JP2759975B2 - 車両用測距装置および車両 - Google Patents

車両用測距装置および車両

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Description

【発明の詳細な説明】 発明の利用分野 本発明は、車両間の車間距離を測定するための測距装
置に関するものである。
従来の技術 従来からの測距装置のブロック構成図を第4図に示
す。第4図において、1は車両、2は車両用前照灯、3
は第1のレーザー光源、4は第2のレーザー光源、5は
対象物、6は光混合器、7は受光部、8は計測部、9は
演算部、10は表示部である。先行車や建築物など、車両
1の走行方向において走行の障害となるような対象物5
は、まずハロゲン電球を光源とする車両用前照灯2から
放射される照明光によって照明され、対象物5がいかな
るものであるかが、車両1を運転する運転者に視認され
る。その後、対象物5に向けて第1のレーザー光源3か
らレーザー光が照射される。第1のレーザー光源3から
照射され対象物3によって反射された光(イ)は、再び
車両1に戻る。この反射光を光混合器6に入射する。光
混合器6において、反射光(イ)と第2のレーザー光源
4からの直接入射する光(ロ)とが混合される。ただ
し、第1のレーザー光源3を駆動する周波数は、第2の
レーザー光源を駆動する周波数と異なるように設定され
ている。光混合器6から出力された混合光(ハ)を受光
部7に入射し、混合光(ハ)の光強度の時間的変化に対
応した電気的信号に変換する。第5図(b)に受光部7
からの出力信号を示す。計測部8は、受光部7からの出
力信号のなかから、第1のレーザー光源3を駆動する周
波数と第2のレーザー光源を駆動する周波数との差で表
される周波数を中心とした周波数帯域の信号を抽出し、
第5図(a)に示すように車両1と対象物5との距離が
0の場合に対する位相差(時間差Δx)を計測する。演
算部9は、計測部8から出力された変調信号のビームの
時間差Δxに対応する信号を入力し、下記の関係式から
車両1と対象物5との間の距離Lを算出する。
L=Δx/2c(cは光速度) 表示部10は演算部9からの信号を入力し、上記演算から
得られたLの値を車両1内の運転者に対して表示する。
第4図のブロック構成図を示す測距装置は、前照灯を
必要としない昼間でも使用できるが、昼間では対象物5
や車両1の周囲に存在する道路標識、電柱、木立など距
離の目安になるものがみえており、運転者は距離Lのお
およその値を推測することができるため、主として夜間
において先行車や障害物との距離を知るために用いられ
る。
発明が解決しようとする課題 従来から測距装置では、その構成のなかにレーザー光
源および駆動回路3、4が必要であり、装置が複雑かつ
高価になるという問題点があった。
課題を解決するための手段 本発明の車両用測距装置は、高圧放電ランプと、前記
高圧放電ランプに時間的に変化する電流を供給し点灯を
維持する電源回路と、周波数100Hz以上の変調光を前方
に照射する車両用前照灯と、前記車両用前照灯からの照
射光によって照明された対象物からの反射光を検知する
受光部と、前記受光部からの信号を処理し前記対象物に
よって反射された光波形と照射光波形または前記電源回
路の出力電流波形とをもとにして対象物との距離を算出
する処理部を備えたことを特徴とする。
また、本発明の車両は、高圧放電ランプと、前記高圧
放電ランプに時間的に変化する電流を供給し点灯を維持
する電源回路と、周波数100Hz以上の変調光を前方に照
射する車両用前照灯と、前記車両用前照灯からの照射光
によって照明された対象物からの反射光を検知する受光
部と、前記受光部からの信号を処理し前記対象物によっ
て反射された光波形と照射光波形または前記電源回路の
出力電流波形とをもとにして対象物の距離を算出する処
理部を備え、前記処理部からの出力信号をもとに、所定
の距離情報が得られた場合、制動をかけるような構成と
したことを特徴とする。
作用 車両用前照灯から放射される光を変調させることによ
り、測距装置における信号光として用いる。
実施例 本発明による測距装置のブロック構成図を第1図に示
す。第1図において、11は高圧放電ランプ、12は電源回
路、13は検知部である。車両用前照灯2は、高圧放電ラ
ンプ11、前記高圧放電ランプから放射される光の方向を
制御する光学系、電源回路12とから構成する。電源回路
12は電子回路式安定器であり、高圧放電ランプ11に変調
された電流を供給する。電源回路12から供給される電流
の周波数をfとすると、高圧放電ランプ11において放電
が1サイクルあたり対称に行われる場合、放射される光
の変調周波数は2fである。高圧放電ランプ11において放
電が電流1サイクルあたり対称に行われない場合、高圧
放電ランプ11から放射される光は、前記周波数2fの成分
とともに、周波数fの成分をも有する。車両用前照灯2
によって照明される範囲内には、歩行者や単車の運転者
など人間が存在することがあり、前記電流周波数fが低
すぎると、車両用前照灯2からの光に対して、前記歩行
者や単車の運転者が不快なちらつきを感じ、道路視環境
が悪化するという問題がある。人間の眼がちらつきを感
ずる限界の周波数は約100Hzであるから、電源回路12か
ら供給される電流周波数fはこれ以上とすれば、不快な
ちらつきを生ずる光を発生することはない。
本発明による測距装置において、車両1および対象物
5との間の距離を計測する原理は、従来例と同様であ
る。すなわち、先行車や建築物など、車両1の走行方向
において走行の障害となるような対象物5は、まず車両
用前照灯2から放射される可視光によって照明され、対
象物5がいかなるものであるかが、車両1を運転する運
転者に視認される。また車両用前照灯2からの照明光が
対象物5によって反射された光を受光部7で受光する。
検知部13は受光部7からの信号を入力し、受光部7から
出力される信号のなかから、前記周波数2fを中心とした
周波数帯域の信号を抽出する。計測部8は、電源回路12
からの信号(第2図(a))および検知部7からの信号
(第2図(b))を入力し、それぞれの変調信号のピー
クの時間差Δxを計測する。演算部9は、計測部8から
出力された変調信号のピークの時間差に対応する信号を
入力し、車両1および対象物5との間の距離Lを算出す
る。表示部10は演算部9からの信号を入力し、上記演算
から得られたLの値を車両1内の運転者に対して表示す
る。このように高圧放電ランプ11を電子回路式安定器な
どによる高周波変調された電流を供給する電源回路12で
点灯することにより、従来必要とされていたレーザー光
源を必要としない、簡単な構成で安価な測距装置とする
ことができる。
本発明の実施例の説明において、電流周波数の2倍
(2f)の周波数帯域における位相により距離を測定する
構成として説明したが、周波数fよりも低い周波数f′
で電流を振幅変調させ、その周波数f′帯域における位
相によっても同様な構成で距離を測定することが可能で
ある。すなわち、第3図に示すように、周波数f′にお
ける振幅変調(周波数fにおける振幅変調のピークの包
絡線)のピークの時間差を計測することにより、同様の
効果が得られる。ただし、照明光のちらつきを防止する
ため、周波数f′は100Hz以上とする。
なお、本実施例において、表示部10を設けた構成とし
て説明したが、必ずしも構成に含まなくともよく、演算
部9からの出力信号を直接、車両1におけるブレーキな
どの制御系へ入力し、前方に対象物5が急に出現するよ
うな距離情報が演算部から得られた場合、制動をかける
ような構成であってもかまわない。
計測部8の入力信号は、電源回路12から得るものとし
たが、高圧放電ランプ11の近傍に第2の受光部を設け、
照明光の一部を受光して得た信号を計測部8に入力して
も同様の効果が得られる。また、光の変調方式は振幅変
調でなくとも、デジタル変調など他の方式であってもよ
い。
発明の効果 高圧放電ランプを電子回路式安定器など高周波変調さ
れた電流を供給する電源回路で点灯することにより、簡
単な構成で安価な測距装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
第1図は本発明による測距装置のブロック構成図、第2
図は本発明による測距装置における電源回路からの信号
波形(a)および検知部からの信号波形(b)を示す
図、第3図は本発明による測距装置における電源回路か
らの信号波形(a)および検知部からの信号波形(b)
のもうひとつの例を示す図、第4図は従来からの測距装
置のブロック構成図、第5図は従来からの測距装置にお
いて受光部7からの信号のうち車両と対象物との距離が
0の場合(a)および車両と対象物とがある距離をもつ
場合(b)を示す図である。 1……車両、2……車両用前照灯、5……対象物、7…
…受光部、8……計測部、9……演算部、10……表示
部、11……高圧放電ランプ、12……電源回路、13……検
知部。

Claims (5)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】高圧放電ランプと、前記高圧放電ランプに
    時間的に変化する電流を供給し点灯を維持する電源回路
    と、周波数100Hz以上の変調光を前方に照射する車両用
    前照灯と、前記車両用前照灯からの照射光によって照明
    された対象物からの反射光を検知する受光部と、前記受
    光部からの信号を処理し前記対象物によって反射された
    光波形と照射光波形または前記電源回路の出力電流波形
    とをもとにして前記対象物との距離を算出する処理部を
    備えた車両用測距装置。
  2. 【請求項2】処理部が、前記車両用前照灯からの照射光
    波形と対象物からの反射光波形との時間差から、対象物
    までの距離を算出する請求項1記載の車両用測距装置。
  3. 【請求項3】処理部が、電源回路の出力電流波形と対象
    物からの反射光波形との時間差から、対象物までの距離
    を算出する請求項1記載の車両用測距装置
  4. 【請求項4】電源回路が高低二つの周波数で高圧放電ラ
    ンプを点灯し、このうち高い周波数成分で対象物との距
    離を算出する請求項1記載の車両用測距装置
  5. 【請求項5】高圧放電ランプと、前記高圧放電ランプに
    時間的に変化する電流を供給し点灯を維持する電源回路
    と、周波数100Hz以上の変調光を前方に照射する車両用
    前照灯と、前記車両用前照灯からの照射光によって照明
    された対象物からの反射光を検知する受光部と、前記受
    光部からの信号を処理し前記対象物によって反射された
    光波形と照射光波形または前記電源回路の出力電流波形
    とをもとにして前記対象物との距離を算出する処理部を
    備え、前記処理部からの出力信号をもとに、所定の距離
    情報が得られた場合、制動をかけるような構成としたこ
    とを特徴とする車両。
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