JP3168058B2

JP3168058B2 - 現像剤補給容器

Info

Publication number: JP3168058B2
Application number: JP11842492A
Authority: JP
Inventors: 拓也畠山
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1992-04-10
Filing date: 1992-04-10
Publication date: 2001-05-21
Anticipated expiration: 2016-05-21
Also published as: JPH05289512A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、装置本体の現像剤収容
容器に補給する現像剤を収容した現像剤補給容器に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】一般に、現像剤（トナー）によって現像
を行う電子写真複写機等においては、現像剤は紙等の転
写材に順次転写され、複写の進行に連れて徐々に消費さ
れていく。したがって、この種の複写機には現像剤収容
容器が内蔵されていて、複写の進行に伴いこの現像剤収
容容器から現像剤が適時、適量ずつ現像装置に供給され
る。そして、現像剤収容容器内の現像剤が不足した場合
には、現像剤収容容器に新規な現像剤を補給することに
なる。

【０００３】この現像剤の補給は、ユーザやサービスマ
ンが別に準備した現像剤補給容器から現像剤収容容器に
現像剤を移すことにより行われるが、この時に粒径が数
μから十数μという微細な現像剤が飛散して複写機周辺
や作業者の手指、着衣、さらに周囲の空気等を汚染する
原因となりやすい。このような現像剤飛散を防ぐ方法と
して図１２と図１３(a) ，(b) ，(c) ，(d) とに図示す
るようなものが提案されている。

【０００４】現像剤補給容器（以下「トナー容器」とい
う。）１は、容器本体２を有し、容器本体２の下面には
四周をフランジ状の枠によって囲まれた開口部６が形成
されている。枠の対向する左右２辺は垂直に屈曲され、
さらに先端部が内側に折り曲げられて、ガイド部７，９
が形成されており、このガイド部７，９によって、板状
の蓋部材３が前後方向スライド自在に支持されている。

【０００５】蓋部材３の先端側には左右方向のスリット
１５が形成され、スリット１５に沿ってクリーニング部
材１５ａが貼着されている。

【０００６】そして、図１３(a) に示すように容器本体
２の開口部６の周縁にはフィルム状のシール部材５が固
着されており、開口部６は該シール部材５によって覆わ
れ、容器本体２内には補充用のトナーＴが収容されてい
る。シール部材５は容器本体２の開口部６の前後方向長
さＬの２倍以上の長さを有し、その自由部（容器本体２
に固着されていない部分をいう。なお、容器本体２に固
着された部分は、「密封部」という。）は３回折り返さ
れた後、蓋部材３のスリット１５に下側から通され、そ
の端部は蓋部材３の上面に粘着テープ等で着脱可能に固
定されている。

【０００７】次に、図１３(a) 〜(d) に基づいてトナー
容器１のトナー供給時の動作を説明する。

【０００８】図１３(a) に示す状態から蓋部材３を引き
出すと、やがて図１３(b) に示すように矢印Ｋ１方向に
引き出された蓋部材３によってシール部材５の自由部が
引っ張り状態となる。このとき、容器本体２の開口部６
はシール部材５の密封部によって覆われた状態を維持し
ている。

【０００９】図１３(b) に示す状態においては、シール
部材５の自由部の端部（蓋部材３への固着部分）は容器
本体２外に露出しているため、この端部を引き剥してシ
ール部材５を図１３(c) の矢印Ｋ２方向に引っ張れば、
シール部材５はその密封部が容器本体２から次第に剥さ
れ、容器本体２の開口部６が次第に開口してトナーＴが
容器本体２外に排出される。また、シール部材５はその
裏面に付着したトナーＴをクリーニング部材１５ａによ
って除去される。

【００１０】そして、容器本体２の開口部６が全開とな
って容器本体２内のトナーＴが全て排出されると、図１
３(d) に示すように蓋部材３を容器本体２に向けて矢印
Ｋ３方向に押し戻す。すると、シール部材５は蓋部材３
の先端によって押されて元の状態に復帰し、密封部が容
器本体２の開口部６の全てを覆う。

【００１１】このような方式によれば次のような利点が
ある。

【００１２】すなわち、容器本体２内のトナーＴは、未
補給時にはシール部材５によって確実に密封されてい
る。また、トナーＴの補給後、シール部材５は蓋部材３
とともに閉状態に戻され、シール部材５におけるトナー
で汚れた面は容器本体２の内側に入り、かつトナー容器
１全体を取り外した時に開口部６が閉鎖されているので
容器本体２内の残トナーがこぼれ落ちることがない。

【００１３】また、トナー容器１の蓋部材３とシール部
材５とが同時に開口部６を開くような方式では蓋部材３
の開放動作中に補給中のトナーＴが舞い上がって蓋部材
３のトナーＴに面する面が汚れてしまうが、トナー容器
１の蓋部材３が完全に開放された後、はじめてシール部
材５を引き剥せるように構成してあるので、蓋部材３が
補給中のトナーＴで汚染されることは全くない。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
従来例については、以下に述べるような問題点があっ
た。

【００１５】上述のトナー容器１を組み立てるときは、
図１４に図示するように、まず、開口部６を上方に向け
て容器本体２を載置し、容器本体２にシール部材５を熱
溶着等の手段により固着し、開口部６を密封する。つづ
いて、蓋部材３のスリット１５にシール部材５の密封部
の一方から延長された自由部の端部を粘着テープや熱溶
着により着脱自在に固定した後、図１４中の矢印Ｋ４
（破線）に示すように蓋部材３を容器本体１のガイド部
７，９にスライドさせつつ嵌め込んでいく。

【００１６】このとき、図１５に示すように蓋部材３を
閉じるに連れシール部材５の自由部に弛みが生じる。し
たがってシール部材５の固着された密封部と蓋部材３と
の間にシール部材５の自由部をうまく折りたたみ押し込
みながら蓋部材３を閉めなければならない。

【００１７】この作業は手間がかかり生産上大きな障害
になる上に、シール部材５の自由部を密封部と蓋部材３
との間に強制的に押し込むことになり、押し込まれた自
由部がトナーを封止している密封部を不当に押圧してし
まい、密封部の一部が剥れやすくなりトナー汚染を引き
起こす虞れが生じた。

【００１８】そこで、本発明は、シール部材の自由部を
収納する専用のシール収納室を設けることにより、補給
時の現像剤の飛散を防止するようにした現像剤補給容器
を提供することを目的とするものである。

【００１９】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
めの請求項１に係る本発明は、現像剤を収容した容器本
体の下部の開口部を可撓性のシール部材によって剥離可
能に密封し、該シール部材の密封部を開閉自在の蓋部材
で下方から覆ってなる現像剤補給容器において、前記蓋
部材にスリットを形成し、また前記シール部材の密封部
を奥側に該密封部よりも長く延長して自由部を形成し、
該自由部の先端を前記蓋部材の先端縁を経由して該蓋部
材の下面側に折り返し、さらに前記スリットに挿通させ
て上面側に剥離可能に固着するとともに、前記自由部の
中間部を収容するシール収容室を、前記容器本体におけ
る前記開口部の奥側に隣接して設けてなる、ことを特徴
とする。

【００２０】

【作用】以上構成に基づき、シール部材の密封部の下方
を閉鎖している蓋部材を開放すると、蓋部材に固着され
たシール部材の自由部の先端が蓋部材とともに移動し、
自由部の中間部はシール収容室から順次繰り出され、延
ばされていく。シール部材の自由部は密封部よりも長い
から、蓋部材が密封部、すなわち容器本体の開口部から
完全に退避されても、ぴんと張ることがなく、この状態
では、密封部が剥離されることはない。つづいて、自由
部の先端を蓋部材から剥して、これを引っ張ると自由部
が緊張し、自由部に連続した密封部が順次剥離され、こ
れにより容器本体内の現像剤が排出される。

【００２１】一方、現像剤の排出が完了し、蓋部材を押
し込むようにして閉鎖すると、シール部材の密封部は、
蓋部材の先端によって押され、次々と開口部を塞いでい
く。蓋部材の閉鎖が完了すると、シール部材の密封部
は、ほぼ復元されて開口部を閉鎖する。また、蓋部材も
下方から密封部を覆う。シール部材と蓋部材とによって
閉鎖された容器本体から現像剤が漏れ出ることはない。

【００２２】

【実施例】以下、図面に沿って実施例を説明する。

【００２３】図１は、本発明に係る現像剤補給容器（以
下「トナー容器」という。）１全体を斜め下方から見た
斜視図である。トナー容器１は箱状の容器本体２と、板
状の蓋部材３と、可撓性のシール部材５とによって構成
されており、容器本体２の下部には、現像剤（以下「ト
ナー」という。）Ｔを排出するための開口部６が形成さ
れている。開口部６の四周には、全周にわたってフラン
ジ状の枠部７，９，１０，１１が形成されている。この
うち、左右両側の枠部７，９の内側には、溝状のガイド
が形成されていて、蓋部材３の左右両端部をそれぞれ摺
動自在にガイドする一方、手前側（図１の右側）の枠部
１０には切欠きが設けられ、蓋部材３の進入を可能とし
ている。さらに奥側（同図の左側）の枠部１１には、蓋
部材３の先端部の位置を規制するストッパ１２と、シー
ル収容室１３とが形成されている。

【００２４】シール収容室１３は、開口部６の奥側に隣
接する位置に形成され、下方を向いた開口部分１４の左
右幅Ｗ₂は、開口部６の左右幅Ｗ₁よりも広く、また、
後述のシール部材５の左右幅Ｗ₃よりも僅かに広く設定
されている。また、シール収容室１３の深さについて
は、後述のシール部材５の自由部を折りたたんだ状態で
有効に収容し得る程度に設定されているものとする。

【００２５】蓋部材３は、容器本体２の枠部７，９によ
ってスライド自在に支持される。蓋部材３は、前側に左
右方向の幅Ｗ₅が前述のシール収容室１３の幅Ｗ₂とほ
ぼ等しいスリット１５を有し、また、このスリット１５
の少し後方の下面には、左右方向に係合突起１６が突設
されている。蓋部材３は、その先端縁１６ａを前記トナ
ー容器２の奥側のストッパ１２に当接させて、トナー容
器２の開口部６およびシール収容室１３の開口部分１４
を下方から完全に覆う閉鎖位置Ｐ₁（図７参照）と退避
してこれらを開放する開放位置Ｐ₂（図８参照）とをと
るように構成されている。

【００２６】シール部材５は、可撓性を有するフィルム
状の部材によって帯状に形成されている。その左右幅Ｗ
₃（図１参照）は、容器本体２の開口部６の幅Ｗ₁より
は広く、またシール収容室１３及び蓋部材３の左右幅Ｗ
₂，Ｗ₅よりも少し狭く幅決めされている。また、その
長さについては、開口部６の前後長さＬの２倍以上に設
定されている（図８参照）。シール部材５は、開口部６
の周縁に額縁状に熱接着されて開口部６を密封する部分
（以下「密封部５ａ」という。）と密封部５ａの奥側に
て延長された自由部５ｂとを有し、自由部５ｂの長さを
密封部５ａの長さよりも長く設定するとともに、自由部
５ｂの先端を蓋部材３のスリット１５の下面側から上面
側に通した上、スリット１５近傍に固着している。な
お、この先端の固着および密封部５ａの開口部６への接
着は、積極的な剥離動作に対しては、比較的容易に剥離
する程度の強さで行うものとする。

【００２７】次に、図２〜図６を用いてトナー容器１の
組立方法について詳しく説明する。

【００２８】図２は容器本体２を上下反転させて開口部
６の方向から見た図、図３はトナー容器１の縦断面図で
ある。まずはじめに、図２、図３に示すように、開口部
６（図２中点線で示す）の周囲を覆うようにシール部材
５を配置し、開口部６の周縁部分の全周にわたり熱溶着
し（図中の斜線部分）、密封部５ａを形成する。このと
き、シール部材５の他の部分は開口部６の長さＬよりも
長い自由部５ｂとなり、この自由部５ｂをシール収容室
１３の側に来るように配置する。次に、シール部材５の
先端を蓋部材３に形成した係合突起１６と同じ側から蓋
部材３のスリット１５を通過させて係合突起１６と反対
の面に溶着部５ｃ（図中２箇所の斜線を引いた丸印）の
部分だけを熱溶着する。溶着部５ｃの面積が小さいため
にシール部材５の端部は所定以上の力で引くと簡単に剥
離することが可能である。

【００２９】次に、図４〜図６により、シール部材５を
シール収容室１３に収容する方法について説明する。

【００３０】さきに図１に示したように、シール部材５
をシール収容室側１３側で一度折り返してから、蓋部材
３をシール収容室１３と反対側から、係合突起１６を容
器本体２の外側に向けた状態で容器本体２の左右の枠部
７，９に沿ってスライドさせていくと、図４に示すよう
にシール部材５の自由部５ｂが容器本体２外にはみ出
す。

【００３１】ここで、従来例のようにシール部材５の自
由部５ｂを既に熱溶着されている密封部５ａと蓋部材３
の間の間隙にたくし込むように収容すると、手間がかか
る上、密封部５ａの熱溶着が剥れる虞れがある。本実施
例では、それを回避するために図４の位置（蓋部材３が
シール収容室１３を閉鎖しはじめる地点）まで蓋部材３
を閉じたら、図５に示すようにシール収容室１３の中に
自由部５ｂを適当な回数だけ折り返して収めるようにす
る。なお、自由部５ｂは必ずしも整然と折りたたむ必要
はなく、任意の回数、折ったりあるいは丸めたりして収
容してもよい。

【００３２】最後に、図６のように蓋部材３を完全に閉
鎖することにより、トナー容器１の組立作業が完了す
る。この組立作業後に容器本体２の側面や上面に形成し
たトナー充填口（不図示）から容器本体２内にトナーＴ
を充填し、トナー栓（不図示）によりトナー充填口を封
止すればトナー容器１は使用可能となる。

【００３３】さて次に、図７〜図１１により、このトナ
ー容器１により現像剤収容容器（以下「ホッパー」とい
う。）１７にトナーＴを補給する方法について説明す
る。

【００３４】図７〜図１１は、トナー容器１をホッパー
１７に装着してトナー補給する際の各動作状態における
縦断面図を図示している。

【００３５】図７において、ホッパー１７にはトナー容
器１の開口部６に対応してそれよりもやや大きい開口部
１９と、開口部１９をスライド式に開閉自在なスライド
蓋２０とが設けられている。ホッパー１７の上部にはト
ナー容器１を保持するために保持部２１，２２が立設さ
れている。また、スライド蓋２０には係合凹部２３が形
成されていて、トナー容器１を装着すると蓋部材３の係
合突起１６と係合するので、スライド蓋２０と蓋部材３
とは一体に動くこととなる。スライド蓋２０の一端には
スライド時に指をかける把手２５が形成されている。

【００３６】上記状態から把手２５を引いてスライド蓋
２０を図８の位置まで移動させる。すると、上述したよ
うに、スライド蓋２０と蓋部材３とが一体に移動し蓋部
材３が容器本体２の開口部６から退避して開放位置Ｐ₂
をとる。

【００３７】一方、開口部６を密封する密封部５ａとこ
れに連続する自由部５ｂとを有するシール部材５は、シ
ール収容室１３に収容されている自由部５ｂが蓋部材３
の移動とともに徐々に引き出される。自由部５ｂの長さ
は開口部６（または密封部５ａ）の長さよりも長いの
で、この時点ではまだ密封部５ａは剥されず、トナーＴ
は容器本体２の中に保たれている。

【００３８】次に、図８に図示する位置まで引き出され
た蓋部材３においては、自由部５ｂ先端の溶着部５ｃが
露出するので、溶着部５ｃにおいて自由部５ｂ先端を蓋
部材３から剥してこの先端を引いていくと、シール部材
５の自由部５ｂと密封部５ａとの連続部である折り返し
部から容器本体２の開口部６を封止していた熱溶着が次
々と引き剥され、図９に示すように、ホッパー１７の内
部にトナーＴが落下していく。シール部材５を、開口部
６が完全に開放されるまで引き剥し、トナーＴの落下が
完了したら、図１０に示すように把手２５を押し、スラ
イド蓋２０を閉じる。このとき、蓋部材３がスライド蓋
２０と一体的に動き、かつ蓋部材３の奥側の先端縁１６
ａがシール部材５を押し戻す。スライド蓋２０を完全に
閉じると、蓋部材３が閉鎖位置Ｐ₁に復帰する。これに
より、シール部材５は開口部６をほぼ覆う位置に戻さ
れ、かつ、その外側を蓋部材３が覆っているので、容器
本体２内にトナーＴが残っていても落下することはほと
んどない。

【００３９】最後に、図１１のようにトナー容器１全体
をホッパー１７から取り外してトナー補給作業はすべて
終了する。

【００４０】以上説明したように本実施例によると、シ
ール部材５の自由部５ｂを容易に、かつ、シール部材５
の密封部５ａに不要な力を与えることなく、シール収容
室１３中に収容しつつ、組立作業を行うことができるの
で、組立時間の短縮によるコスト削減、自由部５ｂのは
み出しや密封部５ａの剥れの減少による不良率の低下等
が図れる。本実施例では従来例に対し容器本体２と一体
にシール収容室１３を形成するという簡単な変更を施す
のみで追加部品や大幅な設計変更等がないため、本発明
を実施したことによるコストアップはトナー容器１の全
体コストに比してほとんど無視できる程度である。

【００４１】本発明は上記実施例に限定されるものでは
ない。

【００４２】図１６にて本発明の他の実施例を説明す
る。なお、同図には比較のために前実施例の蓋部材３を
図示している。この実施例は前実施例における蓋部材３
を図中に示すスライド部材３′に置き換えたものであ
る。前実施例においてはトナー容器１の開口部６をほぼ
全開、全閉できるスライド式の蓋部材３が用いられてい
たが、本実施例においてはトナーＴがシール部材５によ
り封止されていることに基づき、スライド部材３′は、
必ずしも蓋部材３のように開口部６の全面を覆う必要は
なく、シール部材５をある程度保持しガイドでき、か
つ、自由部５ｂの先端を接着できるものであればよい。

【００４３】図１６で、スライド部材３′は金属棒の曲
げ加工により成形されており、図中の蓋部材３と同じ向
きに容器本体２に取り付けることができる。

【００４４】同図中、突起１６′は前実施例の図７の係
合凹部２３と係合可能に曲げ起こされ、係合突起１６と
同じ機能を持つ。蓋部材３のシール保持部１８はシール
収容室１３に折りたたんで収容された自由部５ｂの落下
を防止していたが、これはスライド部材３′のシール保
持部１８′が同機能を持つ。同様に先端縁１６ａと端部
１６ａ′はともにトナー補給終了後、開口部６を閉じる
ときにそれぞれ蓋部材３とスライド部材３′とによって
シール部材５を再び押し入れる作用をする。また、スリ
ット１５に対応して開口１５′があり、同様にシール部
材５の自由部５ｂをくぐらせることができる。スライド
部材３′にシール部材５を取外し可能に接着するには熱
溶着は使用できないが、粘着テープ等の手段を用いれば
よい。

【００４５】以上説明したように、スライド部材３′に
はトナーＴを封止する機能はないが、前述のホッパー１
７のスライド蓋２０が全開した時点でシール部材５が引
き剥し可能となるべくシール部材５の自由部５ｂの先端
を露出せしめる（容器本体２の下方から引き出す）機能
と、トナー補給が終了した時点でシール部材５をほぼ開
口部６を覆う位置に保持する機能を持つので本発明の効
果は保たれる。

【００４６】一方、この実施例のスライド部材３′の効
果としては、針金を曲げるだけで作製することができる
ので、コストを低く抑えることができ、さらに針金に代
えて強度のある樹脂を使用すれば、これに近い形状で樹
脂製にしてもよく、その場合は材料の使用量が減りコス
トダウンになる、等が上げられる。

【００４７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の現像剤補
給容器（トナー容器）によると、シール部材の自由部を
折りたたんで収容するための専用のシール収容室を設け
ることにより、組立作業を大幅に短縮することができる
うえ、シール部材の自由部が密封部を押圧して接着部分
が剥離し、これによって現像剤が飛散する等不具合をな
くすことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】トナー容器の斜視説明図。

【図２】トナー容器の底面図。

【図３】トナー容器の縦断面図。

【図４】トナー容器の組立説明図。

【図５】トナー容器の組立説明図。

【図６】トナー容器の組立説明図。

【図７】トナー容器をホッパに取り付けた状態を示す縦
断面図。

【図８】スライド蓋、蓋部材を引き出したようすを示す
縦断面図。

【図９】シール部材を剥離したようすを示す縦断面図。

【図１０】スライド蓋、蓋部材を押し戻すようすを示す
縦断面図。

【図１１】トナー容器を取外すようすを示す縦断面図。

【図１２】従来のトナー容器の斜視説明図。

【図１３】(a) ，(b) ，(c) ，(d) は従来の蓋部材の動
作説明図。

【図１４】従来のトナー容器の組立説明図。

【図１５】従来のトナー容器の組立説明図。

【図１６】蓋部材の他の実施例を示す斜視図。

【符号の説明】

１現像剤補給容器（トナー容器）２容器本体３蓋部材５シール部材５ａ密封部５ｂ自由部６開口部１３シール収容室１５スリット１６ａ先端縁Ｔ現像剤（トナー）

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】現像剤を収容した容器本体の下部の開口
部を可撓性のシール部材によって剥離可能に密封し、該
シール部材の密封部を開閉自在の蓋部材で下方から覆っ
てなる現像剤補給容器において、前記蓋部材にスリットを形成し、また前記シール部材の
密封部を奥側に該密封部よりも長く延長して自由部を形
成し、該自由部の先端を前記蓋部材の先端縁を経由して
該蓋部材の下面側に折り返し、さらに前記スリットに挿
通させて上面側に剥離可能に固着するとともに、前記自
由部の中間部を収容するシール収容室を、前記容器本体
における前記開口部の奥側に隣接して設けてなる、ことを特徴とする現像剤補給容器。