルダ２２が本係止位置にスライドしたときに係止枠３６の係止溝３６ａに係止するものであり、この係止によってフロントホルダ２２を本係止位置に固定することができる。
【００３９】
一方、係止アーム５７の下底部分５７ｂはハウジング２１の外側壁部２７に形成した当接部３７に当接するストッパ部５７ｂとなっている。このストッパ部５７ｂの当接部３７への当接によってフロントホルダ２２が仮係止位置から引き戻されることを防止する。
【００４０】
このような係止アーム５７は、過大変位防止板４５を連結することによって強度が付与されている摺動アーム５５に一体的に形成されている。従って、係止アーム５７自体にも強度が付与されており、過度の応力が作用しても撓み変形しにくい構造となっている。
【００４１】
上下及び左右のそれぞれの端子押え板４７には、ガイドリブ６０が形成されており、それぞれのガイドリブ６０がハウジング２１のガイド溝３８を摺動することにより、フロントホルダ２２のスライドが安定するようになっている。また、上壁部４１及び下壁部４２におけるハウジング２１側の面には、ハウジング２１側の仕切壁部３２に対応した仕切り板部５９が立設されており、これにより、仕切壁部３２と共に端子収容室２３を仕切っている。
【００４２】
端子２６は、導電性金属板を打ち抜きプレス加工することによって成形されている。この端子２６は図９に示すように、接触部６１、接続部６２及び加締め部６３を長さ方向に沿って備えている。接触部６１は相手端子が挿入されて接触することにより相手端子との電気的な導通を行う。接続部６２は被覆電線６４の芯線６５に加締められることにより、被覆電線６４との接続を行い、加締め部６３は被覆電線６４に加締められることにより、被覆電線６４との固定を行う。この実施形態において、上述した係止腕３５は接触部６１の後側に係止するものである。
【００４３】
次に、この実施形態の組付けを説明する。フロントホルダ２２の摺動アーム５５にハウジング２１の外側壁部２７を挿入した後、フロントホルダ２２を後側にスライドさせる。このときフロントホルダ２２のガイドリブ６０がハウジング２１のガイド溝３８を摺動するため、安定したスライドを行うことができる。そして、このスライドによって図１，図２及び図９、図１０に示すように、ハウジング２１に対してフロントホルダ２２を仮係止位置に組み付ける。
【００４４】
この仮係止位置では、図１及び図２に示すように、係止アーム５７のストッパ部５７ｂがハウジング２１の外側壁部２７に形成した当接部３７に当接している。この当接によってフロントホルダ２２が仮係止位置から引き戻されることがなくなり、フロントホルダ２２は安定してハウジング２１に組み付けられる。
【００４５】
この仮係止位置では、係止アーム５７がハウジング２１の外側に位置しているが、ハウジング２１の当接部３７が段状に高くなっており、この当接部３７よりも相対的に低くなっている外側壁部２７に係止アーム５７が位置している。従って、外側への突出量が少なく、応力が作用しにくいため、応力によって撓み変形することがない。しかも、上述したように過大変位防止板４５を連結している摺動アーム５５に一体的に形成されることによって係止アーム５７に強度が付与されているため、過度の応力が作用しても、撓み変形することがない。
【００４６】
以上のようなフロントホルダ２２に仮係止位置では、被覆電線６４に接続されている端子２６を後側から端子収容室２３に挿入する。
【００４７】
この端子２６の挿入の後、フロントホルダ２２をさらに後側にスライドさせて係止アーム５７をハウジング２１の係止枠３６に形成した係止溝３６ａに係止させる。この係止によってフロントホルダ２２は図３及び図４に示すように、本係止位置に固定される。このスライドは左右の係止アーム５７を外側壁部２７に押えながら行って本係止位置とするため、作業性が良好となっている。
【００４８】
かかるフロンホルダ２２のスライドでは、ガイドリブ６０及びガイド溝３８の案内によって摺動アーム５５がハウジング２１の外側壁部２７を摺動する。このとき、係止アーム５７はハウジング２１の外側壁部２７との間で閉ループを形成している係止枠３６の下側をスライドする。すなわち、係止アーム５７は係止枠３６及びハウジング２１の外側壁部２７の間を通過しながら貫通孔４０を貫通するように移動する。
【００４９】
フロントホルダ２２が本係止位置に固定された状態では、係止アーム５７は図３及び図４に示すように、係止突起５８を除く全体が係止枠３６に覆われた状態となっている。すなわち、係止アーム５７は不必要に露出しておらず、係止アーム５７に応力が作用することがない。このため、係止アーム５７は応力によって撓み変形することがなく、撓むことによる塑性変形や破損がなく、フロントホルダ２２を本係止位置に確実に固定することができ、信頼性のあるコネクタとすることができる。
【００５０】
このようにフロントホルダ２２が本係止位置に固定された状態では、図１１に示すように、ハウジング２１の連通孔３０とフロントホルダ２２の端子挿入孔４４とが連通するため、相手端子（図示省略）が端子収容室２３に進入することができ、相手端子と端子２６との接続が可能となる。
【００５１】
なお、本係止位置へのスライドにおいて、端子２６が完全挿入されている場合は、係止腕３５が端子２６の接触部６１の後側に係止して外側に変位することがないため、検知板４６が円滑に係止腕３５をスライドする。この検知板４６は段差を有して係止腕３５方向に突出しているため、図１１に示すように、検知板４６が係止腕３５の撓み変形空間を塞ぐ。又その底面が係止腕３５を外側から押さえつけるようにしてもよい。このため、係止腕３５が端子２６との係止状態から逃げることができず、端子２６を端子収容室２３内に確実に固定することができる。
【００５２】
これに対し、端子２６が半挿入などの不完全挿入状態の場合には、係止腕３５が端子２６の接触部６１と良好に係止することができないため、係止腕３５が外側に変位する。この状態では、段差５０を有して係止腕３５側に突出している検知板４６が係止腕３５に衝合するため、フロントホルダ２２のスライドができなくなる。これにより端子２６の不完全挿入を検知することができる。
【００５３】
一方、以上の状態から端子２６をコネクタから取り出す場合には、係止枠３６と係止アーム５７との係止状態を解除して、フロントホルダ２２を仮係止位置まで復帰スライドさせる。この仮係止位置では、図９に示すように、過大変位防止板４５が撓み変形空間４８を有して係止腕３５を外側から覆っているため、抜き治具５２を開口窓部５１から差し込んで係止腕３５を外側に撓ませることができ、この撓みによって係止腕３５を端子２６との係止状態から離脱させることができる。これにより、端子２６をハウジング２１から引き出すことができる。
【００５４】
このとき、過大変位防止板４５は係止腕３５を覆うことによって係止腕３５の過大変位を防止する。このため、係止腕３５に過度の応力が作用しても係止腕３５が過度に撓むことがなく、係止腕３５が塑性変形や破損することがない。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、フロントホルダを本係止位置にスライドさせる際に、係止アームはハウジングの外壁と係止枠との間を通過するため、係止アームが係止枠に覆われた状態となる。従って、過大な応力が作用しても外方へ撓んで変形することがなく、新たな部材を追加しないでも、係止アームの外方への撓みを防止することができ、構造が簡単になる。
また、複数の検知板を連結した強度の大きな摺動アームに係止アームが一体的に形成されているため、係止アーム自体も強度が付与されており、係止アームの撓みを確実に防止することができる。
【００５６】
請求項２の発明によれば、フロントホルダの本係止位置で、検知板が係止腕を押さえるため、係止腕が端子との係止状態から逃げることがなく、端子を確実に係止することができる。
【００５８】
請求項３の発明によれば、当接部が仮係止位置からのフロントホルダの抜け止めを行うため、フロントホルダが引き戻されることがなく、フロントホルダを仮係止位置に安定して固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態におけるフロントホルダの仮係止状態を後側から見た斜視図である。
【図２】フロントホルダの仮係止状態を前側から見た斜視図である。
【図３】フロントホルダの本係止状態を後側から見た斜視図である。
【図４】フロントホルダの本係止状態を前側から見た斜視図である。
【図５】ハウジングを後側から見た斜視図である。
【図６】ハウジングを前側から見た斜視図である。
【図７】フロントホルダを後側から見た斜視図である。
【図８】フロントホルダを前側から見た斜視図である。
【図９】フロントホルダの仮係止状態を示す縦断面図である。
【図１０】フロントホルダの仮係止状態を示す部分破断平面図である。
【図１１】フロントホルダの本係止状態を示す縦断面図である。
【図１２】従来のコネクタを示す分解斜視図である。
【図１３】従来のコネクタの仮係止状態の斜視図である。
【図１４】従来のコネクタの本係止状態の斜視図である。
【符号の説明】
２１ ハウジング
２２ フロントホルダ
２３ 端子収容室
２６ 端子
２７ 外側壁部
３５ 係止腕
３６ 係止枠
３６ａ 係止溝
４５ 過大変位防止板
４６ 検知板
５５ 摺動アーム
５７ 係止アーム
５７ｂ ストッパ部

Claims (3)

1. ハウジングの前面側に対して仮係止位置から本係止位置にフロントホルダをスライドさせることにより、フロントホルダの検知板がハウジングに形成した端子収容室への端子の完全挿入を検知するコネクタであって、
   前記ハウジングの外壁に閉ループ状の係止枠を形成し、前記フロントホルダに、前記係止枠とハウジングの外壁との間を通過すると共に、係止枠に覆われた状態で係止枠に係止されてフロントホルダを本係止位置に固定する係止アームを形成し、前記フロントホルダに設けられ前記複数の検知板を連結し前記ハウジングの外壁を摺動する摺動アームに前記係止アームを一体的に形成したことを特徴とするコネクタ。
2. 請求項１記載の発明であって、前記ハウジングは前記端子に係止して端子の抜け止めを行う係止腕が設けられており、前記検知板は前記フロントホルダの本係止位置で前記係止腕の撓みを防止することを特徴とするコネク。
3. 請求項２記載の発明であって、前記ハウジングの外壁に、前記摺動アームが当接して仮係止位置からのフロントホルダの抜け止めを行う当接部を形成したことを特徴とするコネクタ。

Images