JP2019048570A - 車両制御装置、車両制御方法、およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】前走車等により道路区画線の認識が困難な場合であっても、道路区画線を認識することができる車両制御装置、車両制御方法、およびプログラムを提供すること。【解決手段】車両の前方または後方を撮像する撮像部と、前記撮像部により撮像された画像に基づいて、道路区画線の位置を認識する道路区画線認識部と、前記道路区画線認識部により認識された道路区画線の位置に基づいて、前記車両の少なくとも操舵を制御する運転制御部と、を備え、前記運転制御部は、前走車または後続車の存在によって前記道路区画線認識部による道路区画線の認識度合が低下している場合、前記車両を車線中央から乖離させて走行させる、車両制御装置。【選択図】図１

Description

本発明は、車両制御装置、車両制御方法、およびプログラムに関する。

例えばバスや大型トラックが自車両の前を走行している場合、前走車によって運転者の視界が遮られて前方の信号機が見えなくなるという問題がある。この問題に対して、サイドミラーにカメラを搭載し、カメラによって信号機を撮影し、撮像画像を運転者に提供するものがある（例えば、特許文献１参照）。

特開２００８−０５６０５２号公報

しかしながら、前走車等により道路区画線の認識が困難な場合については検討されていなかった。

本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、前走車等により道路区画線の認識が困難な場合であっても、道路区画線を認識することができる車両制御装置、車両制御方法、およびプログラムを提供することを目的の一つとする。

（１）：車両の前方または後方を撮像する撮像部（１０）と、前記撮像部により撮像された画像に基づいて、道路区画線の位置を認識する道路区画線認識部（１３１）と、前記道路区画線認識部により認識された道路区画線の位置に基づいて、前記車両の少なくとも操舵を制御する運転制御部（１６０）と、を備え、前記運転制御部は、前走車または後続車の存在によって前記道路区画線認識部による道路区画線の認識度合が低下している場合、前記車両を車線中央から乖離させて走行させる、車両制御装置。

（２）：（１）において、隣接車線を走行する他車両の速度を取得する速度取得部（１６）を更に備え、前記運転制御部は、前記速度取得部により取得された他車両の速度に基づいて、前記車両を車線中央からいずれの側に乖離させて走行させるかを決定するもの。

（３）：（２）において、前記運転制御部は、前記速度取得部により取得された他車両の速度が、前記車両の速度と近い方の隣接車線の側に、前記車両を乖離させて走行させるもの。

（４）：（１）から（３）のいずれかにおいて、前記運転制御部は、前記車両を車線中央から乖離させて走行させることを所定時間行った後、前記車両を車線中央に沿って走行させるもの。

（５）：（１）から（４）のいずれかにおいて、前記運転制御部は、前走車または後続車が車線中央からいずれかの側に乖離して走行している場合、前記車両を車線中央から前記前走車または前記後続車と反対側に乖離させて走行させるもの。

（６）：（１）から（５）のいずれかにおいて、前記運転制御部は、前記車両の進行方向にカーブがある場合、前記車両を車線中央から乖離させて走行させるもの。

（７）：撮像部が、車両の前方または後方を撮像し、道路区画線認識部が、前記撮像部により撮像された画像に基づいて、道路区画線の位置を認識し、運転制御部が、前記道路区画線認識部により認識された道路区画線の位置に基づいて、前記車両の少なくとも操舵を制御し、前記運転制御部が、前走車または後続車の存在によって前記道路区画線認識部による道路区画線の認識度合が低下している場合、前記車両を車線中央から乖離させて走行させる、車両制御方法。

（８）：車両の前方または後方を撮像する撮像部を備える車両に搭載されるコンピュータに、前記撮像部により撮像された画像に基づいて、道路区画線の位置を認識する処理と、前記認識された道路区画線の位置に基づいて、前記車両の少なくとも操舵を制御する処理と、前走車または後続車の存在によって道路区画線の認識度合が低下している場合、前記車両を車線中央から乖離させて走行させる処理と、を実行させるためのプログラム。

（１）〜（８）によれば、前走車等により道路区画線の認識が困難な場合であっても、道路区画線を認識することができる。

実施形態に係る車両制御装置を利用した車両システム１の構成図である。 第１制御部１２０および第２制御部１６０の機能構成図である。 推奨車線に基づいて目標軌道が生成される様子を示す図である。 オフセット制御部１４１による処理の一例を示すフローチャートである。 オフセット制御部１４１による処理の他の例を示すフローチャートである。 オフセット方向決定部１４５による処理の一例を示すフローチャートである。 オフセット方向決定部１４５による処理の他の例を示すフローチャートである。 オフセット方向決定部１４５による処理の他の例を示すフローチャートである。 オフセット方向Ｄｏが決定した場合の自車両Ｍの動きを説明するための図である。 オフセット方向Ｄｏが決定した場合の自車両Ｍの動きを説明するための図である。 オフセット方向Ｄｏが決定した場合の自車両Ｍの動きを説明するための図である。 オフセット方向Ｄｏが決定した場合の自車両Ｍの動きを説明するための図である。 オフセット方向Ｄｏが決定した場合の自車両Ｍの動きを説明するための図である。 オフセット方向Ｄｏが決定した場合の自車両Ｍの動きを説明するための図である。 実施形態に係る車両制御装置を利用した車両システム１Ａの構成図である。 実施形態の車両制御装置のハードウェア構成の一例を示す図である。

＜第１実施形態＞
以下、図面を参照し、本発明の車両制御装置、車両制御方法、およびプログラムの実施形態について説明する。

［全体構成］
図１は、実施形態に係る車両制御装置を利用した車両システム１の構成図である。車両システム１が搭載される車両は、例えば、二輪や三輪、四輪等の車両であり、その駆動源は、ディーゼルエンジンやガソリンエンジンなどの内燃機関、電動機、或いはこれらの組み合わせである。電動機を備える場合、電動機は、内燃機関に連結された発電機による発電電力、或いは二次電池や燃料電池の放電電力を使用して動作する。

車両システム１は、例えば、カメラ１０と、レーダ装置１２と、ファインダ１４と、物体認識装置１６と、通信装置２０と、ＨＭＩ（Human Machine Interface）３０と、車両センサ４０と、ナビゲーション装置５０と、ＭＰＵ（Map Positioning Unit）６０と、運転操作子８０と、自動運転制御装置１００と、走行駆動力出力装置２００と、ブレーキ装置２１０と、ステアリング装置２２０とを備える。これらの装置や機器は、ＣＡＮ（Controller Area Network）通信線等の多重通信線やシリアル通信線、無線通信網等によって互いに接続される。なお、図１に示す構成はあくまで一例であり、構成の一部が省略されてもよいし、更に別の構成が追加されてもよい。

カメラ１０は、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）等の固体撮像素子を利用したデジタルカメラである。カメラ１０は、車両システム１が搭載される車両（以下、自車両Ｍと称する）の任意の箇所に一つまたは複数が取り付けられる。前方を撮像する場合、カメラ１０は、フロントウインドシールド上部やルームミラー裏面等に取り付けられる。カメラ１０は、例えば、周期的に繰り返し自車両Ｍの周辺を撮像する。カメラ１０は、ステレオカメラであってもよい。

レーダ装置１２は、自車両Ｍの周辺にミリ波などの電波を放射すると共に、物体によって反射された電波（反射波）を検出して少なくとも物体の位置（距離および方位）を検出する。レーダ装置１２は、自車両Ｍの任意の箇所に一つまたは複数が取り付けられる。レーダ装置１２は、ＦＭ−ＣＷ（Frequency Modulated Continuous Wave）方式によって物体の位置および速度を検出してもよい。

ファインダ１４は、ＬＩＤＡＲ（Light Detection and Ranging）である。ファインダ１４は、自車両Ｍの周辺に光を照射し、散乱光を測定する。ファインダ１４は、発光から受光までの時間に基づいて、対象までの距離を検出する。照射される光は、例えば、パルス状のレーザー光である。ファインダ１４は、自車両Ｍの任意の箇所に一つまたは複数が取り付けられる。

物体認識装置１６は、カメラ１０、レーダ装置１２、およびファインダ１４のうち一部または全部による検出結果に対してセンサフュージョン処理を行って、物体の位置、種類、速度などを認識する。物体認識装置１６は、認識結果を自動運転制御装置１００に出力する。また、物体認識装置１６は、必要に応じて、カメラ１０、レーダ装置１２、およびファインダ１４の検出結果をそのまま自動運転制御装置１００に出力してよい。物体認識装置１６は、隣接車線を走行する他車両の速度を取得する速度取得部の一例である。なお、速度取得部は、レーダ装置１２を含むものであってもよい。

通信装置２０は、例えば、セルラー網やＷｉ−Ｆｉ網、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＤＳＲＣ（Dedicated Short Range Communication）などを利用して、自車両Ｍの周辺に存在する他車両と通信し、或いは無線基地局を介して各種サーバ装置と通信する。

ＨＭＩ３０は、自車両Ｍの乗員に対して各種情報を提示すると共に、乗員による入力操作を受け付ける。ＨＭＩ３０は、各種表示装置、スピーカ、ブザー、タッチパネル、スイッチ、キーなどを含む。

車両センサ４０は、自車両Ｍの速度を検出する車速センサ、加速度を検出する加速度センサ、鉛直軸回りの角速度を検出するヨーレートセンサ、自車両Ｍの向きを検出する方位センサ等を含む。

ナビゲーション装置５０は、例えば、ＧＮＳＳ（Global Navigation Satellite System）受信機５１と、ナビＨＭＩ５２と、経路決定部５３とを備え、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やフラッシュメモリなどの記憶装置に第１地図情報５４を保持している。ＧＮＳＳ受信機５１は、ＧＮＳＳ衛星から受信した信号に基づいて、自車両Ｍの位置を特定する。自車両Ｍの位置は、車両センサ４０の出力を利用したＩＮＳ（Inertial Navigation System）によって特定または補完されてもよい。ナビＨＭＩ５２は、表示装置、スピーカ、タッチパネル、キーなどを含む。ナビＨＭＩ５２は、前述したＨＭＩ３０と一部または全部が共通化されてもよい。経路決定部５３は、例えば、ＧＮＳＳ受信機５１により特定された自車両Ｍの位置（或いは入力された任意の位置）から、ナビＨＭＩ５２を用いて乗員により入力された目的地までの経路（以下、地図上経路）を、第１地図情報５４を参照して決定する。第１地図情報５４は、例えば、道路を示すリンクと、リンクによって接続されたノードとによって道路形状が表現された情報である。第１地図情報５４は、道路の曲率やＰＯＩ（Point Of Interest）情報などを含んでもよい。経路決定部５３により決定された地図上経路は、ＭＰＵ６０に出力される。また、ナビゲーション装置５０は、経路決定部５３により決定された地図上経路に基づいて、ナビＨＭＩ５２を用いた経路案内を行ってもよい。なお、ナビゲーション装置５０は、例えば、乗員の保有するスマートフォンやタブレット端末等の端末装置の機能によって実現されてもよい。また、ナビゲーション装置５０は、通信装置２０を介してナビゲーションサーバに現在位置と目的地を送信し、ナビゲーションサーバから返信された地図上経路を取得してもよい。

ＭＰＵ６０は、例えば、推奨車線決定部６１として機能し、ＨＤＤやフラッシュメモリなどの記憶装置に第２地図情報６２を保持している。推奨車線決定部６１は、ナビゲーション装置５０から提供された経路を複数のブロックに分割し（例えば、車両進行方向に関して１００［ｍ］毎に分割し）、第２地図情報６２を参照してブロックごとに推奨車線を決定する。推奨車線決定部６１は、左から何番目の車線を走行するといった決定を行う。推奨車線決定部６１は、経路において分岐箇所や合流箇所などが存在する場合、自車両Ｍが、分岐先に進行するための合理的な経路を走行できるように、推奨車線を決定する。

第２地図情報６２は、第１地図情報５４よりも高精度な地図情報である。第２地図情報６２は、例えば、車線の中央の情報あるいは車線の境界の情報等を含んでいる。また、第２地図情報６２には、道路情報、交通規制情報、住所情報（住所・郵便番号）、施設情報、電話番号情報などが含まれてよい。第２地図情報６２は、通信装置２０を用いて他装置にアクセスすることにより、随時、アップデートされてよい。

運転操作子８０は、例えば、アクセルペダル、ブレーキペダル、シフトレバー、ステアリングホイール、異形ステア、ジョイスティックその他の操作子を含む。運転操作子８０には、操作量あるいは操作の有無を検出するセンサが取り付けられており、その検出結果は、自動運転制御装置１００、もしくは、走行駆動力出力装置２００、ブレーキ装置２１０、およびステアリング装置２２０のうち少なくとも一つまたは全部に出力される。

自動運転制御装置１００は、例えば、第１制御部１２０と、第２制御部１６０とを備える。第１制御部１２０と第２制御部１６０は、それぞれ、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などのハードウェアプロセッサがプログラム（ソフトウェア）を実行することにより実現される。また、これらの構成要素のうち一部または全部は、ＬＳＩ（Large Scale Integration）やＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）などのハードウェア（回路部；circuitryを含む）によって実現されてもよいし、ソフトウェアとハードウェアの協働によって実現されてもよい。

図２は、第１制御部１２０および第２制御部１６０の機能構成図である。第１制御部１２０は、例えば、認識部１３０と、行動計画生成部１４０とを備える。第１制御部１２０は、例えば、ＡＩ（Artificial Intelligence；人口知能）による機能と、予め与えられたモデルによる機能とを並行して実現する。例えば、「交差点を認識する」機能は、ディープラーニング等による交差点の認識と、予め与えられた条件（パターンマッチング可能な信号、道路標示などがある）に基づく認識とが並行して実行され、双方に対してスコア付けして総合的に評価することで実現される。これによって、自動運転の信頼性が担保される。

行動計画生成部１４０は、オフセット制御部１４１を備える。オフセット制御部１４１は、オフセット要否判定部１４３と、オフセット方向決定部１４５と、オフセット実行部１４７とを備える。これらの機能に関しては後述し、先に認識部１３０および行動計画生成部１４０の基本的な機能について説明する。

認識部１３０は、カメラ１０、レーダ装置１２、およびファインダ１４から物体認識装置１６を介して入力される情報に基づいて、自車両Ｍの周辺にある物体の位置、および速度、加速度等の状態を認識する。物体の位置は、例えば、自車両Ｍの代表点（重心や駆動軸中心など）を原点とした絶対座標上の位置として認識され、制御に使用される。物体の位置は、その物体の重心やコーナー等の代表点で表されてもよいし、表現された領域で表されてもよい。物体の「状態」とは、物体両の加速度やジャーク、あるいは「行動状態」（例えば車線変更をしている、またはしようとしているか否か）を含んでもよい。また、認識部１３０は、カメラ１０の撮像画像に基づいて、自車両Ｍがこれから通過するカーブの形状を認識する。認識部１３０は、カーブの形状をカメラ１０の撮像画像から実平面に変換し、例えば、二次元の点列情報、或いはこれと同等なモデルを用いて表現した情報を、カーブの形状を示す情報として行動計画生成部１４０に出力する。

また、認識部１３０は、例えば、自車両Ｍが走行している車線（走行車線）を認識する。車線の認識結果は、例えば、同じ進行方向の複数車線のうち自車両Ｍが走行している車線がどこであるかを示すものである。なお、一車線の場合、その旨が認識結果であってもよい。例えば、認識部１３０は、第２地図情報６２から得られる道路区画線のパターン（例えば実線と破線の配列）と、カメラ１０によって撮像された画像から認識される自車両Ｍの周辺の道路区画線のパターンとを比較することで、走行車線を認識する。なお、認識部１３０は、道路区画線に限らず、道路区画線や路肩、縁石、中央分離帯、ガードレールなどを含む走路境界（道路境界）を認識することで、走行車線を認識してもよい。この認識において、ナビゲーション装置５０から取得される自車両Ｍの位置やＩＮＳによる処理結果が加味されてもよい。また、認識部１３０は、一時停止線、障害物、赤信号、料金所、その他の道路事象を認識する。

走行車線を認識する際、認識部１３０は、走行車線に対する自車両Ｍの位置や姿勢を認識する。認識部１３０は、例えば、自車両Ｍの基準点の車線中央からの乖離、および自車両Ｍの進行方向の車線中央を連ねた線に対してなす角度を、走行車線に対する自車両Ｍの相対位置および姿勢として認識してもよい。また、これに代えて、認識部１３０は、走行車線のいずれかの側端部（道路区画線または道路境界）に対する自車両Ｍの基準点の位置などを、走行車線に対する自車両Ｍの相対位置として認識してもよい。

認識部１３０は、道路区画線認識部１３１を備える。道路区画線認識部１３１は、カメラ１０によって撮像された画像に基づいて、自車両Ｍの周辺の道路区画線の位置を認識する。道路区画線認識部１３１は、認識結果に基づいて、道路区画線の認識度合を導出し、オフセット制御部１４１に出力する。道路区画線の認識度合は、例えば、認識された道路区画線の長さや、カメラ１０による撮像画像から検出された画像道路区画線の面積比等である。

上記の認識処理において、認識部１３０は、認識精度を導出し、認識精度情報として行動計画生成部１４０に出力してもよい。例えば、認識部１３０は、一定期間において、道路区画線を認識できた頻度に基づいて、認識精度情報を生成する。

行動計画生成部１４０は、原則的には推奨車線決定部６１により決定された推奨車線を走行し、更に、自車両Ｍの周辺状況に対応できるように、自動運転において順次実行されるイベントを決定する。イベントには、例えば、一定速度で同じ走行車線を走行する定速走行イベント、前走車両に追従する追従走行イベント、前走車両を追い越す追い越しイベント、障害物との接近を回避するための制動および／または操舵を行う回避イベント、カーブを走行するカーブ走行イベント、交差点や横断歩道、踏切などの所定のポイントを通過する通過イベント、車線変更イベント、合流イベント、分岐イベント、自動停止イベント、自動運転を終了して手動運転に切り替えるためのテイクオーバイベントなどがある。

行動計画生成部１４０は、起動したイベントに応じて、自車両Ｍが将来走行する目標軌道を生成する。各機能部の詳細については後述する。目標軌道は、例えば、速度要素を含んでいる。例えば、目標軌道は、自車両Ｍの到達すべき地点（軌道点）を順に並べたものとして表現される。軌道点は、道なり距離で所定の走行距離（例えば数［ｍ］程度）ごとの自車両Ｍの到達すべき地点であり、それとは別に、所定のサンプリング時間（例えば０コンマ数［ｓｅｃ］程度）ごとの目標速度および目標加速度が、目標軌道の一部として生成される。また、軌道点は、所定のサンプリング時間ごとの、そのサンプリング時刻における自車両Ｍの到達すべき位置であってもよい。この場合、目標速度や目標加速度の情報は軌道点の間隔で表現される。

図３は、推奨車線に基づいて目標軌道が生成される様子を示す図である。図示するように、推奨車線は、目的地までの経路に沿って走行するのに都合が良いように設定される。行動計画生成部１４０は、推奨車線の切り替わり地点の所定距離（イベントの種類に応じて決定されてよい）手前に差し掛かると、通過イベント、車線変更イベント、分岐イベント、合流イベントなどを起動する。各イベントの実行中に、障害物を回避する必要が生じた場合には、図示するように回避軌道が生成される。

第２制御部１６０は、行動計画生成部１４０によって生成された目標軌道を、予定の時刻通りに自車両Ｍが通過するように、走行駆動力出力装置２００、ブレーキ装置２１０、およびステアリング装置２２０を制御する。

図２に戻り、第２制御部１６０は、例えば、取得部１６２と、速度制御部１６４と、操舵制御部１６６とを備える。取得部１６２は、行動計画生成部１４０により生成された目標軌道（軌道点）の情報を取得し、メモリ（不図示）に記憶させる。速度制御部１６４は、メモリに記憶された目標軌道に付随する速度要素に基づいて、走行駆動力出力装置２００またはブレーキ装置２１０を制御する。操舵制御部１６６は、メモリに記憶された目標軌道の曲がり具合に応じて、ステアリング装置２２０を制御する。速度制御部１６４および操舵制御部１６６の処理は、例えば、フィードフォワード制御とフィードバック制御との組み合わせにより実現される。一例として、操舵制御部１６６は、自車両Ｍの前方の道路の曲率に応じたフィードフォワード制御と、目標軌道からの乖離に基づくフィードバック制御とを組み合わせて実行する。

走行駆動力出力装置２００は、車両が走行するための走行駆動力（トルク）を駆動輪に出力する。走行駆動力出力装置２００は、例えば、内燃機関、電動機、および変速機などの組み合わせと、これらを制御するＥＣＵとを備える。ＥＣＵは、第２制御部１６０から入力される情報、或いは運転操作子８０から入力される情報に従って、上記の構成を制御する。

ブレーキ装置２１０は、例えば、ブレーキキャリパーと、ブレーキキャリパーに油圧を伝達するシリンダと、シリンダに油圧を発生させる電動モータと、ブレーキＥＣＵとを備える。ブレーキＥＣＵは、第２制御部１６０から入力される情報、或いは運転操作子８０から入力される情報に従って電動モータを制御し、制動操作に応じたブレーキトルクが各車輪に出力されるようにする。ブレーキ装置２１０は、運転操作子８０に含まれるブレーキペダルの操作によって発生させた油圧を、マスターシリンダを介してシリンダに伝達する機構をバックアップとして備えてよい。なお、ブレーキ装置２１０は、上記説明した構成に限らず、第２制御部１６０から入力される情報に従ってアクチュエータを制御して、マスターシリンダの油圧をシリンダに伝達する電子制御式油圧ブレーキ装置であってもよい。

ステアリング装置２２０は、例えば、ステアリングＥＣＵと、電動モータとを備える。電動モータは、例えば、ラックアンドピニオン機構に力を作用させて転舵輪の向きを変更する。ステアリングＥＣＵは、第２制御部１６０から入力される情報、或いは運転操作子８０から入力される情報に従って、電動モータを駆動し、転舵輪の向きを変更させる。

次に、行動計画生成部１４０に含まれるオフセット制御部１４１について、詳細に説明する。オフセット制御部１４１は、認識部１３０による認識処理の経過状態に応じて、自車線内において自車両Ｍが走行する位置を車幅方向にシフトさせる（つまり、自車線の中央から乖離させて走行させる）制御（以下、オフセット制御と記す）を実行する。オフセット制御において、自車両Ｍをシフトさせる量は、例えば、自車線の中央からの距離で表される。以下、このシフトさせる量を、オフセット量Ｙｏと記す。オフセット量Ｙｏは、カメラ１０の設置位置等に応じて予め決められていてもよいし、周辺状況に応じて動的に変更されてもよい。また、オフセット制御において、自車両Ｍをシフトさせる方向（右なのか、左なのか）を、オフセット方向Ｄｏと記す。オフセット方向Ｄｏは、オフセット方向決定部１４５により決定される。また、オフセット制御には、自車両Ｍをシフトした位置で所定時間継続して走行させる制御も含まれる。この継続して走行させる時間を、オフセット時間Ｔｏと記す。オフセット時間Ｔｏは、自車両Ｍの速度や、道路区画線認識部１３１により導出される道路区画線の認識度合に応じて決定されてもよい。なお、オフセット制御部１４１が備える各構成の機能については、以下に説明するフローチャートにおいて説明する。

次に、図４，５を参照して、オフセット制御部１４１による処理の一例について説明する。図４，５は、オフセット制御部１４１による処理の一例を示すフローチャートである。

まず、オフセット要否判定部１４３は、認識部１３０により認識された前走車と自車両Ｍとの距離または後続車と自車両Ｍとの距離が閾値以下であるか否かを判定する（ステップＳ１０１）。肯定的な判定結果を得た場合、オフセット要否判定部１４３は、道路区画線認識部１３１から入力される道路区画線の認識度合が閾値以下であるか否かを判定する（ステップＳ１０２）。肯定的な判定結果を得た場合、オフセット要否判定部１４３は、オフセット制御が必要であると判定する。この場合、オフセット方向決定部１４５は、オフセット方向Ｄｏを決定する処理を実行する（ステップＳ１０３）。この処理については後述する。なお、ステップＳ１０１またはＳ１０２のうちいずれか一方において否定的な判定を得た場合、ステップＳ１０３以降の処理を行わない。

次に、オフセット実行部１４７は、自車線の中央からオフセット方向決定部１４５により決定されたオフセット方向Ｄｏへオフセット量Ｙｏだけシフトさせ、シフトした位置で継続して自車両Ｍを走行させるような目標軌道を生成し、第２制御部１６０に出力する（ステップＳ１０７）。これによって、自車両Ｍは、決定されたオフセット方向Ｄｏに移動した状態で走行することになる。そして、オフセット実行部１４７は、オフセット方向Ｄｏに移動した時点からオフセット時間Ｔｏが経過したか否かを判定する（ステップＳ１１１）。肯定的な判定結果を得た場合、オフセット実行部１４７は、元の位置（例えば、車線の中央）で自車両Ｍを走行させるような目標軌道を生成し、第２制御部１６０に出力する（ステップＳ１１３）。

このような処理によって、カメラ１０が道路区画線を撮像しやすい位置で自車両Ｍを一定時間走行させることができるため、道路区画線を認識することができるようになる。

なお、オフセット制御が実行される条件は、上述に内容に限られない。例えば、図５に示すように、オフセット要否判定部１４３は、さらに、認識部１３０の認識結果に基づいて、進行方向にカーブ形状が認識されたか否かを判定してもよい。図５に示す処理において、オフセット要否判定部１４３は、自車両Ｍの進行方向にカーブがあるか否かを判定する（ステップＳ１００）。自車両Ｍの進行方向にカーブがある場合、ステップＳ１０１以下の処理を実行し、自車両Ｍの進行方向にカーブが無い場合、ステップＳ１０１以下の処理を実行しない。こうすれば、進行方向にカーブ形状が認識される場合であって、一定の条件を満たす場合、オフセット制御部１４１はオフセット制御を実行することができる。なお、図５に示す処理の流れに代えて、自車両Ｍの進行方向にカーブ形状が認識された場合、そうでない場合に比べて、ステップＳ１０１において比較される距離の閾値を長くし、且つ／または、ステップＳ１０３において比較される認識度合の閾値を高く設定してもよい。すなわち、自車両Ｍの進行方向にカーブ形状が認識された場合、そうでない場合に比べて、オフセット制御を実行しやすくしてもよい。また、オフセット実行部１４７は、進行方向にカーブ形状が認識されている場合、カーブ形状を通過した場合に、元の位置に戻す制御を行ってよい。

次に、図６〜８を参照して、オフセット方向決定部１４５による処理の一例について説明する。図６〜８は、オフセット方向決定部１４５による処理の一例を示すフローチャートである。なお、以下に示す処理において、オフセット方向Ｄｏが決定した場合の自車両Ｍの動きについても、図９〜１４を参照して、適宜説明する。

［オフセット方向決定処理（その１）］
まず、オフセット方向決定部１４５は、認識部１３０による認識結果に基づいて、自車両Ｍが走行している自車線が路肩に隣接する車線であるか否かを判定する（ステップＳ２０１）。肯定的な判定結果を得た場合、オフセット方向決定部１４５は、路肩に近い側をオフセット方向Ｄｏに決定する（ステップＳ２０２）。例えば、自車両Ｍは、図９に示す通り、路肩ＳＤに近い側、つまり、自車線の中央線Ｌｃよりも左側に移動し（ポイントＡ１）、移動した位置を一定期間走行した後（区間Ａ２）、元の位置に戻る（ポイントＡ３）。こうすれば、自車両Ｍが、他車両の存在しない側に移動するため、乗員が他車両の存在によってヒヤリとするのを抑制することができる。

一方、ステップＳ２０１において否定的な判定結果を得た場合、オフセット方向決定部１４５は、認識部１３０による認識結果に基づいて、自車両Ｍが走行している自車線が中央分離帯に隣接する車線であるか否かを判定する（ステップＳ２０３）。肯定的な判定結果を得た場合、オフセット方向決定部１４５は、中央分離帯に近い側をオフセット方向Ｄｏに決定する（ステップＳ２０４）。例えば、自車両Ｍは、図１０に示す通り、中央分離帯ＣＲに近い側、つまり、自車線の中央線Ｌｃよりも右側に移動し（ポイントＢ１）、移動した位置を一定期間走行した後（区間Ｂ２）、元の位置に戻る（ポイントＢ３）。こうすれば、自車両Ｍが、他車両の存在しない側に移動するため、乗員が他車両の存在によってヒヤリとするのを抑制することができる。

一方、ステップＳ２０３において否定的な判定結果を得た場合、オフセット方向決定部１４５は、認識部１３０による認識結果に基づいて、自車両Ｍが走行している自車線がセンターラインに隣接する車線であるか否かを判定する（ステップＳ２０５）。センターラインとは、進行方向の異なる車線を仕切る道路区画線であり、ある程度の高さ以上の構造物を含まないものをいう。例えば、キャッツアイやボッツドッツのような低い構造物は、センターラインに含まれてよい。ステップＳ２０５において肯定的な判定結果を得た場合、オフセット方向決定部１４５は、センターラインから遠い側をオフセット方向Ｄｏに決定する（ステップＳ２０６）。例えば、自車両Ｍは、図１１に示す通り、センターラインＣＬから遠い側、つまり、自車線の中央線Ｌｃよりも左側に移動し（ポイントＣ１）、移動した位置を一定期間走行した後（区間Ｃ２）、元の位置に戻る（ポイントＣ３）。こうすれば、自車両Ｍが、対向車線と遠い側に移動するため、対向車両の存在によって乗員がヒヤリとするのを抑制することができる。

一方、ステップＳ２０５において否定的な判定結果を得た場合、オフセット方向決定部１４５は、認識部１３０による認識結果に基づいて、自車両Ｍが走行する自車線の隣接車線の両方から、他車両が検出されたか否かを判定する（ステップＳ２１１）。否定的な判定結果を得た場合、オフセット方向決定部１４５は、他車両を検出しない隣接車線側をオフセット方向Ｄｏに決定する（ステップＳ２１２）。こうすれば、自車両Ｍが、他車両が存在しない側に移動するため、乗員が他車両の存在によってヒヤリとするのを抑制することができる。なお、隣接車線の両方から他車両を検出しない場合、オフセット方向Ｄｏはどちらであってもよい。

一方、ステップＳ２１１において肯定的な判定結果を得た場合、オフセット方向決定部１４５は、物体認識装置１６による認識結果と、車両センサ４０による検出結果等に基づいて、隣接車線を走行する他車両の速度と自車両Ｍの速度とを比較して、どちらの隣接車線の他車両の方が、自車両Ｍの速度と近いか否かを判定する（ステップＳ２１３）。例えば、オフセット方向決定部１４５は、隣接車線を走行する他車両の速度（一台の他車両の速度でもよいし、複数の他車両の平均速度でもよい）と自車両Ｍの速度との差分を導出する。そして、オフセット方向決定部１４５は、導出した差分が小さい方の隣接車線が、自車両Ｍの速度と近いと判定する。図１２に示すように、三車線の真ん中の車線を自車両Ｍが走行している場合が、このケースに該当する。左側の隣接車線を走行する他車両ｍＬの方が、右側の隣接車線を走行する他車両ｍＲよりも、自車両Ｍの速度と近いと判定した場合、オフセット方向決定部１４５は、左側をオフセット方向Ｄｏに決定する（ステップＳ２１４）。一方、他車両ｍＲの方が、他車両ｍＬよりも、自車両Ｍの速度と近いと判定した場合、オフセット方向決定部１４５は、右側をオフセット方向Ｄｏに決定する（ステップＳ２１５）。こうすれば、自車両Ｍとの関係で相対速度が近い側の隣接車線に接近するため、乗員が他車両の存在によってヒヤリとするのを抑制することができる。図１２には、ステップＳ２１５が実行された場合の例を示す。自車両Ｍは、自車線の中央線Ｌｃよりも右側に移動し（ポイントＤ１）、移動した位置を一定期間走行した後（区間Ｄ２）、元の位置に戻る（ポイントＤ３）。

［オフセット方向決定処理（その２）］
上述したオフセット方向決定処理（その１）の一部は、以下のような処理であってもよい。オフセット方向決定部１４５は、認識部１３０による認識結果に基づいて、自車両Ｍの自車線の左側の隣接車線において、他車両が検出されたか否かを判定する（ステップＳ２０７）。左側の隣接車線から他車両が検出されない場合、オフセット方向決定部１４５は、左側をオフセット方向Ｄｏに決定する（ステップＳ２０８）。こうすれば、自車両Ｍが、他車両の存在しない側に移動するため、乗員が他車両の存在によってヒヤリとするのを抑制することができる。なお、車両が右側走行である地域では、オフセット方向決定部１４５は、ステップＳ２０７において右側の隣接車線から他車両が検出されたか否かを判定する。そして、右側の隣接車線から他車両が検出されない場合、オフセット方向決定部１４５は、右側をオフセット方向Ｄｏに決定する。

次いで、オフセット方向決定部１４５は、認識部１３０による認識結果に基づいて、自車両Ｍの自車線の右側の隣接車線において、他車両が検出されたか否かを判定する（ステップＳ２０９）。右側の隣接車線から他車両が検出されない場合、オフセット方向決定部１４５は、右側をオフセット方向Ｄｏに決定する（ステップＳ２１０）。こうすれば、自車両Ｍが、他車両の存在しない側に移動するため、乗員が他車両の存在によってヒヤリとするのを抑制することができる。なお、車両が右側走行である地域では、オフセット方向決定部１４５は、ステップＳ２０９において左側の隣接車線から他車両が検出されたか否かを判定する。そして、左側の隣接車線から他車両が検出されない場合、オフセット方向決定部１４５は、左側をオフセット方向Ｄｏに決定する。その後、オフセット方向決定部１４５は、上述したステップＳ２１３〜２１６を実行する。

［オフセット方向決定処理（その３）］
ここでは、前走車または後続車の走行位置が、自車線の中央からずれている場合に実行される処理について説明する。オフセット方向決定部１４５は、認識部１３０による認識結果に基づいて、前走車または後続車の走行位置がずれているか否かを判定する（ステップＳ２２１）。例えば、オフセット方向決定部１４５は、認識部１３０による認識結果に基づいて、自車両Ｍの前方を走行する前走車ｍＦの中心と自車線の中央線Ｌｃとのずれ量Ｇを導出する。そして、オフセット方向決定部１４５は、導出したずれ量Ｇが閾値以上である場合、前走車ｍＦの走行位置が車線中央からずれていると判定する。図１３には、前走車ｍＦのずれ量Ｇが閾値以上である例を示す。この場合、オフセット方向決定部１４５は、前走車ｍＦの走行位置が車線中央から右側にずれていると判定する。前走車または後続車の走行位置がずれていないと判定した場合、オフセット方向決定部１４５は、この処理を終了する。

前走車または後続車の走行位置がずれている場合、オフセット方向決定部１４５は、認識部１３０による認識結果に基づいて、ずれている側と反対側の隣接車線から他車両が検出されたか否かを判定する（ステップＳ２２２）。否定的な判定を得た場合、オフセット方向決定部１４５は、ずれている側と反対側をオフセット方向Ｄｏに決定する（ステップＳ２２３）。例えば、図１３に示す通り、ずれている側（右側）と反対側（左側）の隣接車線から他車両が検出されない場合、オフセット方向決定部１４５は、左側をオフセット方向Ｄｏに決定する。そして、自車両Ｍは、図１３に示す通り、ずれている側の反対側、つまり自車線の中央線Ｌｃよりも左側に移動し（ポイントＥ１）、移動した位置を一定期間走行した後（区間Ｅ２）、元の位置に戻る（ポイントＥ３）。こうすれば、自車両Ｍが、他車両が存在しない側に移動するため、乗員が他車両の存在によってヒヤリとするのを抑制することができる。

一方、ステップＳ２２２において肯定的な判定を得た場合、オフセット方向決定部１４５は、物体認識装置１６による認識結果と、車両センサ４０による検出結果等に基づいて、ずれている側と反対側の隣接車線を走行している他車両の速度を取得し、取得した他車両の速度と自車両の速度とが近いか否かを判定する（ステップＳ２２４）。肯定的な判定を得た場合、オフセット方向決定部１４５は、ずれている側と反対側をオフセット方向Ｄｏに決定する（ステップＳ２２３）。例えば、図１４に示す例では、ずれている側と反対側の隣接車線を走行している他車線ｍＬの速度と自車両Ｍの速度との差分が閾値以下である。この場合、オフセット方向決定部１４５は、左側をオフセット方向Ｄｏに決定する。そして、自車両Ｍは、図１４に示す通り、ずれている側の反対側、つまり、自車線の中央線Ｌｃよりも左側に移動し（ポイントＦ１）、移動した位置を一定期間走行した後（区間Ｆ２）、元の位置に戻る（ポイントＦ３）。こうすれば、自車両Ｍが、自車両Ｍとの関係で相対速度が近い側の隣接車線に接近するため、乗員が他車両の存在によってヒヤリとするのを抑制することができる。

一方、ステップＳ２２４において否定的な判定を得た場合、オフセット方向決定部１４５は、物体認識装置１６による認識結果と、車両センサ４０による検出結果等に基づいて、ずれている側と反対側の隣接車線を走行している他車両の速度が自車両の速度よりも遅いか否かを判定する（ステップＳ２２５）。肯定的な判定を得た場合、オフセット方向決定部１４５は、ずれている側と反対側をオフセット方向Ｄｏに決定する（ステップＳ２２３）。例えば、図１４に示す他車両ｍＬの速度と自車両Ｍの速度との差分が閾値より大きく、且つ、自車両Ｍの速度の方が他車両ｍＬの速度よりも速い場合、オフセット方向決定部１４５は、左側をオフセット方向Ｄｏに決定する。そして、自車両Ｍは、図１４に示す通り、ずれている側の反対側、つまり、自車線の中央線Ｌｃよりも左側に移動し（ポイントＦ１）、移動した位置を一定期間走行した後（区間Ｆ２）、元の位置に戻る（ポイントＦ３）。こうすれば、自車両Ｍが、自車両Ｍよりも速度が遅い側の隣接車線に接近するため、乗員が他車両の存在によってヒヤリとするのを抑制することができる。

一方、否定的な判定を得た場合、オフセット方向決定部１４５は、認識部１３０による認識結果に基づいて、ずれている側と反対側の隣接車線を走行している他車両ｍが自車両Ｍを追い越した否かを判定する（ステップＳ２２６）。否定的な判定結果を得た場合、オフセット方向決定部１４５は、肯定的な判定が得られるまで処理を繰り返す。一方、肯定的な判定を得た場合、オフセット方向決定部１４５は、ずれている側と反対側をオフセット方向Ｄｏに決定する（ステップＳ２２３）。例えば、図１４に示す他車線ｍＬの速度と自車両Ｍの速度との差分が閾値より大きく、且つ、他車両ｍＬの速度の方が自車両Ｍの速度よりも速い場合、オフセット方向決定部１４５は、他車両ｍＬが自車両Ｍを追い越した後で、左側をオフセット方向Ｄｏに決定する。こうすれば、自車両Ｍが、他車両が存在しない側に移動するため、乗員が他車両の存在によってヒヤリとするのを抑制することができる。

こうすれば、前走車または後続車の走行位置がずれている場合、ずれている側と反対側に自車両Ｍをシフトさせることができるため、道路区画線の認識率を向上させることができる。また、シフトさせる側の隣接車線に他車両が走行しており、且つ、その他車両が自車両Ｍよりも高速で追い越していく場合は、その他車両が通過した後で自車両をシフトさせることができる。よって、隣接車線を高速で走行する他車両に接近する事態を回避することができる。

なお、オフセット方向決定部１４５は、オフセット方向決定処理（その３）の処理を、オフセット方向決定処理（その１）あるいは（その２）よりも優先して実行してもよい。この場合、ステップＳ２２１において否定的な判定を得た場合、オフセット方向決定部１４５は、オフセット方向決定処理（その１）あるいは（その２）を実行する。

以上説明した第１実施形態の車両制御装置によれば、車両の前方または後方を撮像するカメラ１０と、カメラ１０により撮像された画像に基づいて、道路区画線の位置を認識する道路区画線認識部１３１と、道路区画線認識部１３１により認識された道路区画線の位置に基づいて、自車両Ｍの少なくとも操舵を制御する第２制御部１６０と、を備え、第２制御部１６０は、前走車または後続車の存在によって道路区画線認識部１３１による道路区画線の認識度合が低下している場合、自車両Ｍを車線中央から乖離させて走行させることにより、カメラ１０が道路区画線を撮像しやすい位置で自車両Ｍを走行させることができるため、道路区画線を認識することができるようになる。

＜第２実施形態＞
図１５を参照し、上述した第１制御部１２０と同様の機能と構成を有する第１制御部１２０Ａが、運転支援機能を備える車両に利用された例について、以下説明する。なお、第１制御部１２０Ａの説明において、第１制御部１２０と同様の機能と構成については説明を省略する。

図１５は、運転支援機能を備える車両に、実施形態に係る車両制御装置を利用した車両システム１Ａの構成図である。なお、車両システム１と同様の機能と構成については説明を省略する。車両システム１Ａは、例えば、車両システム１が備える構成の一部に変えて、運転支援制御ユニット３００を備える。運転支援制御ユニット３００は、認識部１３０と、オフセット制御部１４１と、運転支援制御部３１０とを備える。なお、図１５に示す構成はあくまで一例であり、構成の一部が省略されてもよいし、更に別の構成が追加されてもよい。

運転支援制御部３１０は、例えば、ＬＫＡＳ（Lane Keeping Assist system）、ＡＣＣ（Adaptive Cruise Control system）、ＡＬＣ（Auto Lane Change system）等の機能を備える。

オフセット実行部１４７は、オフセット方向決定部１４５により決定されたオフセット方向Ｄｏへオフセット量Ｙｏだけシフトさせた位置を、ＬＫＡＳ機能における走行位置に設定する。この設定に従って、運転支援制御部３１０は、自車線の中央から右あるいは左に乖離させて自車両Ｍを走行させる。そして、オフセット実行部１４７は、オフセット時間Ｔｏが経過したと判定した場合、自車線の中央を、ＬＫＡＳ機能における走行位置に設定する。この設定に従って、運転支援制御部３１０は、自車線の中央で自車両Ｍを走行させる。

以上説明した第２実施形態の車両制御装置によれば、第１実施形態と同様の効果を奏することができる。

＜ハードウェア構成＞
上述した実施形態の車両制御装置は、例えば、図１５に示すようなハードウェアの構成により実現される。図１５は、実施形態の車両制御装置のハードウェア構成の一例を示す図である。

車両制御装置は、通信コントローラ１００−１、ＣＰＵ１００−２、ＲＡＭ１００−３、ＲＯＭ１００−４、フラッシュメモリやＨＤＤなどの二次記憶装置１００−５、およびドライブ装置１００−６が、内部バスあるいは専用通信線によって相互に接続された構成となっている。ドライブ装置１００−６には、光ディスクなどの可搬型記憶媒体が装着される。二次記憶装置１００−５に格納されたプログラム１００−５ａがＤＭＡコントローラ（不図示）などによってＲＡＭ１００−３に展開され、ＣＰＵ１００−２によって実行されることで、車両制御装置が実現される。また、ＣＰＵ１００−２が参照するプログラムは、ドライブ装置１００−６に装着された可搬型記憶媒体に格納されていてもよいし、ネットワークＮＷを介して他の装置からダウンロードされてもよい。

上記実施形態は、以下のように表現することができる。
車両の前方または後方を撮像する撮像部と、
記憶装置と、
前記記憶装置に格納されたプログラムを実行するハードウェアプロセッサと、を備え、
前記ハードウェアプロセッサは、前記プログラムを実行することにより、
道路区画線認識部が、前記撮像部により撮像された画像に基づいて、道路区画線の位置を認識し、
運転制御部が、前記道路区画線認識部により認識された道路区画線の位置に基づいて、前記車両の少なくとも操舵を制御し、
前記運転制御部が、前走車または後続車の存在によって前記道路区画線認識部による道路区画線の認識度合が低下している場合、前記車両を車線中央から乖離させて走行させるように構成されている車両制御装置。

以上、本発明を実施するための形態について実施形態を用いて説明したが、本発明はこうした実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。

１…車両システム、１０…カメラ、１２…レーダ装置、１４…ファインダ、１６…物体認識装置、２０…通信装置、３０…ＨＭＩ、４０…車両センサ、５０…ナビゲーション装置、６０…ＭＰＵ、８０…運転操作子、１００…自動運転制御装置、１２０…第１制御部、１３０…認識部、１３１…道路区画線認識部、１４０…行動計画生成部、１４１…オフセット制御部、１４３…オフセット要否判定部、１４５…オフセット方向決定部、１４７…オフセット実行部、１６０…第２制御部、１６２…取得部、１６４…速度制御部、１６６…操舵制御部、２００…走行駆動力出力装置、２１０…ブレーキ装置、２２０…ステアリング装置

Claims (8)

1. 車両の前方または後方を撮像する撮像部と、
   前記撮像部により撮像された画像に基づいて、道路区画線の位置を認識する道路区画線認識部と、
   前記道路区画線認識部により認識された道路区画線の位置に基づいて、前記車両の少なくとも操舵を制御する運転制御部と、を備え、
   前記運転制御部は、前走車または後続車の存在によって前記道路区画線認識部による道路区画線の認識度合が低下している場合、前記車両を車線中央から乖離させて走行させる、
   車両制御装置。
2. 隣接車線を走行する他車両の速度を取得する速度取得部を更に備え、
   前記運転制御部は、前記速度取得部により取得された他車両の速度に基づいて、前記車両を車線中央からいずれの側に乖離させて走行させるかを決定する、
   請求項１記載の車両制御装置。
3. 前記運転制御部は、前記速度取得部により取得された他車両の速度が、前記車両の速度と近い方の隣接車線の側に、前記車両を乖離させて走行させる、
   請求項２記載の車両制御装置。
4. 前記運転制御部は、前記車両を車線中央から乖離させて走行させることを所定時間行った後、前記車両を車線中央に沿って走行させる、
   請求項１から３のうちいずれか１項記載の車両制御装置。
5. 前記運転制御部は、前走車または後続車が車線中央からいずれかの側に乖離して走行している場合、前記車両を車線中央から前記前走車または前記後続車と反対側に乖離させて走行させる、
   請求項１から４のうちいずれか１項記載の車両制御装置。
6. 前記運転制御部は、前記車両の進行方向にカーブがある場合、前記車両を車線中央から乖離させて走行させる、
   請求項１から５のうちいずれか１項記載の車両制御装置。
7. 撮像部が、車両の前方または後方を撮像し、
   道路区画線認識部が、前記撮像部により撮像された画像に基づいて、道路区画線の位置を認識し、
   運転制御部が、前記道路区画線認識部により認識された道路区画線の位置に基づいて、前記車両の少なくとも操舵を制御し、
   前記運転制御部が、前走車または後続車の存在によって前記道路区画線認識部による道路区画線の認識度合が低下している場合、前記車両を車線中央から乖離させて走行させる、
   車両制御方法。
8. 車両の前方または後方を撮像する撮像部を備える車両に搭載されるコンピュータに、
   前記撮像部により撮像された画像に基づいて、道路区画線の位置を認識する処理と、
   前記認識された道路区画線の位置に基づいて、前記車両の少なくとも操舵を制御する処理と、
   前走車または後続車の存在によって道路区画線の認識度合が低下している場合、前記車両を車線中央から乖離させて走行させる処理と、
   を実行させるためのプログラム。

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